Невеста для альфы, или Смертельный отбор

Глава 1

Свадебное платье – объёмная, но такая приятная ноша. Перевесив пакет с ним на локоть, я полезла в сумочку.

Звонить в дверь не стала. Зачем, если можно отпереть ключом.

Уже на пороге меня встретили не самые ожидаемые звуки. Из спальни доносились сладострастные стоны.

Со скуки Лёшка решил посмотреть порно? Во даёт! Неужто со вчерашнего дня успел изголодаться?

Не раздеваясь, я поспешила к дальней комнате. Отворила дверь, и в следующую секунду воздух начисто вышибло из лёгких. Лёша отнюдь не разряжался, глядя в экран домашнего кинотеатра. Его голая задница мерно двигалась над кроватью. А под ним придушенной змеёй извивалась… Настя! Моя двоюродная сестра и лучшая подруга по совместительству.

Пакет со свадебным платьем выпал из руки. В глазах потемнело. Я ухватилась за косяк.

– Сволочи! – прорычала в отчаянии.

Мой дорогой жених вскочил с предательницы, как ошпаренный. Зло зыркнул на меня и выдал:

– Звонить надо, если возвращаешься без предупреждения!

Я чуть не задохнулась во второй раз от столь беспрецедентной наглости. Он правда это сказал?

Больше видеть я их не могла. И бросилась прочь из квартиры.

Лифт кто-то уже увёл – понеслась по лестнице, едва не ссыпаясь с неё кубарем. Пересекла двор, пробежала через проходной подъезд и лишь вылетев на Большой Козихинский, опомнилась.

Чёрт, это же моя квартира! С какой же стати я убежала из неё?! Нужно было спустить с лестницы этих двоих. Однако возвращаться, чтобы увидеть их бессовестные рожи, не было ни малейшего желания.

Перед глазами до сих пор стояло их самозабвенное спаривание. Какой беспрецедентный цинизм – пока я отлучилась на примерку свадебного платья, ненаглядный женишок поспешил натянуть мою закадычную подругу, и та вовсе не была против. С какими глазами, интересно, эта дрянь собиралась спустя всего две недели выступать свидетельницей на нашей свадьбе?! А Лёшенька-то, вероятно, планировал жениться на мне именно с такими глазами, с какими только что заявил: «Звонить надо!».

Это всё действительно происходит со мной?!

А ведь если бы Жанка внезапно не умчалась к бабушке, отменив наши с ней запланированные вечерние посиделки, я бы так и пребывала в «счастливом» неведении. Сколько ещё раз они бы предавались страсти за моей спиной? Мне стало противно до дрожи.

Я зашагала по Малому Козихинскому. Вперёд гнало желание никогда больше не видеть их обоих. Когда вернусь, очень надеюсь, что мерзавцев в квартире уже не будет.

В груди кипела ярость.

За что?! За что они так со мной?!

Словно физически я почувствовала, как давит кольцо, что подарил Лёшка, делая предложение. Немедля сорвала его с пальца и швырнула в решётку водостока.

Выходит, всё было ложью. От начала и до конца. Все слова любви, заверения и клятвы, красивые мечтания о совместной жизни, о будущих детях… всё было патокой, призванной лишь одурманить меня. Как же можно так нагло лгать, бессердечный ты кобелина!

Одного не понимаю – зачем?! Если тебе нужна была Настя, что мешало закрутить роман с ней? Неужели всё дело в квартире? Что, перспектива ютиться в Братеево с Настей, её родителями и двумя братьями не прельщает? Конечно, квартира в центре Москвы тебя возбуждает больше, пускай и тоже с родителями. Вот так, меня выбрали по квартире. Какая прелесть!

А Настя… Просто слов нет! Словно нож в сердце вогнала. Как ей вообще могло прийти в голову залезть в постель к моему жениху?! Я с ней, как с близким человеком, делилась своими чувствами к Лёшке, а она… а она хихикала про себя, считая меня отпетой дурой. Наверняка это у них уже не в первый раз. Предательница!

– Влада, подожди! – послышался где-то позади голос дорогой сестрички. – Позволь мне всё объяснить!

Не иначе как перетрусила, что с ней сделает отец, когда узнает о замечательном поведении доченьки. Видеть не могу, заразу!

Я ускорила шаг.

Что самое смешное, за мной побежала Настя, а женишку вообще начхать, даже компанию ей не составил.

– Влада, остановись! – вновь закричала Настя.

Да отвяжись же ты, наконец! Я свернула в первый попавшийся переулок. Цокот Настиных каблучков ускорился.

Ненавижу! Ненавижу их обоих!

В груди отчаянно болело.

А родители! Какой удар и шок для них будет! Через две недели они вернутся с дачи… Как я скажу им, что свадьба отменяется? Как объясню, что их ненаглядный Лёшенька вот так поступил со мной? Как вообще теперь смотреть в глаза родственникам и друзьям? Стыдно, будто тут есть какая-то моя вина.

«Звонить надо, если возвращаешься без предупреждения!» – вновь прозвучал в мозгу ледяной голос предателя.

На душе стало невыносимо мерзко. Меня даже зазнобило. Я обхватила себя руками.

Да что ж так холодно-то?!

Под ногами что-то заскрипело. Снег?! В конце августа?! Что вообще за странный переулок? В домах ни единого освещённого окна. Впрочем, нет… Не может быть!

По сторонам от мощёной дороги – когда это асфальт успел смениться брусчаткой? – высились не дома, а горы. Слева над заснеженными вершинами сияла голубым светом луна. А справа… ещё одна, только красноватая.

Я судорожно развернулась. Позади наблюдалась такая же картина: пустынная дорога и горы вдоль неё.

Мамочки, где я?!

Мороз пошёл по коже, причём и в прямом смысле тоже – здесь было дико холодно. Я куталась в ветровку, но это не помогало. Лёгкие сапожки также не спасали. Мне казалось, что я стою на ледяном камне босиком.

Да как же я тут оказалась? Просто безумие какое-то! И что мне делать? Замёрзну же насмерть от силы через полчаса!

В темноте слева мне почудилось какое-то движение. Человек, наверное, шёл бы по дороге. Зверь? Нет, стать хищнику ужином, пусть даже замороженным, я не согласна.

В этот момент заметила впереди какие-то огни и припустила туда со всех ног.

Скоро от быстрого бега закололо в боку. Морозный воздух обжигал горло. Зато я почти согрелась.

Впереди, кажется, высился замок. Вне всяких сомнений – огни горели на его башнях.

Я выбивалась из сил.

Вот наконец и ворота. Что было мочи замолотила в них кулаком.

Через минуту, а то и больше, в створке открылось маленькое окошко. На меня кто-то посмотрел. Лица в темноте разглядеть не удалось. А вот меня в свете привратных факелов было отлично видно.

– На отбор? – вопросил мужской голос.

Какой ещё отбор?! Что за чушь?! Впрочем, может, я ослышалась? И вообще показалось, что произнёс он свой вопрос не по-русски, но почему-то я поняла его.

– Мне холодно! Прошу вас, пустите погреться! – взмолилась я – неожиданно для себя тоже на чужом языке.

– Вы на отбор? – как заезженная пластинка повторил паразит.

– Нет, конечно! Не знаю и знать не хочу ни про какой отбор! – разозлилась я.

– Тогда следуйте своей дорогой, – окошко захлопнулось в ту же секунду.

Я чуть не разрыдалась. Мороз снова уже пробрал до костей. Меня охватило отчаяние.

Да что же за люди такие! Им вовсе неведомо сострадание?!

Я вновь застучала в ворота. Однако ответом мне была лишь мёртвая тишина.

Вот сволочь! Так и не откроет?! А поутру преспокойно откинет в сторону мой обледенелый труп?

– Да, да, я на отбор! – закричала, продолжая долбить в створку. Не знаю, что там за отбор, но пусть подавится, гад!

Калитка отворилась чуть ли не быстрее, чем я закончила фразу.

– Прошу вас, леди, – с любезнейшим видом произнёс привратник.

Он поспешно сдернул с себя меховой плащ и накинул его мне на плечи.

Чуть не рухнула от столь нежданной заботы. Минуту назад он с чистой совестью готов был оставить меня умирать на морозе.

– Спасибо! – простучала зубами.

Заперев ворота, мужчина повёл меня куда-то. Я очень надеялась, что в тепло. В плаще было уже не так дико холодно, но зимними сапогами-то со мной никто не поделился.

Мы прошли какими-то плохо освещёнными закоулками, и оказались перед тяжёлыми парадными дверьми. Мужчина открыл створку. Пропустил меня внутрь здания.

К нам подошёл другой мужчина, похожий на слугу.

– Леди на отбор, – лаконично сообщил привратник и, забрав у меня плащ, удалился.

– Прошу вас, следуйте за мной, – сказал слуга.

Завёл меня в обставленную в старинном стиле комнату, где ярко пылал камин.

– Подождите здесь, пожалуйста, – оставив меня в одиночестве, слуга вышел.

Я встала к камину вплотную – так близко, насколько было возможно, чтобы не загорелась одежда. Тело, включая мозги, начало оттаивать. Я огляделась ещё раз.

Где я?! Как из московского переулка попала на какую-то горную дорогу? Причём из лета в зиму! Откуда на небе взялись две незнакомые луны? Я сошла с ума? Или сплю? Но не могла же я уснуть в подворотне, сколь бы сильно ни была расстроена!

Провела пальцем по каминной полке, по стоявшим на ней малахитовым часам. Все ощущения были до невозможности реалистичны. Ещё пощупала кресло у камина. Присев, потрогала ковёр под ногами.

Нет, во сне так не бывает, всё слишком настоящее.

– Добрый вечер, леди, – прозвучал за спиной бархатистый голос. Чуть не подпрыгнула от неожиданности. А голос тут же добавил: – Итак, вы выразили желание принять участие в отборе.

Я?! Выразила желание?! Он издевается?!

Резко обернулась.

Возле двери стоял блондин с длинными волосами. Одет он был в бордовый дублет, высокие сапоги и кожаные штаны.

Мне показалось или в синих глазах плескалась ирония?

– Да будет вам известно, что я желала лишь погреться, – произнесла я с нажимом на последнее слово.

– Привратнику вы сказали, что приехали на отбор, – безапелляционный тон незнакомца начинал раздражать. Меня он словно бы вовсе не слышал.

– А что мне оставалось, если ваш привратник захлопнул дверь перед моим носом? Вы же, в отличие от него, не выставите девушку в ночь на мороз? – пошла я ва-банк.

– В ночь? Нет, – мне сразу что-то не понравилось в его тоне. – Конечно, вы можете остаться здесь до утра. Надеюсь, у вас есть лошадь?

Лошадь? Откуда?!

– Нет, – честно призналась я.

– Нет? Какая жалость.

Вот ни секунды ему не было жаль, готова поспорить на что угодно!

– Вас ждёт нелёгкое путешествие. Надеюсь, вы помните, что до ближайшего населённого пункта отсюда двадцать три дира?

Откуда-то я точно знала, что это порядка пятидесяти километров. Мне захотелось расцарапать его красивую аристократическую рожу. В первую очередь за наглую ложь – до ближайшего населённого пункта, то есть до Москвы, три минуты бега. Вот только как туда возвратиться?

– Однако вы всё ещё можете вернуться к своему первому решению – к участию в отборе, – холодно произнёс блондин, насладившись моим растерянным молчанием.

Почему его голос казался мне знакомым?

– В каком отборе?! – простонала я, без сил рухнув в кресло.

– Отбор невест для герцога Валге́йнского.

Невест?! Нет, это просто дурдом какой-то!

Я вскочила с кресла, подошла к наглецу и упёрла руки в бока:

– Я не буду участвовать ни в каком дурацком отборе! Верните меня домой!

– Ваше право, – вкрадчиво произнёс тот с едва заметной улыбкой. – Но я всё же рекомендую вам переночевать в тепле.

– Договорились! – бросила я. – Где здесь можно поспать?

– Идёмте со мной, леди.

Мы долго шли какими-то коридорами, лестницами, переходами. Наконец он привёл меня в покои с огромной шикарной кроватью.

Я невольно насторожилась. Что-то не похоже на гостевые комнаты.

– Где мы? – спросила у блондина.

– Прошу вас, располагайтесь, – он жестом указал на кровать. – Гостевое крыло сейчас полностью отдано невестам. Больше мне вас устроить негде. Это моя спальня.

Я чуть не задохнулась от возмущения. А блондин снисходительно улыбнулся:

– Не переживайте, делить со мной постель вам не придётся. Я посплю в гостиной.

– А кто вы вообще такой, можно узнать? – вопросила, глотая очередное возмущение от его беспардонных слов.

– Ага́рдэн, граф Талвэ́йн, – отрекомендовался блондин. – Распорядитель отбора. Может быть, тоже назовёте себя? – поинтересовался он.

– Владислава Веригина, – пробурчала нехотя.

– Добрых снов, Владислава, – попрощался он и двинулся к двери.

– Минуточку, – остановила его. – Ваша графиня здесь не появится? А то не хотелось бы попасть под её праведный гнев.

Он покачал головой:

– Я не женат.

Вот ещё бы знать, не явится ли сюда ночью его любовница. Однако граф уже скрылся за дверью.

И тут я вспомнила, где слышала его голос.

Глава 2

Это было не далее, как сегодня в метро. Я возвращалась домой из ателье, забрав свадебное платье.

Сесть в вагоне было некуда. Поэтому встала у двери, прислонившись к поручню, достала телефон и, открыв книгу, сразу углубилась в чтение.

– Интересная книга? – услышала вдруг над собой мужской голос.

Подняла глаза. Передо мной стоял высокий шатен лет тридцати, со спортивной фигурой – вот ни капельки чертами лица не похожий на блондина Агардэна, но голос… точь-в-точь, я просто уверена!

– Не было бы интересно, я бы не читала, – сухо ответила ему и вновь уткнулась в книгу.

– Логично, – согласился мужчина. – И о чём книга? Любовный роман? – он иронично вскинул бровь.

Я ухмыльнулась:

– Нет, приключенческое фэнтези, – ответила, не отрывая взгляда от текста.

– Нравится данный жанр? – спросил шатен фактически утвердительным тоном. – А вы замужем? – поинтересовался тут же.

– Да! – отрезала я и скользнула на освободившееся за спиной место.

Конечно, насчёт «замужем» преувеличила – ведь наша свадьба должна была состояться лишь через две недели. Но незнакомца в метро такие подробности совершенно не касаются.

Шатен какое-то время ещё постоял рядом, а потом отошёл к противоположным дверям.

Выходит, это я ему обязана тем, что оказалась здесь? В простые совпадения я однозначно не верю. Тем парнем сто процентов был Агардэн. Ещё в метро он положил на меня глаз и каким-то образом заманил в этот зимний кошмар. Вот мерзавец!

Но, по правде говоря, от всех переживаний я буквально валилась с ног. Поэтому, недолго думая, скинула ветровку, полусапожки, стянула джинсы и в одной футболке сразу забралась под тёплое безразмерное одеяло.

В последний момент в мозгу вспыхнула мысль – а ведь постель он для меня не стелил. Это что ж, получается, я должна спать на белье постороннего мужика?!

Брезгливо передёрнувшись, буквально выскочила из постели, словно на меня уже напала армия бацилл.

Но, может быть, слуги меняли бельё утром? Вообще оно выглядело свежайшим, только что отглаженным. Ладно, я решилась вновь нырнуть под одеяло.

Признаться, никогда не спала на такой удобной кровати. Главное, к утру на ней не потеряться.

Но, чёрт побери, что же всё-таки происходит?! Как из Москвы блондинистый гад мог переместить меня куда-то в северные широты? Может быть, замок находится где-нибудь в Норвегии? Хотя и там сейчас вряд ли зима. А две луны откуда взялись? Причем ни одна из них не напоминает земную. И откуда я знаю незнакомый язык? Отродясь не была полиглотом. Английским-то лишь в рамках университетской программы владею.

Неужели я и вправду перешла в какой-то другой мир? Или фэнтези надо меньше читать?! Но иного объяснения в голову всё равно не приходило.

И в довершение всех проблем только отбора племенных кобыл для какого-то герцога не хватало! Ну у них здесь и нравы! Мерзость-то какая! Это же додуматься надо! Прямо как на рынке рабов.

Женщин здесь, похоже, ни во что не ставят. Относятся лишь как к средству удовлетворения похоти и продолжения рода. Лёше, наверное, понравилась бы такая система выбора невест. Только к каждой невесте должен был бы прилагаться план её квартиры.

Мне снова стало больно до слёз. Какие всё-таки мужики сволочи! Предают, принуждают, мнят себя хозяевами жизни. А тот гад на воротах вообще готов был оставить меня умирать на морозе только потому, что я не участница отбора сучек для его кобелирующего хозяина.

В конце концов усталость взяла своё, и, несмотря на всё кипевшее внутри негодование, я не заметила, как уснула.

***

Проснулась я от аппетитных ароматов, наполнявших комнату. Сладко потянулась.

Лёша приготовил мне завтрак? Какая приятная неожид…

Открыв глаза, обнаружила себя на необъятной кровати. Воспоминания о вчерашнем вечере как обухом по голове шарахнули. Нет больше никакого Лёши! А я вообще чёрт знает где!

Возле постели стоял слуга с накроватным столиком в руках. Расставленные на нём блюда, очевидно, и источали будоражащие ароматы.

Я приподнялась на подушках, прозрачно намекая, что готова к трапезе. Не ела со вчерашнего дня, да и перед дорогой подкрепиться было нелишним.

– Доброе утро, леди! – поприветствовал слуга и водрузил на кровать столик поверх моих бёдер.

Я поблагодарила его.

Оказывается, даже не подозревала, насколько оголодала, а потому шустро смолотила всё, что было на подносе: омлет с сыром, гренки с паштетом и икрой, сладкую булочку и напиток, очень напоминавший какао, который, как ни странно, до конца завтрака так и не остыл.

Забрав столик, слуга ушёл. Но едва я успела натянуть свою одежду, явился второй слуга, с меховым плащом в руках:

– Его сиятельство велел мне проводить вас до ворот.

Гляди-ка, не обманул. И правда отпускает. Даже шубейку выделил.

Живо завернувшись в плащ, я выразила готовность покинуть замок.

Слуга действительно довёл меня до ворот, где и попрощался.

Я вышла на дорогу, вдохнула свежий морозный воздух. На небе жизнерадостно светило солнце. Слава богу, хоть оно здесь одно.

Пройдя по мосту через замёрзшую реку, обернулась.

Замок оказался большим. Несколько высоких зданий и башен, сросшихся в единый монолит, венчали устремлённые ввысь конусообразные и шатровые крыши. Мощная крепостная стена окружала внутренний двор. Сам замок стоял на скалистом острове или полуострове, находящимся в излучине реки. А вокруг высились горы. Хребты тянулись и вдоль уходящей неизвестно куда мощёной дороги.

Что ж, впечатляет, подумала я и, вновь развернувшись, бодро зашагала по брусчатке, пытаясь отыскать то место, где вчера обнаружила себя на зимней дороге.

Сколько я могла пробежать, увидев огни впереди?

Я шла уже минут десять, однако местность вокруг не менялась. Московский переулок и не думал появляться.

Наконец заметила растущие вдоль дороги высокие кусты. Вчера точно никаких кустов не видела. Выходит, я уже миновала то место, в которое переместилась из Москвы. Почему же я не вернулась обратно? Вот проклятье!

Развернулась и двинулась назад. Может, вход и выход из портала действует лишь в одном направлении? Или он значительно у́же самой дороги?

Метров через сто я снова повернула обратно и пошла уже по левой половине дороги. Без толку. Сходила взад-вперёд по правой стороне. Тот же эффект. Вернее, его отсутствие.

Ещё раз проверила середину дороги. Да где ж этот проклятый портал?!

Я остановилась в отчаянии, плотнее кутаясь в плащ.

– Нагулялись? – прозвучал за спиной незнакомый ироничный голос.

Вздрогнула всем телом и резко повернулась. Узрела Агардэна, но он был не один. Рядом с графом стоял длинноволосый голубоглазый брюнет, чуть выше него ростом. Вопрос, очевидно, задал он. Саркастические улыбки змеились на губах обоих.

– Его светлость пришёл лично поглазеть на племенную кобылицу? – съязвила я, стараясь не стучать зубами. Пусть думают, будто мне тепло и хорошо.

– Племенную? – вскинул бровь граф, изображая удивление.

– Видимо, это указано в родословной леди, – сказал спутнику брюнет.

Я пожалела, что не слепила крепкий снежок от нечего делать, пока болталась тут. Сейчас очень пригодился бы запустить наглецу в лоб.

От злости я даже согрелась немного.

– Ваша светлость, немедленно откройте мне портал в Москву! – потребовала я, сжимая кулаки.

– Грэйна́р, виконт Малдэ́йн, – неожиданно представился брюнет. – Первый советник герцога Валгейнского.

Вот, значит, как. Что-то мне уже страшно думать, что собой представляет сам герцог, с такими-то придворными.

– Мне плевать, кто вы! Сейчас же верните меня домой!

– Каким же образом? – невозмутимо поинтересовался виконт.

– Таким же, каким затащили меня сюда.

– Вероятно, вы перешли через портал, который действительно иногда открывается здесь по одному ему ведомым причинам. К тому же работает только в одну сторону: от вас к нам.

– Как же тогда вчера вы оказались в московском метро? – спросила в лоб Агардэна.

– С чего вы взяли, будто я там был? – граф изобразил искреннее удивление.

– С того, что я прекрасно помню ваш голос.

Ещё немного, и я закиплю. С этими наглецами замерзнуть мне, кажется, не грозит на любом морозе.

– Вы что-то путаете, – безапелляционно заверил меня Агардэн. – Так что, при всем желании, не в силах вам помочь. Могу лишь повторить приглашение на отбор.

Готова поспорить на что угодно – упомянутого желания не было даже в зачатках.

– Ни за что! – вскричала я. – Катитесь вы знаете куда со своим отбором! Я останусь здесь, замёрзну и умру. И моя смерть будет на вашей совести до конца жизни! – конечно, достучаться до их совести я особо не надеялась, однако попытаться всё же стоило.

Но они в ответ лишь рассмеялись.

– Что ж, воля ваша, – брюнет обернулся и свистнул кому-то.

От ворот тут же прискакали два жеребца: белый и вороной.

Мужчины запрыгнули в сёдла и помчались прочь по дороге.

Мда, на гостеприимство герцогского замка мне точно рассчитывать не приходится – перед случайными путниками его двери закрыты наглухо. Бессердечные скоты!

Проводив их злым взглядом, я вернулась к поискам портала. Зря они надеются, что я поверю во внезапность и однонаправленность его работы.

Вновь принялась ходить по брусчатке взад-вперёд, смещаясь то в одну, то в другую сторону.

Через полчаса мороз уже пробрал меня до костей. Ещё, как назло, солнце скрылось за облаками. Я заметила, что ищу портал всё ближе и ближе к замку.

Потёрла щёки, которым, кажется, всерьёз грозило обморожение.

Да что ж мне делать-то?!

В этот момент послышался топот копыт.

Я повернула голову – по дороге приближались двое всадников, блондин на белом коне и брюнет на вороном. Они тормознули возле меня.

– Леди ещё не надумала принять участие в отборе? – издевательски поинтересовался граф. – Спрашиваю в последний раз, – вдруг добавил паразит.

Мне захотелось завыть от отчаяния. Сейчас они уедут в замок, и не исключено, что проклятый привратник не откроет, даже если я всё-таки надумаю. Подмороженная невеста герцогу вряд ли нужна.

И я кивнула. Ненавидела себя за то, что сдалась, что уступила их настырности. Но умирать совсем не хотелось. А промёрзла я уже до мозга костей.

Опомниться не успела, как виконт подхватил меня, усадил перед собой, и они вновь пустили коней в галоп. Я даже не противилась, когда меня прижали к широкой груди. Так было хоть чуть-чуть теплее.

В замке Агардэн отвёл меня в какое-то совершенно другое крыло. Наверное, то самое – невестинское.

– Располагайтесь пока, знакомьтесь с соседкой, – сказал он, пропустив меня в дверь. – Сейчас распоряжусь, чтобы вам принесли согреться.

Через минуту явился слуга с бокалом горячего глинтвейна на подносе. Я всё это время так и простояла на пороге, по-прежнему кутаясь в плащ. Хотя в замке было достаточно тепло.

Сжала бокал в руках, отогревая их, и потихоньку цедила напиток, оттаивая изнутри.

Он сказал – соседка? И где же она? В гостиной я никого не наблюдала.

Наконец открылась межкомнатная дверь. Я в изумлении вытаращила глаза.

На пороге возникла высокая, невероятно изящная блондинка… с заострёнными ушами!

Эльфийка, сразу подумалось мне. А в следующую секунду настигло озарение – а не киносъёмки ли всё это? Может, и горы вокруг, и две луны – это всего лишь декорации? А «замок» вообще расположен в студии. Мороз, наверное, тоже могли нагнать какими-нибудь специальными кондиционерами. Только всё это совершенно не объясняло, каким образом я могла переместиться из переулка в центре Москвы на киностудию. И этот странный язык…

Впрочем, версию всё-таки следовало проверить.

– Добрый день! – произнесла я по-русски. – Похоже, меня подселили к вам.

Эльфийка улыбнулась чуть виновато.

– Простите, я вас не понимаю, – сказала она на том самом языке, который я знала неизвестно откуда. – Вы говорите на эминдорском?

– Говорю, – с разочарованным вздохом призналась я. А взгляд никак не желал отклеиваться от её заострённых ушей. – Эм-м-м… можно потрогать? Ваши уши, – решилась я. Ведь я же почувствую, если это просто грим?