Дома Света и Тени
- -
- 100%
- +
Слишком не скоро.
Лиэтта уже вымыла стол, перебрала травы, разложила посуду по полкам, снова проверила окна и всё равно чувствовала себя неподвижной, словно между ней и воздухом в комнате натянули тонкую, режущую тишину.
Когда скрипнула входная дверь, она едва не вздрогнула.
Эдра вошла, глядя так, будто за пределами дома мир стал другим.
– Они повсюду, – сказала она тихо, даже не снимая шаль. – Люди Света. Двое у рынка. Трое у моста. И… – пауза, медленный вдох. – И на въезде в город кто-то из Тени. Один.
У Лиэтты в груди всё замерло.
Слово «Тень» вызывало совсем другую дрожь, более холодную.
Эдра подошла ближе.
– Я не знаю, кого они ищут, девочка. Но сегодня город слишком… насторожен. Будто слышит шаги, которые ещё не дошли до порога.
Лиэтта опустила взгляд.
Тень…
Так вот что она чувствовала.
Кто-то сильный, не из Света.
Кто-то, чья магия была холодной, как ночь.
– Эдра… – тихо начала она. – Это… может быть из-за меня?
Эдра мягко, но твёрдо взяла её за плечи.
– Девочка. Весь мир не вращается вокруг тебя. И всё же…возможно – она замолчала, словно подбирая слова, затем добавила: – Если что-то и пришло в Медролл, то оно пришло не случайно.
Город за окном жил своей жизнью: крики торговцев, детские голоса, лай собак.
Но под всеми этими звуками слышался другой – тихий, как подземный ропот.
Люди чувствовали напряжение, даже если не понимали, откуда оно.
После полудня, когда Эдра ушла раздать лекарства соседям, Лиэтта решила выйти хотя бы в двор.
Просто подышать.
Она осторожно отворила дверь.
Солнечный свет резанул глаза.
Тени на земле казались странно вытянутыми, острыми.
Она сделала несколько шагов – и снова ощутила это.
Внутренний толчок.
Как будто что-то вдалеке шагнуло вперёд.
Чуть ближе.
Тень прошла по её позвоночнику.
Она обернулась – никого.
Но воздух был напряжён, как натянутая струна.
Он уже в городе.
Не рядом.
Не на этой улице.
Но здесь.
Лиэтта прижала ладонь к груди, пытаясь успокоиться.
Она не могла видеть охотника.
Не знала его лица.
Не слышала его шагов.
Но её дар чувствовал его присутствие так же уверенно, как чувствует человек приближение грозы.
Перед бурей всегда есть та особая тишина, наполненная электричеством.
Она чувствовала именно это.
Она медленно подняла взгляд к небу.
И словно в ответ – ветер сдул пыль с крыши, взметнул сухие листья, и этот звук показался ей предупреждением.
Она вернулась в дом, закрыла дверь на засов.
Села на стул.
Сложила руки в замок.
Пыталась думать ясно.
Но мир вокруг словно повторял одно:
Он ближе.
Он идёт.
Он тебя найдёт.
И Лиэтта впервые за долгие годы не знала – бежать ли ей от судьбы…
или готовиться встретить её.
К вечеру воздух в Медролле стал плотным, как перед дождём, хотя небо оставалось ясным.
Лиэтта пыталась читать, но буквы путались. Она ходила по дому, меняя занятия каждую минуту, но никакого толку не было.
Неспокойство тянулось за ней, как тень.
Эдра ушла раздавать лекарства соседям ещё днём. Обычно она возвращалась быстро, но сегодня задержалась. И именно это тревожило больше всего – город был слишком напряжён, слишком тихо бесился под кожей.
В конце концов Лиэтта решила сходить за сбором трав в лавку Тиены сама.
Ничего опасного – короткий путь по задним улицам.
Она накинула накидку, спрятала волосы под капюшон и вышла.
Переулки были пустынны. Только ветер гонял пыль по камням.
Но каждый её шаг отзывался внутри чем-то странным – будто город слушал.
Она ускорила шаг.
Лавка Тиены была приоткрыта. Свет тонкой полосой выливался наружу.
Лиэтта постучала.
– Сейчас! – окликнула хозяйка.
Когда дверь открылась, Тиена сразу нахмурилась.
– Ты сегодня словно тень сама. Что с тобой?
– Просто устала. Заберу сборы и вернусь, – шепнула Лиэтта.
Тиена скрылась в глубине лавки.
Лиэтта осталась стоять у порога, пытаясь успокоить дыхание.
Но тревога нарастала.
Она снова почувствовала тот самый толчок – внутренний, холодный, будто кто-то сделал шаг в её сторону.
Слишком ясно, слишком близко.
Когда Тиена вернулась, Лиэтта взяла мешочек, но пальцы дрожали.
В этот момент со стола соскользнул маленький пузырёк.
Стекло разбилось.
Запах трав ударил в нос.
И страх, который она так долго удерживала, сорвался.
Не бурей.
Не вспышкой.
Просто тихим, но ярким выбросом эмоции.
Воздух дрогнул.
Едва.
Почти неразличимо.
Но магия откликнулась.
Тиена прижала руку к груди.
– Девочка… что сейчас было?
– Ничего, – выдавила Лиэтта. – Я просто тороплюсь домой.
Она резко вышла, не дав женщине задать больше вопросов.
Путь по переулку был коротким, но сегодня он казался бесконечным.
На середине улицы она остановилась.
Её кожа покрылась мурашками.
Здесь кто-то был.
Недавно.
Сильный.
Тёмный.
Воздух всё ещё хранил остатки его присутствия – как тень чужого взгляда.
Она присела, будто поправляя обувь, но на самом деле слушала.
И услышала.
То же холодное давление.
Тот же тихий зов.
Охотник.
Он прошёл здесь.
Совсем недавно.
Лиэтта сорвалась и побежала.
Она ворвалась в дом, закрыла дверь на засов и опустилась на пол, хватая воздух.
Мир внутри неё метался – как птица в клетке.
Он здесь. Уже здесь.
Дом был пуст.
Тишина снова стала вязкой, тяжёлой.
Прошло несколько минут, прежде чем скрипнула дверь.
Лиэтта вскочила, сердце сорвалось к горлу.
Но это была Эдра.
Она вошла с корзиной трав и сразу ощутила, что воздух в доме… другой.
Странный.
Заряженный.
– Лиэтта? Девочка… ты дрожишь.
Лиэтта отступила к столу и сжала края одежды, чтобы скрыть пальцы.
Эдра поставила корзину, подошла ближе и мягко взяла её за ладони.
– Что случилось?
Лиэтта, не в силах скрывать правду, прошептала:
– Он здесь… кто-то. Тень. Я чувствовала его. И… – она закрыла глаза на секунду. – Я оставила след, Эдра. Эмоциональный. Он найдёт его.
Эдра глубоко вдохнула, но её голос остался ровным, мудрым.
– Девочка моя… – она прижала её руки к своим. – Тогда нам нужно готовиться.
Тишина вокруг будто согнулась под весом этих слов.
И впервые за много лет Лиэтта почувствовала не просто страх —
а неизбежность.
Глава 5. След охотника
Медролл днём был слишком людным, слишком шумным для вкуса Каэлиана. Он двигался по улицам медленно, но уверенно, взгляд выхватывал детали, которые обычный человек пропустил бы:
тонкие разрывы энергии, смещения в эмоциях прохожих, следы тревоги, которые не принадлежали толпе.
Город был встревожен – это было очевидно.
Но его цель оставляла другой, особенный след. У лавки травницы стоял стойкий запах сухих растений.
Светлая вывеска была приоткрыта он вошёл в лавку тихо, так, что колокол над дверью даже не звякнул.
Травница всё равно вздрогнула – люди всегда чуяли тень быстрее, чем звук.
Каэлиан обвёл помещение взглядом.
Нормальная лавка… почти.
На полу – осколки маленького стеклянного пузырька, уже подсохшие травяные пятна, но не убраны.
Травница не из тех, кто оставляет беспорядок. Значит – случилось недавно. И неожиданно.
Он подошёл к стойке.
– У вас сегодня были покупатели? – спросил спокойно.
– Да… несколько человек, – ответила она, пряча руки за спину.
– Среди них была девушка? – мягкая пауза. – Невысокая. Волосы белые. Глаза светлые.
Травница невольно моргнула.
Этого уже хватало.
Он не стал давить.
Охотник никогда не давит там, где всё уже сказано без слов.
Каэлиан наклонился, без всякого интереса поднимая один из осколков между пальцев.
Лёгкий запах трав поднимался от пола – резкий, свежий.
– Вы уронили? – спросил он нейтрально изогнув одну бровь.
– Я?.. н-нет… – голос дрогнул, она даже не успела придумать оправдание.
Он положил осколок обратно, как будто это не имело значения.
Но мысленно отметил: пузырёк разбился от резкого движения.
Она – испугалась.
И ушла быстро.
Он поднялся, взгляд скользнул по дверному проёму – туда, куда уводил след лёгкого колебания воздуха.
След не громкий.
Не яркий.
Но был.
Он вышел так же тихо, как вошёл.
Тень внутри него отозвалась, холодной ниточкой указывая направление.
Она была здесь.
Глава 6. Ночь слушает
Ночь пришла в Медролл незаметно.
Она не упала на город как обычно – мягко и спокойно – а вползла между улиц, пряча под собой тревогу дня.
Тёмные крыши будто сплющились под её весом, лампы горели слабее, чем должны были, а ветер стал сухим, почти пустым.
Лиэтта сидела у окна, прижав колени к груди.
В тишине дома каждый звук казался чужим.
Эдра ходила по кухне медленно, с той осторожной грацией, которая всегда была у старших женщин, проживших слишком многое. Она не говорила – и именно это заставляло Лиэтту тревожиться сильнее. Если бы всё было нормально, Эдра бы что-нибудь бормотала, шуршала травами, возмущалась на соседских собак.
Но тишина давила.
– Выпей, – наконец сказала Эдра, ставя перед ней чашку с тёплым настоем.
– Это не успокоит магию, – тихо заметила Лиэтта.
– Я и не пытаюсь. Это успокоит тебя.
Эдра села рядом. Не близко, не навязчиво – просто рядом.
Её присутствие всегда согревало.
– Расскажи, – мягко произнесла она.
Лиэтта отвела глаза к улице.
Тени там были слишком глубокими.
Слишком живыми.
– Он был рядом, – прошептала Лиэтта. – Я чувствовала. Не Свет… не обычный человек. Тьма. Сильная. Как будто воздух становится тяжелее, когда он идёт.
Эдра выдохнула медленно, и этот выдох был не страхом – а подтверждением.
– Значит, охотник.
Лиэтта вздрогнула.
– Ты уверена?
– В том, как ты это описываешь, – да.
Несколько секунд обе молчали.
Ночь снаружи будто прислушивалась.
– Почему он… почему сейчас? – голос Лиэтты сорвался. – Что я сделала?
Эдра положила ладонь ей на плечо.
– Ты родилась не в том мире.
Это был горький, но честный ответ.
За стенами дома, в узких переулках, шаги Каэлиана были едва слышны. Он двигался так, будто ночь была ему привычнее дневного света.
Медролл спал, но чувствовал его.
Тени тянулись за ним, как послушные звери.
Тишина отзывалась.
Воздух был натянут – как нить между ним и кем-то невидимым.
– Она рядом, – сказал он вполголоса, больше самому себе.
След становился плотнее.
Не сильнее – он знал, что цель привыкла контролировать эмоции.
Но её страх…
Он был честным.
И магия, которая реагировала на страх, всегда оставляла самый чистый след.
Каэлиан остановился на перекрёстке трёх узких улиц.
Холодный ветер сорвал листья с крыши, отбрасывая их к его ногам.
Он прислонил пальцы к камню стены.
Слабый импульс магии пробежал по коже.
Она. Но не одна.
Рядом – другой эмоциональный запах: мягкая забота, старшая женская энергия, укрывающая.
Он поднял голову.
Кто-то её прячет.
Интересно.
Лиэтта поднялась и отошла от окна.
Она чувствовала – почти осязаемо – как город задыхается от чьего-то присутствия.
Будто ночь стала густой, как туман.
Она прошла в маленькую спальню, зажгла свечу.
Тёплый свет отразился в её глазах – серебристо-голубых, тревожных.
Тень её собственной магии шевельнулась в груди, но она удержала её.
Магия всегда шептала.
Но теперь она будто шептала громче.
Он здесь…
Сердце ударило больно.
Она подошла к зеркалу – треснувшему у края. В отражении – та же девушка: светлые волосы, тонкие черты, осунувшееся лицо.
Но глаза…
Глаза смотрели иначе.
– Мне страшно, – прошептала она наконец.
Эдра подошла в дверной проём.
– Страх – это не слабость, Лиэтта. Страх – это то, что держит тебя живой.
Лиэтта подняла взгляд.
– Эдра… если он придёт… ты… уйдёшь?
– Если придёт охотник… – Эдра подошла и убрала прядь её волос за ухо. – Ты уйдёшь. А я выиграю тебе время.
– Нет! – Лиэтта резко тряхнула головой.
– Тише, девочка. Я прожила жизнь. Много. Твоя – только начинается.
Она сказала это спокойно.
Но в её голосе был стальной обод, который всегда появлялся, когда речь заходила о защите Лиэтты.
Снаружи Каэлиан поднял голову к тёмному небосводу.
Он чувствовал, как след ведёт его дальше вглубь квартала – к старым домам.
Не к центру.
Не к рынку.
Туда, где обычно прячутся те, кто не хочет, чтобы их нашли.
Он шагнул вперёд.
И снова – резкий, тонкий отклик.
Не страх.
Не всплеск.
Её магия реагирует на него.
Это было…неправильно.
И одновременно – неизбежно.
Он двинулся в сторону двухэтажного дома на углу улицы.
Не зная, что за тонкой стеной, у тусклой свечи, Лиэтта стояла неподвижно, и её сердце билось в том же ритме, что и его шаги.
Глава 7. Давление
Ночь в Медролле углубилась до того состояния, когда тишина становится не просто тишиной, а предупреждением.
Свет ламп дрожал на ветру, будто боялся собственных теней.
Лиэтта сидела у стола, держась за край деревянной доски так, будто могла удержать себя самой этой хваткой.
Эдра тихо ходила по дому, собирая что-то в небольшой холщовый мешок.
Старая шаль, травы в маленьких скляночках, фляга, кусок тёмного хлеба.
– Эдра…
– Не говори. Я слышу, как ты дышишь.
Лиэтта замолчала.
Снаружи, на соседней улице, раздался звон металла – едва слышный, но отчётливый.
Лиэтта вздрогнула, как будто кто-то ударил по стеклу рукой.
– Это не он… – прошептала она, – но кто-то…
Эдра подошла к окну, приподняла угол занавески.
Её взгляд стал жестким.
– Свет. Три человека. Идут к старым домам.
Лиэтта сразу почувствовала, как в груди поднимается волна страха.
Дом Света ночью не обходил Медролл без причины.
Никогда.
Их белые символы на плащах резали мрак, словно ножи.
Они шли медленно. Слишком медленно.
Их глаза выискивали.
– Они что-то ищут, – тихо сказала Эдра. – Или кого-то.
Лиэтта инстинктивно прижала руки к груди.
– Это из-за меня?
– Девочка, – Эдра накрыла её ладонь своей. – Здесь нет случайностей.
А в это время Каэлиан двигался параллельно им, но по другой улице.
Его шаги были тише, чем дыхание.
Тень не отбрасывала его силу – она принимала её.
Он почувствовал всплеск эмоции на расстоянии – не её, а чужой.
Страх.
Напряжение.
Смесь света и лжи.
Он остановился на перекрёстке.
Свет здесь же.
Неприятное совпадение.
Они шли в ту же сторону, куда вёл его след.
Каэлиан опустил голову, скрыв взгляд под капюшоном, и двинулся вдоль стены, скользя в тени.
Ему не нужны были проблемы со Светом.
Не сегодня.
Но и отступать он не собирался.
В доме Эдра спрятала мешок под стол и подошла к Лиэтте так близко, что её голос стал почти шёпотом.
– Мы уходим, – сказала она тихо, но твёрдо. – Сейчас. Пока они не дошли до нашей улицы.
– Ночью?
– Ночью. Это единственное время, когда Свет видит хуже, чем люди.
Лиэтта встала, и ноги на мгновение подкосились.
– Уходить? Но куда…
– Туда, где тебя не смогут почувствовать, – ответила Эдра. – Хоть немного. Хоть на время.
Лиэтта почувствовала, как внутри поднимается сопротивление – горячее, обжигающее.
– Но если охотник…
– Охотник идёт за тобой, – сказала Эдра честно. – Но Свет идёт за тобой быстрее.
Это было уже не предупреждение.
Это был факт.
И самая жестокая правда заключалась в том, что они оба приближались. С двух сторон.
Снаружи люди Света дошли до соседнего дома.
Один поднял руку, другой осмотрел дверь, третий вытащил светящийся кристалл, который ловил остатки магии.
Кристалл вспыхнул бледно-синим.
Тот, что держал его, сжал челюсть.
– Здесь был всплеск, – сказал он. – Недавний.
Они двинулись дальше.
В сторону дома Эдры.
Каэлиан услышал тихий звон – звук, который мог бы не услышать никто, кроме него.
Его сила мгновенно напряглась.
Свет использовал магический кристалл.
Проверка.
Он ускорился, обойдя квартал с другой стороны, будто ночь сама подталкивала его.
След Лиэтты был здесь.
Чистый.
Тёплый.
Тонкий, как нить, завязанная на запястье.
Она где-то рядом.
– Эдра, – прошептала Лиэтта, – они идут…
– Я знаю.
Эдра накинула плащ, затянула шнурок на мешке, схватила Лиэтту за руку.
– Мы выйдем через задний двор. Дальше – к Болотной тропе. Там нет световых патрулей. Они боятся провалиться. Мы не провалимся.
Лиэтта почувствовала, как страх падает в живот, тяжёлый, холодный.
– А… охотник?
Эдра сжала её руку сильнее.
– Живи сейчас. Охотника будем бояться потом.
Они двинулись к задней двери.
Каэлиан остановился у угла дома, прислушиваясь.
Внутри – движение.
Глухие шаги.
Спешка.
Она уходит.
И с другой стороны, по улице:
Свет приближался.
На одну секунду Каэлиан закрыл глаза.
Чужие эмоции сделались слишком шумными.
Слишком острыми.
Надвигающаяся схватка между Светом и Тенью могла разорвать город.
И где-то в этой бойне окажется она.
Он выдохнул тихо.
И шагнул вперёд.
Глава 8. Тропа беглецов
Задняя дверь едва скрипнула, когда Эдра открыла её.
Ночь на дворе была плотной, как сгустившийся туман. Между домами висел холод, а луна пряталась за облаками, будто сама не хотела видеть, что происходит на этих улицах.
– Быстро, – прошептала Эдра. – Не оглядывайся.
Но Лиэтта всё равно оглянулась.
Дом.
Окно.
Тёплый свет от свечи, которую они не успели потушить.
Место, где она провела столько лет, теперь казалось ей слишком хрупким для той тьмы, что кралась по переулкам.
Эдра потянула её за руку.
Они скользнули в узкий проход между домами, где камни были влажными, а стена поросла мхом. Лиэтта подтянула плащ, чтобы тот не цеплялся за углы.
– Болотная тропа недалеко, – сказала Эдра уже на ходу. – Главное – до неё добраться.
– Эдра, они ведь… они рядом…
– Я знаю.
Слова были простыми, но от них становилось холодно.
Свет двигался по основной улице.
Трое.
Шли ровным строем.
Их световые кристаллы ярко мерцали в ночи, как огни, что ищут добычу.
– След усиливается, – сказал один. – Она недалеко.
– Девушка?
– Возможно. Или тот, кто скрывает её.
Второй посмотрел вперёд, туда, где дома стали старее, а улицы уже.
– Здесь живёт одна женщина, – произнёс он. – Целительница. Тихая.
– Любой, кто тихий, – может скрывать грех.
Они двинулись дальше.
Каэлиан шёл по крыше.
Его тень растворялась в ночи так легко, будто он был частью её.
Здесь, наверху, ветер был сильнее – он приносил запахи дыма, влажного дерева, сухих трав… и лёгкий, почти незаметный эмоциональный след, уходящий всё дальше.
Она уходит.
Каэлиан переместился на другую крышу, бесшумно, почти скольжением.
Люди Света были слишком близко.
Он видел их слабые сияющие круги снизу – они шли почти параллельно тому, куда направлялся след.
Если они её увидят первыми…
Это усложнит операцию.
Значительно.
Лиэтта и Эдра достигли старой арки, ведущей в заброшенный двор. Лиэтта остановилась, хватая воздух – не от усталости, от напряжения.
– Здесь… – она уловила импульс магии. – Свет. Они идут к нашему дому.
Эдра сжала её руку.
– Не думай об этом. Мы уже не там.
Но Лиэтта чувствовала другое.
Чувствовала… взгляд.
Не Света.
Глухой, сильный, холодный, как дыхание ночи.
Она обернулась в темноту.
Пусто.
Но сердце сжалось как от удара.
– Он тоже идёт, – прошептала она. – Очень близко.
Эдра не удивилась.
Она взглянула влево, в узкий лаз между стенами.
– Туда.
– Но там же… – Лиэтта знала эту тропу. Она шла вдоль заброшенного сада, где стены осыпались, а земля была неровной. – Там опасно.
– Опаснее остаться.
Они скрылись в проходе.
Каэлиан спрыгнул с крыши в тень между домами, поглотив звук собственных шагов.
Он остановился, прислушиваясь.
Эмоция.
Очень тихая.
Очень сдержанная.
Но есть.
Он коснулся стены пальцами.
Камень был холодным.
След уходил в узкий тёмный лаз между двумя постройками.
Правильное направление.
Но запах Света был тоже здесь.
Они шли с другой стороны, на несколько улиц ниже.
Он поднял голову.
Ночь, кажется, слушала вместе с ним.
Тем временем люди Света остановились у дома Эдры.
– Тут… она была здесь, – сказал один из них, поднимая кристалл.
Свет вспыхнул резким голубым.
Двое других подошли ближе.
– След свежий. Почти рядом.
Они посмотрели в сторону темного переулка.
– Она ушла туда.
Эдра и Лиэтта уже бежали по узкой тропе между старых домов.
Двери здесь были заколочены, окна – пустые, улица – перекошенная, словно от старости.
– Эдра… – Лиэтта остановилась. – Я слышу их. Они идут.
– Бежим.
Она подтолкнула Лиэтту вперёд.
Но Лиэтта чувствовала ещё кое-что.
Сильнее Света.
Ближе.
Тише.
Он… совсем рядом.
Она обернулась – слишком резко, будто ожидала увидеть тень прямо за плечом.
Темнота смотрела на неё пустыми проёмами окон.
Она не знала, что за той же стеной, всего в нескольких метрах, Каэлиан остановился тоже.
Он чувствовал её эмоцию.
Её дрожь.
Её осознание.
Он поднял голову.
Она услышала.
Люди Света свернули в переулок – шаги ровные, хищные, мерцающие символы освещали путь.
Каэлиан услышал их.
Эдра услышала их.
Лиэтта – почувствовала.
Три силы.
Три пути.
Одна ночь.
Все двигались быстрее.
Но встреча всё ещё не случилась.
Только напряжение, как натянутая до предела нить, которая пока не рвётся.
Глава 9. Болотная тропа
Болотная тропа начиналась там, где заканчивались дома.
Старая, узкая, заросшая низким кустарником, она вела к заброшенным землям, куда горожане редко совались днём, а ночью – и вовсе не ходили.
Лиэтта и Эдра выскользнули из последнего переулка в момент, когда шаги Света раздались уже слишком близко.
– Быстрее, – сказала Эдра, и они побежали.
Тропа уходила вниз, к влажной земле. Ноги утопали в сыром грунте, тонкие ветви цепляли одежду.
Воздух пах уверенной ночью и чем-то болотным, тяжёлым.
Лиэтта чувствовала, как магия поднимается к коже.
Не взрывом – дрожью.
Её тело реагировало не на бег, а на приближение двух сил.
Свет – справа.
Тень – сзади.
Сердце билось больно.
– Эдра… там кто-то…
– Молчи и иди.
Болотная тропа становилась всё уже.
Втрое.
Лиэтта скользнула по мокрому камню, чуть не упав. Эдра подхватила её за локоть.
– Осторожно.
– Они идут… – дыхание Лиэтты сбивалось. – И Свет, и тот… охотник…
Эдра повела её дальше, к низким соснам, где тропу почти скрывали корни.
Но Лиэтта резко остановилась.
Тень.
Глубокая, холодная.
Она коснулась её так резко, что у девушки перехватило воздух.
Он здесь.
Он совсем рядом.
Его эмоция не чувствовалась – он не чувствовал. Но магия ощущалась, как давление в груди.
– Лиэтта! Не стой!
Она двинулась дальше, но уже почти в панике.
Болотная тропа оборвалась так резко, будто сама ночь решила, что дальше – слишком глубоко, даже для неё.
Перед ними раскинулся старый участок болот: широкая низина, поросшая тёмным камышом, где вода скрывала под собой ямы, корни и мох.
Ветер стих.
Воздух стал влажным, тяжёлым, невозмутимым, как поверхность чёрного зеркала.
Эдра первой ступила на сырую землю.
Проверила.
Только потом позволила Лиэтте идти следом.