Как пережить кавказскую свадьбу

Глава 3

Ночью я вернулась домой полностью выбитая из сил, еле передвигая ноги. Первым делом скинула с себя туфли на высоких каблуках, оставив их валяться возле кровати.

– На свадьбу возьму кроссовки, – пробормотала я вслух и буквально рухнула на постель.

Нужно было хоть немного отдохнуть, ведь завтра нас ждало первое занятие по грузинским танцам… в полном составе.

А значит, и с ненавистным Лео.

С этой мрачной мыслью я моментально отключилась.

Утром меня разбудил запах маминых блинчиков.

Хоть отношения у нас с мамой были далеки от идеальных – мы постоянно ссорились , – она была потрясающей хозяйкой. Готовила вкусно так, что любая обида забывалась уже после первой ложки.

Папа обычно шутил:

– Терплю твою мать столько лет только потому, что никто другой не сможет меня так кормить.

Эта фраза всегда вызывала у нас смех, но сегодня мне было не до улыбок.

Я, всё ещё зевая, поплелась на кухню. Мама стояла у плиты – в халате, с заколотыми шпилькой волосами, переворачивала блин на старой чугунной сковороде. Запах ванили и сливочного масла заполнил всю комнату.

– Доброе утро, мам, – зевнула я, потягиваясь.

– Для тебя оно, конечно, доброе, – с упрёком ответила мама, не оборачиваясь. – Встаёшь в обед, и завтрак уже готов.

– Мам, ты же знаешь, я вчера поздно пришла. Устала, как собака. Но обещаю – посуду помою, – сказала я примирительно.

Она фыркнула и махнула рукой.

– Как прошла помолвка? – спросила мама тоном, в котором больше звучала вежливость, чем интерес.

Я прекрасно знала: чужие праздники её не трогают. Скорее, раздражают. В каждом «чужом счастье» мама будто видела укор себе – напоминание о том, что её взрослая дочь до сих пор без пары.

– Всё прошло хорошо, – ответила я спокойно. – Инга счастлива, Саша сияет. Даже я чуть не прослезилась.

Вот девка молодец, – сказала мама, приподнимая бровь. – Отхватила хорошего парня, да ещё и бизнесмена.

– Вообще-то бизнес не у Саши, а у его отца, – возразила я спокойно. – И олигархом он не стал, просто открыл один ресторан. Саша-то сам по себе архитектор. Работает в бюро, проекты делает, дома чертит – обычный парень, но очень трудолюбивый.

Мама отпила чай и пожала плечами.

– Но ведь он отличный парень?

– Не спорю, – кивнула я. – Он замечательный и очень любит Ингу. Но и она не хуже. Поэтому ей никого не нужно было «хватать» – они просто нашли друг друга.

Мама скептически хмыкнула, но промолчала.

Я видела по выражению её лица: такие истории для неё – как фильмы про любовь, приятные, но не из реальной жизни.

Я доела свою порцию, быстро помыла посуду и пошла собираться на занятие по танцам.

– Ты куда это собралась? – остановила меня в дверях мама, скрестив руки на груди.

– Ой, я тебе ведь забыла рассказать! – хлопнула себя я по лбу. – Инга решила сыграть свадьбу на Родине и хочет поставить танцевальный номер. Мы будем учить национальный грузинский танец. Придётся две недели ходить на занятия в студию, а потом все вместе летим в Грузию.

Мама округлила глаза.

– Этого ещё не хватало… А кто всё оплатит? У меня денег нет, если ты не забыла.

– Не волнуйся, ма, – улыбнулась я. – Не просто так же я два месяца в кафе работала. Я отложила немного. Этого мне хватит на билет. А уроки танцев оплачивает Инга. И поездку тоже – целую неделю будем жить у её родственников.

Мама что-то пробормотала себе под нос, но я даже не вслушивалась.

На улице стояло ясное утро, и впервые за долгое время я почувствовала лёгкость – впереди было что-то новое, пусть и слегка безумное.

Занятие проходило в танцевальной студии.

Подъехав к месту, я заметила знакомые фигуры: Саша, Костя и сестра Саши, Лена, уже ждали нас у входа. Инга и Лео, как водится, опаздывали.

"Ну как же без этого," – только успела я подумать, как мимо нас пронеслась машина . За рулём сидел Лео. Он резко затормозил на парковке, подняв клубы пыли.

Когда наконец все собрались, мы поднялись в зал, где нас встретила преподавательница – молодая девушка с ослепительной улыбкой.

Она была в классическом чёрном тренировочном комплекте для бальных танцев: обтягивающий верх с длинными рукавами подчёркивал изящный силуэт, а юбка-миди заканчивалась чуть ниже колена. Ткань была плотной, но мягкой, струилась при каждом её движении, придавая образу одновременно строгость и грацию.

В её походке было столько лёгкости и уверенности, что я сразу поняла – нас ждёт настоящий вызов.

Сначала она показала нам женскую партию.

Её движения были такими лёгкими и плавными, что казалось – перед нами не человек, а лебедь, величественно плывущий по морским волнам. Каждый взмах рук, каждый поворот – воплощение грации и красоты. Я даже забывала дышать, заворожённо следя за ней.

Затем девушка перешла к мужской партии. И тут тот самый нежный лебедь в одно мгновение превратился в гордого, могучего орла, который взмывает в небо, широко раскинув крылья. Сила, мощь, уверенность – зрелище было по-настоящему завораживающим.

– А теперь попробуем повторить вместе некоторые движения, – с лёгкой улыбкой произнесла она.

Мы послушно выстроились в линию и… начали.

Ну как начали – скорее, попытались.

Вместо изящного лебедя и гордого орла на паркете появилась целая стайка неуклюжих пингвинов. Мы спотыкались, сбивались, натыкались друг на друга и переминались с ноги на ногу, будто впервые увидели свои конечности.

Костя чуть не наступил мне на ногу, Саша едва не свалил Лену, а я сама пару раз чудом удержалась на ногах.

Лео, разумеется, стоял с таким видом, словно ему одному удалось постичь древнее грузинское искусство танца.

– Что ж, – сдерживая смех, произнесла тренер, – у нас явно есть над чем работать.

«Да уж, мягко сказано», – мрачно подумала я, вытирая со лба пот.

После занятия, Лео предложил подвезти меня до дома. В отместку ему Костя тоже вызвался меня подбросить. Из двух зол я всё же выбрала Лео, но на всякий случай заранее попросила Ингу поехать с нами – для подстраховки.

Усевшись в машину, я сразу отвернулась к окну, чтобы не встретиться с ним взглядом, как в прошлый раз.

Мы ехали молча. Тишина постепенно становилась тягостной, пока Лео не решил прервать её очередной колкостью:

– Марго, судя по всему, Костя на тебя запал, – протянул он с ухмылкой. – Из вас получится очень милая пара. Твой острый язык прекрасно дополняет его полную неспособность связать хотя бы два слова.

Я решила не уступать ему и, даже не повернув головы, ответила с холодным сарказмом:

– Лена, похоже, тоже запала на тебя, – протянула я сладким тоном. – Из вас отличная пара выйдет: твоё неумение шутить идеально дополнит её способность смеяться над каждой нелепой глупостью.

Лена и правда буквально липла к Лео практически всё занятие. Она всё время находила повод подойти: то попросить показать правильное движение, то якобы уточнить, верно ли она всё делает. Это выглядело настолько наигранно и фальшиво, что у меня возникал стойкий рвотный рефлекс.

– Ого, – наконец протянул Лео, выведя меня из воспоминаний. – Смотрю, кто-то сегодня особенно язвителен.

– Беру пример с тебя, – невинно улыбнулась я, хотя внутри закипало раздражение, и снова уставилась в окно, делая вид, что разговор меня больше не интересует.

Вся последующая неделя прошла в том же режиме – дом, тренировки, снова дом. Я чувствовала себя белкой в колесе, только вместо орешков у меня были бесконечные попытки не наступить никому на ногу.

К концу недели, как ни странно, наши старания начали приносить плоды. Мы уже могли выполнять некоторые движения почти синхронно – без падений, спотыкания и столкновений лбами. Конечно, до грациозности лебедей и гордых орлов, которые показывала наша тренер, нам было ещё как до Луны, но, по крайней мере, мы перестали выглядеть как стая растерянных пингвинов.

Инга сияла от счастья, каждый раз хлопала в ладоши и повторяла, что у нас всё обязательно получится. Лео же оставался каменным – его идеальные движения только подчёркивали мою неловкость. Иногда мне даже казалось, что он специально выбирает место рядом со мной, чтобы я чувствовала себя ещё более нелепо.

Глава 4

Утро субботы встретило меня сильным дождём. Казалось, осень решила заявиться гораздо раньше, чем её ждали. Настроение было одно – весь день валяться в кровати, смотреть сериалы и никуда не выходить.

Но разве мои планы когда-нибудь сбываются?

Стоило взять чашку кофе и комфортно устроиться на диване, как зазвонил телефон.

Это была Инга.

Марго, мне нужна моральная поддержка! – выпалила она, даже не поздоровавшись.

Я подняла бровь, готовясь услышать очередную катастрофу.

– Я еду с мамой Саши и своей выбирать свадебное платье, – продолжила она.

– Не поняла, как в эту компанию с мамами вписываюсь я? – удивилась я.

Инга понизила голос до шёпота:

– Просто я не доверяю их вкусу и хочу, чтоб ты тоже взглянула.

Я пару минут колебалась, не желая променять запланированный, уютный досуг на поход по магазинам в такую ужасную погоду.

– Ладно, – с тяжёлым вздохом согласилась я, понимая, что сериалам сегодня придётся подождать. – Кидай адрес, скоро буду.

– Ты лучшая! – радостно воскликнула Инга и тут же сбросила звонок, не дав мне даже пожаловаться на погоду и настроение.

Я с тоской посмотрела на свою чашку кофе, ещё тёплую и ароматную, и мысленно попрощалась с уютным планом на день.

– И что за суббота, а? – пробурчала я себе под нос, натягивая джинсы.

Через полчаса я уже была у салона.

Мы, кажется, перебрали все платья, которые только были в магазине, – и ни одно не подходило.

Мама и свекровь Инги почему-то с завидным упорством тянулись к самым пышным платьям с камнями, стразами и рюшами, словно участвовали в конкурсе «Кто найдёт самый безвкусный наряд».

Инга, бедняжка, боясь их обидеть, безмолвно перемерила каждое творение дизайнерского кошмара, устало закатывая глаза в мою сторону.

– Теперь я поняла, почему ты меня позвала, – прошептала я ей на ухо. – Что ж, держись, подруга, сейчас я тебя спасу.

В этот момент свекровь гордо выплыла из-за стойки с новым «шедевром» – платьем, напоминавшим больше свадебный торт с цветами и блёстками.

Я, не раздумывая, выхватила платье прямо из рук свекрови, пока Инга не успела примерить это «чудо дизайнерской мысли».

– Так, стоп! – подняла я руку, словно регулировщик на перекрёстке. – Когда я буду наряжать новогоднюю ёлку, я обязательно вас обеих приглашу.

У женщин глаза округлились от моего нахальства, но я не дала им вставить ни слова.

– А сегодня предлагаю дать шанс нарядиться невесте так, как она сама хочет, – сладко улыбнулась я, хотя внутри у меня всё кипело.

Инга на мгновение покраснела от смущения, но быстро взяла себя в руки и, осознав, какое героическое спасение я только что устроила, благодарно кивнула мне.

Тут же, словно на крыльях, она подбежала к манекену, на котором красовалось минималистичное платье – слегка приталенное, без лишних деталей. На первый взгляд оно казалось чересчур простым, почти будничным, но стоило Инге его надеть, как всё стало ясно: это оно. Лаконичность только подчёркивала её красоту – а не кричала о себе стразами и рюшами.

Мама Инги, Лия, не сдержав восхищения, крепко обняла дочь. Свекровь, Алла Викторовна, тоже одобрительно улыбнулась, давая понять, что довольна выбором невестки.

Я, чувствуя, что моя миссия выполнена, уже была готова ретироваться.

Но не тут-то было. Инга внезапно обернулась ко мне с хитрым выражением лица – и я поняла, что сейчас она что-то выкинет.

– Выполни ещё одну мою просьбу, – произнесла она с самым невинным видом.

Я драматично вскинула руку ко лбу, как героиня дешёвой мелодрамы:

– О нет! – воскликнула я. – Ты в курсе, что большинство триллеров начинается именно с этой фразы? И ничем хорошим это никогда не заканчивается!

– Поверь, ничего криминального не прошу, – умоляюще произнесла Инга. – Просто хочу, чтобы ты надела это подвенечное платье. Мне интересно взглянуть со стороны.

– Слушай, подруга, – я закатила глаза, – зная мою неуклюжесть, я это платье или порву, или испачкаю. Может, выберем кого-то другого для этого рискованного эксперимента?

– И кого же ты предлагаешь? – Инга красноречиво махнула рукой в сторону мамы и свекрови.

Я машинально повернула голову… и тут же пожалела. Эти две дамы с очень пышными формами влезли бы в платье только если его предварительно распороть по швам. Я обречённо вздохнула.

– Да, вариантов, похоже, нет, – пробормотала я.

Я не понимала, откуда у моей подруги такой талант, склонять меня на авантюры, на которые я изначально не подписывалась, но в очередной раз, я не смогла ей отказать.

Поплелась в примерочную, с трудом натянула платье и, придерживая длинный подол, чтобы не навернуться на выходе, медленно, смотря под ноги, двинулась к залу.

И тут, подняв голову, я замерла.

Прямо передо мной стоял Лео – последний человек, которого я хотела видеть в этот момент. Его взгляд скользнул по мне сверху вниз, а на лице появилась такая самодовольная ухмылка, будто он только что нашёл мой личный дневник и прочитал его от корки до корки.

Я попыталась развернуться, чтобы исчезнуть из-под его наглого взгляда, но я же я – ничего не может пройти гладко. Наступив на подол, я, как в замедленной съёмке, начала заваливаться вперёд.

Лео подскочил ко мне, пытаясь «героически» удержать, но, как это обычно бывает, получилось наоборот: он сам пошатнулся, а я с грохотом плюхнулась на него сверху. Я неподвижно лежала , боясь пошевелиться и единственным моим желанием было- провалиться сквозь землю. А этот гад умудрился вставить реплику, после которой моё смущение перешло в стадию настоящего ужаса.

– А по виду и не скажешь, что ты настолько тяжелая.

Он расхохотался так, что, кажется, звук долетел до соседнего магазина.

Инга уже бежала к нам, охая и ахая, помогла мне подняться. А я, не разбирая дороги, помчалась обратно в примерочную – снимать это злосчастное платье.

После того позора, что я испытала, мне меньше всего на свете хотелось высунуть нос из кабинки. Я сидела на маленьком пуфике, обняв платье, и мысленно проклинала всё – традиции, свадебные платья, Ингу и особенно Лео с его ухмылкой.

Когда тишина затянулась, за дверью послышалось осторожное постукивание.

– Марго, – голос Инги был слишком мягким, даже немного виноватым.

– Ты чего так долго? Лео всех нас отвезёт домой, поехали вместе.

Я судорожно сглотнула и, собрав остатки достоинства, ответила самым ровным голосом, на какой только была способна:

– Нет-нет, Инга, я поеду на такси. Не хочу… э-э… тревожить Лео.

– Ты уверена? – в её голосе проскользнули сомнения.

– Абсолютно, – отчеканила я, хотя на самом деле внутри тряслась, как студень.

Инга вздохнула, явно решив не спорить:

– Хорошо, как хочешь.

Из-за двери примерочной, я осторожно протянула руку с платьем, это выглядело так, будто я передавала улику, которую нужно спрятать.

– Спасибо, Марго, – шепнула Инга и направилась оплачивать покупку.

Пока они с мамами обсуждали что-то у кассы, я воспользовалась моментом.

Быстро, почти на цыпочках, подкралась к ним, выдала дежурное:

– Всё, девочки, счастья-здоровья, любите друг друга, не скучайте! – и, не дожидаясь ответа, бросилась к выходу

Глава 5

На следующий день, после очередного занятия по танцам, я уже направлялась в раздевалку, когда вдруг услышала за спиной робкий голос:

–Марго… – Костя переминался с ноги на ногу, явно собираясь сказать что-то важное. – Я хотел бы… ну… пригласить тебя на ужин… Я был бы счастлив… то есть… ты бы меня очень осчастливила… если согласишься, конечно…

Он запутался в собственных словах так, что я уже не знала, что ему нужнее – ужин или логопед. И сразу вспомнила ехидную шутку Лео про то, что Костя не может связать двух слов.

Я уже открыла рот, чтобы мягко отказать, сославшись на занятость, плохое самочувствие или… срочную необходимость мыть голову. Но тут краем глаза заметила Лео. Он внимательно наблюдал за нами, улавливая каждое движение, и в его взгляде читалось: «А я предлагал избавить тебя от этого ухажёра».

Меня охватило такое раздражение, что я не смогла сдержаться. Я повернулась к Косте, мило улыбнулась и твердо заявила:

–Я буду очень рада! Мой номер можешь взять у Инги.

Не дожидаясь его восторженной реакции, я гордо зашагала в раздевалку, представляя, как у Лео сейчас, наверно, закипает кровь от бессильной злости. Победа была за мной, пусть даже ценой одного (вероятно, невыносимо скучного) ужина.

Выйдя из раздевалки, я увидела, как Лео что-то обсуждает с Костей. Тот в ответ только кивал и искренне улыбался. Мне было интересно, о чём они говорят, но уловить смысл разговора я не смогла. Впрочем, я тут же решила, что это меня не касается, и, помахав обоим в знак прощания, направилась к выходу.

Дома меня снова ждала порция маминых упрёков, которые я выслушивала по несколько раз в день.

–Ну что, натанцевалась? Тебе же плевать, что дома дел по горло, и я одна всё делаю.

Я подавила тяжёлый вздох.

–Мам, ты же понимаешь, что это очень важно для моей лучшей подруги, я не могу её обидеть отказом.

–Инга, Инга, Инга… только и слышу постоянно о ней и о её семье. Вот посмотрим, будет ли кто-то, кроме меня, рядом, когда тебе нужна будет помощь. Между прочим, я не забыла, как ты плакала из-за брата этой самой Инги. Почему же твоя подруга тебя не защитила тогда?

–Ты же знаешь, что я ей ничего не рассказывала. Я только тебе призналась, – ответила я, чувствуя, как внутри нарастает обида.

–А надо было рассказать! И я тогда зря послушалась, нужно было её родителям позвонить и всё рассказать.

Я поняла, что этот спор может продолжаться бесконечно, и решила воспользоваться своим «козырем».

–Я сегодня на свидание иду. Пойду в душ и приведу себя в порядок.

–Ого, неужели. И кто тебя пригласил?

–Свидетель Саши – Костя.

–Кем он работает?

–Он с Сашей работает, мам. Да и какая разница? Я же не замуж за него выхожу, просто согласилась поужинать.

–Что значит – какая разница? На свидания ходят именно с потенциальными мужьями. Или ты на свидания ходишь, чтобы покушать?

–Мам, ты так говоришь, словно я уже просиделась в девках! Какой муж? Я хочу сначала закончить университет.

–Учиться, конечно, нужно, но и спутника нужно с умом выбирать. Твой диплом тебя не прокормит.

Я знала, что в ней говорят старые, нереализованные обиды. В своё время моя мама, Вероника Викторовна, была очень талантливой пианисткой, а так же очень красивой девушкой. За ней ухаживали многие богатые и перспективные мужчины. Однако она выбрала бедного, ничем не примечательного студента-физика Виталия Сергеевича. Вопреки советам родителей, мама вышла за него замуж и вскоре забеременела мной.

О карьере великой пианистки пришлось забыть: всё её внимание было занято семьёй и ребёнком. Родителям приходилось трудно, финансовой помощи им никто не оказывал. Папа после учёбы устроился научным сотрудником в лабораторию, а маме пришлось пойти в школу обычным учителем музыки.

Именно поэтому моё желание стать педагогом она восприняла без особого энтузиазма. Мама отлично понимала, что при таком выборе у меня останется лишь один способ разбогатеть – найти богатого мужа.

Я в очередной раз сжала челюсти и, чтобы не слушать дальше, просто ушла к себе в комнату. Главное – сбежать, пока она не начала расспрашивать о марке машины моего спутника.

В восемь вечера Костя уже ждал меня у подъезда. Я, особо не заморачиваясь, надела первое попавшееся платье, слегка накрасилась тушью и даже не стала укладывать волосы. Ужин и ужин, ничего особенного.

–Куда мы едем? – спросила я по дороге, пытаясь уловить хоть намёк.

–Это сюрприз, – загадочно произнёс Костя. – Тебе обязательно понравится.

Я скептически изогнула бровь.

«С чего он взял, что знает, что мне нравится?».

Мои опасения подтвердились, когда машина остановилась у шумного, непримечательного клуба.

Мы зашли в клуб, где царил полумрак и лёгкий запах дыма. Музыка гудела где-то на фоне, а разноцветные огни медленно скользили по залу. Костя уверенно повёл меня к самому дальнему столику.

–Ну как тебе? – радостно спросил он, светясь от гордости. – Сюрприз удался? Ты рада?

Я вежливо моргнула и через минуту тягостного молчания осторожно произнесла:

–В каком смысле… рада?

Костя, явно не ожидая такого вопроса, оживлённо закивал:

–Ну как же! Лео сказал, что это твоё с Ингой любимое место, что вы сюда чуть ли не каждую неделю ходите!

Я чуть не подавилась воздухом.

–Что?! – прошипела я, начиная закипать. – Я впервые в этой дыре, Костя! Впервые!

Он моментально сник, покраснел до цвета варёного рака и растерянно замолчал.

Вот же гад! – мысленно выругалась я.

Это явно была какая-то его пакость.

В этот момент я, чтобы отвлечься от гнева, огляделась по сторонам… и вдруг заметила нечто странное.

В зале сидели только женщины.

Ни одного мужчины, кроме Кости и пары официантов.

–Костя… – медленно начала я, – а тебе не кажется, что тут… как-то подозрительно много женщин?

Он пожал плечами, не понимая, о чём я.

Тут на сцену вышел ведущий – загорелый мужчина в блестящем пиджаке – и зал взорвался аплодисментами.

Он гордо воздел руку к потолку и заорал в микрофон:

–Дорогие гости! Сейчас на сцене появится алмаз среди камней, жемчужина нашего вечера, наш несравненный «Восточный Жеребец»!

Моя первая мысль была абсолютно логичной:

«Мы, похоже, случайно попали на закрытую выставку лошадей, ну или что-то вроде того…»

Но правда оказалась куда, куда хуже.

Из-за кулис на сцену гордо вывалился качок в костюме пожарного.

Ну, как в костюме… В жалких остатках его подобия. И буквально через минуту этих остатков не стало.

На нем остались только нижнее бельё – и слишком много уверенности в себе.

Я закрыла лицо руками, как будто это могло стереть из памяти то, что я только что увидела.

–Господи, мои глаза! – простонала я.

Костя же сидел, краснея, как помидор, и метался глазами, словно пытался найти в зале аварийный выход.

–Быстро выходим отсюда! – рявкнула я, вскочив на ноги.

И не дожидаясь его, зашагала к выходу.

Костя, спотыкаясь, поплёлся за мной, будто маленький ребёнок.

Когда мы наконец выскочили на улицу, я остановилась, тяжело дыша. Мне с большим трудом удалось успокоиться и прийти в чувство.

Если бы составляли рейтинг моих самых страшных позоров, то сегодняшний день точно оказался бы на первом месте.

Костя молчал, виновато опустив голову.