Бог времени Кронос

Цикл 2. Глава 7. Первый отклик силы

Они вышли в море на рассвете. Паруса наполнились ветром, корабль резал волну, будто сам стремился вперёд, зная, что впереди не просто путь, а испытание. Капитан не обманывался тихой гладью — он знал: чем спокойнее море, тем внимательнее надо смотреть вдаль. Он стоял у штурвала, и в каждом его движении чувствовалась собранность, выточенная годами: не крепость, а стрела — держать курс, беречь силы, возвращаться.

К полудню боцман заметил чужие паруса на горизонте.

— Враги, — коротко бросил он, не сводя глаз с линии горизонта.

Капитан кивнул, будто и ждал этого знака.

— К бою. Держим строй. Мальчика — в укрытие.

Но мальчик уже стоял рядом с отцом, и в его позе не было ни бравады, ни упрямства — только спокойная готовность. Он не спорил, не просил: «Я нужен», он просто был там, где чувствовал, что должен быть.

— Стой рядом, — сказал капитан, не повышая голоса, но так, чтобы каждое слово легло точно в цель. — Держи дистанцию. Если станет жарко — к трюму.

Расстояние между кораблями таяло. Вскоре стали видны чёрные флаги и люди, готовые к абордажу. Суда сошлись борт к борту — раздался скрежет дерева, треск цепей, по верёвочным мостам хлынули враги.

Абордаж начался резко, без предупреждения, как шторм, который не даёт времени на сборы. Крики, звон стали, тяжёлые шаги слились в жёсткий ритм, где секунды решали всё. Капитан рубился уверенно, отбивая удары и тут же нанося свои, будто не сражался, а продолжал вести корабль: точно, без лишних движений, выбирая углы и дистанции.

Мальчик держался рядом, не лез вперёд, но и не отступал. Он сжимал свою учебную саблю, вставал в стойку, которую столько раз отрабатывал на раскалённой палубе, и ловил ритм боя: шаг, блок, короткий выпад — и снова шаг. Он смотрел не на клинок, а на тело противника: на поворот бедра, на опускание плеча, на дыхание, которое выдавало намерение раньше удара.

В какой‑то миг он получил удар саблей по спине и рухнул на палубу. Мешочек с песком, висевший на поясе, сорвался при падении, упал, кто‑то наступил — ткань лопнула, песок рассыпался по доскам.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.