Боевое Единство. Книга 2
- -
- 100%
- +
Во второй половине своей жизни Руи уже начал посвящать себя созданию наиболее оптимального из возможных боевых стилей. Хотя многие популярные стили были испытаны и проверены, выдержали проверку состязаниями и доказали свою жизнеспособность, в глубине души Руи был немного идеалистом.
«Будь Водой, мой друг.
Опустоши свой разум.
Будь бесформенным, не имеющим очертаний, как вода.
Нальёшь воду в чашку – она станет чашкой.
Нальёшь воду в бутылку – она станет бутылкой.
Нальёшь её в чайник – она станет чайником.
Вода может течь, а может сокрушать.
Будь водой, мой друг».
Эти слова, которые он услышал в детстве от своего величайшего кумира, Брюса Ли, когда-то были лишь впечатляющими словами, но, подпитываясь годами успешных исследований, они выросли и превратились в цель всей его жизни. Возможно ли разработать жизнеспособный боевой стиль, способный адаптироваться ко всем другим боевым стилям? Возможно ли обучить кого-то этому стилю? И самое главное, даже если создание такого вымышленного гипотетического боевого искусства возможно, преуспеет ли оно на практике, в холодном реальном мире? Превзойдёт ли оно существующие основы смешанных боевых искусств?
(«Я должен попробовать. Я хочу этого»), – подумал про себя Джон Фалкен. Он уже начал процесс сбора исследовательской группы и получения финансирования. Он собирался выложиться на полную. Разработка такого боевого стиля должна была занять много времени.
Но увы, к пятидесяти семи годам его астма обострилась, и он был вынужден находиться под постоянным медицинским наблюдением и соблюдать ограничения, близкие к постельному режиму. Он не мог больше нагружать свои лёгкие. Он не сдавался. В 2022 году коммуникационные технологии позволяли ему заниматься исследованиями, координируя своих сотрудников на расстоянии. Он напрягался изо всех сил, но это лишь ускорило неизбежное.
В возрасте пятидесяти девяти лет он скончался, не сумев осуществить свою мечту. Он был близок, оставалось лишь одно последнее препятствие, но судьба распорядилась иначе.
Руи торжественно выдохнул, покидая арену в полном изнеможении.
Последним препятствием, что осталось у него в прошлой жизни, было сделать Боевое Искусство жизнеспособным и практичным в реальной жизни. Разработка программы тренировок, которая позволила бы людям изучить этот невероятно сложный боевой стиль.
Руи применил лишь горстку принципов разработанного им боевого стиля. Он применил лишь самые его основы.
Можно было предсказать, что сделает человек, оценив несколько параметров; самый ранний прототип алгоритма, который он разработал, включал считывание центра тяжести и дистанции противника для предсказания его действий.
Существовало несколько правил, которые ограничивают человеческий бой.
Во-первых, люди подсознательно всё время сохраняют равновесие. Их вес должен быть равномерно распределён, иначе они упадут. Это было похоже на извлечение карты из основания карточного домика – вся конструкция рухнет из-за отсутствия опоры и несбалансированного веса.
Во-вторых, чтобы атака достигла цели, она должна быть в пределах досягаемости. Никто никогда не атакует вне досягаемости, это здравый смысл, следовательно, дистанцию можно использовать, чтобы судить об их намерениях.
Это, в сочетании с тем фактом, что у людей четыре конечности, означало, что можно было в некоторой степени предсказать, что они, вероятно, сделают.
Против его предыдущего противника, парня, которого Руи нокаутировал, тот сразу же бросился вперёд и остановился на ударной дистанции ноги от Руи. Это уже говорило Руи, что он не собирается бить рукой – удары руками были слишком коротки, чтобы достать его с дистанции удара ногой, так что оставался удар одной из ног. Во-вторых, перед атакой он перенёс вес на левую ногу. Это означало, что эта нога не могла двигаться, потому что иначе равновесие было бы грубо нарушено, и он бы упал, нарушая первое правило.
Это означало, что он собирается нанести удар правой ногой. Конечно, Руи не знал, будет ли удар высоким, средним или низким. Или будет ли он круговым или прямым. Но это было не так уж и важно. Знания о том, что парень нанесёт удар правой ногой, было достаточно. Он немедленно сократил дистанцию, как только удар был нанесён.
Удары ногами опасны только за коленом; выше колена они становятся намного слабее. Как только Руи достиг бедра, поединок был уже окончен.
Против девушки, которой он сломал нос, Руи заметил, что её вес был распределён равномерно, когда он к ней приближался, а значит, вероятность удара ногой была низкой, так как она потеряла бы равновесие. Таким образом, оставались только её руки. В этом отношении она могла нанести прямой удар либо правым кулаком, который был сзади, либо левым, который был ближе. Однако, чтобы нанести удар дальним правым кулаком, ей пришлось бы сократить дистанцию, перенеся вес, чего она не делала.
Оставался её левый кулак. Но он понятия не имел, что она с ним сделает. Однако, статистически, в его прошлой жизни, боец в такой ситуации редко бил апперкот рукой, стоящей в защите, поэтому он немедленно присел до уровня пояса и рванулся вперёд, готовя прямой удар ей в живот, что в итоге позволило ему легко победить. Таким образом, оценивая дистанцию и равновесие, он мог действовать удивительно оптимально.
Однако этот метод не был безупречным. На самом деле, он был весьма несовершенным и ограниченным. Эта модель не могла учитывать более сложные манёвры, к тому же существовало несколько способов наносить атаки из неустойчивого положения. Модели было трудно учитывать обманные движения и финты более высокого уровня. В долгосрочной перспективе он бы потерпел неудачу. Он был слишком несовершенен.
– Но он послужил основой для того, что последовало за ним, – пробормотал Руи, выпив зелье физического восстановления.
Он не знал, как в итоге будет выглядеть его Боевое Искусство, но он намеревался использовать каждую крупицу исследований, которыми занимался в прошлой жизни. Использование обрывков знаний из прошлой жизни давало ему преимущество перед другими Мастерами Боевых Искусств.
(«Не могу дождаться, когда открою свой Боевой Путь»), – в сотый раз подумал он.
55 Сквайр
Мастер Аронян с живым интересом пролистывал документ. Как отставной ветеран, Боевой Мастер, он повидал на своем веку почти всё. В наши дни было нелегко по-настояшему его заинтересовать. Первокурсники каждый год подкидывали ему несколько интригующих случаев, но, в конечном счёте, в этом не было ничего особенно нового.
Однако недавно он наткнулся на нечто, вызвавшее у него неподдельное удивление. Как мог тринадцатилетний новичок-первокурсник днями напролёт принимать множество зелий ментального восстановления совершенно без каких-либо побочных эффектов? Он внимательно изучал данные в документах. Психологическая конституция Руи была просто невероятной, он никогда не видел ничего подобного.
Ему было по-настоящему любопытно, как Руи будет развиваться в будущем.
Прошло три месяца с тех пор, как Руи и Кейн поступили в Академию. Обоим исполнилось четырнадцать лет. Руи только что полностью завершил Стадию Основания. Обычно на это уходило шесть месяцев, но благодаря целенаправленным тренировкам, которыми он занимался всю жизнь, в сочетании с его исключительной переносимостью зелий ментального восстановления, он смог значительно опередить своих сверстников.
Руи сосредоточился на разворачивающейся перед ним сцене, сидя в Центре спарринга учеников. На ринге собралось несколько учеников, а в центре стояла женщина постарше, на вид лет сорока. Даже просто глядя на неё, он ощущал исходящее от неё мощное давление.
Он обвёл взглядом тех, кто её окружил. Среди них были знакомые лица: Кейн, Фэй, Миллиана и Феликс.
Боевые Ученики занимались тренировкой с инструктором в ранге Боевого Оруженосца. Она приказала им всем атаковать одновременно.
Воздух был напряжён, но женщина оставалась совершенно спокойной и невозмутимой. Остальные ученики, в сравнении с ней, были скованы.
– Начинайте, – спокойно скомандовала она.
На одно тягостное мгновение ничего не происходило, но уже в следующее Ученики ринулись на неё. Фэй была ближе всех; она быстро сократила дистанцию и обрушила на инструктора шквал ударов ладонями. Каждый удар был невероятно быстрым и тяжёлым, так что её движения сопровождались порывами воздуха.
Руи разинул рот от увиденного. Каждая атака напоминала ему о взрывчатке для пролома стен, которую в его прошлой жизни использовал СОБР для проникновения в здания и на объекты.
– Против меня она и вправду невероятно сдерживалась, – пробормотал Руи. Если бы она использовала это против него в третьем раунде, он бы давно сломал себе руки, так и не получив шанса на контратаку.
Но даже перед взрывной мощью её атак Боевой Оруженосец оставалась совершенно невозмутимой. Она подняла руки и с почти вялым выражением лица чисто перенаправила и заблокировала все удары Фэй. Прежде чем Фэй успела среагировать, Боевой Оруженосец стремительно провела лёгкую, но невероятно быструю подсечку, которая сбила Фэй с ног, поставив на колени.
Внезапно Боевого Оруженосца окружили ещё трое Учеников. Один из них, похоже, специализировался на Боевом Искусстве с ударами ногами, а двое других были борцами. Борцы схватили её за конечности, чтобы позволить третьему нанести по ней свой сильнейший удар. Но она просто подняла державших её учеников и использовала их как щит, чтобы заблокировать удар ногой, после чего сама стремительно пнула атаковавшего, и тот отлетел, подскакивая, словно пляжный мяч.
Внезапно из её слепой зоны к ней метнулась какая-то фигура, надеясь остаться незамеченной.
(«Кейн!») – отметил про себя Руи.
Однако она повернулась и встретилась с ним взглядом как раз в тот момент, когда он вошёл в зону удара, отчего у него по спине пробежал холодок.
– А ты проворный, – пробормотала она почти скучающим тоном.
То, что произошло дальше, было настолько быстрым, что даже Кейн едва смог это осознать. Она схватила его и бросила через плечо так резко, что мир перед его глазами смазался в одно пятно, а в следующий миг он уже рухнул на землю.
Это заставило Руи по-настоящему ахнуть.
(«Кейна обогнали в скорости? Самого Кейна???»)
Она с относительной лёгкостью справлялась со всеми их атаками, как одиночными, так и совместными. Час спустя все до единого Ученики лежали на земле пластом. Все они были измотаны и покрыты синяками. А Боевой Оруженосец выглядела так, будто всего лишь сделала лёгкую разминку.
Это зрелище заставило Руи почувствовать себя ничтожным. Даже один из этих Боевых Учеников смог бы с лёгкостью с ним расправиться, но целая группа таких же, как он, была разгромлена одним Боевым Оруженосцем. Он только-только начал чувствовать себя немного увереннее в своей накопленной силе, но эта уверенность уже полностью улетучилась.
Руи вздохнул.
(«Сколько же времени уйдёт, прежде чем я достигну такого уровня?») – задумчиво размышлял он.
Он выкроил время, чтобы сделать перерыв и понаблюдать за групповым спаррингом между Учениками и Боевым Оруженосцем, о котором ему рассказал Кейн. Обычно инструкторы не разрешали новичкам брать незапланированные перерывы, но каждый из них знал, что Руи не из лентяев. Абсурдный, адский график, которому следовал Руи, ошеломлял даже самых строгих и суровых инструкторов. Когда Руи объяснил им причину, они немедленно дали разрешение. Он уже заслужил уважение своих наставников; они были уверены, что человек с такой трудовой этикой не станет отлынивать от работы.
– Эй, ты в порядке? – спросил Руи у Кейна после того, как Сквайр покинула зал, указав ученикам на их недостатки и ошибки.
Кейн вздохнул, потягиваясь. – Да, я в порядке. – Дело не в том, что он никогда раньше не спарринговал с Боевыми Оруженосцами. Просто обычно они были с ним мягки и почтительны, учитывая его статус сына Боевого Мудреца. Но Инструкторам Сквайров в Академии было на это плевать, Академия была чрезвычайно строга в отношении любого проявления предвзятости. В конце концов, Боевые Академии – это не те заведения, которые мог бы запугать Боевой Мудрец; они были частью Боевого Союза, а пост Великого Мастера всех Боевых Академий в настоящее время занимал прославленный Боевой Мудрец.
– Я не очень-то привык, чтобы из меня выбивали всё дерьмо, особенно на глазах у сверстников, – пробормотал Кейн.
56 Сказание Боевого Искусства
Руи перешёл на Стадию Исследования! Стадия Фундамента отточила его физические данные, исполнительские способности и Боевое мастерство. Его тело было отточено до невероятно высокой степени: мышцы стали сильными, но при этом гибкими и подвижными, кости – плотными и закалёнными, кожа и плоть – жёсткими и упругими. Это разительно отличалось от его более худощавого, мягкого и слабого телосложения до поступления в Академию.
Теперь он обрёл тело, достойное того, чтобы сделать первый шаг к открытию своего Боевого Пути. Его исполнительские способности, ранее бывшие средними, теперь достигли более чем удовлетворительного уровня. Его Боевое мастерство было весьма впечатляющим для четырнадцатилетнего юноши, только что достигшего Стадии Исследования.
Для него как для Исследователя – просторечного названия новичков на Стадии Исследования – в учебном плане произошло множество изменений. График тренировок больше не устанавливался Академией. Ему предоставили доступ в Библиотеку Боевых Искусств Исследования для свободного изучения техник Боевых Искусств для новичков.
Однако его удивило то, что, хотя физические тренировки и не были обязательными, Академия ввела в обязательную программу несколько теоретических семинаров. В путеводителе об этом не упоминалось, так что это застало его врасплох. По-видимому, Академия сочла необходимым информировать и просвещать студентов по различным вопросам, пока они ещё находились на Стадии Исследования и не открыли свой Боевой Путь.
Он понимал их намерения. Лучше было иметь общую осведомлённость и базовые знания о Боевой Сфере – мире и индустрии Боевых Искусств, – прежде чем они решат к ней присоединиться. Вероятно, это позволит им принимать более осознанные решения.
Руи пробежался глазами по учебнику о Боевом Союзе. Информация в нём была более подробной и конкретной, чем общие, туманные и ненадёжные слухи, с которыми ему обычно приходилось сталкиваться.
«…Интересно», – пробормотал он, переваривая информацию.
Первый раздел учебника был посвящён истории Мастеров Боевых Искусств, а также Кандрийского Боевого Союза, вплоть до его нынешнего состояния, и его социально-политическому и экономическому положению и роли в текущем положении дел в Кандрийской Империи.
Появление Мастеров Боевых Искусств как особого класса воинов можно проследить почти на 500 лет назад, насколько можно судить по достоверным официальным записям. Нынешней системы рангов в мире Мастеров Боевых Искусств тогда не существовало, но историки и антропологи Боевого Союза предполагают, что сильнейшие Мастера Боевых Искусств той эпохи были не более чем Боевыми Учениками, в самом лучшем случае. Впрочем, опять же, это было не совсем ясно из-за недостатка данных.
Ясно было то, что появление Мастеров Боевых Искусств пробило брешь в давно устоявшейся, вековой механике расстановки сил человеческого вида. До появления Мастеров Боевых Искусств континент Панама был пронизан раздорами и войнами. Крупных стабильных стран как таковых не существовало. Были небольшие поселения людей, по размерам обычно не превышающие средний современный город Кандрийской Империи. Эти крошечные королевства постоянно конфликтовали за монополизацию территорий, ресурсов, капитала и людской силы.
Методы, которыми правители этих крошечных суверенных государств монополизировали и удерживали политическую власть, сильно отличались от моделей, существовавших в то время. Уровень технологий более 500 лет назад был скудным и примитивным по сравнению с тем, как далеко он продвинулся сегодня, Мастеров Боевых Искусств тогда не существовало, поэтому сила и значимость отдельного человека были ничтожны.
Правители удерживали внешнюю политическую власть, опираясь на превосходящую людскую силу и собирая огромные армии, чтобы сдерживать войну, а внутреннюю политическую власть – с помощью сочетания поощрений и наказаний.
«Совсем как на Земле», – задумчиво произнёс про себя Руи. На Земле влияние одного человека было крайне ограниченным, сила личности уступала силе большинства. Пока правители использовали и направляли силу большинства, отдельные личности не имели значения. Так же обстояли дела и в большинстве суверенных государств до Эпохи Боевых Искусств.
Однако с появлением Мастеров Боевых Искусств всё изменилось. Поначалу это не было чем-то ошеломляющим, это лишь немного склонило чашу весов власти. Боевые Ученики были сильны, но недостаточно, чтобы в одиночку сокрушить целое суверенное государство.
Они не представляли собой слишком большой угрозы, поэтому это не вызвало резкой реакции со стороны правящих кругов. Вместо этого правители стали жадными и попытались монополизировать и использовать новоявленную силу Боевого Искусства.
Это была новая переменная, которая могла изменить правила игры и склонить существующий баланс сил в пользу суверенных государств, которые пытались, так сказать, завладеть Мастерами Боевых Искусств.
Они использовали поощрения и сдерживающие меры для манипулирования Мастерами Боевых Искусств, которые, какими бы сильными они ни были, перед лицом социальных и экономических благ были бессильны в одиночку.
Прошло почти столетие, за которое суверенные государства довели до совершенства искусство управления могущественными Мастерами Боевых Искусств, полностью эксплуатируя и манипулируя ими.
Боевые Ученики этой эпохи были слишком сильны, чтобы их игнорировать, но слишком слабы, чтобы им сопротивляться. Они не могли в полной мере защитить свои семьи или даже самих себя от всей военной и экономической мощи целого государства; им оставалось лишь смириться с участью не более чем неофициальных рабов своих государств.
Так продолжалось почти целое столетие, пока однажды не произошло невероятно значимое историческое событие.
Родился первый Боевой Сквайр.
Боевые Сквайры разрушили прежние представления.
Армии из одного человека.
Хотя они и не могли буквально уничтожить в одиночку и без усилий огромную армию, их разрушительная сила была ужасающей, и правители не могли неосторожно навлечь на себя их гнев. Их сила была сдерживающим фактором.
Возможно, в идеальных условиях правители и могли бы собрать всю свою военную, экономическую и политическую мощь и использовать все грязные трюки из своего арсенала, чтобы победить Боевых Сквайров своих суверенных государств, но что потом?
Если бы они так поступили, их страна была бы невероятно ослаблена из-за гражданской войны. Гражданские войны истощали огромные средства, всевозможные ресурсы и, что хуже всего, ослабляли армию.
Окружающие суверенные государства увидели бы возможность и немедленно объявили бы войну ослабленной нации, полностью аннексировав и поглотив её.
Это было ещё хуже!
Для большинства правителей это был неприемлемый исход, поэтому должны были появиться, и действительно появились, новые социально-политические системы, чтобы учитывать растущую индивидуальную, единоличную мощь Мастеров Боевых Искусств.
Конечно, всё было не так просто. Хаотичная эпоха войн превратилась в ещё больший водоворот, поскольку каждая из бесчисленных наций пробовала всевозможные социокультурные модели и решения, чтобы интегрировать, подчинить или искоренить Мастеров Боевых Искусств – в зависимости от культуры, нрава правящей партии и других обстоятельств.
Некоторые преуспели в подчинении Мастеров Боевых Искусств, другие потерпели неудачу, и их власть была узурпирована Мастерами Боевых Искусств. И всё же большинство стремилось к сотрудничеству. Бесчисленные нации пали и были поглощены победителями Эпохи Войн.
Это ознаменовало конец Эпохи Войн и породило новую эру – Эпоху Боевых Искусств.
Такова была история Боевого Искусства.
57 Кандрийская динамика власти
Для Руи это была поистине увлекательная история. Уже одной этой информации хватило, чтобы он понял, насколько мудрым было решение Боевого Союза просвещать студентов о подоплёке текущего положения дел.
«Лучший способ заставить историю повториться – это позволить будущим поколениям забыть о прошлом», – размышлял Руи. Хоть он и подозревал, что отношения между Мастерами Боевых Искусств и государством, скорее всего, были не из приятных, теперь он понял, насколько сильно недооценивал эту проблему.
«Правящие круги, вероятно, боятся и презирают Мастеров Боевых Искусств из-за нарушения баланса сил, которое те вызывают, но не только не могут ничего с ними поделать из-за внешнего давления, но и активно нуждаются в их силе для сдерживания внешних врагов», – осознал Руи.
«С другой стороны, Мастера Боевых Искусств возмущены стремлением суверенных государств подавить их, но вынуждены сотрудничать по тем же причинам, что и правящие круги – из-за внешнего давления».
Конечно, Руи отдавал себе отчёт, что реальность, скорее всего, была куда сложнее. Его понимание, вероятно, было чрезмерным упрощением проблемы. Более того, было очевидно, что у него неполная информация. Боевая Академия ни за что бы не раскрыла истинное положение дел и политические махинации Союза и Королевской Семьи.
Вероятно, он узнает о них больше, когда станет сильнее и поднимется до высших рангов.
Следующие несколько частей и разделов его теоретической программы были посвящены в большей степени Кандрийской Империи и Кандрийскому Боевому Союзу, а не углублению в положение дел на континенте Панама.
Боевой Союз был основан почти четыреста лет назад, хотя тогда он имел совсем другой вид и форму. Кандрийская Империя, как и многие уцелевшие суверенные государства Эпохи Войн, предпочла сосуществовать и сотрудничать с Мастерами Боевых Искусств.
Боевой Союз и Королевская Семья заключили и подписали Кандрианский Боевой Договор – декларацию о мире, сотрудничестве и союзе. Они также подписали Кандрианский боевой договор – контракт, в котором оговаривались условия и положения сотрудничества.
Условия и оговорки рассматривались в учебнике. Договор содержал несколько пунктов, которые тщательно устанавливали предпосылки и контекст для условий и положений, прежде чем углубляться в них. Это было сделано для того, чтобы не оставить юридических лазеек или уловок, которые любая из сторон могла бы использовать в своих интересах в ущерб другой.
Сами же условия и положения были на удивление похожи. Первый пункт касался национальной обороны. Королевская Семья выплачивала Боевому Союзу огромную сумму денег в качестве ежегодного вознаграждения в обмен на помощь в постоянном и плановом усилении, наблюдении и патрулировании границ.
Другой пункт касался условий, на которые Боевой Союз и Королевская Семья соглашались в случае войны или вторжения. И хотя на самом деле существовало множество условий и предпосылок, по сути, всё сводилось к тому, что Боевой Союз был готов защищать Кандрийскую Империю за огромную сумму денег и другие ресурсы, при этом оставляя за собой право выйти из войны при определённых условиях.
Если бы ситуация когда-либо дошла до полного разорения, Боевой Союз не хотел быть утянутым на дно вместе с Кандрийской Империей!
Суверенное государство – ничто без территории, но союзы были гораздо более гибкими, и если случится худшее, переезд не был чем-то невозможным.
Было ещё несколько пунктов, которые, по сути, сводились к тому, что Боевой Союз помогает стране в вопросах, представляющих национальный интерес, в обмен на деньги, ресурсы и другие эксклюзивные привилегии и преимущества.
Это была очень сложная динамика обмена.
Этот договор на самом деле обеспечивал Боевому Союзу огромную часть его чистого дохода. Одно лишь богатство, которым Королевская Семья была способна сорить, заставляло даже могущественный Боевой Союз выглядеть скромным и смиренным.
Под всеми этими запутанными и сложными соглашениями скрывалось ощущение хрупкости – или, по крайней мере, так думал Руи. Один лишь взгляд на контракт вызывал у него чувство, что обе стороны не желали сотрудничать и делали это с неохотой, но были вынуждены поступать так в силу многочисленных обстоятельств.
И всё же, то, что они согласились сотрудничать, ещё не означало, что между ними царил истинный мир. По крайней мере, Руи был абсолютно уверен, что это не так.
Если когда-нибудь настанет день, когда Королевская Семья или Боевой Союз ослабнут или потеряют власть, он был уверен, что обе стороны без малейших колебаний начнут использовать и подчинять другую ради извлечения максимально возможной выгоды.