Закат колонии на Алто Прайм

Глава 3: Над пропастью

Тоннель, на удивление, оказался чист, никто нам не встретился. И вот, спустя десять минут пути, терминал дрезины показал, что мы приблизились к станции «Северная теплица». Хоть тишина и расслабила нас, но теперь напряжение вновь появилось. Мы молились, чтобы не пришлось останавливаться даже на секунду.

Арсений: Так, судя по данным с терминала, мы через минуту приедем туда.

Только вот нас ждала одна беда – через несколько секунд мы въехали прямо в туман. Видимость снизилась с плохой, до абсолютно отсутствующей. Сказать, что каждый из нас заработал по микроинфаркту – ничего не сказать.

Тем не менее, мы приблизились к станции, не сбив ни одну тварь. Мы не планировали останавливаться, но Компьютер дрезины сам остановил её, показывая надпись «Помеха на пути». В этот момент, как мне кажется, у Гены голова стала белой, хотя, возможно, во всём виноват туман.

Арсений: И что нам делать!? Что там за фигня?

Я: Эх, ладно, схожу я, посмотрю.

Арсений: Уж будь любезен.

Я: Ага, ты лучше за Геной следи, а то я боюсь, что он сейчас откинется. Нам тут ещё трупа не хватало.

Геннадий: Сейчас ты тут окочуришься у меня.

Пока в мою сторону не пошёл мат, я решил побыстрее пойти и узнать уже, что там впереди. Я шёл, нащупывая механическими ногами рельсы, так как почти ничего не было видно. Через некоторое время у меня на пути возникла стена. Приглядевшись, я заметил надпись «Путь на посадочную станцию перекрыт по причине карантина».

Я: Ну, зашибись, блин! Секунду, это же… Ооо… Ладно, надо им сказать.

Я вернулся. Встретили меня эти суслики пугливыми, вопросительными взглядами, выглядывающими из-за борта дрезины. После того, как я к ним забрался, мы начали думать, что делать.

Я: Карантин нельзя снять из диспетчерской? Тут-то она поближе.

Арсений: Увы, нет. Карантин – одна из основных систем, соответственно он включается или выключается только на центральном терминале. Он, благо, тоже здесь не далеко, но пройтись придётся. К тому же нужно будет зайти в кабинет управляющего, он тоже где-то там должен быть.

Геннадий: Чёрт, а из-за чего он вообще включился?

Я: Может, кто-то в панике активировал.

Арсений: Но хуже будет, если он включился автоматически из-за тумана, тогда нужно будет ещё включить аварийную вентиляцию.

Геннадий: Ё-моё, нас теперь точно заметят. Нам-то куда деваться?

Я: Хотя бы в ту же диспетчерскую. Она тут прямо здесь, у станции. Можем оставить дрезину здесь, а я вас доведу до неё. Дальше пойду искать оставшиеся пункты маршрута.

Арсений: Ну, выбора у нас особого нет.

Гена тихо ругнулся, и мы слезли с дрезины. Видимость не менялась – нулевая, будто бы даже отрицательная. Тем не менее, костюм мой обустроен и на подобные случаи, так что немного, но видимости он прибавляет. Тварей не видно, наверное, расселись все в системе климат-контроля.

Мы потихоньку прошли по станции и поднялись к диспетчерской. По дороге мы вспомнили, что нам туда и так нужно было бы зайти, так как карантин закрывает и блокирует тоннель, но не открывает его при отключении, а вот диспетчерская уже может, как закрыть, так и открыть его.

Минут через пять, с момента высадки, мы всё же добрались до этого небольшого помещения. Мы вскрыли дверь и зашли. Внутри пусто, ничего, кроме компьютеров, не нашлось. Осмотревшись, поняли, что здесь всего один вход и выход – дверь, через которую мы вошли.

Арсений: Надо попробовать включить терминалы. Может, получится выудить какую-нибудь информацию из основной системы. Бывал кто из вас здесь раньше?

Я: Не, я только на Леднике бывал.

Геннадий: А я только проездом до посадочной станции.

Арсений: Ясно. Так, система работает, уже хорошо. Доступа в главную систему, конечно, нет, но можно хотя бы основную информацию получить. Так-так-так… Кажется, нашёл. Да! Центральный терминал находится в главной колонне. Она, вроде бы, находится метрах в двухстах в ту сторону.

Я: Понял. А как мне дойти-то? Ни черта ведь не видно.

Арсений: Ну, иди просто в ту сторону, держи в голове, куда надо тебе идти. Главное – вниз не свались. Наши, конечно, старались сделать так, чтобы нельзя было свалиться, но сам понимаешь, что к такому никто не был готов.

Я: Знаю-знаю. Ладно, пожелайте мне удачи.

Геннадий: Ни пуха, ни пера.

Я: К чёрту.

Я вышел из помещения и направился туда, куда показал Арсением. Из-за газа совершенно ничего не видно. Еле-еле я нашёл дорогу с мощными перилами. Этот комплекс гидропоники расположили в естественной полости, укрытой от звезды Алто земляной крышей. Соответственно здесь всё закреплено на стенах полости, или подвешено над бездной.

Разумеется, были случаи, что люди падали вниз, но инженеры хорошо всё смастерили, поэтому погибшие были, в основном, самоубийцами. Так что мне нужно было лишь аккуратно идти, чтобы не свалиться вниз.

Я шёл, дороги соединялись, петляли, встречались небольшие помещения для разных целей: теплицы, помещения для инвентаря, научные помещения и прочее. Наблюдая за указателями, я нашёл дорогу до главной колонны.

Через, минут пять, мне удалось наконец-то дойти до этой гигантской хреновины. Похоже, это не только главное конструкционное строение, но и системно-административный узел. Поэтому здесь и центральный терминал, и кабинет управляющего, и другие подобные объекты управления.

Я зашёл и быстро нашёл кабинет управляющего. Вскрыв дверь, мне сразу показался стол с компьютером. Вот он мне и нужен – в нём находится вся информация и коды доступа.

Удача подсобила, и он оказался работающим, а вот с паролем проблема, но решение есть. «Само-хакер» – гаджет, который сделал Сергей Серов «Серый» – он был мозгом нашей компашки выживших. Он сделал программу, взламывающую пароли терминалов. Каким образом – не спрашивали, но это работало, в половине случаев, но работало.

Я попытался взломать компьютер. Сначала мне не повезло – попытка не удалась, но, похоже, у управляющего было плохо с памятью, так как терминал дал мне ещё попытку. Во второй раз монета легла другой стороной – взлом удался.

Вместе с кодами я узнал и причину карантина. В отчёте автоматической системы сказано, что система анализа воздуха обнаружила неизвестные соединения, от которых может исходить угроза. Система оценила объемы содержания вещества в воздухе и ввела карантин. Ситуация ухудшилась, так как мне нужно будет ещё включить очистку воздуха, к тому же хрен знает какие последствия могут быть от постоянного вдыхания этой дряни.

Я вышел и начал поиски центрального терминала. Искать долго не пришлось – он был в соседнем помещении, через коридор от кабинета. Я прошёл в тёмную комнату с кучей мониторов, некоторые из которых ещё горели, высвечивая какие-то данные. В центре комнаты, на небольшом пьедестале, подсвечен компьютер. Я ввёл код доступа управляющего, который даёт мне практически абсолютные полномочия, и запросил информацию по снятию карантина.

Компьютер вывел сообщение, в котором, как я и ожидал, говорилось про включение аварийной системы вентиляции с очисткой воздуха. На данный момент она работает в штатном режиме, а связь с терминалом управления работой системы, почему-то, отсутствует. Это значит, что мне придётся самостоятельно переключить работу системы.

Я узнал, где находится эта установка вообще, и терминал управления работой в частности. Он находился здесь же, но ниже… серьёзно ниже. Хуже всего то, что именно там и могут быть эти твари. И их там может быть очень много. Поэтому надо быть как можно тише, что трудновато, когда ты ходишь в костюме из добрых пары тонн металла, ещё и по металлическому полу. Однако вариантов нет, к тому же этот самый костюм и даёт мне хоть какие-то шансы.

Запрограммировав систему на отмену карантина при очистке воздуха, я вышел из помещения центрального терминала, нашёл лестницу и начал свой спуск в ад. Спустя четыре пролёта, ничего не изменилось, а вот после шестого меня ждал неприятный сюрприз – остальные этажи затопило из-за пробоины в трубе насоса, что качает воду со дна.

Теперь понятно, почему связи нет – часть системы не была достаточно обустроена, из-за чего её могло закоротить. Приоритет шёл самому важному, а про абсолютную фильтрацию воздуха все забыли. Но не забыли установить датчики, которые отключат незащищённую часть системы в случае, например, затопления, как и случилось.

Есть только один вариант – устроить брешь, чтобы вода вышла. Благо, тварей здесь нет, по крайней мере, надеюсь. Тем не менее, времени у меня не много – у костюма сильно ограничен запас воздуха. Ещё ситуация усложнялась тем, что эта конструкция – одно из главных средств укрепления этого подземного городка, соответственно стены здесь не из алюминия сделаны, а из особо прочного сплава. Поэтому надо найти слабое место, которое я смогу пробить, при этом, не обрушив всю эту громадину на себя.

Так как мне неизвестна нужная информация, я решил действовать на месте и, оставив болтострел и проверив герметичность костюма, продолжил спуск, ведь мне осталась ещё пара пролётов. Спустившись на уровень ниже нужного, чтобы вся вода с него ушла, и сломав дверь, я начал поиски внешней стены, так как лестница находится в глубине колонны. Через несколько коридоров, мне удалось добраться до нужного места, осталось только найти место для пробоины.

Осмотрев стены, я всё же нашёл слабое место – место стыка мощных пластин. Сами пластины, из-за своей структурной прочности, мне не пробить, но место их стыка не обладает такой степенью сопротивления урону, из-за чего можно попытаться его пробить. Чтобы пробить, мне осталось только снять внутреннюю защитную панель, которая крепится болтами к пластинам для защиты и укрепления их стыка. Сняв панель, я понял, что всё время была одна проблема – вода гасит силу удара так, что от удара будет не больше толку, чем от удара голым кулаком о титановую стену. Эту проблему нужно было решать как можно быстрее, пока воздух не закончился.

Однако решение пришло быстро и неожиданно, в процессе осмотра комнаты – огнетушитель! Старый добрый огнетушитель мог помочь мне. Я взял его и направил не стык, после чего сбил «голову» чтобы направление его движения было равно вперёд. Баллон вылетел у меня из рук и вдарил по стыку, оставив хорошую вмятину, и улетев куда-то, чуть не зашибив меня.

Затея не удалась, но, после непродолжительных раздумий, в мозгу появилось новое решение проблемы – взять ещё один огнетушитель, но уже привязав его к руке с клинком, тем самым суммируя их силы. И вновь начались поиски, а воздуха в баллоне, тем временем, оставалось всё меньше.

Новый баллон попался мне в комнате через несколько коридоров от моей. Закрепленным к костюму тросом я примотал его к руке с клинком, направил к вмятине стыка под наклоном и, приготовившись, включил его. В следующую секунду меня сильно дёрнуло, и клинок вонзился в металл. Благодаря наклону баллон заскользил по стене в направлении к полу, чем помог мне разрезать стык, хоть и не до конца, а, примерно, по колено.

Вода устремилась в образовавшуюся брешь. Чтобы меня не унесло внутрь комнат, что, почему-то, казалось мне не лучшим исходом, я отпустил конец троса, который держал другой рукой. Он втянулся обратно в костюм, а баллон продолжил своё путешествие.

Но появилась новая проблема – давление воды оказалось достаточно сильным, чтобы расширить щель, тем самым усилив поток воды, и меня начало затягивать туда. Щель мала для меня, но из-за течения я не могу уйти, а воздуха осталось совсем мало.

Во время сопротивления водной силе, ко мне пришло понимание, как стоит поступить. Продолжая попытки пройти дальше, я тратил много воздуха и почти ничего не добивался, так что мне нужно… прекратить сопротивление и ждать. Таким образом, я буду меньше тратить воздух и смогу просто дождаться осушения этого этажа.

Ухватившись за ближайшую трубу, мне осталось только ждать ухода воды, стараясь не обращать внимания на показания воздушного датчика и затруднение дыхания, сохраняя спокойствие. Я уже чувствовал воздействие на свой организм углекислого газа, когда вода постепенно начала уходить, хоть и делала это она медленно.

Когда у меня голова уже пошла кругом, вода наконец-то начала доходить до моей макушки – осталось совсем немного. Миллиметр за миллиметр вода уходила, а я наблюдал за этим, предвкушая свой первый вдох свежего воздуха.

Секунда, ещё пара секунд и… я наконец-таки сорвал с себя этот чёртов шлем, а мои лёгкие наполнились чистым воздухом. Благостное облегчение окутало тело и я уже спокойно дожидался, пока вода закончит уходить и я смогу спокойно подняться на нужный мне этаж.

Ещё через минуту вода ушла, и мне удалось уйти от щели, всё ещё с трудом передвигая ноги, так как она всё же осталась ниже уровня конца отверстия. Тем не менее, идти вновь стало легко, когда я дошёл до лестницы, где воды уже не было, за исключением струек от оставшихся луж, которые постепенно уменьшались, и ручейки – ослабевали, но они мне уже никак не мешали.

Поднявшись, я обнаружил сломанную дверь. Похоже, это работа водного массива по другую сторону. Она местами смяла дверь и устроила несколько брешей. Хоть вода и уходила, но дверь ей помешала, и большая часть её осталась, понемногу уходя через щели. Поэтому мне пришлось аккуратно, стараясь не стоять на пути у дороги, добить места крепежа двери, чтобы вода её наконец-то выбила и ушла полностью.

Мне повезло, и вода меня не задела, как и вылетевшая дверь. Я подождал ещё немного и вошёл. Внутри было полно различных труб, камер и всяческих механизмов. Мне же нужен был всего один компьютер. Спустя несколько минут поисков, я набрёл на приоткрытую дверь с надписью «Аварийная система вентиляции». Там находились активные устройства, а от некоторых исходил лёгкий шум. Тут был и пульт управления, на котором было три компьютера: «Статус системы», «Датчики системы» и «Работа системы». Последний мне и нужен. Я осмотрел всё, пытаясь понять, что не так. Заметив и открыв панель компьютера, мне на глаза попался одинокий красный огонёк. Лампочка находилась на маленьком коробке, с которого капала вода. Я протёр его, избавляя от влаги, и он переключился – лампочка стала зелёной.

До моих ушей донёсся звук включения компьютера. Я закрыл панель и поднялся к нему. Введя полученные ранее коды, мне открылся доступ к управлению работой вентиляции. После ввода команды запуска полной фильтрации воздуха, оставшиеся механизмы начали шуметь.

В этот момент до меня дошло то, чего я не подметил ранее: после ухода воды, здесь ещё не было тумана, а теперь он опять начал окутывать помещения. Ещё мне вспомнилась реакция тварей на шум, а нашумел я тут знатно… Мне пора уходить отсюда, и как можно быстрее. Всё сделается автоматически, так что я тут не нужен и могу спокойно валить к станции, чтобы там переждать до отмены карантина.

Я вышел с этажа и начал подниматься, попутно захватив оставленный болтострел. Поднявшись и уже собираясь уходить, до меня донёсся звук приближающегося топота. С холодком на спине я аккуратненько зашёл в соседнюю комнату, чтобы не мешаться на пути у гостей. Затаившись, мне осталось ждать, а уже, через, секунд десять-пятнадцать, мимо моей комнаты пронеслось, тяжело топая, несколько тварей. Они пронеслись мимо и их топот начал отдаляться. Подождав ещё минуту, я тихонько вышел из комнаты и направился к выходу.

Выйдя, до меня дошла скверная новость – твари вышли на охоту. До моих ушей доносились их рыки и топот со всех сторон. Мне оставалось только красться между ними, молясь, чтобы они меня не заметили.

Я пошёл по маршруту, которым шёл ранее и который записал мой костюм. Эта функция обычно использовалась, чтобы не заблудиться при исследовании пещер, но и в таких условиях она помогает.

На пути мне встречались туманники и приходилось пережидать их в различных укрытиях, например в различных помещениях и между ними. К моему сожалению, прятки были затруднены тем, что все эти конструкции подвешены, из-за чего их старались сделать более компактными, а значит места здесь немного.

Продвигаясь медленно, но верно, я всё же неумолимо приближался к своей цели. Пока шёл, уже стала заметна работа вентиляции – видимость понемногу улучшалась. Система работала оперативно, но у твари в депо были глаза, а это значит, что видеть стану не только я, но и они. К тому же, если карантин скоро отключится, то конфликт в туннелях будет неизбежен.

И вот мне осталось только повернуть и уже будет финишная прямая, а там и диспетчерская. Через минуту я наконец-то вернулся и, подойдя к двери, тихонько постучал. Не сразу, но парни мне открыли.

Арсений: Наконец-то! Где ты пропадал? Что, так сложно было дойти, посмотреть, если надо – включить вентиляцию, и вернуться?

Я: Вообще-то, да! И всё было не так просто, ведь из-за жмотов-застройщиков часть аварийной вентиляции, ответственная за фильтрацию воздуха не отвечала, ведь весь этаж затопило водой из лопнувшей трубы насоса, а она не защищена от влаги. Мне пришлось пробить стену этажом ниже, чтобы вся ввода ушла, при этом я чуть не задохнулся. После уже включил систему, но механизмы работают не бесшумно, к тому же мои фокусы по осушению этажа тоже были не из тихих. Соответственно они проснулись и проголодались.

Геннадий: Зашибись, теперь они ещё и шастают повсюду.

Я: Да, мне пришлось постоянно их обходить и прятаться – ещё одна причина задержки. Но из этого исходит дополнительная проблема.

Геннадий: Они услышат, как мы заведём дрезину. Твою дивизию! Мы же собирались всё сделать по-тихому.

Я: Увы, не всегда всё получается так, как нам хотелось бы.

Арсений: Мдаа, аварийка работает на полную. Результаты видны уже невооружённым глазом. Такими темпами нам осталось где-то полчаса-час и всё будет чисто.

Я: Да, но в этих условиях нам придётся действовать быстрее. У тварей-то тоже есть глаза.

Геннадий: Но они ведь им не нужны. Они же постоянно находятся в условиях почти нулевой видимости. Глаза им не нужны.

Я: И тем не менее они у них есть. Я заметил это у той твари в депо.

Геннадий: Не напоминай, пожалуйста.

Я: Извини. Но факт остаётся фактом – мы либо ждём и бежим, либо идём и молимся, чтобы никто к нам не пришёл.

Арсений: Ты предлагаешь сейчас идти? Это разве не самоубийство?

Я: Я бы сказал, что сейчас у нас шансов больше, чем будет потом. Они нас не видят, но слышат, мы их – не видим, но также можем услышать. Сейчас есть все условия, чтобы тихонько прокрасться к дрезине и уже просто ждать, не привлекая внимания, пока путь не освободится.

Арсений: Нуу… да, похоже на план.

Геннадий: Парни… мне одному кажется, или мы с собой на станцию привезём не мало так проблем в виде толпы туманных тварей? Мы заведёмся – они нас тотчас накроют. Я сомневаюсь, что они от нас отстанут на полпути, а даже если и так, что им мешает пойти туда?

Арсений: А ведь и правда… Как нам их сбросить с хвоста? Можем, конечно, попытаться закрыть врата на станции, но точно ли это их остановит?

Я: Ну, мы не знаем их способностей. Возможно, так и получиться защититься от них. Если бы подобное их не сдержало, то они бы и через эту дверь прошли.

Арсений: Но что если они могут пробраться, но здесь для них не было стимула прорываться. Там же они будут преследовать нас.

Я: Действительно. Ещё и неизвестно, сколько нам там придётся ждать спасения. Если они смогут пробиться, то у нас будет мало времени.

Геннадий: Но может быть и так, что наши потенциальные спасители уже находятся на орбите и пытаются связаться. Как бы они не ушли, не услышав ответа.

Арсений: Это маловероятно, но может быть.

Я: Тогда лучше поторопиться. Жаль только, что сейчас от нас ничего не зависит, но вот потом – ноги в руки и летим на станцию.

Арсений: Ну, в таком случае надо идти уже сейчас, чтобы действовать потом быстрее. Извини, Гена, но надо ведь.

Гена что-то буркнул под нос, и мы вышли. С момента включения фильтрации воздуха тумана уже значительно поубавилось. Это хорошо, ведь значит, что скоро мы сможем продолжить свой путь к выживанию.

Мы прошли до дрезины, никого не встретив по пути – хорошая новость, ведь если тут никого нет, то потом им придётся дольше идти до нас. Забравшись в транспорт, нам осталось только ждать, когда воздух очистится, а ворота впереди – откроются.

Воздух постепенно становился всё прозрачнее и прозрачнее, и вот, спустя пятнадцать минут, наконец, стал совсем чистым. Мы стали пристально всматриваться в сторону ворот, ожидая момента, когда они откроются.

И вот, момент настал – ворота со скрипом и скрежетом открылись, а на терминале дрезины пропала надпись о помехе. Мы тут же включили двигатель, который также зашумел. Дрезина постепенно начала набирать скорость, но в этот же момент мы услышали приближающихся гостей.

Я: Что же, у нас гости, так давайте их встретим.

Геннадий: Ты в броне – ты и встречай.

Я: Ну, тогда не высовывайтесь!

Парни залегли, чтобы их не задело, я же проверил боеготовность болтострела и приготовился к ведению боя. Твари не заставили себя ждать, и уже через десять секунд в небольшом отдалении показалось такое же бледное тело, что мы встретили в депо.

Тварь стремительно приближалась, а когда до столкновения оставались считанные секунды, прогремел выстрел, и существо, от встречной силы, начало движение в обратную сторону. После этого я не заметил, чтобы оно вставало.