Тьма любит меня

Глава 15: Ложь во спасение

СОН

Я сплю в своей комнате. В новой. В той, что в доме с зеркалами.

Я открываю глаза — и вижу, как надо мной, в миллиметре от лица, висит зеркало. То самое, с потолка. Которое я так и не сняла.

Оно срывается.

Грохот. Тяжёлый, глухой. За ним — второй. Третий. Десятки зеркал обрушиваются на меня сверху, как стеклянный дождь, как ледяной обвал.

Я лежу, парализованная ужасом. Не могу пошевелиться. Не могу даже зажмуриться. Я смотрю, как они летят на меня — толстые, тяжёлые стёкла, сверкающие в лунном свете острыми гранями.

Они разбиваются о мою кровать. Осколки разлетаются во все стороны, вонзаются в матрас, в подушку, в стену за моей головой. Я чувствую, как холодные брызги стекла касаются щёк, губ, шеи.

Но боли нет.

Только леденящее прикосновение.

Одно зеркало падает прямо мне на грудь. Огромное, тяжёлое, оно прижимает меня к кровати, и я не могу дышать. Я смотрю в него. В своё отражение.

Оно не моё.

Та, кто смотрит на меня из зазеркалья, одета в белое. Старомодное платье. Чёрные волосы тяжёлыми волнами падают на плечи. Глаза — тёмные, бездонные, полные такой тоски, что у меня сжимается сердце.

Она улыбается. Грустно. Почти виновато.

— Ты на моём месте, — шепчет она. — Но я не злюсь. Я ждала. Так долго ждала.

Я хочу спросить, кто она. Хочу закричать, позвать на помощь. Но стекло на груди тяжелеет, вдавливает меня в матрас, и я не могу издать ни звука. Я сжимаю его по краям, пытаясь поднять, стекло вдавливается в ладони и по рукам течёт кровь, медленно сочится, стекает ниже. Я упираюсь локтями в матрас, а кровь, достигнув локтей, продолжает течь на матрас и я лежу в луже своей же крови.

А она продолжает:

— Он придёт за тобой. Он уже идёт. Ты почувствуешь его раньше, чем увидишь. Не бойся. Он не сделает тебе больно. Он просто… ищет. Как и я искала.

Её лицо начинает таять. Растворяться в глубине зеркала.

— Мы ещё встретимся, — слышу я напоследок. — Когда придёт время. Когда ты станешь мной.

Зеркало на моей груди трескается. Медленно. От края к центру. По трещинам течёт что-то алое, густое, живое. Оно капает мне на кожу, впитывается, просачивается внутрь. Смешивается с моей кровью.

И в тот момент, когда последний осколок должен вонзиться мне в сердце, я просыпаюсь.

Вздрагиваю всем телом. Сажусь на кровати. Хватаюсь за грудь. Осматриваю ладони.

Сухо. Цело. Ни царапины.

Я смотрю на потолок. Зеркала на месте. Все до одного. Они смотрят на меня своими холодными, мёртвыми глазами.

И мне кажется, что в самом дальнем из них, в самом тёмном углу, всё ещё мерцает её улыбка.

Утро уже вступило в свои права, и косые лучи солнца пробивались сквозь щели в шторах, освещая знакомые стены, потолок без зеркал и беспорядок на столе. Как я попала домой? В памяти был лишь обрывок: болото, запах тины, его руки и затем — чёрная, бездонная пустота. Ничего не помнила о пути назад. Может, это и правда был лишь кошмар? Весь тот ужас с Артёмом и Кириллом… Может, моё воображение, подогретое страхом перед Ваней и рассказами о доме, разыграло такую жуткую сцену?

Я быстро переоделась, даже не захотела расчесывать спутанные после беспокойного сна волосы, и, движимая необъяснимым импульсом, побежала на улицу, к тому месту в лесу, где вчера… где, по моему «сну», должно было лежать тело. Мне нужно было убедиться.

Выбежав из дома, я с ходу наткнулась на неожиданное зрелище: у соседнего крыльца стояла полицейская машина, серая и неуклюжая, резко контрастирующая с деревенским пейзажем. Сердце ёкнуло, но я, не останавливаясь, промчалась мимо, в сторону леса. Прибежав на поляну, где всё должно было быть, я обнаружила… ничего. Ни крови, ни следов борьбы, ни обломанной палки. Трава была немного примята в одном месте, но это могло быть от чего угодно — от кабанов, от гулявших здесь же людей. Лишь запах хвои, влажной земли и утренней свежести витал в воздухе. Ничего, абсолютно ничего не напоминало о ночном кошмаре. Облегчение, смешанное с новой, ещё более странной тревогой, накатило на меня. Я стояла, переводя дыхание, и не знала, чему верить — своей памяти или этой пустой, безмятежной поляне.

Направилась обратно домой, уже медленнее, пытаясь привести в порядок мысли. На крыльце дома Вани теперь, помимо полицейской машины, стояла кучка людей: Ваня, его родители — Ирина Витальевна и Павел Сергеевич, — и двое мужчин в форме — участковый и его помощник. Мои родители, судя по всему, были где-то внутри. Ваня, заметив меня, помахал рукой, жестом приглашая подойти. Его лицо было спокойным, даже слегка утомлённым, как у человека, которого зря оторвали от дел. Я, чувствуя себя абсолютно потерянной, покорно пошла к ним.

Ваня, как только я приблизилась, чуть приобнял меня за плечи, и его прикосновение было одновременно и успокаивающим, и заставляющим внутренне содрогнуться.

— Любочка, — дрогнувшим голосом начала мама Ивана. Её лицо было бледным, глаза красными от слёз или бессонницы. — Скажи… ты была с Ваней этой ночью?

Из гостиной доносился взволнованный голос отца: «Да как они могли?! Такого просто не может быть! На моего сына хотят повесить то, чего он не совершал!» Он ходил взад-вперёд за входной дверью, его тень мелькала в проёме.

Иван прижал меня к себе чуть сильнее, будто защищая, и на мгновение повернулся ко мне. На его губах промелькнула быстрая, едва уловимая, загадочная улыбка — не радостная, а скорее… торжествующая? Знающая? И тогда я, не думая, повинуясь какому-то древнему инстинкту самосохранения или под гипнозом этой улыбки, ляпнула:

— Да, он был со мной.

Родители Ванины — с шумным облегчением выдохнули. Мама его даже рукой провела по лицу, смахивая непрошеные слёзы и перекрестилась.

Но расслабляться было рано. Участковый, мужчина лет пятидесяти с усталым, недоверчивым лицом, шагнул вперёд.

— Вы были вдвоём? — спросил он грубо, вглядываясь в меня так, будто пытался обнаружить ложь прямо на моей коже.

— Да. Только я и он, — ответила я, стараясь смотреть прямо.

— И прямо всю ночь были вдвоём? И он никуда не уходил? — продолжал допрос участковый, записывая что-то в блокнот.

— Нет. Не уходил, — произнесла я резко, почти отрывисто, и сама удивилась, как уверенно прозвучали слова.

Участковый посмотрел на меня долгим, оценивающим взглядом, затем перевёл его на Ваню, на его родителей.

— Вы, — он ткнул пальцем в сторону Ивана и его семьи, — не покидаете село, пока идёт следствие. Понятно?

Павел Сергеевич кивнул, хмуро сжав губы.

— А что случилось-то? — спросила я, делая вид, что ничего не знаю. Внутри всё сжалось в комок.

— Человек пропал. И есть свидетель, — отрывисто пояснил помощник участкового, молодой парень, который всё время старался выглядеть суровее, чем был.

Как только полицейские, кивнув на прощание, уселись в свою машину и скрылись в облаке пыли, атмосфера сразу изменилась. Напряжение спало, сменившись растерянностью и тихим ужасом перед тем, что только что произошло.

Иван, всё ещё стоя рядом, наклонился ко мне так близко, что его губы почти коснулись моего уха, и прошептал так тихо, что услышала только я:

— Зря я его отпустил. Надо было тоже… отправить…

Я вздрогнула и резко повернулась к нему. И столкнулась с его глазами. Они были заполнены той самой непроглядной тьмой, которую я видела в лесу. Не полностью — зрачки были просто неестественно широкими, чёрными, поглощающими свет. Я дрогнула и отступила на шаг.

Но тут раздался голос Ирины Витальевны, вернувшей нас к бытовой реальности:

— Заходи, Люба, пообедай с нами. Твои все уехали в город, будить тебя не стали, а нас попросили приглядеть за тобой. Не переживай, они завтра вернутся. Кстати… мама тебе где-то там записку оставила. Забыла… где…

— Можешь даже переночевать, если тебе страшно одной, — тут же предложил Ваня, и его голос снова стал обычным, заботливым, а в глазах не осталось и намёка на черноту.

— Да, да, конечно, и ночуй у нас, — подхватила Ирина Витальевна, улыбаясь, но в её улыбке читалась тревога.

Павел Сергеевич, всё ещё негодующий, качал головой:

— Как они могли подумать на тебя, Иван?! Это точно недоразумение, и полиция во всём разберётся!

— Конечно, разберётся! Ваня и мухи не обидит, — с непоколебимой верой в сына произнесла Ирина Витальевна.

А на лице Вани в этот миг вновь появилась та самая загадочная, едва уловимая улыбка, от которой по спине пробежали мурашки. Мы, как по команде, направились за Ириной Витальевной на кухню. Обед прошёл в странной, натянутой атмосфере. Я ела автоматически, почти не чувствуя вкуса, мыслями возвращаясь к пустой поляне и тёмным глазам Ивана.

— Спасибо. Было очень вкусно. Я пойду домой, — сказала я, вставая.

— Я с тобой, провожу тебя, — тут же предложил Ваня.

— Идите… — кивнула Ирина Витальевна, но провожала нас взглядом, полным непонятной тревоги. И когда мы вышли за порог, я успела уловить обрывок её шёпота Павлу Сергеевичу: «Ты думаешь, что?..» И его сдавленный ответ: «Помолчи… а то услышат.»

Зайдя в пустой, непривычно тихий дом, мы остались наедине.

— Спасибо, что проводил. Можешь идти, — сказала я, стараясь говорить твёрдо, но голос подвёл.

— Я хочу остаться, — просто заявил Ваня, и в его тоне не было просьбы.

Я, не отвечая, направилась на кухню, будто ища спасения в бытовых мелочах. На столе действительно обнаружила записку, написанную маминым почерком:

«Люба, мы поехали в город к тёте Оле, её положили в больницу, проведаем её и завтра вернёмся. Решили тебя не будить, ты поздно пришла. Если что, обращайся к Ирине Витальевне. Я её предупредила уже. Целуем, мама.»

Я стояла, сжимая в руках этот клочок бумаги, ощущая, как одиночество и страх накатывают новой волной. И тут его голос прозвучал прямо за спиной, заставив вздрогнуть:

— Сегодня вся ночь наша.

Я обернулась.

— Не наша, Вань. Не наша, — прошептала я, глядя в пол. — Ты убил человека.

— А что тогда участковому не сказала? — спросил он тихо, беззлобно, как будто спрашивал о погоде.

— Не знаю… — честно ответила я, потому что и правда не знала. Почему я покрыла его? Из страха? Из какой-то искривлённой благодарности, что он не тронул меня? Или потому, что в этой истории уже не было правых и виноватых, а была лишь тёмная, вязкая пучина, в которую мы все проваливались?

— А я знаю… — протяжно произнёс Ваня, и в его голосе вновь зазвучали странные, чужие обертоны. — Ты моя-я, и это уже знаешь сама. Просто смирись с этим, и всё будет хо-ро-шо.

Его слова повисли в воздухе тяжёлым, сладковатым обещанием, от которого становилось не по себе. В этот момент раздался резкий стук в дверь, заставивший нас обоих вздрогнуть. Я, почти побежала открывать, как на пороге увидела Полину. Она держала на руках пушистую серую кошку, которая мурлыкала, довольно прикрыв глаза.

— Привет! — начала Полина, но не успела закончить.

Кошка, едва завидев Ивана, стоящего в глубине гостиной, внезапно выгнула спину, зашипела, вырвалась из её рук, царапнув Полину по руке в прыжке, и шмыгнула в гостиную.

— Ой! Что с ней? Всю дорогу была такая спокойная! — удивилась Полина, осматривая царапины.

— Иди, обработай в ванной, промой с мылом под проточной водой, — автоматически сказала я, глядя вслед убежавшему животному. Звери чувствуют, пронеслось в голове. Они чувствуют то, чего не видят люди.

Полина зашла в ванную, и через минуту вернулась, промокая руку краем футболки. Её взгляд сразу же стал напряжённым, вопрошающим. Она посмотрела на Ивана, потом на меня.

— Что произошло ночью, после того как меня отвезли домой? — спросила она прямо, прикусив нижнюю губу. В её голосе не было обычной весёлости, лишь тревога и подозрение.

— Ничего не произошло, — тут же, ровным голосом ответил Ваня.

— А тогда почему полиция спрашивает про тебя? — не отступала Полина.

— Ошибка какая-то, — пожал он плечами.

Наступило тягостное молчание. Я, чтобы его разрядить, предложила:

— Может, чаю?

— А может, правду?! — вдруг взорвалась Полина. — Какой нахрен чай в такие моменты!!

— Какую правду, Полин? — спросила я, чувствуя, как по спине ползёт холодный пот.

— Ну, например, как меня отвезли, а ты как-то оказалась с Ваней! — выпалила она.

— А кто тебе такое сказал? — захлопала я глазами, делая вид, что удивлена.

— Да уже не первый человек говорил! А изначально участковый сказал!

Ваня, не дожидаясь моей реакции, спокойно вступил:

— Да, мы были вместе. Мне не спалось, я вышел во двор и увидел, как Люба идёт домой. Окрикнул её, и мы до позна были вместе. — Он говорил так убедительно, так просто, что даже я на миг поверила в эту версию.

Полина смягчилась в лице, смотря на Ивана. Но недоверие не ушло полностью.

— Что делали? — спросила она, уже тише.

— Просто болтали, — ответил Ваня и посмотрел в мою сторону, будто предлагая подтвердить.

Я лишь кивнула, не в силах вымолвить ни слова. Лгать подруге было невыносимо горько.

— А куда твои родители уехали в выходной день? — перевела тему Полина, всё ещё изучая наши лица.

— К тёте Оле в город, завтра приедут.

— О, как хорошо! — в её голосе вновь пробилась искорка обычной жизнерадостности. — Значит, сегодня всю ночь гуляем?!

— Нет, — снова вступил Ваня. — Сегодня она ночует у меня.

— Как у тебя?! — заикаясь от неожиданности, пробормотала Полина.

— Мама попросила Ирину Витальевну за мной приглядеть. Что я могу сделать? — сказала я, опустив глаза. Грусть от собственной лжи сдавила горло.

Полина смотрела на нас, и на её лице отразилась целая гамма чувств: ревность, обида, беспокойство, растерянность. Всё переплелось в один тяжёлый клубок.

— Я… я хочу сейчас заняться уборкой, чтобы к приезду родителей всё блестело, — сказала я, пытаясь закончить этот невыносимый разговор.

— Ладно, я тогда пойду, — сдалась наконец Полина, но в её покорности чувствовалась обида. — Если надумаете, звоните.

Она ушла, не оглядываясь. Я закрыла дверь и прислонилась к ней спиной, закрыв глаза. В доме снова воцарилась тишина, теперь уже отягощённая нашим молчанием. Я принялась за уборку с каким-то исступлённым рвением, пытаясь физическим трудом смыть с себя и грязь лжи, и ужас прошлой ночи, и всё нарастающее чувство ловушки. Я мыла, протирала, складывала, не обращая внимания на Ваню, который сидел в гостиной, молча наблюдая за мной. Его присутствие чувствовалось каждой клеточкой кожи — тяжёлое, неотвратимое.

Мне оставалось доделать ещё немного, когда я обнаружила, что Вани нет в гостиной. «Ушёл», — с облегчением подумала я и продолжила уборку, стараясь не думать ни о чём. После того как всё было закончено и я наконец оценила свой труд — чистый, сияющий в лучах заходящего солнца дом, — я почувствовала смертельную усталость. Пошла принять душ, смывая с себя и пот, и пыль, и часть этого тяжкого дня. Обернувшись большим махровым полотенцем, я поднялась в свою комнату, мечтая только об одном — рухнуть на кровать и забыться во сне, в котором не будет ни зеркал, ни тёмных глаз, ни лжи.

Глава 16: Прикосновения тьмы

Распахнув дверь в свою комнату после душа, я замерла на пороге. На моей кровати, вполоборота ко входу, лежал Ваня. Он не спал, а просто лежал, уставившись в потолок, будто ждал. Увидев меня, он медленно, с кошачьей грацией поднялся и направился ко мне. Я, всё ещё обернутая в большое полотенце, с мокрыми волосами, инстинктивно отступила к шкафу, судорожно начиная рыться в нём в поисках одежды, чтобы хоть как-то восстановить границы своего личного пространства.

Но он уже был рядом. Его руки поднялись и легли мне на плечи, скользнули по мокрой от воды коже к спине, и пальцы коснулись неровных, шершавых рубцов — вечных свидетельств прошлого, которые я так тщательно скрывала.

— Не трогай меня, — вырвалось, голос прозвучал резко, но с ноткой непроизвольного страха.

Он не просто не послушался — он действовал молниеносно. Резко развернул меня к себе лицом. От неожиданности и его силы пальцы разжались, и вещи, которые я пыталась удержать, вместе с полотенцем, удерживавшимся на мне лишь чудом, соскользнули на пол с тихим шуршанием. Я оказалась обнажённой перед ним, беззащитной и абсолютно униженной.

— Вань… — успела я прошептать, но дальше слов не было.

Он окинул меня быстрым, всепоглощающим взглядом, и этот взгляд пригвоздил меня к месту. Затем его глаза впились в мои губы, и он поцеловал меня. Жёстко, властно, без тени вопроса. Я стала скулить, как загнанная собачонка, и отчаянно пытаться оттолкнуть его, бить ладонями по его груди и плечам. Но это было как биться о каменную стену — его тело казалось монолитным, непробиваемым. Он не обращал внимания на моё сопротивление, будто его вообще не существовало. «Я голая, блин, хуже не придумаешь», — металась мысль в панике, пока он, легко подхватив меня на руки, отнес к кровати.

Мы оказались на простынях, и он завалился на меня, всем своим весом прижимая к матрасу. Его поцелуи сместились с губ на шею, затем на грудь. Они были жадными, исследующими, полными какого-то дикого, первобытного влечения. И странное дело — сквозь страх, сквозь унижение и гнев во мне вдруг зашевелилось что-то ещё. Какая-то тёмная, запретная искра, какое-то признание его силы, его одержимости. Я ощущала эмоции, которых у меня никогда не было — смесь животного страха и столь же животного, почти мистического возбуждения. Это было ужасно и порочно, и я ненавидела себя за эту слабость, но не могла заставить своё тело перестать отзываться на его прикосновения дрожью.

И вдруг он резко прервался. Замер. Поднял голову и уставился куда-то за мою спину, в сторону стены. Его тело напряглось. Я, всё ещё пытаясь отдышаться, с трудом задрала голову, чтобы посмотреть, куда он так пристально смотрит. Там висело одно из немногих оставшихся зеркал, большое, отражавшее в полумраке комнаты нашу с ним переплетённую фигуру на кровати.

Он начал медленно качать головой из стороны в сторону, будто отрицая что-то, будто споря с кем-то невидимым. Я в ужасе смотрела на него, не смея пошевелиться, не смея издать звук. И тогда его глаза — те самые голубые, человеческие глаза — начали меняться. Их заволокло, будто тучей, тёмной, непроницаемой дымкой. Зрачки расширились, поглотив радужку, и в них не осталось ничего, кроме пустоты и ночи. Он смотрел не на меня, а в зеркало, в наше с ним отражение, и в его взгляде была какая-то нечеловеческая ярость, ревность или… узнавание?

Затем, так же резко, как и всё началось, он оторвался от меня, сбросил своё тело с кровати и, не сказав ни слова, вышел из комнаты, громко хлопнув дверью. Я лежала, ошеломлённая, дрожащая, чувствуя на коже жгучие следы его поцелуев и прикосновений. Через несколько секунд я вскочила, схватила с пола скомканную одежду и натянула её на дрожащее тело, стараясь не думать, не чувствовать, просто действовать.

Остатки дня прошли в странном, призрачном спокойствии. Я занималась своими делами — читала, пыталась смотреть телевизор, убирала уже чистое, — делая всё, чтобы не думать о произошедшем, о его тёмных глазах, смотревших в зеркало. Но ощущение его губ на моей коже, его тяжести на мне не отпускало, преследуя как наваждение.

В девять вечера раздался звонок. Это была Ирина Витальевна.

— Люба, приходи к нам, — предложила она мягко. — Сиротливо тебе там одной.

— Я, наверное, останусь дома, — ответила я, стараясь, чтобы голос звучал нормально.

— Тебе не будет страшно? А то давай я Ваню к тебе пришлю? — снова предложила она, и в её голосе слышалась искренняя забота, но от этого предложения меня бросило в дрожь.

— Нет, спасибо, — поспешно отказалась я. — Я уже спать собираюсь. Спокойной ночи.

— Ну, если что, звони, — с лёгкой тревогой в голосе сказала Ирина Витальевна и положила трубку.

Через пять минут позвонил Юра и предупредил, что переночует у друга.

Я немедленно прошла по всему дому, проверяя и закрывая на замок все двери и окна. Отключила телевизор, погасила свет везде, кроме прикроватной лампы в своей комнате. Войдя в спальню, я щёлкнула замком на двери — старый, но надёжный крючок. Казалось, он давал хоть какую-то иллюзию безопасности.