Анастасия Калиновская. Хроники Ведьмы

Глава 4

Денис и Алёна вернулись поздно вечеров на следующий день. Они выглядели уставшими и расстроенными. Алёна, с кружкой чая в руках, рассказывала Анастасии, как прошли похороны.

- Всё было очень тихо, - говорила она. - Были только родственники. Хоронили в закрытом гробу.

Денис слушал рассказ жены, не перебивая. Анастасия, слушая Алёну, думала, как лучше начать разговор о своей встрече с Еленой.

- Знаете, - начала она, - я вчера кое с кем встречалась и ... - Анастасия подробно пересказала им рассказ Елены.

- Как ты могла поехать на встречу неизвестно с кем! - возмутилась Алёна. - Ты понимаешь, что это могло быть опасно? Ты что, действительно во всё это веришь?

- Ну послушайте, - Анастасия попыталась остановить словоизвержение сестры, - я понимаю, что всё это звучит как бред сумасшедшего, но другого объяснения я просто не вижу.

- Ладно, - устало сказал Денис, - что конкретно она предлагает?

- Нужно всем вместе вернуться в дом твоих родителей и, я и сама не совсем понимаю как, поговорить с твоей матерью. Ещё Елена обещала провести обряд, чтобы освободить привязанные к этому дому души твоего отца и маленького брата.

Уже через несколько дней Анастасия, Алёна, Денис и Елена держали путь в Савиново. Денис сосредоточено вёл машину, Анастасия молча смотрела в окно. Она с предвкушением ждала чего-то необычного, мистического, невероятного, но в то же время боялась разочароваться, если ничего этого не произойдёт. Елена тоже молчала. Она слегка хмурилась, пребывая в каких-то тяжёлых размышлениях.

Уже начало смеркаться, когда их машина, наконец, свернула в деревню. Стояла гнетущая тишина. Местные жители недружелюбно смотрели на неторопливо проезжающую машину из окон своих домов. Залаяли собаки, но вскоре и их лай прекратился.

Наконец машина остановилась у мрачного двухэтажного дома.

- Ну вот и приехали, - сказал Денис.

- Отлично, - очнулась от своих мыслей Елена. - Ну что, все готовы? - Она внимательно посмотрела на всех. - Тогда пошли.

Она взяла свою сумку и первой вышла из машины. Анастасия не отставала. Денис и Алёна обречённо последовали за ними.

Дом казался ещё более мрачным и враждебным, чем в прошлый их приезд. Внезапно поднялся сильный ветер, небо заволокло густыми чёрными тучами. Деревья зашумели своими листьями, протяжно заскрипели ворота.

- Ну вот, опять начинается, - с паникой в голосе сказала Алёна.

- Не верю, что согласился на это, - сказал Денис и посмотрел на жену.

- Заходите в дом, - с ухмылкой сказала Елена. - Сейчас такой ливень начнётся!

Послышались мощные, оглушительные раскаты грома такой силы, от которых в окнах зазвенели стёкла; в машине сработала сигнализация. Чёрное небо прорезали сверкающие молнии, дождь встал непроглядной стеной из воды.

Когда в небе ещё сильнее грохнуло во второй раз, все торопливо зашли в дом и плотно закрыли дверь. Звуки непогоды слышались теперь немного приглушённо. Дождь сильно барабанил по окнам. Разряды молнии, как светомузыка, на мгновение осветили кухню. Анастасия отметила про себя, что пирожков на столе больше не было.

Оставив свою сумку на полу в коридоре, Елена с фонарём в руке отправилась изучить каждую комнату в доме. Остальные пребывали в полном молчании, осторожно следуя за ней.

Елена вручила фонарь Анастасии, предоставив ей освещать путь. Сама же ведьма как будто бы ощупывала пространство вокруг себя, при этом что-то негромко бормоча. Обойдя весь дом, вернулись в коридор. Все смотрели на Елену, ожидая, что она скажет.

- Будем работать на втором этаже, - нарушила молчание Елена. - Там некротики больше всего.

Компания вернулась на второй этаж. Анастасия с интересом смотрела, как Елена начала свои приготовления.

- Ковёр с пола нужно убрать, - обратилась Елена к Денису. - Ты пока свети фонарём, - сказала она, посмотрев на Анастасию.

Денис быстро скатал ковёр в рулон и отошёл в сторону. Елена достала из сумки что-то очень напоминающее уголёк. Она начертила этим "угольком" на полу круг, который должен был вместить в себя всех четверых; достала свечи и расставила их по внешней линии круга. Затем она неторопливо зажгла все свечи.

- Выключи фонарь, - обратилась она к Анастасии.

Теперь в комнате было мягкое красновато-желтое освещение, которое дополнялось отблесками всё ещё бушевавшей на улице молнии. Елена сосредоточнно чертила между горящими свечами какие-то непонятные символы. Закончив, она достала из своей сумки мешочек с чем-то напоминающим соль, только чёрного цвета.

- Четверговая соль, - ответила она на вопросительный взгляд Анастасии. - Ещё язычники готовили её особым способом. Соль с давних времён используется для защиты. Та, что у меня приготовлена по всем правилам. Это мощный щит, который будет защищать всех нас во время обряда.

Елена снова прошлась вдоль круга, на этот раз рассыпая четверговую соль. Закончив, она обратилась к Денису:

- Я видела в коридоре зеркало. Принеси его.

- А вдруг там уже ходят призраки? - с паникой в голосе спросил Денис.

- Просто сходи вниз и принеси это чёртово зеркало, - раздражённо ответила Елена. - Ничего там с тобой не случится.

Помедлив несколько секунд, Денис всё-таки решил спуститься на первый этаж. Вид при этом у него был испуганный. Елена проводила его насмешливым взглядом. Взгляд Алёны выражал ужас. Анастасия хоть и переживала за Дениса, но при этом чувствовала, что именно сейчас с ним ничего плохого не случиться.

Денис вернулся очень быстро. В руках он держал старое, слегка пошарканное зеркало. Сколько Денис себя помнил, это зеркало всегда висело в коридоре. Отец часто предлагал выбросить его, но мать не позволяла.

- Вот видишь, никто там на тебя не напал, - сказала Елена. - А теперь - все в круг!

Анастасия, Алёна и Денис быстро встали в центр нарисованного круга. Елена достала из сумки квадратное зеркало небольшого размера и большую чёрную свечу и присоединилась к ним. Анастасии очень понравилось это зеркало. Его обрамляла красивая деревянная рамка с витиеватыми узорами. Само зеркало было идеально ровным, без всяких потёртостей и изъянов.

Елена поставила первое зеркало на пол таким образом, чтобы оно отражало комнату и обратилась к Анастасии:

- Придержи его в таком положении.

Анастасия сделала как было велено. Елена села на пол спиной к большому зеркалу и зажгла свечу. Свеча зашипела, затрещала. Пламя сделалось серо-голубым. Лицо Елены выглядело неживым в этом призрачном свете. Она взяла в руки своё зеркало и держала его так, чтобы получился зеркальный коридор.

- Больше ни звука, - сказала она и начала сосредоточенно, с меняющейся громкостью и интонацией проговаривать какие-то слова на непонятном языке.

Ветер на улице усилился. Казалось, ещё чуть-чуть и крыша дома будет сорвана. Раскаты грома были оглушительными. Разряды молнии сверкали не переставая.

Елена поставила свечу и своё зеркало перед собой. В руках её, как по волшебству, оказался очень красивый старинный кинжал. Не переставая произносить слова заклинания, Елена резко резанула себя по руке. Алёна вскрикнула, Анастасия поморщилась и отвела взгляд. Кровь обильно ливанула из раны, капая на пол. В считанные секунды на полу уже образовалась тёмно-алая лужица.

Анастасия почувствовала, что в атмосфере комнаты что-то изменилось. Стало так холодно, что даже пар изо рта пошёл. Ветер на улице стих, ливень прекратился. Воцарилась тишина. В воздухе появился сладковато-тошнотворный запах.

Глаза девушки расширились от ужаса, когда она услышала звук детских бегающих ножек, а через несколько секунд увидела мальчика лет четырёх. У него были светлые волосы, открытые голубые глаза. Мальчик был одет в белую маечку и синие шортики. Он с грохотом бегал вдоль круга, периодически останавливаясь, мальчик натыкался на невидимую преграду. Тогда он начинал стучать ладошками по незримому щиту. Каждый раз, когда он не мог преодолеть защитный барьер, лицо его всё сильнее искажали жуткие гримасы. Анастасия заметила, что глаза мальчика уже не были голубыми, теперь он смотрел на мир безжизненными белёсыми глазами.

Анастасия огляделась вокруг. Денис и Алёна явно не видели мальчика. Они смотрели куда угодно, только не на него. Елена спокойно продолжала произносить магические слова. Кровь из раны всё ещё лилась.

Анастасия услышала тяжёлые шаги. Она уже догадалась, что за ними последует. Прямо из воздуха материализовалась крупная тень, которая стремительно приобретала очертания высокого, коренастого мужчины. Одет он был в охотничий костюм цвета хаки. Лицо мужчины оставалось в тени. Повертев головой туда-сюда, он медленно, подволакивая левую ногу, стал приближаться к защитному кругу.

Мгновение спустя Анастасия увидела его лицо: раздутое, серо-зелёного цвета; мёртвые, выцветшие глаза смотрели не мигая. Левая ступня неестественно вывернута и, как тряпочка, тащится по полу, оставляя грязный мокрый след.

Призрачный мальчик застыл на месте. Он посмотрел на мужчину и стал пятиться назад. Лицо его исказила гримаса ужаса. Он испуганно завизжал. От этого звука Анастасии стало не по себе. Мужчина не обратил на мальчика никакого внимания. Он неумолимо приближался к защитному кругу.

Елена встала, держа в руке всё ту же свечу с синим пламенем. Она спокойно посмотрела на жуткий призрак мужчины и направилась в его сторону. Как только женщина пересекла границу защитного круга, свеча громко затрещала, пламя её стало похоже на бенгальский огонь. Призрак, вытянув опухшие, исцарапанные руки, зашагал на пламя свечи.

Елена скороговоркой начала что-то громко говорить. Призрак резко остановился и начал пятиться назад в тень, не отрываясь глядя на пламя.

- Он пока не опасен, - сказала ведьма и начала чертить на полу круг поменьше, нараспев проговаривая заклинание. По границам круга она рассыпала нечто похожее на соль вперемешку с какими-то травами.

В центре круга начала появляться чёрная дымка, которая быстро принимала очертания женщины. В отличие от мужчины и мальчика, женщина походила на обычного человека: немного полновата; светло-русые волосы, голубые глаза. Она как бы излучала свечение.

- Идите сюда, не бойтесь, - позвала Елена молодых людей. - И захватите моё зеркало.

Они с опаской вышли из защитного круга и подошли к ведьме. Анастасия заметила, что рука, из которой ещё недавно фонтаном лилась кровь, выглядит абсолютно здоровой.

- Ты всех их видишь? - обратилась она к Анастасии.

Девушка кивнула.

- Тогда держи зеркало так, чтобы в нём отражалась Галина. А вы двое, - обратилась она к Денису и Алёне, - встаньте так, чтобы видеть отражение.

Алёна громко вскрикнула, когда увидела в отражении зеркала покойную свекровь. Денис стоял в оцепенении бледный, как полотно. Галина смотрела на них с доброй улыбкой.

- Ну здравствуй, Галина, - поздоровалась Елена. - Вот и пришлось нам свидеться.

- Здравствуй, - ответила Галина. Голос её звучал как будто бы из плохо настроенного радио. - Помоги...

- Что это за мальчик? - спросила Елена.

- Это мой старший сын, Саша, - ответил фантом. - Ему было четыре, когда он умер. Я знала, что на мою семью была наведена порча. Начался падёж скота: коровы и лошади гнили заживо. Ветеринары не могли ничем помочь. Техника ломалась так, что её уже нельзя было починить. Муж стал раздражительным и даже агрессивным. Стал выпивать. Однажды будучи пьяным, он стал за что-то ругать Сашу, сильно кричал. Это было на втором этаже. Мальчик стал отступать от него спиной вперёд и... Он упал с лестницы - несчастный случай.

- Почему ты не использовала магию? - нахмурившись спросила Елена.

- Я же хотела жить жизнью обычного человека. Все свои книги и артефакты я сожгла ещё до свадьбы, - грустно ответила Галина и опустила голову. - Потом родился Денис. Я оберегала его и мужа всеми своими силами. Даже стала толстеть и стареть как обычный человек. И вот, через столько лет... Мы с Сашей ехали в машине. По всей видимости, его что-то напугало. Он вывернул руль и машина упала в реку. Теперь мы заперты в собственном доме. Каждую ночь мы переживаем самые ужасные события в нашей жизни - смерть маленького Саши.

- Твой муж - убийца, а ты его ещё и защищаешь? - с презрением сказала Елена.

- Он был не в себе, - с мольбой в голосе ответил фантом. - На него так подействовала порча.

- Я помогу, но не тебе, - зло сказала Елена. - Мне жаль маленького ни в чём не повинного ребёнка. Денис тоже вырос достойным человеком. А ты... - и она отвернулась от Галины. Больше она на неё не смотрела.

Елена взяла кинжал и вскрыла только недавно зажившую руку. Снова хлынула кровь. Ведьма негромко бубнила, рассекая кинжалом пространство. Мужчина и мальчик теперь стояли в кругу рядом с Галиной. Теперь маленький Саша выглядел как обычный ребёнок. Глаза мальчика снова стали голубыми. Он подошёл к матери и взял её за руку. Сильный свет ударил в глаза Анастасии. Она зажмурилась, а когда снова открыла глаза - призраков больше не было.

Глава 5

С памятной поездки в Савиново прошло несколько дней. Вернувшись домой, Анастасия постоянно прокручивала в памяти события в доме Пупсиковых, которые произвели на неё неизгладимое впечатление. В отличие от Дениса, пребывавшего в подавленном состоянии после того, что он узнал о своей семье, Анастасию захватило соприкосновение с миром, который не виден большинству живущих обычной жизнью людей.

- Никогда не думала, что столкнусь с чем-то подобным, - Анастасия делилась своими впечатлениями с Алёной, сидя на кухне за чашкой чая.

- Как по мне, лучше бы с этим никогда и не сталкиваться, - ответила Алёна. - Мне хватило одного твоего рассказа, а если бы я ещё и видела всё собственными глазами...

- Ведьмы, призраки, ритуалы, заклинания. Невероятно, что всё это существует в реальном мире, - воодушевлённо говорила Анастасия с блеском в глазах.

- С Еленой ты больше не общалась? - поинтересовалась Алёна. - Ты спрашивала у неё почему ты видела мёртвых людей, а мы с Денисом нет?

- Я пыталась, - раздосадованно ответила Анастасия, - но она сказала, что ей некогда со мной возиться и чтобы я всё это выбросила из головы. А когда мы приехали в город, ты же сама видела, она быстро села в подъехавшую за ней машину и укатила.

- Этот дом ещё долго будет сниться мне в кошмарах, - сказала Алёна.

- Кстати о доме, что Денис собирается с ним делать?

- Не знаю, - пожала плечами Алёна. - Он сказал, что больше не хочет туда возвращаться и я с ним полностью согласна.

***

В один из тёплых погожих дней Анастасия решила прогуляться. Недалеко от их дома была аллея с лавочками, где сёстры любили поболтать на свежем воздухе. У них была излюбленная лавочка, которая стояла в тени раскидистого дерева. В этот раз Алёна не смогла составить ей компанию и Анастасия направилась туда одна.

Удобно расположившись, девушка попивала кока-колу и разглядывала прохожих. Внимание Анастасии привлекла медленно идущая, озирающаяся по сторонам старушка лет семидесяти: доброе морщинистое лицо, короткие седые волосы, чуть выцвевшие голубые глаза. Одета она была в старенькое ситцевое платьице, на ногах потрёпанные домашние тапочки.

Встретившись с Анастасией взглядами, старушка направилась прямо в её сторону, аккуратно обходя идущих ей навстречу людей.

- Можно мне здесь присесть? - подойдя к Анастасии спросила старушка.

Анастасия не любила, когда вторгались в её личное пространство, но что-то заставило её утвердительно кивнуть.

- Спасибо, - облегчённо вздохнула старушка. - Меня Нина Васильевна зовут. Я вон в том доме живу. - она указала на одну из пятиэтажек расположенных неподалёку.

Анастасия молча смотрела на старушку, не зная что ей ответить. Поговорить ей, что ли, не с кем? - подумала девушка. Между тем старушка продолжала:

- Год назад моя дочь и зять разбились на машине. Никого у меня не осталось, кроме внучки, Анечки. Ей три года сейчас. Она очень красивая и послушная девочка, - улыбнулась Нина Васильевна.

Анастасии почему-то стало не по себе. По спине пробежал неприятный холодок, заставивший девушку поёжиться.

- Сочувствую, - неуверенно ответила она.

Неожиданно Нина Васильевна взяла Анастасию за руку. Это было очень неприятное прикосновение. Рука старушки оказалась холодной, как лёд. Анастасия резко отдёрнула свою руку. Сердце бешено колотилось.

- Помоги, пожалуйста, - с отчаянной мольбой в голосе сказала Нина Васильевна. - Анечка в квартире совсем одна. У нас нет других родственников, в садик она не ходит. Никто её не хватится.

- Я-то чем могу помочь? - растерялась Анастасия. - Возвращайтесь домой и всё.

- Прошу тебя, давай пойдём вместе, - не отставала Нина Васильевна.

- Ладно, - с нарастающим раздражением ответила Анастасия, - я вас провожу домой.

Минут через десять Анастасия и Нина Васильевна стояли у дверей квартиры.

- Зайди к соседке, - попросила Нина Васильевна. - Её зовут Мария Павловна. У неё есть запасные ключи от моей квартиры. Скажи ей, что знала мою дочь, пришла навестить меня и Анечку, а никто не открывает.

- Странная просьба, - ответила Анастасия теряя терпение. - Сами-то вы почему не...

Обернувшись, девушка обнаружила, что Нина Васильевна куда-то пропала. «Куда подевалась эта сумасшедшая бабка?» - подумала Анастасия. Между тем она услышала как открывается дверь. Это та самая соседка вышла с мусорным ведром.

Мария Павловна оказалась приятной пожилой женщиной. Когда Анастасия рассказала ей о цели своего визита, они вместе позвонили в дверь Нины Васильевны несколько раз, после чего Мария Павловна открыла квартиру запасным ключом.

Как только дверь открылась, в нос Анастасии ударил неприятный запах протухшего мяса. Она с трудом подавила приступ тошноты. Анастасия вздрогнула, когда в коридор вышла заплаканная и растрёпанная девочка.

Анастасия молча прошла в комнату. Неприятный запах стал ощущаться ещё сильнее, до рези в глазах. В кресле неподвижно сидела Нина Васильевна. Открытые глаза невидяще уставились в одну точку, лицо и руки уже были покрыты трупными пятнами.

Следом за Анастасией в комнате появилась Мария Павловна. Она истошно закричала и выбежала из квартиры.

Кто-то из соседей вызвал полицию. Маленькая Аня рассказала, что бабушка смотрела телевизор, а потом перестала откликаться. Выяснилось, что девочка провела в квартире с мёртвой бабушкой несколько дней.

- Если бы вы не пришли, я даже не знаю, что могло бы случиться, - сказал полицейский Анастасии. - Вы спасли девочку.

За спиной полицейского Анастасия неожиданно увидела Нину Васильевну. Она улыбаясь смотрела на девушку. Потом подошла к внучке, посмотрела на неё взглядом полным теплоты и растворилась в воздухе.

***

Сёстры готовили ужин. Анастасия тёрла сыр для запеканки и рассказывала Алёне о своём приключении.

- Удивительно, - сказала Анастасия и посмотрела на сестру. - Эта старушка была совсем как живая. Странная, конечно, но вообще не похожа на призрака. Ты же помнишь какие они бывают? Я имею в виду Пупсиковых.

- А мне удивительно, - сердито ответила Алёна, - что ты вот так, запросто пошла куда-то с незнакомой бабкой. Ты что, не помнишь историю про "сибирского потрошителя"? Там тоже старушка заманивала к себе домой доверчивых молодых девушек, а её сынок потом их убивал и ещё чёрт знает что с ними делал.

- Я знаю, что это было глупо и я обычно так не поступаю. - Анастасия опустила глаза под строгим взглядом старшей сестры. - На каком-то уровне я понимала, что происходит какой-то абсурд, но при этом никакой опасности для себя не чувствовала.

***

Анастасия стояла на старой автобусной остановке. Погода была пасмурной: чёрные тучи, будто бы плотной ватой, скрывали солнце. Ветер порывисто трепал ветви сухих, безжизненныйх деревьев. Улица была абсолютно безлюдной. Анастасия словно находилась в каком-то вакууме: ни машин, ни людей, никаких звуков любой человеческой жизнедеятельности.

Анастасия осматривалась по сторонам, не понимая что это за место. Поблизости ни домов, ни магазинов. Просто автобусная остановка, одиноко стоящая вдоль ухабистой, кое-где присыпанной щебёнкой дороги.

Анастасия была в растерянности, не понимая что ей делать дальше. В кармане джинс она нащупала мобильный телефон. «Нужно позвонить Алёне или Денису», - с надеждой подумала она. Телефон оказался заряжен, даже сеть ловила. Анастасия с облегчением вздохнула и принялась искать в контактах нужный номер телефона. Пролистав свой достаточно скудный список абонентов, Анастасия поняла, что не может найти номер Дениса или сестры. Вместо привычных букв и цифр на экране мобильного телефона отображались какие-то непонятные символы. С нарастающей паникой, Анастасия сделала несколько глубоких вдохов и пролистала список ещё раз. Ничего не изменилось. Тогда девушка решила позвонить наугад и нажала кнопку вызова. Через несколько секунд мучительного ожидания прошёл первый гудок, трубку кто-то взял. Анастасия услышала в динамике треск и искажённый голос, будто бы пластинку заело, который что-то пытался сказать. Анастасия внимательно вслушивалась в телефон, но так ничего и смогла разобрать. Секунд через двадцать голос замолчал, телефон потух.

Анастасия пыталась позвонить ещё, но её звонки сбрасывались ещё до появления гудков. Девушка уже начала паниковать всерьёз, когда увидела приближающийся к остановке автобус. Он был очень грязным и старым. Шумно приближаясь, автобус источал сильный запах бензина. Анастасия боялась, что водитель не станет останавливаться и поедет дальше, но автобус затормозил у остановки и с жутким скрипом открылись двери.

Немного помедлив, Анастасия зашла в автобус. Двери сразу же закрылись. Салон оказался практически пустым за исключением женщины средних лет. Она была одета в светло-коричневый плащ и жёлтый вязаный берет. Женщина безучастно смотрела в окно.

- Извините, - обратилась к ней Анастасия, - куда едет этот автобус?

Женщина посмотрела на Анастасию пустыми, ничего не выражающими глазами и снова отвернулась к окну. Девушка заняла одно из свободных сидений. За окном был всё тот же пейзаж: худые деревья без листвы и сухая, пожелтевшая трава.

Минут через десять за окном стали появляться старые деревянные дома. Окна почти ушли в землю, неровные крыши повело и скособочило, старая деревянная обшивка покрыта плесенью. Чем дальше ехал автобус, тем чаще и ближе друг к другу теснились такие домишки.

Наконец показалась остановка, автобус затормозил и двери открылись. Женщина встала и пошла на выход. Анастасии не хотелось оставаться в салоне одной и она тоже решила сойти на остановке. Она вышла и решила идти вглубь странного поселения пока не встретит кого-нибудь из людей.

Она шла по обочине дороги, озираясь по сторонам. Улица оставалась абсолютно пустой. Анастасия услышала собачий лай, который доносился со двора маленького, беленного домишки. Единственное окно, выходившее в сторону улицы, было грязным и всё в трещинах, заклеенных скотчем; извёстка кое-где отвалилась, крыша была покрыта старым грязно-серым шифером. Старая, низенькая ограда держалась на подпорках.

Анастасия вплотную подошла к воротам. Маленькая светло-коричневая дворняжка с повисшими ушами внимательно смотрела на девушку и виляла хвостом. Немного постояв у калитки, Анастасия решила зайти во двор и постучаться в дом. Собака легла, положив морду на передние лапы и вполне дружелюбно смотрела на девушку.