Душа альбатроса 2 часть. Становление мужчины

Если вся свита Цесаревича, сопровождавшая его в Восточном путешествии, была назначена императором Александром III, то своего товарища и сослуживца штабс-ротмистра Евгения Николаевича Волкова12 в это путешествие позже пригласит сам Цесаревич.

Ещё одним из ярчайших членов экипажа фрегата «Память Азова» был сын известнейшего учёного с мировым именем Дмитрия Ивановича Менделеева от первого брака (с Ф.Н. Лещевой, которая была старше мужа на 8 лет) – лейтенант Владимир Дмитриевич Менделеев.13

… С волнением венценосный отец достал из кармана две красивых открытки, которые они с женой приготовили лично для Наследника Престола Цесаревича Николая и Великого Князя Георгия, и вручил их сыновьям.

Внимательно разглядывая подарок отца, наполненный особенным смыслом, они сразу подметили небольшие различия в бумажных акварелях. На одинаковых, на первый взгляд, открытках ручной работы, в нижнем правом углу, стояли разные автографы. Это были подписи их отца и матери, создавших сии миниатюры собственными руками под руководством учителя, художника Боголюбова.

Разумеется, открытка, подписанная Марией Фёдоровной, досталась её любимчику – Великому Князю Георгию Александровичу…

С одной стороны каждой открытки была изображена красиво парящая над волнами огромная белая птица. А с другой стороны – каллиграфическим почерком записано стихотворение французского поэта Шарля Бодлера в талантливом русском переводе их современника Петра Филипповича Якубовича (1860-1911):

АЛЬБАТРОС

«Когда в морской пучине тоска грызёт матросов,

Они, досужий час желая скоротать,

Беспечных ловят птиц, огромных альбатросов,

Которые суда так любят провожать.

И вот, когда царя любимого лазури

На палубе кладут, он снежных два крыла,

Умевших так легко парить навстречу бури,

Застенчиво влачит, как два больших весла.

Быстрейший из гонцов, как грузно он ступает!

Краса воздушных стран, как стал он вдруг смешон!

Дразня, тот в клюв ему табачный дым пускает,

Тот веселит толпу, хромая, как и он.

Поэт, вот образ твой! Ты также без усилья

Летаешь в облаках, средь молний и громов,

Но исполинские тебе мешают крылья

Внизу ходить, в толпе, средь шиканья глупцов».

Прочитав все вместе текст о величественных и гордых птицах альбатросах, Романовы немного загрустили. Мария Фёдоровна разъяснила младшим детям смысл и символику романтической элегии Бодлера: рождённый Богом летать высоко в небесах осознаёт, оказавшись на земле по злой воле глупцов, что на тверди его могучие крылья только мешают ходить. Но и наоборот. Тот прекрасный и свободный мир, где царят избранники Бога, альбатросы и поэты, является недостижимой стихией для обывателей.

– Однако посвежело. Вернёмся в кают-компанию выпить чай с десертами. И там я расскажу вам…

– Сказку? – спросила у отца его самая младшая доченька, Великая Княгиня Ольга Александровна.

– Почти – старинную и поучительную легенду об альбатросе, – загадочно произнес любящий отец, высоко подняв малышку на руках…

Когда все собрались за столом, император Александр III Александрович снова изучающе взглянул на старших сыновей:

– Признайся, Никки, что ты уже положил открытку с альбатросом в свою заветную шкатулочку? Я знаю, что ты записываешь и складываешь туда умнейшие остроты Великого Князя Георгия. Он, конечно, знатный шутник. И нам с мамой нравится это его качество. Но признайся, для чего ты это делаешь? – все присутствующие также вопросительно посмотрели на старшего брата.

– Чтобы блистать остроумием перед своей Матильдой! – вдруг раздражённо и резко воскликнул Георгий, – теперь члены семьи перевели недоумённые взгляды на него…

Не случайно отец за столом решил разрядить обстановку, вынеся на свет вновь вспыхнувшую ссору между братьями на палубе «Александрии». Они буквально начали драку. И всё из-за этой несносной польки, в которую, теперь уже было очевидно, что влюбились оба! Случалось такое и в детстве, что мальчишки дрались на кулаках. Соперниками они были решительно во всем. Но время детских игр давно прошло… Как же родителям отпускать их вдвоём за тридевять земель на одном корабле, где это, как пожар, разгорающееся соперничество может навредить столь важной государственной дипломатической миссии?

– Встаньте! И немедленно пожмите друг другу руки, а затем пообещайте мне, что, пока будет длиться Ваше кругосветное путешествие, Вы сохраните обещанное мне слово: никогда, слышите, НИКОГДА больше не вспоминать об этой балерине! Вы ведь оба прекрасно знаете, как я не приемлю морганатические браки!14

Царственный родитель, весьма разозлённый широкими обсуждениями в обществе «похождений» Наследника с балериной, напомнил обоим провинившимся старшим сыновьям о своём недавнем Высочайшем государственном Указе от 23 марта 1889 года, адресованном всем членам Императорского Дома, которым КАТЕГОРИЧЕСКИ «были запрещены браки с неравнородными лицами»!

Что тут оставалось делать оконфузившимся Великим Князьям? Пришлось не только пожать друг другу руки, но и крепко обняться на глазах у всех членов семьи и дать соответствующую клятву отцу и матери. Только когда конфликт был полностью улажен в узком кругу родных и близких, а нравственный важный урок преподнесён и старшим, и младшим детям по всей родительской строгости, Александр III Александрович, смягчившись, стал рассказывать легенду о птице альбатросе. Эта поучительная и трогательная история передавалась в Императорском Доме Романовых вот уже на протяжении более двух столетий.

– С давних времён, когда в России ещё только формировался собственный флот, а наши первые купеческие и военный корабли предприняли попытки достичь Южного Полюса, – начал свой рассказ притихшим потомкам отец, – прекрасная, гордая белая птица альбатрос всё чаще стала попадаться русским морякам на далёких морских дорогах…

Александр III Александрович на несколько секунд замолчал, а после паузы вдруг спросил:

– Кто из Вас, дети, мне сейчас напомнит размер распахнутых крыльев альбатроса?

Мария Фёдоровна ободряюще кивнула головой младшему сыну Михаилу.

– Папа, я читал про эту птицу, – откликнулся первым юный Великий Князь Михаил Александрович, посмотрев для поддержки на маму. – Размах крыльев альбатроса иногда достигает более трёх метров…

– Верно, Микки, – похвалил сына отец. – Альбатрос – само воплощение двух стихий: морской и воздушной. Этот великан, царь среди птиц, может преодолеть более восьмисот километров, и даже всё расстояние от Полюса от Полюса, зорко наблюдая за кораблями. Тем, кто заблудился в тумане, Повелитель Неба и Моря всегда укажет дорогу к долгожданному берегу. Поэтому убивать столь священную птицу у моряков считается большим и наказуемым Богом грехом. Смерть альбатроса может навлечь на весь экипаж лютые испытания, едва ли не гибель корабля во время шторма. По легенде считается, что героические души почивших в морской пучине мореплавателей в награду за смелость и любовь к океану вселяются в альбатросов, и это они подают птицам сигналы и просьбы о помощи своим братьям, терпящим бедствия. Поэтому птица альбатрос у моряков в особенном почёте…

– Папа, а душа нашего братика Сашеньки15, умершего в одиннадцать месяцев, мне мама рассказала, могла бы вселиться в альбатроса? – вдруг, вздохнув, спросила Великая Княжна Ксения.

– Успокойся, доченька, – ответила Мария Фёдоровна. – Наш ангел Сашенька никогда не видел моря, не успел…

– Жаль, оно такое красивое, – призналась, взглянув на море через иллюминатор, Великая Княжна Ольга Александровна, самая младшая из детей.

– Папа, скажи, а Никки и Жорж во время Восточного путешествия на корабле «Память Азова» повстречают альбатросов? – поинтересовался Великий Князь Михаил Александрович, который рос очень добрым и любознательным ребёнком, поэтому очень много читал и знал немало интересных фактов из любимых предметов – истории и географии.

– Думаю, что ваши старшие братья обязательно увидят этих чудесных птиц во время перехода из Индийского океана в Тихий океан, – серьёзно ответил император. – Они уже предупреждены, что ни ловить, ни убивать альбатросов нельзя.

– Мне всё же не понятно, отец. Но ведь всё равно, рано или поздно эти птицы могут умереть. Тогда, что же происходит с душами погибших моряков, вселившихся в альбатросов? – вновь спросил Микки.

– Хороший вопрос. Согласно легенде, каждая из этих птиц, почувствовав приближение конца своей жизни, взмывает в вышину и касается могучим крылом крыла другой, молодой и сильной птицы, передавая ей свой бесценный груз. А потом камнем падает в морскую пучину, на самое дно… – снова ответил император. – Одним из первых про альбатросов столь захватывающе и интересно написал англичанин, капитан Джеймс Кук. Но ведь Вы, дети, знаете, кто первым открыл Антарктиду?

– Российские флотоводцы и смелые моряки на шлюпах «Восток» и «Мирный» в 1820-ом году под руководством Фаддея Фаддеевича Беллинсгаузена и Михаила Петровича Лазарева совершили экспедицию к Южному Полюсу и открыли шестой материк. – Снова быстрее всех ответил Великий Князь Михаил Александрович.

– На деревянных шлюпах им пришлось маневрировать среди льдов и айсбергов, блуждать в тумане, не видя солнца, так как ещё длилась полярная ночь. Однажды моряки совсем отчаялись, но сидевший на матче в специальной корзине вахтенный матрос вдруг заметил альбатроса, который указал смельчакам дорогу к незнакомому берегу, не указанному ни на одной карте. Произошло настоящее чудо. Но, самое главное, что та же птица показала русским морякам обратный путь. И они, целыми и невредимыми, вернулись домой…

Много интересных историй и поучительных легенд знал Российский император. Однако новая сказка-быль особенно потрясла его детей и растрогала супругу, императрицу Марию Фёдоровну…

– В разных уголках Тихого океана живёт древний народ – айны16, – многозначительно посмотрев на Великих Князей и Великих Княгинь, – продолжил свой рассказ Александр III Александрович. – Эту легенду об альбатросе айны передают из уст в уста, из поколения в поколение. Вот, послушайте, дети… Однажды, на острове Кунашир17, густо заселённом айнами, проживала семья рыбака Эдзо. Когда его сыновьям было уже три и пять лет, однажды Эдзо не вернулся домой. Вскоре утренним морским приливом его пустой челн с поломанной мачтой прибило к берегу, аккурат возле места, где стояла на берегу рыбацкая хижина Эдзо. В лодке был большой и свежий улов. Видимо, глава семейства, прежде чем погибнуть по неизвестной причине, успел опустошить свои сети. Супруга Эдзо не хотела верить, что погиб её любимый супруг. Она построила недалеко от дома, на вершине холма небольшой очаг. И каждый вечер зажигала в нём огонь, чтобы свет указал дорогу домой её возлюбленному. Так, в ожидании, прошло почти десять лет. Отец супруги Эдзо, чтобы помочь семье дочери, починил рыбацкую лодку, поставив новую мачту с парусом. И все эти годы возвращался домой к внукам и дочке с хорошим уловом. На закате, когда солнце уже почти падало за горизонт и становилось темно, он правил свой челн на свет очага. Однажды старик перед возращением домой, уже освободив сети и наполнив лодку уловом кефали, взглянул ввысь. Он заметил, как старый, усталый альбатрос коснулся крылом молодого альбатроса, тоже парившего рядом высоко, под облаками… «Я понял тебя, бродяга, – с печалью сказал рыбак, видавший виды и знающий толк в мудрости айнского народа, – ты передал свой груз из душ погибших героев другой, более крепкой птице, а теперь сложишь свои крылья, чтобы навеки остаться в морской пучине». – Так всё и случилось, – продолжил августейший отец. Император посмотрел на притихших детей: – Старик увидал, как альбатрос сложил крылья и начал падать в море. Но в какой-то момент произошло непредвиденное! Жена Эдзо, по традиции, как раз зажгла огонь в очаге на вершине холма рядом с хижиной. Увидав свет, альбатрос спикировал над волнами и сел на корму челна. Внимательно взглянув на птицу, старик успел заглянуть ей в глаза… По его спине пробежали мурашки, ему на секунду показалось, что он встретился взглядом с погибшим зятем Эдзо. Лодка причалила к берегу, и старый рыбак вытащил её из воды, чтобы было удобнее выбрать улов. Он, взглянув на сидящего спокойно альбатроса, сказал: «Берег покрыт острыми камнями. Тебе не пристало идти домой пешком, можешь поранить крылья. Поэтому я отнесу тебя в хижину на руках». С этими словами он взял птицу и принёс её прямо к порогу. Из дома пахло вкусным ужином. Слегка постаревшая вдова рыбака Эдзо вместе с подростками-сыновьями выскочили навстречу отцу. При виде альбатроса она уселась на небольшую скамеечку и горько заплакала, заглянув в глаза птице. Дети сели по обе стороны рядом с матерью. Почти обессиливший альбатрос положил женщине на колени свою голову с розовато-жёлтым клювом, затем, широко раздвинул крылья, словно обнимая мать и детей, взглянул на них на прощанье и испустил дух…

С той поры семья Эдзо никогда ни в чём не нуждалась. У них хватило средств, чтобы построить неподалёку от дома таверну, а затем и причал, к которому подходили на свет очага, что всегда горел на холме, большие и маленькие рыбацкие суда…

Закончив эту красивую айнскую легенду18 об альбатросе, император улыбнулся членам своей семьи.

– Папа и мама, братики и сестрёнки, мы с Георгием даём Вам слово, что никогда не обидим альбатросов, – признался растроганный Цесаревич Николай Александрович, обладавший очень чувствительной и доброй натурой.

Примечания