Сила стихий. На островах

1

Я осторожно повернула дверную ручку и услышав громкий щелчок, приоткрыла дверь. Заглянув в комнату и убедившись, что там никого нет я крадучись вошла внутрь.

Комната оказалась небольшой, она освещалась лишь светом уличных фонарей, что проникал через окно и падал на массивный дубовый стол по правую сторону от входа. Напротив стола виднелись очертания большого книжного шкафа, который занимал почти всю стену.

– Это кабинет, нам сюда, – прошептала я, выглянув за дверь, своему другу. Преодолев лестницу, он осторожно двигался в моем направлении.

Тихо шагая в полумраке, я подошла к шкафу и окинула взглядом полки, тесно заставленные книгами. Свет с улицы не доставал до этой части комнаты и мне приходилось сильно напрягать зрение, чтобы разглядеть хоть что-то.

– Нам ее не найти, – обреченно прошептала я своему товарищу, стоявшему возле меня.

– Мне сказали что ту книгу, мы заметим сразу, она выделяется среди всех, – так же шепотом ответил мой друг.

Я не знала почему мы говорим шепотом, ведь в доме никого не было кроме нас, но мне казалось, если я скажу хоть слово своим обычным голосом, то сразу же, невероятным образом, рядом со мной появится хозяин дома.

Тэрон неспеша прошел вдоль книжного шкафа в одном направлении и в обратном, внимательно осматривая полки. Я сомневалась, что в этой темноте мы хоть что-то найдем.

– Вот же она! – радостно воскликнул мой друг.

От неожиданности я подскочила на месте.

– Тшш, – зашипела я на него и осмотрелась по сторонам.

Рука Тэрона, облаченная в черную перчатку, потянулась к книге, что стояла на средней полке и выделялась своей позолоченной обложкой, сияющей в темноте. Осторожно ухватив за корешок, он потянул ее на себя.

Вдруг тишину прорезал оглушающий стук дверного молотка. Ровно два удара, как мы и договаривались. Это был сигнал, при помощи которого наша подруга Офелия, завидев вблизи хозяина дома, должна была нас предупредить. Меня прошиб озноб.

– Черт, он вернулся слишком рано, – выругался Тэрон и схватив книгу быстро двинулся в сторону двери. Я резко развернулась, чтобы поспешить вслед за своим другом, но внезапно почувствовала, как что-то дернуло меня за ногу, будто невидимая рука схватила меня, чтобы я не смогла незамеченной покинуть дом. Я, резко остановившись, обернулась и увидела, что зацепилась штаниной за металлический орнамент, что шел по самому краю шкафа.

– Тэр, – как можно громче зашипела я дергая руками широкую штанину.

Мой друг уже достиг выхода из кабинета, но услышав меня он остановился и обернувшись спросил нервным голосом:

– Что там у тебя?

– Кажется я зацепилась, – все так же шепотом ответила я.

Он вернулся ко мне и дернул за штанину, но она не поддавалась.

– Застряла, – чуть ли не плача констатировала я факт.

– Главное сохранять спокойствие, сейчас я попробую оторвать кусок ткани.

– Нет, – остановила я его, схватив за руку, – в таком случае мы оставим улику, тем более времени совсем нет.

Я не знала насколько дорога эта книга хозяину дома, но понимала что если он обнаружит пропажу, то почти наверняка за дело возьмется кто-то из магов, что служит в его подчинении.

– Да какую улику? Это ничего им не даст, – начал было спорить со мной Тэрон, но я покачала головой в отрицании и подтолкнула его к выходу.

В тот же момент, мы услышали, как поворачивается ключ в скважине дверного замка.

– Уходи, – прошептала я Тэрону. – Вылезай через окно в столовой, как мы и договаривались. Я не попадусь, я что-нибудь придумаю.

Друг заколебался, поглядывая то на меня, то в сторону выхода.

– Используй свою силу. Мы подумаем, как можно его выманить из дома, если ты не выйдешь через час, – принял наконец решение Тэрон и стремительно покинул кабинет, осторожно закрыв за собой дверь.

Я еще раз безуспешно дернула штанину и мысленно приказав себе успокоиться наклонилась, присматриваясь к месту, где ткань брюк цеплялась за орнамент чтобы понять, как себя отцепить.

Осторожно потянув ткань, я наконец смогла освободиться, но именно в этот момент услышала тяжелые шаги нескольких людей, которые поднимались по лестнице, и приглушенные голоса.

Я замерла на месте с бешено колотящимся сердцем. Осматриваясь по сторонам, я пыталась придумать, что же мне делать дальше. Шаги приближались к кабинету.

Я заметила, что книжный шкаф занимал не всю стену комнаты, он заканчивался, не доходя до соседней стены образовывая небольшую нишу, в которую я и нырнула в последнюю секунду. Стараясь расслабиться, я представила, как растворяюсь в полумраке комнаты и становлюсь невидимой. Я жалела, что так редко использовала свой дар и совсем не практиковалась, а ведь он мог спасти мне жизнь.

В комнату вошли трое мужчин. Один из них, самый грузный, с большой залысиной и густой бородой, хозяин дома и главный министр нашего острова. Быстрым шагом он подошел к столу и щёлкнув включателем зажег настольную лампу, что осветила комнату приглушенным светом.

Я мысленно поблагодарила создателя, что освещение в комнате было таким тусклым, при ярком свете я, возможно, не смогла бы остаться незамеченной.

Двое гостей неторопливо подошли к столу. Один, маленький и худой, нерешительно переминался с ноги на ногу и смотрел поочередно то на одного, то на второго своего спутника, словно ожидал от них чего-то. Второй был высоким и широкоплечим с темными, будто ветром взъерошенными волосами. Он лениво облокотился о край стола, и я увидела его лицо. Это был посол.

– Мистер Кирк, не желаете ли выпить? – прочистив горло, обратился к послу хозяин дома.

– Не откажусь, Дамарис, – ответил посол.

Тучный мужчина подошел к небольшому столику, что стоял в углу кабинета и взяв в одну руку бутылку с янтарной жидкостью, а в другую три стакана, вернулся к письменному столу. Смахнув локтем стопку бумаг, тем самым расчистив часть стола, Дамарис поставил стаканы и разлил по ним жидкость.

Щуплый гость взяв стакан и сделав небольшой глоток нерешительно спросил:

– И все же, что вы думаете об этой болезни, мистер Кирк?

Немного помолчав посол ответил:

– Я знаю о ней ровно столько же, сколько и вы.

– Мы все о ней слишком мало знаем, она как проклятие какое-то, – вытирая платком пот со лба произнес уставшим голосом господин Дамарис.

– Господин главный министр, но вы же знаете про слухи, которые ходят в наших узких кругах? – робко обратился к нему самый щуплый, имени которого я не знала и ранее не встречала.

– Какие слухи? – спросил мистер Кирк и оттолкнувшись от стола неторопливо направился в сторону книжного шкафа.

– Те самые, про лекарство, – ответил господин Дамарис. – Говорят, что есть некое лекарство, оно способно вылечить эту болезнь, но его очень сложно добыть. Никто не знает подробностей, но, – сделав глоток министр продолжил, – возможно на других островах обладают кое-какой информацией.

В кабинете стало тихо. Я не видела посла, но слышала его приближающиеся шаги.

Вдруг шаги затихли, а в следующую секунду мистер Кирк уже стоял напротив меня.

Кажется, я даже перестала дышать и как можно сильнее вжалась в стену. От напряжения я вспотела и пот тонкой струйкой стекал по моему виску. Я напряглась, оставаться невидимой было довольно тяжело.

– Значит нужно выяснить наверняка, знают ли что-то об этом лекарстве на других островах, – спокойным голосом произнес мистер Кирк, глядя на меня.

Я не понимала, видит он меня или нет. Если видит, то почему до сих пор не выдал.

На долю секунды мне показалось, что на лице посла я увидела усмешку, но он резко развернулся и направился к выходу из кабинета.

– Мне пора. Доброй ночи, – кинул он на прощание своим спутникам и покинул комнату.

Господин главный министр и его гость быстро переглянулись.

– Да, мне, пожалуй, тоже пора, – проблеял щуплый и сделав еще один глоток, поставил стакан на стол, а затем направился к выходу.

– Ну что же, увидимся завтра, – пробормотал господин главный министр и последним покинул кабинет.

Лишь только когда все ушли, я смогла опять дышать полной грудью. Опустившись на корточки и положив голову на колени, я старалась не разрыдаться от облегчения. Меня не засекли. И о чем мы только думали, когда согласились пробраться в дом министра чтобы украсть эту книгу? Я злилась на себя и своих друзей, но понимала, как это было важно для Тэрона.

Его сестру поразила эта странная болезнь, что появилась в наших краях чуть больше двух лет назад. В народе ее прозвали сонной болезнью, но никто не знал откуда она пришла и как ее лечить. Заболевший человек начинал испытывать слабость, увядая с каждым днем все больше и больше, из него будто высасывали жизнь. Через какое-то время больной засыпал, а еще через несколько месяцев умирал. Жизнь спящих могли поддерживать лекари в больнице, при помощи магии, но за это нужно было платить. Далеко не каждый мог позволить такой уход за своими родственниками.

Семья Тэрона была бедной, деньги у них водились редко, а сестра его некоторое время назад уснула. Не так давно они с родителями приняли решение поместить ее в клинику в страхе от того, что совсем скоро жизненные силы покинут ее окончательно и она перестанет дышать. Чтобы оплатить уход Тэрон согласился выполнить для одного человека, которого я, кстати, даже не знала, эту работенку: украсть ценную книгу из дома министра, за щедрое вознаграждение. Мы с Офелией понимали, что наш друг один может не справиться с этой задачей и потому предложили свою помощь.

Мы неделю следили за господином Дамарисом и сегодня все же решились осуществить свой план, так как не могли больше тянуть, Тэрону как можно скорее требовались деньги. На руку нам играло и то, что господин главный министр должен был находиться на каком-то очень важном мероприятии и мы не ждали что он так рано вернется домой, да еще и в сопровождении гостей. И вот к чему это все привело, я чуть не попалась!

Просидев в углу кабинета еще примерно полчаса, вслушиваясь в тишину и не улавливая никаких звуков, я все же решилась покинуть свое укрытие. В доме было темно и тихо, я пришла к выводу что министр уже лег спать.

Ступая как можно тише, я выскользнула из кабинета, дверь в который оставалась открытой. Мне было довольно сложно поддерживать свою невидимость во время движения, но я очень старалась это делать. Осторожно спустившись на первый этаж, я прошмыгнула в столовую и с облегчением заметила, что окно, через которое я намеревалась вылезти и которым по всей видимости ранее воспользовался Тэрон, было открыто.

Выбравшись наружу и выйдя за территорию дома, я что есть силы бросилась бежать, как можно дальше от места нашего преступления.

Я бежала что есть мочи, мои легкие горели, я задыхалась, но не останавливалась. В какой-то момент я поняла, что слышу сзади шаги, но я даже не оглянулась чтобы проверить действительно ли за мной следуют мои друзья, а не посол или тем более стражи порядка.

Только завернув за угол улицы я остановилась, потому что не могла больше бежать. Нагнувшись и уперев руки в колени, я старалась отдышаться.

– Ди, ты как? – услышала я взволнованный голос Офелии рядом с собой и подняла голову. Лицо подруги было бледным и испуганным, она тоже тяжело дышала. Рядом стоял Тэрон и мне показалось, будто я вижу немного виноватое выражение на его лице.

– Тебя же не засекли? – спросил он.

Немного отдышавшись, я ответила:

– Кажется нет, раз я здесь. – Мой голос был немного сиплым.

– Кажется? – нахмурившись уточнил Тэрон.

– Не знаю. Нет, – путанно ответила я и пояснила. – Там был посол и в какой-то момент мне показалось будто он меня видит, но он ничего не сказал.

– Черт, – громко выругался мой друг и закрыл рукой лицо. – Черт, черт, черт. Если он тебя видел, то может рассказать об этом министру, когда тот обнаружит пропажу книги.

Офелия испуганно переводила взгляд с меня на Тэрона.

– Но если бы он действительно увидел Ди, то наверняка, в ту же минуту, выдал бы ее, – осторожно произнесла она.

Я согласно кивнула.

– Если бы он точно знал, что я там, то сообщил бы об этом министру. – Убедить в этом я старалась ни столько своих друзей, сколько себя.

Тэрон молчал и потирал рукой лоб.

Офелия подошла ближе и взяла меня за руку.

– Все хорошо, нас не засекли. И ты вовремя выбралась, Тэр уже предлагал устроить небольшой пожар, чтобы отвлечь внимание министра, – с легкой улыбкой произнесла подруга.

Я фыркнула.

– Самый глупый план из всех, что я слышала.

Глядя на друзей я чувствовала, как страх понемногу ослабевает свою хватку. Я надеялась, что завтра мы будем со смехом вспоминать это приключение. Хотя кое-что, я все же для себя усвоила. Я поняла как важен мой дар становиться невидимой. Ну и еще то, что в чужие дома лучше не проникать, особенно с целью что-то стащить оттуда.

– Это все моя вина, говорил я что не нужно вам со мной идти, – после недолго молчания прорычал сквозь зубы Тэрон.

– Ничего уже не изменить, – ответила я ему. – К тому же я подслушала один интересный разговор.

– Какой? – сделав большие глаза спросила Офелия.

Тэр вопросительно уставился на меня и я пересказала друзьям все, что услышала в кабинете главного министра.

– Лекарство? – взволнованно переспросил Тэрон, когда я закончила свой рассказ.

Я видела как в его голове рождается какой-то глупый и безрассудный план и уже начинала жалеть что вообще об этом рассказала.

– Да, но его по всей видимости нет на нашем острове. Хотя то, что о нем говорят в столь узких кругах, уже порождает надежду на его появление в скором времени.

– Нет, у меня нет времени ждать, – отрезал Тэрон.

– Но что нам еще остается? – грустно спросила Офелия

– Ты же не собираешься отправиться на его поиски? – Я слишком хорошо знала своего друга и понимала, что он будет цепляться за любую возможность, лишь бы спасти свою сестру, но надеялась что он не сошел с ума.

Мой друг молчал и его молчание мне совсем не нравилось.

– Тэр, не глупи, это всего лишь пустой разговор подвыпивших людей, – попыталась я успокоить своего друга.

– Нет, ты не понимаешь, моя сестра больна и если есть хотя бы маленькая, крохотная надежда на то что лекарство существует, я должен попытаться его найти или хотя бы узнать о нем больше.

Я молча смотрела на своего друга и пыталась понять, что он вообще собирается делать.

– Тэр, – тихо произнесла Офелия и осторожно дотронулась до его руки, – но ведь по словам министра лекарства нет на нашем острове.

– Значит я отправлюсь туда, где оно может быть.

Я рассмеялась. Возможно, мой смех прозвучал слишком зло и неуместно, но я не могла адекватно воспринимать слова своего друга.

– Куда ты отправишься? Мы не можем покидать остров, очнись, – воскликнула я и помахала рукой возле лица Тэрона.

Тэр зло на меня посмотрел, я видела, как он напряжен и не винила его в этом. Для него сейчас было тяжелое время, он очень любил свою младшую сестру и хотел ей помочь. Но в то же время я понимала, что поиск лекарства – это путь в никуда. Всего существует четыре острова: Зеленый, Горный, Зимний, Тропический. Жители одного острова не могли просто так отправиться на другой, без приглашения. А приглашения выдавались крайне редко и в основном людям из министерства. Исключением был посол, он мог свободно перемещаться между островами, но с предварительным уведомлением.

Среди моих знакомых и знакомых моих знакомым не было никого, кто бы хоть раз побывал на другой земле.

– Нам нужно поспать и успокоиться. Давайте обсудим все завтра, – произнесла Офелия, подхватывая свободной рукой Тэрона под локоть. – Пойдемте уже домой я начинаю замерзать.

Я согласно закивала, и мы в напряженной тишине двинулись в сторону своих жилищ.

2

Ночью я долго не могла уснуть. Переворачиваясь в постели с одного бока на другой, я постоянно прокручивала в голове мысли о прошедшем вечере.

Я не знала благодаря чему я не попалась, удаче или своему дару, но одно я понимала точно, посол что-то видел. Я не умела растворяться в воздухе, но могла набрасывать на себя тени, сливаться с окружающей обстановкой, тем самым становясь невидимой. Мой дар был слишком слаб, я его не практиковала и почти не использовала, потому было не удивительно что меня могли увидеть. Но если бы посол не подошел ближе, я уверена, он бы ничего не заметил кроме клубящегося мрака в углу комнаты. Если же он меня засек, то почему ничего не сказал? Мало того что я пробралась в чужой дом, так еще и использовала там свой дар.

Нас, тех кто обладает способностями, было гораздо меньше, нежели обычных людей. Обладание даром не считалось чудом или чем-то хорошим. Скорее наоборот, магов не любили, а магическую силу запрещали применять в присутствии людей, не обладающих способностями, без их разрешения. Но при этом никто не брезговал использовать волшебную силу в своих интересах. Например, лекари в больницах при помощи магии поддерживали жизнь тяжело больных людей, а стражи порядка находили преступников. Магам, при этом, платили ничтожно мало и до важной работы старались не допускать.

С самого детства я выделялась среди своих сверстников не только своей необычной внешностью: рыжие волнистые волосы, глаза разного цвета, один светло-голубой как безоблачное небо, а второй зеленый. Но еще и тем, что была единственной в классе с магическим даром. И хотя моя сестра часто мне говорила, что я необычайно красива, умна и могущественна, а брат называл принцессой, сама я так не считала. Мне казалось, что мой дар был скорее проклятием, чем благословением, я хотела быть обычной, такой же как мои друзья и моя семья, а не чувствовать себя испорченной. Именно поэтому я почти не пользовалась своей способностью быть невидимой, я вообще предпочитала думать, что никакой способности у меня нет.

Через какое-то я все же смогла утихомирить свои невеселые размышления и уснуть. Мне казалось, будто я только провалилась в сон, как тут же услышала громкий и бодрый голос своей сестры возле самого уха:

– Дианта, вставай и помоги с приготовлением завтрака. Мне еще нужно собраться на работу, а до выхода из дома осталось совсем мало времени.

Я застонала и натянула одеяло повыше полностью накрывая им свою голову. Но сестра не унималась и продолжала меня трясти за плечо.

– Пять минут и подойду, – пробормотала я выползая из-под одеяла.

Сестра удовлетворенно кивнула и удалилась из комнаты.

Наскоро умывшись холодной водой и собрав волосы в хвост, я вошла в нашу небольшую кухню и начала готовить яичный омлет с томатами и зеленью. В последнее время все завтраки были на мне, поэтому с приготовлением пищи я справилась быстро. Хотя ведение домашнего хозяйства было мне совсем не по нутру, я приноровилась. Накрыв на стол, я села возле окна подставив лицо под теплые лучи утреннего солнца, наслаждаясь тишиной и покоем, которые бывают лишь ранним утром, пока город окончательно не проснулся.

Сегодня мне некуда было торопиться. В данный период своей жизни я не училась и не работала.

Школу я закончила еще год назад и не продолжила учиться дальше, так как не знала какую профессию хочу получить. Да и денег у моей семьи было хоть и больше, чем у семьи Тэрона, но все же богатыми мы не были, а обучение после школы всегда было платным. Я не хотела обременять брата с сестрой дополнительными тратами.

Родители наши умерли, когда мне было шесть, моему брату Тимо на тот момент уже исполнилось девятнадцать, а моей сестре Миланте шестнадцать, они-то мне и заменили родителей, хотя сами едва перестали быть детьми. Первое время было очень тяжело, но от родителей нам досталось небольшое наследство, которое и помогло нам справиться.

Весь последний год я перебивалась временными подработками, чтобы заработать хоть какие-то деньги и много делала по домашнему хозяйству, чтобы не чувствовать себя бесполезной и приносить какую-то пользу своей семье. Я понимала, что мне уже нужно сделать выбор и определиться с планами на будущее и дала себе еще немного времени на размышления, до конца лета, когда мне исполнится девятнадцать. Сейчас заканчивался июнь.

– Доброе утро, Дианта! – бодрым голосом произнес мой брат, усаживаясь за стол

– И тебе утро доброе, Тимо, – ответила я брату и принялась раскладывать еду по тарелкам.

– Как спаслось? – весело спросил он, подмигнув мне.

– Неплохо. – Я сделала вид что не замечаю веселые искорки в его глазах.

– Я слышал ты вчера поздно пришла, – не унимался брат.

Я уже не была ребенком и поэтому меня сильно раздражало, когда брат и сестра начинали следить за моей жизнью. Они постоянно интересовались с кем и где я провожу время, есть ли у меня сейчас любовное увлечение.

Я проигнорировала вопрос Тимо.

Еще через минуту к нам присоединилась Миланта. Брат с сестрой были очень похожи между собой, высокие и стройные с копной темно русых волос, глазами янтарного цвета и никаких магических способностей. В детстве я очень хотела быть похожей на них и расстраивалась, глядя в зеркало на свои рыжие волосы и разноцветные глаза. Я всегда выделялась в нашей семье и не была похожа ни на маму с папой ни на брата с сестрой, ведь я была приемным ребенком.

Моя мама работала в больнице и однажды ночью к ним прибыла беременная женщина в тяжелом состоянии, она умерла сразу после родов. Никто ничего не знал об этой женщине, она жила одна, без мужа, без родителей и ни с кем не общалась, поговаривали даже, будто она каким-то невероятным образом прибыла с другого острова. По этой причине меня некому было отдать и моя мама, глядя на крохотную малышку, приняла решение забрать меня себе. Никто не был против, а отец даже обрадовался, так как всегда хотел большую семью. Я ничего не знала о своих биологических родителях и от меня никогда не скрывали тот факт, что я была приемной, но меня это не сильно волновало.

– Какие планы на день? – обратилась ко мне сестра, усаживаясь за стол.

Я пожала плечами.

– Не знаю. Вчера закончила работу в кондитерской лавке, они сказали, что пока не нуждаются в моих услугах, покупателей слишком мало. Наверное, поищу что-то еще.

– И правильно, ты достойна большего, чем работа в какой-то кондитерской, – ткнув в мою сторону вилкой сказал Тимо, а затем добавил. – Но, если ты передумала, я могу попробовать устроить тебя к нам в министерство, есть пара вакансий для людей со способностями. Правда придется пройти подготовительные курсы …

– Не передумала, – оборвала я своего брата, не дав ему договорить.

Мой брат работал в министерстве, правда на довольно низкой должности и уже предлагал мне устроиться туда же. Но я всегда отказываю, так как прекрасно знаю как отвратительно в министерстве относятся к тем кто обладает способностями, поручая самую тяжелую и низкооплачиваемую работу.

Миланта вздохнула и сделав глоток зеленого чая осторожно произнесла.

– К нам в больницу поступает все больше спящих, мы боимся что скоро не сможем поддерживать такое большое количество людей, сама понимаешь, тех кто обладает магическими способностями не так много в нашей клинике.

Я хмыкнула. Ну а кто виноват? Люди сами постоянно твердили что магические способности – это дар дьявола и нельзя их использовать.

– Ты хочешь что-то мне предложить? – резко уточнила я у сестры.

Сестра молча покрутила вилку в руках, а затем наконец произнесла:

– Возможно, нам пригодилась бы твоя помощь.

– Какая конкретно? Хочешь, чтобы я сливалась со стеной и следила за больными? – спросила я, недоуменно глядя на свою сестру.

Все маги имели дар, такой как предсказание или чтение мыслей. Например, я обладала способностью становиться невидимой. Но кроме дара было и еще кое-что, сила стихий: огня, воды, воздуха, земли. Маг мог брать энергию элемента и использовать ее в своих целях. В частности, маги могли поддерживать жизненную силу больных сонной болезнью при помощи силы, которую черпали из стихий, тем самым продлевая им жизнь.

Каждому магу была доступна сила одного из элементов, реже двух, практически никогда трех. Ходили легенды что где-то есть те, кому доступны все четыре стихии, но никто их не встречал. И все это было не про меня. Я являлась исключением из правил, мне не была доступна сила стихий, я могла лишь становиться невидимой.