Борьба за Белль

Глава 4. Незапланированный отъезд

«Да как он смеет быть таким наглым? С чего он взял, что я с ним куда-то поеду?» — злилась Белль, откусывая последний кусочек шоколадного маффина.

Допив сладкий кофе, девушка подошла к кассе, чтобы купить печенье с предсказанием. Разломив его пополам, она вытащила маленькую записку.

— Дома тебя ждёт сюрприз, — прочитала вслух Белль и расстроилась.

Обычно людей радуют такие предсказания, но девушка чувствовала, что домашний сюрприз точно будет неприятным. Даже вкус печенья отдавал горечью, усиливая нехорошее предчувствие.

Выкинув записку, она перекинула сумку через плечо и вышла на неширокую улочку.

Вчера утром, когда Белль стояла у колледжа с Хэнком, он сказал, что девушка слишком глупая, поэтому не сможет сдать экзамен. Они заспорили, и тот замахнулся, чтобы ударить её, но подошедшие друзья не дали ему этого сделать.

Белль испугалась: если бы не они, то её парень точно не сдержался бы. Девушка не хотела выходить за него замуж, но обезумевшая от бедности мать активно пыталась улучшить своё положение выгодной свадьбой.

Миссис Мост не простит Белль и выгонит её из дома, если та не выйдет замуж за Хэнка.

Проходя мимо бара, девушка испытала смешанные чувства.

Фрэнк помог ей на какое-то время забыть о ссоре и предстоящей свадьбе, но сейчас его не было рядом, и её одолела тоска.

Пьяные мужики у бара, увидев красавицу, начали кричать ей вслед пошлые комплименты. Это были те самые, которые вчера видели её без юбки.

Белль сжала узкие лямки широкой сумки и ускорила шаг. Новая длинная юбка, которую купил Фрэнк, защищала её от лишнего внимания со стороны пьяниц, и те быстро отстали.

Подойдя к двери дома, она почувствовала какое-то сопротивление. Войдя внутрь, она услышала мерзкий голос Хэнка, доносившийся из соседней комнаты. Он рассказывал какие-то глупости миссис Мост, а та заливисто смеялась.

— Белль, — послышался неприятный голос миссис Мост.

Девушка, сжав кулаки, заставила себя войти на кухню.

— Белль, у нас замечательная новость! Свадьбу смогли перенести на завтра. Хэнк уже принёс платье, — радостно поделилась миссис Мост, как будто Хэнк ничего не сказал о письме.

Белль с подозрением посмотрела на жениха, а потом снова на свою мать.

— Что за цирк вы устроили?! — заорала она так громко, что в горле немного запершило от перенапряжения.

— Что ты разоралась, как невоспитанная дрянь! — огрызнулась мать, показывая неровные желтоватые зубы.

— Ты переписываешься втайне от отца с моим женихом и обвиняешь меня в невоспитанности! — поразилась Белль.

Злобное выражение лица матери сменилось более спокойным. Она укусила нижнюю губу, а холодные, как лёд, глаза забегали по полу в поисках оправдания.

— Ты неправильно всё поняла, — не придумала ничего лучше миссис Мост.

— Да?! Объясни, что именно я не так поняла, — возмутилась Белль, смотря то на мать, то на жениха.

Миссис Мост снова отвела взгляд и тяжело вздохнула. Было понятно, что у неё не получается придумать что-то убедительное. Помявшись, она заявила, что свадьба всё равно состоится.

Затем она указала на диван, на котором лежало некрасивое свадебное платье. У него были дурацкие рюши, длинный, уже в чём-то испачканный шлейф и сверху нашитое крупное старушечье кружево.

— Сама в этом пойдёшь под венец! — заявила Белль и выбежала из комнаты.

Мать хотела отправиться за ней, но рука Хэнка остановила властную женщину.

— Может быть, оно и к лучшему, — улыбнулся парень и погладил её руку.

Дама хотела отстраниться от наглого парнишки, но это окончательно испортило бы её планы.

— Сомневаюсь, — натянула улыбку она, не двигаясь с места.

Белль заперлась в комнате и достала из шкафа пыльный зелёный чемодан с наклейкой рок-музыканта.

Она протёрла пыль и начала складывать в него вещи. Только сейчас Белль поняла, что половина её гардероба — это старая одежда, которая уже давно ей мала.

Девушка взяла мусорный пакет и сложила в него большую часть вещей. Оставшееся она уложила в чемодан. Сверху кинула чистые блокноты для рисования, канцелярию и несколько женских штучек. Оставалось только взять шампунь и зубную щётку, но ванная была на первом этаже. Спускаться ей, конечно же, сейчас не хотелось.

Она взяла телефон и написала Фрэнку, что согласна лететь с ним. Он ответил, что не сомневался в её решении.

Белль весь вечер слушала, как мать гогочет над историями Хэнка. С ней парень был более милым и весёлым. С девушкой же он только вначале делал какие-то невнятные комплименты, а потом и они куда-то исчезли.

Когда пришло время возвращения отца с работы, Хэнк всё ещё внаглую сидел на кухне. Наверное, подозрительное поведение выдало их игру, и отец начал требовать, чтобы парень шёл домой. Когда дверь хлопнула, послышался звон разбитой посуды, крики и плач матери.

Видимо, он тоже прочитал одно из писем или сам догадался, глядя на наглость жены.

Наверх оба не поднимались, что очень радовало Белль. Однако находиться с ними в одном доме было тошно.

Белль написала Фрэнку, может ли она сейчас забрать её. Он не отвечал. Девушка выдохнула и прилегла на кровать. Чемодан был собран, а готовность навсегда сбежать из дома громко пульсировала в голове.

Наступило утро. Белль так и не смогла уснуть. Слишком много эмоций было пережито за последние сутки. Плохие мысли роем жужжали в голове.

Совсем разбитая, она посмотрела на часы. До семи оставалась пара минут, она выглянула в окно. Фрэнка не было видно.

Девушка предположила, что спаситель ждёт её где-нибудь за углом, поэтому она надела спортивный костюм, натянула старую кепку на голову и с сумкой на плече тихо вынесла небольшой чемодан на улицу.

Ночью снова был дождь, поэтому асфальт оставался мокрым, а вокруг стоял туман. Девушка покатила чемодан за собой.

Обойдя все ближайшие дома, Белль никого не нашла.

Фрэнк не был похож на того, кто опаздывает. Девушка начала беспокоиться: не случилось ли с её новым приятелем чего-то плохого.

Она набрала номер Хэнка. Сонный голос забурчал что-то невнятное.

— Где Фрэнк? — с раздражением спросила девушка.

— Кто? А, твой новый приятель? Ты думала, что твоя нищая жопа нужна этому психу? Он, кажется, больше по мальчикам. Наблюдал тут за мной из окна, — заязвил Хэнк.

Даже спросонья он умудрялся сразу выливать желчь на собеседника.

Белль было противно слышать его бред, поэтому она сбросила звонок и добавила парня в чёрный список.

Как только девушка убрала телефон, дверь дома открылась, и оттуда, как фурия, выскочила злая мать. Лёгкий туман делал её движения ещё более угрожающими.

— Ты куда собралась, бесстыжая! У тебя сегодня свадьба! — кричала миссис Мост, хватая Белль за руку.

— Отпусти меня! — отбивалась Белль, пытаясь освободить руку.

Мать уже начала затаскивать дочь в дом, как на другой стороне улицы зашумела машина.

Синий «Форд» быстро появился из тумана. Оттуда вышел Фрэнк и с каменным выражением лица забрал девушку. Белль села в машину, поставив рядом с собой небольшой чемодан с наклейкой рокера.

— Ах! Вы не от Хэнка! — догадалась мать, щурясь.

— Нет, — сурово ответил Фрэнк, сел в машину и «Форд» игриво понёсся по мокрой дороге.

— Ты опоздал! — начала возмущаться Белль.

— Пристегнись, — попросил рыжий водитель, глядя на неё в зеркало.

Фрэнк повернулся к Белль и, хлопнув напарника по плечу, сказал:

— Да, так получилось. Но этот парень нас быстро довезёт, — обнадёжил он.

Мужчина с рыжей бородой что-то недовольно пробурчал и добавил газу так, что пассажиры прижались к креслам.

— Твоя мама, видимо, против твоего отъезда, но это нормально, когда родители не понимают, что действительно лучше для их ребёнка, — усмехнулся Фрэнк.

— А тебе откуда знать, что для меня лучше? — с возмущением спросила Белль.

Фрэнк посмотрел прямо в её изумрудные глаза.

— Я вижу тебя насквозь, Белль. Я знаю, чего ты хочешь и о чём думаешь, — уверенно заявил мужчина в костюме.

Белль сложила руки в замок и сделала недовольную гримасу.

— Да? Ну и о чём я сейчас думаю? — с упрёком спросила она.

Фрэнк внимательно посмотрел на её недовольное лицо и ответил с ухмылкой:

— Ты хочешь, чтобы мы как можно скорее доехали до аэропорта и покинули страну, в которой тебя принуждают выйти замуж за того, кто превратит твою жизнь в ад. Правильно?

Белль отвела взгляд в сторону окна. Фрэнк действительно прочитал её мысли, но ей не хотелось в этом признаваться.

Мужчина не стал всматриваться в лицо девушки. Он был на сто процентов уверен в своей правоте.

— Сколько нам ещё ехать? — спросил он, повернувшись к водителю.

— Меньше пяти минут, — не совсем уверенно сказал тот.

Фрэнк посмотрел на часы. До отправления самолёта оставалось меньше пятнадцати минут, а им ещё нужно успеть пройти контроль.

Водитель резко затормозил.

— Чёрт! — ругнулся он.

Им преградил путь чёрный «Мерседес» последней модели. Девушка сразу догадалась, что это машина Хэнка. Её пальцы вцепились в дешёвую кожу сиденья.

Водитель пытался объехать неудачно стоящую машину, но «Мерседес» не давал такой возможности. При каждой попытке сменить направление Хэнк отъезжал вперёд или назад, блокируя манёвр.

— Вот гадёныш, — ругался Фрэнк, видя за тонированным стеклом черты лица Хэнка. — Рой, газуй вперёд, — сказал он рыжему приятелю.

— Что? А на чём я буду ездить? — возмутился Рой.

— Я тебе всё возмещу, только помоги нам добраться до аэропорта, — попросил Фрэнк, снова положив руку на плечо приятелю.

Водитель стиснул тонкие губы и вдавил педаль в пол. Машина ударила в бок помытого «Мерседеса» и отъехала назад. Двери дорогой иномарки помялись. Хэнк попытался выбраться, но повреждённый механизм не давал этого сделать сразу. Разозлившийся мужчина начал бить по стеклу.

Пока Хэнк орал, Рой объехал битый «Мерседес» и быстро направился в сторону аэропорта.

Парень уже не мешал им проехать, хотя мог врезаться в бок «Форда», на котором они ехали. Хэнк не хотел ещё больше портить свою машину, поэтому позволил им проехать дальше. Также он был уверен, что достаточно их задержал и парочка в любом случае опоздает на самолёт.

Время неумолимо таяло. Рой гнал как мог. Мотор не затихал ни на секунду. Каждый поворот на другую улицу давался сложно. Битую машину заносило так, что Белль вся сжималась и начинала молиться, лишь бы с ними ничего не произошло.

Она не была верующей, но в такие моменты ей казалось, что только высшая сила может ей помочь.

Рой на мгновение посмотрел в зеркало: где-то вдали по шоссе их пытался догнать битый чёрный «Мерседес».

— Я не понимаю, зачем ему свадьба? Он же ненавидит меня, — начала плакать Белль.

— Когда придёт время, мы узнаем, что им движет, — уверенно сказал Фрэнк, глядя в зеркало на машину обезумевшего жениха.

Рой свернул на парковку у аэропорта и притормозил у большого стеклянного входа.

Фрэнк посмотрел на часы и ругнулся. Они опоздали. Самолёт улетел две минуты назад.

Глава 5. Сорванная свадьба

В начале парковки показалась машина Хэнка.

— Почему мы сидим? Бежим! — закричала Белль, открывая дверь машины.

— Потому что мы опоздали. Самолёт уже улетел, — грустно сказал Фрэнк и взял телефон, чтобы купить новые билеты.

— И что? — возмутилась Белль, схватила чемодан, выпрыгнула из машины и понеслась к стеклянному входу.

— Стой! — крикнул ей вслед Фрэнк, не отрываясь от экрана телефона.

Машина Хэнка припарковалась рядом. Распахнув дверь, озлобленный на весь мир парень вышел из «Мерседеса».

— Иди сюда, — мерзко произнёс он и, схватив её за волосы, потащил к чёрной машине.

Фрэнк всё ещё был занят покупкой билетов и не заметил, как Хэнк схватил Белль.

— Смотри, какой-то хмырь увозит твою подружку, — толкнул Рой приятеля локтем.

— Какого чёрта! — заорал Фрэнк и пулей вылетел из машины.

Хэнк, бросив чемодан на улице, затолкнул Белль на заднее сиденье. Она пыталась сопротивляться, но его жёсткий кулак ударил по её лицу. Под глазом всё покраснело, и девушка, прижав ладонь к лицу, перестала сопротивляться.

Когда Белль утихла, Хэнк закрыл дверь и сел за руль, заблокировав замки.

Не успел Фрэнк добежать до чёрного «Мерседеса», как Хэнк дал задний ход и увёз Белль прочь.

Фрэнк уже хотел бежать обратно, но Рой уже подъехал и открыл дверь для приятеля. Как только мужчина вместе с чемоданом Белль сел на пассажирское сиденье Рой рванул вперёд.

Машина мчалась, не желая останавливаться.

— Я убью этого урода, — сжимая кулаки, злобно сказал Фрэнк.

— Скорее он нас убьёт, — сомневался Рой, догоняя машину Хэнка.

Фрэнк достал из бардачка пистолет.

— Эй! Нет! Всё, мы с тобой завязали. Убери пистолет! — начал злиться Рой.

Фрэнк не слушал.

Водитель, видя, что теряет контроль над ситуацией, вдавил педаль в пол. Машина резко затормозила, так что Фрэнк чуть не врезался лбом в лобовое стекло.

— Я сказал: убери ствол, Фрэнк! — напирал Рой.

Фрэнк недовольно поднял руку и убрал пистолет обратно в бардачок.

— Так-то лучше, — буркнул рыжий водитель и дал газу.

Мужчины быстро догнали машину Хэнка. Плач Белль из «Мерседеса» раздирал сердце Фрэнка. Он прижимал пальцы к коленям, чтобы не потянуться к пистолету.

— Даже не думай, — напомнил Рой и пошёл на обгон.

Фрэнк увидел силуэт Хэнка. Тот показал ему средний палец и прибавил газу.

Рой ударил «Мерседес» в бок.

— Эй! Что ты делаешь? В машине же сидит Белль! — возмутился Фрэнк, краем глаза поглядывая на бардачок.

— Да всё будет в порядке с твоей «Беатрис номер два». Я знаю, что делаю. А ты совсем спятил: хотел пристрелить его, чтобы они точно разбились. Не думал я, что ты такой слюнтяй. После смерти начальника ты совсем расклеился, — ругался Рой.

— Отвали, — отрезал Фрэнк, следя за машиной Хэнка.

Рой снова ударил в бок, и чёрную машину повело в сторону.

— Что ты творишь! — возмутился Фрэнк.

— Всё под контролем, — уверял Рой и ударил в третий раз.

«Мерседес» занесло в сторону. Плач Белль и вопли Хэнка стали громче.

Оба водителя резко затормозили у огромной церкви. У входа стояла мать Белль. На её руках лежало то самое свадебное платье, вид которого вызывал отвращение.

Хэнк открыл дверцу и выволок Белль из машины. Под её глазом уже раздулся заметный синяк.

— Ах ты урод! — заорал Фрэнк, выпрыгивая из машины со сжатыми кулаками.

Из белого «Джипа», который стоял рядом, вышли трое амбалов. Двое схватили Фрэнка, а третий встал у двери, за которой сидел Рой. Все трое были вооружены, но старались не демонстрировать это, так как церковь находилась на оживлённой улице, где всё было как на ладони.

Хэнк потащил Белль к матери. Та шлёпнула девчонку по лицу, и они увели её в церковь.

Причёска Белль за последний час сильно растрепалась. Она больше напоминала бродягу, чем невесту. Когда мать заставила её надеть то платье с нелепым кружевом, её внешний вид стал ещё хуже.

— Господи, какая же ты уродка. Как хорошо, что нашёлся мужчина, который готов взять тебя в жёны и обеспечивать. Ты должна быть благодарна ему за то, что он так милосерден к тебе. Он простил твою выходку и всё равно готов к свадьбе.

Мать приблизилась к уху плачущей девушки.

— Не вздумай снова удрать, иначе я сама тебя убью, — грозно сказала миссис Мост, и её орлиный нос чуть коснулся волос Белль. Тёплое материнское дыхание у шеи вызывало мурашки.

Девушка опустила взгляд и отвернулась от сурового взора матери в сторону зеркала. Её отражение вызывало боль, сочувствие и даже скорбь.

— Я же говорила, что тебе надо было похудеть перед свадьбой! Вот какой жирной будешь на фотографиях, — взорвалась мать, когда заметила небольшой выпирающий живот.

Миссис Мост подошла сзади и начала развязывать корсет, чтобы затянуть его посильнее.

Не успела женщина завязать ленты, как в комнату ворвался Хэнк.

— Почему так долго?! Нам пора уже давать клятвы! — ругался парень.

Его светлые волосы были уложены как обычно. Светлый костюм ему совсем не шёл, а лицо пылало ненавистью.

Мать до боли в рёбрах быстро затянула корсет и толкнула Белль в сторону Хэнка. Тот схватил её за руку и потащил в зал.

Гостей не было. Только священник с бегающими маленькими глазками стоял у алтаря. Над ним возвышался огромный разноцветный витраж с готической розой. Каждый лепесток был острым, как копьё, и больно впивался в края оконной рамы.

В зале было уныло, пахло деревом и воском.

Хэнк потащил беднягу к священнику. Неудобные туфли скользили по полу и не давали Белль сопротивляться.

Тусклые лучи света неуклюже пробивались сквозь разноцветный витраж и раскрашивали безвкусное платье в синие, зелёные, жёлтые и красные пятна, делая его ещё нелепее.

Миссис Мост стояла в конце зала и мучилась от волнения. На её глазах застыли слёзы. Было непонятно, радость это или грусть.

— Слава Богу, — прошептала мать, глядя на пару и вытирая еле заметные слезинки.

Хэнк наконец-то дотащил Белль до алтаря, и священник начал речь.

В этот момент на улице послышались выстрелы.

Фрэнк вместе с Роем вошли в зал. В руках у них были пистолеты. Рыжий водитель нацелился на мать Белль, а Фрэнк — на Хэнка.

— Отпусти её! — приказал Фрэнк, не убирая прицела.

Хэнк громко рассмеялся и начал выкручивать девушке руку. Белль скорчилась и заныла от боли.

— Она моя, и я буду делать с ней всё, что захочу.

Фрэнк без церемоний выстрелил парню в руку. Пуля прошла через локоть и попала в священника.

— Белль, беги! — заорал Фрэнк, мысленно проклиная себя за то, что попал в невиновного.

Девушка сбросила с ног неудобные туфли, толкнула Хэнка и побежала к своему спасителю. Разноцветные пятна быстро менялись на её платье, а неуклюже собранная причёска развалилась.

Раненый парень кричал от боли, осыпая Белль оскорблениями. Мёртвый священник лежал с раскинутыми руками на алтаре. Миссис Мост закрыла лицо руками, пытаясь справиться с эмоциями.

Фрэнк взял Белль за руку, и они побежали к выходу. Рой убрал прицел с матери и направился за парочкой.

Как только они скрылись за высокой дверью церкви, миссис Мост побежала к Хэнку и упала перед ним на колени.

— Прости. Я не смогла её удержать, — каялась женщина.

— Вызови скорую, дура! А то я сейчас встречусь со священником, — ругался Хэнк, корчась от боли и сжимая руку.

Миссис Мост нервно набрала номер скорой, а свободной рукой шлёпала по лицу теряющего сознание Хэнка.

— Не смей умирать! — кричала она каждый раз, когда Хэнк закрывал глаза.

Дама набрала номер полиции и обставила всё так, будто Фрэнк вместе с другом похитил её дочь, просто так убил священника и ранил её замечательного зятя.

Когда приехала скорая, Хэнк уже сильно истёк кровью и больше не подавал признаков жизни.

Его погрузили на каталку и отвезли в реанимацию вместе со священником. Мать Белль осталась в церкви.

— Ты заплатишь, мерзавка, — фыркнула она и ударила по стойке у алтаря.

Глава 6. Горячая поездка

Прохладный воздух в несущейся машине обдувал набухающий синяк под закрытыми глазами Белль. Маленькой ручкой она поправляла уродливое свадебное платье и тяжело вздыхала.

Она лишила мать возможности обрести богатство и выбраться из ненавистной жизни.

Фрэнк, сидя на переднем сиденье, переживал из-за смерти священника. Перед глазами снова и снова появлялся образ, как яркое пятно крови выступает на груди пожилого мужчины, и он падает, как в замедленной съёмке.

Мужчина в костюме был уверен, что этот тип занимался чем-то незаконным, но лично Фрэнку он ничего не сделал и явно не заслуживал такой нелепой смерти.

Также он переживал, что Хэнка всё ещё жив. Мерзавец отделался лишь непродолжительной болью — это несправедливо, считал Фрэнк.

Рой привёз пару в аэропорт, который находился в другой части города. Хэнк ни за что не сможет им сейчас помешать: до этого аэропорта слишком долго ехать.

Фрэнк поблагодарил приятеля, дал ему увесистую пачку денег и в последний раз похлопал по его плечу.

Рой с грустью принял оплату и поехал домой к жене и ребёнку.

Парочка вместе с вещами осталась у широкого входа в аэропорт.

Они не спеша направились на проверку и сели в самолёт.

— Как хорошо, что всё закончилось, — выдохнула Белль, слегка дотрагиваясь до опухшего глаза.

Фрэнк, сидевший у иллюминатора, ухмыльнулся.

— Всё только начинается, — без тени сомнения заявил он.

Как только он договорил эту фразу, чьи-то длинные ногти впились в волосы Белль и поволокли её в проход.

— Ах ты дрянь, подставила меня! Из-за тебя Хэнк сейчас в больнице, а ты тут на курорт собралась! — упрекала миссис Мост свою дочь, вытаскивая её в проход.

Фрэнк попытался схватить Белль, но её волосы были накручены на длинные ногти с обшарпанным маникюром. Любое движение в противоположную сторону причинило бы девушке боль.