Крылья для двоих. Книга 1.

С тяжёлым сердцем я направилась к ожидавшему меня Нимару, но стоило сделать несколько шагов, как сам Нимар вдруг застыл, а Грей, прижав уши, приник к земле, но он боялся вовсе не меня. Обернувшись в сторону, куда была направлена голова собаки, увидела выходящего из тех же ворот господина Дархарза, всё в той же одежде и всё с той же тростью, украшенной чёрными бриллиантами. Грей боялся его! И прижав уши, трясся всем телом, принялся пищать, словно маленькая мышка, а не большой и грозный пёс. И высокий лорд, наклонившись, положил раскрытую ладонь на голову пса. Грей моментально успокоился и недоверчиво поднял глаза.

– Что с тобой, Грей? – удивлённо спросил у пса Нимар, ошарашено глядя на своего пса, что смирно лежал у ног постороннего мужчины.

Господин Дархарз поднял взгляд на сына вдовы Дори, весело ему подмигнул и распрямился, приказав псу:

– Грей, хороший пёс. Служить. – лорд кивнул головой на Нимара.

Пёс, радостно виляя хвостом, подошёл к хозяину, потёрся о его ноги, подобно большому коту и уселся рядом, преданно глядя на…господина Дархарза. Я, как и Нимар в оцепенении смотрела на пса, и вздрогнула, едва тяжёлая рука аккуратно легла мне на плечо.

– Пройдёмся, госпожа? – с самым невозмутимым видом поинтересовался господин Дархарз.

Я же, несколько растерянная после его поведения с господином директором, после инцидента с пациентом, осторожно попыталась отказаться, но не успела даже раскрыть рта, как услышала:

– Провожу тебя до дома, ты наверняка ещё не ела, – почему все так интересуются моим питанием? Но я так и не успела спросить об этом, как господин Дархарз продолжил уже строгим тоном: – Давай без споров, малышка. Знаешь ли, устал, зол и вообще всё бесит.

И меня, совершенно опешившую от столь вопиющей наглости, обняли и повели по дороге в совершенно правильном направлении. Нимару же через плечо кинули лишь совершенно наглое:

– У нас приватная беседа, поэтому можете сопровождать, но на расстоянии не менее пятнадцати шагов.

Вероятно, именно вопиющая наглость в сторону моего сопровождающего вывела меня из своеобразного ступора – я тряхнула плечом, высвобождаясь из объятий этого всё более и более странного с каждой встречей мужчины.

– Что вы себе позволяете?

Ответом на моё более чем обоснованное замечание стал лишь обиженный, именно обиженный взгляд. Я подумала и пояснила:

– Господин Дархарз, это неприлично.

Мне молча протянули руку.

– Это так же нарушает законы этики, принятые в обществе, – тихим голосом произнесла я, понимая, что самой хочется прикоснуться к его ладони, хочется вновь ощутить ту поддержку, которая была в ту ночь, хочется…

Смерив меня оценивающим взглядом, господин Дархарз протянул заунывным тоном умирающей девы:

– Как всё скучно.

Развернувшись в сторону тротуара, Господин Дархарз направился вперёд, вновь предоставив мне его догонять. Я заторопилась за ним, стараясь подстроиться под широкий шаг. Косой взгляд, снисходительная улыбка и мужчина замедлил шаг, приноравливаясь к моему. Я лишь благодарно улыбнулась в ответ.

– Спасибо за демонов, – произнёс господин Дархарз. – Не буду объяснять, просто спасибо.

Мне любопытно, но я не знала, что ответить, а потому я промолчала.

– Мне понравилась старая оборотница Дори, – неожиданно начал диалог господин Дархарз. – но вот её сын имеет виды на тебя, Ами.

Я приподняла брови и недоумённо оглянулась. Нимар шёл с Греем и немного зло смотрел на господина Дархарза. Улыбнулась доброму парню, который искренне за меня переживал, и снова взглянула на моего в высшей степени странного собеседника.

– Нет, ну ты как-то слишком буквально всё понимаешь, – несколько досадливо произнёс господин Дархарз. – Я веду к тому, что парень тобой заинтересован.

– Разве? Он смотрит на вас, а не на меня, – немного ехидно ответила я, с чертятами во взгляде.

У моего собеседника дёрнулся глаз и он с некоторой брезгливостью тряхнул плечом, словно отбрасывая от себя любые взгляды.

– Прекрасное чувство юмора, душа моя. Знаешь, я тут хотел тебя предупредить, дабы понять, осознаёшь ли ты симпатию этого оборотня или как в ситуации с тем бандитом ничего не понимаешь. Слушай, маленькая, мне интересно, как сильна твоя вера в порядочность посторонних личностей?!

Упоминания о том мерзком случае с главарём банды хватило, чтобы я споткнулась на ровном месте, господин Дархарз галантно придержал за локоть, демонстрируя светское воспитание, но едва ко мне вернулась возможность крепко стоять на своих ногах – сразу убрал руки и, перехватив трость, произнёс ещё более шокирующее:

– Ами, а давай тебе просто деньги дам и охрану?

Вот после этого я остановилась, в полнейшем негодовании глядя на возмутительно спокойного мужчину.

– Ну что ещё? – так же остановившись, вопросил он таким тоном, будто это я его здесь оскорбляю с самым невозмутимым видом.

Я огляделась по сторонам. Мама учила, что никогда нельзя выносить свои проблемы в люди, никогда нельзя терять лицо, никогда не опускаться до мнения окружающих и всегда держать голову высоко поднятой, но… двое мужчин, идущих по противоположной стороне дороги оценивающе смотрят на нас, не отрывая жадного взгляда от меня. Какая-то женщина с ребёнком, идущая нам на встречу – смотрит с осуждением, да и остальные прохожие так же уделяют подчеркнутое внимание нашей странной паре. А выглядели мы и правда странно – высокий лорд, а господин Дархарз всё же был лордом, это ощущалось в нем отчётливо, с длинными тёмными волосами, в явно дорогой одежде, и я, чистокровная эльфийка, а чистоту крови никак не спрятать, в нарочно простой одежде светлых тонов. Никогда мне ещё не было так стыдно, особенно в свете сказанного моим собеседником.

– Да что не так? – возмутился мужчина, слегка повысив голос.

Глядя с яростью во взгляде на собеседника, я четко ответила, изнутри пылая яростью истинной демонессы нижнего мира:

– Ваше предложение оскорбляет меня, гос-сподин Дархарз.

И попыталась продолжить путь, но мне так и не дали совершить ни шагу. Мужчина неожиданно схватил меня за руку, рывком впечатывая в своё тело. Из лёгких вышибло весь воздух и я в ярости вскинула подбородок, который тут же обхватили горячие пальцы. С неожиданной злостью и огнём в глазах мужчина склонился к моему лицу и выпалил:

– Малышка, а теперь послушай внимательно и будь так добра – умерь свою пор-родистую гордость. Мне совершенно некогда с тобой возиться, но оставить тебя здесь и вот так… я не могу. Скажем так – совесть, будь она трижды проклята Карой, не позволяет.

Я оцепенела, глядя на неожиданно ставшее совершенно незнакомым и хищным лицо господина Дархарза. А мужчина, выдавив мрачную ухмылку, всё так же ожесточённо продолжил всё тем же злым тоном:

– Сколько тебе лет, моя не в меру гордая девочка? Не отвечай, я в курсе – всего лишь двадцать четыре, ты только выпустилась из академии, самого спокойного, безопасного и мирного места этого мира. Ты только вышла во внешний мир, а у тебя ни родных, ни защиты, ни денег, – Я ещё ярче вспыхнула от гнева, но мне вновь не дали сказать ни слова, ожесточённо продолжив: – И куда ты сейчас? Искать новые проблемы?? Допустим, ты продолжишь работу в больнице, найдёшь ещё какую-то нагрузку, но опять же – ни родных, ни защиты, ни денег – вне своей любимой больницы ты лёгкая добыча для любого извращенца, который предложит мнимое покровительство, но уже в обмен на твоё изящное тело в ЕГО постели и ЕГО руках!

– Господин Дархарз! – моему возмущению уже не было предела. Я не была обязана стоять тут и слушать гневные восклицания умалишённого.

– Заткнись и слушай, – уже беззлобно, и как-то даже устало отрезал мужчина.

Мои щёки пылали от гнева и недопустимой близости этого лорда.

– Ами, душа моя, просто поверь моему весьма богатому жизненному опыту – без должной защиты и денег ты продолжишь попадать в неприятности, а меня в вашем Карой проклятом королевстве уже не будет.

От его последних слов мой гнев стих и где-то в глубине души образовалась дыра. Я не любила проливать слёзы и считала это ниже собственного достоинства, но глаза защипало от слёз, несмотря на осознание совершаемой глупости и совершенной бесполезности этих чувств, но…

– Издеваешься? – неожиданно вновь приходя в ярость вопросил господин Дархарз, с какой-то ненавистью смотря на мои слёзы. Да, это недостойно леди, но я вновь не смогла их сдержать перед этим несносным мужчиной.

– Прошу прощения. Пыль, ветер, пыльца, – торопливо ответила я, отворачиваясь и скрывая слёзы.

Вытерла уголки глаз белым платком и выдохнула, задирая голову и… я не учла, что господин Дархарз был выше меня на две головы. Он всё увидел. Я развернулась лицом к мужчине, сминая в руках платок. Он выразительно развёл руками – ни ветра, ни пыли, даже цветов не наблюдалось. Кончики ушей заалели.

– Ладно, – господин Дархарз решительно подступил, аккуратно взял мои руки, сжал их в своих горячих ладонях. – Я буду возвращаться, хорошо?

Неожиданно для самой себя и убийственно для своей гордости – я кивнула. Мужчина улыбнулся и вернулся к своей теме:

– Деньги и охрана?

Отрицательно качнула головой и улыбнулась, чувствуя странную близость к этому оборотню. Я ведь сочла его умалишённым, а в его восприятии проблемы с разумом именно у меня.

– Эх ты, – длинные горячие пальцы осторожно коснулись моего подбородка, провели по щеке. – Я знаю, что все эльфы обладают чрезмерной гордостью, но ты превзошла всех, душа моя. Чем я могу тебе помочь, м?

В ответ на это я лишь пожала плечами. И всё же… я снова огляделась по сторонам. Какой позор и удар по репутации. Стою посреди тротуара, возле практически незнакомого оборотня, и не знаю, почему так не хочется его лишаться. Такое ощущение, что уйдёт он и дыра в моей душе продолжит расти. Возле этого невероятного мужчины я забывала о потере близких, словно он одним своим присутствием затмевал все ужасы этого огромного мира. Я ощущала себя под защитой, как будто над нами раскрылись большие крылья, закрывающие от всех невзгод. А потом пришло понимание услышанного, и осознание происходящего. Я мягко отстранилась, грустно улыбнулась господину Дархарзу, во взгляде которого читалась угроза всему миру и неописуемая тревога за меня, и тихо ответила:

– Вы и так слишком много для меня сделали, спасибо.

Изогнув бровь, мужчина внимательно смотрел на меня, явно чего-то ожидая и в то же время сомневаясь. С нескрываемым сомнением. А потом, не дождавшись от меня каких-либо действий, мягко улыбнулся. Его ладонь скользнула по моему лицу, слегка задела мочку уха, заставив в стеснительной ярости вскинуть голову, и в следующее мгновение я ощутила мягкое касание губ. Поцелуй, вероятно, вышел солёным, потому что прикоснулся господин Дархарз к моей щеке, и едва разорвав лёгкое прикосновение, тихо прошептал в чувствительное ушко:

– Да сбережёт тебя синее небо, малышка Амариллис.

После чего отстранился, развернулся, и, насвистывая что-то злобное, ушёл по развилке в совершенно другом направлении, продолжая играть с тростью в руке. Вскоре он скрылся за деревьями парка, исчезнув из пол моего зрения. Смущённая, злая и до крайности растерянная его странным поведением я проследила за высоким силуэтом мужчины, и не отрывая всё более сурового взгляда от поворота, пока Грей, подойдя, не потянул меня за пояс пальто. Только тогда я очнулась от мрачных размышлений по поводу странностей в поведении оборотней. При следующей встрече нужно будет ему мягко намекнуть на то, что в среде эльфов такие вольности не приняты. Почему-то я не сомневалась в том, что с господином Дархарзом, который, а теперь все сомнения исчезли, всё же лорд, пусть и оборотень, мы ещё встретимся и не один раз. Обернулась к подошедшему Нимару, растерянно улыбнулась, решив всё же поинтересоваться:

– Господин Нимар, а у всех оборотней такие странные традиции? Всегда такая близость при общении. Нет, нам преподавали особенности вашего менталитета, но всё же такой откровенной близости я не ожидала.

– Да, мы близко общаемся, чтобы лучше ощущать запах собеседника, по нему очень многое можно понять, но только с близ… кхм, точнее со всеми, да. Но с представителями другого пола всё же стоит быть бдительнее, Амариллис. – немного погодя ответил он, с некоторой заминкой в голосе. А потом он тряхнул головой и уже хмуро поинтересовался: – А это вообще кто?

– Это господин Дархарз, именно он мне помог в тот вечер, и именно с ним говорила ваша мама

– От него исходит запах опасности, – Нимар в некоторой задумчивости погладил пса по голове, – посмотри, даже Грей его испугался и допустил к себе, хотя он в последнее время и так себя странно ведёт. Начиная с тебя и заканчивая твоим господином Дархарзом.

А потом неожиданно спросил:

– Любишь мороженое, маленькая?

Немного подумала, вспомнились наказы гувернанток, а потом… кивнула. Я больше не принцесса, а сегодня я начала выполнять список задач и успешно закончила первый его пункт – нашла господина Дархарза, пусть ему и не понадобилась моя помощь. Мужчина оказался разумным, пусть и с некоторыми отклонениями, но это не критично, что меня очень радует, так что можно немного опустить правила этикета и съесть небольшой рожок мороженого.