Проклятие Феникса

Глава первая

Яркая вспышка озарила ночной лес, подняв в воздух столб огня и перепугав местных обитателей, что еще долго убегали в страхе от опасного существа, что стояло по центру выжженной поляны.

– Он здесь – довольный голос вырвался из под капюшона балахона и в руках незнакомца появился посох с навершием в виде черепа, в глазницах которого сверкали два изумруда.

– Абарра – крикнул маг и из глазниц черепа ударили два луча, прожигая в соседней скале огромный тоннель, в котором и скрылся маг спустя пару секунд.

Жрец запретного храма стоял и смотрел на камень, что ярко пульсировал в груди древнего демона , что вот уже тысячу лет был заключен в статую.

– Что с ним не так ? – послушник храма поклонился старцу, передовая платок.

– Не знаю , Ториос – Жрец принял платок и утер лицо – последний раз камень вел себя так , когда в наш мир вторгся кровожадный Каридер, демон обмана.

– Я велю усилить охрану охрану – Ториос поклонился и быстро покинул зал с камнем Вечности, что издавна оберегало их братство.

– Ох как мне это не нравится – Жрец смотрел на зеленый изумруд, что все ярче и ярче пульсировал.

– Пееерс – голос начальника стражи разнесся над храмовым комплексом .

– Я здесь – из за угла выскочил молодой парнишка, восточной внешности и вытянулся перед начальником по струнке.

– Расслабься – махнул рукой Тит – я помню ты просил тебе отгул дать.

– Да господин Тит – улыбнулся Перс – невеста у меня, свадьбу хотел справить.

– Свадьба это хорошо – подмигнул Тит – у тебя неделя, боюсь потом у нас не будет времени. Старик совсем узлы затягивать начал – Тит махнул в сторону храма – все ему опасности мерещатся.

– Я могу идти – в глазах парня разжегся задорный огонек.

– Иди уже, сотник в курсе я его уже предупредил –Тит улыбнулся смотря как этот молодой парень побежал в сторону города.

– Эх , молодость – Тит махнул рукой и скрылся в храме.

– Да , да , да – довольный Перс бежал по улочкам города.

Уже пол года он не был в увольнительных. А все из за его вздорного и немного пакостного характера. Разве я виноват, что сотник юмора не понимает . Ну подложил я ему в кровать крысу. Не съела же она его. За то вся казарма от души посмеялась. Перс вышел на базар, время позднее, но народа много. Вообще их город не спит, тут на базаре торг идет круглые сутки. Пробежавшись глазами по лавкам, Перс подошел к ювелирной. Достал из за пазухи небольшой кошель и открыв его слегка вздохнул. Наблюдавший за ним торговец улыбнулся, чувствую прибыль.

– Что желает молодой господин? – с сильным акцентом спросил мужчина азиат.

– Покажи уважаемый вон то кольцо – Перс указал рукой.

– Ооо, отличный выбор – торговец передал кольцо Персу – любая дама будет в восторге.

– Сколько стоит ?

– Для вас сделаю скидку – ответил торговец – я уважаю стражу , всего пять золотых.

– Дааа – протянул Перс посмотрев на мешочек – держи .

Мешочек с деньгами упал на прилавок , Перс засунул кольцо в небольшой кармашек на поясе.

– Заходите еще – крикнул вдогонку торговец с довольным лицом.

– Хуже бандитов – прошептал Перс посмотрев на довольное лицо азиата.

Дверь знакомого дома нашлась быстро. Хоть на улице было уже довольно поздно, но в окне горел свет.

– Рита ! – негромко крикнул Перс , подтянувшись на подоконнике.

– Кого там лиходей принес – скрипучий голос ударил по ушам и Перс сморщился – Аааа! Тыыы , нечестивец!

Шторки распахнулись и над головой Перса пролетел венек.

– Пшел прочь, племя бусурманское !

– Бабушка – голос старухи перебил женский вскрик – я разберусь!

– Разберется она – недовольно пробубнила старуха и пошаркала ногами в соседнюю комнату.

– Я сейчас – в окно выглянула улыбающиеся лицо девушки.

– Наконец – Перс обнял девушку и поцеловал – твоя бабка страшнее дьявола.

– Ты же сам знаешь – улыбнулась девушка – у нее проблемы с головой, не обижайся на ее слова.

– Я не обижаюсь – Перс вновь поцеловал Риту – я опасаюсь этой старой ведьмы.

– Не говори так – Рита слегка стукнула любимого в грудь – ее дар уже давно угас. Теперь она просто старая женщина.

– Вот – Перс достал с кармана кольцо и встал на одно колено.

– Божечки – Рита прижала руки к лицу и зажмурилась на секунду.

– Я пришел просить твоей руки – Перс не успел договорить, Рита завизжала и повисла на его шее, свалив парня на землю.

– Согласна – Рита впилась в Перса страстным поцелуем.

– Меня отпустили на неделю – Перс оторвался от губ Риты – так что обвенчаемся спокойно.

– Идем – девушка поднялась на ноги, отряхнула с платья пыль и полюбовалась на кольцо на своем пальце – обрадуем бабушку.

– Кх – Перс немного поперхнулся – если честно я ее баюсь!

– Бабушка у меня хоть и особенная, но она уважает мой выбор – Рита потянула Перса за руку и остановилась.

Над городом пронесся звук тревожных труб.

– Тревога? Ночью? – удивился Перс и посмотрел на Риту – прости , но мне нужно бежать!

– Вот так всегда – надула губы девушка и прижалась к парню – возвращайся скорей.

– Я тебя люблю – Перс поцеловал девушку и побежал в сторону храма.

Глава вторая

Ал – это имя вносило страх и раздор в сотни миров. Самый сильный из магов всего Межмирья наконец нашел мир, в котором скрыта сила, способная вознести его до уровня богов. Довольная ухмылка на лице Ала говорила о многом. Два луча сорвались с навершия его посоха и прожгли глубокий тоннель в чертоги земли, к большой пещере, что тысячи лет была скрыта от людского взора. В ней было все, что бы начать воплошать свой план в жизнь. Маг вошел в пещеру , окинул ее взором. Огромные сталактиты , свисали с потолка, зеленый мох слегка освещал своды.

– Отлично – маг спустился к небольшому озеру, что было в центре пещеры.

Рука ухватила кусок глины, мгновение и на ладони мага лежит небольшая фигурка.

– Восстань – Ал бросил фигурку себе под ноги и быстро отошел в сторону.

Земля под ногами мага словно ожила и начала взбухать, словно прыщ на кожи человека.

– Хлюп – противный, чавкающий звук разлетелся по всей пещере – Хозяин – из прыща вылез голем и навис над магом, своей огромной тушей .

– Отлично – Ал улыбнулся и потер руки – подними остальных, у вас будет работа , ахахаха – рассмеялся маг, смотря как по пещере начали возникать сотни и сотни глиняных прыщей.

– Хорошооо, хорошооо – прокричал маг смотря на свое войско, войско без страха и жалости, что появлялось из под земли , а главное они ни когда не предадут.

Силы быстро покидали мага, когда взорвался последний пузырь из глины и очередной голем встал в строй, Ал уже сидел на коленях, опираясь на свой посох. Слабость накатила на него волной, глаза предательски начали закрываться, маг прошептал слова, но големы все же услышали своего господина.

– Уничтожьте город Четырех стихий, убить всех – маг упал, без сил.

– Да хозяин – тысячи глоток ответили одновременно, земля задрожала от поступи каменных тварей, что строем начали выбираться наружу.

Трубы все не замолкали, Перс бежал в строну казарм. Ворота города сотряс чудовищный удар, вырвав одну из створок, что повисла на петлях и запоре. В щель, что образовалась от удара, тут же пролезла огромная лапа с тремя пальцами и попыталась убрать запор.

– Огонь – крик донесся со стен города.

Сотни кувшинов з земляным маслом обрушились со стен вниз . Ярко озарив стены.

– Что случилось ? – Перс перехватил одного из стражников, что хромая шел от стены.

– Големы – стражник скрипя зубами процедил слова и упал у ног Перса, с остекленевшими глазами, из спины торчал каменный шип.

– Боги всемогущие – Перс подбежал к воротам у которых шел бой.

Десятки воинов пытались дать отпор каменной твари, что пыталась открыть запор.

– Перс – крик привлек внимания – руби канаты ! – Сотник Дру указал рукой в сторону, пытаясь сдержать голема.

– Есть – парень подскочил к канатам и выхватив меч рассек его.

Железные створки рухнули сверху, отсекая голему его руку. Яростный рев ударил по ушам, и створка из железа слегка погнулась.

– Во время ты – сотник с окровавленным лицом сполз на землю.

– От куда тут големы. Разве они не из сказок ? – Перс протянул Дру бурдюк с водой .

– Как видишь иногда сказка становиться реальностью – Дру отдал бурдюк – их очень много, город уже взяли в кольцо, боюсь мы обречены.

– Но – Перс посмотрел на Дру, что тяжело дышал.

– Посмотри сам – Сотник указал рукой на смотровую площадку.

Перс недоверчиво посмотрел на сотника, но ноги сами понесли его на верх.

– Боже – вырвалось из уст парня , когда он оказался на верху.

Тысячи тварей окружили город, круша стены и врата. В некоторых частях города уже пылало пламя, твари прорвались во внутрь. Перс ошарашенно смотрел на войско големов и не понимал. Как? Как? Как такое возможно?

– Не щадить ни кого – донесся до ушей парня голос со стороны големов.

– Что за ? – Перс посмотрел на войско големов и замер, на плече самой большой твари стоял человек.

– Быть того не может – каменный шар ударил в стену рядом с персом.

Удар твари сбил Перса с ног, осколками рассекло лицо .

– Аааа – Перс рухнул в низ, но удача была на его стороне и парень упал на воз с сеном, что стоял у стены.

– Живой ? – Перса стянули с воза.

– Лицооо – протянул парень.

– Покажи – знакомый голос оттянул руки от лица и Перс увидел сотника Дру – жить будешь. Нужно отходить к храму, его магия еще сдерживает этих тварей.

– Но как же остальные ? – Перс осмотрел кровавые руки.

– Глупец – Дру дернул Перса – город пал, твари уже внутри, их не берет наше оружие. Лишь жрецы их еще сдерживают, только там у нас есть шанс выжить.

Дру помог Персу подняться .

– Идем – Дру подставил парню плечо.

Перс шел прихрамывая, кровь на лице смешалась с гарью и пылью от пожара, что бушевал в городе. Десятки разорванных тел валялись по улицам. Сотник вел его узкими улочками, что им очень помогло. Спустя пару минут им удалось выбраться к храму.

– Еще живые – к Дру и Персу подскочили несколько солдат и помогли им пройти в небольшую дверь с боку у храма.

– Арр, дум – рев и очередной удар обрушился на защиту храма, что держали жрецы.

Один из послушников упал. Из носа и глаз побежала кровь.

– Смените его – Тит,начальник стражи тут же отдал команду и оглушенного и обессиленного послушника унесли, на его место встал другой.

– Господин – Перс подошел к Титу – десятник Перс прибыл – парень отдал честь, чуть пошатываясь .

– Живой ? Это хорошо –нахмурился начальник стражи – нас осталось слишком мало.

– Моя невеста – сказал Перс – она в городе осталась. Разрешите мне ..

– Нет – рявкнул Тит – ты умрешь , эти твари заполнили город.

Перс заскрипел зубами.

– Я понимаю тебя парень – Тит посмотрел в глаза парня – но ты нужен тут, оглянись вокруг. Тут сотни женщин и детей, и их жизнь зависит от тебя и таких же воинов. Я не могу рисковать жизнями сотен из за одной.

– Я понял вас господин – Перс опустил голову, руки побелели от того, что он их сильно сжал.

– Иди в храм. Обработают раны – Тит посчитал что разговор окончен и повернулся в сторону отдавая очередной приказ.

Глава третья

Храм был тускло освещен, сотни людей жались друг к другу. Тихий плач женщин смешивался с детским. Перс окинул взглядом толпу. Запах грязных тел смешивался с металлическим привкусом крови. В стороне вскрикнул раненный воин, хрип разнесся по залу и наступила тишина.

– Еще один предстанет перед светлым отцом – Шаркающей походкой к умершему подошел жрец , закрыл глаза умершему и начал читать над ним молитву.

Люди слегка зашевелились выйдя из какого то темного состояния, начали вставать на колени вокруг жреца и читать молитву вместе с ним. Минута и зал наполнился тихим шепотом молящихся.

– Вера , это все что у них осталась – Тит начальник стражи подошел к Персу и положил руку на его плечо.

– Вера – тихо сказал Перс и опустил взгляд в пол .

– У нас есть шанс выстоять, но дело очень опасное – Тит тяжело вздохнул.

– Говори, не томи уже – Перс воспрял духом и посмотрел на начальника.

– Десять воинов, должны будут одновременно покинуть храм и попытаться прорваться в соседний город, там стоят имперские воиска. Девять добровольцев уже есть.

– Я согласен – не думая ответил парень.

– Я не сомневался в тебе – Тит поднялся на ноги – выступаете через двадцать минут и помни – Тит остановил Перса и взял его за плечи обоими руками – у вас будут сутки, больше жрецы не продержатся. Посмотри на них – Тит махнул в сторону людей, что неистово молились.

– Ты их надежда, не подведи нас всех, цена велика – Тит замолчал на мгновение – в городе остались еще люди, моя семья тоже там. Так что ты и моя надежда – на глазах старого воина на мгновение появилась влага – я рассчитываю н6а тебя.

– Умру но сделаю – Перс ударил себя кулаком в грудь, тем самым отдав честь Титу.

– Иди , Дру тебе все объяснит – Тит махнул головой в сторону сотника , что стоял в стороне с восьмью воинами.

– Спасибо – Перс протянул руку Титу.

– Не прощаюсь – улыбнулся старик Тит.

– Ну что готов ? – Дру встретил подошедшего Перса.

– Что надо делать?

– Сейчас жрецы ударять по этим тварям и откинут их от храма, нам нужно вырваться из города и достичь имперской армии. Хоть одному но должно повести и он должен добраться до имперцев и позвать помощь. У нас двенадцать часов что бы добраться до них и еще двенадцать вернуться. Опоздаем хоть на десять минут, храм падет.

– Тогда чего мы тут стоим – один из воинов выступил вперед .

– Не горячись, Гром – сказал Дру – еще две минуты, ждем сигнала.

– Вуууу – звук трубы ударил по ушам, яркий свет залил всю округу возле храма.

Ударная волна откинула големов, на мгновение ослепив их.

– Вперед – крикнул Дру – выскакивая наружу из под защитного барьера.

Перс вылетел следом, Дру оттолкнулся от голема, что закрывал свое лицо руками и запрыгнул на крышу, почти мгновенно скрывшись из виду. Перс резко свернул в проулок, по которому они сюда пришли, следом за ним скользнул Гром. Позади раздался крик и удар, кому то не повезло. Перс бежал по темным улочкам, следом мчался Гром.

– Стой – Перс остановился ухватив Гром и отдернув его назад.

– Что? – прошипел воин.

– Куча впереди – Перс указал рукой – странная.

– Куча как куча. Бежать надо!– Гром оттолкнул руку Перса и побежал вперед.

– Стой – успел крикнуть Перс и бросить свой меч словно копье.

– Арр – взревел голем, что замаскировался под кучу камня, когда меч разбил его руку , что тянулась к Грому.

– Беги – крикнул Перс – я его задержу.

– Но – хотел сказать что то Гром, но Перс его перебил .

– Бегиии – рука Голема быстро отросла вновь.

Перс посмотрел на Грома, чья спина скрылась за крепостной стеной, поднял меч.

– Ну и славно – сказал он – не будем же мы жить вечно?

Голем вновь взревел и кинулся на Перса. Каменная тварь пролетела мимо, обрушив стену соседнего здания . Перс увернулся и забежал на лестницу тревожной башни. Лапа голема , раздробила ступени следом за Персом. Стена задрожала и обрушилась. Голем с упорством безумного крушил стену и лестницу пытаясь добраться до человека.

– Давай – на адреналине кричал парень, поднимаясь все выше по лестнице, изредка ударяя голема по пальцам , что близко приближались к нему.

– Арр – вновь взревела тварь и сделала рывок , обрушив часть здания.

– Кх, кх – закашлялся Перс в клубах пыли, что его окружили.

– Арр – зашевелился Голем придавленный кусками стены, лишь голова твари торчала из под обвала.

– Дзинь – легкий звон донесся до ушей Перса.

Воин поднял голову и посмотрел на колокол, что висел прямо над ними.

– Арр – вновь взревел голем, груды камня начали шевелится вокруг него.

– Да когда же ты сдохнешь – Перс влетел на верх по оставшимся ступенькам, голем снизу почти освободился и поднял свою голову в верх.

– Сдохни – удар меча рассек запорный механизм колокола, многотонная махина из металла сорвалась вниз.

– Арр? – успел вскрикнуть удивленный голем , когда колокол разнес его голову вместе с телом до самого основания.

– Сдох – Перс сполз на остатки пола и выдохнул. По лицу тонкой струйкой текла кровь – задел все таки ?

На улице вновь раздался шум. Перс выглянул из своего укрытия .

– Убей его – человеческий голос донесся из под балахона.

– Неет – крик перешел в хрип, огромный голем разорвал на две части одного из воинов, что был в команде у Перса .

– Отлично – рядом с големом стоял человек в балахоне – охраняй вход, я быстро.

С посоха неизвестного сорвались два луча , что прожгли в земле тоннель.

– Арр – проворчал огромный голем и сел напротив прохода, замерев и превратившись в кучу камня.

– Кто ты такой ? – Перс стер кровь, что натекла ему на лицо.

Голем сидел, замаскировавшись под кучу обломков.

– Шяс пошумим – Перс залез в свою сумку и достал от туда фейерверк, дорогую штуку, что он выиграл у одного из своих товарищей.

Фитиль ярко полыхнул и Перс быстро спустился вниз с башни, вернее с ее остатков. Яркий сноп огня ударил точно по куче в которой сидел голем.

– Арр – взревела каменная тварь, когда заряд фейерверка ударил голема точно в морду.

Многотонная туша сорвалась с места и разнесла в мелкую крошку остатки башни, от куда по ней бил разноцветный огонь.

– Ну и дура – прошептал Перс. Проскользнув в тоннель созданный неизвестным магом.

Глава четвертая

От стен тянуло нестерпимым жаром. Перс прикрыл лицо повязкой, стало легче дышать. Тоннель резко уходил вниз, ноги припекало даже через толстые кованные сапоги. Перс остановился, впереди вновь мелькнула вспышка и в лицо ударила волна гари и раскаленного воздуха.

– Кх, кх – закашлялся Перс прикрывая глаза рукой, ткань слегка задымилась – чертов маг ! – выругался парень.

Шум что шел с низу резко прекратился и потянуло прохладным воздухом. Перс медленно спустился вниз, тоннель вывел его в сеть катакомб храма.

– Так так и куда мне дальше – голос мага донеся из за угла – Перс замер, прислушиваясь.

Огонек магического светильника ярко вспыхнул.

– Ну и где этот чертов камень ? – вновь раздался злой голос мага – а они не дураки, защита храма все таки работает !

– Ему нужен камень вечности? Проклятое сердце демона ? – догадался Перс – что ж он его не получит!

Парень развернулся и побежал в другую сторону. Еще в детстве он с послушниками храма облазил эти катакомбы вдоль и поперек, и путь до храма был ему знаком.

– Бум – вновь содрогнулись стены катакомб, заставляя парня быстрее шевелить ногами.

– Маг сам делает свой путь – Ал ехидно улыбнулся, раскаленная порода стекала со стен, открывая зияющую дыру на десяток метров впереди.

Старый жрец стоял на коленях, силы почти покинули его, но он сделает то к чему его готовили всю жизнь.

– Ториос – прохрипел старик, чуть приоткрыв глаза.

– Да, Учитель? – рядом словно из под земли появился послушник.

– Зло уже пробралось за защитный периметр – голос Жреца дрожал.

– Но как ? Храм – голос старика перебил послушника.

– Не время выяснять как, время спасти людей в храме – старик закашлялся – мои силы на исходе, держи ключи.

– Это же ключи от магической темницы ?

– Да, отведи туда людей.

– Но, это же ловушка?

– Глупец – закашлялся Жрец – стены и двери темницы сделаны из негатора, не одно магическое создание не сможет его преодолеть. Спаси кого сможешь! Выбор за тобой, а теперь уходи, времени не осталось.

Стены зала задрожали, одна из них ярко раскалилась.

– Беги – старик махнул рукой, поток воздуха подхватил Ториоса и выкинул его за ворота зала.

– Учитель!? – Ториос поднялся на ноги и попытался открыть дверь в зал. Руки обожгло и стальные створки сплавились намертво.

– Учитель- прошептал парень сжав ключ в руке – я все сделаю!

Послушник развернулся и убежал, слезы катились по лицу молодого парня. Он понимал, что видел старого учителя последний раз в своей жизни.

– Тук тук – Ал вышел из тоннеля и посмотрел на старика, что сидел возле статуи – дак вот кто меня сдерживал? Занятно!

Маг пошел по большому кругу не сводя взгляд со старика.

– Кто ты? Ты слуга Коридера? – прохрипел старик поднимаясь на ноги.

– Демона? Неет – усмехнулся маг – но скажу так, мы с ним чем то похожи.

– Оба любите власть! – старик уже поднялся на ноги и смотрел на мага.

– О ты видишь саму суть людей, это занятно, давно не встречал Видящих.

– Я последний – усмехнулся старик.

– Тогда ты знаешь зачем я пришел сюда ? – глаза черепа на жезле мага засветились сильнее.

– Ты его не получишь – улыбнулся Жрец – всей силы камня тебе не видать, иначе ты умрешь рядом со мной.

– Интересно, значит, что то я все таки получу – луч огня сорвался из глазниц черепа и ударил по старому жрецу.

Огненный ураган окутал весь зал, камень потек со стен словно вода.

– А ты силен – Ал стоял на целом участке пола и смотрел на старика, вокруг которого полыхал защитный барьер – но я все равно заберу камень.

Новый удар огня обрушился на Жреца, барьер замерцал. Старик упал на одно коленно из носа потекла кровь.

– Хороший же ты маг , старик – Ал подошел к защитному барьеру Жреца – но ты уже проиграл.

Кинжал из негатора пробил барьер и пронзил сердце старика.

– Тебе пора сдохнуть – Ал с улыбкой наклонился над умирающим стариком – ты проиграл! Я же говорил, тебе меня не победить!

– Я знал это – почти прошептал Жрец – я тянул время, он успел.

– Что? Кто успел? –Ал закрутился по сторонам, посмотрел в мертвые глаза старика.