Праздник начинается с тебя

– Тогда запишите ещё одно: Рождество – это не событие. Это состояние. Как дыхание. Ты просто живёшь им, не думая о том, насколько оно «идеально».

Они замолчали, наблюдая за улицей. Через дорогу пожилая пара медленно шла, держась за руки. Женщина смеялась, стряхивая снег с шарфа, мужчина что‑то шептал ей на ухо.

– Видите? – тихо сказала Катрин. – Они не фотографируются. Не позируют. Они просто счастливы.

Алекс смотрел на них и чувствовал, как внутри что‑то меняется – будто трещины в его броню начали заполняться не сарказмом, а чем‑то тёплым.

– А ещё, – продолжила Катрин, – Рождество – это память. Я каждый год пеку пирог по рецепту моей бабушки. Он не самый красивый, не самый изысканный, но когда я его готовлю, я чувствую её рядом. Это и есть волшебство.

Алекс закрыл блокнот:

– Знаете, я понял, почему мне не нравилось Рождество. Потому что я искал его в витринах магазинов, в соцсетях, в чужих улыбках. А оно было… вот здесь. В таких разговорах. В запахе кофе. В смехе той пары.

Катрин кивнула:

– И в вашем блокноте. Он не черный, а светлый.

Он посмотрел на свой бежевый блокнот, улыбнулся:

– Да. Пожалуй, это начало чего‑то нового.

Они допили кофе, расплатились и вышли на улицу. Снег продолжал идти, но теперь он казался не холодным, а уютным.

– Так куда сначала? – спросил Алекс.

– К стеклодуву, – напомнила Катрин. – Его зовут месье Легран. Он живёт в старом квартале, за собором. Предупреждаю: он не любит лишних слов. Но если вы будете терпеливы, он покажет вам то, чего нет ни в одном сувенирном магазине.

– Звучит как приглашение в сказку, – сказал Алекс. – На этот раз – настоящую.

Катрин взяла его под локоть – легко, почти незаметно:

– Пойдёмте. И постарайтесь не искать изъяны. Просто смотрите.

Они свернули за угол, оставляя позади кафе и его тёплый свет, а впереди – заснеженные улочки, где их ждали истории, которые Алекс так долго искал.