С лёгким жаром

- Женщины они такие… коварные уже с горшка! – хохотнул Чараев, приобняв мальчика за плечи.

За несколько дней, проживая в домике, Чараев проникся симпатией к парнишке, завидуя Дамирову: получив жену красавицу и умницу, он приобрел и готового сына.

Как всякий мужчина Рустам мечтал о сыне или двух, но вот девушки, что он встречал, совершенно не подходили на роль матери его детей. Взгляд невольно обратился в сторону Риты, что стояла в сторонке с женами друзей и увлеченно разговаривала.

"Училка… Надо же! Дерзкий образ и притягательная внешность не вяжутся с ее профессией. Наверное, гнобит школьников, а они ей в ответ пакости устраивают… И какой мужик ее вытерпит даже за красивое тело? Только если заклеить рот", - улыбнувшись своим мыслям, отвернулся.

Тут и экскурсионный транспорт прибыл. Плотно рассевшись по местам, выехали в сторону конного клуба. Сначала путь лежал по расчищенной трассе, потом машина свернула на грунтовую дорогу – накатанный снег и ушла в лесополосу, петляя между высокими щетинистыми елями. Преодолев ухабистую пустошь, внедорожник привез группу к стану с лошадьми.

Маргарита сидела у окна и с восторгом рассматривала заснеженный ландшафт. Несмотря на тесноту и качку в дороге, радость ее была не наигранной. Девушка мысленно благодарила Рустама за предложение, утешая себя, что приняла его в качестве компенсации и не более.

- Ох, тишина какая, - воскликнула Нель.

- И красота, - добавила Заряна. - Жаль Аглая не поехала, она любит лошадей.

- А для меня все ново, я вообще впервые в горах, - с восторгом оглядывала окружающий ландшафт Маргарита.

Мужчины вернулись спустя некоторое время, неся снегоступы. Конюх вел под уздцы несколько лошадей.

Халид подсадил жену и Елисея в седло, Амир так же помог своей, предварительно облапив, от чего Заряна кокетливо рассмеялась и одарила супруга коротким и громким поцелуем.

Рита лошадей не боялась, но последняя езда в седле помнилась смутно, еще в подростковом возрасте, и теперь она с волнением подошла к лошади, опасаясь агрессивной реакции животного.

- Не бойтесь, девушка, Каурка - смирная лошадь, - утешал конюх, ожидая, когда она решится сесть в седло. – Ставьте ногу в стремя и запрыгивайте.

Лошадь каурой масти прямо смотрела на Риту, будто гипнотизируя, подбадривая, и Маргарита решилась, но не успев вставить в стопу стремя, была схвачена сзади Чараевым и подброшена под ягодицы в седло. Рита только и успела испуганно охнуть, как оказалась на лошади.

- Спасибо, - поблагодарила, краснея и глядя сверху вниз на Рустама.

Ягодицы еще помнили прикосновения его шустрых пальцев, а сейчас обновили ощущения, пусть и через плотные лыжные брюки.

- Всегда рад услужить, ты только попроси, - и, подмигнув, отвернулся и пошел к своему жеребцу.

Два километра медленным шагом и туристы преодолели редкую лесополосу, слушая рассказ сопровождающего. Парень был из местных и много знал интересных фактов о долине реки Архыз, обычаях и коневодстве. Валиев делился своим знаниями, ведя активный диалог с хозяином конефермы.

Прибыв к подъему на гору, кони встали. Чараев спешился первым и подошел к кобылке Риты. На протяжении пути его конь шел либо спереди, либо позади Каурки, контролируя лошадь с всадницей. Диалог компаньона с конюхом его не интересовал, а Халид был поглощен беседой с пасынком.

- Я сама спущусь, - занервничала Рита, отмечая решимость Рустама ей помочь.

Снова переживать его горячие дерзкие руки боялась. Ей казалось, горец чувствует ее рождающееся влечение и потому норовит под любым предлогом оказаться поблизости.

- Конечно, сама, - усмехнулся саркастично. – Я только лошадь придержу.

Рита недоверчиво посмотрела в лицо Чараеву.

- Отойди подальше, - приказала.

- Боишься меня? – провоцировал, нахально улыбаясь.

- Еще чего! – и, отвернувшись, стала перекидывать ногу, держась за луку седла.

Но от волнения рука в кожаной перчатке соскользнула, и девушка резко соскочила вниз. Чараев, предвидя подобный исход, держал руки наготове и, подхватив Риту за талию, крепко прижал к груди. Держа на весу, ладонью ощутил ее колотящееся от испуга сердце.

- Отпусти уже! – недовольно прошептала Рита, повернув голову в его сторону.

- Отпускаю…, - плавно спуская вдоль тела на твердую почву. – Если бы сразу доверилась, не падала бы сейчас, - буркнул и отошел в сторону.

- Если бы ты меня не нервировал стоя так близко, то я бы и не соскользнула! – высказала претензию, одергивая задравшуюся куртку.

- А я тебя нервирую? Как интересно…

- Бесишь, если быть точной.

Их перепалку наблюдали все присутствующие, понимающе улыбаясь. Валиев, не выдержав, иронично заметил:

- Рустам, ты если хочешь выяснить отношения с Ритой, то вон там вам никто не помешает, - указал рукой на ряд каркасных домиков вдоль берега реки.

Двое мужчин понимающе хохотнули. Рита обиженно отвернулась, пожалев, что вообще завела с ним спор. В этой словесной баталии она оказалась проигравшей.

Чараев расплылся в ехидной улыбке, послав ее друзьям, возбуждаясь от мысли: запереться с девушкой в одном из них. Но, безнадежно вздохнув, вновь заговорил с Ритой.

- Надевай снегоступы, Рита. Без них ты не пролезешь по глубокому снегу.

- А если я передумала идти? – надменно спросила Рустама.

- Струсила? Не ожидал такой слабости от географа, - провоцировал и дальше. – Что ты ответишь своим ученикам, когда они спросят какова крутость подъема? И фото водопада стянешь с инета, выдавая за свое?

И Рита поняла, что не имеет права сдаваться в угоду своей уязвленной гордости.

- И ничего я не струсила, давай уже свои приспособы! – требовательно протянула руку.

- Другое дело. Я помогу, - вытаскивая из рюкзака снегоступы и кидая их на утрамбованный снег.

Застыл в ожидании, когда девушка подставит ногу, и Рита сдалась, признавая, что так проще иметь дело с горцем. Хочет помочь, так и быть она не станет сопротивляться. Приподняв ногу в колене, выставила ее для дальнейших манипуляций.

Чараев присел на корточки и заправил ее ботинки в снегоступы. Защелкнув, довольно улыбнулся, глядя снизу вверх на Риту.

- Пикапер, - обозвала его Рита вместо благодарности и, обогнув Чараева, пошла вперед, присоединяясь к девушкам.

Но Рустам вместо того, чтобы оскорбиться, громко рассмеялся и двинулся следом.

Глава 11. Баритовые водопады, тесная тропа и шантаж.

Рустам закрывал шествие на узкой тропе, поднимаясь наверх по пологому склону. Халид и Амир страховали своих жен, Елисей затесался между семьями, и Рита невольно оказалась под прицелом позади идущего мужчины. Вперед выбраться не могла: слишком неопытна, а отстать Чараев не позволит, учитывая, как он страховал ее путь на лошади. Преодолев часть пути, девушка устала и взмокла, остановилась у ручья, перевести дыхание. Огляделась вокруг, с наслаждением созерцая ландшафт.

Здесь, ближе к горам, солнце заволокло дымкой, туман покрыл вершины скалистых шпилей, делая их едва различимые глазу. Из природы исчезли все краски, оставив несколько оттенков серого, и лишь темно-зеленые ветви пихт, выбивались из черно-белого кино.

Воздух наполнился морозом и свежестью, ветер стих и слух улавливал лишь журчание ручья и голоса друзей в далеке. Сказочность. Умиротворение. Бесконечность и забытье. Рита на мгновение забыла о цивилизации, о том, что не одна, погрузилась в тишину.

Рустам остановился позади, не мешая учительнице изучать местность. Ее реакция умиляла. Ему, выросшему в предгорье Кавказа, подобные пейзажи казались обыденностью. Тихо приблизившись к ручью, присел на корочки и, зачерпнув горсть воды, жадно испил. Рита обернулась и удивленно посмотрела, забыв, что не одна.

- А разве можно эту воду пить? – недоверчиво спросила, глядя на Рустама.

- Боишься, что козленочком стану? – рассмеялся Чараев и проблеял дважды.

- Фу, ну и клоун же ты!

Рустам недобро прищурил веки, раздумывая: а не совершить ли проказу и проучить дерзкую географичку? Зачерпнув влажный комок снега, демонстративно слепил снежок, неотрывно глядя в лицо Рите и гипнотизируя. Сделал два шага.

- Не делай этого, Рустам! – выставила вперед руки Марго, возвращаясь на тропинку пятками назад.

- А то… что…? – наклонил голову набок, медленно наступая.

- Я закричу. Громко. И твои друзья услышат.

- Не услышат. Они успели уйти метров на пятьсот от нас.

Рита оглянулась и уверилась что кавалькада из двух семей уже взобралась на соседний склон, став маленькими точками.

- И что ты хочешь сделать? – опасливо посмотрела на комок снега в его руках.

- Меняю вот это, - повертел в ладони снежок. - На поцелуй.

- Поцелуй?! – визгливо крикнула.

- Да. Настоящий поцелуй в губы, с языком, а не школьный чмок.

- Ты не отстанешь, да?

- Не-а, - покрутил головой в стороны, широко улыбнувшись. – Ты мне ночью столько каверз устроила, я считаю, что заслужил его в качестве компенсации.

- Ты мелочный шантажист! Обманом меня увлек на экскурсию, чтобы сотворить это безобразие!

- Считай как хочешь. Так что, Рита, горячий поцелуй или ледяной? Выбор за тобой.

- Ты же не думаешь, что я соглашусь? – отступала, с трудом переставляя ноги по плотному снегу и даже снегоступы не облегчали движение.

От волнения и напряжения тяжело дышала, не желая уступать шантажисту. Представив, что сама его целует, тут же ощутила жар на лице и в интимном месте. Устыдилась.

- Я не стану! Не дождешься! – и развернулась к Чараеву спиной.

Не успев сделать пару шагов, тут же ощутила, как мужчина настиг её сзади. Поймав в плотное кольцо рук, притиснул к своему телу.

- Попалась в капкан, лиса! – хохотнул и, развернув к себе передом, принялся тереть снежком щеки девушки.

Рита вырывалась изо всех сил, пряча лицо в складках ворота куртки, но нахальный горец, заведясь, посмеивался, доставал до кожи, изрядно расходуя снежный ком.

- Козлина, пусти!

- Я предлагал другой вариант, но ты сама выбрала пытку холодом!

Зажатые руки крепким телом не могла вырвать, лишь распаляя Чараева сопротивлением. Щеки и лоб горели, вязаная шапка слезла с волос и застряла в капюшоне. Волосы выбились из косы и застлали обзор. Рита сильнее, чем в это мгновение, еще не ненавидела Рустама. Из-за дурацкой гордости в итоге пострадала еще больше. От обиды и холода проступили слезы и сопротивление ее угасло. Чараев, почувствовав перемены, прекратил пытку. Стряхнув с ладони остатки снега, одной рукой по-прежнему удерживал девушку за плечи. Рита замерла в его руках и, поджав губы, тихо заплакала.

- Ну вот…, теперь мы плачем, - расстроено произнес Рустам. – Прости, малыш, я не хотел сделать больно. Увлекся.

Рита шмыгнула носом и открыла глаза, зло посмотрев на Чараева, ожидая насмешку, но наткнулась на раскаяние. Рустам поднял руку и осторожно коснулся пальцем щеки, стирая влагу, пытаясь загладить вину.

- У меня нежная кожа…, а ты, - потянула носом влагу. - Ее оцарапал…, бестолочь!

- Знаю. Прости еще раз, - и, переместив ладонь на голову, притянул ближе, заглядывая в глаза. – Ты меня так бесишь, как ни одна девушка прежде.

Рита молчала, ожидая, что скажет дальше нахальный горец.

- И одновременно манишь. Поцеловать хочу. Разрешишь?

- У-у, - промычала протестующе.

- Другого и не ждал, - усмехнулся, попеременно глядя в ее серые глаза. – Твои глаза как этот туман над лесом: холодный и тягучий. Хочу стать солнцем, чтобы развеять дымку и наполнить их теплом.

И, склонившись, стал покрывать ее горящую кожу поцелуями, пытаясь снять боль. Целовал прикрытые веки, гладкий лоб, влажные щёки, избегая лишь сжатые губы, но под конец поцеловал и их. Поймав в горячий плен рта, согревал теплом дыхания и лаской языка. Рита не отвечала, но и не сопротивлялась мужчине, откинувшись в изгиб его плеча. Культивируя вредность, хотя умелый ловелас владел искусством соблазнения и держаться оказалось все труднее. Чараев прервав односторонний поцелуй, отстранился и тяжело вздохнул.

- Нравится быть стервой, Маргарита? – недовольно спросил.

- Очень, - холодно ответила она.

- Хорошо, - отпустил и отошел на шаг назад. – Больше я тебя не потревожу, - отвернулся и стал подниматься по протоптанной тропинке наверх.

Рита поправила шапку и воротник, отряхнув остатки слез и снега с лица. Оценив пройденный маршрут, посчитала глупостью возвращаться одной и пошла следом за Рустамом, выдерживая расстояние в десять шагов. Казалось, что мужчина напрочь забыл о ней, ступая размеренно и не оборачиваясь. Рите стало больно вдвойне. Спустя километр они достигли конца тропы и заслышали голоса друзей. Девушки наперегонки делали фото застывшего баритового* водопада, Халид и Расул прислонившись к скальному выступу, пили чай из термокружек и беседовали. Елисей катал снежный ком. Всем было весело, кроме прибывшей пары.

- Рита, - позвала Заряна. - Иди к нам, тут такая локация для селфи.

Фальшиво улыбаясь, Маргарита приблизилась к девушкам. Ледяная сосульчатая глыба впечатляла, хотя высота водопада была невысока.

- Конечно, это не Чегемский водопад, но мне нравится простор вокруг и вид на Верхний Архыз, - указала рукой на котловину, где спрятался город.

Рита сделала несколько снимков на память. Из-за нехватки освещения они не отличались качеством, но оставляли воспоминание от отдыха в горах. Вопросов о том, где они задержались, никто не задавал, чувствуя отчуждение между парой. Выпив настоя из шиповника и кизила и перекусив бутербродами с ветчиной, отправились обратно.

Маргарита прибилась к Елисею. Имея преподавательский опыт, быстро нашла общий язык с мальчиком, слушая его рассказы о летнем походе в горы и делясь своими воспоминаниями детства.

Чараев усмехнулся, когда заметил маневр Риты. На обратном пути шанс заговорить с девушкой приравнялся к минимуму. Признав факт поражения в борьбе за внимание географички, сник. В низовье их уже ждал джип. Темнело быстро и в лесу без ружья становилось опасно.

Поблагодарив хозяина конной фермы, все расселись в салоне. Выбрав место у двери, Рита не ожидала, что Чараев сядет рядом. Но Рустам, на миг задержав взгляд, раздумывая, со словами:

- Подвинься чуть-чуть, - забрался и сел рядом, захлопнув дверцу.

Рита оказалась прижатой корпусом Рустама с одной стороны и Елисеем с другой, сжалась, желая максимально отдалиться от соседа. Чараев, положил руку на изголовье, давая больше места. В процессе езды по неровной дороге, автомобиль качало, кидая то одного, то другого друг на друга. Она ощущала его упругое бедро и руку, что касалась головы, шеи. Он вдыхал аромат ее волос, запоминая на годы вперед, зная, что сегодня они общались в последний раз.

Он просить не станет, а ей не позволит обида.

Болтовня друзей в салоне шла фоном и никак не касалась их двоих. Прибыв к месту парковки перед гостиницей и кафе, водитель высадил пассажиров.

- Рита, а ты ужинать с нами пойдешь? – с надеждой спросил Елисей.

- Нет, дружочек, меня подруга в домике ждет.

- Жаль. Ты мне понравилась.

- Ты мне тоже.

- Плохо, что мы живем в разных городах и не ты учитель по географии у меня.

Рита искренне рассмеялась, потрепав мальчика за помпон шапки. Поблагодарив за компанию, распрощалась с девушками и их мужьями. Чараев стоял в стороне, наблюдая за девушкой, но не делая телодвижений. Маргарита, воспитанная в лучших манерах, подошла первая.

- Хочу уточнить, сколько я должна за экскурсию.

Чараев недобро усмехнулся, но тут же став серьезным, ответил:

- Ты уже расплатилась и ничего не должна! – рыкнул, нависнув над девушкой.

- А если серьезно? – настаивала.

- А я серьезно! Еще что-то хочешь сказать? Не тяни, ужин стынет, - обрезая дальнейший диалог.

- Хорошо, - смиренно кивнула. – Тогда спасибо и прощай.

Отвернувшись, направилась в сторону туристического комплекса. Чараев долго смотрел ей вслед, пока девушка не скрылась из вида.

Валиев едва открыл рот, чтобы спросить, что у них произошло по пути, взмахом руки был остановлен.

- Ничего не спрашивай, Амир. Все равно не скажу.

Друзья так и остались в неведении. А за ужином в Токмаке, Чараев снова напился. Теперь уже от отчаяния.

***

Рита вернувшись в пустой домик, обнаружила сообщение от Лиды. На горе связь была слабой и смс запоздало. Подруга снова ушла на свидание к Феде, намекая таким образом, что домик свободен для двоих.

Марго горестно усмехнулась. Приняв ванну с минеральной водой из истока горной реки, легла в кровать. Аппетита не было, зато думы кормили мозг воображениями. Сон тоже не спешил. От удара в окно дернулась и села в постели. На стекле остался след от снежка.

Рита с колотящимся сердцем, на цыпочках подбежала к окошку и выглянула, не сомневаясь чьих рук проделка.

- Блондинистая сучка! – кричал под ее окном Рустам. – Горделивая самка! И что в тебе такого, что выбросить из головы не могу?!

- Рустам, прекрати! Так ты девушку не добьешься! – увещевал мудрый Талхан, дергая на себя товарища и увлекая в его дом.

- Стерва!

- Согласен, - шутливо поддержал друг. – Но давай утром, по-трезвому ты ей все это скажешь. Не хочу, чтобы отдыхающие вызвали полицию и тебя забрали в каталажку.

Чараев повиновался, ведомый бывшим напарником в домик. Талхан проследил, чтобы друг крепко заснул и только после этого лег сам, поменявшись местом ночлега с Елисеем, оставив парнишку в комнате на втором этаже.

Маргарита вернулась в постель и долго еще ворочалась, а заснув, часто просыпалась, опасаясь очередного вторжения брошенного горца, прислушивалась к сторонним звукам. Но ее опасения не подтвердились. Лида вернулась на рассвете.

Глава 12. Господин горных дорог и сердца девушки

Лидия и Маргарита погрузили чемоданы в багажник кроссовера. Пока хозяйка авто осматривала колеса перед поездкой, Рита украдкой смотрела в сторону соседнего домика, желая в последний раз увидеть пьяного гостя, фальшивого тренера и дерзкого шантажиста в одном лице: Рустама Чараева.

Рустам и Талхан вышли на крыльцо, со смехом обсуждая поход в баню и приключение с подменой домика. Рустам невольно обернулся, ощутив пристальный взгляд в спину и застыл: его соседки уезжали домой. Он знал об отъезде Риты, но к тому, как болезненно скажется на нем, не был готов.

- Мы и пацаненка запарили. Гюнель Халиду за сына такой нагоняй устроила…, - осекся Хасанов, заметив, что друг не слушает, а устремил взгляд на стоянку у гостиницы. – Судя по багажу дамы уезжают, - высказал мысли вслух.

- Да…, - обреченно подтвердил Рустам.

Отвернутся хотел, сделать вид, что ему безразлична Маргарита и пусть едет на все четыре стороны со своими насмешками и отказами, но не смог. Впитывал черты лица девушки, запоминая, чтобы в тишине ночи воспроизвести сбежавший образ и фантазировать о большем, чем получил.

- Не попрощаешься ближе?

- Нет…, нет, не хочу, - и отвернулся, фальшиво улыбнувшись другу. – Так что ты про наказание Халида женой говорил?

Хасанов взглянул на девушек, понимая, что жизнь только раз дает шанс на счастье и порою не знаешь, использовал ты его или все впереди. Посмотрел снова на печального Рустама, пытающегося спрятать тоску за бравадой. Вчерашняя пьяная эскапада под окнами блондинистой леди говорила о многом.

Девушки уже сели в авто и Талхан заметил каким грустным сделалось лицо Риты, когда она в последний раз бросила взгляд в боковое окно, встретившись глазами с Хасановым, но при этом думая о его друге.

- Горцы провожают нас, - заметила Лида в зеркало заднего обзора, выезжая с парковки.

- Угу, - согласилась Марго, уставившись в одну точку перед собой.

- Рит…, - позвала подругу. - А ты бы осталась если бы он сейчас попросил?

После недолгой паузы, Марго повернула лицо к подруге, вздохнула.

- Он не попросил…, понимаешь? – смотрела обреченно. – А если и так, что с того? Каникулы закончатся, а с ними и его влечение. Он четко обозначил свои намерения… покатать, а мне пикапер ни к чему.

-