Изумрудный бал. Веселье по-темному!

Наивный я. Первое же занятие по боёвке с Элевизом Тродо вымотало меня настолько, что я еле дополз до общежития и вымылся. На этом – “Бобик” сдох. Я трупом лежал на кровати, предпочитая всухомятку наесться пирожков личей, но не идти в столовую на ужин. Спасибо близнецам, не дали умереть от обезвоживания, сбегав к Заку, они принесли душистого чая.

Лысый татуированный качок явно невзлюбил меня с первого взгляда. Да, впрочем, я и не девка, чтобы меня любить. Но ничего другого до сих пор на ум не приходит. Иначе почему все приёмы он демонстрирует на мне, заставляя летать от стенки к стенке в тренировочном зале? Если на первом занятии я списал это на случайность, на втором – на совпадение, то на третьем была уже закономерность. Надо мной маленьким и хрупким, словно девушка, потешался уже весь факультет. Ну ещё бы, бесплатное развлечение: рыжего клоуна завязывают узлом и кидают куда придётся. Но стиснув зубы я продолжал заниматься: я жилистый и упёртый – сдюжу.

А вот занятия по фехтованию мне понравились. Придя на них первый раз не поверил глазам, увидев то ли Казанову, то ли женоподобного косплейщика, наряжающегося в одежду восемнадцатого века: кружевные сорочки, тяжёлые камзолы и множество перстней на руках.

Но после начала занятия я пересмотрел первое впечатление о Лиэре Магноди, списав заморочки в одежде и поведении на своеобразных тараканов в голове. Они есть у всех, заточенные под свои заскоки. В принципе, это не моё дело, как одевается препод, и как он себя ведёт. Главное – какие знания даёт. А в этом Магноди был профи! Я мысленно аплодировал ему стоя! Нещадно гоняя нас по полю, он оказался мастером увидеть в каждом потенциал и вытащить его наружу.

В Заке он разглядел амбидекстра, и теперь парень, стиснув зубы, упрямо разрабатывал обе руки. Близнецы уже неплохо владели шпагами, но мастер подобрал им другие клинки, и они выполняли знакомые связки с новым оружием. А я вообще никогда не интересовался таким видом борьбы, предпочитая кулаки и разные виды единоборств. Ну ещё и танцы, они были моей маленькой слабостью.

Оценив мою внешность, мастер попросил меня подвигаться, а затем взялся за оружие и напал. Я серьёзно тогда струхнул, тем более уже имея опыт общения с Элевизом Тродо. В голове поселилась паническая мысль, что они сговорились по какой-то неизвестной мне причине по-тихому прикончить меня под предлогом “не справился с занятиями”. Вот тогда-то я и “заплясал”, уворачиваясь от всё быстрее жалящего клинка Магноди. А этот гад только улыбался, гоняя меня по залу.

Когда я уже совсем попрощался с жизнью, он остановился, благосклонно улыбаясь.

– Ты вёрткий, пластичный, лёгкий и гибкий. Большой массы тела никогда не нарастишь, поэтому подберём тебе соответствующий стиль боя: уворачиваясь и выматывая врага, один точный и выверенный смертельный удар.

После этих слов у меня и начались “пляски” с деревянным тренировочным клинком. В первое время рука сильно уставала. Но ещё сильнее уставали ноги, хотя они у меня достаточно тренированные для шафла. Но как оказалось не для танцев с рапирой.

В один из таких дней мы с Мором возвращались с фехтования, когда меня окликнула моя фанатка. Устав от преследовательницы, попросил друга:

– Ты иди, я догоню.

– Ты уверен? – Мор стрельнул глазами на ожидающую меня девчонку.

– Абсолютно, – твёрдо кивнул ему.

Проследив взглядом, чтобы он отошёл подальше, не хотел, чтобы кто-то, даже если это друг, слышал наш разговор, поспешил к девушке.

– Ты о чём-то хотела поговорить со мной?

– Да. Ты такой, такой!.. – она экспрессивно прижала ладошки к груди, смотря на меня сияющими глазами, а я чуть не поморщился от такой гиперэмоциональности.

– Да обычный я, – отрезал. – Таких в академии, каждый второй, а каждый первый ещё лучше.

– Нет, ты себя не знаешь, – начала она, а я уже догадывался о чём дальше пойдёт речь, потому и прервал.

– Извини, ты изумительная, хорошая, добрая и очень красивая девушка, но у нас с тобой ничего не получится.

– Почему? – у неё тотчас задрожали губы и появились слезинки на ресницах, а я понял, что лучше соврать и один раз отрезать, но не мучить ни девушку, ни себя.

– Мне нравится другая, и я хочу предложить ей встречаться.

– Кто она? Я ни с кем тебя не видела! – слёзы сразу просохли, а во взгляде чувствовалось недоверие и злость.

– Значит, я так хорошо скрывал свои чувства, что даже ты этого не заметила, – улыбка получилась кривой, и девчонка заплакала.

– А если она откажется, может быть мы…

– Нет, она отвечает мне взаимностью.

– Но может быть…

– Нет.

– А если мы останемся просто друзьями? – зарыдала она, и мне стало её жалко.

– От дружбы я никогда не отказывался, но…

Я не успел договорить, как какой-то боевик на две головы выше снёс меня и, прижав к стене, сжал горло.

– Как ты посмел обидеть Тирин?

На меня снизошло полное спокойствие, как всегда это бывало во время драк. Мне даже эмоции не надо было брать под контроль, они просто отсутствовали. Объединённая сила сконцентрировалась в ладонях, краем сознания промелькнуло удивление: почему я никогда раньше не замечал этого? Чтобы не показывать, что я готов к бою, спрятал руки в карманы, так я точно не причиню вреда этой горе мышц.

Мимолётно заметив, что девушку зовут Тирин, попытался вздохнуть пережатым горлом, чтобы начать конструктивный диалог, но меня опередила девчонка. Она повисла на руке парня, вереща как резаная.

– Отпусти моего друга! Мы просто разговаривали! Он ничего не сделал мне плохого, Эрхо!

Парень удивлённо смотрел то на меня, то на неё.

– Тирин, он точно не обидел тебя? – чуть ослабляя руку, он спросил девушку, и та закивала как китайский болванчик, а я, поняв что эти двое знакомы, решил перенаправить внимание своей фанатки на боевика, так рьяно защищающего честь той, к которой явно неровно дышит.

– Ты молодец, что беспокоишься о Тирин. Хорошо, что кроме никчёмного меня, у неё есть такой храбрый, отважный и преданный друг, как ты.

– Чего? – вытаращился он на меня.

– Ну ты же не брат Тирин? – после такого глубокомысленного вопроса я решил, что сглупил, распевая дифирамбы родственнику девушки.

– Нет…

Выдохнув с облегчением, продолжил:

– Вот я и говорю, что ты замечательный друг, который всегда защитит слабую девушку, и в трудную минуту окажется рядом, – грудь боевика с каждым моим словом выпячивалась вперёд, а девушка уже с восхищением поглядывала на парня.

– Ну ладно, живи, если вы просто разговаривали, – меня окончательно отпустили и с улыбкой отъявленного ловеласа подхватили Тирин под локоток, что-то нашёптывая довольной девушке.

Уже отведя её в сторону, парень вернулся, с угрозой нависая надо мной.

– Не вздумай подходить к Тирин, она моя. Понял?

Я кивнул, довольно улыбаясь. С подозрением оглядев меня, Эрхо удалился, а я вознёс благодарение матушке тьме, что так легко отделался от назойливого внимания экзальтированной девицы и не вышиб последние мозги боевику.