Башня магов. Хроники Чёрных небес от Габриэля. Книга вторая

Глава 1: «Холм. Переломный момент»

Прошло несколько дней, как они вернулись в гильдию после выполнения задания о пропаже группы нелюдей. Шин понимал, что им необходимо развиваться дальше. И в один из вечеров в таверне гильдии он начал разговор, обратившись к членам своей группы.

– Я принял решение, – голос Шина был спокоен, но в нём звенела сталь, – Мы выдвигаемся вглубь региона. Наша цель – руины, что остались от эпохи магов. По моим расчётам, сам Лардане стоит на костях Айреллы, древней столицы. Археологический корпус копает здесь, на поверхности, но их взоры не обращены в ксалинском направлении. – Он провёл пальцем по карте, очертив маршрут. – Там, где сейчас стоит городок Генхаде, раньше возвышался Белхар. Это земля на границе с пиратским герцогством Палион. До самих неспокойных рубежей два-три дня пути, и пираты редко заходят так далеко вглубь республики, но это уже не безопасные центральные земли. Судя по обрывкам знаний из книги, – он кивнул на старинный том, лежавший рядом, – основные башни магов и учёных были сосредоточены именно в том секторе, возможно, с небольшим смещением, в сторону Оримантии.

На следующий день, едва первые лучи солнца коснулись крыш, группа «Чёрные небеса» начала собирать вещи, и припасы аккуратно укладывались в два крепких, обитых железом фургона. Снаряжение – арбалеты, алебарды, щиты, доспехи – проверялось с дотошностью, от которой зависела жизнь. Новички – Эдгар, Олви и Эрик – старались не отставать от ветеранов, они были полны усердия. Члены команды сдерживали любопытство, но видели по лицу своего командира, что он в своей стихии. Его глаза, обычно спокойные и рассудительные, светились азартом первооткрывателя.

– Наша цель – Генхаде и его окрестности, – начал Шин, собрав всех перед самым отъездом. Его взгляд поочерёдно останавливался на каждом лице, от закалённого Греда до юного Олви. – Это не просто путешествие. Это экспедиция за знаниями, следами старой магии, артефактами. Это шанс для всех нас прикоснуться к чему-то великому.

Он сделал паузу, давая словам осесть в сознании.

– Но я должен вас предупредить ещё раз. Мы покидаем относительно безопасные земли. Район, куда мы отправляемся, находится на границе с Палионом. Вы должны быть готовы к любой неожиданности. Я не потерплю разгильдяйства. Дисциплина и слаженность – вот что сохранит вам жизнь. Я рассчитываю на каждого из вас!

Эти слова, произнесённые с непоколебимой уверенностью, должны были подействовать. Команда должна была почувствовать себя единым целым, частью важной и опасной миссии. Шин надеялся, что эта экспедиция не только принесёт им ценные находки, но и поможет ему самому собрать воедино осколки его потерянных воспоминаний.

Перед отъездом они основательно пополнили припасы: мешки с вяленым мясом и крупой, бочонки с водой и элем и, самое главное, ящички с лечебными зельями и эликсирами, восстанавливающими силы и ману. «Старички» – Гред и Тарик – лично проверяли оси и рессоры фургонов, а новички под их руководством загружали ящики.

– Всё проверили? – голос Шина был резок и чёток. Он смотрел, как Олви, пыхтя, закрепляет последний тюк во втором фургоне.

– Да, командир Шин! Всё готово! – отрапортовал юноша, вытирая пот со лба.

И караван тронулся. Шин управлял первым фургоном, сидя на козлах рядом с Гредом, чьи глаза, казалось, замечали каждый камень на дороге. Второй фургон вели Тарик и Эрик. Остальные разместились внутри, среди припасов, время от времени перебрасываясь шутками, чтобы сбросить напряжение. После последнего задания Гред надломился: шуток стало намного меньше, и цинизма в его речах поубавилось. Он стал более хмурым и молчаливым.

Первые дни пути прошли в умиротворяющей рутине. Дорога вилась через плодородные поля и светлые, редкие леса. Погода благоволила, и тёплый ветер нёс запахи трав и земли. Для ночёвок останавливались на постоялых дворах, где можно было насладиться горячей едой и относительно безопасным сном. Ближе к обеду четвёртого дня, когда они объехали столицу Валанде, Шин вновь развернул свою нарисованную от руки карту.

– Если мои расчёты верны, – сказал он Греду, не отрываясь от пергамента, – к вечеру мы должны выйти к старому мосту через реку. Место глухое. Там и заночуем.

К вечеру они действительно достигли моста. Он был частично разрушен, но основная каменная кладка всё ещё крепко держалась, позволяя переправляться через неширокую, но быструю реку. Шин с профессиональным интересом осмотрел его, замечая древние, почти стёршиеся резные узоры на камнях.

– Работа мастеров прошлого, – пробормотал он, опустившись на одно колено и касаясь холодного камня. – Они строили на века!

На рассвете, после скудного завтрака, группа продолжила движение. Пейзаж начал стремительно меняться. Плодородные равнины уступили место холмистой, каменистой местности. Трава стала жёстче, а деревья – ниже и корявее. Шин всё чаще останавливал караван, сверяясь с картой и делая пометки в своём журнале.

– Смотрите, там что-то блестит! – Аэн, обладавшая самым острым зрением, указала на вершину высокого холма, к которому вела дорога.

С такого расстояния это было лишь периодическое мерцание, случайный солнечный зайчик. Но по мере их медленного приближения, очертания на холме становились всё чётче. Это были фургоны. И всадники. Много всадников. Они не двигались. Они ждали, и было очевидно, что они пристально следят за приближением двух одиноких повозок.

Напряжение в караване Шина сгустилось мгновенно. Смех и шутки смолкли. Ветераны молча взялись за оружие.

– Полная боевая готовность! – команда Шина прозвучала как удар хлыста. – Приготовиться к бою, арбалеты зарядить, приготовить щиты и алебарды! Ждать моей команды! Не высовываться из фургона без приказа!

Теперь, подъезжая ближе, можно было рассмотреть противника в деталях. Шесть фургонов, выстроенных на вершине холма в оборонительную линию. Около пятнадцати всадников, расположившихся перед ними. Несколько из них были в качественной ламинарной броне, а трое, очевидно, офицеры, щеголяли в полных латных доспехах, тускло поблёскивающих на солнце. За ними стояло не меньше трёх десятков пехотинцев. И это не считая возниц на козлах каждого фургона.

Шину до тошноты не нравилась их позиция. Они находились внизу, на открытой дороге, и были как идеальная мишень. Атака с холма вниз давала противнику огромное преимущество в скорости и силе удара. Просто так никто не станет поджидать два фургона на пустой дороге. Это была засада.

«Мои бойцы ещё ни разу не участвовали в таком бою с конницей, – пронеслось в голове командира. – Это может стать для них очень плохим опытом!»

Он не терял ни секунды, его мозг работал как хронометр, оценивая диспозицию. Противник был многочисленнее, лучше вооружён и занимал господствующую высоту. Атака была лишь вопросом времени.

– У всех по два заряженных арбалета. Стреляем из окон, фургоны не покидаем! – коротко скомандовал он, понизив голос. – Аэн, готовься работать магическими стрелами. Сразу на поражение. Целься в самых бронированных, в латников!

И тишина взорвалась. В утренней безмятежности, под мирное пение птиц, полтора десятка всадников разом сорвались с места. Лавина из стали, конского пота и ярости покатилась с холма вниз, разрывая идиллию топотом копыт и лязгом оружия. В тот же миг лучники, оставшиеся на вершине, вскинули луки.

– Прицельный огонь по коннице! По очереди! После отстрела готовых арбалетов – немедленная перезарядка одного и повторный залп! Ждём… Ждём… Ждём… – Шин выдерживал паузу, позволяя врагу войти в зону уверенного поражения. Расстояние сокращалось с ужасающей скоростью. – ВЫСТРЕЛ!

Воздух заполнил сухой треск спусковых механизмов. Пяток арбалетных болтов устремился навстречу лавине. Одновременно с ними, беззвучно и невидимо, сорвались с пальцев Аэн две магические стрелы. Болты нашли свои цели среди легкобронированных всадников. Один рухнул с коня, схватившись за пробитый живот. Другого сбросило с седла, когда болт ударил в плечо. Но магические стрелы Аэн были куда страшнее. Один из латников, скакавший в авангарде, вдруг замер, его тело пронзила невидимая сила, и он мешком свалился на землю, даже не издав крика. Его доспех был цел, но жизнь ушла.

Однако враг был не так прост. В тот момент, когда прогремел залп, один из пехотинцев на холме, в невзрачном гамбезоне и стоявший чуть поодаль от остальных, вскинул руку. На его ладони вспыхнул сгусток багрового света.

– Берегись! – успел крикнуть Гред.

Из ладони вражеского волшебника вырвался каменный шип, который с воем пронёсся над головами атакующей конницы и ударил в переднюю часть фургона, где сидел Тарик. Деревянная обшивка разлетелась в щепки. Тарик, успевший выставить щит, охнул – магический снаряд не пробил его, но ударная волна была такова, что щит треснул, а руку пронзила острая боль от впившихся в неё осколков дерева.

– Перезарядка! Огонь по готовности! – проревел Шин, игнорируя вражескую магию.

Но колдун уже выбрал новую цель. Второй шип сорвался с его руки и ударил в козлы первого фургона. Гред дёрнулся, коротко выругавшись. Шип оторвал пластину и лишь оцарапал его плечо, оставив кровоточащую борозду на открывшейся части доспеха, но даже такой удар был болезненным и отвлекающим.

Тем временем вражеская пехота, видя, что первая волна кавалерии прорежена, но не остановлена, начала спуск. Они двигались плотной стеной щитов, под прикрытием залпов своих лучников. Оставшиеся всадники, около десятка, разделились на две группы, пытаясь обойти фургоны «Чёрных небес» с флангов, чтобы зайти сзади. Это был классический, грамотный манёвр – связать боем с фронта и ударить по уязвимым местам. Шин этого ждал.

– Аэн! Задержи их! – крикнул он.

Девушка, закусив губу от напряжения, простёрла руки к земле.

– Путы! – прошептала она, и земля перед несущимися с левого фланга всадниками вздулась. Из неё вырвались тёмные, извивающиеся, блёклые полупрозрачные плети, которые с неестественной скоростью оплели ноги лошадей. Два коня рухнули на полном скаку, сбрасывая своих седоков. Другие испуганно заржали и встали на дыбы, ломая строй. Атака на этом фланге захлебнулась, превратившись в барахтающуюся массу, идеальную мишень для арбалетчиков.

Но волшебник на холме не дремал. Он видел, что простая тактика не сработала и что магию используют обе стороны. Он сосредоточился. На его ладони начал собираться сначала небольшой кусочек льда, который продолжал удлиняться с каждой секундой. Он целился сейчас не в бойцов на козлах. Он целился в борт фургона, туда, где сидели арбалетчики противника.

– Сосредоточьтесь на коннице! Не дать им обойти! – кричал Шин, его взгляд был прикован к коннице и пехоте.

Второй отряд кавалеристов уже почти обошёл их справа. Окна фургонов превратились в амбразуры, из которых вёлся непрерывный огонь. Один за другим падали всадники, но двое самых упорных прорвались.

И тут раздался треск и отчаянный крик из второго фургона. Ледяной снаряд колдуна, пробив толстую доску борта, вонзился в бедро Эрика. Новичок свалился с лавки, его лицо исказила маска боли. Кровь тёмным пятном начала быстро расплываться на его штанах и кольчужной юбке. Через мгновенье он потерял сознание.

– У нас ранили Эрика! – донёсся из второго фургона голос Олви, полный паники. Он пытался лить зелье лечения и на рану, и в рот Эрику. Но кровь продолжала хлестать из раны: то ли Олви не попал на рану, то ли плохо влил в рот зелье товарищу, который был без сознания. Олви продолжал судорожно, трясущимися руками, открывать следующий бутылёк, вытирать катящиеся из глаз слёзы. И уже казалось, что сам Олви тоже был ранен.

В этот момент пехота противника была уже в нескольких десятках метров. Позади отряда шёл их предводитель, который недавно был сбит с коня, – воин в великолепных, покрытых тёмным лаком тяжёлых латах, сжимающий огромный двуручный меч. Перед ним плотно шли копейщики и спешившиеся кавалеристы.

Ситуация становилась критической. Фланговая атака хоть и с трудом, но отбита. Но пехота вот-вот вступит в ближний бой. Внутри фургона тяжело раненый, требующий немедленной помощи. Боевой дух новичков на грани коллапса. И на холме всё ещё стоит волшебник.

Шин понял, что полумерами уже не обойтись. На некоторых врагов в латах Аэн тратила по две-три стрелы, и его собственный запас маны был на исходе. Он боялся потерять сознание, истратив слишком много сил.

– Гред! – коротко бросил он.

Воин без слов протянул ему ещё один флакон восстановления маны. Шин залпом осушил его, чувствуя, как по венам разливается холодная сила. На секунду он закрыл глаза, отсекая шум боя, крики и запах крови. Он сосредоточился.

Когда он открыл глаза, в них не было ничего, кроме ледяной ярости. Он резко вытянул руку вперёд.

Пальцы его заискрились. Тонкие, как паутина, нити электричества с лёгким треском начали сплетаться вокруг ладони. В воздухе отчётливо запахло предгрозовой свежестью. Тело Шина пробила лёгкая дрожь, к которой он так и не смог привыкнуть, когда использовал эту магию. Энергия сконденсировалась в его руках. Когда первый ряд пехотинцев со щитами приблизился на расстояние удара, Шин вскинул руку.

– Молния! – его голос прозвучал как раскат грома.

Ослепительная сине-белая вспышка, и разряд с оглушительным треском устремился к цели. Она ударила в первого пехотинца, пробивая его насквозь, без видимых повреждений доспехов, но к запаху грозы добавился запах жжёного мяса. Воин упал лицом в землю. Не останавливаясь, молния пронзила стоявшего за ним спешенного кавалериста. При прикосновении с ним послышалось шипение, и его тело осело на траву. Лишь после этого разряд ударился в землю и растворился.

Волна первобытного ужаса пробежала по рядам противника. Они остановились, глядя на то место, где только что бежали их товарищи.

Этой паузы было достаточно. Шин вытянул обе руки. На кончиках его пальцев уже плясали новые искорки.

– Молния! Молния!

Два разряда ударили почти одновременно, выкашивая по несколько человек во вражеском строю. Это было уже не сражение. Это было истребление. Паника сломила дисциплину. Вражеская пехота, побросав щиты и копья, развернулась и бросилась бежать к спасительному лесочку на холме. Но арбалетные болты из фургонов догоняли воинов, обрывая их бег.

На вершине холма, где до этого воины противника чувствовали себя в относительной безопасности, воцарился хаос. Вражеский волшебник с искажённым от шока лицом смотрел на поле бойни. Он как никто другой понимал, что только что произошло. Это была не просто боевая магия. Это была стихия, воплощённая воля одного человека, сила, способная стирать в порошок целые отряды. Он мгновенно осознал чудовищную разницу в их уровнях. Вся его тактика, его меткие, но слабые магические каменные шипы и ледяные копья казались теперь детскими играми.

Паника сломила и его волю. Пока лучники, разинув рты, смотрели на начавшееся бегство пехоты, волшебник уже принял решение. Он развернулся, чтобы бежать – скрыться в лесу за холмом, раствориться и выжить.

Но Шин не закончил. Его разум, холодный и ясный даже посреди хаоса, уже определил следующую цель. Он не мог позволить вражескому волшебнику, ранившему его людей, уйти. Такая фигура, выживи она, могла принести ещё много бед.

– ГРЕД! – проревел Шин, его голос перекрыл стоны умирающих. – ХОЛМ! МАГ! СТРЕЛЯЙ!

Он указал на вершину, где уже разворачивалась паническая суета.

– АРБАЛЕТЫ! ПО ХОЛМУ! – подхватил команду Тарик, придерживая раненую руку. – ЦЕЛЬ – ТЁМНАЯ ФИГУРА!

Этот приказ вернул строй в мысли бойцов. Новички, Эдгар и Олви, всё ещё потрясённые ранением товарища и яростью битвы, инстинктивно подчинились. Жизнь Эрика уже была в безопасности, действия Олви спасли ему жизнь, но он ещё пребывал в шоке и был не готов участвовать в бою. Они вскинули свои перезаряженные арбалеты. Гред, морщась от боли в плече, упёр приклад в здоровую часть доспеха и поймал в прицел тёмную фигуру колдуна.

Воздух вновь наполнился сухим треском. Но на этот раз болты полетели вверх по склону.

Первый залп скосил двух лучников, которые в панике бросились врассыпную. Ещё один болт ударился в камень рядом с волшебником, высекая искры. Это заставило его споткнуться. И этой секунды промедления хватило.

Вражеский маг, почти достигший спасительных деревьев, вдруг дёрнулся, словно наткнувшись на невидимую стену. Он сделал ещё один шаг, споткнулся и рухнул лицом вперёд, с арбалетным болтом, глубоко вонзившимся ему между лопаток. Гред, даже с раненым плечом, не промахнулся. Его выстрел был идеален.

Лишившись своего единственного магического прикрытия и видя, как их товарищей одного за другим снимают снайперским огнём с дороги, оставшиеся лучники окончательно сломались. Они кинулись в разные стороны, исчезая в лесу, больше не представляя собой организованной угрозы. Возницы, видя полный разгром, побросали свои фургоны и скрылись в лесу следом за лучниками.

Их командир в чёрных латах слишком поздно понял, с кем связался. Он видел, что его воины бессильны против магии такого уровня и что его единственный волшебник, который хоть как-то мог повлиять на исход этого боя, мёртв. Он развернулся и тоже побежал, но тяжёлые доспехи не давали ему скорости. Аэн, уже оправившаяся от истощения маны, выпустила ему вслед магическую стрелу. Она беззвучно вошла ему под лопатку. Гигант в латах пробежал ещё несколько шагов, встрепенулся и медленно стал заваливаться набок, упал на землю – больше не шелохнувшись.

Бой, длившийся не более получаса, был окончен.

Тишина, наступившая после, была оглушительной. В воздухе стоял едкий запах горелой плоти и грозы. Шин оглядел поле битвы. Их фургоны были истыканы стрелами, местами были пробоины в бортах. Запряжённые в них кони были убиты вражескими лучниками в самом начале боя. Но команда выстояла. Почти вся. Бежавших лучников и возниц преследовать не стали.

Адреналин, кипевший в крови, начал отступать, уступая место гулкой усталости и боли.

– Эрик! – крикнул Шин, спрыгивая с козел.

Внутри второго фургона кипела работа. Аэн уже была там, её руки светились мягким зелёным светом над раной новичка. Рана была страшной. Если бы не действия Олви, то, скорее всего, Эрик не дожил бы до конца битвы. Но после магии Аэн уже точно не должно было быть никаких осложнений.

Шин лично пошёл осматривать брошенные фургоны, держа наготове новый разряд молнии. Но опасности больше не было. В пяти из шести повозок он нашёл то, что заставило его кровь застыть в жилах, – клетки. В них, в грязи и унижении, сидели люди. Мужчины, женщины, подростки. Рабы. В шестом фургоне была провизия, оружие, деньги и личные вещи бандитов.

Ещё он нашёл журнал их командира. Это была матёрая банда. Они прошли через земли бывшей империи Нардах, через Ринталию и Центральные земли, даже побывали в столице Равноземья Валанде, торгуя рабами и награбленным. Их конечной целью было пиратское герцогство Палион, где они рассчитывали выгодно продать большую партию «живого товара».

Перед Шином встала сложная задача. У него теперь был огромный обоз, десятки измождённых рабов и бойцы, которым требовался отдых. Они могли сцепить фургоны и, запрячь трофейных лошадей, двигаться без остановок полтора суток до Генхаде. Он бы осилил, но не его люди. Или сделать остановку с ночёвкой, рискуя нарваться на новых «хищников» в этих диких землях.

После того как его распоряжения – поймать и стреножить разбежавшихся лошадей, заменить убитых коней, согнать вражеские повозки с холма – были выполнены, Шин отдал последние указания.

– Тарик, сцепляйте фургоны по два, запрягайте по паре лошадей. Накормите и напоите людей. Выдайте еды и воды на сутки. Боевых коней привяжите к задним повозкам, – приказал он.

Лёгкие ранения Тарика и Греда Аэн залечила за считанные мгновения, так что даже не осталось и шрама. Шин же остался один на один с картой и своими мыслями. Двигаться ночью с таким караваном и всего семью бойцами (считая Эрика, который сейчас всё ещё находился в шоке, хотя его жизни уже не то что ничего не угрожало, и он был как новенький, но в бою могла дрогнуть рука) было самоубийством. Но и останавливаться в чистом поле было не лучшей идеей.

Когда караван добрался до развилки, где дорога уходила в сторону видневшегося вдали постоялого двора, он принял решение. Риск был, но его люди нуждались в отдыхе.

– Поворачиваем, – скомандовал он. – Едем на ночлег!

Было далеко за полночь, когда их странный, разросшийся караван въехал во двор. Шин, заплатив за размещение удивлённому хозяину круглую сумму, чтобы тот не задавал лишних вопросов, отправил команду отдыхать. Он лично обошёл все фургоны, устанавливая сигнальные заклинания, которые разбудили бы его при малейшей попытке проникновения. Сам он лёг спать в одной из повозок.

Ночь прошла тихо. Утром, когда вся группа выспалась, позавтракала и морально была готова отправляться в путь, они двинулись дальше. Поездка до Генхаде прошла без происшествий. Они прибыли в город глубоко за полночь, практически на рассвете следующего дня, измотанные, но живые. Магия лечения не оставляет шрамов на теле, но в душе навсегда остаётся боль и страх смерти – напоминание о том, как хрупка жизнь.

Дорогие читатели, ваша поддержка – лучшее топливо для автора! Подписка и лайк ускоряют выход следующей главы. Спасибо, что вы со мной!

Глава 2: «Генхаде»

«Хроники Габриэля»

Генхаде встретил путников мрачным видом. Город, окружённый высокими деревянными стенами, выглядел угрюмым, словно был выстроен исключительно потому, что где-то надо просто жить. Дома, стоящие на въезде, были старыми и простыми, с залатанными крышами и облупившейся краской. Даже главная площадь со зданием городской управы не могла похвастать красотой или позитивным духом, как это было в Лардане. Всё выглядело мрачным, как будто жители города не испытывали радости уже долгое время, хотя, возможно, ранее утро было не расположено к красотам сего города.

Когда они добрались до Гильдии, Шин ощутил явное разочарование. Здание, располагавшееся на другом краю города, выглядело так, будто вот-вот развалится. Кривые стены, грязные окна, двери, которые, казалось, не закрывались полностью, – всё это оставляло удручающее впечатление. Даже Гильдия в Тынве с её скромным интерьером и непритязательной обстановкой казалась более ухоженной.

– Это и есть Гильдия? – тихо спросила Аэн, оглядывая строение. – Я думала, здесь будет хоть немного лучше.

– Да уж, выглядит так, словно её скоро снесут, – пробормотал Тарик, спрыгивая с фургона.

Шин не подал виду, что разделяет их мнение, но про себя согласился. «Если это одно из отделений в достаточно большом городе, то дела у Гильдии здесь идут неважно», – подумал он.

Глава группы спрыгнул на землю и подошёл к воротам. Они хоть и выглядели массивными, но были перекошены и обшарпаны. Постучав по металлу кулаком, он дождался, когда из-за створки выглянет хмурый человек в потёртой кольчуге.

– Чего надо? – буркнул он, осматривая Шина и обоз.

– Мы – группа «Чёрные небеса». Нам надо прикрепиться к местной Гильдии. И у меня есть несколько вопросов.

Мужчина окинул их ещё раз взглядом и махнул рукой:

– Заходите, но фургоны оставьте на заднем дворе. Здесь места нет.

Шин кивнул и передал указания своей команде:

– Тарик, Гред, вы ведите обоз на задний двор. Все остальные – со мной!

Когда Шин переступил порог, он едва сдержал хмурый взгляд. Интерьер был ещё хуже, чем внешний вид здания. Низкие потолки создавали ощущение подавленности, а деревянные балки, удерживающие крышу, покрылись паутиной и пылью. Воздух внутри был спёртый, пахло сырым деревом и старым маслом. Столы и стулья, расставленные в основном зале, были старые, с глубокими царапинами и трещинами. Таверны при Гильдии не было.

– Новички?

– Не совсем. Мы – группа десятого ранга, – твёрдо ответил Шин. – Нам надо прикрепиться и решить, где нам разместиться. Ещё хотим снять большой дом с двором и конюшней, чтобы расположить восемь фургонов и почти два десятка лошадей.

– Тут не так много домов с большими дворами, особенно чтобы вместить столько фургонов. Но если кто-то и сдаёт, то ищите здесь, на окраине. Тут есть несколько старых поместий, которые владельцы иногда сдают за приемлемую цену. Поговорите с местным управителем рынка, он может знать больше.

Шин поблагодарил его, запомнил ориентиры и, оставив своих спутников, отправился к указанной части города. Пока он продвигался до рынка, город начинал просыпаться и оживать. Рынок Генхаде располагался не в центре и выглядел более ярким и интересным, чем та часть города, которая встретила их на въезде. И сам город уже не казался таким грустным, как при первом знакомстве. Возможно, первое впечатление сложилось под влиянием сумерек и из-за перенапряжения последних дней.