Санки. Сказочный детектив

Опасные игры

Недалеко от стройки находилась больница. Здесь Женя бывал нечасто. Но один раз все же загремел на целую неделю. У него обнаружили грыжу в животе, прямо в пупке. Она так и называется –пупочная грыжа. Часто она появляется из-за того, что человек поднимает что-то очень тяжелое, больше, чем он может поднять. Так что если вы слышите фразу «пупок развязался», то это не шутка. Это значит у человека образовалась пупочная грыжа.

Отчего у Жени появилась эта самая грыжа, он точно не знал. Скорее всего, от того, что он пытался поднять большую гирю старшего брата. Вот пупок и развязался.

А здесь в больнице ему сделали операцию по удалению грыжи.

Больше он сюда ни разу не попадал. Только изредка ходил на медосмотры и в зубной кабинет.

Зато возле этой больницы Женя с друзьями гулял часто. Особенно в больничном лесопарке, куда и вела их сейчас Лейла.

Тут было много деревьев: березы, осины, старые ели, а еще много разных кустов по краям.

Летом здесь даже росли грибы – волнушки, которые Женя иногда собирал.

Но сейчас здесь ничего не росло. Потому что была зима. Точнее, самое начало весны. Но снег еще лежал повсюду.

В это время лесопарк казался каким-то призрачным. Ведь деревья и кусты были черные и совсем без листьев. А белый снег, лежавший на них, делал их еще чернее. От больницы тоже веяло печалью. Казалось, что здесь даже пахнет какими-то горькими лекарствами.

Но внутри парка все затихало. Только слышно, как, шатаясь, скрипели деревья. Туда… Сюда… А еще как изредка каркали вороны, добавляя эффект мрачности: «Карррррр!»

Внезапно раздался громкий выстрел и крики, доносившиеся из глубины парка. Ребята вместе с собакой замерли и переглянулись.

– Пугаци!.. – робко произнес Максим.

– Похоже… значит, старшаки здесь… – подтвердил Женя.

Лесопарк пронизывали множество следов и тропинок, уводящих в самые дебри. Потому что это место было излюбленным не только для наших малышей, но и для старших ребят, среди которых был брат Жени.

Собака потянула мальчишек дальше в гущу событий.

Действительно старшие ребята оказались в парке. Они не очень-то обрадовались появлению малышни.

– Чего вы здесь бродите? – недовольно спросил брат Жени.

– Дак, мы это… гуляем с собакой… – ответил Женя.

– Нашли место!

Лейла повела ухом и присела.

– Шли бы вон на свою стройку! – продолжил брат.

– Мы только что оттуда! – возмущенно сказал Женя.

– Соплякам здесь не место! – сказал кто-то из приятелей брата.

– У нас тут опасные игры! – подтвердил брат Жени.

У каждого из старших ребят был свой «пугач». Это такой самодельный «пистолет» из загнутой медной трубки, загнутого гвоздя и резинки, вырезанной из велосипедной шины. Внутрь этой трубки набивалась селитра от спичек, потом вставлялся гвоздь, и они, соединенные резинкой, разводились, натягивая ее. А при нажатии на резинку гвоздь резко вонзался в трубку, селитра вспыхивала как порох, и получался очень громкий хлопок, напоминающий выстрел из пистолета.

Жене и Максиму, конечно, тоже хотелось иметь свой «пугач», но сделать такой сами они еще не могли. А старшие им свое «оружие» не давали. Даже выстрелить. Это было опасно. Вдруг пугач разорвется у них в руках. Говорят, такое иногда случалось.

Сегодня старшие играли в пиратов, которые искали зарытый в парке клад. Так они воображали, стреляя друг в друга своими «пугачами». Издалека это напоминало настоящую перестрелку.

Надо сказать, что это пугало еще и мирных жителей, особенно бдительных старушек, которые в этот раз, видимо, и сообщили о «бандитской перестрелке» куда следует.

Через некоторое время к лесопарку тихо подъехал желтый милицейский бобик – так в народе называли милицейскую машину УАЗ, напоминающую морду собаки.

Кто-то из ребят крикнул: «Шухер!!!». И все разбежались врассыпную.

Но не тут-то было. Лесопарк уже окружили со всех сторон дяди в форме с погонами и кокардами. Парни оказались в ловушке.

– Спрячьтесь где-нибудь подальше… и никому ни слова, если что! – приказал брат Жени.

– Хорошо. – согласились ребята.

Правда Лейла была не очень-то с ними согласна. Она громко загавкала и потянула их к выходу из парка, подальше от запаха дыма и выстрелов.

Тем временем кольцо окружения сжималось.

Ребята уходили вглубь. Но стражи порядка были настроены серьезно. Они уже схватили парочку самых нерасторопных «пиратов». Остальных громко просили сдаться и сдавать «оружие».

Женя, Максим и собака залегли в заросли под большой темной елью, где их не было видно.

Женя пытался дышать как можно тише и реже, но это было непросто. А Максим, забыв про боль в ноге, сдерживал собаку. Но та все равно вырывалась и скулила.

– Сидеть!.. – шепотом скомандовал Максим.

Тут они увидели фигуры двух милиционеров, которые просили всех выходить из парка. Один шел слева от ели, другой справа.

Максим крепко стиснул морду собаки.

Стражи порядка уже смотрели в их сторону.

Но тут вдалеке раздался еще один выстрел. Милиционеры поспешили на звук.

Ребята выдохнули.

Что делать дальше они не знали. Но, следуя совету старших, продолжали сидеть в зарослях.

Постепенно звуки вокруг затихли.

Женя чувствовал себя настоящим преступником. Хотя он ничего дурного не совершал. Но ведь они почему-то скрывались здесь от милиции. Значит, они тоже нарушали закон.

Максим немного ослабил хватку, и Лейла вырвалась. Она больше не могла усидеть и потащила Максима за собой. Женя поспешил за ними.

Выбравшись из парка, они увидели, что уже никого нет.

Ребята были напуганы и обрадованы одновременно. Ведь им удалась избежать наказания. Чего не скажешь о старших.

Но домой они, конечно же, не пошли. Дело-то по поиску Санок еще не закончено. Да и дома пришлось бы рассказывать про брата и его друзей. А Женя еще не умел врать. Совсем не умел.

Последний овраг

Лейла продолжала тянуть за поводок Максима. Он ковылял, прихрамывая, и мучительно вздыхал из-за боли в ноге. Но собака не давала остановиться.

Теперь она вела их в сторону оврага. Не того, на котором были горки для катания. Нет, в сторону другого ближайшего оврага, который находился у самой реки. Почему-то здесь обычно никто не катался на санках, хотя этот овраг был ближе всего к дому. Может быть, потому что его склоны не были такими высокими как в других, или потому что он был слишком доступен? Неизвестно.

Весной по этому оврагу текли огромные ручьи, похожие на горные реки. Вода в них была такая же холодная и такая же бурная. Ручьи упирались в различные пороги и местами даже стекали небольшими водопадами.

По ним ребята любили пускать свои кораблики. Истоки ручьев начинались еще во дворах, рядом с домами. Отсюда и отправлялись в свое путешествие маленькие флотилии: от самых простых, самодельных корабликов из бумаги, до дорогих пластмассовых катеров. Случалось, что выходили в плаванье и большие суда из пенопласта и досок. Иногда на них плыли домашние солдатики или другие игрушки. Это было очень опасно. Ведь каждое такое плавание могло стать для них последним. «Путешественников» ждали страшные пороги, водопады, тоннели и водовороты. А в конечном итоге – выход в открытый «океан» – в огромную речку Просторную.

Но ребят это не останавливало. Наоборот, в этом было что-то захватывающее. Они устраивали соревнования – чей кораблик доплывет до оврага быстрее. Случалось, что кто-то не успевал догнать свое судно, и то уносило в реку. А там его уже невозможно было найти. Кораблик уплывал куда-то в неизвестность.

Конечно, иногда в мае или июне, когда снег полностью сходил, а ручьи из полноводных «горных рек» превращались в мелкие струйки, по берегам оврага можно было найти остатки погибших корабликов или даже целый, если он был из куска пластмассы. Но тяжелых «пассажиров», наподобие солдатиков, уже невозможно было отыскать. Они пропадали без вести.

И вот Лейла тянула наших ребят в этот овраг. В него вела узенькая тропинка через частные бани и небольшую свалку мусора, где валялись какие-то старые детали от машин, тракторов и прочий хлам.

«Может быть, Санки кто-то завез сюда и спрятал?» – думал Женя.

И тут они услышали какой-то странный писк:

– Ня… ня… ня…

Слева возле свалки шевелилось какое-то маленькое светлое существо. Оно было рядом с большим неподвижным существом, напоминающим дохлую кошку. Так и есть. Шевелился крохотный слепой котенок. Он лежал рядом с кошкой, которая, видимо, умерла при родах.

Котенок продолжал непрерывно пищать:

– Ня… Ня… Ня…

Жене стало ужасно жалко этого крохотного слепыша. Он был такой беспомощный и такой несчастный.

Но тут собака не выдержала и загавкала на котенка. Максим ее тут же усмирил:

– Фу! Низззя!..

Лейла припала к ноге хозяина и заскулила.

Женя не стал долго размышлять. Он подошел к котенку, взял его в руки и сунул за пазуху – в широкий внутренний карман фуфайки.

– Не бросать же здесь одного… помрет ведь… – сказал Женя

– Или собаки съедят, – подтвердил Максим.

И они побежали дальше по узкой снежной тропинке через овраг, едва не проваливаясь в сугробы, которые были с них ростом.

Женя представлял, что идет по узкому деревянному мосту, перекинутому через горное ущелье. Мост был старый, хрупкий и шатался от движения и ветра в разные стороны так, что вот-вот сорвешься и упадешь на дно. Шансов выжить не было.

Так он себе воображал, пробираясь по узкой снежной тропинке.

Тут в овраге они увидели своих старых знакомых: Тимошку, Антошку, Мишку и Ваньку. Ребята строили здесь снежную крепость.

«Опять они!» – подумал Женя.

– Как там? Кто выигйай? – громко спросил Максим.

– Наши победили! – крикнул в ответ Тимофей

– Шведы что йи?

– Нет, наши – значит победила дружба! А матч не доиграли. Вчетвером скучно! – продолжал Тимофей.

Антошка в это время нес большущий ком снега, наверное, больше чем он сам.

– Антоха! Пупок развяжется! – крикнул ему Тимофей.

– Не развяжется! Он легкий! – ответил Антон.

Только сказал и тут же упал вместе с комом, который развалился на несколько частей.

– Не говорите под руку! – раздраженно завопил Антоша.

– Давайте с нами в снежки! – предложил Мишка ребятам.

– Нам некогда сейчас, – сказал Женя.

– Давайте, а то без вас скучно! – стал уговаривать Тимофей.

Максим наскоро слепил снежок и метнул его, попав прямо Мишке в лоб.

– Убил!.. – радостно крикнул Тимофей.

– Ранил! – угрюмо сказал Мишка.

И тут же началась перестрелка, которая переросла в настоящую снежную баталию.

Женя и Максим были сверху, но без прикрытия. Остальные ребята внизу, но их укрывала баррикада, сложенная из больших комков снега.

Сверху было проще метать снежки, и наши «сыщики» уже порядком покромсали крепость «противников». Впрочем, и те оказались не лыком шиты. Пару раз они зарядили в Максима, прямо в больную ногу. И даже попали Жене в плечо. Но ранения были несерьезные.

А вот варежки у всех уже насквозь промокли. Но желание метнуть снежок точно в соперника только усиливалось.

Тут пухлый Ваня прицелился и попал прямо в живот Жени.

За пазухой у мальчика что-то заурчало, а потом жалобно запищало:

– Ня… ня… ня…

– Кто это у вас там пищит? – спросил Тимофей.

– А это так… котенок… мы его нашли, – замялся Женя.

– Котенок?! Настоящий котенок?! – удивленно закричал Антон.

– Дайте посмотреть! – крикнул Мишка

– Да, дайте! – подбегая кричали уже все ребята.

– Не могу! Он еще не согрелся! – отворачиваясь ответил Женя.

– Эх, жадина! – обиженно сказал Антон.

– Потом покажу! Сейчас некогда, у нас еще дело важное! – отходя все дальше говорил Женя.

– Тогда вы проиграли! – вдогонку сказал Тимофей.

– Это мы еще посмотрим, кто проиграл! – сказал Женя и громко скомандовал – Лейла, ищи!

Круги на полях

Совершив бросок через «ущелье», как Суворов через Альпы, ребята вылезли на большое картофельное поле. Летом здесь повсюду росла картошка, а сейчас был сплошной снег и какие-то таинственные большие следы.

Они покрывали все пространство, словно круги на полях, которые Женя как-то раз видел по телевизору. Только там круги были на пшенице, а здесь на снегу.

Дело приобретало еще более загадочный характер. И неожиданный поворот.

Следы тропинки, по которой шли наши следопыты расходились, а затем и вовсе исчезали.

«Неужели Санки унесли с собой инопланетяне?» – подумал Женя и чуть было не сказал об этом вслух.

– Что это за круги? – спросил он у Максима.

– Не знаю… на тйактойе кто-то катайся, навейно…

Максим не был сторонником мистификаций и теорий иноземных вторжений. Он вообще об этом не думал. Его больше тянуло к конкретным, понятным вещам – таким как велосипед, мотоцикл или трактор, например.

– Для трактора как-то уж очень ровно… – продолжил Женя.

– Ну… дядя Тойик и не так умеет, когда тйезвый… – ухмыльнулся Максим.

Круги казались действительно идеальными и также идеально соединялись в какой-то замысловатый рисунок. Но с высоты человеческого роста, тем более двух мальчишек, не было видно всей картины.

«Эх, вот если бы подняться вверх и посмотреть оттуда… Вдруг это какое-то послание?» – подумал Женя, но снова ничего не сказал.

Лейла начала носиться внутри этих кругов, в которых пропадали следы и тропинки. Она лаяла и скулила, как будто что-то хотела сказать ребятам. Но они, увы, не понимали собачьего языка.

– Навейно, есть хочет… домой пойа! – сказал Максим.

– Эх… – выдохнул Женя и добавил: – Может, и пора…

Тем более, что котенок продолжал напоминать о себе, сидя в кармане.

Но так хотелось рассмотреть эти круги с высоты, что Женя стал усиленно думать, как это сделать.

Воздушного шара для полетов у него не было. Да и не у кого было попросить. Высокая лестница? А где такую взять? Ведь ее еще нужно к чему-нибудь приставить… А к чему? В поле не было ни одного дерева.

Вызвать пожарную машину? А это мысль! Но что им сказать? Ведь здесь ничего не горит, да и заехать в поле – та еще проблема…

«Да… жаль, что люди не умеют летать как птицы…» – вспомнил Женя цитату из какой-то книги. Хотя сам он иногда летал. Правда, это бывало только во сне. А проснувшись, он либо тут же забывал этот сон (если успел посмотреть на подушку), либо понимал, что в эту ночь он наверняка немного подрос. Потому что, как известно, если мы летаем во сне – значит, растем.

Конечно, был еще один – земной способ разгадки тайны кругов. Можно было попробовать взять лист бумаги, карандаш и, шагая по периметру круга, постепенно вычерчивать его границы на бумаге. Но ни бумаги, ни карандаша, ни времени у ребят не было.

День уже катился к закату.

Сухим из воды

Тем временем Лейла резко дернулась и потащила ребят в сторону реки.

Они бежали из последних сил.

Но маленькая надежда теплилась в сердце Жени. А у Максима, не смотря на боль в ноге и усталость, не было выбора. Собака тащила его все дальше и дальше.

Через минуту они были уже на краю обрыва этой громадной водной границы.

Глядя отсюда сверху, замерзшая река, сливаясь с бескрайними снежными просторами, казалась бесконечной как океан.

Женя вспомнил, как однажды он ехал с закрытыми глазами на своих Санках по этому полю под уклон в сторону реки, представляя себя взлетающим самолетом. И как он резко остановился, открыв глаза, на самом краю пропасти. Так что передняя часть Санок и голова смотрели в бездну. Еще доля секунды и он свалился бы туда вниз головой. Но что-то остановило его в самый последний момент.

А сейчас они бежали по этим просторам – три черные точки на белом полотне берега.

На бешенной скорости они скатились вниз к реке. Выбравшись на лед, они продолжали бежать за собакой еще несколько минут.

Женя на секунду оглянулся, чтобы оценить пройденное расстояние, а когда повернул взгляд обратно, то увидел, как Максим словно поплавок торчит из воды.

Он провалился на тонком слое свежей рыболовной проруби. Но Лейла не дала ему утонуть.

Женя мгновенно подбежал и помог Лейле вытащить друга. Максим даже не успел испугаться. Больше испугались Женя и Лейла.

Все произошло настолько быстро, что вода даже не успела насквозь промочить одежду, а мороз тут же прихватил эту свежую влагу, превратив в лед.

И тут оба друга начали нервно смеяться. Они поняли, что все – операция по поиску Санок закончилась. Теперь уже точно – пора домой.

И жалобный писк котенка в кармане тоже говорил об этом.

Они бежали назад, стряхивая с себя лед, и думали о своих удивительных приключениях.

Гараж

Пробегая мимо кругов на поле, Женя вновь вспомнил про загадочные послания.

Он уже представлял в голове, какие там могут быть шифры, и что хотели сказать ему внеземные цивилизации. Почему-то ему виделись круги эти в виде лабиринта, наподобие тех, что бывают в игрушечных головоломках с металлическим шариком. Но что этим можно сказать?

Что разгадка тайн вселенной еще далека от нас? Что жизнь – это лабиринт, и по нему надо идти внимательно и осторожно?

Думал ли вообще об этом мальчик Женя тогда? Нет. Он просто представлял себе разные узоры и снова размышлял о летающих тарелках.

Он и не заметил, как их команда приблизилась к гаражу Максима. И как Лейла начала громко лаять у входа. Дверь была заперта на замок.

Максим сказал, что Лейла, наверное, почуяла запах еды. И добавил, что ему уже срочно надо домой.

Женя уже направился в сторону дома. Но собака не унималась и не хотела уходить от гаража. А котенок в кармане почему-то притих.

Тут к гаражу подошел отец Максима – дядя Сергей. Его лицо всегда было с характерным красноватым оттенком, а походка – какая-то пружинистая, танцующая. Он спросил, что они тут делают? Максим ответил, что просто гуляют с Лейлой. Тогда отец открыл дверь в гараж, и Лейла устремилась за ним. В гараже она притихла.

– Максим, чьи это тут санки? – громко спросил оттуда дядя Сергей.

– Какие? – заглянул внутрь Максим.

– Эти… под ковром…

– Не знаю… – ответил Максим.

– Лейла их тут откопала… это ведь не наши? – снова спросил папа Максима.

Женя не удержался и попытался заглянул внутрь гаража. Но Максим встал так, что не давал ему ничего рассмотреть. Потоптавшись немного на месте, Женя все же ухитрился просунуть голову между рукой и ногой Максима, прижимающих его к дверному проему. И тут он, наконец, разглядел: рядом с сидящей собакой лежали те самые его любимые Санки. От удивления он чуть не потерял сознание, но все же выпалил из последних сил:

– Это же наши Санки!.. То есть мои!

– Забирай, – сказал дядя Сергей.

Максим сделал озадаченный вид, как будто ничего не понимает.

Женя сказал спасибо отцу Максима, а Лейле отдал заслуженную награду – тот самый сухарь из кармана. Он забрал Санки, крепко обнял их как старого дорогого друга, прошептав про себя: «Простите, я больше так не буду», и пошел домой.

В кармане ласково урчал еще один маленький друг.

Женя тут же забыл о кругах на картофельном поле и других своих фантазиях. Но по пути, пока шел до дома, весь пазл этой истории внезапно сложился у него в голове:

«Из сарая, через дом дяди Шурика (тут, видимо, он сначала хотел их спрятать или запутать след). Потом в подвале стройки… Потом через лесопарк, бани и свалку к оврагу – там по еле заметной тропинке, где никто и не ходит почти, скатился к реке и после этого уже туда – к своему гаражу, подальше от людских глаз…

Но зачем круги на поле и как? Чтобы запутать следы? Конечно! Это было сделано специально знакомым трактористом. И все ради чего? Ради этого загадочного детектива!

Ну, Макс! Ну, выдумщик! Ну, подожди! Я тебе устрою детектив! Ты у меня еще ахнешь!».