Надломленная ярость

Суперинтендант относился к международному закону с большим уважением. Вполне возможно, именно он отправил прошение руководству Березина, после месяцев молчания последнего. Он принял следователя поддержки, как и подобает иностранному коллеге, переслал на смартфон все документы по делу и попросил оставить электронную подпись на рабочих документах. Также он предложил обращаться к нему, если возникнут вопросы или жалобы по процессу сотрудничества.

– Мне кажется, с Сарином вас связывает какая-то неприятная история, – вдруг произнёс долго молчавший Ли.

Они уже покинули Сеул и на всех парах мчались в соседний субъект.

– С чего вы взяли?

Ния не собиралась делиться личным с посторонними людьми, более того, она желала скрыть постыдное прошлое и ни в коем случае не затрагивать его во время службы. На вопросительный взгляд Ли она спохватилась и быстро распустила волосы, чтобы скрыть шрам. Неожиданное действие вызвало ещё большее удивление со стороны мужчины.

– Каждый раз, когда суперинтендант говорил об участке в Сарине и в принципе называл название субъекта, ваше лицо слегка менялось – почти незаметно, не подумайте, но я не смог пропустить.

– Вы весьма проницательны, детектив, хорошее качество для человека вашей профессии, но прошу, давайте не будем впредь поднимать эту тему.

Ли поджал губы:

– Ладно, но я должен знать, что ваше прошлое не скажется на предстоящей работе.

– Не о чем переживать.

– Поверю вам на слово.

В Сарине, а в особенности за пределами центра сегмента, мало что изменилось. В скромные, малоперспективные районы прогресс приходит медленнее всего. Те же узкие серые улочки, те же крохотные облупившиеся здания. Среди прохожих больше стариков, чем молодых людей. Жизнь течёт размеренно, неспешно, оттого убийство гражданина Европейской Конфедерации Российского подразделения выглядит таким несуразным, выбивающимся из общего ритма, – а ведь Ли упомянул и другие дела. Неужели в Сарине что-то поменялось? Или бывшие школьные хулиганы выросли и теперь затевают более взрослые игры?

А вот центр шёл вразрез со спокойной картиной сегмента: там пространство наводняли крупные компании, рынки и парки отдыха. И этот дисбаланс особенно явно выделялся на фоне современного образа технологического прогресса. Центр купается в ярких красках и голографических лучах, а окраины заделывают дешёвой штукатуркой осыпающиеся стены домов.

Для человека, знавшего лишь одну сторону места, в котором он жил, иной – светлой – не существует. Поэтому для Нии Сарин стал символом замалчиваемых издевательств, где люди делают вид, что всё в порядке, предпочитая игнорировать проблему, а не разрешать её, и неважно, где это происходит – в центре или на окраине.

Детектив Ли свернул с главной улицы в проулок, пояснив, что так они доберутся скорее. Авто буквально протискивалось между торговыми лавками с хмурыми продавцами внутри. Какой-то мальчишка, сидевший на бордюре, крикнул вслед то ли приветствие, то ли ругательство. Ния вспомнила, как сама вот так после школы пряталась в переулках от Джин Хо и его друзей. Иногда даже просила владельцев лавок позволить ей укрыться в туалете для персонала, что нередко спасало от очередных побоев.

За парочкой оградительных блоков открылся проспект, где по правой стороне, среди аккуратно высаженных липовых деревьев, расположилось двухэтажное кирпичное здание местной полиции. Ния сразу обратила внимание на дурашливую фигурку полицейского у входа, изображающего доброго и участливого сотрудника саринского офиса. Помимо него, там же, рядом с номером дома, мерцал информационный стенд с телефонами полезных населению служб.

Ли припарковался в специально отведённом парковочном кармане, подхватил с заднего сиденья рабочую сумку и кивком указал Нии на дверь:

– Нас уже ждут.

Пройдя через стеклянные входные двери, Ния увидела небольшую рецепцию и двоих дежурных за ней. Те уважительно поприветствовали детектива, полностью проигнорировав гостью. Правда, прежде чем Ния и Ли успели подняться по лестнице на второй этаж, один из дежурных всё же сунул ей в руку голубой пропуск на широкой плотной ленте.

Южнокорейское подразделение, как и сто лет назад, отличалось огромным числом рабочих устройств слежения – не только камер наблюдения и дронов мониторинга. Почти в каждом здании имелись датчики температуры тела. Больных сотрудников не пускали на места, отправляя в ближайшую больницу, а с больными клиентами работали только в масках. После нескольких пандемий, нанёсших удар по мировой экономике, члены Главного Планетарного Совета разработали проект здравоохранения, по которому посещение общественных мест требовало ношения специальных средств защиты, а заражение другого человека вирусным заболеванием теперь попадало под соответствующую статью и преследовалось по закону, – правда, работало это только в том случае, если нарушитель точно знал о наличии у него болезни.

Второй этаж не предназначался для посетителей, и здесь вдоль светлого коридора тянулись прозрачные стены кабинетов. В одном из таких расположился начальник участка. Вопреки представлениям Нии, он не прятался от коллег в отдельной комнате, а сидел за столом на ярус выше общего офисного пространства. Заметив в дверях детектива Ли, начальник махнул, подзывая вошедших к себе.

– Ким Хюн Су, – представился он, стоило Нии приблизиться к столу.

Ли остался чуть поодаль, давая возможность новому сотруднику познакомиться с местным руководством.

– Ния Хайт. – Снова уважительный поклон.

– На съёмную квартиру ещё не попали, – отметил начальник, бросив угрюмый взгляд на рюкзак, который Ния везде таскала с собой.

– Я решил, что ей стоит сначала увидеться с вами, – пояснил Ли.

– Тоже верно. Следователь Хайт, ваш стол будет вон в том дальнем углу. Все документы по делу уже на нём. Помогать будут детектив Ли и детектив Пак, правда… – Ким приподнял пальцами тонкую оправу очков и сдавил переносицу, – Пак у нас немного… эксцентричен, но ничего, тут главное привыкнуть, а Ли вам как раз в этом поможет: он что-то вроде няньки для Пака.

Ния обернулась к детективу, привёзшему её в отдел, – тот, улыбаясь, пожал плечами.

– Мне просто удалось найти с ним общий язык, – произнёс он.

– Да, Ли, наверно, единственный, кто может нормально работать с Паком. Если бы не хорошая раскрываемость и семья, то давно бы попёр этого резкого щенка. Ну, – начальник Ким замялся, словно болтнул лишнего, – проходите за рабочее место, подумайте, что может пригодиться, а после Ли отвезёт вас на съёмное жильё, подобранное Российским подразделением. Будут вопросы – подходите. Пропуск вам дали? Хорошо. Что можно делать, что нельзя – знаете? И номер Ли запишите.

– А у детектива Ли нет своей работы, он и для меня нянькой будет?

Ким и детектив переглянулись: Ния снова использовала некорректную языковую конструкцию, обделив нового начальника должным уважением и выразив мысль слишком прямо. Поняв это, она тут же извинилась:

– Я очень давно не практиковалась в языке. Не сочтите за грубость мою манеру общения.

– Ничего. Вот наш Пак знает язык, но это не мешает ему говорить всё, что вздумается.

Ния ещё раз поклонилась, решив, что пора завершать разговор, и уже пошла к личному столу, как в офис с грохотом завалился высокий растрёпанный мужчина. Мятая синяя рубаха криво сидела на плечах, наконечник брючного пояса выбивался из шлёвки, на ботинках засохла грязь, хотя на улице было сухо. Ния приняла человека за постороннего, пока не увидела болтающийся на груди пропуск.

– О, а вот и Пак, – довольно сообщил Ли. – Идёмте, я вас познакомлю.

Подходя ближе, Ния вдруг стала ощущать нарастающую тревогу. Черты лица вошедшего казались очень знакомыми. Хитрый прищур достаточно узких, но при этом вытянутых в длину глаз, небольшой нос, кривой рот, придающий лицу выражение постоянной насмешки. Мужчина двигался вальяжно, даже развязно.

– Детектив Пак, познакомьтесь, это Ния Хайт – следователь поддержки по делу…

– Как официально, Мин Ки, – усмехнулся Пак, хлопнув детектива по плечу. Затем повернулся к Нии, протянул грубую ладонь и представился: – Пак Джин Хо.

Ния открыла рот в ужасе и удивлении, она буквально застыла, совсем позабыв о вытянутой руке Пака. Джин Хо. Быть того не может. Должно быть, совпадение, но как? Тот же злой взгляд, та же ухмылка. Сколько раз Ния слышала этот грудной голос, пугающий до дрожи в коленках, сколько раз наблюдала за расслабленной походкой, с которой он подбирался к ней, сколько раз ощущала на лице грубую ладонь, закрывающую ей рот.

– Следователь? – обеспокоенно обратился Ли. – Что с вами? Буквально побелели…

Ния с трудом вырвалась из мрачных воспоминаний, бросила быстрый испуганный взгляд на удивлённого Пака, а потом, спохватившись, слегка пожала его руку и поклонилась.

– Очень… приятно. Надеюсь, наше сотрудничество будет продуктивным.

– А как же, с такой-то красоткой! – Пак фамильярно приобнял её, ещё больше введя в подобие ступора.

Видно было, что и Ли, и остальные сотрудники, находящиеся в офисе, смутились из-за некрасивого поведения коллеги, но промолчали. Пара женщин в возрасте даже закатили глаза.

– Пак! – рявкнул со своего места начальник Ким. – Хорош уже. Веди себя достойно, ты не в баре.

Мужчина наигранно поднял руки вверх, а затем, пройдя к своему месту, сально подмигнул Нии. В этот момент внутри неё всё перевернулось. Табельное оружие, после аэропорта возвращённое в кобуру на поясе, буквально обожгло бедро. Ния хотела выхватить его, направить дулом в голову Джин Хо и спустить курок. Образ в голове сопровождался истеричными криками местных сотрудниц и возгласами пришедших в ярость мужчин. От созерцания размозжённого черепа, пусть даже нереального, ей стало спокойно на душе.

– Следователь Хайт. – Ли украдкой заглянул в глаза Нии. – Точно всё хорошо? Вы знакомы с детективом Паком?

– Нет, – молниеносно ответила та, – просто вспомнила кое о чём. Забыла воду дома перекрыть… не берите в голову.

Ближе к концу рабочего дня Ли собрался везти Нию на съёмную квартиру, подобранную Березиным через специальное агентство. Узнав улицу и номер дома, детектив с некоторым сочувствием предложил остановиться около круглосуточного магазина и купить чистой воды. На вопрос, в чём, собственно, дело, ответил, что район Кананхан – один из беднейших. Люди там живут буквально друг на друге, некоторые дома построены с нарушением строительных норм, оттого не везде есть коммуникации.

Мысленно выругавшись, Ния не стала отказываться от совета и купила всё, что требовалось, на полицейские жетоны.

Как и предрекал Ли, Кананхан выглядел так, словно его откинули на сотню лет назад. Улицы, заваленные чьим-то бесхозным барахлом, походили на саринскую свалку. Под перегоревшими фонарями расположились группки беспризорников, чьи родители вкалывали на малооплачиваемой работе с утра до ночи. С ветхих балконов выглядывали высушенные старушки, в чьи обязанности входило распространять по району свежие слухи.

– Я думала, таких мест уже давно нет в вашем подразделении, – изо всех сил стараясь скрыть досаду, произнесла Ния. – Знала о старых районах, но это…

– Есть, и много. Мы всё глубже уходим в социальное расслоение, и ничто не может остановить этот процесс. Мне вот повезло: родители держали несколько магазинов и сумели обеспечить достойное будущее. Вот этим ребятишкам повезло меньше.

Машина подъехала к серому двухэтажному строению с хлипким забором в пару тонких прутьев и ржавой лестницей, ведущей к мансарде. Основная часть двора была скрыта растянутыми на верёвке детскими пелёнками.

– Ещё хуже места они не могли найти, – буркнула на русском Ния, открывая пассажирскую дверь.

– Что вы сказали? – переспросил Ли.

– Говорю, неплохой домишко.

Звонок на калитке не работал, безжизненно свисая на запутанных проводах, но замка не было, поэтому гости решили найти хозяев внутри.

– Вам необязательно идти со мной, – заметила Ния, когда Ли переступил через порог.

– Вдруг возникнет недопонимание. Хочу убедиться, что вы нормально устроитесь.

Ния безразлично пожала плечами и прошла вглубь двора, попутно отодвигая череду мокрых тряпиц. В небольшой беседке у самого забора сидела хрупкая девушка с укутанным младенцем на руках.

– Ох, – выдохнула она от неожиданности, увидев незнакомцев.

– Следователь Хайт, я по поводу комнаты.

Девушка с минуту смотрела на Нию не моргая, потом положила ребёнка на застеленную скамью перед собой, вытерла руки и улыбнулась:

– Точно, совсем забыла. Мама говорила об иностранце, что будет у нас жить пару месяцев. Пойдёмте.

Девушка снова подхватила малыша на руки и направилась к лестнице.

– Меня зовут Мэй. Так и зовите – Мэй. А матушку – Со Ын. Она управляется на кухне, нужно успеть до девяти, пока воду не отключили.

Ли с сожалением взглянул на Нию, как бы говоря, что с этим нужно просто свыкнуться.

Комната на крыше оказалась не такой жуткой, как представляли себе гости. Правда, часть пространства перед тонкой деревянной дверью с единственным мутным окошком была завалена старой мебелью: шкафами, тумбами и стульями. Здесь же возвышался бак с дождевой водой, от которого шланг уходил в дом.

Скупое убранство внутри напомнило о хостелах для молодёжи, правда, в отличие от недорогих гостиниц здесь стояла только одна двуспальная кровать, а за соседней дверью скрывались душ с туалетом. Ния бросила рюкзак около пока ещё пустого гардеробного шкафа, прошла внутрь комнаты и остановилась у жёлтого письменного стола.

– Нормально, – заключила она, глядя на девушку и детектива, стоящих в дверях, – жить можно. Постельное?

– Да, я сейчас принесу. – Мэй поклонилась и вышла на улицу.

– Точно нормально? – переспросил Ли.

– А у вас есть другие варианты? Может, хотите предложить погостить у вас? – усмехнулась Ния, попутно щупая достаточно твёрдый матрац.

– Мы ещё не настолько близки, – парировал Ли. – Что ж, тогда я вас оставляю. Заеду завтра в семь, будьте готовы.

С закрытой дверью и отдаляющимися шагами детектива вернулось прежнее беспокойство. Насколько нужно быть невезучей, чтобы попасть в участок, в котором работает твой школьный мучитель? Да ещё и составить ему компанию в расследовании заведомо провального дела. Ния уже поняла, что не ошиблась, – сегодня она увидела того самого Джин Хо, изводившего её несколько лет в старшей школе. Однако он её не узнал.

Ния коснулась волос в том месте, где затаился шрам. Хорошо, что она в последний момент решила его скрыть, кто знает, какова была бы реакция Джин Хо, узнай он её. Их последняя потасовка закончилась громким скандалом: увольнением классного руководителя и долгим разбирательством школьного совета. Ния же из-за сотрясения мозга пролежала несколько недель в коме.

Заряд смартфона практически истощился, а об интернете в этом забытом технической революцией месте оставалось только мечтать. Ния подавила желание связаться с психологом и заняла себя разбором вещей. Перебирая однотонные рабочие кофты и мятые майки, она повторно прокручивала в памяти сцену встречи с Джин Хо, ощущая, как по коже бегут мурашки, а спина холодеет.

– Постельное и полотенце, – сообщила Мэй, прежде постучавшись.

– Скажите, а к интернету здесь как-то можно подключиться?

– Можно, правда, только рано утром и поздно вечером: мы немного экономим. – Девушка смущённо убрала с бледного лица тонкую чёрную прядь.

– А вечером – это во сколько?

– Примерно с одиннадцати до двух ночи.

– Ясно. Скажете пароль тогда.

Первым делом Ния связалась с родителями, кратко сообщив о месте, где остановилась, и об участке, в котором придётся работать. О Джин Хо она рассказывать не стала, посчитав, что мама может разнервничаться, а вот детектива Ли описала во всех подробностях. Удивительно, но лишь его она расценивала как настоящего напарника и полноценного коллегу. Возможно, сыграли роль его спокойствие и уверенность. Нии как человеку нервному такой коллега внушал умиротворение. Неосознанно она впустила в голову идею, что в случае очередного конфликта с Джин Хо сможет искать помощи только у Ли.

Когда уличный фонарь погас, комната Нии погрузилась в полутьму. Изогнутая лампа с грязным плафоном, что выглядывала с края стола и включалась специальным пультом, тускло осветила застеленную кровать. Ния ещё долго лежала, ожидая сна и зная наперёд, что вряд ли его дождётся. Так происходило всегда, когда она приезжала на новое место.

Поглощаемая воображаемыми образами, Ния опустила тяжёлые веки. Беспокойное сердце глухо отбивало знакомый ритм, обездвиженные руки и ноги постепенно немели, уши ловили каждый шорох и скрип – очередная музыка ночи человека с бессонницей. Стрелка раритетных настенных часов щелчками отсчитывала медленно тянущиеся секунды. И вот так, в пограничном состоянии между сном и бодрствованием, Ния пролежала до утра.

Глава 3

От обилия электронных документов, куда входили и полицейские рапорты, и заключения судмедэкспертов, у Нии рябило в глазах. Иероглифы начали сливаться в единую плотную линию непонятных чёрточек и палок, и даже корейско-русский словарь, открытый в приложении на личном смартфоне, не помогал. Про себя женщина уже выругалась и в адрес Березина, отправившего сотрудника в «логово зверя», и в адрес детективов, оставивших временную коллегу на попечение местного ассистента, который постоянно пропадал в туалете. Всё же кое-что о жертве она выяснила.

Виктор Воробьёв жил и учился в Южнокорейском подразделении. Его мать была кореянкой, отец приехал из Белорусского подразделения Европейской Конфедерации. Они много переезжали, пока не обосновались в Сарине. Жили не богато, но и не за чертой бедности. Братьев и сестёр Виктор не имел.

Тело жертвы нашли в съёмной квартире в наполненной ванне. Признаков борьбы, удушья, взлома найти не удалось. Чужих отпечатков специалисты не обнаружили, а согласно камерам наблюдения никто посторонний в квартиру не входил. Виктор просто решил помыться и умер. Но тогда по какой причине дело попало к детективам? По заключению судмедэксперта, жертву либо отравили, либо нанесли травму головы. Поскольку неоднозначная смерть вызывала вопросы, открыли дело – так Нии объяснил ассистент. Но что-то во всех этих записях не сходилось. Опрос свидетелей выглядел скомканным и поверхностным, о самом Викторе информации собрали крайне мало. Отчёт судмедэксперта походил на неуверенное студенческое сочинение, будто бы специалист сам не знал, о чём писать.

Ния тяжело вздохнула, откинулась на спинку стула и тут же подскочила от неожиданности: на краю стола, приторно улыбаясь, сидел Джин Хо.

– Ну что? Работа кипит? – спросил он.

Вероятно, они с Ли уже вернулись с вызова и теперь решили немного передохнуть.

– Э-э-э… кхм… да. Изучаю документы. Планирую, куда нужно поехать в первую очередь.

– Отлично! Сейчас мы с Мин Ки закинемся парочкой кимбапов и сможем тебя подвезти.

Джин Хо смотрел в упор, не мигая, оттого взгляд его казался ещё более жутким. Произнося слово за словом, он улыбался одними губами, прямо как тогда в школе.

Ния заметила, как задрожали её руки, и он тоже это заметил:

– Ты хорошо себя чувствуешь? Выглядишь паршиво. Наверно, из-за перелёта. Бывает.

Джин Хо хлопнул по столу кулаком, будто поставил точку в короткой беседе, соскочил на кафель и, пританцовывая, направился к Ли, получающему распоряжение от начальника Кима.

– Возьми уже себя в руки, – раздражённо буркнула под нос Ния, – тебе тридцатка. Школа и ублюдок Джин Хо в прошлом. Просто работай.

Словно окрылённая собственным ободрением, Ния подхватила смартфон с копией дела и куртку с уголка стула. В первую очередь она хотела отправиться на место предполагаемого преступления, чтобы своими глазами увидеть скромное жилище Виктора Воробьёва.