ЧАСТЬ 1
1. Незванные гости
Избушка знахарки искусно пряталась среди ветвистых елей. Снег игриво отражал лучи просыпающегося солнца. На грубом топчане, укрытый домотканым одеялом, спал Егор – отрок лет семнадцати. Внезапно чуткий сон покинул его, и он, встрепенувшись, сел. Лес молчал, но парень уловил смутный, доносящийся издалека лай собак. Кто-то приближался к его уединённому жилищу. Неторопливо встав, накинул на себя старую шубейку и вышел во двор. Справив нужду, посмотрел на дорогу и вскоре разглядел конных всадников, сопровождавших розвальни. За ними, едва различимые в утреннем свете, шли охотники с собаками. А кто находился далее, уже было не разглядеть. Вернувшись в помещение, он подбросил поленья в печку, убрал всё со стола и стал ждать незваных гостей.
Дверь распахнулась с треском, и дюжие дружинники внесли в избу раненого князя. Его положили на стол, и стон боли вырывался из уст его светлости. Багровая кровь сочилась из глубоких ран на боку и ноге. Дружинники застыли у стола, словно каменные изваяния. В избу шагнул боярин, облачённый в соболью шубу, властным взглядом окинул присутствующих и рявкнул: «Где знахарка?» Егор, потупив взор, ответил: «Уж две седмицы, как она на погосте…» Боярин скривился, не в силах выносить мучительные крики своего сюзерена, и, сверкнув глазами, потребовал: «Лечи князя, сопляк! Не справишься – жизни лишу!»
Был ли тот незваный гость боярином, Егор доподлинно не знал, однако для себя так окрестил командовавшего вовсю заезжего. Мимолётного взгляда было достаточно, чтобы понять, какие гнилые задумки воплощает в жизнь этот начальствующий субъект. Плясать под его дуду парень изначально не собирался, однако только сейчас окончательно решил, что и как он будет делать. Итак, боярин задумал убить своего сюзерена, а вину свалить на лекаря, стало быть, надо сделать наоборот, князя вылечить, а боярина приговорить, и всю грязную работу выполнить руками князя.
Егор обвёл взором присутствующих: «Кто готов отдать жизнь за князя?» Дружинники в один голос выразили готовность. Взгляд Егора и всей дружины устремился на боярина. Тот, не выдержав общего напора, вынужден был пробормотать невнятное согласие. Егор отобрал двух дружинников и боярина, указал им сесть на лавки возле раненого. Остальным приказал покинуть избу. Когда дверь за ними закрылась, по безмолвному повелению Егора, князь, боярин и двое дружинников погрузились в сон. Наступила звенящая тишина. В окошко заглядывали воевода и другие служивые. Они видели, что Егор повернулся к образу в углу и склонил голову в молитве. Но это был обман для отвода глаз. На самом деле Егор приблизился к пациенту и совершал едва уловимые пассы руками. Князь потерял много крови – не беда, у боярина та же группа и резус-фактор совпадает, так что добавим, сколько потребуется, а не хватит, так займём у подельников, если подойдёт. И раны на боку и ноге начали затягиваться, оставив после себя лишь тонкие рубцы.
Егор не случайно выбрал боярина и именно этих стрельцов. Достаточно было того первого сканирования, чтобы заподозрить неладное. Вскоре картина произошедшего прояснилась, и стало ясно, что случившееся на охоте – неслучайность, а тщательно спланированная западня, в которой главную роль играл боярин и его приспешники. Именно он уговорил князя отправиться на охоту в лес, чтобы там, в глуши, осуществить свой коварный замысел. Двух дружинников князя боярин подловил на мелкой краже и подкупил, намереваясь впоследствии избавиться и от них. Как, впрочем, и от знахарки, если князь переживёт нападение вепря. Всё шло по злодейскому сценарию, но сей дворянчик не учёл одного, что вместо знахарки появится Егор. Поначалу это даже обрадовало боярина – лечить князя будет юнец, наверняка несведущий в лекарском деле. Но дальше всё пошло не по задуманному. Отрок оказался сильным колдуном, подчинившим волю боярина и дружины, заставив их плясать под свою дудку. Затаив злобу, боярин решил отыграться позже, но вдруг осознал, что князь, если выживет, не простит ему такой подставы на охоте, приведших к его увечьям. Боярин сосредоточился на том, как завершить задуманное злодеяние и не дать князю выжить. Но у Егора были свои планы на завершение криминальной разборки их благородий. Боярин и двое его подельников внезапно начали слабеть и таяли на глазах. Заговорщиков охватила такая немощь, что даже встать без посторонней поддержки они более не могли.
Свыше двух часов уже продолжалось лечение князя. Воевода начал проявлять беспокойство, но в этот момент увидел в окно, как лекарь жестом позвал того в избу. Первым делом он бросился к больному и облегчённо вздохнул – князь спал, бледность отступила. Егор пояснил, что князь будет спать до полудня следующего дня, но, поскольку сон у князя чуткий, везти его надобно осторожно, со всей бережностью. Боярин и дружинники же, едва слышно стонали, тщетно пытаясь подняться. На немой вопрос воеводы Егор пояснил: «Они отдали свои силы на восстановление здоровья князя. Им нужно будет хорошенько подкрепиться, и со временем всё пройдёт».
Незваные гости спешно покинули лесную избушку, как-то неуютно чувствовали они себя в присутствии колдуна, а по-иному никто его и не величал. Все настолько торопились и были поглощены своими заботами, что ни у кого не возникло мысли отблагодарить Егора за спасение князя от лютой смерти. С другой стороны, в первую очередь этим должен был озаботиться боярин, но его самого еле живого уложили в розвальни, так что если бы он и был способен думать в этот момент, то мысль об оплате услуг лекаря не появилась бы у него в голове ни при каких обстоятельствах.
2. Как всё начиналось
Вечером после ужина Егор, глядя на огонь в печи, пытался вспомнить, как же всё это началось.
В тот год он закончил сессию и уехал помогать деду-леснику. Помнится, дед попал в больницу с переломом шейки бедра, и Егор как раз возвращался от него в их лесную избушку. Автобус довёз Егора до нужной остановки, а дальше он добирался по тенистой дороге, уходящей вглубь чащи. Ещё, помнится, болела нога. Да, тогда он был инвалидом с детства – правая нога была короче левой и часто болела, особенно после длительной ходьбы. Он уже прилично так углубился в лес, и до избушки оставалось самую малость, когда его догнала машина мажоров.
Чёрный Гелендваген остановился немного впереди, двери открылись и четверо парней покинули салон. Они молча направились к Егору. В руке самого крупного мажора была бита, другие на первый взгляд были не вооружены. Егор узнал одного из них – видел его как-то в институте, тот учился на старших курсах. Между ними не было никаких тёрок, ранее они нигде не пересекались и даже не были представлены друг другу.
Егор заметил, что все четверо были пьяны и, скорее всего, обкурены. В таком состоянии им было море по колено и даже сам чёрт не брат. Как назло, с собой у Егора не было ничего, чем можно было бы обороняться.
Один из мажоров сплюнул и обозвал Егора убожеством, который портит прекрасную природу их края, и что это надо исправить. Далее последовал замах битой и крики поддержки собутыльников. Егор довольно удачно увернулся от первого удара, но пропустил следующий и охнул, левая рука будто полыхнула огнём, а острая боль на секунду выключила сознание. Однако удар промеж ног с последующим заламыванием руки «бейсболиста», позволило отобрать у того биту и нанести ею ответный удар. Егор целился в голову, но подвела покалеченная рука, да и нога запоздало двинулась в нужную точку.
Остальным парням очень не понравилось, что одного из них так быстро вывели из игры и они толпой набросились на Егора. Неудивительно, что вскоре он был сбит с ног и его начали пинать тяжёлыми берцами. В какой-то момент его коллега по учёбе стал что-то искать на обочине. Найдя искомое, он подобрал нож, отбитый в самом начале драки, и в следующий момент вогнал его в живот лежащему на дороге Егору. Пнув его ещё раз напоследок, мажоры поковыляли к машине, где за рулём сидел их подельник, присосавшийся к бутылке с пивом.
Гелендваген успел скрыться за поворотом, когда рядом с Егором стал появляться в воздухе какой-то парень. Окончательно переместившись в этот мир, он наклонился к Егору: «Чёрт, чуть-чуть бы раньше появиться…». Егор уже начал терять сознание, когда парень, присев прямо в луже крови, приложил руки к голове Егора и начал процедуру возвращения юноши в этот бренный мир.
Где-то минут через пять Егор пришёл в себя, хотел заговорить, но парень покачал головой, продолжая процесс исцеления. Ещё через полчаса этот загадочный эскулап отнял руки от Егора и сказал: «Вот теперь всё в порядке. Подлатал я тебя, парень. Знатно так подлатал. Отныне ты как заново родившийся. Благодарить желательно, но не обязательно. Знаю, у тебя куча вопросов. Отвечу так. Я из будущего. Я не человек. Послан твоим потомком, который из-за этих придурков лишился последнего родственника. У меня миссия – охранять тебя, но, кроме этого, у меня есть и своё задание. Слышал фразу, что паровозы надо давить, пока они чайники. Вот и у меня такая миссия – ликвидировать будущих предателей родины, пока они просто олигархи с криминальным прошлым. Да, ещё. Я фантом. Это тело я взял напрокат. Обычно я живу в голове хозяина. И как ты уже понял, ты как бы мой хозяин, но и партнёр одновременно. Моя основная задача – не дать тебе погибнуть. Я жив, пока ты жив. Да, кстати, в момент опасности ты можешь воздействовать на противника ментально, это чтобы выиграть время, а там и я появлюсь, если надо. Развивай это качество, пригодится. Это тебе бонус такой от меня. И ещё я очень умный и знающий почти всё обо всём. Презентацию закончил».
Егор смотрел на него насмешливо и наконец, спросил: «Как к тебе обращаться, чудо!» Парень усмехнулся и сказал: «У меня нет имени. Тебе достаточно подумать обо мне, и я, как Сивка-бурка, явлюсь перед тобой. Эпатаж – это не моё, поэтому предпочитаю появляться не наяву, как сейчас, а в виде голоса в голове, и общаться мысленно».
Егор встал, осмотрел себя и поразился тем переменам, которые произошли с ним. Если раньше у него были светло-русые волосы, то теперь он стал натуральным блондином. Теперь в нём энергия била буквально через край, исчезла хромота, тело наполнилось грацией и силой молодого хищника и, как следствие, он стал увереннее в себе.
– Спасибо тебе за всё, и за спасение, и за ребилдинг тела. Ты больше чем друг.
– Всегда пожалуйста…
– Ты куда-то собрался?
– Да, надо найти этих ублюдков. А ты пока иди домой и будь готов дать им ответку. Помнишь, око за око. Такое нельзя прощать и игнорировать. Так ты со мной?
– До конца. Тогда до встречи.
Утром в голове Егора раздался голос фантома. Он сообщил, что вчера мажоры лечились от травм, а сейчас они едут туда, где по перехваченным ими переговорам военных, упал неопознанный летающий объект. Егор схватил пару бутербродов, приладил к поясу топор, завёл дедов мотоцикл и рванул на встречу со своими обидчиками. Навигатором Егору служил фантом.
Вначале среди деревьев он увидел Гелендваген, подъехав поближе, разглядел всех пятерых мажоров, тащивших к костру полупрозрачную капсулу, в которой кто-то находился. Они бросили ношу в огонь, но она вдруг поднялась на полметра и, отлетев немного в сторону, упала на землю. Тогда мажоры принесли из машины металлическую сеть и набросили её на капсулу, чтобы не дать ей возможности переместиться, а в это время другие мажоры обливали капсулу из канистры с бензином. Услышав звук байка, парни обернулись и с удивлением уставились на Егора, будто увидели мертвеца на мотоцикле, но быстро пришли в себя и попытались даже и его облить бензином и поджечь.
«Чуть не опоздал», – подумал Егор, тараня ближайшего мажора. Вытащив топор, он направил железного коня на того, кто собирался поднести огонь к капсуле. Протаранил коляской третьего мажора. Двое других пустились наутёк, но Егор настиг одного из них и ударил обухом топора по его спине. Стал искать последнего убежавшего мажора, но в этот момент открылась крышка капсулы и находившееся там существо быстро произвело несколько выстрелов, добив всех мажоров из своего инопланетного пистолета.
«Ну и рожа у тебя, Шарапов, – подумал Егор, едва взглянув на стрелка. – Какая-то смесь саламандры, гиены и гориллы в одном флаконе…». Дальше уже было не до смеха. Стрелок навёл на Егора своё оружие. Ему ничего не оставалось, как опустить топор и поднять руки. Через секунду-другую стрелок нажал что-то на своём скафандре, и взору Егора предстала девушка изумительной красоты и грации. От неожиданности Егор даже закашлял и довольно грубо спросил: «Ну и какая же ты на самом деле?»
Девушка вышла из капсулы, нажала на предплечье потайную кнопку. Скафандр упал, и девушка предстала перед Егором во всей своей юной красе.
– Подойди, не бойся. Можешь потрогать и убедиться, что я именно такая, – раздалось в его голове, хотя девушка не открывала рта.
– Ты бы прикрылась, а то от такой красоты эти мертвецы могут ожить и начнут приставать к тебе. Опять их убить уже будет труднее, – подумал про себя Егор, не подозревая, что его услышали и поняли.
Раздался её смех, что окончательно отключило мозги Егору. В этом состоянии он мог совершить целую череду глупостей, о которых бы жалел всю оставшуюся жизнь, но внезапно управление перехватил фантом. Следуя его командам, Егор подошёл к девушке, потрогал её лицо и тело, потом произнёс.
– Вас ищут военные, которые могут посадить вас в клетку или убить, если не подчинитесь. Они намного опаснее, чем эти молодые недоумки. Одевайтесь, нужно убираться отсюда.
– А почему им не воспринять меня как посланца мира?
– Это военные. Они привыкли вначале стрелять, а потом уже шевелить тем, что у других называется мозгами. За них думают другие – политики. Но сейчас не тот случай. Вы нелегально вторглись на нашу планету, стало быть, вы инопланетный шпион, и прав у вас нет совсем. Вы сейчас для них никто, и звать вас никак. Вот когда ваш флот будет на орбите Земли, а вы обратитесь официально с предложением о переговорах, вот только тогда вас станут воспринимать серьёзно на всех уровнях.
Егор подъехал к мёртвым мажорам и закидал их в Гелендваген. Девушка тем временем оделась.
– Сможете управлять этим транспортным средством? – спросил он у неё. Потом Егор кратко объяснил, какие рычаги для чего в автомобиле. Девушка просто кивнула, её спасательную капсулу водрузили в коляску мотоцикла, и кортеж неторопливо двинулся вглубь леса. По дороге они продолжили мысленно общаться.