Арина – дочь дракона

– А раздеваться зачем? – серьезно спросила Арина.

Он тяжело вздохнул и начал объяснять:

– Твоя одежда рассчитана на девочку десяти лет. Если ты начнешь сейчас расти, то вещи будут сдерживать тебя и причинят боль. Значит, ты потеряешь концентрацию, и придется начинать сначала. А запас сил на этой планете не безграничен. Если ты меня стесняешься, то отойди за скалу и постели плащ. Когда закончишь, в него же и закутаешься. Если я правильно понимаю, то ты станешь взрослой девушкой с женственной фигурой.

– Нет, я лучше под твоим присмотром это сделаю, – решила Арина и быстро разделась.

Арсен усмехнулся и положил ладонь ей на лоб. Девочка закрыла глаза и начала равномерно дышать.

Грайден приподнялся, опираясь на локти, и посмотрел в их сторону. Он увидел, как тело девочки начало сиять, словно луч небесного светила, отразившийся от зеркала. Постепенно свет погас, и брюнет накрыл тело молодой девушки плащом. После этого Арсен поднялся, посмотрел на маркграфа и с усмешкой поманил его пальцем. Грайден медленно встал и вынул мечи. К сожалению, это были обычные клинки, а не его родовое оружие. По старой привычке он носил их за спиной и перед боем, распуская ремни, скидывал ножны в сторону. У мечей Воина-Дракона такой проблемы не было, так как клинки были тонкими и могли сгибаться в дугу, в то время как специальные ножны словно выталкивали оружие наружу. К сожалению, мечи пропали вместе с доспехами предка.

Арсен пожал плечами, и тут в его руках появились два клинка, которые он моментально выхватил из-за спины. Он поманил маркграфа рукой и наблюдал за тем, как старик, вспоминая арсенал приемов, начал атаковать. Грайден прощупал оборону и перешел к активным действиям. Он полагал, что годы дадут о себе знать, но, к его удивлению, одышка не появилась, пульс почти не участился, рука ни разу не дрогнула. Маркграфа удивило, почему его противник только защищается. Арсен ни разу не перешел в нападение. Это разозлило Грайдена, так как он предположил, что молодой человек дает старику фору. Он ускорился, как мог, и начал замечать, что даже в молодости ему не удавалось так быстро проводить приемы. Осознав это, маркграф сделал шаг назад и спросил:

– Что произошло? Почему я не устал?

– Ты просил силу на крайний бой, я тебе ее дал! – ответил Арсен. – Ты стал моложе.

– Но у меня до сих пор седая борода! – констатировал Грайден.

– Не спорю, – усмехнулся Арсен. – Было бы странно, если бы ты ушел старцем, а вернулся добрым молодцем. Ты потерял внука, так что у тебя будет возможность жениться и завести не одного, а сразу нескольких сыновей. Ты же помнишь, что нужно напоить жену каплей крови…

– Но я не вижу сияния вокруг людей… – возразил маркграф.

– Ритуал, который я провел на тебе, позволяет видеть суть вещей. Магией ты, конечно, не владеешь, но твои возможности слегка расширятся. И раз ты не захотел быть моим Воплощением, я сделал тебя побратимом. Теперь я смогу смотреть твоими глазами и в случае чего подсказать выход из непростой ситуации. То же действует и в мою сторону: если мне понадобится твоя консультация, ты сможешь описать местные обычаи, – пояснил Арсен.

– Тогда такой вопрос: как ты объяснишь то, что я ушел в горы с девочкой, а вернулся с молодой женщиной? – поинтересовался Грайден.

– Скажешь, что встретил ее родителей, так как они ждали дочку именно в горах, на тайном месте рода Дракона. В благодарность за твою помощь родственники выделили тебе бойцов… – начал пояснять Арсен.

– У нашего рода не рождаются девочки, – четко отрапортовал маркграф.

– Объяснишь, что мы побочная ветвь, – отмахнулся Арсен. – Ребенок, давай решать, мы будем менять тебе имя или скажем, что у твоих родителей традиция называть дочерей Аринами?

– Я не ребенок и не хочу брать себе другое имя, – ответила девушка, закутавшись в плащ. – Мне нужна одежда. Моя прежняя на меня не лезет. Даже…

– Я понял, ребенок, – усмехнулся Арсен.

Он снял с себя доспехи, и оказалось, что пластинки были нашиты на тонкую белую ткань, напоминающую шелк с мягкой подкладкой. Поножи, набедренники, пояс, нагрудник, горжет с бувигером, наплечники и наручни он сложил отдельно. Оставшись в набедренной повязке, Арсен передал белую одежду Арине.

– Начерти пальцем на вещах вот такой знак и мысленно подай в него силу. Это бытовая магия. Она позволит очистить одежду даже без воды. Вот видишь, теперь вещи чистые, словно после стирки. Ты выросла, и тебе почти впору.

– Зачем ты отдаешь мне доспехи? – удивилась Арина.

– Изначально они были одного крылатого вестника. Видишь, спина полностью открыта, – показал Арсен. – Скажем так, это трофей. Я забрал его у должника по случаю, но мне такой фасон не нравится, а для тебя в самый раз. Видишь, камень накопителя разряжен. Когда там была энергия, то из наручней выскакивали пластины, имитирующие щит. Они разборные и гибкие. Сейчас я их сниму и повешу на спину. Это у вестников там крылья, а тебе защита нужна.

– А разве щит не важней? – спросила она.

– Ребенок, смотри, у этих лат полностью открыта спина. Там даже подкладки не бывает. Им просто не нужно. Крылья проходили между ножнами и не мешали друг дружке. Холодно вестникам не бывало, так как перья могли согреть даже высоко в небе, где постоянно дуют ветра. А тебе будет поддувать, и ты можешь заболеть. Сейчас щитки разберем…

– Не надо, – твердо решила Арина. – Я сейчас старую майку под доспехи надену, а на спину потом какую-нибудь железку прилажу. От холода пока плащом прикроем. Лучше вот что скажи: ты собираешься отдать мне одежду, доспехи и мечи? А сам что, голым будешь ходить?

– Ребенок, давай меняться: ты мне малую часть невербона, а я тебе латы. И возьми вот эти браслеты. Они обычно содержат мечи, но в этот раз я переселил туда двух духов. Их зовут Тристан и Кораций. Они тебе не слуги, а наставники. Судя по тому, какие знания тебе дала Юна, я могу понять, что магией ты владеешь на уровне ниже среднего. Архимаг Кораций знает заклинания с небольшим расходом сил. А Тристан будет вести тебя в бою, так как на мечах ему не было равных. И тебе нужно научиться резать людей.

– За-за-зачем? – заикаясь, спросила ошарашенная Арина.

– Смотри, первый бой за тебя проведет Тристан. Он покажет, что нужно делать, и его рука не дрогнет. Он давно не ребенок. Потом он будет только наблюдать и страховать. В случае чего подскажет, где ты ошиблась. Кораций также проведет твой первый магический поединок. Ты не должна бояться новых способностей. Это дар, а не проклятие. И запомни, что они твои соратники, так что обижать их не рекомендуется. Как только я пойму, что ты в состоянии за себя постоять, эти браслеты вернутся ко мне.

Арина полностью облачилась в доспехи и сверху накинула плащ, на котором спала в этом походе. Старые вещи она свернула и спрятала в сумку. После присела в позу лотоса и закрыла глаза. Было понятно, что она знакомится с духами Корацием и Тристаном. Арина поднялась на ноги и, мгновенно обнажив мечи, начала танцевать, проделывая комплекс разминочных упражнений.

Грайден понаблюдал за ней и даже попытался повторить какой-то сложный прием, замеченный у девушки. Осознав, что она движется слишком стремительно, он прекратил это бесполезное занятие и перевел взгляд на брюнета. Арсен так и остался стоять в одной набедренной повязке. Его тело было увито сплошными мускулами и сухожилиями. Он попрыгал вверх, и было видно, что ему это легко удается. Грайден сказал, что ходить без одежды не принято, и отдал ему плащ. Накинув обновку на плечи, тот сразу приосанился и будто стал выше. Потом проворчал, что силы в этом мире почти нет, поэтому придется остановиться на росте обычного высокого человека. Только сейчас маркграф обратил внимание на то, что не смотрит на Арсена сверху вниз. Теперь они были одного роста. Старый потомок Воина-Дракона считался довольно крупным мужчиной, впрочем, как и большинство представителей его рода. Арсен снова попрыгал и сообщил, что в этом теле, особенно в условиях практической потери доступа к энергетическим потокам, он становится всего лишь очень сильным и быстрым человеком. Теперь у него не получится принимать на расширенную ауру чужие удары, так что придется облачиться в доспехи. Маркграф практически ничего не понял из его речи, но пообещал подыскать ему что-нибудь из старого облачения.