Рэббит-Джон. Тайна веков

Глава 6. Решение царя Астиага

Утром царь Астиаг позвал в тронный зал Мандану. Когда красавица в золотом платье вошла в двери, государь направился навстречу.

– Отец! Ты послал за мной в такой ранний час!

Астиаг обнял девушку, погладил волнистые волосы и взглянул в изумрудные глаза.

– Ночью я думал о тебе.

Мандана с тревогой вгляделась в лицо отцу.

– Что случилось, государь?! Я провинилась?!

– Тебе пора замуж, такую красавицу с радостью возьмёт в жёны знатный человек.

– Честно говоря, я хочу остаться в Мидии!

– Существуют неписаные правила, по которым нам следует жить. Ты выйдешь замуж за знатного перса.

– Что я увижу в Персии?

– Заботливого мужа, который сделает твою жизнь беспечальной.

– Отец, я не хочу покидать тебя!

– Персия должна стать союзником Мидии.

– Кто мой будущий муж?

– Камбис, царь Аншана.

Мандана поджала чувственные губки.

– Он просто перс знатного происхождения, а это ниже среднего мидянина.

– Тебе так кажется, – настаивал Астиаг.

Свадьба Камбиса и Манданы состоялась во дворце города Аншан, не таком роскошном, как чертог Астиага, но внушающем уважение. К зданию вели широкие лестницы с изображениями львов. Шесть мраморных колонн поддерживали свод. Залы украсили цветами, в воздухе витал дух торжества.

Традиции двух стран переплетались в танцах, музыке и ритуалах. Мандана, облачённая в красивое платье, украшенное золотыми нитями и драгоценными камнями, выглядела как настоящая царица. Камбис надел доспехи – так он выражал силу и готовность защищать семью.

После обмена клятвами верности молодожёны получили благословение от старейшин. Свадебное торжество продлилось семь дней. Угощали вином, мясом быков, свежими овощами, халвой, пахлавой, всего не перечислишь. Астиаг занимал почётное место во главе стола. Его радовала мысль, что по закону никто из персов не мог стать мидийским царём и лишить государя власти.

Глава 7. Амнезия

Сержант открыл дверь камеры.

– Выходите.

На инспектора Шидловского нахлынуло весёлое настроение.

– Мы выяснили вашу личность: Эмиль Шварцман, двадцать восемь лет, Франбург, Гейнештрассе, 1148. Вспомнили?

Молодой человек покачал головой.

– Нет… Как вы узнали?

– Отпечатки пальцев и фотография есть в полицейской базе. Мы пытались позвонить на телефон, но абонент недоступен, чего и следовало ожидать. Что ещё пропало, кроме мобильника и денег?

– Не помню.

– Гельмут обнаружил в крови сильное снотворное, название которого вам ничего не скажет. Побочное действие – потеря памяти.

Эмиль молчал с убитым видом.

– Но есть и радостные новости: Маргарета и Фальберт Шварцманы направляются в Любек.

– Спасибо!

По испуганным глазам молодого человека инспектор понял, что родителей Эмиль тоже не помнил. Когда путешественник вернулся в камеру, бродяга приоткрыл правый глаз и хитро посмотрел на парня.

– Как дела, Джон Леннон?

– Почему Джон Леннон?

– Волосы длинные. Кого убил, кого ограбил?

– Меня усыпили и обворовали.

– Подмешали порошочку? Знакомое дело. Судя по всему, тюрьма по тебе не плачет.

– Меня зовут Эмиль.

– А меня Валет. Как говорится в таких случаях, будем знакомы.

– За мной едут родители.

– Повезло, поедешь домой.

Маргарета и Фальберт появились на пороге полицейского участка в восемь вечера. Инспектор Шидловский сменился, дежурил другой сотрудник.

– Добрый день, моя фамилия Браун. Вы приехали за сыном?

– Где он?

– Присаживайтесь на диванчик.

– У меня душа не на месте, – хмурился Фальберт.

Когда растерянного и беззащитного Эмиля вывели из камеры, Маргарета заплакала и нежно обняла его.

– Сын!.. – Фальберт смахнул предательскую слезу.

Молодой человек ошеломлённо молчал.

– Ты нас узнаёшь?

– Мама? Папа? – неуверенно произнёс Эмиль.

– Не помнишь нас?

Путешественник горестно покачал головой.

– Боже мой, что с тобой сделали!..

– Хочу заявить, – сказал Браун, – что к вашему сыну относились хорошо: кормили три раза в день, позволяли гулять.

– Мы хотим знать, что произошло!

– Прошу в кабинет.

Полицейский заглянул в бумаги и сообщил:

– Эмиля опоили и дочиста обворовали. Вы не знаете, куда господин Шварцман направлялся и с каким багажом?

– Он собирался Санкт-Петербург.

– Ваш сын вёз ценности?

– Хотел посетить Русский музей.

– С какой целью?

Фальберт покачал головой.

– Я помню, что он собирался вернуться к приезду Дагмар.

– Это девушка?

– Я не против женитьбы, – вздохнула Маргарета, – но ребята не торопятся.

Эмиль молча прислушивался к разговору.

– Дагмар знает, зачем молодой человек собирался в Санкт-Петербург?

– Надо позвонить, – оживилась фрау Шварцман и полезла за телефоном. Женщина набрала номер, послушала длинные гудки и недовольно отключилась. – Не отвечает.

– Вы будете подавать заявление? – спросил Браун. – Скажу сразу: полиция не знает, что искать.

– Нет смысла, – развёл руками Фальберт. – Купим другой телефон и новый саквояж.

– Распишитесь в том, что вы забрали потерпевшего домой, и счастливого пути.

– Весёленький у нас получился отпуск.

Глава 8. Рождение Кира Великого

В тронный зал вбежал гонец из Персии, упал на колени и коснулся лбом мраморной плиты. Собравшиеся вокруг царя вельможи внимательно прислушались.

– Государь, радостная весть! У Манданы и Камбиса родился сын!

Астиаг побледнел, губы задрожали, руки предательски онемели. Царь справился с волнением и провозгласил:

– Слава богам, у меня родился наследник! Готовьте пир, раздайте милостыню беднякам!

Торжество длились три дня. Астиаг послал ответного гонца с просьбой для Манданы погостить в Экбатане.

Камбис с женой прибыли через три месяца, и состоялся пир в честь важных гостей.

– Как назвали сына?

– Куруш, в память об отце Камбиса.

– Прекрасное имя, – согласился мидянин, – благородное. Как персы отнеслись к рождению наследника?

– Обрадовались, будто собственному ребёнку.

– Я не ошибся, когда выбрал тебя, Камбис! И пусть персы не достигли такого величия, как мидяне, они оставят след в истории. Завтра я приглашаю вас на охоту.

– Пусть едет Камбис, – произнесла прекрасная мидянка, – а я останусь с ребёнком во дворце.

– Нет-нет! – возразил Астиаг. – Мне приятно провести время вместе с семьёй, я прикажу приготовить для внука удобные носилки. Завтра с рассветом мы отправляемся в охотничьи угодья, за вами зайдут слуги и помогут собраться.

Вечером того же дня Астиаг вызвал к себе военачальника по имени Гарпаг.

Внешность полководца впечатляла: высокий, статный, крепкого телосложения, командир излучал уверенность и решительность. Глаза, полные мудрости и опыта, отражали глубокое понимание военного искусства. Гарпаг носил доспехи и шлем с перьями.

– Зачем звал, государь?!

– Выйдем из дворца, чтобы нас никто не подслушал.

Астиаг привёл военачальника к фонтану, украшенному мраморными статуями с изображениями богов и героев. Водоём окружали экзотические деревья и цветы, привезённые из дальних стран.

– Завтра я с дочерью, зятем и внуком еду на охоту. Приказываю тебе ночью проникнуть в палатку Камбиса и выкрасть младенца.

– Государь! Я не воюю с грудничками, это противно любому солдату!

– Это ребёнок угрожает моей власти и не должен выжить! Увезёшь мальчишку в горы и там избавишься от него!

– Но! – пробовал было возразить Гарпаг, но Астиаг грубо оборвал его.

– Выбирай: или твоя жизнь, или судьба младенца!

– А если Мандана и Камбис поднимут шум?

– Я подсыплю сонное зелье в вино, они не проснутся. Обставим дело так, будто Куруша утащил дикий зверь. Помни про собственных сыновей и не разочаровывай меня, солдат!

Царь вернулся во дворец, а полководец закрыл лицо руками и сел на мраморную плиту. Водяные струи орошали одежду военачальника, но тот не замечал.

Глава 9. Память возвращается

– Как дела? – Фальберт зашёл в больничную палату. Упрямые лучи солнца рвались сквозь окно.

– Я вспомнил тебя, маму, Дагмар, Рэббит-Джона и Бертрама!

– Отлично! Три дня под капельницей и сильные уколы творят чудеса. Про поездку в Санкт-Петербург помнишь?

Эмиль покачал головой.

– Ты приехал забрать меня?

– Хотел бы! Но будет лучше, если память восстановится полностью. Подождём денёк?

– Как скажешь, папа!

За дверью послышался шум и взволнованные голоса:

– Да пустите меня!

– В палате посетитель!

– Будет два! Вы что – по одному пускаете?

– Пациент в тяжёлом состоянии, его нельзя беспокоить!

– Как только Эмиль увидит меня, ему станет легче!

– Девушка, не положено!

– По-вашему, я зря надела халат?!

Дверь распахнулась с оглушительным стуком, и в проёме показалась Дагмар. Медсестра пыталась оттеснить её, но Фальберт поспешил на помощь.

– Пусть войдёт!

– Как скажете, господин Шварцман!

Дагмар ворвалась в палату.

– Добрый день, Фальберт! Эмиль, как себя чувствуешь?!

Девушка с чувством тряхнула руку молодого человека.

– Милая Дагмар, – улыбнулся Шварцман-младший, – ты мне кисть оторвёшь!

– Ой, извини!

– Как дела, госпожа адвокат?

– Я приехала, как только узнала. Что помнишь?

– Кое-что в памяти сохранилось.

Фальберт негромко кашлянул.

– Я подожду в коридоре!

– Нет, останьтесь, надо поговорить!

«Неужели о свадьбе?» – пронеслось в голове у Шварцмана-старшего.

Посетители расселись по табуретам, и Дагмар начала беседу.

– Ты помнишь про Санкт-Петербург?

– Я вроде бы собирался в поездку, но не знаю зачем.

– Дагмар, давайте подождём до завтра, – взмолился Фальберт. – Эмиля прокапают, уколют – глядишь, и память вернётся.

Но госпожа адвокат славилась упрямством и практичностью ума.

– Решаем вопросы сегодня.

– Ладно, – пожал плечами Шварцман-старший. – Женщины знают, что говорят, Маргарета такая же.

– Эмиль, ты собирался в Санкт-Петербург.

– Зачем?

– Передать картину в музей.

– Что за картину? – спросил молодой человек.

– Кир верхом на коне. Не будем выяснять название музея, это пока неважно, но мы должны найти пропажу.

Эмиль отмахнулся.

– Забудьте, я отвратительный свидетель!

– Но картина уедет на другой конец Вселенной! – настаивала девушка. – Похитители найдут покупателя, и прощай произведение искусства.

– А если про неё напишут в газетах?!

Дагмар покачала головой.

– С крадеными вещами так не поступают.

– Предлагаю дождаться завтрашнего дня, – произнёс Шварцман-старший. – Эмиля выпишут, а дома и стены помогают.

Пришёл следующий ласковый солнечный день.

– Мы вас отпускаем, молодой человек, – улыбался пожилой врач. – Держите список лекарств, их необходимо принимать в течение месяца. Через тридцать дней просим на приём.

– Спасибо, доктор!

На улице Эмиля ждали отец и Дагмар. Все трое уселись в такси и направились на Гейнештрассе.

– Я вспомнил про поездку, – сказал Эмиль. – Я созвонился с Русским музеем, и мне ответила Наталья Степановна Старосельская.

– Это где такой музей? – с нескрываемым интересом спросил таксист – мужчина сорока лет в футболке с надписью Roxette и портретами музыкантов. – В Берлине? В Дрездене?

– В России, – ответил Шварцман-старший. – В Санкт-Петербурге.

– Ого! Говорят, в этом городе есть на что посмотреть.

– К сожалению, поездка сорвалась, – горько вздохнул Эмиль.

– Я бы с удовольствием побывал в Санкт-Петербурге, – мечтательно произнёс таксист. – Хотя даже до Берлина не добрался.

– Что так? – спросила Дагмар.

– Не получается: работаю и днём, и ночью. Воспитываю двоих детишек – мальчика и девочку, присматриваю за престарелыми родителями. Буду колесить по миру, когда выйду на пенсию.

Маргарета расцеловала сына при встрече.

– Обед готов.

За столом собрались всей семьёй, гостье подкладывали лучшие кусочки.

– Я растолстею, – смеялась Дагмар.

– Тебе это не грозит, – благосклонно произнесла Маргарета. – Я знаю, о чём говорю.

– У меня из головы не выходит картина, – наморщила лоб девушка. – Эмиль, ты помнишь, как она выглядит?

– Не-а!

– На ней изображён Кир Великий!

– Наверное…

– Как же мы будем искать картину, если не знаем, как она выглядит?

– Я догадываюсь, кто нам поможет, – сказал Эмиль.

– Кто?

– Рэббит-Джон и Бертрам! – и Шварцман-младший прикусил язык. Молодой человек забыл, что мама сидит за одним столом.

– Ты говоришь про кролика и ворона? – удивилась Маргарета. – Как грызун и птица помогут в поисках?

– Сын шутит, – усмехнулся Фальберт. – В нашем случае нужна собака!

– Или волк, – захихикала Дагмар. – На худой конец, росомаха!

– Вы издеваетесь? – обиделась хозяйка дома.

– Просто шутим, – улыбался Эмиль. – Тревоги позади, можно и повеселиться. Спасибо за обед, мама, он божественный, как всегда!

Молодые люди извинились, откланялись и ушли в комнату Эмиля.

– Маргарета не знает про ваши дела? – спросила девушка.

– Тайна соблюдается по мужской линии.

– Получается, что я исключение?

– Звери сами выбрали тебя, я не виноват.

Дагмар обречённо вздохнула.

– Вызывай кролика Джона!

Глава 10. Подлог

На следующее утро охотничья процессия двинулась к лесу. В поход собрались двадцать солдат, загонщики дичи и команда из простого люда для сбора добычи.

Охотники разбили лагерь под защитой деревьев. Астиагу, Мандане с мужем и полководцу Гарпагу предоставили отдельные палатки, остальные собирались ночевать под открытым небом.

Началась охота. Загонщики гнали косулей на звероловов, а те держали наготове копья, луки и ножи. Когда гонение на зверей закончилось, помощники собрали добычу, освежевали и принялись готовить угощение на кострах. Пир тянулся до ночи. Астиаг, Мандана и Камбис восседали на походных тронах, беседы продолжались при звёздах и свете костров, пока Астиаг не подал знак виночерпию:

– Принеси большой бурдюк, угости солдат, загонщиков и поваров. И пусть Камбис захватит кувшин в палатку, чтобы не мучила жажда. Отдайте слугам остатки ужина!

Простой люд обрадовался щедрому пожертвованию и, прославляя великодушие государя, набросился на мясо.

Через час в палатку Манданы и Камбиса заглянул Гарпаг. Солдат, охранявший гостей, прислонился к дереву и мирно спал, блестящий шлем опустился на лицо. Кормилица – тридцатилетняя персиянка – обнимала колыбельку и тихо посапывала.

Военачальник осторожно забрал младенца, оглянулся по сторонам и направился прочь от охотничьей стоянки. Внезапно путь полководцу преградили десять незнакомцев в чёрных плащах.

– Кто вы?! – нервно вскрикнул Гарпаг, прижимая к груди драгоценный груз. Ребёнок завозился, открыл глаза, но снова заснул.

– Мы ангелы божьи! Я Файетт, командир отряда.

Солдат запутался в догадках: одинакового роста, на одно лицо, в похожей одежде, а в складках прячутся странные предметы.

– Конечно! Но вживую не встречался!

– Что происходит, Гарпаг?

Храбрый военачальник, бесстрашно сражавшийся за царя Астиага, побеждавший в многочисленных битвах, обессиленно опустился на колени и горько заплакал. Глорианцы терпеливо выжидали.

Приступ слабости прошёл, и полководец начал рассказ:

– Я не хотел этого, но Астиаг повелел мне избавиться от младенца. Отказаться нельзя, на кону моя жизнь. С другой стороны, я боюсь гнева Манданы, наследницы государя. Когда она придёт к власти, то наверняка возжелает отомстить убийце сына. Я на распутье: немыслимо ослушаться царя и невозможно скрыться от мести разъярённой матери. А главное – я не хочу причинить вред ребёнку.

Небесные воины молча слушали душевные излияния Гарпага, затем Файетт произнёс:

– Астиаг не остановится ни перед чем.

– Что же мне делать!

– Ты не станешь душегубом, – ответили глорианцы, – пойдём с нами.

– Куда?! – нахмурился Гарпаг. – Я вас не знаю, а вдруг вы обманщики! И младенца не отдам!

В руках глорианцев оказались молнии.

– Повинуйся!

– Я солдат! – военачальник бросился на Файетта.

Голубые вспышки прервали стремительный бег Гарпага: полководец рухнул на траву и затих.

– Киларк, возьми малыша! Даниэль и Метатрон, тащите воителя в челнок.

– Тяжёлый бык! – сетовали воины.

Глорианцы оставили летательный аппарат в пятистах шагах. Ангелы затащили полководца в пассажирский отсек и оставили лежать на полу.

– Салафил, направляемся в горы, – приказал Файетт пилоту, и челнок поднялся в воздух.

– Небесные воины, на связи Табрис, – ангел-связист говорил в серебристый микрофон. – Доложите о происшествиях.

Глорианец внимательно выслушал доклады и передал Файетту:

– Несчастье с ребёнком в доме пастуха Савуша.

– Что случилось?

– Узнаешь на месте.

Салафил направил челнок к селению, глорианцы обнаружили нужный дом, и летательный аппарат опустился в трёхстах шагах от жилища Савуша. Навстречу астронавтам вышел ангел.

– Вышел встретить, – произнёс глорианец.

– Рад тебя видеть, Марот! – произнёс командир. – Что случилось в доме пастуха?

– Жена Савуша родила мёртвого мальчика.

– Надо поговорить с ними.

Ангел постучал в дверь хижины.

– Савуш, можно войти?

– Кто там?!

– Ангелы господни! Я Марот, ты меня знаешь, со мной командир Файетт, воины Даниэль и Метатрон.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

1

      Три километра