Библия самопомощи, 8 главных столпов для осознанной и наполненной жизни

Проблема

Сон – странная штука. Мы почти ничего не знали о нем до середины прошлого века. Сон – это удивительная особенность, которая присуща почти всем животным. Ни одно человеческое тело и разум не застрахованы от необходимости регулярно отключать питание, перестраиваться и подзаряжаться. Однако, несмотря на то что сон занимает почти треть нашей жизни, сам процесс во многом остается загадкой.

Это весьма необычное явление, которое, кажется, бросает вызов самой эволюции. Во время сна мы не можем есть, пить и размножаться. Не можем заботиться о потомстве, мы беззащитны и уязвимы. Мэттью Уолкер, ученый-сомнолог и автор блестящей книги «Зачем мы спим»[1], пишет: «С какой бы точки зрения ни подойти, сон кажется глупейшим из всех биологических явлений». Он сохранился в ходе эволюции, потому что это важнейший механизм нашей жизни.

Недосыпание приводит к массе проблем со здоровьем: сердечно-сосудистые заболевания, артериальная гипертензия, слабоумие, инсульт, ожирение, депрессия, диабет, болезнь Альцгеймера и в принципе нарушение работы иммунной системы.

Сон – необходимое условие для восстановления, роста и развития, а также для миллионов сложных неврологических процессов, которые происходят в нашем мозге.

Недосыпание сказывается не только на собственном здоровье и самочувствии, но и на окружающем мире.

По некоторым данным, сонливость – самая распространенная причина автокатастроф, даже в сравнении с алкоголем и наркотиками вместе взятыми. При этом не существует адекватного теста «на сонливость» для водителей. Возможно, когда-нибудь в будущем трезвым водителем будет тот, кто выспался лучше остальных. Впрочем, если такой тест и появится… удачи в его прохождении.

Сон – виновник множества несчастных случаев на производстве. Недостаток сна оказывает огромное влияние и на экономику. При недостатке сна резко снижается производительность труда, и компании теряют миллиарды из-за неэффективной работы сотрудников.

Натаниэл Клейтман и Юджин Асерински, сами того не подозревая, своей смертью доказали важность сна.

Натаниэл Клейтман как никто другой знал о важности сна и прожил до 104 лет. Юджин Асерински, ученик Клейтмана, которому приписывают открытие феномена быстрого движения глаз, погиб в 77 лет в результате аварии – его автомобиль врезался в дерево. Якобы он заснул за рулем.

В глубине души мы прекрасно понимаем, насколько важен сон для нашего здоровья, но все равно жертвуем им при любой возможности, предпочитая ему какое-нибудь развлечение. До недавнего времени я не воспринимал сон всерьез. Казалось, что это просто необходимая передышка для ума и тела. Вопрос сна меня не беспокоил, потому я не обращал внимания и на бессонницу. Я глубоко заблуждался.

Сон – это первый столп счастливой и здоровой жизни.

Сон и я

Раньше я относился ко сну довольно пренебрежительно. И я уверен, что это характерно для многих людей. Обычно поздно вечером я воспринимаю сон как неудобство. Неприятность, которая может помешать просмотру телевизора или отвлечь от чтения книги. Тогда я борюсь с ним и ложусь гораздо позже, чем следовало бы, поддавшись соблазнам бодрствования.

Сон – это чистой воды надувательство, а я хочу провести день с максимальной пользой. Утром, когда я просыпаюсь или меня будит будильник, ребенок или домашний питомец, сон становится самым важным делом на свете, поэтому я до упора нажимаю на кнопку «отложить». Не успел начаться день, как меня уже заставляют вставать с постели, дабы противостоять житейским трудностям.

После рождения троих детей у нас с Рейчел несколько лет были проблемы со сном. Для нас стало нормой просыпаться по несколько раз за ночь. Утром дети вставали рано и бодро, полные сил и энергии. Я же вдобавок ко всему засиживался допоздна, чтобы отдохнуть после напряженного трудового дня. Это было мое самое спокойное, зачастую единственное спокойное, время суток. Я хотел максимально оттянуть этот момент, поэтому ложился спать как можно позже, а по утрам просто изнывал от недосыпа. Сложился порочный круг.

У нас со сном всегда были сложные отношения. Все мое детство я страдал ночным недержанием.

Мы перепробовали все. Долгие годы я принимал различные лекарства, но ни одно из них не помогло. Я пробовал множество упражнений по тренировке мочевого пузыря, некоторые из которых, казалось, противоречили друг другу. Одно из них предполагало удержание от похода в туалет как можно дольше в течение дня (используя технику упражнений с восхитительным названием «втяни поглубже»), чтобы укрепить мышцы и наладить контроль над мочевым пузырем. Другое предполагало частые походы в туалет, чтобы не дать моему мочевому пузырю задерживать слишком много мочи в часы бодрствования. Ни та, ни другая методика не помогли.

Долгое время врачи советовали мне не пить перед сном. Помню, меня так мучила жажда, что я высасывал воду из зубной щетки.

Многие годы я вел «табличку успехов», отмечая свои «сухие ночи» и пытаясь понять, влияет ли разум на мой мочевой пузырь. Это тоже не помогло, а наоборот, привело к тому, что я стал еще больше ненавидеть себя.

Затем я прошел около 10 недель сеансов гипнотерапии, что оказалось пустой тратой времени. Мужчина утверждал, будто ему удалось добиться большого успеха с курильщиками, наркоманами и энуретиками, воздействуя на их сознание с помощью гипноза. Скажу честно, его фокусы по типу «твои веки тяжелеют» на меня не действовали. Тем не менее я послушно выполнял его просьбы. Он заставлял меня смотреть в точку на потолке, пока я в конце концов не закрывал веки и не делал вид, что погружаюсь в глубокий сон. Он разговаривал с моим подсознанием и пытался убедить его, что мочиться во сне на всю кровать – это не то, на что он был запрограммирован, и ему нужно терпеть до утра. Впрочем, я так и не вошел в состояние, хоть сколько-нибудь близкое к гипнозу. Я сидел с закрытыми глазами, полностью осознавая, где нахожусь, и зная, что при желании могу открыть глаза в любой момент. Я возвращался неделю за неделей, надеясь, что, может быть, в следующий раз что-то произойдет и я вылечусь.

Хуже всего была так называемая «анти-писательная сигнализация». Под простыню подкладывали подушку, подключенную кабелем к коробке на прикроватной тумбочке. В тот самый момент, когда моча (а порой и пот) пропитывали простыню, на подушке замыкалась электронная цепь и прикроватный блок разражался жутким пронзительным визгом. Электронный гул был настолько резким, что создавалось впечатление, будто вас бьет током. Я уверен, что именно на это и рассчитывал производитель. Лежащий в постели человек (я) просыпался, чтобы пресечь происходящее на полпути, пока не стало слишком поздно. В доли секунды я вскакивал с постели и судорожно пытался выключить этот жуткий вой. В этот момент мои родители и сестра просыпались, и это только усугубляло мои страдания.

Ночевки, школьные экскурсии и путешествия стали для меня источником беспокойства и тревоги. Естественно, я не брал с собой будильник, а потому просто старался не спать. Как можно дольше я оттягивал отход ко сну, предлагая друзьям не спать до полуночи или даже попытаться не спать всю ночь, чтобы встретить рассвет. Когда остальные засыпали, я лежал в тишине, парализованный страхом, и всячески старался занять свой разум, чтобы оставаться в сознании и не обмочить все вокруг. Убедившись, что все вокруг спят, я вставал и шел в ванную, чтобы выжать из себя все до последней капли. Затем я возвращался в кровать и лежал там, казалось, часами и снова возвращался в ванную.

Со временем я перерос это, но страх так и не ушел. Даже сейчас, в свои 43 года, когда я просыпаюсь ночью, то всегда на всякий случай забегаю в туалет.

У энуреза были и свои преимущества. В детстве я рано вставал. Если я просыпался в мокрой постели, то шел в душ и перестилал постельное белье. Если было сухо, я сразу же вставал, чтобы не заснуть снова. В те дни, когда я просыпался с сухим бельем, я воспринимал жизнь совершенно по-другому.

Да, наши отношения со сном нельзя назвать идеальными. Я никогда не воспринимал его всерьез и уж точно не ставил в приоритет. Работа над этой книгой полностью изменила мое мировоззрение. Теперь я знаю, как сильно хороший сон влияет на все аспекты моей жизни: настроение, энергию, темперамент, творческие способности и здоровье. Нет, я больше не хочу быть «полуночником» и не хочу жертвовать здоровым сном ради сомнительного отдыха.

Нашим детям уже 10, 12 и 14 лет. Они больше не будят нас по ночам. Впервые за несколько десятилетий я вновь контролирую свой сон. Теперь я понимаю его важность и уделяю ему должное внимание. И каждое утро я просыпаюсь с сухими простынями.

Виды сна

Последние несколько лет, чтобы следить за своей активностью, я пользовался самыми простыми спортивными часами. Затем я уронил их на камни, и они треснули. Из-за трещины часы перестали быть водонепроницаемыми, и я больше не мог с ними плавать. Или заниматься под дождем. Или потеть. А если я делал что-то из вышеперечисленного, мне приходилось класть часы в миску с рисом на пару дней. В конце концов они окончательно «сдохли».

Итак, я купил новые часы. Они позволяли отслеживать пульс и заодно качество сна.

У нас с Рэйчел всегда было какое-то соперничество друг с другом. Оно стало странным, когда мы начали сравнивать пульс друг друга и качество сна. У нее аномально низкая частота сердечных сокращений в состоянии покоя. Согласно часам Рейчел, ночью ее пульс опускается до отметки 30 (мой редко опускается ниже 50), что причисляет ее к биологическим чудикам вроде легенды «Тур де Франс» Эдди Меркса[2]. Рейчел говорит, что она одаренная. Я предполагаю, что часы, скорее всего, бракованные или что у нее какое-то скрытое заболевание сердца. Но она все же придерживается своей версии.

Мониторинг сна оказался весьма увлекательным занятием. Часы подключались к приложению на телефоне, которое сообщало мне общее количество сна, а затем разбивало его на различные стадии, чтобы дать общую картину качества. К сожалению, я не знал, что означают те или иные цифры и считают ли они нормой. И чем больше внимания я уделял качеству своего сна, тем хуже он становился. Так что я перестал следить за данными и вместо этого попытался разобраться, что же происходит с нами во время сна.

За ночь ваш организм переживает две фазы: сон с быстрым движением глаз (REM) и не-REM. Сон не-REM можно разделить на две, три или четыре стадии (в зависимости от того, какое определение вы прочитаете) и включает в себя периоды легкого и глубокого сна. Каждая стадия служит важной цели, и вы проходите через эти фазы примерно 90-минутными циклами.

Я всегда считал, что период, в котором вы видите сны (REM), – это самый глубокий уровень сна. По крайней мере, в моем понимании это выглядело логично: чтобы добраться до причудливого царства Морфея, нужно пройти довольно долгий путь. Однако исследования мозга показали, что во время REM-фазы, хотя тело и находится в состоянии почти полного паралича, мозг так же активен, как и в состоянии бодрствования.

До сих пор неясно, какой цели служат сновидения, но ученые доказали, что стадия REM-сна очень важна для памяти и обучения. Это равносильно регулярной чистке ноутбука или другого устройства, позволяющей системе обновить и удалить ненужные файлы. В общем, навести порядок и сделать архив более доступным. Но, как это иногда случается с компьютерами вроде моего, после такой чистки жесткого диска все начинает работать хуже и медленнее, чем раньше. В таком случае нужно просто выключить и включить его снова.

В не-REM-фазах мозг действительно проходит процедуру очистки. В часы бодрствования там откладывается «отработанный» белок под названием бета-амилоид. Когда вы спите, организм удаляет этот бета-амилоид. Недостаточный сон в течение длительного периода времени может привести к накоплению бета-амилоида, который образует бляшки, нарушающие нейронные связи, что в итоге может привести к болезни Альцгеймера.

Млекопитающие видят сны, а насекомые и рыбы – нет. По крайней мере, насколько нам известно. Где-то ученым платят за то, что они пытаются выяснить, видят ли насекомые сны. Представьте себе, какие кошмары снятся бедным мухам. Здоровый мужик со свернутой газетой нависает над вами, пока вы карабкаетесь на подоконник, и широко ухмыляется (хотя вы не знаете, что это ухмылка, потому что вы – муха и не можете интерпретировать человеческие эмоции). Газета со страшным воем летит на вас. Шансов на спасение нет. Это конец. А потом, за мгновение до страшной смерти, вы просыпаетесь, и, вместо того чтобы сидеть на подоконнике, вы оказываетесь по колено (разве у мух есть колени?) в свежей куче коровьего дерьма. Блаженство!

Искусственный свет

Когда-то в прошлом продолжительность нашего бодрствования определялась солнцем. Мы вставали на рассвете и на закате ложились спать. Завидно, как много спали наши предки зимой. Затем появился огонь, а потом свечи, масляные лампы и, наконец, электричество, которое позволило людям полностью контролировать время бодрствования и работы.

Развитие искусственного освещения напрямую повлияло на количество сна, поскольку мы стали позже ложиться, чтобы посидеть у костра, почитать при свечах, позаниматься любовью при масляной лампе или посмотреть Netflix. Спасибо, электричество! Если бы я вставил сюда линейный график, чтобы продемонстрировать уровень нашего сна за все эти годы (я не буду этого делать, потому что графики в книгах раздражают), то по горизонтальной оси времени шла бы резко нисходящая линия.

В течение многих лет мы считали, что увеличение продолжительности дня – это благо. Световой день больше нас не ограничивал. Мы могли работать до поздней ночи и на следующее утро вставать до рассвета. Люди стали более продуктивными, чем когда-либо прежде. По крайней мере, мы так думали.

МЫ И НЕ ПОДОЗРЕВАЛИ, ЧТО НЕ ВЫСЫПАЯСЬ ТОЛЬКО ВРЕДИМ СЕБЕ И ВСЕ БЛИЖЕ ПОДХОДИМ К ВСЕМИРНОЙ КАТАСТРОФЕ – ПРОБЛЕМЕ НЕДОСЫПАНИЯ.

Бесконечное продление дня с помощью искусственного света – это тотальная ошибка. Есть несколько очень простых мер, которые помогут обратить вспять влияние искусственного света на наши естественные биоритмы.

Следует избегать слишком яркого света (особенно от электронных устройств) поздно вечером. Воздействие искусственного света подавляет выделение мелатонина – гормона, отвечающего за подготовку организма ко сну.

И наоборот, если после пробуждения мы как можно скорее попадаем под естественный свет (не стоит выбегать на улицу в пижаме), это служит сигналом для мозга прекратить выработку мелатонина и дает ему понять, что наступил день.

По кофейку

Много лет я проработал в офисе, и там мы дружно гоняли чаи и кофе. Я зависал на кухне чаще остальных, потому что это было куда веселее, чем торчать за компьютером. Каждый знал предпочтения каждого: какой напиток он любит, насколько крепкий чай, кладет ли сахар и какой кофе предпочитает. Достаточно было спросить, не хочет ли кто-нибудь выпить, и мысленно добавить «заказ» в список.

Да, мы частенько устраивали чаеи кофепития. Все, кроме Шейлы.