Каникулы в Орионе

4. Кто ты?

Во второй половине дня в Орионе было чем заняться. Вилы и сирины слетелись к лесу, чтобы устроить в воздухе игру с мячом. Волколаки заняли спортивную площадку, вновь вооружившись огненным инвентарем. На этот раз был баскетбол с пылающими кольцами и на невероятной скорости.

Ведьмы разбрелись по интересам, но рядом с ними везде стояла цветная или белая дымка, исходящая от магии рун.

Помимо компании Кат, по лагерю бродили и другие смешанные группы, которые тоже были заняты своей рутиной. Тина сразу же предложила отправиться на Аллею Плеяд.

Аллея тянулась между зелеными насаждениями и напоминала длинную витиеватую дорогу в лесу. На её пути встречались статуи с изображением Сестер Плеяд и их хранителей. Сестры и первородные мистики выглядели очень величественно, хоть со временем краска местами и крупно полопалась.

Ребята остановились в небольшой выемке, где полукругом простиралась длинная скамья. Прямо над ней с устремленным воинственным взором возвышалась каменная гамаюн. Огромная птица с человеческой головой внушала страх и смирение. А ее отколовшийся нос напоминал, что этих мистиков больше нигде не встретить.

«Как бы выглядели гамаюны в наши дни?» – озадаченно подумала Кат.

Часть ребят расселись на скамейке, а Тина и Ари упали напротив прямо на землю.

– Итак, Катарина, как тебе Орион? – пафосно спросил Беркович.

– Сложно сказать, я здесь всего день, – опешив от неожиданности, ответила Кат.

– Давид, перед ней не просто лагерь открылся, а целый мир. Думай, что спрашиваешь. Она в шоке, – едко заступилась Баварская.

Давид Беркович обиженно закатил глаза:

– Я просто спрашиваю, а вы все время кидаетесь.

– Да нет, может показаться странным… Поверьте, шокирована я меньше, чем могла бы себе представить. Поэтому я благодарна вам, ребята, за то, что сразу окружили поддержкой. Знаю, вы делаете это не ради меня, ради Евы… – в конце Кат понизила голос.

Мистики болезненно посмотрели на ведьму.

– Так, стоп, – Тина резко перебила неловкий монолог. – Обращаюсь сразу ко всем. Да, очень грустно и никто ничего не понимает, но мы здесь бессильны, ясно? Ева уехала, она с отцом, в безопасности. А мы двигаемся дальше. Предлагаю с этого дня больше не говорить о ней без реально веских на то причин, договорились?

Ребята неловко переглянулись и тихонько кивнули в знак согласия. Потеря подруги терзала ведьму больше остальных. Все это видели. Поэтому она старалась избежать лишних разговоров, чтобы не теребить рану, оставленную Евой Барель.

– Отлично, как на счет пинг-понга? – с внезапным воодушевлением спросила Баварская и достала из под скамьи заранее спрятанные ракетки с мячиком.

– Я за! – поддержал Давид. – Только не смейте поджигать шарик! В противном случае дуйте играть в большой спорт с волколаками или ведьмами.

Ари и Тина засмеялись. Раф Буневич достал из-за скамеек складной стол, растянул по центру сетку, и ребята начали устраивать настольные дуэли.

Баварская пару раз обезоружила соперников, внушая им кратковременный страх. Давид периодически пел, что напрочь сбивало с игры. А Волконская ловко отбивала даже самые сложные подачи. Проще всех играл Раф. Как-то по-человечески. Поэтому именно он стал идеальным соперником для Катарины.

Ребята шутили, что он мог бы переиграть всех одновременно одним лишь заклинанием, но благородно жалел остальных мистиков. Катарине же казалось, что Раф подставляет ей поддерживающее плечо, помогая адаптироваться и почувствовать себя увереннее.

Уничтожив пару часов за дружескими играми, ребята отправились в столовую на ужин.

На входе мистиков встретила альциона и попросила Катарину с Тиной задержаться.

– Что-то случилось, леди Мари? – озабоченно спросила ведьма.

– Завтра с утра прибудет советница Ирма и еще несколько вил. После завтрака приведите Катарину к бассейну. С леди Лидией я договорюсь, – ответила вила, глядя на Тину, затем перевела взгляд на Катарину и добавила. – Они приедут раньше из-за давления ведьм. К тебе это никакого отношения не имеет, но будь готова, что работать могут жестко.

– Я могу отказаться? – спросила неясная.

– Конечно, можешь. Но ты так и не узнаешь, кто ты, – многозначительно ответила альциона.

Малькевич с грустью опустила глаза, а леди Мари откланялась.

Тина осторожно прошептала:

– Не бойся, советница Ирма приятная. Просто не всякий выдержит давление от ведьм.

– Почему они так мной интересуются?

– Мама говорит, что важно разобраться, в чем причина. Почему появилась взрослая неясная? Вдруг ты не одна такая? Представь, сколько мистиков могут даже не догадываться о своих способностях.

– То есть буквально: нужно выяснить проблема в системе или во мне?

– Я уверена, что в системе. Ну что с тобой может быть не так? – риторически спросила Тина.

Девушки отправились в столовую, а после завалились всей компанией к Баварской на просмотр ужастика.

Эта ведьма, очевидно, тяготела к хоррорам, поэтому в начале лета часто устраивала друзьям просмотры в своей комнате. Она смеялась над сюжетами, как над первосортными комедиями, и укоризненно толкала в плечо тех, кому удавалось хотя бы на мгновение испугаться.

– Ты сумасшедшая ведьма, если тебя это не пугает, – в очередной раз воскликнул Давид. – Страшный злобный мертвец только что неожиданно встал из могилы! Эффект неожиданности для кого придумали, Ти?

– Нельзя бояться мертвых, Давид. Их время вышло.

– А эффект неожиданности не такой уж и неожиданный. Ты музыку слышишь на фоне? – Ари заполнила рот попкорном и тихонько засмеялась, лежа на боку.

– Да ну вас, – отмахнулся сирин. – Раф? Катарина?

Ребята обменялись двусмысленными взглядами и начали наперебой поддакивать:

– Да, ты прав. Это очень страшно, – начал Буневич.

– Вы видели его глаза? Они вываливались из орбит! Я точно теперь не засну, – с наигранным ужасом добавила Кат.

– Все ясно, вы такие же, как эти. Сумасшедшие, – с ужасом констатировал Давид и обреченно уселся обратно на стул.

– Не обижайся, птенчик, – ласково протянула к нему руку Тина. – Мы знаем, что наличие крыльев делает тебя впечатлительнее.

– Впечатлительнее меня делает ваша непробиваемость. Ари! – он неожиданно воскликнул. – Ты съела весь попкорн?

– Пора запомнить, что в комнате Тины нужно есть быстро. Тут еда долго не живет, – без капли раскаяния ответила волчица.

– Это правда, – кивком подтвердила Баварская.

– Ладно, пойдемте по комнатам. Хватит с нас мертвецов на сегодня.

– Давид прав, скоро вечерний обход начнется, – уже всерьез согласился с ним Раф. Ребята встали и направились к двери.

– Доброй ночи, ребята, – улыбнулась Тина и махнула им на прощание рукой. – Я люблю вас.

На следующий день после плотного завтрака Катарина с Тиной сразу двинулись в бассейн. По пути они встретили Эл в окружении своей стаи. Сегодня волчица казалась особенно раззадоренной. Она выкрикивала новопосвященным волчатам команды, а те послушно выполняли их на лужайке.

– Эй, неясная. К тебе важные шишки приехали? – сразу спросила Воронцовская, заметив Катарину.

– И тебе доброе утро, Эл, – протянула Тина.

– Надо же. Ради этого неясного переростка сама советница пожаловала. Любишь внимание? – проигнорировала намек на вежливость волчица.

– Во имя Сестер, Эл! Подростки так не разговаривают. Может, проще будешь? – вновь встряла Тина.

– Подростков просто не слушают.

– Все любят внимание, но немногие в этом признаются. Я рада, что мне хотят помочь. Только вот находиться под микроскопом и привлекать внимание – немного разные вещи, – раздраженно ответила Кат.

– Заплачь еще, – Эл смахнула светлые волосы с плеч и отвернулась к ребятам из своей плеяды.

– Пф, не вижу ни одного повода, – мерзкие ухмылки бесили, но точно не вызывали желания поплакать.

– Кат, пойдем. Ей кто-то утром шерсть в обратную сторону погладил.

Катарина хмыкнула, и они продолжили путь к бассейну.

На входе девушек поприветствовала Лея Вещерская и робко пожелала удачи. Вила сильно нервничала, но не стала приставать с лишними разговорами.

Внутри было тише, чем вчера. Никаких всплесков и тихонечко хохочущих вил. Все пространство заполнил звук работающей системы фильтрации. Буквально с порога Тину и Кат сверлили внимательные взоры взрослых вил.

Леди Ирма выглядела довольно решительно, но старалась сохранять спокойствие. Катарина только сейчас обратила внимание на их поразительное сходство с Леей. Почти прозрачные светлые волосы, янтарные глаза и очень четкие черты лица. Советница важно возглавляла компанию из пяти вил, среди которых находилась и леди Мари.

Кат робко поздоровалась сразу со всеми. Леди Ирма тепло улыбнулась в ответ:

– Здравствуй, Катарина. Ты знаешь, зачем тебя пригласили?

– Да, выяснить, к какой плеяде я отношусь, – уверенно ответила она.

– Отлично. Лея давала тебе свою настойку, ты что-нибудь почувствовала? Головокружение, тошноту? – уже серьезнее спросила верховная плеяды вил.

– Нет, совсем ничего.

– Хорошо. Мы подготовили для тебя пять настоек. Первые две ты попробуешь сегодня. Большее количество из-за несовместимости ингредиентов может вызвать физиологические последствия внутри организма. Надеюсь, что следующая информация не понадобится, но остальные отвары будешь принимать по одному в день. Леди Мари и Лея будут следить за твоим состоянием и реакциями. Если почувствуешь хотя бы легкое головокружение, сразу сообщай кому-то из них, – она перевела взгляд на Тину. – Мисс Баварская, вы все время рядом, верно?

– Да, советница, – покорно кивнула Тина.

– Малейший признак или намек на отклонение – сразу ведите ее к вилам.

Катарина почувствовала напряжение и едкую дымку страха, пробирающуюся через ноздри к переносице. Будто еще чуть-чуть, и она захватит все сознание. Тина осторожно коснулась руки Кат мизинцем, и по груди неясной тут же растеклось тепло, которое помогло ненадолго выровнять дыхание.

– Готовы? – вполголоса спросила леди Мари.

– Да, – отозвалась Кат.

Одна из незнакомых вил поставила стул поближе и кивком предложила неясной присесть. Она послушно заняла свое место и взяла из рук верховной бутылек со светло-сиреневой жидкостью.

– Поели плотно? – спросила леди Мари.

– Обижаете, – Тина надула губы и скрестила руки на груди.

Катарина ухмыльнулась и тоже согласно качнула головой, но тут же почувствовала новый приступ тревожности. Видимо, Тина ослабила влияние, чтобы отвар смог безошибочно выполнить свое дело.

Набрав в легкие воздуха, неясная вытащила из флакона крышечку и почувствовала аромат луговых трав после дождя. Запах перенес ее в глубокое детство, когда они с Симой выбегали на улицу в резиновых сапожках, чтобы посоревноваться в прыжках через лужи. Кат улыбнулась, зажмурила глаза и залпом осушила флакон.

Прохладная жидкость с легкостью просочилась в желудок, оставив во рту привкус соленой карамели.

«Вкусно», – подумала Катарина и открыла глаза.

На нее с тревогой смотрели несколько мистиков. Тина совсем не изменилась в лице. Она ничего не чувствует, ровно как и Кат.

– Ничего? – спросила леди Ирма.

– Ничего, – констатировала Катрина.

Две вилы, стоявшие позади советницы, сделали какие-то записи в блокноты.

– Хорошо, этот отвар применяется на маленьких мистиках при смешанных браках, чтобы родители понимали, кого они будут растить. Будь ты человеком, Кат, тебе бы стало плохо через секунду. На вкус как?

– Приятно.

– Одно мы знаем уже однозначно. Ты точно мистик, Катарина. Осталось выяснить, какой… – она протянула вторую настойку.

Прозрачный бутылек мерцал ярким розовым цветом. Чего от него ждать, Кат уже не знала. Единственное чего она хотела – поскорее покончить с вынужденной дегустацией.

Девушка уверенно поднесла второй отвар к губам и почувствовала тошнотворный запах металла. Малькевич перестала дышать и резко осушила пузырек. Головокружение набросилось на нее, как внезапный толчок, а в горле запинался ком, грозивший вот-вот вырваться наружу.

«Тошнить нельзя», – с отчаянием подумала неясная. Она зажмурила глаза и постаралась сосредоточиться на дыхании. Все, как вчера, в кабинете леди Мари. Мистер Барель оказал на нее такое же влияние. Кат начал душить страх, а ноги сводило болезненной судорогой.

Внезапно на ее щеки опустились холодные руки, дрожь стала меркнуть. Тина. Только она здесь способна так управлять состоянием.

Открыв глаза, Катарина увидела озабоченные лица вил, бойко строчащих заметки в блокнотах.

«Чертовы эксперименты», – подумала она.

Леди Мари подошла ближе, забрала бутылек и протянула Малькевич чашку с травяным сбором:

– Не бойся, это тот же отвар, что я давала тебе вчера. Уймет тошноту.

Кат сделала глоток, и леди Ирма строго затараторила:

– Мы понимали, что будет сложнее обычного. Мари, освободите неясную от занятий сегодня. Пусть придет в себя. А с завтрашнего дня давайте по одному отвару, как и договаривались. Отчеты буду ждать ежедневно до обеда.

Леди Мари покорно кивнула в ответ.

– Девушки, надеюсь, до скорой встречи.

– До свидания, – ответила Тина, а Кат попыталась помахать рукой.

Альциона забрала чашку у Малькевич и обратилась к ведьме:

– Мисс Баварская, проводите Кат в комнату и проследите, чтобы все было в порядке. Леди Лидия все равно вас сегодня не ждет.

Тина широко улыбнулась и кивнула альционе. Они обменялись еще парой слов, которые Кат едва расслышала, и ведьма увела подругу за собой.

В комнате ведьма помогла неясной устроиться в кресле у окна и накрыла ее ноги мягким пледом. Сама ведьма завалилась на кровать и взяла в руки серого бегемотика, которого бережно передала мама Малькевич вместе с вещами.

– Хочешь чем-нибудь заняться? – непринужденно спросила Тина.

Голова Катарины все еще шла кругом, поэтому она старалась сконцентрироваться на игрушке в руках Баварской.

– Чувствую себя отвратительно, – утомленно ответила Кат.

– Знаю. А еще знаю, что тебе нужно прийти в себя до обеда. Леди Мари четко дала понять, что нужно будет поесть.

Катарина протестующе поджала под себя ноги и – коротко, с ноткой угрозы – раздула ноздри:

– Я не сдвинусь с этого места.

– О чем думаешь? – Тина всем видом показывала сочувствие.

– Думаю, что все слишком далеко зашло. Не знаю… Чего мы добились сегодня?

– Убедились, что ты мистик, а значит – одна из нас.

– Способности не проявлялись пятнадцать лет. С чего бы каким-то травкам вытащить их из меня наружу?

– Ты злишься. Это нормально. Страшно не знать, кто ты. Еще хуже, когда тебе не могут с этим помочь. Но мы пытаемся, слышишь?

– Черт меня дернул пойти за Евой вчера. Знаешь, а это ведь совсем не в моем духе – слежки устраивать.

– Тебя чутье привело. Я так это вижу. Рано или поздно ты должна была оказаться здесь.

Повисло молчание.

– Что будет дальше? – спросила Кат.

– Дальше ты проведешь незабываемые летние каникулы в компании новых друзей. И неважно, когда твои способности перестанут стесняться и вырвутся наружу.

– А если никогда?

– Ты недооцениваешь мистиков.

– Ты сказала «друзей». Мы знакомы чуть больше суток, и ты сама говорила, что помогаешь по просьбе леди Мари.

– Я чувствую тебя, Катарина. И знаю, что ты неплохой человек. Таких я предпочитаю видеть друзьями.

Катарина отвернулась к окну. Настолько открытых предложений о дружбе она еще не получала.

Неясную в Орионе смущали не только волшебство и тайны, но и чрезмерная искренность местных ребят. Казалось, что если вселенная потонет во лжи, этот лагерь станет убежищем для честности.

– Хорошо, отдохни. Попробуй поспать. Я пойду к себе и вернусь за тобой перед обедом.

Катарина молчала.

Тина положила бегемотика и вышла, аккуратно закрыв за собой дверь.

К вечеру ведьма вернулась в компании Рафа Буневича. Устоять перед его скромным обаянием было практически невозможно, поэтому Катарина отправилась с ребятами на прогулку.

Самочувствие нормализовалось, и Кат уже осознанно решила дать этому месту шанс.

Следующие два дня прошли в попытках вил проявить способности неясной, но результата не последовало. Леди Мари отправила все отчеты Совету Плеяд, а Катарина по-человечески растворилась в буднях Ориона.

5. Просто подросток

Жаркий июнь неожиданно сменился свежим июлем, который шептал о скорых переменах.

Лагерь словно по щелчку отбросил удушающий зной и наконец-то выдохнул приятную прохладу, которую целый месяц против воли удерживал в своих легких.

Утро первого дня месяца началось уже в привычном режиме. После сна Катарина привела себя в порядок и отправилась к столовой для совместного завтрака с друзьями. У входа ее ждали Тина Баварская и Давид Беркович. Сирин увлеченно рассказывал про вчерашние занятия его плеяды, где он, конечно же, блистал на фоне всех остальных. Ребята привыкли к его самолюбованию, потому что понимали – все это маска, под которой на самом деле скрывается молодой мистик, отчаянно нуждающийся во внимании. В обычной жизни Кат таких не жаловала, но Давид был хорошим парнем. Да и доказывал он что-то не кому-то, а только себе.

У входа в столовую первой Катарину заметила Тина:

– Наконец-то! Я умираю с голоду, – проворчала она.

– Боже, Ти, ты всегда хочешь есть, – закатил глаза Давид.

– Желаешь еще что-то добавить? – ведьма угрожающе ткнула указательным пальцем дерзкому другу в грудь.

– Я пас, – стушевался сирин, выставив перед собой ладони.

– Посмотрите, в раю проблемы! – раздался за спинами ребят театральный возглас Эл Воронцовской. Волчица направлялась на завтрак в компании двух волколаков и Ари.

– Шла бы ты дальше, Воронцовская, – спокойно ответила Малькевич. Ари предусмотрительно сделала шаг назад.

– Для неясной ты слишком много себе позволяешь. Не закрадывалась мысль, что ты здесь по ошибке? Второй месяц пошел, а ты как была бесполезной, так ею и осталась, – последние слова волчица выплюнула с отвращением.

– Сестер ради, Эл, иди поешь, – вмешалась Тина.

– Ну, серьезно, ребят. Чего вы с ней нянчитесь? – обратилась она уже к друзьям Катарины. – Вы же наследные мистики, а она безродная, в конце концов. Я, конечно, понимаю, что Орион – место пропитанное поддержкой ко всем неясным. Но к детям же. А ей сколько? Пятнадцать? Вряд ли мы скоро увидим ее способности.

– Эл, не нам тебе напоминать, что ты тоже была неясной, – мягко произнес Давид.

Волчица хмыкнула и подскочила к Давиду так близко, что между их лицами едва оставалось пространство. Она обнажила клыки и тяжело дышала. Злость в глазах девушки граничила с яростью, но Давид в ответ лишь слегка выгнул бровь. Ари резко взяла волчицу за руку, и та пристально посмотрела ей в глаза:

– Уходим, – прошипела Воронцовская.

Ари коротко кивнула Тине, и волколаки зашли в столовую.

– Сегодня без Ари? – спросил Раф Буневич. Он подошел сзади к концу словесной перепалки. И сейчас смотрел вслед уходящим волчицам.

– Да, – вымученно вздохнула Баварская. – Удержать Эл в наморднике может только она.

– И почему красивые волчицы чаще всего такие стервы? – обречено спросил Давид.

Все предпочли промолчать.

Катарина хотела спросить про неясность Эл, но, кажется, ребята совсем не хотели это обсуждать.

Завтрак прошел на удивление тихо. Только Тина периодически громко причмокивала, уплетая огромную порцию омлета с сосисками.

Когда ребята уже собирались покидать столовую, к ним подошел Цереус Орловский. Катарина автоматически выпрямилась в спине, но сделала небольшой шаг назад.

– Ребят, леди Мари велела оповестить всех о сборе в актовом зале, – быстро сообщил он.

– Не сказала, в чем дело? – уточнил удивленный Давид. Тина опустила взгляд и задумалась.

– Нет. Но, похоже, это связано с Играми Плеяд.

– Не рановато? – в замешательстве спросила ведьма.

– Просто предположил. Сообщите всем, кого встретите, ладно?

– Да, без проблем, – ответил за всех всегда собранный Раф и слегка оттянул горло черной футболки-поло в сторону.

Цереус тайком бросил взгляд на Кат. Она тут же отвернулась и разозлилась на себя за это. Весь прошлый месяц они не говорили. Хотя практически каждый вечер Катарина прокручивала в голове их возможные диалоги.

Малькевич и Орловский изредка пересекалась в столовой и на занятиях сиринов. Леди Лидия после долгих уговоров леди Мари все-таки позволила Кат посещать практику других плеяд, поэтому неясной стало легче вникать в образ жизни мистиков. Но сблизиться с картавым сирином ей это не помогало.

Короткую перестрелку взглядами, где Катарину сразу же отправили в нокаут, заметил Раф. Парень непроизвольно нахмурился и зашагал с друзьями к выходу.

По дороге в актовый зал ребята сообщали всем встречным про собрание, а Раф рассказывал Катарине про ежегодные состязания. По сути, они напоминали лагерную спартакиаду. Только тут плеяды использовали свои способности.

Почему они вызывали такую тревогу у окружающих, Кат пока не понимала. Странные спортивные игры здесь проводили даже в свободное время, поэтому она искренне озадачилась ощутимым беспокойством друзей.

Зал для занятий ведьм сильно преобразился. Теперь он стал больше походить на настоящий актовый зал с огромными рядами стульев из зеленой обивки.

В центре сцены в воздухе торжественно парила руна из водяных волн в виде изогнутого знака силы, заключенного в круг из опоры. Катарина стала в них немного разбираться благодаря помощи Яра на занятиях плеяды ведьм.

Ребята заняли места у выхода. Остальные мистики расселись по плеядам и растерянно перешептывались в ожидании разъяснений от наставников плеяд.

На сцену медленно взошла леди Мари в сопровождении леди Лидии. Остальные наставники стояли у подножья сцены, присматривая за порядком и тишиной в зале.

Голос альционы зазвучал очень громко и четко, в микрофоне совсем не было нужды:

– Доброе утро, мистики. Сегодня мы собрали вас здесь, чтобы объявить о начале Игр Плеяд.

В зале прекратился даже тихий шепот. Тина выглядела напряженной, Давид свел брови в растерянности, а Раф продолжал внимательно слушать.

– Знаю, в этот раз все происходит раньше обычного, и вы находитесь в недоумении. Считаю важным объяснить вам причину.

Леди Лидия бесшумно причмокнула и отвернулась к окну. Судя по всему, наставница не видела смысла объясняться перед кучкой подростков.

– Через неделю в город из столицы прибывает делегация помощников Совета Плеяд. Они хотят перенять наш опыт в проведении состязаний, чтобы внедрить их в своем лагере. В будущем это позволит вывести игры на новый уровень, где вы сможете соревноваться с плеядами из других лагерей.

– В чем интерес выпускников? Мы здесь последний год, – раздался откуда-то сбоку голос одного из волколаков.

– Защитить честь своего лагеря, Демид, – строго отрезала леди Лидия. – Да, на подготовку у вас времени меньше, чем обычно. Но мы приняли решение освободить вас от занятий на всю следующую неделю. Так вы сможете уделить больше времени подготовке.

Тина прикусила губу. Ей не терпелось вступить в спор, но она знала – пока не время и не место.

– Сегодня отдохните, а завтра приступите к тренировкам. Анонс состязаний со временем и датами появится завтра на дверях актового зала. Если вопросов не осталось, можете идти, – заключила альциона.

По большей части мистики покидали помещение ошарашенные. Казалось, что позитивно восприняли новость только волколаки. Из зала они бегом рванули прямиком к футбольному полю. Но Ари задержалась с друзьями.