Чуть выше деревьев

Упоминания о змеях с красной отметиной в тех краях известны ещё из XVII века, но подвид был немногочислен и встречался на маленьком, диком и мало для чего пригодном клочке сырой земли, в заболоченной низине в нескольких километрах от деревушки Оберталь. Ни распахать эту землю, ни построить на ней что-то путное, ни найти ей иное применение не удавалось. Через болото лет семьдесят назад кое-как проложили электрическую трассу, на том хозяйственное освоение территории и закончилось. В каком-то относительно недавнем прошлом немецкое общество охраны природы выкупило эти земли за бесценок, проложило от ближайшей железнодорожной станции дощатую тропу, упирающуюся прямо в гущу болотных зарослей, и предоставило болоту жить своим чередом, а местные власти полностью потеряли интерес к участку. О краснолобых змеях даже информационных досок решили не ставить, чтоб не пугать редких туристов. Так получился из заповедника секрет на ровном месте.

В сторону Оберталя – точнее, примерно в нужную сторону – от Берлина ходит пригородный поезд, а дальше добираться надо по узкоколейной железной дороге о пяти станциях. По ней несколько раз на дню бегает туда-сюда дизельный локомотив, торопливый и громкий, похожий на проворную собаку-таксу.