Королевство голубых лагун. Книга первая

Больше часа Литяп бился над Франком. Ничего не добившись, до конца дня менял напарнику холодные компрессы. Он бы так не волновался, если бы не одна «мелочь». Именно он был назначен старшим в паре и отвечал за все. Что можно сейчас сказать Буке? Что проспал полдня, и понятия не имеет, что произошло с Франком? За это по головке не погладят! Да и про великанов ничего толкового сказать не может. Что делали? Чем занимались? Может даже ушли куда-нибудь. Но, нет. Великаны были на месте и по-прежнему занимались своими непонятными делами.

К концу дня Франку стало лучше. То ли компрессы помогли, то ли еще что, можно было только гадать. Когда, после очередного компресса, он открыл глаза и попытался сесть, Литяп облегченно вздохнул. Теперь появилась возможность и прояснить причину столь плачевного состояния пострадавшего.

Когда, с горем пополам, Франк рассказал о своих приключениях, слегка их, приукрасив, а может и не слегка, Литяп задумался. Конечно, во всем был виноват сам Франк но, с другой стороны, если бы не сон Литяпа, то этого бы не случилось. Следовательно, и Литяпу, и Франку было невыгодно, чтобы Буке стала известна правда. Но рваную одежду и раны Франка в карман не спрячешь и в кусты не выбросишь. Значит, нужно было сочинить какую-то героическую историю, оправдывающую то, что имелось.

В результате совместных усилий и горячечного бреда была сочинена героическая история о самоотверженных наблюдателях славного Скалистого острова. В ней нашлось место и жуку, и муравьям, и великанам, и даже тому, кто, по мнению Чапы и Литяпа, являлся настоящим хозяином новой крепости. То есть тем, кто будет жить в этом замке.

Если бы Чавка слышал, что о нем насочиняли его друзья, так как именно он был пока единственным жителем замка, то наверное, задохнулся бы от гордости. А, впрочем, может и не задохнулся бы. Вся эта слава – суета. Главное, чтобы вкусно кормили и не мешали спать!

К концу дня явился Шальер, посыльный от Буки. Он-то и стал первым слушателем, которому рассказали о героизме и находчивости славных наблюдателей. Шальер же рассказал, что в тайной бухте с самого утра все заняты работами на угнанном корабле. Кое-что переделывают, что-то изучают. Одним словом, тоже не сидят, сложа руки. Когда великаны ушли домой, Шальер отправился с докладом к Буке.

***

Известие от наблюдателей встревожило Буку. Выходит, правы были Литяп с Чапой, когда решили, что великаны строили крепость не для себя. Вот и хозяева объявились. И как это им удалось заставить великанов построить такую крепость?

Не будь великанов, можно было бы сегодня же захватить ее. Попробуй потом отобрать назад. Но, Бука прекрасно понимал, что против великанов они бессильны. По крайней мере, пока. Отойдя с Чапой в сторонку, они устроили совещание. Пару раз, для уточнения деталей, подзывали Шальера.

Только с наступлением ночи корабль Буки осторожно покинул бухту и направился в сторону гавани Королевства голубых лагун. На захваченном корабле оставили двух караульных. Соблюдая максимальную осторожность, Бука вел свой корабль, стараясь держаться поближе к берегу. На случай, если хозяева замка все-таки оставили где-то своих наблюдателей.

Он хорошо помнил вход в гавань крепости и поэтому, решил не тратить время на маневры, а сходу войти в нее. В этом был свой резон. Поскольку великаны срубили все кусты, Бука решил забраться на стены по мачтам корабля, подведя его вплотную к ним. Лунная дорожка лежала прямо по курсу корабля, как бы указывая путь. По ней Бука и направил свой корабль.

Со страшным треском корабль остановился, пройдя половину пути в гавань. Бука крепко приложился к переборке. Почти все, кто находился на палубе, оказались в воде. Даже беглого взгляда было достаточно, чтобы понять, что случилось непоправимое. Корабль основательно сел на каменный зуб рифа. Но, откуда здесь рифы? Только вчера здесь было чистое песчаное дно. Бука сам это видел. Не иначе, как великаны устроили эту ловушку после угона своего корабля. А наблюдатели проморгали!

После первого шока, команда начала спешно разгружать корабль, пытаясь хоть что-то спасти из припасов. Все, что удалось выгрузить, перетаскивалось подальше от гавани и пряталось в лесу. Там же, под корнями дерева, начали рыть пещеру под временное убежище. Здорово мешала темнота, но выбора не было. Бука запретил зажигать огонь. Кто его знает, не прячутся ли поблизости разведчики противника. А облегчать им задачу капитан явно не желал.

Под утро Бука отправил всю команду на новый корабль, готовить его к отплытию. С собой оставил лишь Чапу, Литяпа и Шальера. Рано утром вдали промелькнули паруса угнанного корабля, державшего курс на Скалистый остров.

***

К приходу великанов Бука забрался повыше на дерево. Чтобы самому все видеть, оставаясь невидимым. Внизу нес службу Чапа, а Литяп и Шальер отдыхали рядом с пещерой. Очень уж Буке хотелось самому посмотреть на хозяев замка, которые так лихо отделали Франка. Вдруг повезет, и они сегодня снова появятся.

Не повезло. Великаны, как всегда, пришли вдвоем. Вид застрявшего корабля их здорово взволновал. Его тут же подняли и принялись разглядывать, поворачивая в разные стороны. При этом из пробоины в днище и с палубы посыпались незакрепленные вещи. Их тут же поднимали и складывали отдельно.

Закончив осмотр, Лешка достал рулончик лейкопластыря и заклеил им пробоину. Отойдя метра три от берега, опустил корабль на воду. Тот, как ни в чем не бывало, закачался на легкой волне. Лешка вернулся на берег. Легкий ветерок медленно относил неуправляемый корабль в сторону.

Андрей что-то колдовал у сторожевых башен, обращенных в сторону озера. По крайней мере, именно так это виделось Буке, внимательно следившему за всем происходящим. Мальчишки встали у двух башен, что-то там поправили, переглянулись и, согласно кивнув головами, поднесли тлеющие фитили к пушкам.

Бука едва удержался на ветке. Дважды ударил гром, и рядом с его кораблем взметнулось два фонтана воды. А дальше началось самое страшное… Выстрелы гремели один за другим. От несчастного корабля отлетали щепки и целые куски. Не прошло и пяти минут, как по озеру плавали только обломки некогда грозного пиратского корабля.

Чапа сидел под прикрытием куста и, как зачарованный смотрел на расстрел корабля, еще недавно бывшего его домом. По щекам текли непрошеные слезы. Он даже не замечал их. Через некоторое время со своего дерева спустился Бука. На него жутко было смотреть. Ничего не сказав, он молча удалился в лес.

Прошло больше часа. Бука возвратился из добровольного изгнания и подсел к Чапе.

– Ну? – глухо спросил он, – Что будем делать?

– Давай, утащим «Большой гром», – неожиданно предложил Чапа.

– Кого? – не понял Бука,

– Ну, эту штуку, которая так грохочет.

– А что с ней делать?

– Наши оружейники пусть разбираются.

– Но, мы же не знаем, как с этой штукой обращаться.

– Я знаю, уже стрелял! – с гордым видом ответил Чапа.

– Когда???

– Вчера ночью, в крепости.

– Так это ты устроил переполох?

– Угу…

– А я-то голову ломал, что, да откуда. Меня научишь?

– Научу. Давай теперь подумаем, как стащить эту штуку.

Разбудив спящую смену, они отправились на отдых. Хотя, какой там отдых, после гибели корабля. Первого корабля, где Бука был капитаном.

***

Бука с Чапой, уже в который раз обходили крепость, уныло осматривая пеньки от вырубленных кустов. Литяп с Шальером продолжали углублять пещеру. Со Скалистого острова должна была прибыть помощь. Где-то нужно было их расселять.

Убедившись, что старым способом в крепость не попасть, Бука собрал всю команду. Выбрав самый легкий из кораблей Королевства, они решили подогнать его к стене крепости. Сложность заключалась в том, что мешали цепи, которыми корабли были закреплены у пристани. Невероятными усилиями и ухищрениями, наконец, удалось разъединить одно из звеньев. С большим трудом подогнали освобожденный корабль к стене.

С пятой или шестой попытки, забравшемуся на мачту, Литяпу удалось забросить на стену канат с крючком на конце. Он по канату перебрался на стену и надежно закрепил его верхний конец. Шальер тут же закрепил нижний конец каната за обрубки ближайшего куста.

Первым полез наверх Бука, за ним последовал Шальер, а Чапа замыкал цепочку. Возле самой стены у Шальера что-то случилось, и он довольно резво съехал вниз, прямо на голову Чапе. Разумеется, что тому это не совсем понравилось, и он дернул Шальера за ногу. Это не понравилось уже Шальеру. В результате оба оказались в воде, где и продолжили обмен мнениями.

Неизвестно сколько бы еще это продолжалось, если бы не резкий окрик Буки, который обозвал их дармоедами и прочими похожими словами. Зная милый нрав своего капитана, спорщики без лишних рассуждений резво полезли наверх. С благодарностью получив причитающуюся им порцию подзатыльников, они направились к ближайшей башне, где Литяп, сопя от старания, обвязывал пушку, готовя ее к переправе на берег.

Для спуска трофея пришлось перетягивать канат. И только под утро удалось отправить груз вниз. Пушка скользнула вниз, а вместе с ней и Литяп. То ли не желая расставаться с ней, даже на короткое время, то ли попросту не успев отцепиться. Орудие врезалось в остатки куста, а Литяп перелетел через него и повис на какой-то ветке, зацепившись за нее одеждой. Канат от удара оборвался, поэтому Шальеру пришлось прыгать со стены прямо в воду.

Бука с Чапой пошли искать остальные пушки, чтобы Бука тоже научился стрелять. Добраться им удалось только до трех. На первой Чапа показал, как стрелять, а на двух других Бука сравнял с ним счет. Довольные друг другом, они спрыгнули со стены в ров и выбрались на берег. Помогли Литяпу спуститься на землю и потащили свой трофей к пещере. После того, как замаскировали добычу, Бука отправил Шальера с Литяпом заметать следы, а сам с Чапой отправился на пристань.

В отместку за свой корабль, Бука решил сжечь весь оставшийся флот Королевства голубых лагун. Через несколько минут загорелся первый, а чуть позже полыхали все четыре оставшихся корабля. Сохранилась лишь одна шлюпка, на которой Чапа отправился с докладом на Скалистый остров.

Посмотрев, как весело горят вражеские корабли, Бука отправился спать, наказав дежурившему Шальеру разбудить его, когда явятся великаны. Литяп уже спал в дальнем углу пещеры, обняв какой-то мешок и блаженно улыбаясь во сне. Возле замка догорали корабли. Но любовались этим зрелищем лишь Шальер, сидевший у пещеры, да Чапа, плывущий к родному острову.

Мокрые лохмотья совсем не защищали Чапу от утреннего ветра, но он был ему рад. Ветер дул попутный и помогал быстрее добраться до цели. Подняв на мачте маленький парус, он почти не управлял шлюпкой. Как известно, безделье убаюкивает, особенно после бессонной ночи. Волны мягко покачивали суденышко и, почти обсохший, Чапа незаметно задремал.

***

Дозорные на острове давно уже заметили незнакомую шлюпку. На всякий случай, подняли, кого смогли и с любопытством следили, как гостя сносит на рифы у обрывистых берегов. Если бы это был кто-то свой, то давно бы уже изменил курс, так как единственная бухта, куда мог безопасно войти корабль, находилась с противоположной стороны острова.

Когда же разглядели спящего Чапу, то на острове начался переполох. Королю тут же доложили, что из разведчиков вернулся только один, да и тот, то ли мертвый, то ли раненый. Где остальные, неизвестно. Огорченный король велел доставить к нему Чапу любой ценой. Из гавани выскользнули шлюпки и помчались на выручку.

Чапе снился страшный сон. Будто один из великанов гнался за ним, а он никак не мог удрать. На счастье подвернулась какая-то нора, куда беглец и юркнул. А великан бегал вокруг, громко топая ногами, и ругался. Потом схватил огромное бревно и стал раскапывать нору, тыкая в нее конец бревна. Потом бросил бревно и полез в нору рукой. Чапа рявкнул от страха и ударил великана по пальцу кинжалом.

Проснулся он от громкого крика и холодной воды. В шлюпке прыгал, держась за ногу Бульбуль, один из капитанов Скалистого острова, страшно ругаясь при этом. Чапа почему-то был в воде. Сначала он не понял, откуда появились Бульбуль, вода и шлюпка. Оглядываясь вокруг, Чапа искал великана. В это время шлюпка едва не врезалась в него но, в последний момент Чапа успел нырнуть. Раздался треск. Шлюпка врезалась в один из камней.

Капитан Бульбуль перелетел через коварный камень и плюхнулся рядом с берегом. Ползком выбрался на сушу и стал разглядывать свой сапог, безнадежно испорченный Чапой. А выловленого из воды Чапу уже везли к королю. Про Бульбуля на время все забыли. Он в одиночестве остался сидеть на пустынном берегу, зажимая рукой рану и продолжая ругаться.

Только его любимый таракан спустился по отвесной стене к хозяину и встал рядом, шевеля усами. Но, как же все-таки неблагодарна человеческая натура! Посчитав, что таракан над ним насмехается, хозяин схватил камень и запустил им в любимца. Тот, ничуть не обидевшись, пошел купаться в озере.

Король был в ярости, узнав о коварстве великанов и гибели одного из лучших кораблей. Зато сообщение о мести Буки и захвате «Большого грома», вызвали у Чихони одобрительное чихание.

Свое прозвище король получил еще в детстве. Стоило ему ступить на борт любого судна, будь то корабль или простая лодка, как на него немедленно нападал чих. Позже, он стал чихать и в тех случаях, когда был чем-то доволен или нет. Ну а, став королем, он уже специально стал чихать вместо ответа, в тех случаях, когда считал это нужным. В самом деле, король он или нет? Король! Значит, чихать он хотел на чье-то мнение.

Немедленно было отдано повеление, подкрепленное тройным чихом, о подготовке группы помощи Буке и корабля для доставки «Большого грома» на остров. Несмотря на чих, король был доволен, что назначил именно Буку капитаном погибшего корабля.

На замену Буке посылался сам Оториброс. Главарь разведчиков с группой таких же сорвиголов, как и он сам. Бука был нужен оружейникам острова, так как только он и Чапа умели обращаться с трофеем. А оружейники горели нетерпением. Ведь, если удастся разгадать секрет нового оружия, то на всем озере не будет острова, который по могуществу сравнится со Скалистым. А там, кто его знает, может и на великанов найдется управа.

***

Бука проснулся от сильного толчка в спину. Раздраженно дрыгнул ногой, но промахнулся. Шальер хорошо знал повадки своего капитана. Когда же до Буки дошло, что явились великаны, то его, как ветром сдуло с нагретого места.

Великаны стояли возле крепости и чесали затылки. Молчали. Рядом лежал большой сверток, но на него Бука даже не обратил внимания. Злорадно наблюдая за противником, он жалел лишь о том, что крепости не горят. Иначе бы он и ее сжег за свой корабль. Первый корабль, на котором он был капитаном.

Все так же молча, великаны вынесли на берег останки сгоревших кораблей. Недалеко от гавани уложили большой камень, а на него водрузили все, что осталось от флота Королевства. Сам камень вошел в историю, как «Памятник сожженным кораблям». Три залпа из оставшихся орудий возвестили миру о печальном событии в истории молодого Королевства.

Андрей ничуть не удивился пропаже одного из орудий и пустым стволам еще трех. Мальчишки уже убедились, что враг хитер, коварен и пока неуловим. Крепость без гарнизона беззащитна. Но, кому можно поручить защиту замка? Собака слишком велика, да и не станет она здесь сидеть. Кошки, тем более. От услуг мышиного племени отказались сразу. Пауки слишком малы, а их сети не смогут удержать нахалов с железным оружием. Вопрос оставался открытым.

Стрельба разбудила Литяпа, который выполз из пещеры и уселся рядом с Букой. Капитан стоял и задумчиво смотрел на действия великанов. Он даже не обратил внимания на заспанную физиономию Литяпа, хотя в другое время обязательно бы отметил его появление парой дружеских подзатыльников.

После прощального салюта Андрей, назло всем, снова зарядил все орудия. Холостыми зарядами. Установил их на центральной башне, а вход закрыл большим камнем. Потом принялся за сверток, на который поначалу Бука не обратил внимания. Появились пакетики, с какими-то порошочками. Их зачем-то смешали между собой. В результате получилось что-то, вроде черного песка, который пересыпали в жестяную банку из-под леденцов.

Бука с интересом наблюдал, как великаны засыпали черный порошок в свои «Большие громы», что-то еще туда заталкивали и заряженными устанавливали на башню. Потом один из великанов притащил кусок сырой глины и направился в сторону пиратов. Установив его недалеко от пещеры, вернулся в крепость. Лазутчики, на всякий случай попрятались. Из пещеры осторожно выглядывал лишь Бука.

Лешка, установив кусок глины в качестве мишени, вернулся в замок. Следовало беречь картечь, да и сделать пристрелку орудия было проще, когда видишь куда попадаешь. Пушки стреляли, картечины ложились в разные места мишени, а юные изобретатели что-то там подправляли. И снова стреляли. Бука чуть не оглох от этого грохота.

Одна из картечин, попав в самый край мишени и вырвав кусок глины, упала прямо перед носом перепуганного Буки. Замешательство капитана длилось лишь несколько секунд. Опомнившись, он схватил еще теплый серый шар и потащил в пещеру. Неожиданный подарок оказался удивительно тяжелым, но Бука был упрям и заставил его стать гостем пещеры.

Шар скользнул вниз по наклонному полу пещеры и, разогнавшись, налетел на ногу Литяпа, который сидел в дальнем конце. Взвыв от боли, он решил, что это проделки Шальера, сидевшего рядом. Отвесив ему в отместку увесистую затрещину, от которой Шальер пролетел шага два и еще несколько пробежал на четвереньках, Литяп продолжал ругаться и голосить. Весь этот шум вызвал явное неудовольствие Буки, и он поспешил к нарушителю тишины.

Порядки у пиратов были предельно просты. Если чем-то недоволен, дай по шее виновнику. И все. Бука так спешил, что ничего не понявший Шальер не успел среагировать на стремительное появление капитана и невольно оказался своеобразным трамплином для него. Результатом было крепкое дружеское знакомство Буки с потолком. Он рухнул на пол, не подавая признаков жизни. Литяп продолжал ругаться. Шальер решил не дожидаться, пока придет в себя сошедшее с ума начальство, и потихоньку пополз ближе к выходу.

***

Окончив стрельбы, Лешка задумался. Куда спрятать боеприпасы? Если противник сумел захватить и утащить оружие, то кто ему помешает проделать то же самое и с остальным? Стали думать вместе с Андреем. Выход нашелся довольно простой. Тюрьма! Если не смогли освободить пленника, значит она врагу не по зубам. Вставили внутрь стеклянную перегородку и все в порядке.

Неожиданно Лешка увидел еще одного такого же человечка, как тот, что сидел у них в плену. Он осторожно сделал шаг в его сторону, но под ногой предательски хрустнула ветка. Последнее, что он увидел, это мелькнувшие ноги Шальера. Искать беглеца было бессмысленно.

Бегство лазутчика неопровержимо доказывало, что противник не успокаивается и продолжает что-то затевать против Королевства голубых лагун. Оставлять это без внимания и надеяться на чудо, было бы верхом безрассудства. Следовало либо срочно предпринимать кардинальные меры, либо отказаться от самой идеи существования Королевства.

Крепко призадумались мальчишки. Есть королевство, есть замок, есть, то есть был, флот, есть целых два короля. А подданных нет. Не спешат жители окрестных городов, сел и островов бить поклоны новым королям с просьбой принять их в подданные. Да что там поклоны, даже на глаза не показываются. Грустно!

Долго ломали головы, как обезопасить то, что имелось. И, похоже, что решение нашлось. Срочно начали переделываться двери в различные помещения, в первую очередь, в башни. Лишние входы и проходы временно замуровывались. Пошли в ход кусочки стекла, дерева, нитки… одним словом все, что имелось под руками.

Неудержима детская фантазия! То, что взрослый посчитает ненужным хламом, которому место лишь на свалке, частенько является настоящим сокровищем для мальчишек. К концу дня работа была закончена. Настолько, насколько это было возможно в таких экстремальных условиях. Уставшие, но явно довольные результатом, изобретатели отправились домой.

***

У Тарана давно уже все было готово к отплытию. Он бесцельно бродил по палубе своего старого корабля, придираясь ко всем, попадавшимся ему на глаза и ждал разрешения на отплытие. Вся команда уже часа два сидела по каютам, неизвестно чем занимаясь. Лишь из каюты разведчиков Оториброса доносился дружный храп.

Сам Оториброс сидел в каюте с Чапой, назначенного командиром отряда в десяток сорвиголов. О чем они совещались, никому не было ведомо. Перед каютой расположились тараканы Оториброса и никого к двери близко не подпускали.

С наступлением темноты Оториброс дал команду на отплытие. По кораблю пробежала волна оживления. Тихо отдавались команды, без лишнего шума работали матросы. И вот корабль серым призраком растворился в ночи.

Через три часа корабль стал на якорь в десяти метрах от крепости. На воду спустили шлюпку, и Чапа со своей командой отправился на разведку. Минут через десять с берега подали сигнал, и лишь тогда корабль подошел вплотную к крепости, насколько это было возможно. Началась разгрузка.

Первыми на берег сбежали личные тараканы Оториброса. Это были особые, непохожие на других, экземпляры. Все нормальные тараканы на острове были рыжими и маленькими, а эти – черные и здоровенные, раза в два крупнее своих рыжих собратьев. Кроме мощной черной брони, была у них еще одна особенность. Хозяин так сумел их воспитать, что любая его команда выполнялась молниеносно. Где добыл Оториброс свою знаменитую свору, не ведал даже король Чихоня.

Разгрузка корабля проходила споро. Каждый заранее знал свое место и не создавал лишней суеты. Брали с собой лишь самое необходимое, все остальное оставалось на корабле.

Появился Бука, с разбитым носом и приличной шишкой на голове. Следом доставили на носилках Литяпа, который кого-то ругал в бреду и постоянно норовил куда-то сбежать. Одна нога его была перебинтована каким-то обрывком. Одно ухо его отличалось от другого и цветом, и размером. Одежда свисала клочьями. Шальера нигде не могли найти.

Наконец, появилась и главная добыча. «Большой гром»! Его с явным трудом, тащили восемь человек. Двое катили серый свинцовый шар. Всех, кто пытался помочь отгоняли в сторону. Тащить трофеи доверялось только избранным. С горем пополам все это доставили на корабль и выставили караул.

Бука сообщил последние новости Оторибросу и, хлопнув его по плечу, отправился на корабль. Одному из тараканов не понравилось непочтительное отношение к хозяину. Через несколько секунд бывший капитан расстрелянного корабля, забыв о своих ранах, улепетывал от свирепого усатого преследователя.

Пулей влетев на корабль, попутно сбив с трапа двух пиратов, Бука оглянулся. Таракан бежал по трапу. Отшвырнув трап в сторону, Бука облегченно вздохнул. Но, не тут-то было! На помощь поверженному собрату поспешила еще парочка тараканов, расшвыривая по пути зазевавшихся. Уже втроем, они бросились в погоню. Вплавь добравшись до корабля, мстители быстро поднялись на палубу и приступили к поискам нахала.

На корабле началась паника. Каждый спасался, как мог. Палуба опустела. Всем был известен нрав личной охраны Оториброса. Бука закрылся в каюте и, на всякий случай, приготовился к бою.