Скрипачка и хранитель мелодий

Глава 8. У меня блестящее предложение, давай отправимся в путешествие?

Вдали показался знакомый мужской силуэт – кассир из "Ухо и медведь" направлялся на работу. Я застенчиво натянула капюшон и следила за ним, отмечая его милую, размеренную походку и идеальную осанку. Его фигура и элегантное пальто, подчеркивающее длинные ноги и крепкие руки, привлекали внимание. Внешность мужчины, как оказалось, идеально соответствовала моему типажу. Подруга оказалась права: он мне нравился несмотря на то, что моя первая любовь выглядела совсем иначе.

Я закурила сигарету, думая о том, как давно хочу бросить эту привычку. Но тут меня посетила мысль: а что, если все эти случайные встречи что-то значат? Может, судьба хочет, чтобы мы снова пересеклись? Слишком уж много совпадений.

Я вдруг решительно сняла капюшон, чтобы Лев мог меня узнать. В голове мелькнула мысль, что я даже не подкрасила губы, но тут же отбросила её. Какая разница, если ничего между нами быть не может?

Когда он меня заметил, остановился и достал сигареты. Мы оба оказались возле перекрёстка дорог, мешая другим людям. Сердце вдруг забилось быстрее, и я ощутила странное волнение.

– Как тебя зовут? – спросил он, спокойно и пристально глядя на меня.

– Элина, – ответила я, стараясь сохранить уверенность в голосе. – А тебя?

– Лев, – произнес он с лёгкой усмешкой. Его имя иронично напомнило мне Льва Толстого.

– Что, как Толстого? – удивлённо спросила я.

– Да, именно так, – подтвердил он, не скрывая ухмылки.

Мы молча курили, иногда бросая друг на друга взгляды. Он смотрел мне в глаза, на мои ноги, а я изучала его лицо и жесты. В этом было что-то притягательное и одновременно странное.

– Сколько тебе лет? – неожиданно выпалила я.

– Уже можно, – ухмыльнулся Лев, бросая окурок в урну.

– Восемнадцать, совсем большой! – поддразнила я.

– Мне двадцать пять, – уточнил он.

– Правда? – прищурилась я, не веря своим ушам.

– Нет, мне сорок, – ответил он, сохраняя серьёзность.

– Опять шутишь, – хмыкнула я, слегка хлопнув его по плечу. Лев посмотрел на меня с лёгким удивлением, но не отстранился.

– А тебе сколько, Элина? – спросил он, словно смакуя моё имя на вкус звучания.

– Двадцать, – гордо ответила я, чувствуя себя на пике молодости.

– Выглядишь моложе, – заметил он, глядя в сторону. Мне показалось, что он тоже немного смущён.

– А ты старше, – улыбнулась я.

– Я уже понял.

Тишина повисла между нами, но её нарушил Лев:

– Мне пора открываться. Хочешь, можешь зайти, выпьем кофе.

– Почему бы и нет? – согласилась я, радуясь, что он был так любезен.

Пока он варил кофе, мы болтали о жизни. Я рассказала, что недавно потеряла работу. Лев слушал меня с непроницаемым выражением лица, изредка кивая. Это добавляло ему загадочности и отстранённости.

Кофе был замечательным. Лев сварил его из редкого сорта арабики, а рядом с моей чашкой положил пару дорогих шоколадных конфет. Я была удивлена его щедростью.

– Вкусный кофе, – похвалила я, наслаждаясь ароматом.

– Держи, – он протянул мне небольшой пакетик с кофе.

– Это мне? – удивилась я.

– Да, тебе, – ответил он, не глядя на меня.

– Спасибо, – поблагодарила я, чувствуя себя как-то особенно уютно – Ты давно живешь в этом городе? – спросила я, решив узнать о нём побольше.

– Пять лет, – ответил Лев.

– Круто. А я меньше…

– Оставишь мне свой номер телефона? – неожиданно спросил он.

– Ладно, а тебе зачем? – я достала блокнот и ручку, готовая записать свой номер.

– Просто так. Ты забавная, – признался он, и я почувствовала, как моё сердце бьется быстрее.

– А девушка твоя что скажет? – спросила я с улыбкой.

– У меня её нет, – ответил Лев, глядя мне прямо в глаза.

– Что?! – воскликнула я, не веря услышанному.

– Я говорю, у меня её нет, – повторил он.

Я на секунду задумалась, вспоминая подслушанный диалог Льва с его подругой Катей. Может, он просто не хочет говорить правду? Но всё это казалось мне уже неважным.

Когда в магазин вошла его коллега Маша, я решила уйти. На прощание пошутила:

– Вы как Маша и Медведь, да?

Мы обменялись ещё парой фраз, и я, ощущая лёгкую усталость от ночной прогулки, направилась домой.

Сегодня, пятого декабря, я решила, что тот дедушка-иностранец был не просто фотографом, а настоящим Дедом Морозом, исполняющим желания. Моя жизнь начала меняться, и я верила, что впереди меня ждут новые открытия.

За завтраком я снова подумала о Льве. Телефон разрывался от звонков, и я подняла трубку, надеясь услышать голос Льва.

– Эля, ты где шляешься?! – воскликнула Лена, стирая мои надежды. Она всегда была полной энергии, даже утром. – У меня для тебя новость! – радостно пропела она. – Поехали в путешествие?

Я с интересом выслушала её предложение, чувствуя, что моя жизнь снова обретает яркие краски.

На следующий день, вспоминая Льва, я вдруг почувствовала, что мои мысли часто возвращаются к нему. Его образ был слишком ярким, чтобы его игнорировать.

Глава 9. Зимы у белых бассейнов и гор

Наблюдая, как я тоскую и страдаю, лучшая подруга решила сделать мне подарок. Если выражаться яснее, она предложила поехать вместе с ней и её молодым человеком на горнолыжный курорт во Францию. Билеты берёт на себя Вячеслав, ведь именно он решил организовать это путешествие. Я насторожилась, потому что быть обузой не любила и путешествовать за счёт чужого бойфренда мне показалось неприличной наглостью.

– Лена, ты что такое говоришь? – я решила доходчиво объяснить ей, какая плохая это затея. – Зачем я вам в отпуске?

– Затем, что ты моя подруга, и я хочу сделать тебе приятное. Слава сразу же согласился, когда я предложила взять тебя с нами, так что не переживай, он не против.

С любимым парнем подруги мы и впрямь неплохо ладили, изредка видясь то у неё дома, то сидя в каком-нибудь заведении.

– У меня нет денег, а за ваш счёт я никуда не поеду! – гордо заявила я.

В отражении зеркала можно было заметить, как я изменилась в течение минуты: из сонной мушки превратилась в бодрую птичку-воробышка.

– Добавишь, сколько сможешь, – предложила подруга в качестве компомисса. Похоже, отсутствие у неё женской меркантильности основывалось ровно на том, что ей повезло сразу повстречать денежного приятеля.

После подготовительного шоппинга я решила отдохнуть в маленьком кафе возле торгового центра. Заказывая салат Цезарь, набирала сообщение маме, делясь неожиданными новостями. Я знала, что она тут же позвонит, как только прочтёт моё сообщение.

– Куда ты собралась? – воскликнула мама, когда я ответила на её звонок. – В какую ещё Францию?!

Я улыбнулась, продолжая есть салат и обдумывая каждое слово.

– Лена предложила. Слава, её парень, оплатит половину моей путёвки, – объяснила я, как на военном докладе, чётко и по делу. – Летим на неделю, уже послезавтра. Место отличное, кормят три раза в день. Мама, там настоящие горы!

– Как это Слава платит? – удивилась мама. – Ты ему кто, вторая жена?

– Я тоже Ленке так сказала, – хихикнула я. – Но она щедрая, и парень у неё такой же.

– Мне всегда нравилась эта девочка, – призналась мама, явно оценивая, сколько на меня потратили. – Тебе хоть есть в чем ехать, путешественница моя? И сколько ты добавляешь из своих денег?

– Я как раз из магазина, купила себе лыжный костюм. Добавляю свою арендную плату за квартиру…

– Кто бы сомневался, – фыркнула мама. – Все деньги потратила?

– Почти.

– А что с оркестром?

– Его больше нет…

– Что?! Элина! – мама заорала так, что я почти уронила телефон. – Ты что, уволилась? И теперь тратишь деньги на горы?! Где ты будешь жить через месяц? На улице?

Я вздохнула и сбросила вызов. Пускай успокоится, потом поговорим. Через несколько минут мне снова позвонила Лена, обсуждая детали путешествия и ближайшие планы. Она собиралась паковать чемоданы сразу после работы, включая багаж Славы, который оставался допоздна. Я тоже планировала начать собираться по возвращению домой.

Я долго благодарила Лену за её заботу и щедрость. Мысль о Льве вновь вернулась ко мне. Всё, что я знала о нём, было лишь моим воображением. Но одно я знала точно: он был не таким, как все.

Я понимала, что поступаю необдуманно, отправляясь в путешествие, тратя последние сбережения, но мне казалось, что так я выйду из рутины, в которую вогнала себя и моя семья. Жить по строгим правилам, как моя мама, я не хотела. Да, такие люди, как я, часто остаются ни с чем, но я была слишком молода и амбициозна, чтобы бояться рисковать.

Наступило послезавтра. Чемоданы были собраны, маме и остальной семье отправлены отчёты. Всё было готово к вылету.

Присела на дорожку, вынула сигареты из сумки, решив, что в путешествии без них обойдусь и пора бросать вредную привычку. Посмотрела на часы – пора выходить.

В аэропорту встретила Лену в обнимку с Вячеславом. Они ждали меня у входа, среди суеты. Я вышла из такси, на каблуках и с сияющей улыбкой, и побежала к ним с чемоданом, крепко обняв Лену в знак благодарности. Высокий и темноволосый Слава приветливо помахал мне рукой, на что я ответила кивком, чувствуя лёгкое смущение – я ведь лечу наполовину за его счёт.

В самолёте мы сидели рядом, весело болтая. Вылет был ранним утром, и уже высоко в небе мы встречали рассвет, глядя в иллюминатор. Я сидела у окна, на своём любимом месте, и чувствовала себя в этот момент по-настоящему счастливой.

Глава 10. На высоте трёх тысяч метров

На отдыхе я поняла одну важную вещь: жизнь – это то, что происходит, пока ты сидишь на месте. Больше я не намерена терять ни минуты.

Нас поселили не в обычном многоэтажном отеле, а в уютном деревянном коттедже, каких здесь было множество. Мы жили на втором этаже, а на первом – иностранцы, с которыми мы практически не общались всю неделю. Единственное, что нас связывало, – общая кухня. Но даже она оставалась почти пустой: и они, и мы предпочитали обедать вне дома.

Вокруг была настоящая сказка. Когда мы пролетали над заснеженными горными вершинами, у меня захватило дух. Я достала телефон, чтобы запечатлеть этот волшебный момент.

Во Франции разница во времени с нашим городом была всего час, поэтому адаптация прошла безболезненно. Автобус, включённый в стоимость путёвок, довёз нас до альпийской деревни, состоящей из идентичных домиков, расположенной в часе езды от аэропорта. Наш коттедж стоял высоко на склоне, почти на высоте двух тысяч метров, и к нему вела извилистая дорога. Я завороженно смотрела из окна на замерзшие водопады, высокие мосты над дорогой, извивающейся на краю обрыва, и живописные пейзажи с заснеженными горами и зимними лесами. Никогда прежде я не видела ничего подобного.

Когда мы вышли из автобуса, я не знала, куда смотреть: на причудливые домики деревни или на горные пейзажи? Из местной церкви донёсся романтичный звон колоколов, и я, прикрыв глаза, на мгновение ощутила себя в раю.

Мы устали от четырехчасового перелета, и за завтраком едва не задремали. Слава предложил отдохнуть, но мы решительно отказались. В отпуске спать – это преступление против приключений! Еда была невероятно вкусной, чай согревал и бодрил. Я наслаждалась каждым моментом и радовалась, что могу позволить себе всё, что захочу.

К обеду мы переоделись в лыжные костюмы. В этом теплом комбинезоне передвигаться было непросто, особенно когда нам выдали лыжи. Я никогда не стояла на лыжах, поэтому первое время не могла с ними совладать. Лена, уже бывавшая в горах с родителями, справлялась легко, а мы со Славой только и делали, что падали и смеялись. Лена, глядя на нас, хохотала, не скрывая удовольствия.

Слава быстро освоил лыжи и вскоре уже катался рядом с Леной, смеясь и наслаждаясь моментом. Слава был из бедной семьи, но благодаря упорству стал успешным программистом. Лена работала логистом в банке после окончания факультета операционной деятельности в логистике. Они идеально подходили друг другу: оба темноволосые, жизнерадостные, словно созданные друг для друга. Когда люди вместе постоянно смеются, это точно любовь.

Я тоже много смеялась с Витей, хотя он не всегда понимал мои шутки. Пару раз я упала на задницу, и это было скорее обидно, чем больно. Вставать было труднее, чем падать, но спустя четыре часа я научилась кататься. Хотя тормозить мне ещё предстояло научиться.

В первый день мы только и делали, что катались на лыжах и бегали в ресторанчик с «всё включено». Телефон я почти не трогала, только чтобы сделать фото или видео. Лена, притащившая свой Polaroid, делала снимки на каждом шагу. К концу отпуска у нас было множество маленьких фотографий, которые я потом хранила дома в коробке, а некоторые – на холодильнике.

Сидя в ресторане, я поймала себя на мысли, что Лена и Слава могли бы стать настоящей семьёй. Они уже год были вместе, и с каждым днём всё больше походили друг на друга: манеры, привычки, речь. Они всё время подшучивали друг над другом и смеялись. Я же молчала больше всех, и мне явно не хватало собственного собеседника.

Лена, заметив это, пыталась вовлечь меня в разговор, видимо, чувствуя себя моим личным психологом. Может, она чувствовала вину за то, что я одинока, а она нет? Но ведь это не её вина, что моя личная жизнь пока не сложилась. Мы ещё молоды, и у каждого свой путь.

– Эль, как тётя Наташа отреагировала на твоё решение поехать без неё? – спросила Лена, жуя какой-то экзотический фрукт. Слава, держа её за руку, смотрел на неё с обожанием. Интересно, кто-нибудь когда-нибудь посмотрит на меня так же?

– Она была в бешенстве, как всегда, когда я проявляю самостоятельность, – ухмыльнулась я.

– Вспомни, как она реагировала на мою первую поездку к тебе.

– Да, помню, – хихикнула Лена, чмокнув Славу в щеку. Он только улыбнулся, и на его щеках появились ямочки.

– Какие вы милые, – приторно произнесла я. – Аж тошнит.

– Ты тоже найдёшь своё счастье, – сказала Лена, не глядя на меня. Её внимание было приковано к Славе. Он нежно гладил её по волосам и кормил виноградинками.

– Может быть, однажды найду миллион долларов под подушкой, – скептически заметила я.

– Не в деньгах счастье, – последовала классическая фраза.

– И это говорите вы, сидя здесь, в своём дорогом отпуске, – с усмешкой заметила я.

– Мы счастливы не поэтому, – спокойно ответил Слава.

– И почему вы счастливы? – знала, что услышу в ответ.

– Из-за друг друга.

– Вам бы в пьесе играть Ромео и Джульетту, – посоветовала я от души. – Я вас даже на пробы запишу! Это моя благодарность.

– Лучше найди себе парня, – посоветовал Слава, хитро мне подмигнув.

– Сдался мне какой-то парень, – уныло ответила я, глядя в окно и думая о скрипке.

– Ты красивая, – заметил Слава, глядя на меня как на закадычную подругу. – Хватит всех динамить. Дай кому-то шанс.

– Да, Элина никого к себе не подпускает, – сдала меня Лена. – А потом грустит, что одна.

– Ничего я не грущу! – разозлилась я, встала и ушла. Решила прокатиться на подъёмниках без них.

На высоте трёх тысяч метров я почувствовала лёгкость и умиротворение. Закрыв глаза, я на мгновение представила, что парю над облаками. Когда открыла их, сердце замерло от красоты. Я стояла в застеклённом подъёмнике, подвешенном над пропастью, и видела вокруг только снежные пики гор и бескрайнее небо. Я почувствовала себя частью этого великого мира, где могу покорить любую вершину или упасть вниз, но в этот момент я была свободна и полна жизни. Вдали простирался могучий ледник, похожий на застывшую извилистую реку. Это была настоящая зимняя сказка. Я попросила какую-то женщину, говорящую по-английски, сфотографировать меня на телефон.

Спустя некоторое время я и ребята приняли решение изучить местные магазины. Цены здесь были круглые, и я поначалу не хотела идти, но влюбленная парочка меня уговорила. Похоже, что по возвращению домой я буду питаться радугой. Последние деньги вскоре планировали совсем исчезнуть с моей карточки. Как назло, я зашла из любопытства в дорогой бутик женского белья и в итоге оставила там тридцать баксов, забрав с собой удивительно красивый комплект чёрных кружевных трусиков и бра. После покупки сувениров на пятнадцать долларов, на моей карте оставалось всего шестьдесят. Эти деньги я трогать себе категорически запретила – их надо было сберечь до возвращения домой. Оставалось надеяться, что новую работу я найду без особых проблем.

Когда мы вернулись в ресторан, на улице уже стемнело, и фонари зажглись, создавая романтичную атмосферу. Это место было бы идеальным для ужина с любимым человеком. Как у Лены и Славы, которые сидели напротив меня и выглядели вполне счастливыми.

– Может, выпьем? – предложила Лена, лукаво улыбаясь. – Слышала от туристов, что местное вино здесь просто отличное.

– Давайте попробуем, – поддержал её Слава, усмехнувшись.

– Кажется, ночка у кого-то будет жаркой, – усмехнулась я, кидая на них ироничный взгляд.

– Ой, перестань! – отмахнулась Лена. – Мы так устаем за день, что на что-то ещё просто не остаётся сил.

– Ну, это как у кого, – с оттенком обиды заметил Слава.

– Только не плачь, – сказала я с усмешкой.

– Не буду, – буркнул он в ответ.

– А жаль, я бы поржала, – не отставала я.

– Не сомневаюсь, милая, – сказал он, придвигаясь к Лене и что-то шепча ей на ухо, от чего она громко засмеялась.

– Да! Срочно несите вина! – обратилась Лена к официанту. – Я больше не могу слушать это на трезвую голову!

– Что предпочитаете? Белое или красное? Сухое, или, быть может, полусладкое? – спросил русскоговорящий официант.

Мы решили попробовать красное полусладкое мерло из Франции. Заказав также горячие блюда, мы принялись обсуждать различные темы.

– Кто для женщины важнее – мужчина или её дети? – неожиданно спросила Лена.

– Мужчина, – ответила я без раздумий. – Если представить пирамиду приоритетов, то на первом месте будет её личность и карьера, на втором мужчина, и уже потом дети.

– Партнёр важнее детей, – согласился со мной Слава.

– Что? Какая чушь! – возмутилась Лена, всегда мечтавшая о детях. Я же пока не была уверена, хочу ли я когда-нибудь завести детей. – Дети – это самое главное, что может быть в жизни женщины.

– Но ты же сама спросила наше мнение, – сказала я, подняв бровь. – И это вовсе не чушь.

– Элина, а ты хочешь детей? – вдруг спросил Слава, подперев подбородок рукой. Как раз в этот момент официант принёс наши бокалы с вином.

– Нет, в ближайшем будущем точно не хочу, – призналась я. – А зачем они мне? От них только одни беды и мало плюшек.

– Я согласен, что дети не главное, но и без них не хотелось бы прожить жизнь, – добавил Слава, поднимая бокал с мерло. – Выпьем, девушки, за вас, молодых и красивых.

– За нас! – хором сказали мы с Леной и чокнулись.

– Я тоже считаю, что жизнь без детей бессмысленна, – заметила Лена через некоторое время. Кажется, для них с Славой этот разговор был чем-то новым и важным. Я же наблюдала за ними, как учёный за изучаемыми образцами, и была поражена их готовностью к размножению. Боже мой!

– А я считаю, что так думают только те, кому больше заняться нечем, – высказала своё мнение я. – Если у человека есть работа, хобби, партнёр, он будет думать о детях в последнюю очередь. К годам тридцати, если захочет.

Пробуя вино, я поняла, что оно было довольно сладким, и от него я быстро пьянею. Нужно было пить аккуратнее, чтобы не развязать язык.

– Это ты пока так говоришь, – Лена не замедлила ответить. – Может, начнёшь уважать чужое мнение, Эля?

– Только после тебя, – показала я ей язык.

– Девочки, не ссорьтесь, – вмешался Слава, весело глядя на нас. – Не хотите рожать – не рожайте. Хотите – рожайте.

– Говоришь, как в какой-то песне, – хихикнула Лена, прежде чем они с Славой соединились в поцелуе.

– Эй, я вообще-то здесь, – напомнила я, махнув рукой.

– Да, всё время забываем, – засмеялась Лена. – Шучу, конечно. Милая, надеюсь, ты не жалеешь о том, что ушла из оркестра?

– Нет, – твёрдо ответила я, делая несколько глотков вина. Настроение становилось легче, а по телу разливалось тепло.

– Это хорошо, – улыбнулась Лена, следуя моему примеру и отпивая из бокала.

– Слава, а как дела на работе у тебя? – спросила я с любопытством в голосе.

– Всё хорошо. Недавно запустили несколько сайтов для иностранных туристических фирм. Тогда и появилась идея съездить в горы, – рассказал Слава, приступая к горячему шашлыку. Наши с Леной блюда ещё не принесли, и это было плохо, потому что под руководством Славы, любящего подливать в полупустые бокалы, мы уже были полностью расслаблены и слегка веселы. Я почувствовала, как щеки начали краснеть – мой обычный эффект от вина.