Воины Межвременья

3

На этот раз помещение было уже не такое торжественное. Обычный рабочий кабинет. Ну, обычный кабинет Императора может немного отличаться от других обычных кабинетов. Десять самых приближённых императору людей сидели за столом, накрытым едой и питьём. Сейчас будет разработан окончательный вариант нападения. Слово взял главный секретарь.

– Давайте проанализируем, что происходит, и что всегда происходило в нашем противостоянии с магами. Когда то они появились, выделившись из числа людей, у которых были чуть большие способности к восприятию, как они сами её называют, Великой Энергии. Все люди могут воспринимать её. При обучении и тренировках могут управлять ею. Но некоторые могли легче и быстрее этому учиться, и много тысяч лет назад такие люди объединились, и создали свой первый мир. Они присвоили себе планету, уничтожив всё население, которое там было. Они первыми открыли, что за способности владеть магией отвечает сердце, и можно усилить свои способности, употребляя сердечный магический эфир других людей. Но для этого нужно сердце живого человека. Поэтому все люди, жившие тогда в том мире, умерли страшной смертью, лишившись своих сердец. Выделяя из сердца эфир, они удобряли им почву. Если в эту почву посадить растение, то оно растёт, уже будучи магическим. Съедая, например фрукты или овощи, выращенные таким способом, способности к магии возрастают. И чем больше длится этот процесс, тем больше эффект. Возможно, что этому нет предела, поэтому они никогда не остановятся, они всегда будут захватывать целые миры, и просто съедать их. Вскормленные магической едой животные становятся легендами, иногда даже сказочными героями. Единороги, пегасы, говорящие звери и птицы, и многие другие существа.

Что бы захватить мир, им нужно только его найти. Против такой силы, какая есть у них, противостоять не может никто. Даже если нам становится известно о нападении, и мы готовы отразить атаку, они тогда делают это на сто, или тысячу лет раньше, переместившись во времени. С этим ничего тогда уже не поделаешь.

Перемещение во времени требует колоссальной энергии. Требуется неимоверное количество магического эфира, и усилие большого числа людей, точнее магов. Поэтому на прямое противостояние они идти не любят, и ищут незащищённые миры, что бы трофеи были оплачены наименьшей ценой. К тому же они не могут путешествовать в пространстве. У них нет никаких технологий. Только магия. Переместиться из точки в точку пространства на любое расстояние для них не проблема, но нужно знать координаты цели прибытия. Поэтому они ставят ловушки в хаотичном порядке по всей Вселенной, и когда в них попадается человек, они могут напасть на его мир, узнав у него, откуда он. Это происходит редко, но происходит.

Каждый раз, когда мы хотели покончить с ними, происходило одно и тоже. Сражение начиналось, и мы часто были близки к победе, но только до того момента, пока один из нас не попадал в плен живым. Мир этого человека сразу же становился обречён. Причём задолго до его рождения. В итоге мы не выиграли ни одного сражения. Хоть воины и убивали себя, чтобы не попасть в плен живыми, всегда у магов получалось захватить хоть одного, умирающего, но еще живого. И тогда сражение сразу было проиграно.

Очень длительное время наша стратегия была почти одинаковой. Мы искали миры магов в пространстве, и когда находили их мир, готовились к нападению. Разведчики попадают в ловушки, которыми кишит пространство вокруг их миров, поэтому они все подвергаются глубокому стиранию памяти, чтобы не выдать свои миры. Но судьба их тогда предрешена. Когда с таким кораблём это происходит, мы знаем, где мир магов, и готовимся к нападению.

Используя технологии, которые еще не известны магам, стремимся уничтожить всех, как можно быстрее, чтобы они не дождались помощи.

И совсем недавно был открыт очень интересный, очень далёкий мир. В этом мире совсем не используют магию. Они даже летают в космос с помощью только технических средств. Не далеко правда, но всё же это уже невероятно. У них есть оружие невероятной силы, способное уничтожать города, а может быть и целые планеты. Их планета разделена на отдельные страны, которые время от времени друг с другом воюют. Из – за необходимости оборонятся и нападать у них так развит технический гений, что магия им попросту и не нужна. Без магии они кормят несколько миллиардов людей, без магии ведут войны, без магии существуют посреди огромной Вселенной. Мы возьмём их технологии, которые сделаны без применения магии, и обратим их против магов. Но самое главное это то, что люди этой планеты не только не используют магию, но и не могут её использовать. Их сердце вырабатывает совершенно другой эфир. Он отвечает не за связь с Великой Энергией, а совершенно наоборот. Что бы эта связь была невозможна. Как и маги, это особенные люди. Только на них совершенно невозможно воздействовать магически. Мы наберём воинов на этой планете, которые станут разведчиками. Захватив в плен, которых, нельзя будет выведать ничего.

Сейчас нам известно несколько миров магов. Мы нападём на них одновременно. Скоро воины из нового мира будут готовы вести сражение, и им не нужно будет убивать себя, что бы спасти свой мир. От них не добиться ничего, сколько бы магического эфира не потратить. Но убить, конечно, можно. Им не будет сказано, что они могут погибнуть. Они настолько самоуверенные, бравые, что раз уж к ним не применить магию, то они не уязвимы. Этих людей очень много, их надолго хватит. Армии сформированы, вооружены, и готовы. Наше новое оружие ждет, что бы сразиться с врагом, и уничтожить его.

Главный секретарь закончил говорить, повернулся к императору. Император был, как всегда, спокоен, но чувствовалось, что он чем то обеспокоен. Он сказал:

– Эта абсолютно секретная информация не может стать известной магам? Если они узнают, то мир, который мы открыли, исчезнет много тысяч лет назад, сколько бы эфира для этого не потребовалось бы. И мы обречены на поражение.

– Это исключено, – ответил главный секретарь, – об этом полную информацию имеют только присутствующие здесь люди.

– Тогда примите все меры, для обеспечения совершенной секретности. Ничто не должно пойти не по плану.

– Да, мой Император. Здесь с тобой самые преданные тебе люди. Клянёмся в верности.

Над головами всех были подняты жезлы, значит, клятва вступила в силу. Теперь все нужно расходиться, что бы оставить Императора наедине с собой.

Все ушли. Император стоял у своего окна. Всё, стратегия и тактика выработаны, даты назначены, всё готово. Он думал только о том, что опять предстоит столкнуться лицом к лицу со смертью, и уж если не его лично, то очень многих других людей.

В покои вошёл его генерал. Близкий друг и соратник. Он был главой службы императорской безопасности. Видно было, что он взволнован.

– Разреши говорить, Император, – сказал генерал.

– Говори.

– Император, на Земле была замечена магическая активность. Наши планы под угрозой. Сейчас мы ищем, кто или что могло быть этому причиной. Но скорее всего, это предательство.

4

– Задержать всех генералов. Всех. Без исключения.

– Будет выполнено, Император.

Император, даже после таких вестей, оставался спокойным. Только глаза горели, как ад. Вот то, что не давало ему покоя. Предательство! Но кто? Только самые преданные знают о Земле.

Через короткое время все генералы вернулись в торжественный зал, в котором недавно находились. Никого не нужно было задерживать. Вернулись абсолютно все до единого. Никто не попытался сбежать, никого не нужно было разыскивать и ловить.

– Мои генералы, – сказал император, – мне нужно осмотреть жезлы каждого из вас. Я не могу подвергать сомнению вашу преданность и честь, но ситуация требует немедленного решения. Каждый из вас прикоснётся рукоятью своего жезла к рукояти моего, проходя мимо, и после этого может отправляться туда, куда до этого направлялся.

Император взял свой жезл посредине и выставил рукоять вперёд. Все генералы прикоснулись рукоятью к рукояти, проходя мимо вереницей. Тоже сделали все секретари.

Жезл, это высокотехнологичный прибор. Он хранил в себе магию. Вернее магическую энергию. Это была технология погибшего мира. В рукояти находился кристалл, который мог накапливать в себе магию. Этих кристаллов было очень мало, и такой жезл мог быть только у генерала. Жезл был и оружием, и средством связи, и чем угодно, что может сделать магия. А она может почти всё. Среди присутствующих, не оказалось никого, чей жезл истратил бы хоть малейшую долю запаса эфира. Использовать этот запас можно было только в самом крайнем случае, и это должно сразу было быть известным императору, что жезл был применён, так или иначе. Если на земле замечена магическая активность, то без применения жезла тут не обошлось. Магам не известно местоположение Земли, иначе бы её уже бы и не было очень давно. Значит нужно найти тот самый жезл, который был использован.

– Где главный секретарь? – спросил Император у главы императорской безопасности, который стоял рядом, и находился в таком напряжении, что воздух звенел рядом с ним.

– Он стартовал на Землю, по Вашему приказу. Какой приказ даст Император?

– Мы можем попасть на Землю, раньше, чем он доберётся

туда?

– Можем, но для телепортации понадобиться огромное количество магии, это опустошит половину наших резервов.

– Это крайний случай, – прошептал Император. Если откроем магам Землю, то нам никогда не победить их. Они будут уничтожать мир за миром, пока не останется ничего.

– А если главный секретарь не предатель?

– Тогда мы потеряем только арсенал, но не победу и будущее. – Император посмотрел в глаза главе безопасности, так пристально, будто разглядывал его мысли. – Отправляешься немедленно на Землю. Сделай всё, что нужно. Если главный секретарь предатель, устрани угрозу, поступай по ситуации.

– Несколько десятков генералов одновременно повернули рукояти своих жезлов специальным образом, и направили их на посланника через пространство.

Посланник набрал координаты на своем жезле, и приготовился к прыжку. Жаль, что нет технологии, что бы прыгать в прошлое. Даже маги, что бы такое сотворить, тратят целые миры эфира, а у империи есть только жезлы. И их недостаточно для такого.

Все. Яркая вспышка. Посланник уже на Земле. В невообразимом далеке. Что бы добраться до Земли, корабли Империи летели туда тысячи лет. Он оказался там мгновенно. Он должен защитить интересы Империи. От его зависит судьба империи.

5

Глава Императорской безопасности огляделся. Он находился на площади, окруженной красивыми зданиями неизвестного ему стиля. Его жезл был полностью заряжен, использовать его сейчас было просто необходимостью. Нужно понимать язык этого мира, понять этот мир, адаптироваться к нему, раствориться в нём. Жезл решит все эти проблемы. Это страна Россия, город Санкт-Петербург. Двадцать первый век по местному летоисчислению. До прибытия главного секретаря еще день. Он будет сюда добираться на корабле в гиперпространстве.

Посланник стал обдумывать план, по которому он выполнит задание Императора. Можно просто погулять.

Прошло несколько часов. Близилось время прибытия главного секретаря. Это произойдёт в пригороде, жезл помогал получить любую информацию. Известно и время, и место. Корабль станет на орбиту, челнок спустится на Землю в Городе Сестрорецк, на берегу Финского залива. Посланник понимал все эти понятия, знал многое, чему люди Земли учатся всю жизнь. Он всё знал. И просто ждал. И вот это произошло. Челнок стал проявляться, скидывая с себя маскировку, в том самом месте, в то самое время, как знал посланник. Входной люк открылся, в проёме появился главный секретарь. Великий человек, друг самого Императора, прославленный воин. А умрёт на неизвестной планете, в бесконечно далёком мире. Посланник повернул рукоять своего жезла, и направил его на человека в чёрном. Ещё мгновение, и всё будет закончено.

Человек в Чёрном остановился. Замер весь мир, от напряжения ситуации.

– Перед тем, как убить меня, ты что – нибудь скажешь? – сказал главный секретарь, или я должен исчезнуть, не услышав твоего голоса?

– Это, как ты захочешь, ответил посланник. – Ты полностью под моим контролем. Скорость магии не может опередить ничто, и уж тем более никто. Тебе все равно конец, тебе не успеть ответить мне действием. Я смог всё устроить так, что ты станешь предателем Императора, а я Его карающей рукой. Ты вообще, что ли не удивлён, что тебя здесь встречают?

– Не то, что бы не удивлён, но удивлён именно тебе. Как же можно проглядеть такое? Ты всегда был рядом, никогда, никуда не отлучался надолго в одиночестве, когда же тебя переманили на свою сторону маги?

– Давно уже. Очень давно. А почему? А потому, что меня всегда угнетала мысль, что уничтожая магов, мы уничтожаем самих себя. Они могут такое, чего нам никогда не достигнуть, как бы мы не старались. Я могу получить вечную жизнь, ну или очень долгую, вечного нет ничего. Сама Вселенная, наверняка, не вечна. Богатство материальное не имеет никакой ценности, когда знаешь богатство магии. Она может всё! Мне все это дадут взамен на технологию, которую я скрыл от Императора, и вообще от всех. Перед открытием этой странной планеты Земля, мы открыли мир, в котором вообще нет живых существ. Одни вулканы. Но какие! Они извергали не просто магму, а нечто потрясающее. Этот минерал, расславленный в недрах планеты, имеет одну особенность. На этот минерал не действует магия. Я смог скрыть это от Императора. У меня получилось. Было разработано оружие, а все разработчики сгинули без следа. Это мой билет к практически вечной жизни, которую дадут мне маги, взамен на эту технологию. Я один знаю координаты мира, где находится эта планета. Это моя страховка, маги не знают, а не узнает ли кто-нибудь об этом оружии, если со мной что-нибудь случится. Один образец у меня сейчас. Я знаю, что ты самый искусный воин, и готов ко всему. Тебя не спасут твои навыки. Я применю к тебе сразу и магическое оружие, и антимагическое. Одно из них тебя убьёт. Нельзя защититься от такого. Готовься!

Посланник магов, продумавший всё, обманувший императора, сказав, что на Земле была замечена магическая активность, направил на человека в чёрном свой модернизированный жезл, от которого нет спасения никому, ни магу, ни человеку. Посмотрел в глаза своей жертве, и активировал залп.

Но…. Ничего не происходило….

Главный секретарь Императора смотрел в глаза, своему несостоявшемуся убийце.

– Мне жаль тебя, ты очень умён, сообразителен, находчив, но не настолько, что бы понять весь замысел происходящего. Охотник здесь не ты. Охотник я. Не Император. Только я. Я потратил шестьдесят долгих лет, что бы найти тебя. Мне пришлось раскрыть координаты своего мира, своей родной планеты Земля. Мне пришлось рискнуть просто всем, что бы избежать гибели всего, что сейчас известно во Вселенной.

Я живу настолько долго, что ты не можешь себе такое представить. Я не один, но Вселенная бесконечна, и у нас всегда много работы в разных местах, в прошлом, а если понадобится, то и будущем. Я воин вне пространства и времени, я всегда был, и буду. Теперь, когда угроза гибели минует, я все начну сначала, потому, что все всегда повторяется, но идёт по-другому. В этой реальности маги перестанут опустошать миры, собирая эфир, ибо против них найдено оружие. Империя перестанет ненавидеть магов, и постепенно у них появятся взаимовыгодные отношения. Моя миссия закончена. Я возвращаюсь назад. А тебе везёт, ибо ты тогда ещё не родился, и знать ничего не будешь.

И реальность подёрнулась дымкой. Все становилось таким, каким должно быть. Человек в чёрном снял капюшон, морщины разглаживались, молодость врывалась в старика. Точка возврата давно была запланирована. Тот самый день, когда он впервые столкнулся с воинами Межвременья, будучи молодым и сильным, но ничего не знавшим, и даже не подозревавшем, о возможности существования Такого! Все! К точке отсчёта!

– Завтра ты попадёшь в интересный мир. Эти люди называют себя Магами. Они могут управлять энергией пространства просто с помощью мысли. Сначала ты ничего не будешь помнить. И соответственно ничего не будешь понимать, но постепенно память и знания вернуться к тебе. Ты должен спасти жизнь этой реальности от гибели. У магов есть враги, их много, и они настолько сильны, что могут уничтожить магов, но маги могут уничтожить их. А жизнь важнее всего во Вселенной. Итак, Макс, сегодня можешь делать всё, что душе угодно. У тебя первый боевой выход. Он продлится годы, может быть десятилетия. Но мы с тобой увидимся завтра, лет через шестьдесят. Ты будешь помнить все эти годы, потому, что реально их проживёшь, но вернёшься в завтрашний день. Молодость останется с тобой.

«Прошло столько лет, а я помню каждое слово своего наставника. Вернуться нужно в завтра, к себе домой. А я не хочу в завтра, я хочу в мир магов еще раз, как шестьдесят лет назад. Только уже с опытом, и знаниями. Попытаться сделать Вселенную лучше. Опасная ситуация больше не угрожает, но не всё спокойно в «Датском королевстве». – Это я сижу и думаю о том, что столько лет прожил для того, что бы была возможность прожить еще. Остановиться на достигнутом нельзя. Остановка – смерть. Ну тогда решено, опять в ромашковое поле!

Глава третья

1

– Я всё это помню, как будто это было вчера. Сейчас я открою глаза, и увижу море ромашек. Когда я в прошлый раз здесь оказался, моему удивлению не было предела. На этот раз я всё знаю, только цели и задачи приобрели чёткость и понятность. Наставник говорил, что мы с ним увидимся, когда я пойму, что моя миссия выполнена. И теперь я знаю, что нужно делать, что бы выполнить её. Кроме меня некому оберегать жизнь в этой части вселенной, я один. Но у меня есть время. Сколько понадобится, столько и будет. И если мне потребуется прожить сто жизней, что бы защитить жизнь, я проживу их.

Маги ещё не те монстры, которыми они станут позже. Они ещё живут только для себя, самодовольные, самоуверенные, но не опасные для других. Они ещё не уничтожают жизнь на целых планетах, им достаточно того, что у них есть. Опасаются паразитов, которые вовсе не паразиты, а обычные люди, которые, в свою очередь, тоже введены в заблуждение, и считают магов монстрами.

Сейчас тот самый момент, когда начнётся конфликт между магами, и Империей. Я знаю из-за чего, я знаю когда, я знаю как, но не знаю кто. Кто развязал бойню между людьми и магами. Если решу этот ребус, то на этот раз мне не придётся проживать всю свою жизнь ещё раз. В прошлый раз я заподозрил магов в лукавстве, уж слишком они были добрые, как мне показалось. Сейчас я понимаю, что они не лукавили. Они такими и были, вернее они такие и есть. Им хочется сделать мир добрым, что бы никто не нуждался, ни в чём. Чтобы у всех было всё, что нужно. Они искренне не понимают, почему их не любят соседи, ведь они появились среди людей, захотели объединиться вместе, потому, что обладали уникальной способностью управлять Великой Энергией, создавая магию. Маги не хотят конфликта ни с кем. Обеспокоенность, что им не хотят дать спокойно жить, заставляет их искать способы защиты. Чистой магии может просто не хватить, потому, что самих магов просто мало. Хоть они и владеют огромной силой, но понимают, что может быть сила, или оружие сильнее, чем есть у них. И их опасения подтвердятся. Однажды, примерно через год, начнут погибать маги. Их будут находить, с вырванными заживо сердцами. Какие бы усилия не предпринимались, так и не стало известным, кто это сделал. Не знаю я этого и сейчас. Во что бы то ни стало, я должен выяснить, кто убивал магов. Зачем? Это понятно. Эфир сердца мага – сверх энергия. С ней можно почти всё, если знать как. Но убить мага очень тяжело. Развитые, до невероятного, чувства не могут позволить застать мага врасплох. Но кто-то смог. И это была не Империя. У них не хватило бы сил сделать это. Это потом уже было найдено различное оружие, которое могло противостоять магии. Но сейчас этого оружия ещё нет.

Потом в Империи произошла страшная беда. На одну из планет Империи было совершено чудовищное нападение. Были убиты все люди до последнего старика и ребёнка. Все убиты одним способом. У всех без исключения были вырваны сердца. Заживо. И хоть эфир обычного человека, по сравнению с магическим, ничтожно слаб, в Империи всё поняли. Ведь если собрать миллионы, или даже миллиарды сердец, то получится хороший урожай. А нужен такой урожай, может быть, только магам. Началась война Империи и мира магов. Моя задача предотвратить эти страшные события. Пока есть только недовольства Империи и магов друг к другу. Но война ещё не началась. Значит, есть некая третья сила, которую в прошлый раз определить не удалось, как бы ни старались, ни те не другие. Факты говорили сами за себя. Мне пришлось играть в опасную игру. Я стал секретарём самого Императора, и впоследствии главным секретарём. Делал всё, что бы добраться до истины, но так и не смог. А жертвы с обеих сторон разжигали ненависть с обеих сторон. Равновесие установить удалось, но причина ещё не найдена. Вот теперь я брошу все свои возможности, что бы найти настоящего врага. Этот враг невидим.

Сколько бы маги не искали, они тоже ничего найти не смогли. Значит, убивают люди Империи. Этот вывод был однозначным. Я состоял в совете старейшин на правах эксперта, советника, и начальника безопасности совета. Я знаю, что выводы не высосаны из пальца, они были однозначны. Но так как я знаю ситуацию с обеих сторон, то знаю, что есть третья сила, которая просто играет и с теми и другими.

Ну, что? Открываю глаза? Солнце пробивается через закрытые веки. Великая Энергия любит ромашки. Я их люблю тоже.

2

Ромашки. Море ромашек. Как приятно снова увидеть их. Опять июль. Тепло. Я в своих старинных трусах, и любимой футболке. Забытые ощущения, но неизгладимые. Взять что-нибудь с собой, путешествуя во времени, нельзя. Исключением являются только знания и опыт. В первый раз, когда я оказался здесь, у меня был шок. Сознание с непривычки впало в амнезию. Сильный стресс. Он проходил несколько лет, пока память полностью восстановилась, и я вспомнил кто я, и почему, и зачем тут оказался. Но момент был упущен, когда начались страшные события, и смерти целых планет. Сейчас я помню всё, и у меня огромные знания, и колоссальный опыт целой жизни. На этот раз я не допущу ошибки.