Чародей XXI века: Монстр 1 часть

Она упорно изучала все, что им потребуется, пока вдруг не повернула резко голову на Стаса – и заметила:

– Деньги есть?

– Какие?

– Юани, блин!

– Нет…

– Ну а что ты тупые вопросы задаешь! Рубли, конечно.

– Ну… мне Ред кидает на карту… но сейчас нет, потому что школы нет… Так, копейки лежат, но…

– Нужно тысяч пять. На вот это.

Роза ткнула пальцем в картинку с нарисованным крестом, и Стас вдруг понял, что она собирается творить. Он делал такой обряд один раз на одноклассника – и тому действительно ничего серьезного не было. Пару дней потошнило, а потом как рукой сняло.

И Реда в школу не вызывали… и родители жертвы ничего не сказали…

Вспомнив это все, Стас невольно загорелся мыслью наконец – то отомстить Гарри за все обиды. Была лишь одна загвоздка…

– Погоди.

Паренек подошел к стеклянному шкафу, где Ред хранил шкатулки с деньгами, а также пару старых книг, служивших своего рода тайниками с заначками и кое – чем еще, чего Стас никогда не мог понять, а маг – объяснить.

Стас взял знакомую коричневую книжку в кожаном переплете, распахнул на определенной странице – и увидел знакомую вырезанную в кипе листов нишу, а внутри…

Парень выудил небольшой золотой крестик на позолоченной цепочке, который Ред хранил как зеницу ока – и постоянно прятал от вампиреныша, словно эта красивая вещь могла хоть как – то навредить носителю…

Стас поставил книгу на место, но крестик показал Розе и заметил:

– Ред все время его прячет, никому не дарит и не показывает…

– Отлично, – обрадовалась Роза. – Так… еще нужны нитки… черные.

– Ну это у Сашки точно есть, – заметил Стас. Я часто вижу, как она что – то подшивает.

– Эта криворучка? – усмехнулась Роза. – Ладно, посмотрю сегодня в шкафчиках.

Стас кивнул, после чего взял со стола мага листок и ручку, переписал слова заговора и некоторые пункты инструкции, чтобы не запутаться, а затем, взяв у Розы книжку, поставил ее на место, как и все остальные фолианты, раскиданные по полу.

Закрыв стеклянные дверцы, Стас свернул листок вчетверо и, сунув в узкий карман джинсов, кивнул на дверь, а затем указал на часы: было без четверти два ночи.

– Пошли. Завтра продолжим.

Роза быстро юркнула во тьму коридора, и Стас, забрав крестик, отправился следом, потушив свет в кабинете, а заодно – вновь заперев двери на замок.

Он уже упустил момент, когда Роза, шмыгнув в комнату, тихо прокралась к кровати и залезла под одеяло, в то время как Александра корпела над учебниками и формулами для тренировок в выходные.

Стас же, отправившись к себе, запер дверь и, усевшись на кровати, посмотрел на золотой крестик с топазом в крестовине – и вдруг почувствовал странный укол в пальцах, словно ему одновременно под ногти в мясо загнали иголки, а затем быстро выдернули.

Парень положил крестик в ящик стола, а сам, скинув футболку и посмотрев в отражении оконного стекла на свой деревянный, который покоился у него на груди с самого рождения, невольно вспомнил о Реде – и со злости пнул валявшийся на полу кроссовок.

Привязанный к магу с самого детства, Стас не терпел, когда Ред отлучался куда – то надолго без него, поэтому, который день не успевая даже поздороваться со старшим братом, обещал себе, что как – нибудь отомстит Реду за такое отношение, но пока не придумал, как именно.

Упав на холодную подушку и зарывшись в пуховое одеяло, Стас невольно посмотрел на стоявшую на столе фотографию с прошлого первого сентября: Ред, в парадной форме капитана офиса, с рапирой и погонами на плечах, стоял рядом с ним – и провожал в восьмой класс лицея.

А потом они пошли в кафе… ели мороженое… и Ред, впервые в жизни, подарил Стасу настоящее оружие: клинок с рукояткой дракона… О таком мечтали все… даже богатеи его класса…

Тьма пришла внезапно…

Она окутала теплым покрывалом, заставила затуманиться разум – и уйти в мир грез и воспоминаний, в которых Ред ненавидел пребывать даже под действием препаратов или алкоголя…

Каждый звук из недалекого прошлого, каждый образ, голос и даже взгляд ушедших близких людей заставляли его кусать до крови губы, метаться на подушке, а затем впиваться в обивку спального места – и рвать ее, словно остервенелому коту, от которого ускользнула добыча.

Но было в этих снах и прекрасное…

Ред ненавидел кошмары, но считал их заслуженным наказанием за все свои деяния, а вот за что ему высшие силы посылали чудесные сновидения с красивыми воспоминания – не понимал.

Но в эту ночь, видимо в качестве награды за все его подвиги, мозг умудрился выудить из чертогов информационного хлама кинопленку памяти того магического вечера после нового года…

Была зима… снежная… Ред помнил, что под окном лежали метровые сугробы, в гулкой тьме спального района разгулялся мороз и холодный ветер, из – за которого в тогдашнем офисе постоянно распахивались ставни, а по ногам так тянуло, что даже в комнатах приходилось ходить в сапожках…

Ред помнил, что в тот самый миг, когда в дверь позвонили и в холле раздался мерзкий треск звонка, он бросил в зев камина очередную порцию поленьев, но, дернувшись от резкого звука, свез кожу о горячую чугунную решетку.

Взглянув в то мгновение на часы, Ред увидел, что стрелки остановились на цифре двенадцать, а секундная почему – то замерла, словно испугавшись звонка, от коего душа мага вздрогнула не на шутку.

Парень не желал даже открывать, подозревая, кто это может быть, но что – то неведомое, необъяснимое, словно магнитом, потянуло его к дверям – и уже через секунду гробовую тишину воспоминания – Ред только потом понял, что не слышал даже треска сгорающего в камине дерева, – разрезал душераздирающий крик ребенка…

Несколько секунд, распахнувшаяся дверь – и ледяной ветер ударил в лицо, растрепав густые черные пряди и швырнув в глаза крупные хлопья снега.

Ред отряхнулся – и, опустив взгляд, с ужасом обнаружил на бетонном крыльце толстый сверток с чертыхающейся тонкой запиской, лист для которой был вырван из обычного блокнота.

Маг помнил только то, как всего пять секунд осматривал тьму дороги и пытался увидеть хоть какие – нибудь следы на занесенной тропинке к своему офису, а потом, осторожно взяв сверток и не веря, что творит подобное, занес ребенка в дом.

И это тепло, которое коснулось его кожи после удара мороза, Ред также запомнил навсегда.

Обычный жар огня и батарей отопления смешался с новым, незнакомым до этого чувством страха и беспокойства.

Это было как в каком – то дурацком фильме…

Ред даже сначала отказывался верить, что это происходит на самом деле, пока не отвернул край одеяла – и не увидел красного от крика малыша.

Ребенок кричал и хрипел, словно пытаясь этим что – то донести до спасителя, однако Ред, не имея своих детей и не собираясь их заводить в течение ближайших лет ста, был не в силах даже предположить, что может желать существо, пролежавшее неизвестно сколько на морозе и пережившее невесть что до этого.

Ред не стал искушать судьбу – он четко помнил, что вызвал в тот момент Влада, – и, словно по мановению волшебной палочки, стоило магу вспомнить это действо во сне, из ниоткуда, материализовавшись из дыма и огня, возникла фигура начинающего молодого врача…

А следом за ним – что – то черное, похоже по силуэту на человека, но при этом окутанное темной дымкой, от которой воняло невесть чем…

И тут Ред понял, что ему не хватает кислорода.

Крик ребенка, разговоры Влада на заднем плане, доносившиеся до разума мага как сквозь вату, а также этот удушающий аромат гнили и газа – все перемешалось, подкосило, словно хороший удар под дых, а затем заставило встать между младенцем и сущностью самому, дабы защитить того, кто еще не мог постоять за себя в силу возраста…

– Ни за что… Нет… Не отдам!..

Тьма метнулась к Реду, словно только и ожидая его крика, после чего маг, выпростав вперед руку и приготовившись к любой боли в схватке, с ужасом понял, что его дернуло в какой – то омут, в который он ушел с головой, как под воду, а затем вынырнул, услышав другой крик…

– Ред! Ред, очнись! Ред!..

– Стас!

Маг вскочил на диване и, схватившись за раненое плечо, которое до сих пор ныло после выстрела Турановой, зажмурился не только от боли, но и яркого света настольных светильников в кабинете Натана, которые брат включал каждый вечер, дабы не сидеть при полном свете…

– Ред, ты чего? – Натан протянул ему стакан воды. – Я чуть не поседел.

– Все в порядке, – маг взял бокал и посмотрел на прозрачную жидкость с отблесками желтого. – Просто… дурь какая – то приснилась…

Ред сел на диване и, вытянув ноги, выпил все до дна.

Голова после всех совещаний и экспертиз гудела не хуже, чем после хорошей пьянки, однако Ред сам себе признался, что был рад увидеть крохотный кусочек из своей жизни, где не было крови и убийств, обмана и злобы…

А лишь крохотный комочек, о котором Ред не прекращал заботиться и по сей день.

Он пытался много раз отвязаться от вампиреныша, спихнуть его в приемные хорошие семьи, но все рука никак не поднималась подписать отказ – и навсегда распрощаться, по сути, со своим родным младшим братом… пусть и подкинутым под двери…

– Езжай домой, – приказал Натан, сев рядом с чашкой чая. – Ты вторые суткитут. Твои, наверное, уже волнуются.

– Да кому я там нужен, – усмехнулся Ред, откидываясь на диване.

– Все равно сегодня анализы уже никто делать не будет, как и заканчивать отчеты. Вихров в ночь, Владислав – в отгуле, заслуженном! – подчеркнул Натан, отпивая чая. – Поэтому – отдыхай и ты.

– А Сардем?

– А что ей будет?

– Ты то же самое говорил о Праске, – усмехнулся Ред.

– Я поместил Сардем на пятый уровень, – оборотень посмотрел на город в панорамное окно. – Не мне тебе объяснять, какой там контроль.

– Учти: сбежит – я бегать за ней не буду.

– Я тебе и не позволю.

Ред с удивлением посмотрел на брата, но во взгляде Натана не было и толики шутки. Он был совершенно серьезным, словно говорил не о работе, а о каком – то важном для себя моменте.

– Натан?..

– За Праской гоняйся сколько душе твоей угодно, – выдал вдруг оборотень. – Но к Сардемам даже не смей приближаться. Иначе, клянусь, получишь сорок отработок в патруле.

– Сорок? – Ред посмотрел в потолок, прикидывая примерное время наказания. – Два месяца… Ну не так уж и страшно.

– И лишу ставки Карателя на месяц.

– Ты меня сейчас пугаешь или пытаешься замотивировать?

– Ред! – Натан схватил брата за ворот кофты. – Я предупреждаю один раз, второго – не будет. Не суйся к Сардемам. Этим займется Департамент.

– Но…

– Сунешься, – горячее дыхание Натана обожгло холодное лицо мага, – убью. Не шучу.

– Натан…

Ред смог убрать руку брата с кофты, однако не на шутку забеспокоился. Если Натан запрещает ему соваться в дела, значит, там уже каким – то образом замешана верхушка Министерства или осевшие еще с девяностых чиновники Департамента.

Но еще больше Ред убедился в своих догадках, когда услышал от Натана довольно странную, но понятную просьбу:

– Подержи пока дневник Турановой у себя. Я думаю, что он скоро пригодится.

– За ним придут?

– Да. Я уверен почти на сто процентов.

– Мне стоит искать новый дом?

Натан обернулся к брату и, встав с дивана, подошел к компьютеру, на экране которого уже высветились новые уголовные дела Турановых, а также пойманной Сардем.

Парень сделал несложные манипуляции мышкой – и распечатал все данные на листах, завернул их в картонные желтые папки и положил перед Редом.

– Нет. Вокруг будут офисные, так что выдержим, – заметил Натан. – Адольф тут неожиданно подкинул мне идейку.

– Вихров? – удивился Ред, беря папки. – Ты хочешь сказать, что мы…

– Да. Придется поработать наживками. Дела, – Натан кивнул на данные в папках, – плюс дневник Турановой, а также свидетель по имени Роза, видевшая и Рейна, и некоего… темного человека…

– Чего? – не понял Ред.

– Ну помнишь я тебе показывал ее рисунки?

– Ну и?..

– Она утверждает, что видела какую – то черную сущность. Так что будем ждать, когда либо она, либо Рейн себя проявит.

– А чего это Вихров стал с тобой откровенничать? – удивился Ред, косо посмотрев на брата.

– Потому что он чуть не прокололся, – Натан мельком показал флешку, – и если бы я вовремя не подсуетился – у Вихрова было бы на одну пулю в голове больше.

Ред усмехнулся и, все – таки решив ехать домой, захватил с собой все необходимое, вышел из кабинета, тихо прикрыл дверь – и направился к лифтам, как вдруг услышал вскрик позади – и, обернувшись, чуть не столкнулся лоб в лоб с Адольфом.

Парень налетел на мага, сшиб с ног и, выронив из руки листы с какими – то результатами, тут же рявкнул:

– Ты что, глухой?! Я тебе ору уже минуты три…

– А ты слепой?! – Ред отшвырнул парня в сторону. – Или у тебя нет внутреннего тормоза?!

– Да тут он отключиться и у тебя, когда ты узнаешь, что я нашел!

– Весь во внимании, пока едет лифт, – заметил Ред, смотря как медленно меняются цифры на табло.

Адольф сунул под нос магу результаты анализов – и маг, коротко изучив формулы и увидев заключение, напечатанное на компьютере, на писанное врачебными каракулями, чуть сам не крикнул, поняв воодушевление Вихрова.

– Это же…

– Ага! – Адольф выдохнул и наконец – то успокоился. – Влад еще вчера это нашел, но не стал писать отчет… А сегодня передал мне – и скажу тебе честно, я его немного даже зауважал.

– А должен в ноги падать, что он тебя терпит, – заметил Ред, мысленно вспоминая доктора самыми добрыми словами. – На одежде Сардем тот же крем, так?

– Да. Такой же обнаружили у Праски. Более того – это одна и та же партия. Потому что нет повторяющихся. Мы проверили то, что ты притащил из парфюмерного, а потом прогнали номера по базам.

– То есть Сардем еще как – то связана с Рейном.

– Необязательно. «Лауж» – дорогой бренд. Я тебе так скажу: моя матушка тоже не брезгует им пользоваться. Это что же – она принадлежит к Культу?

– Ну а почему нет? – риторически усмехнулся Ред, поймав на лице Вихрова возмущение. – У вас вся семейка славится «делами». Я не удивлюсь, если завтра меня вызовут в школу к твоей младшей сестренке по вопросам убийства.

– Эй! – Вихров толкнул парня в плечо, попав в больное.

Маг тут же зашипел, сжав руку, но Адольф даже ухом не повел.

Он знал, как красиво может симулировать Ред.

– Ты, конечно, выше меня в офисе, но давай – ка тише с высказываниями. Я же не трогаю твоих. Вот и ты придержи язык.

– Да ладно, угомонись, – Ред вошел в приехавшую кабину и позволил Адольфу встать рядом. – Куда?

– Вниз, – парень зевнул, после чего тряхнул головой. – Мне на дежурство.

– Не много ли за три дня?

– Новый год скоро. Надо зарабатывать.

– Что, сестренка опять захотела французскую коллекционную куклу?

– Хуже, – Вихров показал Реду на смартфоне фотографию драгоценной музыкальной шкатулки. – Такие есть только в «Лавке Вальтека». И стоят, прости господи, как новая рапира из обсидиана.

В голосе парня Ред уловил явную досаду, после чего мельком взглянул на клинок парня.

Вихров славился своей расточительностью в плане оружия и амуниции для службы, так как предпочитал щеголять во все новом и удобном, однако Реда радовало, что даже в таком духе остался грамм человечности: уж кого – кого, а свою семью Вихров защищал до последнего.

Тем более, что после отъезда главы четы Вихровых в Лондон на постоянное местожительства, у еще достаточно молодой Миланы Эльдаровны остались только два близких человека: старший сын и маленькая дочка, за которую они оба пеклись сильнее, чем о своей безопасности.

– У тебя есть вызов? – уточнил Ред, когда лифт уже начал замедляться.

– Пока нет. Но ночь, как говорится, в самом разгаре.

– Тогда давай сгоняем в Лазунское.

Адольф посмотрел на мага как на сумасшедшего, но Ред, как и всегда, лишь улыбнулся, словно дьявол, предвкушающий сладкую добычу, и щелкнул пальцами.

После этого Адольф ощутил легкий аромат ванили в воздухе, а уже затем почувствовал себя как в желе: руки и ноги стало труднее передвигать, а дышать стало практически невозможно, поэтому парень, подчинившись воле мага, стал осторожно передвигаться по холлу, следуя за Редом как привязанный.

Маг двигался также медленно, хотя Адольф видел, что его руки и ноги ничем не скованны, а сгустившееся пространство, которое и не давало нормально перемещаться, создано именно Редом для большей конфиденциальности.

И Адольф был в принципе согласен с этим: ни к чему вечно паникующему Натану знать, куда направились двое подчиненных в три ночи и почему вдруг взяли не служебные машины, а личный внедорожник Вихрова.

Ред оставил БМВ около офиса, так как знал: ее пропажу Натан сразу заметит – стояли автомобили братьев всегда рядом, – и тут же начнет переживать, звонить и поднимать розыскные группы, а парню это было ни к чему.

Адольф же, имея своеобразный статус в иерархии офиса, мог безропотно взять машину и отлучиться на пару часов, объяснив это потом в любой форме вышестоящему руководству как «необходимость для расследования дела».

Серый джип выехал из города в половине четвертого утра, а на междугородней трассе оказался только через сорок минут, так как до Лазунского было опасно ехать без специального снаряжения.

Поэтому ребята, заехав на небольшой склад, расположившийся за городом, в укромном местечке, с помощью удостоверений легко смогли закупиться необходимым, погрузить дополнительное оружие в машину и, выехав на заснеженную, покрытую гололедом, дорогу, направиться в конечный пункт.

Адольф не спал несколько дней из – за дежурств, поэтому, как только они покинули основную трассу и съехали на лесную дорожку, ведущую в богом забытое Лазунское, уступил место водителя Реду, успевшему отоспаться за время поездки по городу, и спокойно откинулся на сидении, пока маг высматривал проторенную тропку в густом ельнике и откапывал куски дороги от снежных комков.