– Поступил срочный вызов! Необходимо ответить, – сообщил робот-помощник и подкатился к кровати. Вытащил мобильный телефон из дрейфующего зарядного шара и положил рядом с подушкой.
Аня протерла глаза и взяла гаджет. Пушистая дымчатая кошка, лежавшая калачиком в ногах хозяйки, встревоженно подняла голову.
– Третий час ночи, – пробормотала Аня и ответила на звонок.
– Анна, прошу немедленно приехать в офис, – раздался тревожный голос начальника.
– Сколько у меня времени?
– Боюсь, что времени совсем нет. Аэротакси уже ждет на площадке этажа.
– Ясно. Еду.
Аня быстро оделась, приказала домашнему роботу покормить кошку. Схватила сумку, сунула мобильный и стремительно покинула квартиру. В конце длинного коридора перед ней разъехались темные матовые двери, и она вышла на небольшую открытую площадку. Приблизилась к желтому самопилотируемому такси и негромко произнесла:
– Анна Старская.
– Личность идентифицирована, – сообщил металлический голос. – До места назначения – семь минут пятнадцать секунд,
Боковая часть откинулась вверх, и Аня устроилась в компактной одиночной кабине. Аппарат взмыл с площадки и, влившись в поток разнообразных летательных аппаратов, понесся по заданному адресу. Аня скрутила светлые волосы в пучок и закрепила разноцветными шпильками. Достала из сумки маленький футляр, открыла и вытащила из ложемента крошечный плоский чип – одну из последних новинок компании, в которой она работала. Гаджет назывался ИРПУ – Информационно-развлекательное передающее устройство, в простонародье – «кнопка». Аня прилепила его на висок и негромко заказала послушать последний альбом любимой группы. В голове зазвучала ритмичная электронная музыка.
«Что же там случилось?» – Она мысленно перебирала все, что сделала в предыдущий день в офисе. «Мы ликвидировали две атаки в виде ураганов со стороны Черного моря – убрали четко, по побережью, в районе Сочи, обошлось только ливнем. Датчики не зафиксировали подтопление, вода ушла за два часа. Там не должно быть неприятностей». Она перемотала песню, выбрав следующую. «Что еще?» – Аня посмотрела в окно. Внизу под организованными потоками самопилотируемых машин раскинулся поблескивающий огнями огромный город. Темное небо с россыпью ярких звезд обещало солнечный теплый день. Аня зевнула, устроилась поудобнее и вернулась к своим размышлениям. «Эльвира прислала запрос о нейтрализации слоисто-дождевых облаков в районе Калининграда. Их тоже быстро ликвидировали… А это еще что такое?..» Она испуганно проследила за несколькими снежинками, осевшими на дворник лобового стекла. «Снег? В апреле? Откуда он взялся?!». Небо мгновенно заволокла черная туча. Огромные белые хлопья посыпались на машину, залепляя окна. Включились механизмы подогрева. Оставляя мокрые бороздки, снежные комки таяли и сползали по стеклам, словно живые. «Кошмар! Откуда это взялось? Такого фронта не наблюдалось с середины марта…»
– Вы прибыли к месту назначения, – вежливо сообщило такси и припарковалось под выступающий полупрозрачный козырек у высокого здания из стекла и бетона. Аня отлепила чип-кнопку от виска, убрала в чехол и покинула машину.
Бросила удивленно-возмущенный взгляд на улицу, которую заваливал мощный снегопад. Подошла к подсвеченной табличке с надписью: «АО «Заслон» и посмотрела в неприметную камеру в большой букве «О».
В стене из темного стекла образовался широкий проем. Аня поправила сумку на плече и шагнула в просторный холл. У входа ее ждал робот с добродушной улыбкой на табло.
– Здравствуйте, Анна. Могу я забрать ваши гаджеты?
– Привет, Васек. Сегодня у меня только мобильный.
Аня положила в любезно предложенную роботом прозрачную коробку телефон.
– Не забудьте перевести ваше ИРПУ-4 в зональный режим.
Усмехнувшись, Аня произнесла:
– Хорошая шутка.
– Да-да, конечно, ИРПУ последнего поколения самостоятельно переходят в территориальный режим. Я забыл.
Робот изобразил на табло смущение.
«Забыл он», – иронично подумала Аня и отправилась к лифту. Спустилась на минус третий этаж и прошла к двери, над которой неярко подсвечивалось название: «Климатические системы».
– Здравствуйте, Анна, – проговорила камера бодрым голосом. – Ваша личность подтверждена.
С тихим шорохом стеклянная дверь отъехала в сторону. Аня шагнула вперед. Сняла плащ и пристроила его на вешалке. Быстро взглянула на себя в зеркало. Заправила в пучок выбившуюся прядь. Положила сумку на полку и торопливо продолжила свой путь. Пересекла полутемное пространство, разделенное на зоны. За высокими перегородками находились пустые рабочие места. Она приблизилась к большому помещению, закрытому изнутри плотными жалюзи. Информационный указатель на стеклянной стене гласил: «Климатический контроль. Подразделение №118». Открыла дверь и зашла в комнату со множеством секций-кабинетов. В отсеке с сиреневыми стенами во главе длинного полукруглого стола сидел пожилой мужчина в футболке и, видимо, наспех накинутом пиджаке. Перед ним стоял большой полупрозрачный экран компьютера со стройными рядами цифр и цветными картинками.
– Анна, спасибо, что быстро приехала. Ситуация чрезвычайная. Остальные скоро будут. Они уже в пути.
– Михаил Михайлович, откуда…
Начальник развернул к ней экран.
– Откуда – понятно. Снежные облака были сформированы над Эстонией и отправлены в нашу сторону. Часть осадков выпала в Новгородской и Ленинградской областях. К нам дошли остатки этого фронта.
– Но как мы могли пропустить? – Аня присела за стол и стала листать информацию на экране.
– Мы не пропустили.
Михаил Михайлович нахмурился, встал и принялся ходить по кабинету.
– Они установили новую защиту. Наши датчики ее не определяют. Более того…
Он остановился напротив Ани и озабоченно поднял указательный палец.
– Наши сотрудники на местах уже взяли пробы снежных масс и обнаружили в их составе не известные ранее компоненты. Очень маленькие. По размеру – как пико-частицы с волновой природой действия.
– Что-то новенькое, – пробормотала Аня, не отрываясь от столбцов цифр на экране. – Хм. Пико-частицы. Пикачи. – Она подавила зевок и чуть тряхнула головой.
Начальник это заметил и громко сказал:
– Митюня, привези нам кофе. Крепкого. И печенье.
Из угла выехал робот-помощник и умчался за кофе.
В комнату зашли трое молодых мужчин и две девушки. Михаил Михайлович всех поприветствовал, пригласил присесть, потер лоб и озабоченно сказал:
– Десять лет назад мы организовали подразделение Климатического контроля, которое вы остроумно назвали Клико. Изначально мы занимались улучшением климатических условий жизни в России, предотвращали землетрясения, вихри и другие стихийные бедствия. Перенаправляли опасные циклоны, стабилизировали перепады температур и прочее-прочее. Все это вы знаете лучше меня. Потом мы столкнулись с намеренными внешними воздействиями. Началась необъявленная, тайная, тихая, но очень неприятная климатическая война. Мы приняли этот вызов и научились отражать атаки. До сегодняшнего дня сеть нейродатчиков, установленная по всей территории России, работала отлично. Мы получали сигналы задолго до наступления природных явлений, несущих нежелательные и опасные последствия. И все наши средства наземного обслуживания прекрасно справлялись.
Он обвел всех присутствующих напряженным взглядом.
– Но сегодня мы столкнулись с новым, пока еще не понятным явлением. Пико-частицы, присутствующие в прибывших снежных массах, создают защитный экран, блокирующий наши датчики. Но это еще не самое плохое. Есть еще одна весьма устрашающая способность этих частиц. Как их назвала Анна – пикачей.
Он чуть усмехнулся.
– Эти пикачи странным образом влияют на людей, попавших под снежные осадки.