- -
- 100%
- +
Так уж выходило, что Янь Лин был единственным в этом приёмном зале, кто не замирал под взглядом Чжоу Сяньцяня, поэтому, быстренько оглядевшись по сторонам, он решил, что пора бы развлечься чем-нибудь действительно интересным. И пока Чжоу Сяньцянь не обращал на него внимания или делал вид, что не обращает, юноша потихоньку поднялся с места и выскользнул из зала.
На улице уже наступила ночь. Тёплый ветер касался лица и играл в волосах, принося откуда-то с полей запахи луговых трав. Янь Лин закрыл глаза, делая глубокий вдох, а затем на его лице появилась улыбка. Он обошёл зал, в один прыжок взобрался на крышу и бесшумно, словно кошка, двинулся к ярко освещённому помещению, из окон которого вырывались клубы пара. Там была кухня. Повара суетились, нарезая ингредиенты и помешивая кипящий бульон, а слуги сновали туда-сюда, относя угощения в приёмный зал и возвращаясь назад с грязной посудой.
В задней части кухни была кладовая, из которой слуги периодически выносили кувшины с вином, чтобы подать гостям. В глазах Янь Лина вспыхнул зловещий огонёк. Через мгновение тень мелькнула над крышей кухни и скрылась в окне кладовой. В это время слуга как раз снял с полки третий кувшин, поставил его на стол и отвернулся, чтобы взять четвёртый. Когда он снова повернулся, то с удивлением обнаружил на столе только два кувшина. Слуга замер, посмотрел на полку и снова на стол, затем почесал в затылке и тряхнул головой, подумав, что, кажется, слишком устал.
Янь Лин тем временем уже развалился на крыше одного из павильонов, а в его руке был глиняный кувшин с вином. Юноша посмеялся и, подложив руку под голову, уставился в бескрайнее ночное небо, усеянное мерцающими звёздами. Из приёмного зала доносился отдалённый шум голосов, в траве стрекотали насекомые, а Янь Лин тихонько мурлыкал себе под нос какую-то мелодию, периодически прикладываясь к кувшину.
Когда внизу послышались чьи-то шаги, парень приподнялся на локте, выглядывая из-за ската крыши. Со стороны приёмного зала шёл человек, он замедлил шаг, пока совсем не остановился, затем как-то удручённо вздохнул и откинулся спиной на стену павильона. Янь Лин разглядел, что на нём были чёрно-фиолетовые одежды учеников клана Бэй.
– Эй! – позвал Янь Лин и свистнул.
Парень вздрогнул от неожиданности, резко подняв голову. Из-за крыши выглядывало улыбающееся лицо, а затем показалась рука, которая изобразила подзывающий жест. Парень застыл на секунду, открыв рот, затем обернулся по сторонам, почесал в затылке и всё-таки вскочил на крышу. Янь Лин полулежал на скате, подогнув одну ногу и закинув на колено руку, в которой держал кувшин.
– Тоже сбежал? – спросил он у парня, указав подбородком на крышу рядом с собой и призывая того присесть. Парень снова обернулся, будто не решаясь присоединиться, нервно потёр ладони о свою одежду, но сел.
– Будешь? – Янь Лин протянул ему кувшин.
Брови парня удивлённо поднялись:
– Это вино? Где ты его взял?
– Стащил на кухне, – беспечно ответил Янь Лин, пожав плечами.
Глаза парня округлились, он посмотрел на кувшин, потом на Янь Лина и снова на кувшин.
– Ты или бесстрашный, или идиот, – констатировал парень, но всё-таки принял кувшин и сделал глоток.
Янь Лин рассмеялся, откидываясь на спину и заложив руки за голову:
– Будем считать, что я бесстрашный идиот.
Парень усмехнулся. У него была белая кожа и льдистые голубые глаза, а значит, он был не просто учеником северного клана, а прямым потомком семьи Бэй. Он вернул кувшин обратно.
– Я Бэй Шэ.
– А я Янь Лин.
– Ты не боишься, что тебя накажут, если поймают? – спросил Бэй Шэ.
– Для этого меня нужно поймать!
– Ты ведь из Хунфэн, и с вами Чжоу Сяньцянь…
– Ну не убьёт же он меня в самом деле, – усмехнулся Янь Лин.
Бэй Шэ приподнял бровь. Мало кто мог так беспечно отзываться о Чжоу Сяньцяне, и тем более удивительно было слышать подобное от ученика. Бэй Шэ подумал, что этот парень, кажется, и впрямь бесстрашный идиот, но потом посмотрел на его меч. И глаза Бэй Шэ полезли на лоб:
– Ты… ты ученик Вэй Юаня?!
– Ага, – кивнул Янь Лин.
Бэй Шэ открыл было рот, но даже не знал, что тут сказать. Слава Чжоу Сяньцяня опережала сама себя, а от неё не отставала молва о Мо Байхэ. Талантливые, благородные, честные и достойные ученики Вэй Юаня – настоящее сокровище Хунфэн в нынешнем поколении. И вот этот развязный парень, беспечно попивающий краденое вино на крыше, вообще как-то не вязался с образами своих шисюнов! Янь Лин, заметив его замешательство, улыбнулся:
– Удивлён?
– Вообще да…
– А ты из главной семьи Бэй, я полагаю?
– Верно, – на лице парня отразилась кривая улыбка.
– Тебя это, кажется, не сильно радует?
– В нашем клане слишком много правил, а если ты родился с фамилией Бэй, твоя судьба уже расписана с самого рождения.
– И что предписано тебе?
– Стать правой рукой брата.
– Брата? – Янь Лин приподнялся. – Ты брат главы клана?!
– Да, – вздохнул Бэй Шэ.
– Сколько тебе лет? – удивлённо спросил Янь Лин.
– Шестнадцать. У меня с братом большая разница в возрасте, если ты об этом. Его старший сын всего на четыре года младше меня. Когда брат принял обязанности главы десять лет назад, мне было шесть. Наш отец предложил, чтобы его правой рукой стал двоюродный брат, так как я был слишком мал, но Бэй Лун наотрез отказался, мол, правила есть правила, и это должен быть я.
– Ты не хочешь?
– Хочу я или нет – никого не волнует. У меня нет выбора. Я должен быть тем, кем я рождён.
– Уныло, – Янь Лин протяжно выдохнул и снова улёгся на крышу.
– Так и есть, – юноша сделал глоток вина.
Оба на время замолчали.
– Вы на севере часто пересекаетесь с Хэйшуй? – вдруг спросил Янь Лин.
– Да не особо, – Бэй Шэ пожал плечами. – Только если отправляемся в Чанъань по делам. Вотчина Хэйшуй – Гуаньнэй, а наша – Хэбэй.
– Знаешь второго ученика главы Ло?
– Сэн Уляня? Лично не знаком, но слышал, что он довольно способный.
– И забавный.
– Что?
– Забавный он, говорю. Хочу с ним поиграть.
Бэй Шэ приподнял бровь, взглянув на Янь Лина, и подумал, что на сегодня этому парню вина достаточно.
Глава 68
– Он обошёл меня всего на полхода, – Сэн Улянь с силой пнул лежащий на земле камень. – Всего полхода! Преимущество, которое он получил только потому, что в его руках был Чунлай! Чёртов Янь Лин, почему глава Вэй отдал меч именно ему и именно перед состязанием Небесного Меча! Если бы у меня был Хэйшуй, я бы не проиграл!
– Ты придаёшь слишком большое значение детским забавам. Это всего лишь соревнование. Оно ничего не значит.
– Умин, как ты можешь так просто относиться ко всему? Это же чёртово цзянху, здесь кто сильнее, тот и прав. И снова эти выскочки из Хунфэн оказались на вершине, а мы вернулись в свои северные горы, как побитые собаки!
– Не преувеличивай, – Гуй Умин засмеялся.
Его длинные чёрные волосы были собраны в высокий хвост, а руки заложены за спину. Гуй Умин всё ещё был выше Сэн Уляня на полголовы. Его черты лица стали немного резкими, но оставались элегантными. Бледная кожа казалась почти белой на фоне чёрных одежд, а взгляд глубоких тёмных глаз пронзал насквозь. Гуй Умину было восемнадцать. Он уже перерос юношескую мягкость, приобретя уверенные мужские черты с толикой благородного изящества, и разительно отличался от того едва ли повзрослевшего мальчика, который в тринадцать лет сражался на равных с Мо Байхэ.
– Учитель и шишу7 завершили подготовку. Всё, что осталось от шибо8, мы собрали и систематизировали. Мы почти готовы начинать. Если всё получится, мы шагнём далеко вперёд. Просто подожди немного.
Сэн Улянь напрягся, но затем медленно выдохнул, беря свои эмоции под контроль.
– Умин, мне не нравится это. Разве ты сам не прошёл через чудовищные страдания? Неужели ты хочешь обречь на это и других?
– Я знаю, – Гуй Умин протянул руку и потрепал его по макушке. – Но подумай о том, что все те, кто попадут сюда, и так обречены умереть. Каждый из этих детей стоит на пороге смерти. Если мы можем подарить им крошечный шанс на жизнь, разве это не лучше, чем просто дать погибнуть? Я ещё не до конца разобрался с техниками воздействия на ци. Мне нужно освоить их, прежде чем мы начнём. А ты отправляйся на обучение. Наваляй уже, наконец, выскочкам из Хунфэн, – Гуй Умин улыбнулся. – Янь Лин тоже там будет?
– Наверняка, – фыркнул Сэн Улянь.
– В одиннадцатом месяце тебе исполнится пятнадцать. Учитель отдаст тебе Хэйшуй. Так что, если проиграешь Янь Лину ответный поединок, оправдываться тебе будет больше нечем, – Гуй Умин легонько щёлкнул парня по кончику носа.
– Да ну тебя, – Сэн Улянь отмахнулся от него и потёр нос. – Я ему больше не проиграю.
Для обучения учеников была выбрана школа Тяньхэ. На протяжении недели в обычно тихих и спокойных горах хребта Циньлин наблюдалось небывалое оживление. Ученики со всех уголков страны стекались в школу, создавая непривычный для местных ажиотаж. На территории Тяньхэ тоже стало очень шумно. Сама по себе эта школа была меньше других, но располагалась на горном хребте, поэтому была разбросана по нескольким пикам, между которыми тянулись причудливые подвесные мосты.
На первый взгляд они казались лёгкими и ненадёжными, но стоило лишь ступить на них – и создавалось ощущение, что идёшь по твёрдой земле. Эти мосты были созданы из особых материалов – верёвки сплетались из прочных нитей паучьего шёлка, а доски изготавливались из белой древесины и покрывались особым составом, который сохранял их в первозданном виде, несмотря на дожди, ветра и солнце. Издали казалось, что эти подвесные мосты парят в воздухе, не имея опоры. А люди, перемещаясь по ним, словно плыли по небесной реке. Такая картина вполне соотносилась с самим названием школы9.
Ученики Хэйшуй прибыли в Тяньхэ одними из первых, так как территориториально находились ближе всех. Великие школы, как правило, привозили больше учеников, чем другие, поэтому их традиционно селили отдельно – в более просторных павильонах. У Тяньхэ были два рядом расположенных пика, соединённых подвесных мостами, на которых находилось по два павильона с обустроенными для проживания комнатами. Таким образом, выходило, что четыре великие школы займут два этих пика. Сэн Улянь, прибыв на место, взмолился лишь об одном – чтобы на их пике оказались не ученики Хунфэн.
Но явно боги были глухи к его молитвам, потому что через два дня возле соседнего павильона показалась группа в тёмно-красных одеждах. Два строения разделяла каменная стена выше человеческого роста, но Сэн Улянь в этот момент лежал на крыше павильона, наслаждаясь лучами весеннего солнца, поэтому прекрасно видел приближающихся людей. Его губы плотно сжались, а настроение тут же испортилось. Он встал, спрыгнул вниз и широкими шагами направился в свою комнату.
Пока прибывали ученики, пересекаться с кем-либо не было необходимости, и Сэн Улянь с успехом этим пользовался, но вот настал день приветственного банкета. Длинные столы были установлены на территории центрального пика школы, где находились основные учебные павильоны, приёмный зал, обеденный зал и другие строения. Вечером здесь повсюду были развешаны белые фонарики, делая атмосферу торжественной. Множество голосов гудели подобно рою пчёл.
Столы пяти великих школ находились рядом друг с другом – прямо перед помостом, который занимала глава Тяньхэ – Сюань Чжэ. Ученики Хэйшуй заняли своё место – крайний справа стол, рядом с ними был стол Фуюнь, затем Тяньхэ посередине, далее Хуоху и Хунфэн. Выходило, что Хэйшуй и Хунфэн оказались на противоположных концах зала. Сэн Улянь взглянул в ту сторону, обегая глазами толпу, и тут же наткнулся на встречный взгляд – Янь Лин игриво приподнял бровь, улыбнулся и, изящно вскинув руку, помахал ему. Сэн Улянь едва не задохнулся от такого наглого поведения, он быстро отвел глаза в сторону и поклялся, что больше за весь вечер ни разу не взглянет в сторону стола Хунфэн.
Когда все гости расселись по местам, появилась и сама глава Тяньхэ. В белых одеждах, с длинными струящимися по спине чёрными волосами, украшенными заколкой из белого нефрита, она словно излучала божественное сияние. На вид этой женщине едва ли можно было дать больше тридцати лет. Она обладала мягкими и тонкими чертами лица и, безусловно, могла считаться одной из самых красивых женщин в цзянху. При этом исходящая от неё аура величия заставляла благоговеть всех вокруг. Сюань Чжэ редко появлялась в цзянху, поэтому видеть её вот так воочию доводилось далеко не каждому. Тем, кто в этот раз приехал на обучение в Тяньхэ, однозначно повезло, ведь такая возможность может больше никогда и не представиться.
Мягкий переливчатый голос главы Сюань разлился по залу, когда она начала свою приветственную речь. Все присутствующие, казалось, затаили дыхание, не смея даже пошевелиться, и во все глаза уставились на женщину. Янь Лин же, подперев рукой подбородок, смотрел не на помост главы, а на находящийся на противоположной стороне зала стол. Вернее на одного ученика, сидящего за этим столом. Они не виделись почти год, и за это время оба заметно подросли и изменились.
Черты лица Сэн Уляня немного заострились, телосложение стало крепче, а рост – ещё выше. Несмотря на то, что ему было только пятнадцать, он уже больше походил на молодого мужчину, чем на юного парня. Сэн Улянь слушал речь главы Сюань, обратив свой взгляд на неё, поэтому Янь Лин видел только его красиво очерченный профиль, но с такого угла особенно выделялись длинные чёрные ресницы, которые то и дело мягко порхали вниз и вверх при каждом движении век.
Янь Лин следил за ними, как заворожённый, и даже не заметил, когда официальная приветственная часть банкета подошла к концу и началась неформальная. Все расслабились, повернулись кто куда, вокруг снова загудели разговоры, зазвенели чашки и разнёсся стук палочек – все приступили к праздничному ужину.
– Эй, – один из учеников Хунфэн ткнул Янь Лина в бок, – ты чего застыл?
Янь Лин встрепенулся, словно очнувшись, и наконец оторвал взгляд от Сэн Уляня. Через некоторое время ученики начали кочевать от одного стола к другому, приветствуя знакомых. Янь Лин к тому моменту уже оказался за столом клана Бэй и беззаботно потягивал вино, разговаривая с Бэй Шэ.
– Говорят, в этом году на обучении будет особый учитель по скрытым техникам убийства, – сказал Бэй Шэ.
– Кто?
– Один из заместителей командира Цилинь.
Взгляд Янь Лина тут же сделался заинтересованным:
– Насколько я знаю, знатоком скрытых техник считается великий мастер Дун, и он как раз заместитель командира Цилинь?
– Точно, – кивнул Бэй Шэ. – А ещё он выходец из Тяньхэ, так что это наверняка будет он.
– Это обучение становится всё увлекательнее, – улыбнулся Янь Лин.
На приветственном банкете вино лилось рекой, и даже мастера смотрели на своих учеников сквозь пальцы, позволяя им отвести душу. Всё равно они бы налакались тайком, все это понимали, поэтому решили просто махнуть рукой. Такое попустительство для Янь Лина звучало как призыв к действию, поэтому он совершенно не стеснялся опрокидывать чарку за чаркой и к полуночи был уже навеселе. Вино не особо сильно действовало на него, всё-таки с таким уровнем ци опьянеть было проблематично, но всё же его взгляд казался немного затуманенным. Он заприметил знакомую фигуру, выходящую из зала, улыбнулся и поднялся с места.
В павильоне было душно, поэтому Сэн Улянь решил пройтись и немного освежиться. На улице стояла весна, а ветер по ночам всё ещё оставался прохладным. Юноша отошёл подальше от шумного зала и поднял голову – яркая полная луна заливала весь пик холодным светом. Мосты мерцали в лунном сиянии, отчего пейзаж вокруг казался иллюзорным, будто древние легенды о небесных чертогах воплотились в жизнь. Позади раздались шаги, Сэн Улянь обернулся.
– Ты даже не поздоровался со мной! – нарочито обиженным голосом сказал Янь Лин. Его походка была нетвёрдой, он остановился рядом с Сэн Улянем, рукава их одежд соприкоснулись. Сэн Улянь тут же отодвинулся в сторону.
– И почему я должен здороваться с тобой? Мы не друзья и даже не приятели.
– А кто мы тогда? – губы Янь Лина изогнулись в улыбке, он чуть наклонился к Сэн Уляню, заглядывая ему в глаза. – Соперники? Враги? Просто знакомые?
– Никто, – юноша отвернулся.
– Ну почему ты такой вредный, Улянь, – Янь Лин шагнул вперёд, но покачнулся, Сэн Улянь отреагировал инстинктивно, подхватив его под локоть, но тут же разжал пальцы и отдёрнул руку, словно коснулся раскалённого железа.
На лице Янь Лина расползлась хитрая улыбка, он намеренно подошёл ещё ближе и вздохнул.
– Кажется, я слегка перебрал вина.
Сэн Улянь никак не отреагировал. Он решил вернуться в зал, раз уж его прогулку так грубо прервали. Юноша повернулся, чтобы уйти, но его резко ухватили за рукав и потянули так, что халат частично сполз с плеча.
– Ты что вытворяешь! – яростно крикнул Сэн Улянь, оборачиваясь и вырывая руку, но тут же встретился с помутневшим взглядом Янь Лина – кажется, тот действительно был пьян. Сэн Улянь протяжно выдохнул, высвобождая свой рукав из хватки, но противник вовсе не намерен был отступать, поэтому просто повис на его руке, низко опустив голову.
– Наверное, мне стоит вернуться в павильон Хунфэн, – с усмешкой сказал Янь Лин.
– Хоть одна здравая мысль из твоего рта, – сквозь зубы выдавил Сэн Улянь. – А теперь отцепись от меня и иди спать.
– Но, Улянь, – Янь Лин поднял взгляд, – неужели ты позволишь мне в таком состоянии ходить по этим жутким подвесным мостам?!
– Почему меня должно это волновать? Попроси кого-нибудь проводить тебя. И отцепись уже, – юноша попытался стряхнуть пальцы, схватившие его руку.
– Но тут никого нет! – невозмутимо ответил Янь Лин.
– Значит, вернись в приёмный зал!
– Но я хочу спать.
– Значит спи здесь!
– Улянь, – Янь Лин чуть приподнялся на носках, нагло положил подбородок на плечо Сэн Уляня и медленно проговорил: – Если я буду спать тут, я простужусь, заболею, потом умру, и мой призрак будет вечно преследовать тебя.
Сэй Улянь беспомощно накрыл лицо ладонью:
– Что за бред ты несёшь…
– Ты ж не можешь бросить меня тут, правда? И уж точно не позволишь в таком состоянии ходить по подвесным мостам, – подбородок Янь Лина всё ещё лежал на плече Сэн Уляня, поэтому горячее дыхание касалось его шеи и уха, вызывая мурашки.
– Ладно! Отцепись от меня только! – Сэн Улянь отпихнул Янь Лина, но тот не разжал пальцы, продолжая висеть на юноше, пока они спускались к мосту, ведущему на пик.
– Иди сам!
– Не могу! Мне страшно, эти мосты такие жуткие… – Янь Лин сильнее прижался к Сэн Уляню.
– Ещё немного и я сам столкну тебя отсюда.
– Не будь таким суровым, Улянь! И почему ты вечно такой недовольный?
– Потому что вижу твоё лицо.
– Я вызываю у тебя такие эмоции? Но что я сделал?! Тот поединок был честным, ты не можешь винить меня за то, что я выиграл!
Сэн Улянь и сам понимал, что это глупо, ведь Янь Лин действительно победил честно, парень просто не мог смириться. Если бы на месте Янь Лина был ученик любой другой школы, Сэн Улянь не придал бы этому значения, но он проиграл ученику Хунфэн, да не просто ученику, а владельцу Чунлая – будто в насмешку. Поэтому казалось, что цель, которой он задался ещё в детстве, так и не была достигнута. Хэйшуй так и не удалось превзойти гору красных клёнов, и это вызывало в юноше глубокое чувство досады и несправедливости. Это было так по-детски, но Сэн Улянь ничего не мог с собой поделать. В Янь Лине он видел лишь ненавистного соперника. И теперь этот соперник висел на его руке, отказываясь идти самостоятельно. Как вообще до этого дошло?!
Сэн Уляня окутал исходящий от Янь Лина лёгкий сандаловый аромат, смешанный с запахом вина. Сейчас этот парень казался таким беззащитным и разительно отличался от того, каким предстал на арене в прошлом году. Несмотря на ветреный характер, во время поединка Янь Лин словно превращался в другого человека. Он вёл себя расслабленно, но казалось, от его взгляда не ускользало ни одно движение, ни одна деталь. Его стиль боя был безупречным, и Сэн Улянь не мог не признавать этого. Янь Лин определённо был из тех, кем восхищаются.
Преодолев подвесной мост, они оказались на пике, где располагались павильоны Хунфэн и Хэйшуй. Янь Лин вдруг остановился, отчего Сэн Уляню тоже пришлось встать, он обернулся:
– Ну чего ещё?
– Здесь красиво, правда?
С пика открывался действительно прекрасный вид на горный пейзаж. Холодный лунный свет заливал всё вокруг, позволяя видеть на многие ли впереди.
– На севере так же красиво? – спросил Янь Лин.
Сэн Улянь опешил на мгновение, затем перевёл взгляд на горы и через какое-то время сказал:
– Не так, по-другому.
– Покажешь мне как-нибудь?
Сэн Улянь встряхнул головой и потащил Янь Лина верёд:
– Хватит нести чушь, пошли уже.
Перед воротами павильона Хунфэн Сэн Улянь наконец отцепил от себя Янь Лина.
– Дальше дойдёшь сам, – юноша развернулся и быстрым шагом направился прочь, пока этот надоедливый тип не придумал ещё какую-нибудь глупость.
Янь Лин стоял, прислонившись спиной к деревянным воротам, и провожал взглядом удаляющуюся фигуру Сэн Уляня. Когда тот скрылся из поля зрения, Янь Лин вздохнул, затем лениво потянулся, размял шею и легко перепрыгнул через стену, окружавшую павильон – каждый его шаг был точным и тврёдым.
Глава 69
На следующий день официально началось обучение. В обеденном зале с утра царила мрачная атмосфера – старшие ученики, получившие накануне практически неограниченный доступ к вину, были похожи на восставших из мёртвых. Даже поначалу весело щебетавшие младшие, поймав на себе пару убийственных взглядов, затихли. Сэн Улянь почти не пил вино вечером, поэтому был свеж и бодр. Он сидел за дальним столом вместе с другими учениками Хэйшуй, когда почувствовал, как кто-то подошёл сзади. В следующий момент элегантная рука легла на плечо сидевшего рядом с Сэн Улянем Му Цяо, а мягкий голос, в котором слышался намёк на улыбку, проговорил:
– Братишка, не подвинешься?
Не ожидавший этого Му Цяо вздрогнул и резко обернулся. На его лице застыло потрясение и замешательство, а рот так и остался приоткрытым. Какое-то время он просто пялился на стоявшего позади молодого человека, а затем медленно пододвинулся, всё ещё не сводя взгляда с незваного гостя.
Сэн Улянь же, напротив, уткнулся в свою тарелку, делая вид, что не заметил, как справа от него уселся кое-кто в тёмно-красных одеждах. Янь Лин поставил поднос с едой облокотился на стол и изящно подпёр рукой голову, уставившись на Сэн Уляня. Сидящие вокруг ученики Хэйшуй непонимающе переглянулись и затаили дыхание.
– Доброе утро, – с улыбкой сказал Янь Лин. Вид у него был цветущий, словно это не он вчера не мог самостоятельно дойти до павильона.
Ученики Хэйшуй посмотрели на Сэн Уляня. Он поднял на них тяжёлый взгляд, и те, встрепенувшись, начали усиленно работать палочками.
– Спасибо за вчера, ты мне очень помог, – продолжил Янь Лин.
Ученики Хэйшуй замедлись, перекладывая еду из тарелки в тарелку. Даже те, кто уже поел, скрупулёзно выбирали последние рисинки.
– Даже не знаю, что бы я без тебя делал…
Ученики Хэйшуй старательно разглядывали чаинки в своих чашках.
– Ты никогда не бросишь в беде…
Сэн Улянь со стуком положил палочки, встал, убрал за собой тарелки и покинул обеденный зал.
– Эх, жаль, – Янь Лин проводил его взглядом, а затем с непринуждённым видом принялся за еду, даже и не думая пересаживаться.
Ученики Хэйшуй переглянулись, задаваясь одним и тем же вопросом: «Что происходит?!».
Эта сцена повторялась изо дня в день на протяжении почти двух недель. Дошло до того, что Му Цяо, скрепя зубами, перестал садиться рядом с Сэн Улянем, оставляя справа от него свободное место, которое неизменно занимал Янь Лин. Ученики Хэйшуй настолько привыкли к его присутствию, что стали утром брать порцию для него, если он задерживался. Потому что в противном случае этот парень таскал что-нибудь вкусное из тарелки Сэн Уляня, и тот потом весь день ходил такой угрюмый, что рядом с ним даже вздохнуть было страшно. Никто не понимал, почему Янь Лин это делает, но, честно говоря, им не хотелось, чтобы это прекращалось, потому что никто не из них не посмел бы вытворять что-то подобное и злить Сэн Уляня. Янь Лин был словно бесстрашный герой, засовывающий голову в пасть тигра.
После очередного такого завтрака Янь Лин вместе с Бэй Шэ отправился на утренние занятия. На днях в школу прибыл тот самый заместитель командира Цилинь – великий мастер Дун Синь. И сегодня он должен был провести первый урок по скрытым техникам убийства. Эти занятия проводились только для старших учеников, и теперь они потихоньку стягивались в учебную комнату.