Мой призрачный двойник

Глава 1

В городе Пантикапей, расположенном в Боспорском царстве и находящемся, под покровительством богини случая Тюхе, произошло несколько вопиющих преступлений. В результате жестоких убийств маги не только лишались жизни, но и подвергались воздействию разрушительного пламени, что приводило к утрате души и возможности посмертного существования. В свою очередь это не позволило провести ментальное сканирование погибших и установить подробности произошедшего.

Это дело вызвало широкий общественный резонанс, так как нападениям подвергались маги с особым даром – Видящие. Они обладают способностью находить любую цель на земле, даже если она предположительно погребена под водой.

Джехути Тот, глава следственного отдела, читал последний отчёт и недовольно хмурился. Сегодняшнее происшествие, словно плевок в лицо, вызывало у него ярость. Несколько дней назад в его подразделение была зачислена девушка стажёрка, которая недавно окончила обучение. Она была единственной дочерью и наследницей рода Нидерл. Более того, Сешат сама изъявила желание служить в следственном отделе, подав заявку на вступление в группу видящих. И теперь Джехути Тот вынужден заниматься расследованием её смерти.

– Кайрос, будь добр, зайди, – сказал Джехути Тот, нажав на камень связи. Он вызвал одного из своих стажёров, которые недавно прошли обучение и присоединились к его отделу. Выбор пал на Кайроса, полукровку-боевика, не случайно. Кайрос, внебрачный сын Джехути, мог бы дать ему некоторые объяснения по поводу Сешат в более неформальной обстановке.

– По Вашему приказу прибыл. – Кайрос вошёл в кабинет и, приняв строевую стойку, встал рядом со столом отца. Его внушительная фигура, казалось, заполнила собой всё пространство вокруг.

– Расскажи мне, что тебе известно о Сешат? Вы вместе учились, с кем она общалась? Возможно, у неё были конфликты?

– Сешат обладала высоким уровнем дара видящей и уделяла много времени тренировкам и медитациям. Конфликтов с ней я не наблюдал. Чаще всего она общалась с нашими стажёрами: Адариной Шу, Сутехом Сет и Бастетом Нут. – Отрапортовал Кайрос.

– Да, но что еще ты можешь добавить к уже известным фактам? – Джехути Тот недовольно постукивал стилусом по столу.

– Тесного контакта с Сешат не имел. Поэтому, помимо общеизвестных фактов, у меня нет другой информации о пострадавшей.

– Кайрос. – Джехути Тот устало вздохнул. – Давай без рапорта. Просто скажи своё мнение касательно этой девушки. Какое впечатление она производила? Может её что-то беспокоило? Или она рассказывала о новых знакомых?

– Боюсь я не тот, с кем Вам стоит обсуждать данный вопрос. – Лицо Кайроса не выражало никаких эмоций. Высокий, мускулистый и совершенно непроницательный. – Ввиду моего происхождения, я не особо вхож в её круг общения. Поэтому вряд ли смогу чем-то помочь.

– Что не так с твоим происхождением, сын? – спросил Джехути Тот, который прекрасно осознавал причину, по которой Кайрос стал своего рода изгоем. Однако он не мог открыто говорить об этом, поскольку в обществе не принято высказывать неприязнь подобным связям в лицо. Тем не менее, происхождение имело огромное значение.

– Я незаконнорожденный сын оборотня и мага. Если Вы думаете, что моя двойственная природа позволяет мне быть принятым в обоих сообществах – и оборотней, и магов, то боюсь вас разочаровать. Без способности полноценного оборота я не могу претендовать на место в стае. Однако и с моей частичной трансформацией среди магов мне не найти себе места. Или я что-то упустил?

– Ты мой сын и имеешь полное право быть в стае.

– Вероятно, приглашение на празднование Великой охоты было где-то утеряно. Могу ли я идти, или у Вас остались какие-либо вопросы?

– В охоте могут участвовать только оборотни во второй ипостаси, – сказал Джехути, но Кайрос не выразил никаких эмоций на это замечание. Джехути тяжело вздохнул и добавил. – Хорошо, можешь быть свободен. Хотя нет, ты не зря напомнил, что помимо моей крови в тебе так же присутствует дар мага, доставшийся от матери. Может есть какие-то идеи, которые помогли бы в расследовании с этой позиции?

– Ментальное сканирование выполнить невозможно из-за отсутствия души.

– Да, её выжгли из тела. – Джехути недовольно поморщился.

– Но её тело погружённое в стазис сейчас в полной сохранности. Я имею ввиду, что мозговая активность может быть вполне жизнеспособна. И при наличии подходящей души или чего-то что может её заменить, мы можем попробовать провести сканирование воспоминаний.

– Ни что не может заменить душу.

– Кроме другой души.

– Предлагаешь подселить в её тело чужую душу? – Джехути скептически хмыкнул, покачав головой. – Это невозможно, чужая душа в мёртвом теле. Даже звучит неправильно.

– В институте на уроках сущности и общих законах развития природы нам рассказывали о возможности существования параллельных миров подобных нашему. И даже выводили формулы призыва душ двойников, что после смерти находятся в безмирии.

– Идея, безусловно, интригующая. Но даже если допустить существование двойников, а это, честно говоря, наука, которая больше похожа на фантастику, чем на реальность, какова вероятность, что мы сможем найти свободную душу, которая будет являться двойником Сешат? – Джехути, склонив голову, внимательно посмотрел на сына. Он и не надеялся на многообещающее предложение, но услышать такое от всегда серьёзного и собранного Кайроса было неожиданно. – Адарина, ты что-то хотела? – В дверях, держа в руках какие-то документы, застыла стажёрка, одна из тех, что тесно общалась с погибшей.

– Прошу прощения, не хотела Вас отвлекать. Из лаборатории передали отчёт, который Вы запрашивали.

– И ты решила его занести? Что ж похвально. Благодарю. Положи на стол и можешь быть свободна. Кайрос, тебя тоже более не задерживаю.

Оставшись один, Джехути Тот в задумчивости смотрел на отчёт, который в точности повторял предыдущие. Убийства продолжаются. Но не новых зацепок, ни какой-то связи между погибшими не наблюдается. Нужны радикальные меры, иначе неизвестно сколько случаев их ещё ждёт.

К сожалению, до сих пор не было возможности воспользоваться способностями видящих, чтобы получить информацию о местонахождении преступника. Это станет возможным только после того, как получится обнаружить хотя бы одну принадлежащую ему вещь. Однако места преступлений всегда тщательно очищаются, что свидетельствует о серьёзности намерений нападавшего.

– Быть может, из идей Кайроса мы всё же сможем извлечь нечто полезное, – с усмешкой произнёс глава следственного отдела, набирая номер на камне связи. – Добрый день, уважаемая миссис Нидерл. Хочу предложить вам устроить небольшую ловушку, которая, возможно, поможет нам поймать преступников, убивших вашу дочь. Идея проста: необходимо распространить слух о том, что мы планируем подселить в тело Вашей дочери призрачного двойника из безмирия, для проведения ментального сканирования. Да, я абсолютно уверен, что вероятность напугать этим преступников весьма мала, но, к сожалению, других вариантов спровоцировать их у меня пока нет. Если мы сможем всё грамотно организовать, и богиня случая Тюхе нам благоволит в этом, то, быть может, всё и выйдет. Я зайду к Вам сегодня, чтобы обсудить детали.

Закончив разговор, он устало откинулся на спинку кресла. Хотя Сешат и была всего лишь стажёром, она уже стала одной из тех, кто готов встать на защиту правопорядка. А это значит, что необходимо использовать все доступные способы, чтобы ускорить расследование. Пятно на чести мундира нужно смыть.

Глава 2

Адарина Шу, так вовремя решившая отметиться перед начальством и занести подготовленный в лаборатории отчёт, с замиранием сердца слушала главу следственного отдела о возможном подселении души двойника в тело Сешат. Ни о чём подобном Адарина до этого дня и не знала. Поэтому слова Джехути Тота о том, что провернуть всё это крайне маловероятно, очень опечалили девушку.

Окрылённая мыслью о том, что она может внести свой вклад в расследование, Адарина с энтузиазмом принялась искать любую информацию, связанную с поиском души-двойника. Если у неё всё получится, никто больше не будет считать её бесполезной и бездарной неудачницей. Она докажет всем, что не зря носит фамилию Шу.

И самое главное, Эктор Иколас наконец-то перестанет воспринимать её как наивную влюблённую дурочку и осознает, как сильно ошибался, не замечая её попыток привлечь его внимание.

Этот надменный молодой человек не ценит Адриану, он полностью сосредоточен на себе и своих интересах. Он не задумывается о её чувствах и не стремится сделать её счастливой. Эктор принимает её заботу и внимание как должное, не выражая никакой благодарности. Однако, как только Адриана найдёт способ установить ментальную связь для сканирования через подселение души двойника, всё изменится.

Ради столь значимой цели Адриана решила пропустить ежедневную открытую тренировку для боевых магов. Обычно она занимала место в первых рядах, чтобы наблюдать за отточенной техникой Эктора, его сильным и гибким телом, а также за тем, как легко он выполняет атакующие заклинания, магические удары и мощные атаки на условного противника. Но сегодня придётся изменить привычный распорядок дня и ради высокой цели отказаться от созерцания своего кумира.

Быстро закончив с основными служебными делами, Адриана собрала вещи и, не прощаясь, покинула отдел. Сегодня ей предстояла встреча с библиотекой – местом, где она почти никогда раньше не бывала, если не считать пары экскурсионных походов.

Семья Шу, по меркам Пантикапея, была весьма состоятельной. Отец владел несколькими портами в прибрежной зоне, что обеспечивало ему высокий и стабильный доход. Кроме того, через него проходили основные торговые операции по импорту и экспорту. Благодаря этому, у единственной и горячо любимой дочери всегда были самые лучшие и редкие вещи, доставленные из различных уголков мира.

Чтобы облегчить себе жизнь и иметь больше возможностей для посещения светских и развлекательных мероприятий, Адриана покупала все доклады и проверочные работы. Возможно, именно поэтому большинство окружающих не сомневались в её умственных способностях.

Здание библиотеки встретило её ароматами книг, пыли и чем-то ещё, не совсем понятным. Возможно, так пахнут знания, подумала Адарина, сморщив нос. Оглядевшись, она сразу же заметила стойку библиотекаря.

– Доброго дня, мистер. – Адарина замялась не зная, как именно ей следует общаться с библиотекарем. С одной стороны, благодаря статусу, не было необходимости любезничать. Но с другой, если она хочет получить самые достоверные и редкие книги, то стоит вести себя более дружелюбно. Поэтому вздохнув, Адарина нацепила на лицо самую грустную улыбку и с мольбой спросила. – Прошу прощения если отвлекаю, не могли бы Вы мне помочь найти информацию по призрачным двойникам из безмирия?

– Доброго дня. – произнёс библиотекарь, с лёгкой хмуростью взглянув на молодую девушку. – Ваш запрос, признаться, весьма необычен. Информацию о безмирье, вероятно, стоит поискать в отделе с фольклором. Кстати, ваш отец недавно пополнил его несколькими интересными экземплярами из других стран. Разумеется, для чтения этих книг вам потребуется артефакт – переводчик, но не беспокойтесь, в нашей библиотеке он есть – в читальном зале.

– Это прекрасная новость! – на лице Адарины засияла счастливая улыбка. День определённо складывается удачно. Может быть, сама богиня Тюхе помогает ей? От этих мыслей в душе словно запели птицы.

Получив нужные книги, Адарина с трепетом открыла первую страницу. Она просканировала текст с помощью артефакта-переводчика и, полная энтузиазма, погрузилась в чтение, пытаясь найти в заветных строчках самое важное. Если не считать модных журналов и «городских сплетников», это был, пожалуй, первый раз, когда Адарина так самозабвенно погружалась в чтение и изучение информации.

– К сожалению, дорогая, на сегодня библиотека закрывается. – От чтения её отвлек голос библиотекаря.

– Как закрывается? Который час? – От долгого чтения перед глазами у Адарины появились маленькие чёрные мушки, а мысли с трудом возвращались в привычное русло. Кажется, её рвение было настолько сильным, что она потеряла счёт времени.

– Уже десять часов вечера. – Мужчина нахмурился, окинув взглядом стол и раскрытые книги. – Если хотите, я могу дать вам пару книг с собой, чтобы вы взяли их домой. Но, конечно, при условии, что вы вернёте их как можно скорее. Эти экземпляры очень ценные и редкие, но для вас, как дочери нашего мецената, я готов пойти на уступки.

– Замечательно, вы мне очень поможете! Я успела ознакомиться только с несколькими экземплярами. – Адарина растерянно оглядела книги, решая, какие из них стоит взять.

Слишком много информации и, кажется, совсем нет времени. А ведь нужно не только найти обряд призыва души, но и, прежде всего, ознакомиться с возможными рисками. Призыв души умершего человека – это сложный и опасный ритуал, который может иметь непредсказуемые последствия.

В книгах часто упоминались не просто предостережения, а настоятельные рекомендации не поддерживать проведение таких обрядов, так как они могут нарушать нормы морали, этики и законодательства. Но всё это лишь усилило интерес Адарины. Потому что, если есть предостережения, значит обряд существует. И призыв можно осуществить.

Что касается морали, то всё меркнет перед возможностью получить заслуженную награду от командира. И самое главное, наконец-то зарекомендовать себя как ценного сотрудника. Благодаря самоотверженным действиям которого им удастся поймать преступников.

И тогда она станет не просто богатой девушкой с привлекательной внешностью, а ценным и важным сотрудником правоохранительных органов. Все, кто сомневался в её способностях, поймут, как ошибались. Ведь за красивой внешностью может скрываться острый ум.

Эктор, из-за которого Адарина вообще выбрала эту специальность, осознает, насколько был не прав, когда игнорировал её знаки внимания. Девушка мечтательно прикрыла глаза, уже предвкушая отблески своей грядущей славы.

Адарина забрала из библиотеки две книги, которые как раз недавно привёз её отец, и отправилась домой. По пути она зашла в торговую лавку и купила все необходимые для ритуала компоненты, которые были упомянуты в книгах.

Кажется, всё складывается как нельзя лучше. Сначала Адарина узнала о возможности ментального сканирования с помощью призыва души. Затем милый служитель библиотеки подобрал для неё книги, в которых было много информации о возможностях этого процесса. И вот теперь, используя портативный артефакт-переводчик, найденный в кабинете отца, Адарина с увлечением читала истории о том, как маги призывали души-двойники.

На одной из страниц был даже подробный план самого ритуала. Конечно, артефакт не всегда точно переводил текст, и многие слова Адарина додумывала по смыслу. Но если объединить все полученные знания, то, вероятно, призыв удастся осуществить.

Раз богиня случая Тюхе явно благосклонна к Адарине, то не стоит откладывать ритуал на потом. Лучше провести его сегодня, чтобы уже завтра сообщить командиру о своём успехе.

Ночь – это время, когда мир окутывается мраком, а граница между реальностью и миром теней становится почти неразличимой. В ночной тишине звуки приобретают особую выразительность, а чувства становятся более яркими. Это время, когда душа открывается навстречу духовным поискам и мистическим откровениям.

Взглянув на окно, Адарина с удовлетворением отметила, что солнце уже давно скрылось за горизонтом. Итак, город засыпает, просыпается бурная деятельность юной магессы.

– Трижды ночь плюс дважды мгла. Два кусочка, станьте целым. Пламя, делай своё дело. – С замиранием сердца, стоя перед зеркалом в кромешной темноте, лишь тлеющий пучок сухих трав освещал комнату, Адарина читала строки заклинания, которые помнила наизусть. Но, кажется, ничего не происходило.

Взглянув в последний раз на зеркало, Адарина с грустью вздохнула. Возможно, артефакт дал неправильный перевод, и слова заклинания звучали совершенно иначе. Как бы то ни было, все ингредиенты были в наличии. Завтра Адарина вернётся в библиотеку, чтобы воспользоваться более точным переводчиком.

Аккуратно спрятав в ящик все улики проведённого ею ритуала, довольная Адарина легла спать. Может быть, и хорошо, что всё не сразу получилось. Ведь по инструкции сначала нужно было получить разрешение у капитана.

Глава 3

Дарья Мишутова вместе с друзьями возвращалась домой из клуба в приподнятом настроении. Они отмечали окончание учёбы и получение долгожданных дипломов. Праздник начался с импровизированного ужина в стенах института и продолжился весёлыми танцами уже в клубе.

Чтобы не тратить время и деньги на такси. Было принято решение ехать всей весёлой компанией в одной машине. Трое парней на заднем сиденье легко разместили на своих коленях троих своих сокурсниц. Даша с комфортом сидела на переднем сидении закинув ноги наверх, так что обнажённые икры выглядывали в открытое окно. Компания весело подпевала словам из динамиков, тёплый ветер развевал волосы, а чувства лёгкости и свободы наполняли их сердца.

В какой-то момент водитель отвлекся от дороги. Возможно, он засмотрелся на длинные ноги Дарьи или решил совершить опасный маневр, чтобы произвести впечатление на девушку. Но в результате автомобиль несколько раз перевернулся в воздухе и с силой впечатался в дорожное покрытие.

Казалось, на этом история злоключений выпускников подошла к своему логическому концу. Но судьба распорядилась иначе. И зов души-близнеца, прозвучавший на другом краю Вселенной, помог Дарье избежать путешествия к Свету вместе с остальными. Вместо этого она устремилась к Адарине Шу, которая и призвала её.

Утро выдалось странным. Несколько раз Даша пыталась сосредоточиться и окончательно проснуться, потому что происходящее вокруг казалось нереальным.

Даша с полной уверенностью осознала, что проснулась. Видела, как откинула одеяло, потянулась и поднялась из постели. Но при этом, всё это словно делала не она. Такое часто бывает во сне, когда ты не можешь полностью контролировать свои действия и поступки. Но чем дольше Даша занималась утренними процедурами. Тем сильнее приходило осознание, что всё это не сон. К тому же память весьма вовремя подкинула ей воспоминания минувшей ночи.

Как же быстро веселье сменилось ужасом! Машина переворачивалась в воздухе, и не пристёгнутые пассажиры были разбросаны по салону. Мгновение боли – и перед глазами возник яркий столб света, который манил и притягивал к себе. Но что же произошло потом?

– Это какой-то бред! – не сдержавшись, воскликнула Даша, не в силах больше терпеть. Происходящее вокруг не укладывалось ни в какие рамки. Это явно не загробная жизнь. Конечно, у неё не было возможности сравнить, но всё же…. На кому тоже не похоже. Что же тогда происходит?

– А? – Услышав чужие мысли в собственной голове, Адарина замерла.

– Бред говорю какой-то. Что происходит?

– Я не понимаю. – Паника так сильно сжала спазмом горло Адарины, что она буквально начала задыхаться.

– Так, милая дыши. Ты чего? – Даша чувствовала все ощущения, что испытывала Адарина. Словно это тело было её собственным. Хотя, по сути, находясь сейчас в одном теле оно и правда принадлежало им обеим.

- Что это? Как?

- Ну это я бы у тебя хотела узнать. – Даша невесело рассмеялась. – Проснуться и обнаружить себя в роли зрителя, наблюдающего за событиями со стороны, находясь внутри своего тела, – это, конечно, необычно.

– Нет, так не должно было быть!

- А как должно?

– Адарина, детка ты проснулась? С кем там разговариваешь? – В комнату заглянула мама, одарив девушку удивлённым взглядом.

- Доброе утро, просто я …

- Скажи, что просто думала вслух. Чтобы не забыть, что нужно сделать за день.

- Составляла список дел на день. Ты же знаешь в управлении сейчас много работы. Нужно больше внимания уделять распорядку дня.

– Ох и зачем ты только выбрала эту специальность? – Женщина недовольно покачала головой. – Ладно спускайся, завтрак ждёт на столе. Отец сегодня рано ушёл, так что не сможет составить тебе компанию.

– Жаль. Но ничего страшного. – Адарина улыбнулась маме. После чего наконец вновь осталась одна в своей комнате.

– Интересно как всё получается. Я выгляжу как я, мама тоже как мама. Но при этом я абсолютно уверена, что всё это несмотря на поразительную схожесть. Точно не моё. Так, Адарина. Что происходит?

– Я не совсем уверена.

- Лучше не обсуждать это вслух, чтобы не вызывать вопросы у окружающих. Даже мама заметила твоё необычное поведение. А теперь рассказывай. Так в чём же ты не уверена?

– Вчера вечером я пыталась призвать душу-близнеца своей погибшей подруги.

– Ты хотела подселить её в своё тело? Для чего?

– Нет же, я хотела подселить её в её тело.

– Тут где-то твоя мёртвая подруга? – Кажется у Даши дёрнулось её призрачное веко.

- Нет конечно! Она находится в больнице, в стазисе.

– Значит ты, вчера находясь в палате, провела ритуал, призыва души. Но что тогда произошло?

– Ритуал я проводила у себя в комнате.

– Можно поподробнее? – Стоило Даше произнести эти слова, как воспоминания Адарины, словно морская волна накатили, погрузив в события вчерашнего дня с головой. – Хватит! О, и прекрати думать. Точнее вспоминать. Меня сейчас стошнит.

– Что происходит?

– Конкретно сейчас или вообще? – Даша, зло зашипела. – Если вообще, то ты милая моя копия, совершила вчера неимоверную глупость. В подробности которой меня сейчас кинула, словно котёнка в ведро с водой. Чуть в оном не утопив.

– Ты видишь мои воспоминания? Читаешь мысли?

– Только те, о которых ты так ярко думаешь. Поэтому попрошу, пожалуйста, будь осмотрительнее. – Немного помолчав, Даша всё же решила продолжить. – Итак, из того, что я успела понять, могу сказать одно. У всего одно начало, сидела женщина скучала. – Недовольно поморщившись, Даша вздохнула. – И не нужно закатывать глаза. Я прекрасно чувствую все твои эмоции.

– Так что ты поняла?

– Ты вчера провела ритуал, о котором ничего не знала. Более того, источником была книга, написанная на другом языке. И в качестве переводчика ты использовала не носителя языка, а артефакт. Который, судя по всему, не все слова воспроизвёл верно. Из-за чего контекст поменялся. И вместо призыва души для подруги. Ты призвала в своё тело, собственного двойника.

– Нет. – Адарина в шоке, прикрыла рот ладонью не в силах вымолвить и слова.

– Есть в твоих книгах ритуал изгнания души?

– Да, конечно. Сейчас всё и проведём.

– Вот скажи, тебя жизнь вообще ничему не учит?

– Что не так?

– Где гарантия того, что из своего тела ты изгонишь мою душу, а не свою? Нам нужно найти специалиста по этому вопросу. Ну или хотя бы того, кто сможет более точно перевести инструкцию.

– Что же я наделала! – Заголосила Адарина упав на колени и залилась слезами.

- Тише ты болезная, весь дом переполошишь. Луше думай, кто сможет нам помочь. А я пока помолчу. Тоже знаешь ли в шоке от происходящего. Ты сейчас слышишь меня в своей голове. Представь каково мне находиться в теле, которое я не контролирую.

– Прости. Просто я так надеялась сделать что-то действительно стоящее, а в результате вновь оправдала свою репутацию.

– Хотела как лучше, получилось как обычно? Не грусти. Все, что делаешь, надо делать хорошо, даже если совершаешь безумство. А я тебе в этом помогу.

– Правда? – Адарина шмыгнула носом, растирая на щеках слёзы. – Но почему?

– Ты это я, а я это ты. Просто мы из разных миров. Склонности к причинению себе вреда у меня нет. Так что остаётся только помогать.

– Неужели тебе не может захотеться забрать моё тело себе?

– Вдвоём в одном теле мы существовать не сможем. Потому что это уже не симбиоз, а шизофрения. А изгнать тебя, означает убить. Но раз ты – это я, то получится, что я как-бы убью саму себя. Слишком всё сложно. Но одно я понимаю точно. Вчера в своём мире я умерла. Это очень грустно. Но не думаю, что, заняв твоё место, я верну свою жизнь. Так что не переживай, я не враг сама себе.

– Спасибо. – Адарина шмыгнула носом, успокаиваясь.