ПикничОк за туманом Эйдоса

Глава 11. Пробуждение в неизвестности.

– Мы уже приехали? – в салоне раздались сонные девичьи голоски.

Пассажиры заворочались и закряхтели, пытаясь размять затекшие спины и шеи.

– А где это мы? – Луна протерла глаза и посмотрела в окно: вместо городских огней за стеклом простиралась лесная чаща. Сквозь ветви елей и берез пробивались первые, еще слабые лучи солнца. Было светло, свежо, то тут, то там раздавалось чириканье птичек. Этот факт обескуражил только что проснувшихся ребят. Некоторые даже решили, что им еще снится сон.

– Слеш? – окликнула Луна Слеша, склонившего голову на руль. Тот не отозвался.

– Эй, – встревожилась Джун, сидевшая рядом, и похлопала его по плечу. – Ты живой там?

– Что случилось? – испуганно спросила Риана.

– Кажись дышит, – всмотрелась Джун в лицо Слеша и начала его несильно трясти.

– Джун, выпусти-ка нас, – попросил Даниэль.

– Мы что, заблудились? – спросил Иларио, озираясь вокруг.

Она вышла из машины и отогнула сиденье вперед. Все вышли наружу. Прохладный утренний воздух пах хвоей и влажной землей.

Парни открыли дверь водителя.

– Живой, по-моему, просто крепко спит, – вынесли они заключение.

Слеш что-то сонно промычал. Луна склонилась над ним и легонько потрясла за плечо.

– Вы чего? – Слеш начал приоткрывать глаза, и в его растерянном взгляде читалось то же недоумение, что и у всех. Спросонья он не мог взять в толк, почему друзья смотрят на него так испуганно.

– Не понял, – растерянно спросил Слеш, поняв, что они где-то в лесу. Память начала возвращаться обрывочными, но четкими картинами.  Он вылез из машины, пытаясь понять, где они находятся. – А дорога где? – он непонимающе оглядывался и прислушивался, не было слышно привычного шума дороги.

– Странно. – тихо произнес он, оглядываясь то по сторонам, то на друзей.

– Тот же вопрос, – они несколько секунд молча смотрели на Слеша.

– Последнее, что я помню, как я остановился на обочине, – голос Слеша был хриплым. – Так как стало совершенно ничего не видно из-за тумана, темноты и дождика, да и глаза просто закрывались, побоялся, что можем так в аварию попасть.

– Может быть, мы въехали в березу? – предположила Эридан оглядывая автомобиль. – Фары горят.

– Это огни стояночные и противотуманка, – ответил Слеш, гася их, чтобы не разрядилась батарея. – Я их включил, чтобы нас было видно с дороги.

Он умолк, обводя взглядом непроглядную чащу, в которой не было ни намека на дорогу.

– Да, приехали! – Иларио горько вздохнул.

Даниэль хорошо знал Слеша, чтобы заподозрить его в ошибке. Если тот говорит, что остановился на дороге, значит, так оно и было. Он тоже помнил, как потемнело, когда они ехали и начал дождик накрапывать.

"Неужели и правда заблудился?" – думал Слеш, пытаясь найти объяснение, ведь он ездил этой дорогой много раз, дача его бабушки была не очень далеко от дачи Эридан, с отцом так тычячу раз точно. Вообще Слеш всегда хорошо ориентировался в любой местности, в лесу, словно в него был встроен внутренний компас. В школе он часто побеждал в заданиях, или играх, связанными с ориентированием на местности. А сейчас это компас словно вышел из строя. Непонимание и чувство беспомощности медленно подползало к горлу, сжимая его холодными пальцами.

– Геолокация не работает, – сказал он, попытавшись посмотреть по карте, где они сейчас находятся.

– И связи, походу, нет, – констатировала Риана, опуская телефон.

– Тут нет сети, и интернета, – Даниэль увидел неактивный значок сети на своем телефоне. – Даже оффлайновая не грузится, – немного подождав сообщил он, смотря на все еще белый экран смартфона. Аккум почти разряжен, – с досадой сообщил он.

– И у меня телефон сел… Может поедем назад по следам? – Мун указал на размытые дождем следы от колес. – Но куда… – тут же осекся он, посмотрев на следы, которые странно обрывались позади автомобиля.

Следы от протекторов шин задних колес тянулись буквально пол метра и далее они просто исчезали и по направлению следов там не было никакой дороги, там был лес. Вообще непонятно было, откуда они приехали, словно словно сквозь лес, и куда ехать дальше, а дальше тоже простирался редкий лес.

– Я вообще не узнаю эту местность… – пробормотал Слеш, вглядываясь вдаль, – и я не помню, чтобы я куда-то вообще заезжал, – снова повторил Слеш, он чувствовал себя очень виноватым.

– А что ее узнавать? – удивился Иларио, – за последнее время он почти не сказал ни слова, что было удивительно. – Все деревья одинаковые.

– Но даже если свернул, то откуда? – Даниэль указывал на следы колес, появляющиеся словно из ниоткуда. Он прощелся позади джипа, подальше следов шин и оставил следы от своих кроссовок. – Как так получилось? Тут же не размыто, чтобы следы изчезли..

– Разве такое бывает? – Мун и Джун одновременно почесали макушки. Остальные пожали плечами.  – Такое ощущение, что машину просто подняли огромным краном и переставили в эту глушь.

– Слеш может везде найти дорогу, – поддержал друга Даниэль.

– Мы заметили, – огрызнулся рыжий и замолк, поймав на себе взгляды.

– Нормально так мы поспать, – зевнула Луна, взглянув на часы на запястье Рианы.

Они показывали 12 часов дня.

– А у меня почти 7 утра, – с ехидинкой произнес Иларио. – Блин, тоже телефон сейчас сядет, – расстроенно произнес он, – музыку не послушать… не поиграть.

– У меня тоже 7 утра, – Слеш посмотрел время в своем, все еще пытаясь открыть карты, чтобы найти их местоположение.

Результата не было, где вообще находятся совершенно непонятно. Как они очутились вдали от дороги, если даже не было никакой тропки, по которой они могли проехать, и самих следов?

– Может, нам это снится? – попыталась шутить Эридан, но её смех прозвучал неуверенно. – Кого бы ущипнуть?

– О-ой! – взвизгнул Иларио. – Больно же!

– Не спи, замерзнешь, – сказала она ему в самое ухо.

– Хватит трындеть, – осадила их Джун, её практичный ум уже искал решение. – Значит, факт: мы не там, где должны быть. Слеш остановился на дороге, а проснулись мы в лесу. Дороги нет. Что будем делать?

Внешне Слеш старался сохранять спокойствие, но внутри у него всё кипело.

– Ну что ж, – предложил Даниэль, понимая, что нужно переключиться и искать решение. – Становится теплее. Может, пока разобьем лагерь, позавтракаем и будем думать дальше?

– А что мы есть будем? – практичным тоном спросила Эридан.

– По сусекам, по амбарам, – с долей черного юмора произнесла Джун.

Нехитрые припасы из рюкзаков – хлеб, зелень немного подняли настроение. А когда Иларио вытащил свой запас в виде тощих морковок и раздавленных помидоров, Эридан звонко рассмеялась. Её заразительный смех подхватили все, и даже Слеш на миг почувствовал облегчение.

Они расстелили покрывало под деревом, где была более-менее сухая трава. Эридан вдруг что-то вспомнила и полезла в свой рюкзак.

– Торт, – одновременно радостно и удивленно завопила Луна увидев, как Эридан извлекла из рюкзака помятый пирог с ягодами.

– О-о, я совсем забыла про него, сама его пекла.

– Праздник живота, – улыбнулся Мун, он подумал, что достань Эри его вчера, он был бы уже съеден, а сейчас как раз вовремя.

– О, ягодный, – Джун нарезала пирог, – с кремом белковым?

– Со сметанным, – Эридан было приятно наблюдать, как друзья с удовольствием уплетают ее выпечку. Джун тихонько шепнула, что возьмет рецептик, когда они выберутся.

Солнце начало пригревать, и на мгновение показалось, что они снова на пикнике. Эридан решила запечатлеть трапезу, словно и не случилось ничего необычного. Но это была лишь иллюзия. Тревожная неизвестность никуда не делась.

Глава 12. Бегун.

– Что, если… – задумчиво, почти шепотом, тихо произнес Слеш вслух, сам того не ожидая, ведь вопрос был задан самому себе и про себя, как он думал.

– Что? – дружный хор голосов вывел его из задумчивости так, что он чуть не подавился куском. Они подняли на него вопрошающие взгляды.

– Что, если? – с любопытством переспросили ребята.

– Да нет, глупости, – смущенно махнул он рукой, и сделав паузу, сказал, – есть одна непонятная штука… – начал он.

Увидев, что все слушают, повторил, что он точно помнит, как они остановились на дороге, помнит, потому что обратил внимание на мокрый от дождя асфальт.

– Меня сильно потянуло в сон, вы все уснули, – вспоминая то странное оцепенение, рассказывал он, – я решил, что в таком состоянии опасно ехать, встал на обочине, ну и, тут же уснул.

Ребята тоже начали припоминать, как очень захотелось спать, когда ехали, но решили, что это от усталости и свежего воздуха…

– И теперь вот думаю, как мы оказались тут, в песке и грязи посреди леса, поблизости нет никакой дороги. Куда делась асфальтированная трасса?

Воздух снова наполнился напряженным молчанием.

– А могло тебе присниться, что ты видел дорогу, а на самом деле заехал в эту глушь? – логично спросила Луна. – Есть же сомнамбулизм, – объяснила свой вопрос Луна, – это когда человек спит, но все видит на самом деле?

– Что-то я впервые слышу, чтобы лунатик мог управлять автомобилем, – скептически покачала головой Риана, – да еще и в лесу. И так далеко уехать.

– Ага, и петлял между деревьями, как камикадзе, – Джун считала, что это абсурд. – Тогда почему мы не врезались в дерево? Машина цела, мы целы… это же чудо какое-то.

– А следы? – напомнил Мун, непонятно откуда они идут. – Сквозь кусты пробирались, как на танке?

– Да и по кустам не скажешь, что по ним танк проехался, – Даниэль с ухмылкой оглядел кусты, которые стеной росли позади машины, саму машину на предмет свежих царапин от ветвей.

– Так, – сказал он, – все будьте тут, а мы с Лехой сходим посмотрим, может все-таки дорога где-то там, – он указал в сторону позади джипа, откуда они теоретически могли сюда заехать.

Он присвистнул, глядя на Надирэ и похлопал по бедру, зовя пса.

Слеш, Даниэль и Надирэ двинулись в ту сторону, откуда они теоретически могли приехать. Пробираться пришлось через густые заросли и валежник. С каждым шагом надежда таяла.

– Никаких следов машины, – мрачно указал Даниэль на землю.

Слеш молча кивнул, с горечью оглядываясь. Мысли путались: он же помнил четкую линию асфальта, мокрого от дождя, а не эту лесную чащу.

– Да тут и джип-то не проедет, – констатировал Даниэль, отодвигая упругую ветку ели. – Сплошной бурелом.

Слышны были только журчание ручья, пение птиц и собственные шаги по сухим веткам. Они прошли еще с полсотни метров, прислушиваясь к звукам, надеясь услышать шум трассы, но уперлись в непролазную стену из молодых ёлок и кустов. Ни намёка на дорогу, ни признаков цивилизации. Даже Надирэ, обычно такой любопытный, лишь обнюхивал воздух и скулил, словно чувствуя растерянность людей.

– Всё, – сдавленно выдохнул Слеш, останавливаясь. – Тут ничего нет. Надо возвращаться.

Риана взглянула на часы и с удивлением и испугом произнесла:

– Их нет уже три часа?! – Риана вопросительно посмотрела на друзей. – Разве столько времени прошло?

– Как три часа? – не поверил Мун, – минут 20, ну максимум 30.

– Может часы сбились, – предположила Луна, – ты ведь купалась вместе с ними, они намокли и сломались.

– Они водоупорные, – ответила Риана.

– Водонапорные, – съязвил рыжий.

– Водонепроницаемые, – спокойно поправила подругу Луна. – Ну-ка дай сюда руку, – она уже достала свой телефон, намереваясь сверить время, но обнаружила, что телефон сел. – Блин, у меня телефон вырубился.

– Странно как-то… – проговорила Джун задумчиво, и в её голосе впервые за этот долгий день прозвучала неуверенность. – Ладно у меня – я вечно забываю поставить телефон на зарядку. Но Луна… –Она почесала лоб и перевела взгляд на рыжую подругу. – Луна, я же сама видела, ты сняла его с зарядки прямо перед отъездом. Он же был полностью заряжен?

Луна кивнула и обратила внимание на секундную стрелку на часах Рианы, – чего это стрелка так быстро бежит? – Секундная стрелка и правда двигалась довольно быстро. – Вот они и спешат.

Вскоре послышался хруст веток, негромкий лай Надирэ, который бежал вприпрыжку к хозяйке.

– Ничего, – развёл руками Слеш, едва они вышли к их лагерю. – Ни дороги, ни просвета. Один лес. И шума машин не слышно. Такого просто не может быть… – Лица Слеша и Даниэля были растерянными и усталыми. Надире был бодр, но тихо поскулил и уткнулся носом в колени Эридан.

– Я совсем ничего не понимаю, – в отчаянии простонал Слеш, плюхнулся на покрывало и, от бессилия стукнул кулаком по нему. Песок слабо продавился под его ударом.

– Может мы попали в параллельный мир? – сказала Риана. – Я недавно как раз читала…

– Опять ты со своими книжками, как-то не до них сейчас … – начал было отсчитывать сестру Иларио, но Слеш одернул его и задумчиво посмотрел на девушку, на самом деле у него такая же мысль промелькнула, но он отмел ее сразу, слишком уж фантастично все это выглядело, надо смотреть реальности в глаза и выбираться отсюда. Но все как раз и не вязалось с реальностью.

– А ты вообще помнишь, что тебе снилось? – спросила Луна.

– Мне кажется, вообще ничего не снилось, – Слеш замотал головой. – Я почувствовал как воздух словно завибрировал, как тогда, на еще. если помните, а потом темнота, тишина и чувство, что я падаю в бездну…

Мун что-то тихо шепнул Луне и, обернувшись к друзьям, сказал: – В принципе, теоретически так можно проехать, но не так далеко, что невозможно найти дорогу, да и были бы следы хотя бы. – Что-то тут не так.

– Это вообще на наше болото не похоже! – Луна осматривала здешнюю природу, – вдруг тут полно жаб и змей, – брезгливо поморщилась Луна.

– Жаб? – Риану передернуло. – Змей? Фу-у, – она панически боялась всех этих гадов, невольно огляделась, не притаилось ли поблизости какой-нибудь гадости? Ей почудилось, что в траве что-то зашевелилось.

– Риана, у тебя на руке червяк, – воспользовавшись ее настроением, вдруг вскрикнул Иларио.

– Где? – испуганно и нервно вскрикнула она, и стала тереть руки, пытаясь сбросить гада. Риана покрылась мурашками и у нее ужасно зачесалась левая ладошка, так всегда, бывает у нее в таких случаях.

– Обманули дураков на четыре кулаков, – довольно потешался рыжий. Его смех прозвучал особенно громко в напряженной тишине леса.

– Как смешно? – ледяным тоном мрачно заметила Луна. Ее взгляд мог бы заморозить целое озеро.

– Сейчас будет еще смешнее, – Даниэль медленно поднялся на ноги и хотел было проучить наконец наглого пацаненка, глаза его сверкнули… В них читалась не шутливая угроза, а настоящая злость. Иларио испугался, припоминая недавний инцидиент, поняв, что пошутил не к месту и теперь сильно рискует. Он начал отползать. Он наконец-то осознал, что его выходка несвоевременна.

– Я только хотел пошутить, – торопливо оправдывался он, видя, что Даниэль всерьез разозлился. – Эри вон шутит, и ей за это ничего не бывает… Ладно, ладно, я обещаю больше не буду, – заверещал Иларио, отмахиваясь от Даниэля, когда тот чуть не схватил его за шиворот.

– Пойдем-ка, поговорим как мужик с мужиком, – твердо позвал Даниэль рыжего. Он взял его за плечо и повел в сторону.

– Э-э, тока не бей его, – вступилась Джун, хоть и понимала, что Иларио заслужил, видя, что тот подставил руки для защиты.

– Все норм, просто поговорим, – спокойно кивнул Даниэль, и отвел рыжего в сторонку. Иларио шел с видом приговоренного к казни.

Пока они выясняли отношения, остальные сидели в растерянном молчании. В это время Надирэ лежал под деревом и игрался как котенок с гибким отростком корня. Эридан навела камеру на любимца и сделала несколько снимков, а также своих друзей и природу, Даниэля, что-то обьясняющего опустившему голову Иларио, выглядело это эпичненько. Вдруг пес насторожился, перестал играть, поднял голову, всматриваясь куда-то вглубь леса и затявкал. Его лай был не игривым, а тревожным, предупреждающим.

– Надирэ, тише, тише, мальчик – прошептала Эридан и похлопала пса по холке, а сама начала волноваться, закрывая затвор камеры.

– Смотрите! – резко вскрикнул вдруг Мун. – Там человек, – Мун указал куда-то вдаль. Между деревьями мелькала тень, но нельзя было рассмотреть. Фигура была слишком далеко и двигалась быстро.

Пес продолжал лаять, вскакивал и посматривал на хозяйку, явно что-то чувствуя.

– Э-эй!!! – изо всех сил крикнул Слеш, сложив руки рупором.

– Ау, а-а-ау!!! – подхватили остальные, и побежали в ту сторону, Даниэль и Иларио рванули за ними. Девочки, исключая Джун, которая очень быстро бегала, немного отстали от мальчишек. Надирэ бежал быстрее всех.

– Помоги-ите!!! Мы заблудились!!!, – кричали девочки незнакомцу.

Но человек, будто, не слыша криков о помощи, быстро пробежал мимо и словно испарился. Он даже не обернулся на их отчаянные вопли.

– Блин, блин и еще раз блин, – в полном недоумении озирался вокруг Слеш, задыхаясь от бега и волнения. – И где он?

Надирэ продолжал лаять, убежав вглубь леса. Ребята озирались вокруг. Лес молчал, храня свою тайну.

– Спортсмен, что-ли? – недоуменно тихо сказал рыжий. Вид у него был более смиренный.

– В этой глуши? Вероятнее охотник, – логично предположила Джун, – только они чаще с собаками охотятся и не такие глухие, – грустно улыбнулась она.

– А может быть простой лесник? – пытаясь найти рациональное объяснение, сказала Эридан, наконец добежав к остановившимся ребятам.

– Дедушка, плохо слышит, – с надеждой согласилась Риана. – Он мог нас просто не услышать.

– А бегает-то как заправский спринтер, – усомнился Даниэль. – Для дедушки-лесника слишком резво. Мне вообще показалось что это ребенок, но слишком далеко, не разглядеть.

– Да ну, какой ребенок в лесу, да еще один? Не может быть такого, – с тенью улыбки причмокнула губами Джун. Даниэль кивнул, соглашаясь с ней.

Глава 13. Надирэ в лесу.

– Надирэ! Надирэ, ко мне! – вдруг начала звать Эридан. – Иди сюда, мальчик!

– Надирэ-э! – К ее крику присоединились остальные.

Они вглядывались в зеленую чащу, куда только что скрылся пес. Вместо ответа из глубины леса донесся лишь треск веток и затихающий лай, они побежали в том направлении, но вскоре стало непонятно, куда дальше двигаться.

– Он же там потеряется!! – волновалась Эридан. Она схватилась за голову, ее обычно уверенное лицо исказила маска ужаса. Надирэ был не просто питомцем – он был ее верным другом, настоящим членом ее семьи. Мысль о том, что он один в незнакомом лесу, заставляла ее сердце сжиматься ледяным комом.

– Он умный пес, – первым пришел в себя Даниэль, положив руку ей на плечо. – Найдет по следу. Это же он нас вывел обратно к лагерю, когда на разведку ходили.

– Мы в любом случае его не бросим тут, пес ведь и наш друг тоже, – твердо сказал Слеш Эридан, складывая руки рупором. – Надирэ!

Лес снова огласился отчаянными возгласами: «Нади-и-ирэ!». Даже Иларио, обычно не упускавший случая пошутить, кричал призывно и серьезно. Они кричали до хрипоты, но лая не было слышно.

Молчание, наступившее после их криков, было оглушительным. Его нарушал лишь шелест листьев и тяжелое дыхание ребят.

– Ничего, – вздохнула Джун, нарушив тягостную паузу. – Он набегается и вернется. Твой хитрец мастер по исчезновениям и внезапным появлениям.

– Может пока вернемся к машине, – предложил Мун ребятам, соберем вещи. И будем искать Надирэ и дорогу.

– Только все вместе, – сказал Даниэль, – по одному никто никуда не уходит.

Эридан беспомощно кивнула, смахивая с ресниц предательскую слезинку. Мысль о действии, даже таком простом, как сбор лагеря, немного вернула ей самообладание. Вся компания, подавленная и обескураженная, медленно побрела обратно к машине.

– Может тот человек грибник? – предположил Иларио. – Может тут есть грибы?

– Какие грибы у нас в июне? – ответила Джун.

– Да, чет не подумал…

– Неважно, – строго оборвал их Даниэль. Его лицо было серьезным. – Никто никуда не отходит, – повторил он, – держимся все вместе. Собираем рюкзаки и идем искать Надирэ и дорогу. Все остальное потом.

Ребята двинулись дальше.

Мысли Эридан были далеко, сейчас ее не интересовали ни грибы, ни пробежавший мимо человек, ни странности, она то и дело оборачивалась в сторону, куда умчался Надирэ.

Вернувшись к джипу, они молча принялись собирать разбросанные покрывала и рюкзаки. Настроение было тяжелым. Эридан безучастно смотрела в одну точку. План был прост: оставить часть вещей у машины как базовый лагерь, взять рюкзаки и отправиться на поиски пса в том направлении, где его видели в последний раз.

И вот, когда они уже почти были готовы снова двинуться в чащу, оттуда, из-за густых зарослей, донесся громкий, отрывистый лай. Знакомый, родной лай.

– Надирэ-э-э?! – с облегченным всхлипом вскрикнула Эридан.

Через мгновение из кустов вылетел белый комок шерсти. Пес мчался к ним, подпрыгивая и виляя хвостом так, что тот хлопал его по бокам. Но на его морде не было привычного глуповато-счастливого выражения.

Он подбежал к Эридан, ткнулся мокрым носом в ее ладонь. Парни трепали его по загривку.

– Мой мальчик, я думала, ты потерялся, – Эридан, не сдерживаясь больше, разрыдалась, но это были слезы облегчения. Она прижала к себе пса, который нетерпеливо вырывался и снова тянул ее в лес.

Пес коротко гавкнул и, снова бросился к лесу. Пробежав несколько метров, он остановился, оглянулся и снова залился громким, настойчивым лаем, явно призывая их следовать за собой.

– Он…, – растерянно прошептала Джун. – Он будто хочет нам что-то показать.

– Хорошо, хорошо, мальчик, мы идем, – сквозь слезы говорила Эридан, вставая, – Не пугай нас так больше, не убегай. – Он куда-то нас зовет.

– Может, он нашел дорогу? – с надеждой спросил Мун.

– Или этого бегуна, – добавила Луна.

Слеш и Даниэль переглянулись. Поведение пса вселяло надежду. Надирэ вел себя не как испуганное животное, он явно что-то нашел.

– Идем, – решительно сказал Слеш, подхватывая свой рюкзак. – Идем за ним. Только все вместе.

И компания, ведомая неутомимым белым псом, который то и дело оборачивался, проверяя, идут ли за ним, снова шагнула вглубь леса.

Глава 14. Надирэ берет след.

Вскоре их путь преградил неглубокий, но довольно широкий ручей, весело журчащий меж замшелых камней. Вода в нем была настолько прозрачной, что на дне был виден каждый камешек. Она переливалась на солнце, словно хрусталь.

– Вау, – прошептала Риана, зачарованно глядя на воду. – Я никогда не видела у нас таких ручьев. Такая чистая…

– И я, – подтвердил Слеш, остановившись на берегу. – У нас вода коричневатая от торфа и стоячая, болото же. А этот… он будто из другого места. Все как будто другое, – Слеш не переставал казнить себя. – Куда же я нас завез…и как…?

– Как пахнет, – Луна втягивала носом воздух, аромат был чистый и опьяняющий.

Риана, любящая все, что связано с парфюмерией и ароматами, тоже наслаждалась. – Вкусно, как будто сладковатой хвоей пахнет и чистотой. – Я не знала, что у нас есть такие классные места. – Надо бы сюда еще приехать…– Риана не успела договорить, как Эридан перебила ее.

– Сначало нужно выбраться отсюда, – Эридан машинально зачерпнула ладонью воду – она была ледяной и невероятно свежей на вкус.

Надирэ тоже полакал воды, и вскоре потянул Эридан за штанину и с лаем побежал вглубь леса.

– Надирэ! Не убегай так быстро, – крикнула Эридан и, не раздумывая, бросилась за ним, боясь, что он снова убежит далеко.

Бежать по лесу было сложно, ветки хлестали по лицам, о корни деревьев можно было споткнуться. Но белый силуэт пса мелькал впереди, не давая потерять направление.

Вскоре Надирэ остановился на небольшой поляне и начал яростно лаять, уткнувшись носом в землю. Он скреб лапами почву, рыча и повизгивая от возбуждения.

– Что он там нашел? Нору? – запыхавшись, подбежала Джун.

– Может, клад? – с наигранной бодростью пошутил Иларио, но в голосе его слышалась тревога.

Эридан подошла к псу и попыталась оттащить его. – Успокойся, мальчик, что ты там нашел?

Но Надирэ был непреклонен. Он тыкался мордой в землю, словно пытался что-то откопать.

Мун подошел и внимательно осмотрел участок. Земля здесь действительно выглядела так как будто её недавно тревожили, она была более рыхлой, чем вокруг, и поросла свежей, невысокой травкой.

– Похоже, кто-то тут копал, – заметил он.

– Может, это могила? – шёпотом произнесла Риана, и невольно поёжилась.

– Перестань, – одёрнула её Луна, но сама посмотрела на это место с опаской.

Слеш и Даниэль, вооружившись крепкими палками, начали расковыривать землю. Они копали несколько минут, но кроме корней и камней ничего не находили.