ПикничОк за туманом Эйдоса

Глава 12. Бегун.

– Что, если... – задумчиво, почти шепотом, тихо произнес Слеш вслух, сам того не ожидая, ведь вопрос был задан самому себе и про себя, как он думал.

– Что? – дружный хор голосов вывел его из задумчивости так, что он чуть не подавился куском. Они подняли на него вопрошающие взгляды.

– Что, если? – с любопытством переспросили ребята.

– Да нет, глупости, – смущенно махнул он рукой, и сделав паузу, сказал, – есть одна непонятная штука… – начал он.

Увидев, что все слушают, повторил, что он точно помнит, как они остановились на дороге, помнит, потому что обратил внимание на мокрый от дождя асфальт.

– Меня сильно потянуло в сон, вы все уснули, – вспоминая то странное оцепенение, рассказывал он, – я решил, что в таком состоянии опасно ехать, встал на обочине, ну и, тут же уснул.

Ребята тоже начали припоминать, как очень захотелось спать, когда ехали, но решили, что это от усталости и свежего воздуха...

– И теперь вот думаю, как мы оказались тут, в песке и грязи посреди леса, поблизости нет никакой дороги. Куда делась асфальтированная трасса?

Воздух снова наполнился напряженным молчанием.

– А могло тебе присниться, что ты видел дорогу, а на самом деле заехал в эту глушь? – логично спросила Луна. – Есть же сомнамбулизм, – объяснила свой вопрос Луна, – это когда человек спит, но все видит на самом деле?

– Что-то я впервые слышу, чтобы лунатик мог управлять автомобилем, – скептически покачала головой Риана, - да еще и в лесу. И так далеко уехать.

– Ага, и петлял между деревьями, как камикадзе, – Джун считала, что это абсурд. – Тогда почему мы не врезались в дерево? Машина цела, мы целы... это же чудо какое-то.

– А следы? – напомнил Мун, непонятно откуда они идут. – Сквозь кусты пробирались, как на танке?

– Да и по кустам не скажешь, что по ним танк проехался, – Даниэль с ухмылкой оглядел кусты, которые стеной росли позади машины, саму машину на предмет свежих царапин от ветвей.

– Так, – сказал он, – все будьте тут, а мы с Лехой сходим посмотрим, может все-таки дорога где-то там, – он указал в сторону позади джипа, откуда они теоретически могли сюда заехать.

Он присвистнул, глядя на Надирэ и похлопал по бедру, зовя пса.

Слеш, Даниэль и Надирэ двинулись в ту сторону, откуда они теоретически могли приехать. Пробираться пришлось через густые заросли и валежник. С каждым шагом надежда таяла.

– Никаких следов машины, – мрачно указал Даниэль на землю.

Слеш молча кивнул, с горечью оглядываясь. Мысли путались: он же помнил четкую линию асфальта, мокрого от дождя, а не эту лесную чащу.

– Да тут и джип-то не проедет, – констатировал Даниэль, отодвигая упругую ветку ели. – Сплошной бурелом.

Слышны были только журчание ручья, пение птиц и собственные шаги по сухим веткам. Они прошли еще с полсотни метров, прислушиваясь к звукам, надеясь услышать шум трассы, но уперлись в непролазную стену из молодых ёлок и кустов. Ни намёка на дорогу, ни признаков цивилизации. Даже Надирэ, обычно такой любопытный, лишь обнюхивал воздух и скулил, словно чувствуя растерянность людей.

– Всё, – сдавленно выдохнул Слеш, останавливаясь. – Тут ничего нет. Надо возвращаться.

Риана взглянула на часы и с удивлением и испугом произнесла:

– Их нет уже три часа?! – Риана вопросительно посмотрела на друзей. – Разве столько времени прошло?

– Как три часа? – не поверил Мун, – минут 20, ну максимум 30.

– Может часы сбились, – предположила Луна, – ты ведь купалась вместе с ними, они намокли и сломались.

– Они водоупорные, – ответила Риана.

– Водонапорные, – съязвил рыжий.

– Водонепроницаемые, – спокойно поправила подругу Луна. – Ну-ка дай сюда руку, – она уже достала свой телефон, намереваясь сверить время, но обнаружила, что телефон сел. – Блин, у меня телефон вырубился.

– Странно как-то... – проговорила Джун задумчиво, и в её голосе впервые за этот долгий день прозвучала неуверенность. – Ладно у меня – я вечно забываю поставить телефон на зарядку. Но Луна... –Она почесала лоб и перевела взгляд на рыжую подругу. – Луна, я же сама видела, ты сняла его с зарядки прямо перед отъездом. Он же был полностью заряжен?

Луна кивнула и обратила внимание на секундную стрелку на часах Рианы, – чего это стрелка так быстро бежит? – Секундная стрелка и правда двигалась довольно быстро. – Вот они и спешат.

Вскоре послышался хруст веток, негромкий лай Надирэ, который бежал вприпрыжку к хозяйке.

– Ничего, – развёл руками Слеш, едва они вышли к их лагерю. – Ни дороги, ни просвета. Один лес. И шума машин не слышно. Такого просто не может быть... – Лица Слеша и Даниэля были растерянными и усталыми. Надире был бодр, но тихо поскулил и уткнулся носом в колени Эридан.

– Я совсем ничего не понимаю, – в отчаянии простонал Слеш, плюхнулся на покрывало и, от бессилия стукнул кулаком по нему. Песок слабо продавился под его ударом.

– Может мы попали в параллельный мир? – сказала Риана. – Я недавно как раз читала...

– Опять ты со своими книжками, как-то не до них сейчас … – начал было отсчитывать сестру Иларио, но Слеш одернул его и задумчиво посмотрел на девушку, на самом деле у него такая же мысль промелькнула, но он отмел ее сразу, слишком уж фантастично все это выглядело, надо смотреть реальности в глаза и выбираться отсюда. Но все как раз и не вязалось с реальностью.

– А ты вообще помнишь, что тебе снилось? – спросила Луна.

– Мне кажется, вообще ничего не снилось, – Слеш замотал головой. – Я почувствовал как воздух словно завибрировал, как тогда, на даче Эри, если помните, а потом темнота, тишина и чувство, что я падаю в бездну...

Мун что-то тихо шепнул Луне и, обернувшись к друзьям, сказал: – В принципе, теоретически так можно проехать, но не так далеко, что невозможно найти дорогу, да и были бы следы хотя бы. – Что-то тут не так.

– Это вообще на наше болото не похоже! – Луна осматривала здешнюю природу, – вдруг тут полно жаб и змей, – брезгливо поморщилась Луна.

– Жаб? – Риану передернуло. – Змей? Фу-у, – она панически боялась всех этих гадов, невольно огляделась, не притаилось ли поблизости какой-нибудь гадости? Ей почудилось, что в траве что-то зашевелилось.

– Риана, у тебя на руке червяк, – воспользовавшись ее настроением, вдруг вскрикнул Иларио.

– Где? – испуганно и нервно вскрикнула она, и стала тереть руки, пытаясь сбросить гада. Риана покрылась мурашками и у нее ужасно зачесалась левая ладошка, так всегда, бывает у нее в таких случаях.

– Обманули дураков на четыре кулаков, – довольно потешался рыжий. Его смех прозвучал особенно громко в напряженной тишине леса.

– Как смешно? – ледяным тоном мрачно заметила Луна. Ее взгляд мог бы заморозить целое озеро.

– Сейчас будет еще смешнее, – Даниэль медленно поднялся на ноги и хотел было проучить наконец наглого пацаненка, глаза его сверкнули… В них читалась не шутливая угроза, а настоящая злость. Иларио испугался, припоминая недавний инцидиент, поняв, что пошутил не к месту и теперь сильно рискует. Он начал отползать. Он наконец-то осознал, что его выходка несвоевременна.

– Я только хотел пошутить, – торопливо оправдывался он, видя, что Даниэль всерьез разозлился. – Эри вон шутит, и ей за это ничего не бывает… Ладно, ладно, я обещаю больше не буду, – заверещал Иларио, отмахиваясь от Даниэля, когда тот чуть не схватил его за шиворот.

– Пойдем-ка, поговорим как мужик с мужиком, – твердо позвал Даниэль рыжего. Он взял его за плечо и повел в сторону.

– Э-э, тока не бей его, – вступилась Джун, хоть и понимала, что Иларио заслужил, видя, что тот подставил руки для защиты.

– Все норм, просто поговорим, – спокойно кивнул Даниэль, и отвел рыжего в сторонку. Иларио шел с видом приговоренного к казни.

Пока они выясняли отношения, остальные сидели в растерянном молчании. В это время Надирэ лежал под деревом и игрался как котенок с гибким отростком корня. Эридан навела камеру на любимца и сделала несколько снимков, а также своих друзей и природу, Даниэля, что-то обьясняющего опустившему голову Иларио, выглядело это эпичненько. Вдруг пес насторожился, перестал играть, поднял голову, всматриваясь куда-то вглубь леса и затявкал. Его лай был не игривым, а тревожным, предупреждающим.

– Надирэ, тише, тише, мальчик – прошептала Эридан и похлопала пса по холке, а сама начала волноваться, закрывая затвор камеры.

– Смотрите! – резко вскрикнул вдруг Мун. – Там человек, – Мун указал куда-то вдаль. Между деревьями мелькала тень, но нельзя было рассмотреть. Фигура была слишком далеко и двигалась быстро.

Пес продолжал лаять, вскакивал и посматривал на хозяйку, явно что-то чувствуя.

– Э-эй!!! – изо всех сил крикнул Слеш, сложив руки рупором.

– Ау, а-а-ау!!! – подхватили остальные, и побежали в ту сторону, Даниэль и Иларио рванули за ними. Девочки, исключая Джун, которая очень быстро бегала, немного отстали от мальчишек. Надирэ бежал быстрее всех.

– Помоги-ите!!! Мы заблудились!!!, – кричали девочки незнакомцу.

Но человек, будто, не слыша криков о помощи, быстро пробежал мимо и словно испарился. Он даже не обернулся на их отчаянные вопли.

– Блин, блин и еще раз блин, – в полном недоумении озирался вокруг Слеш, задыхаясь от бега и волнения. – И где он?

Надирэ продолжал лаять, убежав вглубь леса. Ребята озирались вокруг. Лес молчал, храня свою тайну.

– Спортсмен, что-ли? – недоуменно тихо сказал рыжий. Вид у него был более смиренный.

– В этой глуши? Вероятнее охотник, – логично предположила Джун, – только они чаще с собаками охотятся и не такие глухие, – грустно улыбнулась она.

– А может быть простой лесник? – пытаясь найти рациональное объяснение, сказала Эридан, наконец добежав к остановившимся ребятам.

– Дедушка, плохо слышит, – с надеждой согласилась Риана. – Он мог нас просто не услышать.

– А бегает-то как заправский спринтер, – усомнился Даниэль. – Для дедушки-лесника слишком резво. Мне вообще показалось что это ребенок, но слишком далеко, не разглядеть.

– Да ну, какой ребенок в лесу, да еще один? Не может быть такого, – с тенью улыбки причмокнула губами Джун. Даниэль кивнул, соглашаясь с ней.

Глава 13. Надирэ в лесу.

– Надирэ! Надирэ, ко мне! – вдруг начала звать Эридан. – Иди сюда, мальчик!

– Надирэ-э! – К ее крику присоединились остальные.

Они вглядывались в зеленую чащу, куда только что скрылся пес. Вместо ответа из глубины леса донесся лишь треск веток и затихающий лай, они побежали в том направлении, но вскоре стало непонятно, куда дальше двигаться.

– Он же там потеряется!! – волновалась Эридан. Она схватилась за голову, ее обычно уверенное лицо исказила маска ужаса. Надирэ был не просто питомцем – он был ее верным другом, настоящим членом ее семьи. Мысль о том, что он один в незнакомом лесу, заставляла ее сердце сжиматься ледяным комом.

– Он умный пес, – первым пришел в себя Даниэль, положив руку ей на плечо. – Найдет по следу. Это же он нас вывел обратно к лагерю, когда на разведку ходили.

– Мы в любом случае его не бросим тут, пес ведь и наш друг тоже, – твердо сказал Слеш Эридан, складывая руки рупором. – Надирэ!

Лес снова огласился отчаянными возгласами: «Нади-и-ирэ!». Даже Иларио, обычно не упускавший случая пошутить, кричал призывно и серьезно. Они кричали до хрипоты, но лая не было слышно.

Молчание, наступившее после их криков, было оглушительным. Его нарушал лишь шелест листьев и тяжелое дыхание ребят.

– Ничего, – вздохнула Джун, нарушив тягостную паузу. – Он набегается и вернется. Твой хитрец мастер по исчезновениям и внезапным появлениям.

– Может пока вернемся к машине, – предложил Мун ребятам, соберем вещи. И будем искать Надирэ и дорогу.

– Только все вместе, – сказал Даниэль, – по одному никто никуда не уходит.

Эридан беспомощно кивнула, смахивая с ресниц предательскую слезинку. Мысль о действии, даже таком простом, как сбор лагеря, немного вернула ей самообладание. Вся компания, подавленная и обескураженная, медленно побрела обратно к машине.

– Может тот человек грибник? – предположил Иларио. – Может тут есть грибы?

– Какие грибы у нас в июне? – ответила Джун.

– Да, чет не подумал...

– Неважно, – строго оборвал их Даниэль. Его лицо было серьезным. – Никто никуда не отходит, – повторил он, – держимся все вместе. Собираем рюкзаки и идем искать Надирэ и дорогу. Все остальное потом.

Ребята двинулись дальше.

Мысли Эридан были далеко, сейчас ее не интересовали ни грибы, ни пробежавший мимо человек, ни странности, она то и дело оборачивалась в сторону, куда умчался Надирэ.

Вернувшись к джипу, они молча принялись собирать разбросанные покрывала и рюкзаки. Настроение было тяжелым. Эридан безучастно смотрела в одну точку. План был прост: оставить часть вещей у машины как базовый лагерь, взять рюкзаки и отправиться на поиски пса в том направлении, где его видели в последний раз.

И вот, когда они уже почти были готовы снова двинуться в чащу, оттуда, из-за густых зарослей, донесся громкий, отрывистый лай. Знакомый, родной лай.

– Надирэ-э-э?! – с облегченным всхлипом вскрикнула Эридан.

Через мгновение из кустов вылетел белый комок шерсти. Пес мчался к ним, подпрыгивая и виляя хвостом так, что тот хлопал его по бокам. Но на его морде не было привычного глуповато-счастливого выражения.

Он подбежал к Эридан, ткнулся мокрым носом в ее ладонь. Парни трепали его по загривку.

– Мой мальчик, я думала, ты потерялся, – Эридан, не сдерживаясь больше, разрыдалась, но это были слезы облегчения. Она прижала к себе пса, который нетерпеливо вырывался и снова тянул ее в лес.

Пес коротко гавкнул и, снова бросился к лесу. Пробежав несколько метров, он остановился, оглянулся и снова залился громким, настойчивым лаем, явно призывая их следовать за собой.

– Он…, – растерянно прошептала Джун. – Он будто хочет нам что-то показать.

– Хорошо, хорошо, мальчик, мы идем, – сквозь слезы говорила Эридан, вставая, – Не пугай нас так больше, не убегай. – Он куда-то нас зовет.

– Может, он нашел дорогу? – с надеждой спросил Мун.

– Или этого бегуна, – добавила Луна.

Слеш и Даниэль переглянулись. Поведение пса вселяло надежду. Надирэ вел себя не как испуганное животное, он явно что-то нашел.

– Идем, – решительно сказал Слеш, подхватывая свой рюкзак. – Идем за ним. Только все вместе.

И компания, ведомая неутомимым белым псом, который то и дело оборачивался, проверяя, идут ли за ним, снова шагнула вглубь леса.

Глава 14. Надирэ берет след.

Вскоре их путь преградил неглубокий, но довольно широкий ручей, весело журчащий меж замшелых камней. Вода в нем была настолько прозрачной, что на дне был виден каждый камешек. Она переливалась на солнце, словно хрусталь.

– Вау, – прошептала Риана, зачарованно глядя на воду. – Я никогда не видела у нас таких ручьев. Такая чистая…

– И я, – подтвердил Слеш, остановившись на берегу. – У нас вода коричневатая от торфа и стоячая, болото же. А этот… он будто из другого места. Все как будто другое, – Слеш не переставал казнить себя. – Куда же я нас завез...и как...?

– Как пахнет, – Луна втягивала носом воздух, аромат был чистый и опьяняющий.

Риана, любящая все, что связано с парфюмерией и ароматами, тоже наслаждалась. – Вкусно, как будто сладковатой хвоей пахнет и чистотой. – Я не знала, что у нас есть такие классные места. – Надо бы сюда еще приехать…– Риана не успела договорить, как Эридан перебила ее.

– Сначало нужно выбраться отсюда, – Эридан машинально зачерпнула ладонью воду – она была ледяной и невероятно свежей на вкус.

Надирэ тоже полакал воды, и вскоре потянул Эридан за штанину и с лаем побежал вглубь леса.

– Надирэ! Не убегай так быстро, – крикнула Эридан и, не раздумывая, бросилась за ним, боясь, что он снова убежит далеко.

Бежать по лесу было сложно, ветки хлестали по лицам, о корни деревьев можно было споткнуться. Но белый силуэт пса мелькал впереди, не давая потерять направление.

Вскоре Надирэ остановился на небольшой поляне и начал яростно лаять, уткнувшись носом в землю. Он скреб лапами почву, рыча и повизгивая от возбуждения.

– Что он там нашел? Нору? – запыхавшись, подбежала Джун.

– Может, клад? – с наигранной бодростью пошутил Иларио, но в голосе его слышалась тревога.

Эридан подошла к псу и попыталась оттащить его. – Успокойся, мальчик, что ты там нашел?

Но Надирэ был непреклонен. Он тыкался мордой в землю, словно пытался что-то откопать.

Мун подошел и внимательно осмотрел участок. Земля здесь действительно выглядела так как будто её недавно тревожили, она была более рыхлой, чем вокруг, и поросла свежей, невысокой травкой.

– Похоже, кто-то тут копал, – заметил он.

– Может, это могила? – шёпотом произнесла Риана, и невольно поёжилась.

– Перестань, – одёрнула её Луна, но сама посмотрела на это место с опаской.

Слеш и Даниэль, вооружившись крепкими палками, начали расковыривать землю. Они копали несколько минут, но кроме корней и камней ничего не находили.

– Ничего тут нет, – с облегчением выдохнул Даниэль, отбрасывая палку. – Наверное, крот или какой-то другой зверь. Надирэ просто учуял его запах.

Пес, однако, не унимался. Он перестал копать, но, отбежав на несколько шагов, снова залаял, глядя вглубь леса, и сделал несколько нетерпеливых движений вперёд, явно приглашая следовать за собой.

– Кажется, он хочет вести нас дальше, – сказала Эридан. – Он что-то чует. Может, там тропа?

Стоять на месте в полном недоумении было бессмысленно. Вариантов больше не было.

– Ладно, пошли за ним, – решительно заявил Слеш. – Вдруг он действительно выведет нас к людям. В любом случае, это лучше, чем болтаться здесь без цели.

Они снова двинулись в путь следуя за собакой. Надирэ бежал впереди, уверенно лавируя между деревьями, иногда останавливаясь и оглядываясь, чтобы убедиться, что все идут за ним.

Через пятнадцать минут трудной ходьбы чаща начала редеть. Сквозь стволы деревьев забрезжил свет. Ещё несколько шагов – и друзья вышли на край небольшого обрыва.

Открывшийся вид заставил их замереть на месте.

Внизу, в широкой солнечной долине, извивалась неширокая речка. А по её берегам теснились десятки аккуратных домиков. От построек поднимались тонкие струйки дыма. Вокруг виднелись обработанные поля, разделенные низкими изгородями.

– Ого... – удивлённо выдохнул Иларио, вытирая пот со лба.

А Слеш не верил глазам, – разве у нас тут такое есть? Я думал, тут один лес да болото. И что это за протока? И на дачки совсем не похоже…

– Это что, база отдыха какая-то? – прищурилась Луна, пытаясь разглядеть детали. – Слишком... аутентично. Прямо как в историческом музее.

– Обалдеть, – Эридан была шокирована, но на её лице появилась надежда.

Хотя им показалось странно, что они не увидели ни линий электропередач, ни спутниковых тарелок, не было машин. Ничего, что хоть как-то напоминало бы о современном мире. Но в тот момент, охваченные радостью от находки, они готовы были объяснить это чем угодно – удалённостью, заповедной зоной, «аттракционом» для туристов.

– Ну вот! Слеш испытывал облегчение, хоть и смешанное с некоторым разочарованием в себе, он оказывается плохо знает местность, в которой живет... – Нам подскажут, как выехать на трассу и попасть домой. Давайте пойдем быстрее!

Они начали спускаться по тропинке к деревне, которая, как им казалось, сулила спасение.

Глава 15. Деревня, которой не может быть.

Спуск с холма оказался круче, чем казалось сверху.

– У нас ведь равнина, – сказал Даниэль Слешу, глядя вниз, – откуда такое могло взяться?

– Да я тоже думаю, у нас же болото везде, – пожал плечами Слеш, – у меня голова уже кругом, если честно. Я же тысячу раз к бабуле ездил, никогда не слышал о какой-то турбазе тут.

Ребята скользили по сухой хвое и цеплялись за стволы молодых ёлок, чтобы не упасть. Надирэ, забыв про усталость, вилял хвостом впереди. В груди у каждого теплилась надежда: сейчас они спросят у людей или администрации базы, которые объяснят, где они, дадут позвонить родителям и укажут дорогу к трассе.

– Только посмотрите на эти домики, – восторженно говорила Эридан, спотыкаясь о корень. – Прямо как в сказке! Настоящие срубы! Может, тут даже знаменитости отдыхают?

– Прям допетровская Русь, – ответил ей Мун, с интересом оглядывая местность, и спускаясь вниз.

– Слишком тихо для базы отдыха, – скептически заметила Джун, оглядывая окрестности зорким взглядом. – Ни музыки, ни криков, ни мангалов... И машин нет. Странно.

– Может, у них тут строгий режим тишины? – предположила Риана. – Тематический праздник какой-то, или просто отдых от городской суеты. И мне кажется или немного потемнело?

– Да, мне тоже так кажется, – ответил Мун.

Наконец они вышли на ровное место, к началу улицы, если это можно было так назвать. Дорога была просто утоптанной грунтовой колеёй. Первые же детали начали вызывать у них лёгкое недоумение, а не только интерес. Мимо проехала телега с высокими деревянными колёсами, запряжённая небольшой, крепкой лохматой лошадкой-тяжеловозом. Возница, мужчина в холщовой рубахе и подпоясанный верёвкой, бросил на них беглый, но испуганный взгляд и резко хлестнул животное, торопясь проехать мимо.

– Ого, и транспорт прикольный, – присвистнул Иларио, пытаясь вернуть себе дурашливый настрой. – Прямо как в историческом парке. Эй, мужик, а до города как добраться? – крикнул он вдогонку телеге, но возница сделал вид, что не слышит, и лишь прибавил ходу.

– Иларио, не кричи! – одёрнула его Риана. – Веди себя прилично.

Они пошли дальше, по направлению к центру деревни. По обеим сторонам дороги стояли избы-срубы, тёмные от времени, с крошечными окошками, в которых кое-где поблёскивали не стёкла, а вставленные бычьи пузыри. От них пахло дымом, навозом и чем-то кисловатым, напоминающим квас.

И тут ребята заметили, что стали объектом пристального, даже давящего внимания.

Возле одного из домов женщина в длинном платье и переднике кормила кур из деревянной плошки. Увидев их, она замерла с широко раскрытыми глазами, а затем, бросив плошку, схватила за руки двух малышей и буквально втолкнула их в избу, резко захлопнув за собой скрипучую дверь. Из-за угла выглянула девочка лет семи, с грязными ногами и в простом холщовом платьишке. Она уставилась на яркие футболки и джинсы пришельцев, словно на инопланетян, а потом с визгом убежала.

– Что с ними? – прошептала Луна, невольно прижимаясь к Слешу. – Мы что, такие страшные?

– Дикие какие-то, – тихо сказала Риана.

Разговоры на улице стихли. Жители, кто был на виду, замирали на месте и провожали их тяжёлыми, полными недоверия и страха взглядами. Никто не улыбался, не здоровался, не задавал вопросов. Появление ярко одетой, странно говорящей группы было для них по всей вероятности чрезвычайным и пугающим событием.

– Я поняла, – медленно проговорила Эридан, оглядываясь по сторонам, – они тут фильм исторический снимают. Слишком уж всё реалистично. И актёры... прям профессионалы.

– Вполне возможно, – согласился Даниэль. – но что-то слишком уж они вошли в роль.

– Может это какое-то экопоселение? – предположила Риана, наблюдая, как от них шарахнулся очередной местный, – они там вроде все натуральное используют и живут по старинным обычаям.

В этот момент из одного из самых крупных домов, рядом с которым стояла небольшая кузница с остывшим горном, вышел пожилой, но крепкий мужчина. Его лицо было изборождено морщинами, волосы и борода – седыми. Он опирался на простой, но прочный деревянный посох. Одежда его – грубые штаны и рубаха – ничем не отличалась от одежд других жителей, но в его осанке, во взгляде холодных, пронзительных глаз чувствовалась непререкаемая власть.

Он медленно подошёл к группе, преградив им путь. Его взгляд скользнул по каждому, оценивающе и без особой теплоты.

– Кто вы есте? – его голос был низким и хриплым, но звучал очень чётко. – Отколе пришли?

Ребята переглянулись, но, обрадованные тем, что с ними наконец-то заговорили, начали наперебой объяснять, перебивая друг друга.

– Здравствуйте! – поздоровался Слеш. – Мы заблудились!

– А вы не подскажете, как выбраться на трассу? – сразу же спросила Эридан, с надеждой глядя на старика.

– Нам бы позвонить родителям, – сказала Джун. – нас возможно уже ищут.

– У вас тут есть вай-фай? – Мун подумал, что по интернету они и сами смогут найти дорогу.

– Можно телефоны зарядить?

Они увидели на лице старика полное недоумение. Ребята снова переглянулись.

– Мы были на пикнике, на даче, а потом поехали домой на машине, и заблудились в лесу! – стали объяснять Луна и Риана.