Страж бездны. Дрегх

Глава 4

Утро в мире демонов не начиналось с пения птиц или нежного солнечного луча. Оно вползало в комнату липким серым туманом и багровым заревом, которое едва пробивалось сквозь узкие окна-бойницы башни.

Маша открыла глаза и тут же зажмурилась от резкой боли в мышцах. Каждое движение отзывалось воспоминанием о вчерашнем обсидиановом столе, который теперь казался ей памятником её собственного падения — или взлета, девушка еще не определилась.

Она села на кровати, кутаясь в тяжелое одеяло из меха какого-то невиданного зверя. На полу сиротливо валялись клочья винного шелка — всё, что осталось от её вчерашнего образа.

Маша коснулась губ, которые до сих пор были слегка припухшими от его жадных поцелуев, и в памяти всплыл его взгляд: темный, голодный, лишенный всякой человеческой жалости.

— Ну что, Машенька, — прошептала она самой себе, стараясь унять дрожь в голосе, — девяносто-шестьдесят-девяносто в аду ценятся выше, чем высшее образование. Но на одних формах здесь долго не протянешь.

Её ум, привыкший раскладывать всё по полочкам, требовал плана. Она понимала, что Мордрегхарт — или Дрегх, как она дерзко окрестила его в мыслях — мужчина, чей цинизм является лишь защитой от векового одиночества.

Ей нужно было стать для него не просто «телом», а загадкой, которую он не сможет разгадать простым доминированием.

Дверь отворилась без стука. Маша инстинктивно прижала одеяло к подбородку, ожидая увидеть ЕГО, но в комнату вошли двое низших прислужников.

Они выглядели комично: маленькие, с ушами-лопухами и в накрахмаленных передниках, которые смотрелись на их серой коже абсолютно нелепо. В руках они несли поднос с завтраком и новый сверток одежды.

— Господин приказал передать, что вы должны быть готовы к полудню, — проскрежетал один из них, стараясь не смотреть Маше в глаза.

— Готова к чему? К новым акробатическим этюдам на мебели? — не удержалась от сарказма Маша, но тут же осеклась, а прислужники испуганно переглянулись и буквально вылетели из комнаты.

Оставшись одна, Маша развернула одежду. На этот раз это было платье из изумрудного бархата с такой глубокой шнуровкой на спине, что завязать её самостоятельно было физически невозможно.

К нему прилагались изящные туфли без каблуков — видимо, Дрегх решил, что после вчерашнего её устойчивость оставляет желать лучшего.

Приведя себя в порядок и оставив шнуровку полураспущенной, Маша принялась за завтрак. На подносе обнаружилась каша, светящаяся нежно-розовым цветом, и напиток, пахнущий корицей и старой кожей.

Рискнув, она попробовала — на вкус это было как взбитые сливки с привкусом экзотических цветов.

— Хоть в чем-то ад оправдывает ожидания, — пробормотала она, чувствуя, как возвращаются силы.

Ровно в полдень дверь снова распахнулась. Мордрегхарт-Кхаал вошел стремительно, словно порыв холодного ветра.

Он был в полном боевом облачении: черные кожаные доспехи, инкрустированные рубинами, подчеркивали мощь его плеч и узкие бедра.

Его лицо было бледным, а под глазами залегли тени. Маша сообразила: демон не спал. Это открытие наполнило её странным триумфом.

Он остановился в центре комнаты, сложив руки на груди. Его взгляд прошелся по ней — от пшеничных кудрей до кончиков пальцев ног — и задержался на груди, где ткань платья зазывно топорщилось.

— Почему ты не одета подобающим образом? — Его голос был сухим, как пергамент.

— Ваша мода не предполагает отсутствие личной горничной, Господин, — Маша спокойно развернулась к нему спиной, обнажая изящный изгиб позвоночника и белую кожу, еще хранившую следы его вчерашней страсти. — Либо позовите кого-то, либо сделайте это сами. Если, конечно, ваши руки умеют делать что-то, кроме как ломать кости и рвать шелк.

В комнате повисла тяжелая пауза. Маша чувствовала, как за её спиной закипает его гнев. Она боялась — о, её сердце снова пустилось вскачь, — но она знала, что этот выпад необходим. Потому что она не вещь!

Послышались тяжелые шаги. Мордрегхарт подошел вплотную. Его дыхание коснулось её обнаженной спины, заставляя Машу покрыться мурашками.

Она почувствовала его пальцы — они были удивительно ловкими для воина. Демон начал медленно затягивать шнуры, один за другим.

— Ты играешь с огнем, смертная, — прошептал он ей в затылок. — Ты думаешь, что раз я вчера позволил себе слабость, то теперь ты можешь мне указывать?

— Я думаю, что вчера вы не позволили себе слабость, а наконец-то почувствовали себя живым, Дрегх, — она специально использовала сокращенное имя, чувствуя, как его пальцы на мгновение замерли, а затем с силой затянули шнуровку, заставляя её охнуть.

— Еще раз — и я вырву твой язык, — рыкнул он, разворачивая её к себе за плечи.

Их глаза встретились. В его взгляде боролись цинизм и странное, почти болезненное влечение. Он смотрел на её милые веснушки, на обворожительную улыбку, которая сейчас была скорее вызывающей, чем доброй, и чувствовал, как его эгоизм дает трещину.

Девушка не боялась его так, как должна была. Она видела его насквозь.

— Сегодня ты пойдешь со мной в библиотеку Бездны, — бросил он, отпуская её так резко, будто она была раскаленным углем. — Мне нужно понять, как твое проклятие связано с моими охранными печатями. И упаси тебя Хаос что-то там трогать своими любопытными руками.

— О, я буду само очарование, — пообещала Маша, поправляя юбку. — Кстати, Дрегх… а в библиотеке есть книги с картинками? А то ваш родной язык я пока освоила только на слух. И на ощупь.

Демон ничего не ответил, лишь его хвост, на мгновение показавшийся из-под иллюзии, яростно хлестнул по воздуху.

Демон развернулся и зашагал к выходу, а Маша, подавив смешок и глубоко вдохнув, чтобы унять дрожь в коленях, последовала за ним.

Она понимала, что сегодня её ждет не только изучение магии, но и новая битва характеров, в которой у неё, простой земной девушки, шансов было не меньше, чем у древнего правителя ада.

Её путешествие по замку только начиналось, и она была намерена сделать его незабываемым для них обоих.

Глава 5

Библиотека Бездны больше напоминала храм, воздвигнутый в честь запретных знаний.

Бесконечные ряды стеллажей из черного костяного дерева уходили в фиолетовое марево под потолком.

Маша шла за демоном, стараясь не наступать на подол изумрудного платья.

Здесь пахло вечностью: сухим пергаментом, застывшей смолой и металлом.

— И надолго вы заперли меня здесь, Господин? — Маша нарушила тишину, и её голос гулко отразился от сводов. — Я, конечно, ценю тишину, но ваши книги выглядят так, будто они не читают меня, а хотят съесть.

Мордрегхарт-Кхаал даже не обернулся, его шаги вбивали ритм в обсидиановый пол.

— Тебе полезно помолчать, смертная. Твой язык работает быстрее, чем твой мозг, а в моем мире это кратчайший путь в пыточную яму. Я пытаюсь понять, какая сила протащила твое никчемное тело сквозь мои заслоны.

— Мое тело вовсе не никчемное, и вчера вы это подтвердили с завидным усердием, — парировала Маша, хотя сердце предательски екнуло. — А насчет силы… может, это была судьба? Или вы просто забыли закрыть форточку в свою преисподнюю?

Демон резко затормозил, и Маша едва не врезалась в его широкую спину. Он развернулся, и его карие глаза опасно сузились.

— Судьба — это сказка для тех, кто боится ответственности. Тебя прокляли, Маша. Причем проклял кто-то, кто знал тебя достаточно хорошо, чтобы использовать твою энергию против тебя.

Маша замерла. Внутри всё похолодело.

— Прокляли? Но в моем мире нет магии. Есть налоги, плохие дороги и… — она запнулась, и в голове всплыло искаженное лицо Светки в тот последний вечер. — Подождите. Вы хотите сказать, что это не случайность? Что кто-то специально отправил меня… сюда? Голой?

— Именно. Энергетический след ведет к женщине. Молодой, завистливой и крайне ограниченной в средствах, раз она использовала ритуал «замещения счастья». Она отдала что-то ценное, чтобы ты оказалась в месте, где твоя красота станет твоим проклятием.

Маша почувствовала, как по спине пробежал холодок. Светка. Идея о «случайности» рассыпалась в прах. Перед глазами встала их последняя ссора из-за какого-то пустяка, который Светка превратила в драму мирового масштаба.

Неужели?..

— Не может быть… — прошептала Маша, качая головой. — Мы же дружим с первого класса! Помогала с учёбой всегда… Я ей даже платье своё на выпускной отдала!

— Демонам не интересны ваши тряпки, — цинично отрезал Мордрегхарт. — Нам интересны долги. И ты сейчас — ходячий долг.

Он подвел её к массивному постаменту, на котором лежала книга, обтянутая кожей, подозрительно похожей на человеческую, но с золотистым отливом.

— Стой здесь и ничего не трогай. Это Кодекс Желаний. Я должен проверить резонанс твоей ауры с его страницами, не прикасаясь к ним.

— А если я коснусь? У меня вырастут рога? — Маша попыталась отшутиться, чтобы скрыть дрожь в руках.

— Если ты его коснешься, он выпьет твое любопытство вместе с твоими внутренностями, — бросил он, отходя к другому стеллажу за уточняющим справочником.

Маша осталась одна перед книгой. Страницы Кодекса едва заметно подрагивали, словно от дыхания.

Внутри девушки боролись страх и тот самый острый ум, который требовал ответов. Если её действительно прокляла подруга, значит, здесь, в этой книге, должен быть способ вернуться и… ну, хотя бы посмотреть Светке в глаза.

— Ну, Дрегх, — прошептала Маша, — ты сам сказал, что я невыносима.

Она протянула руку, надеясь лишь на мгновение почувствовать энергию. Но стоило её пальцам коснуться теплого пергамента, как тишину библиотеки разорвал сухой треск.

Золотые искры прыснули во все стороны, и Машу буквально пригвоздило к постаменту неведомой силой.

Книга распахнулась, страницы бешено завращались, испуская ослепительный свет.

— Дура! — рыкнул Мордрегхарт, оказываясь рядом в одно мгновение.

Он попытался оттащить её, но магия Кодекса уже сплела их воедино. Воздух вокруг стал вязким и горячим, пахнущим грозой и жженой серой.

Маша видела, как в глазах демона разгорается истинный пожар, а его рога проступают во всей своей зловещей красе.

— Я… я просто хотела посмотреть! — выдохнула она, чувствуя, как по телу разливается невыносимый жар.

— Теперь ты будешь смотреть, как этот артефакт пожирает нас обоих, если мы не дадим ему то, что он хочет! — прорычал он, и в его голосе сквозь ярость просочилось жгучее желание.

Кодекс требовал не просто энергии, он требовал эмоционального взрыва. Мордрегхарт одним рывком подхватил Машу и усадил её прямо на раскрытые страницы, которые продолжали светиться под ней. Шелк изумрудного платья затрещал, когда демон впился в её губы в поцелуе, полном злости и жажды.

Это было гораздо интенсивнее, чем в первый раз. Маша чувствовала, как магия книги проходит сквозь неё, усиливая каждое прикосновение. Мордрегхарт сорвал с себя одежду, и его атлетичное тело, покрытое светящимися татуировками, прижалось к ней, лишая дыхания.

— Ты сама навлекла это, — прохрипел он ей в шею, и его зубы ощутимо прихватили нежную кожу. — Теперь терпи, пока я буду выжигать из тебя это проклятие.

Он вошел в неё резко, и Маша вскрикнула, запрокидывая голову. Её пшеничные кудри рассыпались по столу, а пальцы впились в его каменные плечи.

Ритм был неистовым — демон двигался с первобытной мощью, а Кодекс под ними пульсировал в такт их телам, высасывая каждую искру экстаза.

Маша чувствовала себя обнаженным нервом. Каждый толчок отзывался вспышкой света в глазах, а его рога, задевающие её лоб, казались клеймом, навсегда связывающим её с этим местом.

— Дрегх… — стонала она, уже не в силах сдерживаться. — Пожалуйста…

— Называй меня так, — рычал он, и его когти, которые он забыл скрыть, оставляли неглубокие, но горящие царапины на её бедрах. — Путайся в моем имени, смертная, но не смей закрывать глаза!

Когда пик накрыл их, библиотека содрогнулась. Магия Кодекса впитала их общую кульминацию, и артефакт с грохотом захлопнулся, выбрасывая их из своего плена.

Мордрегхарт еще долго не отпускал Машу, тяжело дыша ей в плечо, пока золотые искры в воздухе медленно оседали на пол.

— Ты… ты в порядке? — он впервые задал вопрос, который не был приказом или издевкой.

Маша, прижимая к себе обрывки изумрудного платья, посмотрела на него затуманенным взглядом.

— Я… я думаю, что мне нужно новое платье. И, возможно, новый план мести для Светы.

Демон отстранился, его лицо снова стало непроницаемым, но он не скрыл рога, словно принимая её право видеть его настоящего.

— Забудь о плане мести. С этого момента ты учишься защищаться. Кодекс показал, что твоя связь с этим миром сильнее, чем я думал. И это мне совсем не нравится.

Он помог ей спуститься со стола, и Маша, несмотря на дрожащие ноги, нашла в себе силы для последней колкости:

— Не нравится, потому что я мешаю вам быть безжалостным, Господин Дрегх?

Мордрегхарт ничего не ответил, лишь его хвост снова раздраженно хлестнул по воздуху. Он развернулся и пошел к выходу, оставив Машу в тишине библиотеки.

Это была лишь вторая битва, и Маша только что с ужасом поняла, что в этом аду её самым опасным врагом является вовсе не демон, а её собственное сердце.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.