Хроника нимадиса. История Колтора

Глава 4

Незваный гость

Колтор сидел за столом, и перекатывал вилкой из стороны в сторону картофель в тарелке. Он видел, как постепенно затуманивается разум людей под действием алкоголя. Песни стали звучать громче, но фальшивее. Самый разгар веселья уже прошел, и люди планомерно напивались, активно поздравляя с разных сторон молодоженов. Старик Номост сидел рядом, молча курил трубку, потом, он неожиданно приподнялся, и обратился к отцу Матиасу:

– Матиас, а что ваш друг обсуждает с молодым Вирсом?

– Что? Кто? – Поставив кружку с пивом на стол, спросил отец Матиас.

В это время Вирс разглядывал человека, что остановил его твердой рукой. Перед мальчишкой сидел высокий человек в темных одеждах. У него были резкие черты лица, но толком мальчик не мог его рассмотреть, так как капюшон был сильно надвинут, и свисал практически до переносицы. Вирсу на краткий миг показалось, что глаза незнакомца как-то странно подсветились, подобно глазам кошки, сидящей в темноте, попавшей в свет факела. Незнакомец держал Вирса одной рукой, вторая же была погружена в тарелку с едой. Мальчик перевел взгляд на руку, что его держала. Незнакомец тут же отпустил Вирса, при этом, широко улыбнувшись. Вирс немного испугался, так как увидел кожу на руке незнакомца. Пусть на краткий миг, но мальчик увидел, что она была неестественно серого цвета, а на указательном пальце был странного вида перстень.

Незнакомец продолжал широко улыбаться, потом небрежно облизал жирные пальцы второй руки, и вытер ее о цветастую скатерть.

– Прости парень, – звонко сказал незнакомец, откинувшись на стуле, – не хотел тебя напугать. Просто увидел, что ты расстроен, и, решил немного взбодрить, – на этих словах он легонько, в шутку, ударил Вирса по плечу, – ну как? У меня получилось?

У незнакомца явно получилось взбодрить Вирса. Мальчик совершенно забыл куда шел, и что делал пару мгновений назад. К Вирсу стало подкрадываться странное чувство, знакомое ему с того самого момента, когда он завернул в тот самый проклятый переулок в Свободе. К Вирсу неумолимо подступало чувство тревоги и страха. И самое паршивое было то, что по мере того, как незнакомец говорил, это чувство только усиливалось.

– Спасибо вам, господин, – Вирс подумал, что сказать спасибо, и поклониться, это единственно верный выбор в данный момент, – спасибо. Я, пожалуй, пойду, спасибо вам еще раз.

– О, нет, нет, парень, посиди здесь, – незнакомец снова ухватил Вирса за руку, и легко, словно бы Вирс ничего не весил, усадил рядом с собой на пустой пивной бочонок, – давай пока поговорим самую малость.

Вирс быстро осмотрелся в поисках помощи среди своих соседей. Неожиданностью для Вирса стало то, что по левую руку от незнакомца сидел Билл, отчим Вирса. Изрядно набравшийся. Билл посмотрел на Вирса, издал звук, похожий на смешок, и снова отвернулся к своим друзьям.

– Давай знакомится парень, – проронил человек в капюшоне, быстро осушив кружку с пивом, – скажи – ка мне, как тебя зовут?

– Вирс, ваша милость, Вирс Донованн. – Робко ответил Вирс.

– Вирс значит, Донованн, очень приятно, – незнакомец крепко сжал его руку и активно потряс, – ну, Вирс, расскажи мне пожалуйста, что это за деревня такая? Как видишь, я – не местный. Шел мимо, смотрю – свадьба, а меня по закону гостеприимства пригласили, ну и весело же тут у вас!

Незнакомец громко хлопнул по столу, и тут же опрокинул только что обновленную кружку пива внутрь. Вытер пену с губ рукавом, и закусил куриной ножкой.

– Наша деревня называется Солты, господин, – так же робко продолжил Вирс, – возделываем поля, растим скот. Все, как и везде в округе и окрестных деревнях.

– О! Не скажи! – Быстро проглотив остатки ножки. возразил незнакомец, – Где-то ловят рыбу, где-то промышляют сбором ягод, или меда. Где – то, – незнакомец перешел на более спокойный тон, – от деревни осталось лишь название, какую – то деревню полностью сожрали оборотни из рядом стоящего лесочка, где – то вместо ранее возделанных полей, осталось лишь пепелище, так что парень, далеко не все как везде.

Вирсу стало просто жутко находиться рядом с этим человеком.

– Вы… – Нерешительно начал Вирс, – Про войну?

– Рад что ты спросил, малец! – Незнакомец заглянул Вирсу прямо в глаза, – Именно! Именно так оно и есть! Пока легионы Тёмного Ордена жгут, убивают, и разоряют. Союзным войскам абсолютно наплевать, как потом восполнять то, что уничтожено. Какое расточительство и идиотизм! Это просто непростительно! Вот скажи, ты согласен с тем, что это неправильно?

Вирс не знал, что ответить. Он смотрел в глаза незнакомца, казавшиеся ему безумными. Человек в капюшоне вдруг переменился в лице. Его глаза перестали гореть странным огнем, и он снова вернулся к тарелке с едой и выпивке. В очередной раз осушив кружку, он снова обратился к Вирсу.

– Прости малец, я слишком воспаляюсь, когда речь заходит про эти вещи. Ты не пойми неправильно, я правда не хочу тебя напугать. Тем более, это уже и не важно.

– Что вы имеете ввиду? – Спросил Вирс.

Однако ответить незнакомцу не дали подошедшие отец Матиас, Колтор, и семенивший за ними староста Номост. Незнакомец хотел ответить Вирсу на его вопрос, но вместо этого произнес:

– Расскажу потом, парень. А сейчас, извини, мне, видимо, нужно пообщаться с этими господами, раз они целенаправленно подошли ко мне. Чем могу помочь, сыны Алой Обители?

– Здравствуйте, сэр, – начал отец Матиас, смотря, как Авель и Аматей приближаются с двух сторон к ним, аккуратно обходя крестьян, – вы не местный, и не наш товарищ, как подумал староста деревни, достопочтенный господин Номост. Скажите, кто вы, и как сюда попали?

Номост при этих словах поклонился. Незнакомец задержал долгий взгляд на старосте, будто что-то высматривая в нем. Потом так же медленно перевел взгляд обратно на отца Матиаса.

– Как я и сказал этому юному джентльмену, господин, я просто путник, зашел посмотреть, что здесь. И по негласному закону гостеприимства остался тут, на празднике. Разве что – то не так?

Отец Матиас перевел взгляд на все еще напуганного Вирса. Тот в свою очередь кивал каждому слову незнакомца, как бы говоря о том, что это было правдой.

Колтор слишком хорошо знал Вирса, чтобы понять, что тот был просто в ужасе. Мальчик стоял, и унимал собственную дрожь. Это крайне не понравилось Колтору. На это обратил внимание Номост, подошел к Вирсу, аккуратно возложил ладони на его плечи и тихо сказал.

– Уважаемые гости, я думаю вы тут сами разберетесь, я, с вашего позволения заберу юного Донованна, пусть пока посидит со мной и моей старушкой.

Рыцари Крови и Колтор учтиво поклонились. Сам же незнакомец проводил взглядом Номоста, и задержал взгляд на леди Маргарет.

– Ну вот, – наигранно расстроившись развел руками незнакомец, – а я – то думал, что у меня появился новый друг. Бывай Вирс! – Крикнул ему вслед незнакомец, – Но, нет худа без добра, может быть мы подружимся с вами.

Незнакомец снова осушил кружку с пивом. Авель, Аматей и Матиас окружили его, Колтор стоял немного позади от Матиаса. По неизвестной причине, у Колтора что – то заныло в груди.

– Н – да, – снова раскинувшись на стуле, и положив ноги в грязных сапогах на стол, протянул незнакомец, – я всегда поражался этой вашей небезызвестной «чуйке» Рыцарей Крови.

Сами же Рыцари Крови напряглись. Аматей и Авель обнажили свои клинки. Матиас оставался неподвижен, а Колтор попытался ухватиться за невидимую рукоять на поясе. Движения, отточенные годами до Абсолюта, давали о себе знать. Он хотел бы вытащить свой меч из ножен, но была проблема давно ему известная: ни меча, ни ножен при нем не было.

Опасность. Этот человек, на вид безоружный, источал угрозу. Под всей этой маской вальяжности и наигранной лени была жестокость, жажда крови и убийства. Колтор прекрасно это чувствовал, и был уверен, что остальные тоже это ощущают.

Незнакомец неожиданно откинул капюшон. Перед ними сидел человек со странным цветом кожи. Он был пепельно – серый. Радужка глаз была слегка красного цвета. Тонкие черты лица и губ выдавали в нем какого – то аристократа. Он не был юн, и не был в возрасте. По виду он был чуть старше Колтора. Задорный и хитрый взгляд обманывал, так как в нем читалась многолетняя мудрость, но даже это качество перекрывало нахлынувшее чувство тревоги.

– Знаешь, что забавно, Матиас? – Опять так же неожиданно заговорил незнакомец, неожиданно произнеся имя рыцаря, смотря в сторону Номоста, – Что, ты в данный момент, фокусируешь магическую энергию в защиту, и заставляешь кровь быстрее бежать по венам. Сказать по правде, у тебя идеальный контроль магии крови. Возможно, когда ни будь, ты бы даже стал капелланом Ордена. Жаль, что этого не произойдет.

Воцарилась гнетущая тишина. Казалось, что звуки остальной свадьбы, просто не проникают в эту незримую сферу, что образовалась между участниками этого странного разговора. Колтору даже начало казаться, что время и то исказилось, будто снаружи этого самого незримого поля вокруг них, все движется со скоростью улитки. Данное наваждение нарушил отец Матиас, приблизившись к незнакомцу на расстояние чуть меньше вытянутой руки и спросил:

– Это почему же?

– Потому что, дорогой отец Матиас, ты сегодня встретишь свой конец.

Удар отца Матиаса по незнакомцу был столь молниеносный, что даже Колтор, отличавшийся своей скоростью, не сразу на него среагировал. К сожалению, и удивлению окружающих, незнакомец прямо на глазах за мгновение до удара растворился в черную дымку.

– Это чернокнижник! – Закричал брат Аматей.

– Чернокнижник? Какая безвкусица… – Тихо сказал незнакомец, появившийся из той же черной дымки за спиной у Аматея, и быстрым, и казалось небрежным движением, перерезал ему горло.

Аматей резко схватился двумя руками за шею. Кровь из раны, оставленной незнакомцем, била ровными струйками вверх. Рыцарь упал на одно колено, обильно поливая кровь своих братьев, стол, и каменную плитку. Сам же незнакомец спокойно переступил с одной ноги на другую, окровавленной рукой с кинжалом снова натянул капюшон, и медленно достал второй, аналогичный первому, кинжал.

Кинжалы странным образом привлекали внимание. Они были особым образом закруглены, в них читалась грубая, но при этом изысканная работа мастера, ковавшего их. Зеленоватого цвета сферичная гарда плавно перетекала в абсолютно черное лезвие, отдающее зеленоватым бликом.

– Сейчас, – тяжело выдохнув сказал незнакомец, – ваш дорогой брат, умирает, и вы все, управляющие кровью рыцари, не понимаете, почему он не остановит кровотечение, и не сфокусируется на лечении раны? Уверяю вас, – он небрежно вытянул кинжал в сторону захлебывающегося кровью Аматея, – он тоже не понимает, хотя и задействует всю свою энергию до капли, буквально, простите за каламбур.

Гримаса ужаса исказила лицо Аматея. Он жадно пытался вдохнуть, но из раны на шее и рта лишь усиленными толчками выбивалась все новая и новая волна крови. Авель опустился на колено рядом с Аматеем, полностью игнорируя незнакомца. В свою очередь, сам незнакомец полностью игнорировал Авеля, он лишь немного отошел, как бы уступая место для спасения.

Авель приложил свою ладонь поверх рук Аматея. Тут же длань Авеля засветилась золотым светом. Авель использовал святую магию исцеления, но по какой-то причине, карминовая лужа под Аматеем только увеличивалась. Аматей взглянул в глаза Авелю, и издав страшных хрип, перестал дергаться, медленно обмякнув на руках второго рыцаря.

– Он умер. – Как бы, не веря своим глазам, проговорил Авель, продолжающий пытаться лечить умершего Аматея.

– Он умер. – Спокойно повторил незнакомец, поведя плечами.

Колтор сам не поверил бы, если бы не видел все собственными глазами. Рыцарь Крови, специализирующийся при помощи магии управлять, непосредственно, кровью, умер от кровопотери. Колтор понимал, что не они, ни он сам, не являются бессмертными, но на его памяти, подобные раны не были смертельными. Нужно было совсем немного времени, чтобы восстановить рану и циркуляцию крови. Но по какой-то причине, у брата Аматея этого не получилось.

– Поскольку вы все сегодня умрете, господа, – незнакомец расставил широко руки, – я вам расскажу, почему ваш дорогой брат не смог остановить кровь и истек ею.

Колтор осмотрелся по сторонам. В моменте, когда брат Аматей лежал на земле и истекал кровью, до первых людей дошло осознание происходящего и некая ясность ума. Они бросились бежать. Началась паника. Люди, постепенно разбегались в разные стороны, переворачивая столы, и сбивая друг друга. Колтор обернулся и увидел, как Номост, уводит малую группу людей по безопасной тропе вглубь деревни. Среди них он увидел Вирса, Анну и Миру. Он снова обернулся на незнакомца.

– Дело в том, -начал он, медленно продвигаясь к держащему на руках Аматея Авелю, – что я держу в руках клинки Aeh’Drakmakh, что в вольном переводе с орочьего языка означает что – то вроде «погибель кровью владеющих». Так, в старую войну, называли орки выходцев из вашего Ордена. И, о чудо! Их кузнецы, по давно уже утраченной технологии, благодаря стараниям ваших предков, ковали данное оружие специально против вас! Достаточно одной маленькой ранки, чтобы любые манипуляции с кровью сошли на нет в течении очень длительного времени. К сожалению, магию они не блокируют, а также не лишают физической силы, но, признайте, увлекательнейший инструмент для убийства Рыцаря Крови, не правда ли?

– Ублюдок! – Взревел Авель, положив тело Аматея и широко взмахнув мечом, – Я выпотрошу тебя как рыбу!

– Не давай обещаний, которых не сможешь выполнить. Если так хочется отправиться к своему другу, прошу.

Незнакомец быстро пригнулся и раскинул руки с оружием в разные стороны, его плащ приподнялся, немного показывая легкий кожаный доспех. И тут же ринулся в атаку. Авель среагировал и отбил одним движением два удара с разных сторон. Рыцарь, завершая блок, пнул пустой бочонок в незнакомца, нежданный гость, подпрыгнув и перевернувшись в воздухе ловко увернулся от пущенного бочонка, и снова атаковал, не приземлившись. Авель снова заблокировал атаку, и тут же провел контратаку. Незнакомец парировал, скрестив кинжалы, и отвел клинок Авеля в сторону и тут же ударил его головой в голову, дезориентируя рыцаря.

Как только незнакомец хотел уколоть рыцаря в шею освободившейся рукой, он отпрыгнул, поскольку в ту же секунду обнаживший меч отец Матиас рассек воздух на том самом месте, где только что стоял напавший на них человек.

– А вот теперь, становится интересно. – Ехидно прокомментировал человек в капюшоне.

– Колтор, возьми меч Аматея и уводи людей в безопасное место. Наш враг силен. – Сказал отец Матиас, глядя на незнакомца.

Повинуясь, Колтор аккуратно разжал пальцы умершего Аматея, и стиснув в одной меч павшего брата в руке, злобно посмотрел на общего врага.

– Парень, – немного припрыгивая, как бы разминаясь, бросил в его сторону незнакомец, – тебе же сказали, дуй отсюда. Гарантирую, ты не разочаруешься.

Колтор хотел спросить, что он имеет ввиду, но совместная атака Матиаса и Авеля не дала такой возможности. Он быстро развернулся, и крикнув убегающим людям, что бы бежали вдоль улицы, побежал вслед за Номостом.

Колтору не давали покоя слова незнакомца, про то, что сам Колтор не разочаруется.

И вот, завернув за угол и врезавшись в стену, Колтор понял, о чем говорил напавший.

Первые дома деревни уже горели. Сладкий запах еды сменился запахом дыма и гари. Вдалеке, Колтор видел, как какие-то солдаты, закованные в темные доспехи, сгоняют жителей деревни на центральную улицу, а тех, кто отпирался, тут же убивали. Начали доносится крики с начала деревни, кричали женщины, мужчины и дети. Колтор понял, что началось, с ужасом вспомнил недавний кошмар, и ускорившись, побежал вверх по улице.

Мимо него в разные стороны бежали люди. Кто – то уже схватил самое ценное и бежал в поле, а затем в лес. Колтор видел, как снизу деревни отряд всадников бросился за ними. Рядом с Колтором разлетелся на маленькие осколки глиняный горшок, что висел на заборе, и тут же рядом с ним упала стрела. Колтор ускорился еще быстрее, аккуратно обходя, и перепрыгивая через препятствия.

Из рядом стоящего дома, мимо которого пробегал Колтор, с ужасом и окровавленной рубахой выпал из окна мужчина, а следом, на него самого, прыгнуло странное существо. Как и боялся Колтор, это была форкана. Тварь, размером с большую собаку, совмещающую в себе черты волка и гигантского муравья. Быстрая, ловкая, имеющая возможность цепляться к любой поверхности и хитиновый панцирь покрытый густым мехом. Идеальная гончая Темного Ордена.

Колтор, не сбавляя скорости, нанес удар из положения снизу и на лету разрубил темную гончую пополам. Две дергающиеся половинки упали по разные стороны мужчины, обильно обрызгав его и Колтора буро – желтой кровью.

Колтор ненадолго сбавил ход, чтобы крикнуть мужчине бежать, и бежать как можно скорее. Он понимал, что раз здесь гончие, то их много, и скорее всего, им был отдан приказ, сгонять людей из деревни к центру. Пока основные силы гнали народ снизу, гончие, в том числе тот, кто отдавал им приказы, должны были делать тоже самое сверху. Пару раз он еще видел этих созданий мельком, они то и дело пробирались в дома через окна или крышу.

Снова набирая скорость, Колтор бежал дальше, догадываясь, что Номост повел маленькую группу наискось, через верх деревни, ближе к петляющей речке. Нужно было только их нагнать, и тогда у них был бы шанс скрыться.

Так думал Колтор.

Неожиданно, стена рядом стоящего дома обрушилась, и в Колтора полетели редкие кирпичи и доски, сшибая его с ног. Колтор не смог сгруппироваться, и приложился головой об стоящую у дома лавочку, выпустив из руки меч. Приподняв голову, он увидел неестественно огромного воина в тяжелых латных доспехах, цвета вороново крыла, покрытых пылью и кровью. В одной руке он сжимал двуручный меч, на второй же руке у него висел черный прямоугольный щит, лицевая сторона которого изображала голову человека, с широко отрытым ртом, который как бы кричит. Тяжелый шлем скрывал лицо бойца Темного Ордена, но Колтор был уверен, что тот смотрит прямо на него.

Колтор попытался дотянуться до меча, проползая по обломкам дома, но воин быстро добрался до него, и наступил на руку. Колтор был уверен, надави этот гигант чуть сильнее, то раздробил бы ему руку. Он взглянул на воина снизу-вверх, и тут же получил удар по лицу закованным в латную перчатку кулаком, отчего тут же потерял сознание.

Придя в себя, первое что почувствовал Колтор, это боль. Тупая и ноющая головная боль. Видимо, удар был не настолько сильный, чтобы убить Колтора на месте, но достаточно ощутимый, чтобы нанести ущерб спереди и сзади. Голова болела, кружилась, Колтор был дезориентирован, его тошнило. При кашле, на землю перед ним вырвались маленькие брызги крови. Тем не менее, он пытался сфокусировать взгляд на том, что происходит вокруг. Колтор попытался подняться, но понял, что он связан по рукам и ногам, кое – как, ему с трудом удалось сесть на колени, и, когда мутная пелена прошла, он наконец, осмотрелся.

Он сидел в ряду перепуганных крестьян, напротив дома Номоста. Вражеских воинов было куда больше чем он представлял. Они стояли молча и неподвижно, смотря на связанных пленников. Туда – суда по кругу передвигались уродливые гончие, хищно щелкая пастью со жвалами. Прямо от Колтора стоял незнакомец, убивший Аматея, и что – то кричал гиганту, что вырубил Колтора. Однако из-за криков, гула повсеместно распространяющегося пламени, а также треска горящей древесины расслышать речь не представлялось возможным. Неожиданно незнакомец обернулся на Колтора, и пошел прямо к нему.