Трофей генерала Орков

ГЛАВА 8

АННА

Как только мы вышли ко вчерашнему месту у схлопнувшего портала, в пространстве снова образовались бреши, подсвеченные оранжевым мягким светом. Они не светились так ярко из-за дневного света, но все равно были заметны.

Подошла ближе, и будь я в другом состоянии, обязательно бы рассмотрела получше. Но сейчас я была пропитана омерзением к себе, и было не до всего. Даже такое чудо света не увлекало мое внимание.

Ирргх вскочил на лошадь, а следом подсадил меня. Перехватил снова под грудь, теперь находиться в такой позе было ещё более дискомфортно. Все напоминало о случившемся. Я замерла словно статуя, стараясь не совершать никаких движений.

— Просто дыши, — дал он совет. — И тогда не стошнит.

Мы прошли в портал. В голове загудело, как если бы повысилось внутричерепное давление. Противный гул на несколько секунд заложил уши, а потом в лицо ударил ветер, и мы очутились на другой дороге с высокими деревьями, стремящимися ввысь. Появилась незначительная тошнота, но волноваться не стоило: желудок был пустой, мы не принимали пищу со вчерашнего привала с орками. Вечером было не до ужина.

Проскакав совсем недолго, мы оказались в черте городе. Город только просыпался, людей с утра было еще немного, но кое-где уже было открыто. У одного такого здания с вывеской, на которой был изображен женский силуэт, орк остановился.

— Держи, — он вручил мне мешочек с монетами. — Купи себе тряпьё, — спустил меня на землю, оставаясь в седле, — только быстро, мы и так задерживаемся.

Первый раз за все утро подняла на него глаза и снова потупилась. Для него, естественно, ничего не значило, но мне было ужасно неловко в его присутствии. Чувствовала себя грязной девкой…

Помнит о моей просьбе… Приняла монеты, противиться не стала. Ужасно надоело расхаживать с почти обнажённой грудью. Сейчас была бы рада броне, чтобы не чувствовать прикосновения орка.

Я зашла внутрь, меня встретила полненькая женщина лет сорока. Улыбчивая и дружелюбная.

— Чем я могу быть вам полезна? — она окинула мой потрепанный внешний вид, но ничего не сказала и не выгнала прочь. От ее взгляда не укрылся и ошейник, но, видимо, здесь не впервой видеть рабыню.

Окинула вешалки: ни одного брючного костюма, сплошные платья.

— Мне самое закрытое из имеющихся платьев, простое, неброское… И платок… — надеялась, мне хватит выделенных монет на все. Не успела разобраться в местной валюте, что сколько стоит. Когда бы я успела?!

Я достала золотые монеты и выложила на ладонь, пересчитывая.

— Этого же хватит? — спросила неуверенно.

— Более чем. Может, еще что-то желаете?

— Белье, два… нет три комплекта, женские принадлежности… Где я могу примерить?

— Вот сюда, за ширму, — принесенное темно-синее платье в пол с длинными рукавами идеально село по фигуре, материал был плотный, но не теплый. Белое и зеленое сразу отложила в сторону. Мне по душе сейчас было что-то мрачное и соответствующее моему новому статусу.

В белье я чувствовала себя увереннее и защищённее. Наконец выгляжу как нормальная девушка, а не бродяжка с улицы.

Стоило выйти из-за ширмы, как на пороге появился орк, пугая своим видом хозяйку. Она сжалась. Может, подумала, что это ограбление и это зеленый монстр сейчас разнесет все здесь.

Ирргх заполонил собой все пространство маленького уютного магазинчика. Чтобы зайти в проем, ему пришлось пригнуться.

— Где она? — спросил у испуганной женщины.

— Я уже иду, — ответила вместо хозяйки, выходя ему навстречу, завязывая параллельно волосы в пучок.

— Вам невероятно идет, — отвесила комплимент, когда поняла, что орк за мной. — Вы словно принцесса… Ваша дама невероятно очаровательна, — обратилась она к нему, меня затопило румянцем, но Ирргх выглядел недовольным. Оценил мой внешний вид, будто ожидал увидеть что-то иное. Но я в орочьей моде не разбираюсь, и этот наряд меня вполне устраивал.

— Нам пора, — схватил меня за руку, хозяйка на бегу вручила мне мешок с остальными вещами.

— Я же просил быстрее, — зарычал, стоило оказаться на улице.

— Извините, — не стала говорить, что пробыла там от силы десять минут. Он почему-то стал более раздражительным. Что могло произойти за столь короткое время?

— Какая послушная, — прижал к стене здания, вжимая лопатками в холодный камень, в привычной ему манере кладя руку на шею. — Вырядилась… — навис скалою.

— Мы же едем во дворец… Обычное платье… Почему вы злитесь?

— Я еду во дворец, — проигнорировал мой вопрос. — А ты моя рабыня. Забудь, что ты принцесса... Будь тиха и незаметна, словно черный мотылек в ночи, не привлекай к себе внимания. Король Габриэль не будет с тобой церемониться, если узнает, что тебе что-то известно об артефакте…

(Напоминаю, что историю о короле Габриэле и его (не)рабыне вы можете найти в книге Николь Фенникс)

— Вы тоже не церемонитесь... — не удержалась, глаза напротив потемнели, хватка усилилась.

Я не была принцессой, и его слова не задели меня. Настоящей Анне было бы трудно смириться с новым статусом. Потерять все, что имела, подчиняться тем, кто убил ее семью.

Иногда прорывались ее чувства к оркам, но постепенно стихали, с каждым днём могла лучше себя контролировать. Напоминала себе, что я обычная девчонка из нормальной семьи среднего класса, но мириться с таким обращением тоже порой удавалось с трудом. Такое пренебрежительное обращение мужчин просто выбивало из себя, подстегивало уязвленную гордость, которая сейчас была неуместна… Моя жизнь зависит от него, на мне магический ошейник. И раз не в состоянии что-то изменить, то нужно повиноваться. Но каждый раз, стоило ему начать упоминать, что я просто его вещь… все противилось и сопротивлялось.

Что люди, что орки. Быть чьей-то рабыней нет никакого желания...

Но, похоже, орк думал, что я хочу его обмануть, каким-то образом обвести вокруг пальца, перебежать на сторону людей и выиграть себе лучшее положение. Если бы был такой шанс, я бы променяла поводок от своего ошейника на более привычные человеческие руки, конечно…

Орки меня пугали, они другие, жесткие и грубые, люди для них словно мясо… Насмотрелась за пару дней…

Вот только из воспоминаний Анны знала: король людей ещё тот подонок, проклятый дракон, обозлившийся на весь мир. Если это он направил орков, то надо быть с ним действительно осторожной.

— Думаешь, сможешь обхитрить меня? — вторил моим мыслям.

— Нет, — мысли такие проскакивали, но понимала, что они неосуществимы. Если только сам орк не подарит меня людям. Но для него я козырь. Не помешало бы узнать, что у них за договоренности.

— Лучше бы тебе смириться.

— Зачем ему артефакт? — мы так и стояли, прижатые друг к другу, и я решилась поговорить, раз он сейчас так многословен. Боялась, но спрашивала…

— Это не твое дело!

— Нельзя убивать целые народы из-за прихоти власть имущих, а если завтра он нападет на орков?

— Этому не бывать…

— Ты сам не знаешь, — прочитала по его взгляду, что угадала.

Ирргх зарычал, недовольный моими словами. Наконец отпустил меня и направился к лошади.

Правда, как известно, бьёт больнее всего. Вот пусть подумает... Напали на Мирас, сами не зная зачем... И считают себя умными.

— И много вам заплатили? — я же не двинулась с места. — Обоз с провизией и награбленное золото? Ах да, ещё клетку рабынь для разврата...

Он развернулся, зло сверкая глазами. Даже подумала, что ударит меня, но он просто схватил меня, как мешок, и закинул к себе на плечо, а потом свалил в таком положении на коня.

— Посади меня правильно, — свисать было неудобно, пучок растрепался, кровь приливала к голове, а ноги болтались. Добил меня тем, что руку разместил на пятой точке, довольно похлопывая, как по купленному товару.

— Я буду кричать… — единственное, что пришло в голову.

— А так? — он закинул подол платья на спину, демонстрируя мой зад. — Какие милые трусы, принцесса… Может, я зря тебе их купил, — натянул ткань, что она затрещала.

— Нет, пожалуйста…

— Тебе постоянно приходится напоминать, как себя вести, — ослабил хватку и неожиданно погладил своей ручищей. — Наверное, ты сама напрашиваешься на наказание.

— Нет, хватит. Я поняла...

Было ужасно стыдно, что наверняка и хозяйка магазина видела эту нелицеприятную сцену в окно, как орк оголяет мне прилюдно ягодицы...

— Ещё раз раскроешь свой рот, я закрою его другим методом, если нравится работать языком.

Затихла.

— Ты поняла меня?

— Да.

— Вот и славно. Сейчас мы едем на встречу, ты находишься рядом и только попробуй что-то натворить...

День явно не задался, я ничего хорошего уже не ждала от этой поездки. Но выбора у меня не было. Не стоит злить Ирргха, он сегодня был напряжённым и недовольным. Видимо, тоже не в восторге от посещения дворца. Но когда он злой, он хотя бы говорит…

Вернул меня в прежнее место, юбка задралась, оголяя бедра. Как же жаль, что здесь девушки не носят брюки. Только я радовалась белью, надо было и колготки брать...

Я не сразу привыкла к ходившим под оголенными бедрами мышцам жеребца и его шерсти.

— Не дергайся, — пробасил над ухом, и я замерла.

Не стала говорить, что мне неудобно. Все познается в сравнении, но лучше ехать так, чем кверху попой.

— Что за проблемная девица... — перехватил меня своей ручищей.

Живот заурчал, просыпался голод. Надеялась, хоть во дворце нас накормят. Орку, похоже, ни ужин, ни завтрак не нужны...

Мы поскакали в гору, замок был на возвышении и легко просматривался со всех сторон. Казалось, он близко, но это был визуальный обман, добирались около часа.

— Доложи королю, что прибыл генерал Ирргх, — привязал коня, как только въехали на дворцовую территорию. — Накормить и вычистить, — раздал указания здешним слугам. А потом словно понял, что и меня следовало бы тоже накормить. Но о животном он вспомнил куда быстрее.

ГЛАВА 9

ИРРГХ

Ну какая она, к хаосу, рабыня? Смотришь — вылитая принцесса. Хочется голыми руками разодрать это платье, которая она нацепила на себя. Нарядить обратно в разорванные тряпки или в полупрозрачное тряпье, что выделил ей помощник, которое и положено рабыне.

Горделивая осанка, высокомерное выражение лица и свободолюбивый дух… Словно не я ее хозяин, а она моя, а я — рыцарь при ней, защищающий от монстров. Хотя люди нас таковыми считают… Не без основания, конечно.

Белоснежная кожа, непривыкшая к загару, тонкие запястья и лебединая шея, которой так идет мой ошейник, так он напоминает о ее статусе.

А на вкус — как парное молоко, грудь — спелая вишня…

Было интересно, как будет реагировать, если раскрыть ее бутончик. Словно роза с шипами. Не хочется ломать, хочется наслаждаться видом.

Добился покорности… В горах Рорхаеса растет дикая роза, распускается на рассвете с такими же огненными, как ее волосы, лепестками.

М-м-м… недовольство в груди зудело, возникало непреодолимое желание почесать кулаки, только вот здешний дворец не лучшее место для этого.

Последние события вызывали противоречивые эмоции, всколыхнули давно забытое…

Прекрасно помнил мать… Будучи ребенком, много не понимал… Дал себе клятву, что никаких человеческих женщин в моей жизни. Смотреть противно, как орки издеваются над ними, но это в их природе. Я рожден полукровкой, мне никогда не стать кем-то одним. Но с детства старался вытравить все человеческое в себе…

Пришлось приложить все усердие, чтобы орки стали уважать, чтобы родной отец смотрел на меня не как на человеческое отродье. Быть жестким, забыть о сострадании. Проявлять его – значит показать свою слабость. Принять факт, что жестокость есть и будет, она правит миром.

Матери не стало, когда мне исполнилось семь. Тогда я не знал причину ее смерти. Лишь спустя годы, обучаясь военному делу, один из тогдашних генералов гоготал надо мной, что имел мою мать, как и остальные приближенные отца… Он подарил ее им…

Я тогда отрезал ему яйца… Он явно не ожидал такой прыти от мальца, недооценил степень моей ненависти.

«Ублюдок недозеленый», — самое распространенное, что я слышал в свой адрес. Детство прошло, оголяя суровую правду. Но оно и закалило не хуже рорхоресткой стали.

Непрерывные тренировки от рассвета до заката, постоянные бои, соперничество, агрессия.

Раз за разом поднимался с колен, не раз приходилось пройти по краю в бою, держась на волосок от смерти, доказывая всем, что я чего-то стою.

«Генерал, свирепый», — уже никто не осмелится назвать меня ублюдком в лицо, хоть и уверен, за спиной некоторые не отказывают себе в этом.

В нашем мире нет места любви, нежности. Это не значит, что мы не живем обычной жизнью и постоянно воюем, просто орки в первую очередь воины. Это в наших жилах, это впитывается с молоком матери. Но, признаться, в последнее время я что-то устал… Дух побед не приносит удовлетворения и былой радости…

Картина в шатре у Рукка напомнила мне то, что я так пытался забыть, стереть навсегда. Но эта часть все равно скрыта где-то глубоко, как бы я ни пытался убежать от человеческой части. Орки и до этого развлекались с человечками. Но то, как она вцепилась в мою ногу, зареванная, испуганная до смерти… Она напомнила мне мать…

Ни один орк не позволит, чтобы у него забрали то, что ему принадлежит. А она принадлежала одному из лучших воинов, заслуженный трофей после славного боя…

Да только бой ни черта не славный… Пуская кровь, орк уже не может остановиться, ее запах пьянит разум и застилает глаза яростью…

Другими словами, я облажался, никому не рассказал истинную причину нападения на Мирас. Трепаться об этом строго запрещено, дракон все велел держать в строжайшей тайне.

Габриэль заключил с нашим королем сделку, что мы поможем ему найти артефакт силы, а он в оплату передаст в наше владение часть плодородных земель на границе.

Только вот артефакт мы не нашли, источники предводителя людей врали. Лично обыскал храм, ведь именно на него указывали данные. А тем временем Рукк истребил весь королевский род, и лишь наследнице каким-то чудом удалось сбежать.

Чуйка вопит, что девица еще пригодится, неспроста небеса оставили ей жизнь и привели ко мне в руки. Надо держать ее поближе к себе.

Дабы не показаться слабыми, орки не распространяются, что земли стали слабы, посевы гибнут. Последние годы вышли неурожайные. Пригорные леса вымирают, в них раньше водилось много зверья, теперь силки полупустые. Договор с людьми был выгоден, хоть в нем и было мало чести. Спорить с Азогом, королем орков, приравнивалось смерти. Нападать на соседей и добиться силой тоже не лучшее решение. У Габриэля в руках много силы, крепкая армия, а главное — его поддерживает Темный. С драконом лучше сотрудничать, да только аппетиты его тоже растут, самомнение зашкаливает, орков он за равных не считает. Принцесса задает правильные вопросы, голова работает.

Наш король не сильно интересовался вопросом, зачем дракону этот артефакт. Меня же волновал этот вопрос. Ради чего он готов наживать новых врагов? Надо понимать, что происходит вокруг, и ожидать подвохов от соседей.

Добрались до дворца, привязал коня и только потом заметил, что принцесса голодным зверем на меня смотрит.

Вот язык есть? Сказала, платье надо, — купили. Не привык о ком-то заботиться. Рабов у меня отродясь не было, а что девицам надо — так тем более не ведаю …

Насупился, реально проблемная и вечно что-то требуется. Наши женщины-орчанки другие… Цветочек, мать ее…

Но кормить уже времени не было. мы должны были явиться сюда вчера вечером, но опоздали к порталам. Не маленькая, потерпит.

— Не забывай, что я тебе сказал, — грозно посмотрел на нее, — иначе останешься без языка.

— Незаметной и тихой, — повторила мои слова.

— И голову склони, не с официальным визитом приехала.

Хаос! Надо было на нее настоящие кандалы повесить, а не просто ошейник, была бы на рабыню похожа. Дернул ее за неуместный пучок на голове, вырывая повязку, рыжие волосы рассыпались по спине и плечам… Только еще красивее стала. Но хоть меньше на аристократку смахивает.

Зыркнула на меня, но ничего не сказала, спину как-то неестественно согнула…

— Всегда будь на виду.

Как бы не выкинула чего. Думает, что люди ждут ее с распростертыми объятиями.

Это не дворец, а логово хитрого зверя. Все знают, что король Габриэль тот еще интриган. Не любил подобных, но при власти таких большинство. Прямолинейность здесь не в почете, все хотят друг друга обмануть. Нужно быть готовым ко всему.

Замок впечатлял размахом: высокие потолки, колонны, дорогое убранство. Хорошо живут людишки. Мы в этом месте смотрелись чужеродно, я уж точно, принцесса к такому наверняка привыкшая. Оглянулся на нее, она почему-то шла и все удивленно рассматривала, как будто тоже впечатлилась. Заметив мой взгляд, смутилась, уткнулась в пол.

Хм… Что, в ее родном доме не так? Храм на Мирасе был красив, дворец рассмотреть не довелось…

Слуга довел нас до тронного зала, распахнул двери, приглашая войти. Принцесса шла за спиной тихой тенью. Не хотел ее брать на переговоры, но и оставлять одну чревато.

Габриэль своей величественной персоной восседал на троне, не удосужился подняться. Расслабленная поза, нога закинута на ногу.

Кажется, что время не властно над ним, и дракон нисколько не постарел за десятилетия своего правления. Черные волосы до плеч, острый цепкий тёмный взгляд и надменное выражение лица. В принципе, как и у большинства драконов. Эти мнят себя выше остальных рас. Что им орки, скорпионы и люди? Думается, только демонов побаиваются, считая их равными. У тех, у одних из немногих рас, огромная магическая сила.

— Судя по тому, что Азог не явился сам, а послал ко мне своего… генерала, то вам ничего не удалось. И сейчас последуют оправдания.

— У нашего короля нашлись неотложные дела, — на слове «король» он скривился.

— Это какие? Затрахать до смерти очередную девственницу? — ухмыльнулся, обнажая зубы в улыбке-оскале.

— Ваши сведенья ложные. На Мирасе нет артефакта. Это не наша вина, мы свою часть сделки выполнили. Изволь и ты, Габриэль, выполнить свою…

Он поднял свою задницу с трона, направляясь неспешно в мою сторону.

— Напомни, как там тебя… — в прошлую встречу с Азогом я тоже присутствовал в этом зале, но он, естественно, не удосужился запомнить мое имя.

Этот дракон неимоверно выводит из себя, хочется сжать его горло, чтобы и пикнуть не мог.

— Генерал Ирргх…

Но дракон не чувствовал от меня угрожающей агрессии, хоть я и превосходил его на две головы и в развороте плеч был пошире. В этом все драконы… Габриэль прошел мимо меня и остановился около принцессы.

— Какая милая зверушка, твоя? — девушка вздрогнула, не ожидая к себе обращения и внимания. Стояла у тарелки с виноградом и в этом момент, судя по всему, жевала ягоду, подавилась и закашлялась.

— Или это мне презент с Мираса? Об огненных девицах острова ходят легенды. Королева Люмьер Гранд славилась своими роскошными рыжими волосами и взрывной натурой. Жаль, не довелось познакомиться с ее дочуркой, а теперь вы их всех перерезали… Хотя… Туда им и дорога. Говорят, ее папочка имел дурные мысли на мой счет…

Дракон оторвал виноградинку и положил ее в рот принцессе. Захотелось переломать ему конечность, чтобы не распускал свои ручонки. Та испуганно посмотрела на него, а потом на меня.

— Мне нравится, — надавил большим пальцем на ее губы.

— Девушка моя… — сжал кулаки, направляя злость в них. — И давайте уже перейдем к нашим делам и не будем отвлекаться, — надо завершить переговоры, он специально меня провоцирует.

— Ты явился ни с чем, — резко повернулся. Глаза горели, и уже не было того напускного безразличия. — И вот даже без подарка… Мой же подарок вам — оставьте все награбленное себе.

— Мы не об этом договаривались. Или что, король не держит свое слово?

— Только с теми, кто не исполняет работу. Не вижу артефакта, — показушно обвел зал руками.

Зарычал от злости, этот дракончик решил нас обдурить, что-то подобное я и ожидал…

— В договоре сказано, что вы приносите артефакт, а я вам земли…

Почувствовал, как происходит трансформация, клыки начали удлиняться… Дипломатия не мой конек…

— Охрана, выведите его! — не обращал внимания король на мою ярость, лишь принцесса не знала, что ей делать, испуганно глазела то на меня, то на дракона. — Жаль, девица порченая, после орков там мало что пригодного… — дернул свою рабыню за руку, чтобы не стояла как статуя. Мы уходим. В зал вбежали несколько стражников, и как бы ни хотелось обнажить меч, не отреагировал. Вступать в сражение — не самое удачное решение.

— Я достану тебе этот артефакт, только за дополнительные издержки ты накинешь еще пару гектаров.

— Идет. Но пока от орков только пустые, ничего не значащие слова.

***

А вот и Габриэль своей драконьей персоной))) Уже прочли историю про него? Или отложили на десерт?

ГЛАВА 10

АННА

Мы так быстро удалялись из дворца, что еле успевала за Ирргхом. Я так испугалась, когда он схлестнулся с королем. Лицо начало меняться, словно у демона. Это что за трансформация такая?! Думала, что он сейчас достанет меч и нам обоим конец. Вбежали стражники, и рациональность победила: их много, а нас двое, хотя я не в счет. Что я могу сделать…