Пролог.
С незнакомого номера Герману прислали фотографию. Это была старая, неприятная, хорошо забытая история, произошедшая десять лет назад. Они тогда учились на последнем курсе института, были молоды, беспечны и беззаботны. Странно, что денег не требовали. Да и какие деньги, это событие давно минувших дней. Герман позвонил Павлу.
– Мне тут фото прислали, – медленно начал Герман. – Там все мы.
– И что? По какому поводу трагедия? – не понял Павел. – Мы вместе почти на всех фото.
– Это фото с… с вечеринки в институте. Где видео?
– У нас было столько вечеринок, что все не упомнишь, – хохотнул Павел. – Какое видео?
– Надо встретиться, обсудить. Тебе ничего не присылали?
Павел помолчал. Он понял о чём говорит Герман, потому что тоже получил фотографию с того самого вечера, который сам и снимал.
– Присылали, – наконец признался он. – Филу тоже прислали. Он уже звонил. Давай соберёмся и обсудим. Заодно и праздники отметим.
Зима в этом году была морозная и снежная. Новогодняя неделя каникул заканчивалась через два дня. Есть повод отметить с друзьями сразу и новый год, и рождество. На праздники у каждого были свои планы, но в силу давней традиции Герман решил собрать друзей и заодно обсудить полученные фото. Он позвонил Филиппу:
– Надо бы встретиться. Праздники отметить, да и поговорить есть о чём.
– Опять Клава достала? – сочувственно спросил Филипп.
– Да нет. Не звонила уже давно.
– Тьфу-тьфу-тьфу. Не сглазь, – шутливо произнёс Филипп.
– Давай, объявляй сбор. Я как пионер – всегда готов.
Герман позвонил остальным друзьям, все с радостью приняли приглашение и день, обещавший весёлую вечеринку, был назначен, но ожиданий своих не оправдал.
Закон Мерфи гласит: «Если что-то может пойти не так, оно обязательно пойдет не так». На этот вечер у всех было слишком много планов, которые переплетались и кардинально расходились с планами других. Все события, когда-либо произошедшие с друзьями, связаны между собой. Информационное поле Вселенной зашкаливало от противоречивых желаний и привело к непредсказуемым событиям.
Глава 1. Предыстория.
Мы притягиваем к себе то, что мы осознанно или неосознанно желаем. Вселенная даёт нам шанс, а выбор делаем мы. Мы выбираем друзей, любимых из сотни знакомых. Чаще всего это интуитивный выбор. Вся наша жизнь – это дорога из подъёмов и падений, взлётов и остановок, разочарований и счастья. Ничто не вечно, всё меняется, всё течёт. Это путь, но путь с определённым смыслом. Когда мы планируем одно, а случается другое, то это почти всегда про то, что мы не чувствуем, про то, что сейчас нам не нужно.
Лев, Сергей, Герман и Юля дружили со школы. После её окончания их отношения не распались и продолжаются до сих пор. Во время учёбы в институтах их компания увеличилась еще на двоих: Филиппа и Павла.
Филипп, Сергей и Герман пристрастились к охоте. Юля замуж не вышла, она воспитывает сына десяти лет и ребята ей во всём помогают. Сергей охотится на богатых женщин. Именно охотится, о любви тут даже намёка нет. Он очень любит деньги. Даже не так. Он очень любит большие деньги. Но хочет получить их сразу, а не зарабатывать. Павел живёт размеренно и не спеша, философски относясь к жизни. Филипп, самый загадочный из друзей, о своей личной жизни ни полусловом не обмолвится. Лев – человек искусства, а Германа постигла неудача в личной жизни. Он единственный, кто был женат, но семейная лодка разбилась и пошла ко дну.
Клава, бывшая жена Германа, пыталась сделать из него человека, как говорила она сама. Можно, конечно, переделать человека, если он сам этого хочет. Но нельзя заставлять его жить по своим правилам и законам. Выбирая себе партнёра, мы принимаем уже состоявшегося в привычках человека, а потом пытаемся его сломать, изменить. Только вот переделанный будет уже не тем, кого ты выбрал. А потом удивляемся – как же так? Это не тот человек, кого я встретил вначале. А, может быть в том и дело, что мы видим не того, кто есть на самом деле: мы видим того, кого хотим видеть рядом с собой. А если он не соответствует нашим стандартам мы ломаем партнёра, лепим из него свой идеал, а в результате получаем то, что получаем:
«А потом, упав в обморок на диван,
Из него сделать то, что грезится.
Посмотреть результат – болван!
Всё насмарку. Пойти и повеситься».
То, что Герман не состоялся в этой жизни и не оправдал ожиданий ему внушила его жена и Герман почти поверил в это. Из весёлого балагура он превратился в сомневающегося и хмурого парня.
– Как из девушек, которых мы выбираем, получаются сварливые жёны, которым всё мало и мало? – удивлялся молодой человек.
Его жена Клава часто давала ему понять, что он всё делает неправильно. Она воспитывала его и пыталась вылепить свой идеал. Интересно, что когда она выходила за Германа замуж её всё устраивало. Оба были студентами, родители у обоих не состояли в списке Форбс. Клавдия так самоутверждалась за счёт Германа. Психологи говорят, что так ведут себя люди с низкой самооценкой. Герман так не считал. Самооценка у Клавы бела на высоте, а вот у Германа падала ниже плинтуса. Он всё время словно оправдывался.
Терпел Герман долго, старался соответствовать требованиям жены. Он открыл магазин, купил большую квартиру, купил жене машину, воспитывал детей, даже ходил с женой в театры и на выставки. Он старался изо всех сил. Друзья подшучивали:
– Геры сегодня не будет. У него сегодня семейное культмассовое мероприятие.
Клава не любила друзей Германа, и они отвечали ей тем же. Лев говорил, что с Клавы надо писать женщину со скалкой, как у Шадра «Девушка с веслом». Грузная дама с пышными формами очень походила на Клавдию. Сергей выразился словами Бунина:
– Женщина прекрасная должна занимать вторую ступень, а первая принадлежит женщине милой. Твою Клаву я бы отправил к подножию.
Паша держал нейтралитет, а Юля обозвала всех кретинами. Парни обиделись, за что?
– Она так любит Герку.
– Упаси нас бог от такой любви, – пробормотал Филипп.
Как только Герман собирался встретиться с друзьями он обязательно был нужен жене именно в этот день. Так повторялось изо дня в день: придирки, ссоры, упрёки. Однако, встречался Герман с друзьями или не встречался, скандала было не миновать. Клавдия находила к чему можно было прицепиться.
– Клава, когда мы стали жить вместе, у меня ничего не было кроме диплома. Мы жили у моих родителей. Я старался, открыл магазин. Ты же верила в меня тогда. Что теперь не так? – пытался восстановить отношения Герман.
– Всё не так! Ты на том же уровне. Не растёшь.
– Но у нас на всё хватает. Квартиру купили, машину тебе. Что не так?
– Всё! Другие по Мальдивам разъезжают и дом за городом имеют. А ты как был лавочником, так им и остался.
– Клава, всё ещё будет. И Мальдивы, и дом. Что тебе надо?
– Мне ничего не надо! – обижалась жена и переставала с ним разговаривать на неделю.
Секса и еды на это время Герман тоже был лишён. Ему надоело доказывать, что он старается и что не всё сразу происходит. Клава пилила, пилила, пилила. Герман отключался от её недовольного голоса и отвечал иногда не впопад. За что снова получал обвинения в свой адрес. В один совсем не прекрасный момент ему надоело выслушивать вечные придирки своей жены. Выносить свою ситуацию на всеобщее обозрение он не хотел, а поговорить с кем-то ему было надо. Накопившаяся обида, непонимание рвались наружу, мешали жить и адекватно принимать решения. Герман злился, стал нервным и раздражённым. Домой идти не хотелось, там была вечно злая Клава. Герман жил словно на качелях: радость – вверх, скандал – вниз. Это раскачивание стало тяготить. Даже не так тяготить, как отбило охоту вообще хоть что-нибудь делать. Герман собирался поехать к себе в магазин и тупо напиться в одно лицо. Сил у него больше не было. Клавдия опять скандалила. Герман уже не слушал её, он знал, что опять в чём-то виноват. В один из таких моментов ему позвонил Лев. Они вместе учились в школе и дружили с тех пор.
– Привет, Гера! Чем занят?
– Устал – вяло буркнул Герман.
– Ты слишком молод, чтобы уставать, – радостно проговорил Лев.
– Достало всё!
– А может хватит строить светлое будущее? Пора начать строительство светлого настоящего – посоветовал друг. – Пошли куда-нибудь развеемся.
– У меня ни будущего, ни настоящего… Мне бы поговорить, – неуверенно сказал Герман.
Он знал, что Лёва умеет держать язык за зубами.
– Жизнь задолбала? – спросил Лев.
Как художник он всегда всё замечал.
– Раскатала, как каток, – ответил Герман.
– Приезжай, – коротко бросил Лев. – Питьё захвати, а то у меня закончилось.
Лев очень чутко уловил настроение друга. И Герман поехал к Лёве. За бокалом коньяка Герман выложил все свои печали. Слова лились неудержимым потоком, прорвавшим терпение Германа. Парень не обвинял Клаву, он оправдывался. Оправдывался за всё. Лев слушал молча, без комментариев и подколов. Всегда выдержанный и рассудительный Глеб срывался на истерику. Лев таким своего друга не видел никогда. Когда закончился алкоголь и вечер сменила глубокая ночь, Лев предложил:
– Оставайся у меня. Тебе надо отдохнуть и подумать.
Друг предложил Герману пожить у себя, в двухэтажном доме места было много – отца перевели работать в столицу и семейное гнездо досталось Льву. Герман в этот день остался ночевать у Льва. Утром позвонила Клава и устроила очередной скандал, и сразу же подала на развод. Она обвинила Германа в измене, пьянстве, вспомнила все его грехи с начала жизни. Герман сильно переживал по этому поводу и ушёл в работу с головой. Домой его Клава не пускала, Лев предоставил другу и стол, и кров, с разговорами и советами не лез. Друзья тоже не докучали Герману расспросами и советами, за что он был всем благодарен. Не было у него сил говорить о своей семейной жизни. Год Герман пытался восстановить отношения, но Клавдия не шла на примирение и не давала встречаться с детьми.
– Тебе дороже твои друзья и охота. Я думала, что ты развернёшься, а ты как был мелким торгашом, так им и остался. Мозгов не хватает.
Сама Клава работала удалённо, менеджером маркетплейлистов. Сколько она зарабатывала Герман никогда не знал. Прожили они шесть лет и всё это время Клава вела здоровый образ жизни, готовила правильную еду, ходила в фитнес-клуб. Приучала и Германа, но однажды он взорвался:
– Я здоровый мужик, от твоей стряпни скоро заблею как баран. Я тебе с охоты мясо приношу, а ты всё раздаёшь!
– Мясо животных пропитано ужасом и страхом смерти, – парировала жена. – Лучше бы в бассейн записался или в зал пошёл, а не по лесам своим бегал с ружьём.
Клавдия считала, что Герман не хочет стать идеальным, не хочет меняться. А Герман заработал кучу комплексов и стойкое убеждение, что никогда не женится. Совсем никогда. Красивые и милые девушки превращаются в отъявленных стерв.
Последней каплей в чаще терпения Германа стал очередной скандал. После того как Герман остался жить у Льва, Клавдия, узнав об их встрече, прилетела как фурия в кафе, где ребята пили пиво, и устроила там безобразную сцену. И тогда Герман согласился на развод.
– А во всём виноваты твои друзья. О чём можно говорить с людьми, с которыми ты учился в школе? У вас разные пути. Что вас держит? Только ваши сборища и пьянки! А ещё эта Юля! Она что ваша общая любовница? – негодовала Клавдия.
– Мы не так часто встречаемся и не так много пьём, – оправдывался Герман. – А Юлька наша подруга. Представляешь, можно и с женщинами дружить.
Юля действительно была их другом. Парни обсуждали с Юлей своих подруг. Она давала рекомендации и советы. Девушка тоже увлекалась футболом, смотрела и азартно обсуждала с друзьями матчи.
После развода оказалось, что мозги у Германа работают неплохо. Он успокоился, перестал оправдывать свои поступки, просто принимал решения и воплощал их. Он открыл ещё несколько магазинов, построил дом в деревне, где жил Лев. Родители Льва продали ему участок по смешной цене. Этот участок предназначался для самого Льва, но его родители теперь жили в другом городе, а Льву хватало родительского дома. Лёва поговорил с отцом и Герман стал обладателем земли, где построил свой дом. Квартиру он оставил жене и детям.
Деревня, где Герман начал строительство, находится недалеко от города. Из неё можно через поле дойти до окраин города и до конечной остановки автобуса. Двухэтажный дом Германа стоит третьим с конца деревни. Дальше был дом Киры и последним дом Льва. Между участками Киры и Германа один общий забор. Герман не замечал Киру, пока не стал сталкиваться с ней на утренней пробежке. Герман в то время вообще не смотрел на женщин. Ему хватило Клавы, развода и показательного выселения его, Германа, из квартиры, которую купил он сам. После развода Герман не заводил длительных отношений.
– Я уже был женат. Хватит. Мне там не понравилось, – объяснял он всем, желающим узнать, а почему он такой красивый и один.
На дне каждого сердца остаётся осадок, а в душе, в самом дальнем и тёмном углу поселяются страхи и фобии. Герман уже привык жить один и находил в этом больше плюсов, чем минусов. Женщин он опасался. Нет, он не стал затворником. Женщины в жизни Германа были, но мимолётно, транзитом. Чтобы пустить в свой дом женщину, он был не готов. Рядом жил Лёва, с которым можно было скоротать вечера. С другой стороны дома жил Петрович. Узнав, что ребята увлекаются охотой он взял Германа и его друзей в своё охотническое товарищество, переманив из другого. Жизнь наладилась и приносила радость.
Теперь у Германа была одна неприятность – растущий живот, с которым он начал бороться. Борьба между утренней пробежкой и вечерним пивом была безуспешной. Живот не превращался в кубики, спортивный зал пугал Германа до икоты, от пары баночек пива по вечерам он не мог отказаться. Результатов не было, но привычка бегать по утрам закрепилась. Она не обременяла, даже доставляла удовольствие. Рекордов он не ставил, никому ничего не доказывал, поступал так, как хотелось ему. Утром пробежка, вечером пиво. И ни за что ни перед кем не надо оправдываться.
За домом Льва, который стоял последним в деревне, начинался луг и шла тропинка к маленькой речушке без названия. Именно туда и был проложен Германом маршрут утренней пробежки. Тропинка вела к берегу на местный песчаный пляж, затем вдоль реки до города. Там Герман разворачивался и бежал назад, опять вдоль реки уже до трассы, а затем по центральной улице возвращался домой. Оказалось, что по этому маршруту он бегает не один. В рыжей спортсменке Герман не сразу узнал Киру. Эта бегунья была в голубых обтягивающих шортах и белой футболке, рыжие волосы завязаны высоко на затылке в хвост. Герман смотрел на девушку и оценивал: хорошая фигура, длинные стройные ноги, рыжие волосы, собранные в хвост, раскачивались из стороны в сторону. Спортсменка возвращалась от трассы к пляжу вдоль реки, а не по центральной улице как Герман. В один из дней Герман побежал за девушкой. Что заставило его изменить маршрут не скажет никто. Просто так захотелось. Или это сработала интуиция? А может быть Ангел-хранитель пнул в спину и указал путь.
Киру Герман знал. Петрович рассказал ему печальную историю о несостоявшемся замужестве девушки. Проходя мимо Киры он просто здоровался и никогда не мог рассмотреть её под объёмными джинсами и футболками. Лицо Киры закрывали большие солнцезащитные очки даже зимой, на голове капюшон. То ли парень, то ли девушка, то ли подросток, то ли старушка. Кира, словно в кокон, пряталась в больших одеждах.
В этом году лето стояло жаркое. Герман специально выходил на пробежку рано, в шесть утра, пока солнце не накалило землю. Невдалеке он увидел девушку. Стройная фигура бежала по тропинке впереди Германа. Возле трассы девушка развернулась и побежала назад вдоль реки. Герман побежал следом. Добежав до пляжа, девушка сняла шорты и футболку и зашла в реку. Герман узнал Киру и пробежал дальше. Ему не хотелось смущать её. Добежав до конца своего маршрута, он повернул назад. Выходящей из реки Герман и застал её. Стройная фигурка, на голове собранные в пучок непослушные рыжие волосы и зелёные глаза. Капельки воды блестели на коже как чешуя. Это была не та Кира, прячущаяся в объёмных одеждах. Это была красивая девушка. Он не смог пробежать мимо.
– Русалка, – вырвалось у Германа, затормозившего на пляже.
– Где? – девушка обернулась к реке.
– Вы.
Девушка засмеялась, весело и заразительно.
– Вы каждый день бегаете? – спросил Герман.
– Да. Только я стала бегать раньше. Жарко, – ответила Кира.
С тех пор они бегали вместе, Герман называл соседку Русалкой. Конечно же Герман хотел затащить Киру в постель, но он не спешил. Он боялся. Ему было интересно с ней разговаривать, бегать по утрам, а вечерами пить чай на его летней кухне и молча смотреть на закат, на загорающиеся в небе звёзды. Ему было с Кирой спокойно и уютно. Ей не надо было доказывать, что он состоялся в жизни. Они беседовали о его магазинах, о Кириной работе, о смысле жизни, о взаимоотношения, о дружбе, обо всём, о чём можно говорить, смотря на закат. Кира принимала его как друга, и он боялся предложить ей встречаться. Он не торопил время. Герман немного комплексовал из-за своего развода. Если он не мог построить отношений в семье, то что он может предложить Кире? Только постель? Не проблема, но почему-то с Кирой этот номер не проходил. Рядом с ней Герману хотелось быть лучше, благороднее, умнее. Он думал, что такой девушке, как Кира, он совсем не подходит. И как он предложит встречаться? Они и так встречаются, на пробежке. А куда-то пригласить Киру он боялся до икоты. А вдруг откажет? Что тогда он будет делать? Про любовь Герман не думал, от этого слова он бежал сломя голову. Никакой любви! Но Кира… Кира просто друг, как Юлька. Но глубоко в душе Герман знал, что Кира не только друг. Эти мысли он гнал от себя, он даже думать боялся. Как-то после очередного чаепития с Кирой он пошёл к Лёве и поделился своими переживаниями. Герман не упоминал Киру. Они беседовали о гипотетической женщине, об отношениях, как разобраться: дружба это или любовь. Герман жаловался, что боится отношений, серьёзных отношений. Поэтому в его жизни только одноразовые женщины, те, что соглашаются на секс без ухаживаний и слов. Лев лениво пожал плечами, потягивая пиво:
– В чём проблема? Берёшь и трахаешь. Все они готовы на это. Только кто-то дольше ломается. Хочешь проверю?
Лев лукавил. Даже не лукавил, а старался быть грубее, чем есть на самом деле. Он понял о ком говорит друг. Герман не понял злости Льва. Он пришёл поделиться своими переживаниями, а получил банальный и пошлый ответ.
– Ты же знаешь Киру, – в запальчивости проговорился Герман. – Вы тут живёте все вместе и давно. Она не такая.
Тут он спохватился, что проговорился и мрачно выпил.
– Все они не такие. «Я не такая – я жду трамвая» – кривлялся Лев. – Если бы я с ней жил, то не давал бы тебе советов, – ответил, как выплюнул, Лев.
Герман выматерился и послал Льва по всем известному маршруту, тому, что всегда без пробок.
– Только попробуй! Застрелю на охоте. Спишут на несчастный случай.
Лев захохотал. Смех прозвучал грустно.
– Я не охотник. Вообще не понимаю это варварское развлечение. Стрелять в невинных животных! Брр! Средневековье!
– Через забор застрелю и скажу, что от волков отбивался.
– Не застрелишь. Ты слишком гуманен и порядочен. Что, впрочем, лечится. Я бы на твоём месте уже давно Киру…
Лев не успел договорить, Герман сложил руки как пистолет и наставил на Льва.
– Молчу, молчу, молчу! – замахал руками Лев.
Льву было жаль Германа. Он видел его старания восстановить отношения с Клавой, видел его мрачным и потерянным. А теперь с его комплексами, пышно выращенными Клавой, друг мучился, как подступить к Кире. Он давно заметил, что Герман не ровно дышит к соседке.
Лев к Кире всегда относился с уважением, они росли в одной деревне, в соседних домах. Было время, когда он помогал девушке. Своё неуёмное влечение к девушкам на Кире не испытывал. Кира тоже нравилась Льву. Кира на его глазах превратилась из подростка в красивую девушку. Он помнил её трагедию и не хотел быть причиной её слёз. Девчонок, что ли мало? Девушки пачками западали на Льва и толпами ездили к нему в дом. Вскоре Лёве надоело женское паломничество и поток девиц в деревню прекратился.
– Лёвка! Ты что голубым заделался? – спросил его как-то Петрович, сосед по деревне. – А то смотри! Олег вернётся и прибьёт сразу.
Петрович имел в виду отца Льва.
– Петрович, художники – люди творческие. Но не обязательно, что все голубые. Просто я не хотел засорять наши места дешёвыми бабами. Надоело.
– Никак влюбился? – удивился Петрович.
– Здесь только одна достойная девушка. Но не буду же я её отбивать у друга?
Петрович знал только одну достойную девушку в их деревне, но уточнять не стал. Лев с такой горечью сказал это, что Петрович удержался от комментариев. Петрович умный мужик, хоть и прикидывается этаким простачком. Вёл себя Лев по отношению к Кире нейтрально, пошлых намёков не делал. Вскоре Герман стал приглашать Киру на свои вечеринки. Он всё больше влюблялся и всё больше боялся, что не нравится Кире. Влюблённый человек всегда придумывает себе страхи, а потом сам борется с ними. Заведомо проигранный бой. Герман считал, что для двадцати пятилетней девушки он стар. Восемь лет разницы – существенный разрыв. Кира не отталкивала Германа, они часто проводили вместе вечера на его летней кухне, потом он провожал девушку до калитки в их общем заборе и шутливо целовал руку. Потом ругал себя старым ослом и звонил Льву, чтобы потрепаться ни о чём и утихомирить разыгравшееся воображение. Лев всегда был готов поболтать, иногда звал к себе Германа на рюмочку чая, но о Кире они не говорили.