- -
- 100%
- +
Я остановился, глядя на фонарь, который мягко освещал улицу, и перевел взгляд на нее.
Насколько дорог? И почему меня это волнует?
Она заметила, что я стою и подошла ко мне. Достаточно близко. Свет фонаря мягко освещал ее – распущенные темные волосы падали на плечи, тонкие бретели платья подчеркивали ключицы, кожа слегка загорелая, с крошечными родинками, и легкая улыбка играла ее на губах.
Она поймала мой взгляд:
– Что? – спросила тихо, почти шёпотом.
– Ничего, – ответил я, отводя глаза.
Но это было ложью. Потому что в этот момент я чувствовал слишком многое. Но не мог понять, что именно.
Мы ещё пару секунд стояли молча, потом я перевёл дыхание и сказал:
– Договорились. Никаких ссор сегодня.
– Отлично. Сегодня мы не кусаемся, ковбой.Она кивнула, чуть расслабившись:
– Ты можешь называть меня просто Лиамом?
– Знаешь, я не думала, что тебя так легко вывести из себя, – ответила она, будто и не слышала моего вопроса. В голосе скользнуло что-то между насмешкой и любопытством.
– Правда? – сказал я тихо, но с внутренним напряжением. – Не думал, что кто-то сможет так просто вывести меня из себя. Обычно я держу себя в руках.
Она тихо рассмеялась:
– Ну это видно.
– Может, это твоя фишка – выводить меня из себя? – я чувствовал, как в груди снова что-то дрогнуло, то ли раздражение, то ли интерес.Я хмыкнул:
– Ах, да? Сильно сомневаюсь, что кто-то сможет устоять передо мной.
Я не отвел взгляд.
– Проверим.
***
Когда мы вернулись в бар, воздух там был густой – не от дыма, а от музыки, смеха и разговоров. Парни за время нашего отсутствия уже пересели за столик и о чем-то оживленно спорили, но Логан, едва увидев Лайлу, довольно свистнул и моментально переключился на неё.
– Значит, всё впереди, – протянул Логан, пододвигаясь ближе и хлопая по свободному стулу рядом с собой.– Ну наконец-то, – сказал он. – А то мы уже начали думать, что вы там на улице поубивали друг друга. – Не дождёшься, – ответила она спокойно, снимая рубашку и оставаясь в одном платье.
Она села, но чуть отодвинув стул, сохраняя дистанцию, но Логан, похоже, этого не заметил. Или сделал вид, что не заметил. Глаза у него блестели, голос стал чуть громче обычного.
– Знаешь, – начал он, подливая себе пива, – я вот думаю, в тебе есть что-то… такое. Ты вроде городская, а ведешь себя так, будто выросла в седле. Опасная комбинация. Даже трезвому страшно к тебе подкатить, а я уже довольно пьяный.
– Это констатация факта, – ухмыльнулся он. – Ты не похожа на местных девушек.Лайла подняла бровь: – Это сейчас комплимент был?
– Да ладно тебе, – махнул тот рукой, расплескав немного пива. – Мы просто разговариваем. Лайла же не против, да?Алекс, сидевший рядом, тихо прыснул от смеха: – Логан, может хватит?
– Буду, если продолжишь смотреть так, будто я у тебя на десерт, – отрезала она, скрестив руки.
– Ну, может, я просто сладкоежка, – выдал Логан и, расплывшись в широкой ухмылке.
– Логан, – сказал я, глядя прямо на него, – остынь.
– Когда он пьян, то превращается в ходячее недоразумение, – пояснил Алекс, обращаясь к Лайле.– Логан, – вмешался я.– Остынь. – Да я спокоен, – ответил он, поворачиваясь ко мне. – Просто хочу узнать девушку поближе.
– Тогда просто в недоразумение, – ответил я.– А когда трезвый? – усмехнулась она.
Музыка усилилась – кто-то включил старый Nickelback, и гул голосов снова заполнил помещение. Постепенно разговор стал легче. Алекс рассказывал истории из колледжа, Логан перебивал его шутками, иногда даже остроумными.
Лайла сидела рядом, крутила в руках стакан с пивом и, кажется, уже не злилась. Пару раз наши взгляды пересеклись – без привычных искр, просто спокойно.Даже я, неожиданно для самого себя, пару раз улыбнулся.
К часу ночи бар начал пустеть. Мы наконец решились выбираться.
Воздух снаружи был прохладный, улицы пустые. Мы шли медленно, переговариваясь, иногда спотыкаясь на тротуаре. Алекс продолжал рассказывал Лайле истории, только уже из нашего детства, а Логан пытался перекричать его, доказывая, что он не убегал от быка, когда ему было десять. Я, как обычно, наблюдал за ними, иногда украдкой улыбаясь.
– Да да, особенно когда вы шатаетесь и орёте на всю улицу.– Боже, вы трое – просто катастрофа, – сказала Лайла, смеясь, когда мы подошли к её гостинице. – Мы? – возмутился Логан, едва не потеряв равновесие. – Мы – лучшее, что есть в этом городе!
– Мы в надёжных руках, – сказал Алекс, хлопнув меня по плечу. – Ну, почти.Она всё ещё улыбалась, но в голосе прозвучала усталость. – Ладно, парни. Спасибо за компанию. Надеюсь, никто из вас не упадёт по дороге.
– Хватит, – сказал я. – Домой.Мы проводили её до входа в гостиницу. Она помахала рукой, скрылась за дверью, и только тогда Логан выдохнул: – Черт, классная всё-таки. И чур она моя.
– Ее будь занудой. Мне идти минут пять, – протянул он, сунув руки в карманы. – Так что я сам дойду и не буду ждать такси.
– Только не потеряйся, – усмехнулся я.
– Да вы, главное, не усните в такси, – хмыкнул он и пошел, покачиваясь, вдоль улицы.
Мы с Алексом остались ждать машину. Водитель опустил стекло и смерил нас долгим взглядом:
– Я пьяных не вожу.
– Мы не пьяные, – уверенно сказал брат.
– Мы просто временно не трезвые, – добавил я и сунул ему в руки двойную оплату.
Он тяжело вздохнул и согласился:
– Только давайте аккуратнее. А то возил уже одних. Потом отмывать салон полдня.
Дорога до ранчо пролетела как в тумане. К тому моменту, как мы добрались, было около двух. Я вытащил ключи, впустил брата. Он даже не разулся – просто рухнул на диван и заснул.
Я закрыл дверь, вздохнул и бросил взгляд на пол, где он оставил грязные следы.
Ну что ж…Завтра будет мыть полы.
На кухне, в полумраке, меня встретила Мисси. Она зевнула, потянулась и требовательно мяукнула, будто упрекая за поздний приход.
– Ладно, ладно, не ворчи, – пробормотал я, насыпая ей корм.
А ведь мы действительно больше не поругались за вечер.В доме стояла тишина, если не считать храп Алекса. Я налил себе стакан воды и облокотился на стол, чувствуя, как меня накрывает усталость, и вдруг поймал себя на мысли:
Мисси закончила есть, вылизала миску и посмотрела на меня снизу вверх – как будто ждала продолжения разговора.
– Что, тоже не веришь? – усмехнулся я и поднял её на руки.
Выключил свет и пошел на второй этаж в свою спальню. Лестница под ногами тихо поскрипывала.
«Сегодня мы не кусаемся», – вспомнилось вдруг, и я сам себе усмехнулся.В голове крутились обрывки дня – семейный ужин, бар, её насмешливый взгляд под уличным фонарём, слова, которые лучше было не говорить.
Усталость постепенно забирала меня. Мысли растворились. И я провалился в сон.
Глава 5. Лайла
Я проснулась от того, что солнце нагло пробивалось сквозь шторы прямо мне в лицо. Хотела перевернуться на другой бок, но простыня упрямо запуталась где-то на уровне коленей, и пришлось сдаться.
Пару минут просто лежала, уставившись в потолок и вспоминая вчерашний вечер. Бар. Алекс с его «давайте без драмы». Логан – слишком весёлый и надоедливый. И Лиам… этот парень явно не умеет сдерживаться. Но мы, кстати, вчера даже мило пообщались. Прям достижение.
Я уже решила, что сегодня будет спокойное утро— душ, прогулка с Маффином, вкусный завтрак и поездка на ранчо, – когда раздался резкий стук в дверь.
– Иду, – буркнула я, вставая с мягкой кровати.
На пороге стояла Мэг, хозяйка гостиницы. Обычно она всегда улыбается, но сейчас выглядела так, будто выкурила полпачки за утро и всё равно не успокоилась.
– Лайла, милая, извини, но тебе нужно срочно собраться, – сказала она, глотая слова. – У нас тут короткое замыкание… немного дыма… пожарные приехали. Всех постояльцев эвакуируют.
– Что? – я моргнула. – В смысле – прямо сейчас?
– Прямо сейчас, – подтвердила она, виновато кивая. – Пока всё не проверят, гостиницу закрывают.
Вот тебе и доброе утро…
Я выглянула в коридор и сразу уловила запах гари, хотя в номере он почти не ощущался, видимо, из-за открытого окна. Где-то пищал дымовой датчик, а по лестнице уже спускались жильцы с чемоданами. Ну, если быть точнее, бывшие жильцы.
Класс. Новый день, новый квест.
Мой взгляд скользнул по номеру. Окей…Чемодан, косметичка, зарядки, документы. За пару минут я устроила спринт по комнате и упаковала все свои вещи, не забыв про ноутбук и камеру, которые всю ночь стояли на зарядке. Маффин в это время бегал между моими ногами, видимо думая, что это какая-то новая игра.
Как только молния на чемодане сомкнулась, я выдохнула:
– Веселенький денек намечается. Ничего не скажешь…
Собака на поводке в одной руке, чемодан в другой – и я на улице. Пожарные уже сворачивали рукава, кто-то говорил с полицией, а Мэг металась от человека к человеку, извиняясь перед всеми.
– Лайла, извини, – подбежала она ко мне. – Нас закрывают возможно на пару дней, возможно больше. Я позвоню, как только всё решат. Тебе есть где жить? Очень переживаю за всех.
– Ничего, разберусь, – махнула я рукой, пытаясь вести себя непринужденно и не волновать бедную женщину.
Ага, разберусь. Это единственная гостиница за 100 миль в округе. И где мне жить? На улице? Отличная идея. Куплю палатку и разведу лагерь у ранчо. И до работы близко будет.
Я сделала глубокий вдох и попыталась успокоиться, но внезапно почувствовала, как живот сжался, легкая тошнота подкатила к горлу, а ладони вспотели.
Призналась себе, что дальше пытаться логически решить вопрос о жилье на пустой желудок – идея так себе.
Нужно хотя бы кофе и что-нибудь перекусить, чтобы привести мысли в порядок. К счастью, прямо через дорогу была пекарня, в которой я была вчера, и, там даже получится нормально поесть.
Я зашла внутрь и сразу заметила девушку за стойкой – лет двадцати, с аккуратным хвостом и видом человека, который явно не ожидал клиентов в девять утра с чемоданом и собакой подмышкой.
– Доброе утро… – сказала она, слегка растерявшись. – Вы уезжаете?
– Скорее, меня выселили, – ответила я, опуская чемодан и устраиваясь за столиком у окна. – Коротнуло проводку, дым, пожарные и все такое. Прямо сюжет для фильма, только без попкорна.
Девушка округлила глаза, явно не ожидая такого ответа.
– Ого. Ну… тогда вам точно нужен кофе. Какой приготовить для вас?
– Капучино. Желательно самый большой, который у вас есть.
– Может быть кусочек пирога? Сегодня в наличии с яблоком, черникой и лимонный.
– Лимонный, – решила я. – Сегодня хочется чего-то кислого, чтобы соответствовало настроению.
Она кивнула и ушла готовить заказ, а я заметила небольшое зеркало у входа и ю быстренько осмотрела себя. В номере было не до этого, о внешнем виде думала в последнюю очередь. Спортивный костюм, кроссовки, волосы немного растрепались после утренней суеты. Да уж… Лучше не придумаешь, но и не прям ужасно, как я думала.
Вытащила из чемодана косметичку и за пару минут сделала лёгкий макияж: чуть подправила брови, наложила прозрачный блеск на губы, чтобы не выглядеть совсем усталой. Волосы расчесала, убрала непослушные пряди и аккуратно собрала в хвост. Всё выглядело опрятнее, и, честно говоря, это сразу добавило немного уверенности.
Удобно устроившись в кресле и стала наблюдать за улицей через окно. Отсюда открывался вид прямо на гостиницу – ту самую, из которой меня буквально выкурили десять минут назад.
Пожарные как раз хлопнули дверцами машины, кто-то из них снял каску и вытер лоб. Солнце с утра уже палило без пощады. На тротуаре Мэг размахивала руками и что-то объясняла мужчине в форме, словно старалась доказать, что дым вовсе не повод для паники.
Со стороны всё это выглядело почти комично: красная пожарная машина, едва заметный дым над крышей и толпа людей, спорящих о том, кто виноват, а кто нет.
Что ж… Если жизнь и умеет устраивать шоу, то уж точно без моего согласия на участие.
Маффин лежал на полу, вытянув лапы, словно тоже выдохся после утренней драмы.
Я провела ладонью по волосам и вздохнула: «Ну что, день только начался, а я уже закончилась».
– Большой капучино и лимонный пирог для вас, – сказала она, ставя передо мной чашку и тарелку.Через пару минут девушка вернулась с подносом.
– Спасибо, – выдохнула я, стараясь выдавить улыбку.От кофе сразу потянуло тёплым ароматом – густым, сливочным, с легкой горчинкой. Пирог выглядел так, будто его специально создали, чтобы немного скрасить утро, начавшееся с дыма и паники.
Девушка кивнула и ушла, оставив меня наедине с завтраком и кучей мыслей. Сделала глоток и тут же обожгла язык. Ну конечно. Я уже даже не удивляюсь.
Пожарные уже уехали. Остались только пара работников, которые вытаскивали что-то из здания и Мэг, которая, судя по всему, была явно на грани и курила прямо у входа.
Уткнувшись в чашку, пыталась сообразить, что делать дальше. Возвращаться домой? Точно нет. Я успела отснять только пару образов, работы еще много. Гостиницу закрыли, другой в радиусе ста миль нет, машины тоже нет.
«Ладно, Лайла», – пробормотала я себе под нос. – «Варианты закончились. Нужно действовать».
Оставалось только одно…
Достала из кармана телефон и долго смотрела на экран. Единственный человек, который мог хоть как-то помочь в этом городе, – Алекс. Не то чтобы я любила просить о помощи, но выбора, честно говоря, не было.
Набрав номер, услышала знакомый голос:
– Привет, уже проснулась?
– Алекс, привет… – начала я, стараясь не выдать волнения. – Не подскажешь, где в Брайтвуде можно пожить кроме моей гостиницы?
– Что случилось? – его голос прозвучал слегка тревожно, будто он уже предчувствовал масштаб катастрофы.
– Да ты шутишь? – удивлённо спросил он. – Подожди пару минут, дай мне разобраться, я перезвоню.Я коротко рассказала про короткое замыкание, пожарных и свое вынужденное выселение.
Я отложила телефон и потянулась за кружкой. Но нервозность делала своё – кофе обжигал язык, а пирог оставался почти нетронутым.
Через несколько минут телефон снова зазвонил.
– Так, – сказал Алекс, – всё решено. Ты можешь пожить у нас. Рассказал родителям о ситуации с гостиницей и они с радостью тебя примут у нас дома.
Словно камень с плеч упал.
– Это прекрасная новость! Спасибо!
– Ты где сейчас? – Его голос звучал так, будто он уже готов выезжать. И я тут же услышала, как он садится в машину, хлопает дверью и заводит двигатель.
Ну естественно он уже собрался меня забирать.
– В пекарне через дорогу.
– Буду через 10 минут. Держись там с Маффином. И, пожалуйста, не скупай все подряд, ладно? – добавил он.
– Очень смешно, Алекс. – проворчала я, закатив глаза.
– Ладно, принцесса, скоро буду. Не убегай.
– Не переживай, со своим барахлом я далеко не убегу.
Положив трубку, открыла камеру и записала короткую сторис:
“Доброе утро, ребята. Сегодняшний день начался с экшена: гостиница устроила незабываемое утро с дымом и коротким замыканием. Но я уже в безопасности, пью кофе с лимонным пирогом. Жизнь в Брайтвуде явно умеет удивлять!”
Когда сторис была готова, я почувствовала как немного возвращается ощущение реальности. Тут же на телефон начали сыпаться уведомления – реакции от подписчиков: эмоджи, сообщения типа «Ты серьёзно?!», «Лайла, держись!», «Это как фильм, только ты в главной роли!» – и я невольно улыбалась, читая их.
Пока я залипала в телефон, отвечая на сообщения, краем глаза заметила как на парковке притормозила знакомая машина. Алекс вышел, уверенным шагом направляясь к двери с видом человека, который шел спасать меня от какого-нибудь чудовища.
– Ну что, принцесса, – начал он с лёгким сарказмом, – ты в курсе, что ты просто магнит для проблем?
Я фыркнула, чуть улыбнувшись. Честно, кто ещё, кроме него, мог так спокойно заявить это, будто это комплимент? Он только пожал плечами, будто так и должно быть.
Пока он заказывал себе кофе в дорогу, бубня себе под нос о том, что не успел выпить его дома, я хотела расплатиться за свой заказ, но мою карточку уже выхватили и спрятали в задний карман джинсов.
– Не позорь меня, я могу заплатить за тебя сам. Можешь пока идти в машину. Сейчас подойду.
– Зачем? – спросила я, слегка удивлённо, обводя его взглядом. – Ты только приехал и тем более меня не угощал.
Алекс пожал плечами:
– Не придумывай драмы на ровном месте. Я уже приехал, так что расплатиться за тебя для меня не проблема. Считай это бонусом за то, что это не ты подожгла гостиницу.
Я закатила глаза, но уголки губ предательски дернулись в улыбку.
– Это было замыкание, а не я.
– И слава богу. – засмеялся он, забирая мой чемодан.
– Спасибо дорогой друг, что не записал меня в ряды поджигателей, – немного саркастично пробубнила я.
Алекс расплатился и взял свой кофе.
– Поехали? Или хочешь ещё пирога?
– Спасибо, – вздохнула я, стараясь шутливо улыбнуться, – но аппетита больше нет. Съела сколько могла.
– Ладно, тогда пошли.
На улице было уже жарко, хотя на календаре уже был конец августа. Алекс аккуратно погрузил мои вещи в багажник и сел за руль. Я устроилась на пассажирском сиденье, обнимая Маффина и ощущая, как как часть напряжения сегодняшнего утра наконец отпускает.
Дорога до ранчо заняла всего десять-пятнадцать минут, но за это время успела понять: здесь, среди уже знакомых полей и холмов, даже самый сумасшедший день вдруг кажется спокойнее и проще. Лёгкий ветерок развевал волосы, а солнце мягко согревало плечи.
Пока мой спаситель аккуратно парковался у дома, сердце вдруг забилось чуть быстрее. Но моя эмоциональная батарейка села и я решила не нервничать лишний раз. Поэтому я сделала глубокий вдох, задержала дыхание на мгновение, а потом выдохнула.
«Надеюсь, они не думают, что мы с Алексом встречаемся», – пронеслось в голове. Я не имела ни малейшего понятия, что он им сказал. И правда, сейчас мне вот такие непонятки были совсем ни к чему.
Я была абсолютно уверена, что всё пройдет идеально. После сегодняшнего сумасшедшего утра мне точно хватило адреналина на день. Родители Алекса на процентов такие же классные, как и он, и мы обязательно быстро подружимся – сомнений не было.
Мы вышли из машины и спокойно поднялись на крыльцо. Алекс подмигнул открыл дверь и пропустил меня вперед. Я шагнула внутрь с Маффином на руках.
Дом встретил запахом дерева, вперемешку с чем-то сладким. В воздухе витал лёгкий аромат корицы, такой уютный и домашний. Маффин тут же закрутился, пытаясь спрыгнуть и обнюхать всё вокруг одновременно.
Гостиная была невероятно уютной – из тех, куда заходишь и сразу чувствуешь себя дома. Массивные деревянные балки под потолком, большой коричневый диван с кучей подушек, через спинку которого был перекинут мягкий вязаный плед. Рядом кресло, в которое так и хочется завалиться с пледом, на столике журналы и пульт – как будто всё это ждало, чтобы просто присесть и забыться на час-другой. А камин даже без огня создавал ощущение тепла и уюта.
Солнце заливало комнату мягким светом, и казалось, что здесь даже легко дышится и от этого она казалась почти волшебной.
Я машинально улыбнулась. Если весь остальной дом такой же, то мне уже совсем не жаль, что я теперь не живу в гостинице.
Оглянувшись направо, заметила кухню. Она выглядела такой… домашней, уютной, в спокойных оливково-зелёных тонах. На рабочей поверхности лежали миски, венчики, доски для теста и немного муки. Рядом стояли банки с крупами и специями, аккуратно подписанные мелом на тёмной грифельной доске, маленькие бутылочки с оливковым маслом, солонка и перечница в форме миниатюрных домиков.
Мама Алекса как раз доставала что-то из духовки. Ее лицо светилось улыбкой, полной энергии и радости.
Я замерла на пороге, наблюдая за всей этой картиной, а Алекс стоял за моей спиной. Она, заметив нас, улыбнулась ещё шире и подошла, не обращая внимания на слегка припорошенный мукой фартук.
– Вы уже пришли! – её голос был мягким, теплым, с искренней радостью. – Лайла, дорогая, здравствуй! Добро пожаловать!
Я невольно улыбнулась.
– Добрый день, миссис Хартвелл, – смущённо произнесла я, чувствуя себя слегка не в своей тарелке.
– Зачем эти формальности, – тут же ответила она. – Называй меня просто Элизабет.
– Ой, а это что за чудо? – удивлённо спросила она, наклоняясь чуть ближе к нему.Её взгляд сразу упал на Маффина, уютно устроившегося у меня на руках. Глаза мамы Алекса засияли:
– Это Маффин. Он очень добрый, хотите его погладить?
Элизабет тут же протянула руку, осторожно почесав его за ушком. Маффин замотал хвостом, а я почувствовала, как напряжение от сегодняшнего утра почти мгновенно отпустило.
Пока она гладила этот неугомонный комок шерсти, я невольно ловила себя на том, что не могу отвести взгляд – от неё исходило удивительное спокойствие и лёгкость.
Боже. Эта женщина выглядела просто потрясающе. Даже без макияжа, без каких-то пафосных украшений, она излучала такую естественную грацию и уверенность, что сразу хотелось устроиться рядом и просто слушать, как она говорит. Каре с лёгкими волнами идеально обрамляло лицо, а улыбка… эта улыбка могла растопить любое сердце.
На ней были джинсы, свободный лонгслив, тапочки и фартук. Всё это выглядело так непринужденно и гармонично, что казалось: здесь, в этом доме, может быть только тепло, забота и порядок в самом приятном смысле слова.
– Ты уже завтракала, милая? – спросила она, оборачиваясь ко мне, а потом с притворным укором взглянула на сына. – А тебе не предлагаю. Ты, между прочим, сегодня уже ел. Дважды. За утро.
– Мам… – протянул Алекс, закатив глаза.
– Не отрицай, – перебила она, смеясь. – Видела, как ты с утра умял половину холодильника, пока искал «что-нибудь пожевать».
– Я растущий организм. Мне нужна еда.Я невольно прыснула от смеха, а Алекс, притворно обиженно развел руками.
– Я думала, что ты по дороге успел перекусить.
– Нет, – ответила я с улыбкой, – он просто меня забрал из пекарни, но там он взял себе только кофе.
Элизабет фыркнула:
– Ну ладно, так уж и быть. У меня как раз приготовились булочки с корицей. – она посмотрела на сына. – Не забудь оставить еще отцу и брату.
– Я ем не так уж и много, мам! – Алекс закатил глаза в ответ.
– Боже, я просто обожаю корицу, – призналась я. – Похоже, готова жить здесь ради одних только булочек.Запах был таким вкусным, что от него буквально кружилась голова.
– Тогда помогай накрывать на стол. У нас в семье есть правило: кто ест, тот и помогает на кухне.Элизабет довольно улыбнулась и протянула мне тарелку:
Мы расставили посуду, а Маффин, разумеется, мгновенно очаровав хозяйку дома, получил разрешение устроиться на кресле. Элизабет разлила чай, поставила перед нами тарелку с булочками, и мы сели. От кружек поднимался лёгкий пар, запах корицы смешивался с ароматом свежезаваренного чая – тёплого, чуть сладковатого.
Напротив меня устроился Алекс с очередной булочкой в руках, и его довольное лицо говорило само за себя.
– Лайла, по-моему, мама тебя уже официально удочерила. – сказал он, откусывая кусок булки и тщетно пытаясь говорить сквозь жевание.
Мама Алекса приподняла бровь и посмотрела на него, показывая, что всё видит.
– Как вообще ты умудряешься разговаривать с набитым ртом?
Алекс мило скорчил рожицу и виновато пожал плечами.
– Прекрасно, – ответила я, отламывая кусочек выпечки. – Надеюсь, это не означает, что завтра мне придётся гоняться за лошадьми или что-то в этом роде?
Элизабет рассмеялась, наливая себе ещё чаю, а Алекс покачал головой с улыбкой.
Мы сидели за столом и болтали о пустяках – о кофе, о погоде, о том, как иногда не хочется вставать рано. Было так легко и приятно, что хотелось, чтобы это мгновение длилось вечно. И вдруг мягко открылась входная дверь, нарушив нашу идиллию.
На пороге появился мужчина лет пятидесяти с добрым взглядом и усталой, но тёплой улыбкой. Его руки всё ещё были в рабочих перчатках, а на рубашке виднелись следы опилок.
– Генри, познакомься, это Лайла, – представила меня Элизабет. – Та самая, о которой рассказывал Алекс.
– Очень приятно, мистер Хартвелл. Спасибо, что приютили.Я поднялась и, немного смущаясь, протянула руку.
– Можешь не благодарить. После таких булочек сам бы остался. – он показал пальцем на стол – И называй меня Генри. Я не такой уж и старый, каким меня описывал мой младший сын.Он протянул руку в ответ, добродушно кивнув:
Алекс фыркнул, и мы снова рассмеялись.
Генри снял перчатки, аккуратно положил их на подоконник и сел за стол рядом с нами. Элизабет тут же налила ему чай.
– Ну а кто сможет устоять? У тебя талант заманивать людей вкусной едой.– Вот видишь, даже работа подождет, когда пахнет корицей, – поддела она мужа.