Царевич в норе

Коты и мечты

– Зря ты это затеял. Он уже большой, а в голове пусто. Поздно!!! – услышала я голос бабушки, проходя мимо громкой связи находившейся в руке отца, и остановилась, уставившись на телефон из которого продолжала литься поучительная речь бабули.

«Интересно, почему взрослые любят повторять одно и тоже?..» – думала я, нарочно медленно идя в комнату.

Может потому, что моя ба – учительница! И уже целых полвека учит, учит и не устаёт, и даже папу моего учит. Хотя он у меня и сам очень умный.

«Критиковать взрослых – плохо» – так говорит наша учительница. С одной стороны, конечно – «да». Однако, в тоже самое время, кто-то из этих взрослых назидательно произнесёт: «Надо учиться на чужих ошибках!» Но простите! Прежде чем на них учиться, необходимо вникнуть в суть, проанализировать, разложить по каким-то там полочкам. А анализ чужих поступков, которые привели к этой самой ошибке, разве это не критика?.. Что-то здесь не сходиться. Парадокс какой-то.

Я люблю своего брата, но мне пока сложно сказать, кто и в чём виноват. Вот только слова бабушки мне не понравились, которые она уже говорила, когда папа, находясь где-то на уровне седьмого неба, только-только собирался забрать Женю.

Меня распирало любопытство, хотелось задержаться и послушать. Однако папа заметил мой интерес к его разговору, и я услышала вполне ожидаемый вопрос:

– Ты уроки сделала?

«Какие уроки?» – хотелось ответить мне вопросом на излюбленный вопрос всех родителей, но я сказала:

– У нас уже почти каникулы, – где ключевым было «почти».

И всё же я последовала дальше к своему письменному столу, на котором стояла картинка красивого двухэтажного дома. Я его сама нарисовала. И глядя на свой шедевр, погрузилась в заоблачные мечтания.

На новый год хочу попросить у Деда Мороза дом, не кукольный, а настоящий! Кукольный, конечно, тоже хорошо, в нем можно расселить любимых кукол, пригласить подругу и вместе поиграть.

У меня есть подруга Алина, мы дружим с первого класса, хотя живем на соседних кварталах. Вот у неё, есть большой и очень красивый дом для Барби. Ей его родители подарили просто так. Мне редко, что-то покупают просто так. В основном на праздники, и в основном два раза в год: на День рождения и на 25 мая (последние четыре года). А подружка на Новый год заказала у Деда Мороза мебель для своего дома. Кукольного, разумеется.

Вчера Алинка принесла в школу кучу одежки для Барби. И уже к последнему уроку половина этой кучи благополучно перекочевала в мой портфель: она сама мне ее подарила. Так мои куклы получили гуманитарную помощь от моей подруги.

Но самое главное, у неё есть классная рыжая собака породы колли – карликовая шотландская овчарка шелти. Они бывают двух видов: длинношёрстные и короткошёрстные. У Алины длинношёрстная, она любит долго её вычёсывать, расчёсывать, а потом заплетает косички с разноцветными резиночками. Иногда мы вместе играем в парикмахера. И тогда собачье удовольствие пролонгируется примерно на час, как и какой-то мамин договор.

Когда я что-то рассказываю, люблю употреблять разные умные слова, которые слышу от взрослых. Как-то раз я слышала как мама говорила по телефону: «Данный договор датирован.., и мы можем с вами пролонгировать его ещё на год». Вот только главное вставлять их надо правильно по смыслу, а то может получиться какая-то чепуха. Однако собака всё же интереснее, чем какой-то там договор.

Так вот, очень часто мы выгуливаем Колу вместе, и четырёхлапая меня давно уже признала. Но, мне все же хочется иметь свою собаку. Ну или хотя бы кошечку. Свою, живую, настоящую.

В мои мечтания ворвался неожиданно влетевший Женька. Обычно тихий и спокойный, сегодня он был, явно, не в себе.

Я испуганно посмотрела на него и даже открыла рот, чтобы спросить в чем причина разразившейся в нем бури, но не успела. Торнадо залетевшее в комнату притянуло за собой и ответ на не прозвучавший вопрос. За Женей сразу же появился взволнованный папа, и я поняла: опять мой братишка чем-то его расстроил. И уже серьёзно!

– В тюрьму захотел, – словно разъярённый лев, орал наш отец.

И всё стало ясно: на этот раз, Женька начудил не по-детски. Оказывается, пока я предавалась мечтам, у нас побывали незваные гости в штатском.

Я интуитивно почувствовала тот животный страх, который атаковал брата, и молниеносно передался мне, стоило лишь нашим глазам встретиться. Его взгляд отражал весь ужас апокалипсиса.

Папина могучая рука как в замедленном кино опустилась на Женькину шею и лёгким, но быстрым движением отправила брата одеваться.

– Собирайся, нас ждут, – сказал отец, и через пять минут их и след простыл.

Столько же минут я смотрела на закрывшуюся за ними дверь. Грохот захлопнувшейся двери был как гром средь ясного неба, который выбил меня из колеи. Отходя от шока, я бродила по пустой квартире словно ёжик в тумане. А потом все же вернулась к занятию, из которого меня так резко вырвали. Но уже с пером в руке, вернее с обычной пишущей ручкой с необычным розовым пёрышком.

Мы живём в съёмной квартире уже очень долго. Сколько точно не скажу. Потому что и сама не знаю. Когда мы сюда переехали, я была еще очень маленькой. Сейчас мне одиннадцать. И я хочу, чтобы у нас был свой собственный дом с садом, гектар на 400, точь-в-точь как у Льва Николаевича. Ну, вы его знаете, он ещё «Войну и мир» написал для девятиклашек. А мы с Женькой фильм смотрели с таким названием, когда он в девятом классе учился и на экскурсию ездили в «Ясную поляну». Вот!.. Если кто не понял – это я про Толстого Льва Николаевича.

Возможно когда-то.., а сейчас я согласна и на 12 соток, как у бабушки и дедушкой. Так как жить в чужой квартире мне уже не хочется. В первую очередь, потому что здесь нельзя держать зверушек. Мама говорит, животным нужен свой двор, они созданы жить на природе. А папа говорит, что у нас обязательно будет свой большой дом, собака, кошка и домашние зайцы. Но только он уже лет пять так говорит, картинки на стенку наклеивает, коллаж называется. Надо на них смотреть и представлять, что это у тебя уже есть. Это про мечты, которые сбываются. У меня ещё сказка такая есть, про ёлочку. В общем, я верю папе, только я хочу сейчас, а не в каком-то неопределённом будущем.

Мои мысли прервал телефонный звонок, проведя пальцем по экрану, я услышала Алинкин голос:

– Привет, ты математику сделала? У тебя сколько котов получилось? – её слова вернули меня в реальность.

В последние дни второй четверти, которая стремительно перетекала в самый главный праздник всех людей на свете, домашку нам уже не задавали. Однако на математику это негласное правило почему-то не распространялось. Странно! Хотя, наверное, не только в великом и могучем есть исключения.

– Так как насчёт котов? – настаивала подруга, нарушив зависшее молчание.

– Каких котов? – спросила я, и начала быстренько вспоминать, что нам вообще могли задать 13 декабря, да ещё и в пятницу…

– Рыжих, черных, белых, или… в задаче не сказано, придумай сама, – решила пошутить Алинка.

– Тогда, у меня будут серые в полоску, – поддержала я весёлый настрой подруги. – А ты, решила? – спросила я, переадресовав ей её же вопрос.

– Приблизительно. Ты же знаешь, я не дружу с математикой. Папу буду ждать, он к семи часам должен прийти, – расстроено промямлила Алина. – Пошли лучше с Колой погуляем, – сразу же последовало заманчивое предложение.

Мне очень хотелось пойти погулять с Алинкой. Живая собака, однозначно, лучше придуманных котов. Однако понятие «приблизительно», плохо подходит для математики, поэтому пришлось взять инициативу в свои руки.

– Классная идея, мне нравится. Но давай сначала сделаем математику, – я стала листать учебник. – Где тут твои мурчащие? А вот, нашла. На заборе сидели вороны и коты. Интересно, как они не подрались? И вороны смелые, однако. Нет, ну если их много, а кот один, тогда ладно, – как только могла развлекала я подругу.

– Давай ты потом поумничаешь, пошли уже гулять, – не оценив мой юмор, ныла в телефон Алинка.

– Это быстро, минут пять твоего терпения, и мы на улице, – заверила я подружку.

«Тобой руководит юношеский максимализм, – так сказала бы моя бабушка. – А может минимализм?» Потому что, на самом деле, разборка с котами заняла три раза по пять минут. Но не будем отвлекаться. Я настойчиво продолжаю читать задачу, вопреки скулению подруги и её собаки:

– Петя насчитал семь голов и восемнадцать лап. Заняться ему, наверное, нечем. Я бы лучше гулять с тобой пошла, ну или на коньках каталась. А ты занималась бы подсчётом лап? – шутя спросила я.

– Ты не понимаешь, – оживилась вдруг подруга, – это развивает внимание. Меня мама вчера из статьи в журнале букву «А» выискивать заставляла, а знаешь за что?

Я отрицательно покачала головой. Она, само собой, этого увидеть не могла, однако продолжала жаловаться дальше.

– Мусор забыла вынести и рыбок покормить. Хорошо обошлось без жертв. Мама сказала, что у меня внимание рассеянное и придумала такое упражнение. Может и этот Петя что-то забыл. Так лучше тогда лапы у котов пересчитать.

– Тогда давай считать, – деловито протянула я и улыбнулась, – значит котов на право, а ворон на лево.

– Хорошая идея. Ты пока сортируй, а я буду собираться, – почувствовала я переполнявшую Алинку радость. Ей, на другом конце сотовой связи, не терпелось пойти гулять, и её собаке, судя по доносившемуся до меня лаю, тоже.

– Ладно, ты иди, а я спасу ворон и тебя догоню. Решение, найдёшь в мессенджере; решу и скину тебе, – решительно заявила я.

– Хорошо, встретимся в парке, – быстро согласилась подруга, радуясь, что нашла на кого спихнуть разборку с котами.

Отложив телефон, я начала решать задачу. «Так, значит, если у нас семь голов, значит и персонажей будет семь. А у каждого персонажа минимум две лапы. Действие первое: семь умножаем на два получаем четырнадцать лап. Далее восемнадцать минус четырнадцать равно четыре, это значит у нас остаются незадействованными четыре лапы. Мы знаем, что воронам хватит и две лапы, а вот котам – маловато будет. Разделим четыре на два и получается всего два кота, из это следует, что остальные вороны. Семь минус два, выходит пять ворон. Ответ: пять ворон и два кота.

Фух…, будем надеяться, что с воронами ничего плохого не произойдёт. Осталось поделиться с Алинкой».

Скинув подруге решение задачи, я начала одеваться на улицу. Мой взгляд прилип к окну: на нем были причудливые узоры, закорючки, разнообразные снежинки, которые за несколько часов нарисовал мороз. Эти картины можно было рассматривать бесконечно долго. Уже полдня шел снег. Подойдя к окну, я обомлела: наш двор оказался под снежным пушистым одеялом. Оно блестело и сияло на солнышке, как в сказке. Я стояла и смотрела в окно, словно в телевизор, но тут напомнивший о себе телефон, прервал кинопросмотр в самом начале.

– Ну, ты там скоро, – услышала я взволнованный голос подруги, – бери ватрушку, здесь горку уже накатали, – не дав мне ответить, тараторила Алинка.

Через десять минут я уже шла по заснеженным дорожкам нашего города. С неба легко и невесомо падали белые снежинки, а деревья подхватывали их своими ветками. Вокруг было тихо, лишь под ногами слышался хруст снега.

Я шла и думала: «Подарит ли Дед Мороз нам дом? И если „да“, то как? Он же приносит подарки детям под ёлку, он же дом под ёлку не положит? Конечно, нет! Может он ключи принесёт?.. А вдруг его вообще нет?..» От этой мысли моё настроение начало портиться. И только тут я заметила, что уже дошла до парка.

Потрясающе красиво зимой в нашем любимом парке. Как же тут здорово! Глядя на эту завораживающую красоту зимнего парка, мне вспомнилась любимая с детства сказка «Морозко». Ёлочки нарядились в пышные снежные шубы. Березовая аллея по-особому красива. Она припорошена переливающимся чистым и пушистым снегом, который искрится в лучах сияющего солнца. Скучно? Однако как-то так я писала в сочинении по русскому языку на прошлой неделе.

Любуясь красотами в округе, я уже забыла о своей мимолётной грусти. Чувствуя себя в каком-то волшебном мире, я шла по аллее и вдруг услышала знакомый лай. Ко мне бежала Алинкина собака. Увидев её, я вспомнила, что напрочь забыла, о печёночной котлете, которую хотела захватить для Колы.

– И где же твоя хозяйка? – собака встала на задние лапы, норовя лизнуть меня в лицо. Смеясь, я стала уворачиваться от мокрого языка Колы, и вдруг увидела спешащую к нам Алину.

– Ах, вот ты где! Альбину встречаешь?! – как бы не замечая меня, Алинка общалась со своей собакой.

Кстати, Альбина это я. Простите, забыла представится.

Алинка, обняв меня, сказала, что уже устала ждать. И сразу же потянула меня на горку, где весело катались и играли дети. Мы классно и не скучно провели там несколько часов.

Растягивая, сжатый декабрьским солнцем до минимальных размеров, день, в который втискивалась только школа с её уроками, мы не заметили, как на парк опустилась густая чёрная, словно сажа, ночь. И хотя на часах было всего шесть часов вечера, дома нас уже ждали родители. Поэтому, в ускоренном темпе мы рванули домой.

Хочется, чтобы завтрашний день был таким же солнечным и сказочным, и чтобы после школы мы опять пошли в наш волшебный парк.

А ведь тогда, я даже и не догадывалась, что он и вправду волшебный.

Идя домой, Алина оживлённо и подробно рассказывала какую мебель, какие аксессуары и ещё всякую разную всячину она заказала Деду Морозу на Новый год для своих кукол.

– А ты уже написала письмо? – поинтересовалась она, закончив свой красноречивый рассказ. – Может тоже что-то для Барби закажешь? – тут же последовал ненавязчивый совет.

– Это все я и сама сделаю. Я дом хочу! – заявила я решительно.

– Как у меня? Розовый?

– Нет, кирпичный! Настоящий я хочу. Кукольный я и сама придумаю как, и из чего смастерить.

Алина непонимающе посмотрела на меня:

– Настоящий – это вряд ли. Он же детям подарки дарит. А настоящий дом – это не игрушка, – высказала своё предположение подруга.

– А вот мы и узнаем, есть он вообще, этот Дед Мороз. Если он существует, то обязательно подарит! – подвела я итог разговора, и собралась повернуть уже к своему дому, но Алина меня остановила.

– Стой. Ну, ладно, посмотрим… – согласилась она и тут же вспомнила про котов из математики. – А ты задачу решила?

– Да, решение я тебе скинула. Ладно, пока. До завтра.

– Мерси, – обрадовалась Алинка и, помахав мне рукой, убежала.

Не прошло и пяти минут, как я была уже дома с составленным в голове примерным текстом письма Деду Морозу. Пока шла, я мысленно общалась с нашим зимним волшебником, рассказывая ему о своих достижениях за уходящий год и конечно же подробно озвучила своё желание. Мне оставалось только переписать все на бумагу.

На пороге меня встретила мама. Она сварила гороховый суп и ждала нас на ужин. Сегодня же пятница. А поэтому, по уже устоявшейся традиции, сегодня мама приготовила всеми нами полюбившийся жёлтый борщ. Папа уже пришёл, а Жени не было. Он пошел на спортплощадку и за хлебом. Что это было днём за наваждение, я до сих пор не знала. И даже уже успела забыть.

– Как погуляли? – спросила мама, встречая меня у входа. Она сразу заметила моё настроение, и состояние, находящееся в прострации.

Я пришла, однако мысли мои находились, явно, где-то далеко.

– Все хорошо, – поспешила я успокоить маму, на этот раз полностью вернувшись домой, выйдя из состояния размышления. – Я думала про Деда Мороза, хочу у него дом попросить, для нас всех. Как ты думаешь, подарит? – с надеждой в голосе сказала я и посмотрела на маму. – Новый год – это же время чудес?! А ты веришь в новогоднее чудо?

Я выжидательно продолжала смотреть на маму. Она нежно обняла меня и тоже задумалась.

– Чудеса там, где в них верят, – тихо сказала мама и поцеловала меня в щёчку, а затем добавила: – Только надо суметь их увидеть. А также понять и принять. И ещё, быть готовым к тому, что для их воплощения в жизнь, возможно, понадобиться приложить усилия.

Тогда я не совсем поняла, зачем чуду нужны мои усилия. Это ведь как подарок. Как сюрприз. Как Дед Мороз или Зубная Фея. Это просто есть! И всё!

Между тем, мама позвала меня кушать. Так как нашу (временно нашу) кухню можно измерить кошачьими слезам, то в ней помещается примерно два с половиной человека. То есть я, папа и ещё мама. Если только на руках у папы. А Женька, только если в положении стоя. Поэтому, вместе ужинать в кухне у нас не получается.

Папа говорит, что в нашем новом доме будет большая кухня-столовая. По всей вероятности, думаю, что будет. Не знаю, кто как, а я папе верю. И в Деда Мороза я тоже верю.

Быстро поужинав, я пошла переписывать свое письмо из головы на чистовик. Написав, быстро легла спать. Лечь то я легла, но заснуть долго не могла. Мысли о собаке, о большом и уютном доме с садом не отпускали мой мозг в мир сновидений. Мне вспомнилась и бабушка. И её жизнь. Та, в которой, как она сама говорит, концы с концами никак не могут встретиться.

Однако спустя энное количество времени усталость всё-таки взяла верх, и я уснула. Мне снилась Алина, у меня в гостях в нашем доме, который похож на тот, что изображён на картинке, наклеенной на стене у папы. И который я нарисовала.

День до Нового года

– А елку в этом году ставить будем? – услышала я сквозь сон мамин голос. И хотя вопрос был адресован папе, спать спокойно я уже не могла.

– Конечно, будем! – решительно заявила я, и окончательно проснулась. – Как это Новый год без ёлки? А Дед Мороз? Куда он подарки положит? – забросала я родителей вопросами, не оставив им выбора.

– Конечно, будем! Дочка права, без вариантов. – поддержал меня папа. А может не посмел мне возразить?

После того как мы забрали Женьку, в нашей (не нашей) однокомнатной квартире свободного места совсем почти не осталось. Женя является мне братом наполовину, папа у нас общий, а мама у каждого своя. Раньше он жил со своей мамой, а три года назад она его отдала нам. Но мы были рады, особенно я. С ним так весело было играть в куклы, он стал для меня намного больше, чем просто старший брат. Он стал моей лучшей подругой.

Потом мы вместе пошли в одну школу, только в разные классы: я во второй класс, а он в восьмой. Вообще он хороший, добрый, бывает смешной. Вот только учился плохо, одним словом, двоечник. Однажды, Женька получил двойку за стихотворение, которое не выучил. Папа не хотел его ругать, поэтому пришел ко мне за помощью. И говорит: «Альбинка, поможешь Жене стихотворение выучить?» «С радостью!» – говорю я ему. Мы целый вечер учили, насмеялись от души. В результате я выучила, а Женька так себе: с горем пополам. И тогда папа пошутил: «Сходишь, расскажешь стихотворение за Женю?» Он, конечно, пошутил, а я-то поверила. Что из этого получилось, сами догадайтесь. Только я хотела как лучше. Сейчас я в пятом. А брат дома.

– Давайте позавтракаем и пойдём за ёлкой, – сказал папа, выходя из душа.

– Ура! Женька! Мы идём за ёлкой, быстро вставай!

Женя показался в дверях своей каморки: папа из кладовки сделал ему отдельную импровизированную комнату. Импровизация – красивое слово, но я не уверена, что оно подходит для Женькиной новой комнаты. Где-то я его уже слышала…

– Пап, а что такое импровизация? Это определение подходит для описания Женькиной комнаты? – глядя на брата, зависшего в дверях своей каморки, поинтересовалась я у отца.

Папа, у нас с Женькой – «ходячая энциклопедия». Так говорят о людях, которые всё или почти всё знают. Поэтому ему можно задать любой вопрос, и почти всегда получить развёрнутый ответ.

– Импровизация – это творческое понятие, где что-то создаётся в процессе деятельности из того, что есть под рукой, – начал объяснять папа.

– А понятно! Что-то вроде, я его слепила из того, что было, – весело добавила я. – Значит, в принципе, подходит? Женькина комната – это импровизация.

– Более конкретно можешь посмотреть в Википедии, – серьёзно сказал папа, не обращая внимания на моё веселье.

– Точно, я вспомнила. Нам на танцах рассказывали. Движения, которые придумываются во время танца, называются импровизация, – гордо заявила я.

– Молодец! – похвалил меня папа. – Это понятие, тесно связано с различными видами искусства: поэзией, музыкой, танцами, театром…

– Рисованием! – добавила я, вспомнив свое любимое хобби, после танцев.

Мама уже приготовила завтрак, и папа первый направился в кухню. А я, глядя на брата, мысленно вернулась к началу разговора, вспомнив, что завтра Новый год, а ёлки у нас нет.

– За ёлкой с нами пойдёшь? – обратилась я к Женьке, все ещё стоявшего в дверях своей новой комнаты.

– Зачем??? – выдавил из себя Женька глупый вопрос и направился в ванную.

Вообще он классный, но только иногда бывает мрачным словно туча, особенно с утра. Но мне очень хотелось, чтобы он пошёл с нами выбирать ёлку. Я уже представляла её себе, моё богатое воображение нарисовало мне пышную, зелёную, и очень колючую ёлочку.

Когда Женя выплыл из ванной, я всё же решила выяснить, почему он не хочет идти за елкой.

– Ну, а сейчас ты идешь с нами за елкой?

– Зачем? – как попугай, продолжал твердить Женька, с тем же мрачным видом.

– Жень, иногда такое чувство, что тебе завтра сто лет в обед, и тебя в этой жизни уже ничего не радует, – присоединилась мама к моему процессу уговора, взять Женьку с собой за ёлкой.

– Жень, тебе совсем плохо с нами? – спросила я, глядя на сонного или грустного Женьку.

Он молчал. «Наверное, не хочет нас обижать», – догадалась я.

– Учитесь быть счастливыми, вопреки проблемам и трудностям, – тем временем сказала мама мне с братом.

Когда Женя жил со своей мамой, у него была своя комната в большом двухэтажном доме. Там у него было всё, и даже свой личный телевизор. А главное, нашего Женьку никто не заставлял учиться. Он жил, как сыр, который купается в масле. А когда он переехал к нам, вот тогда всё и началось. Наш папа решил сделать из него «большого человека».

Я вот и думаю, может поэтому он стал таким же мрачным, как и туча. А может он таким и был?..

– Жень, а ты что и правда ёлку не хочешь? – решила я всё же докопаться до истины. Мне было не понятно, как можно не хотеть ёлку на Новый год.

На этот раз ответ последовал сразу:

– Лучше колбасы и мандарин купить. Макароны надоели. А после вашей ёлки, потом ещё иголки собирай, – высказался Женька и скрылся в своей каморке.

Да, меню нашего холодильника, явно, стало скудным. И всё это благодаря Женьке. После девятого класса его выгнали из школы, и в техникум никакой не взяли. И тогда за него взялся папа. Он почти каждый день, а вернее вечер задаривал его подарками. И очень скоро, сама собой, словно на дрожжах, выросла большая египетская пирамида из книг.

Папа, желая брату добра, как только мог стимулировал его грызть гранит науки. Среди подарков были не только учебники, но ещё и колбаса, которая просвечивающимися кружочками ложилась на толстый кусок хлеба. Женька в свою очередь пыхтел изо всех сил. Учил, а местами и зубрил, согласно составленного ими вместе расписания. А может эффектно создавал видимость. Потому что, когда наступало время сдавать домашние экзамены, Женька молчал как партизан на допросе. И тогда папа доставал праздничный белый ремень… После этого брат, на короткое время, становился шелковым. Он днями не выпускал книги из рук.

В целом папа как только мог хватался, словно за соломинку, за надежду на Женькино образование. Главной во всем этом процессе была математика, ей была отведена особая почётная роль. Половина из купленных для Женьки учебников была, именно она, царица всех наук – математика.