- -
- 100%
- +
– Сагиттур, ты кого-то замочила?
– Ларк, мне срочно нужно показать тебе что-то.
– Слушай, почти все наши встречи были, мягко говоря, безумными, и сейчас с тебя ручьями льёт вода! Не уверен, что я хочу идти с тобой!
Его даже слегка расстраивало, что девушка никак не велась на подковырки, да и выглядела она непривычно серьёзно.
– Ладно. Что бы это ни было, думаю, пару минут ждёт.
Тесс понимающе кивнула, ему же надо какие-то указания оставить, прежде чем отлучиться, и сильно удивилась, что одно из них было связано с ней. Один из его подчинённых накинул ей на плечи шерстяное одеяло:
– Главный распорядился. Колется ужасно, да и пахнет не как розовый куст, но других нету, уж извиняйте.
Он наигранно откланялся и ушёл. Тесс отогрелась и внезапно на неё навалилась жуткая усталость, она уже была не уверена, что осилит дорогу назад, особенно с тяжеловатым одеялом на плечах. Но и тут её мысли словно были услышаны – Ларк подъехал откуда-то со стороны на служебной карете, все окна которой были уже предусмотрительно зашторены. Он посмотрел на платье и сморщил кислую мину, затем присел рядом и принялся выжимать край подола, куда скатилась основная часть впитанной воды. Щёки девушки стыдливо порозовели, и она прикусила нижнюю губу, вспомнив, что утром снова проигнорировала один элемент женского наряда. В этот раз Ларк никак не прокомментировал отсутствие чулок, однако его брови удивлённо взлетели, когда он увидел синяки. Вспомнив, откуда они, он усмехнулся, и Тесс это заметила:
– Любуешься своей работой?
– Не только.
Он ещё раз обвёл взглядом её щиколотки, прежде чем выпустить из рук последний выжатый кусок подола.
– Что? Я с первого дня неравнодушен к твоим ножкам.
– А я-то думала, вот эти манипуляции с платьем – это просто, чтобы я луж в карете не оставила.
– Наивная, – протянул он и распахнул дверцу. – Куда прикажете, госпожа?
– В парк!
Для удобной посадки в карету Тесс приподняла подол платья, но явно выше, чем это было необходимо, и Ларк не стал себе отказывать в любовании предложенным зрелищем.
Тесс осталась ждать его в карете, чтобы не вызывать лишних разговоров у местных. Он довольно быстро вернулся, забавно чавкая сапогами.
– Отодвинь шторку, так поговорим, не буду забираться внутрь в мокром. Кому-то понадобился лаз. Один прут едва держится, подпилен. Ещё два загнуть и можно будет пролезть взрослому человеку, но как он это делает, это ж сколько дури должно быть? Надо сообщить Меггтору, пусть расследует.
– Ага, и он примет меры: сожрёт очередную булку.
– Ну, а от меня ты чего хочешь? Тесс, моя опека над Честеном закончилась, наш парнишка задержан в соседней деревне, завтра в полдень мы отчаливаем. А этот бедолага пилит, не знает, что лаз уже и не нужен.
Новость окатила её ведром такой холодной воды, что речная казалась гейзером. Хотя она и понимала, что у Ларка есть приказ – вот кто по-настоящему себе не принадлежит – ей стало до боли обидно, что судьба жителей, ладно, её судьба, его больше не заботит. Как равнодушно он говорит об отъезде! Какое-то время серые глаза пристально смотрели в зелёные – ни капли нежелания покинуть Честен.
– Что ж, счастливого пути!
Поджав губы, Тесс понимающе кивнула и стянула с плеч одеяло. Она открыла дверь, но Ларк тут же толкнул ту назад.
– Что с тобой, Сагиттур? Ты задубевшая не была такой бледной. Тебя этот лаз встревожил? Так, я лично поговорю с Меггтором, объясню всю ситуацию, только переоденусь сначала. Ты тоже иди домой и не нервничай особо.
Сказать ему, что дело вообще не в подпиленной решётке, и расписаться на прощание в собственной легкомысленности Тесс не хотела. Глубоко вдохнув, она пыталась успокоиться – влюбилась, да, но не в первый же раз, забыла других и об этом скоро не вспомнит. Клин клином, как говорится, скорей бы на работу в Таскар вызвали. Ларк посмотрел по сторонам, пробежал взглядом по окнам зданий и, убедившись, что никто не смотрит, выпустил её из кареты.
Платье уже изрядно подсохло к её возвращению домой, и никто из Сагиттуров не заметил, что оно влажное. Тесс переоделась, привела в порядок оба наряда, пострадавших от её прогулок по Честену, и села за книгу. Полная приключений жизнь главного героя вызывала жгучую зависть, а с наступлением темноты вовсе стала невыносима. Девушке казалось, она даже слышит крадущиеся шаги, плеск воды и жужжание металлических прутьев под зубьями пилы. Книга захлопнулась сразу после ухода в спальню родителей. На цыпочках, чтобы не разбудить Джайли, она прокралась в комнату и спустилась в гостиную со своим дорожным, на самом деле обычным мужским, костюмом в руках. Погасив везде свет и подождав, пока глаза привыкнут к темноте, она вышла из дома.
ГЛАВА 5. НОЧНАЯ ЗАСАДА
Тесс засеменила ножками и скрылась во мраке парка, она прислушалась и осторожно пошла на шум. Под прикрытием плеска воды её шаги стали увереннее и быстрее, она перебегала от дерева к дереву, пока не подобралась достаточно близко. У решётки, судя по звукам, никого не было, она в ожидании опёрлась спиной о стену и едва не потеряла сознание, когда кто-то стал вплотную рядом.
– Дыши, Сагиттур, дыши.
– Знала, что ты придёшь.
– Взаимно.
На другом берегу послышалась ругань, два голоса, но, что они говорят, разобрать поначалу не выходило. Фонаря у них с собой не было, пилили решётку на ощупь. Чуть позже Тесс различила пару фраз на шевладском языке. Её сердце замерло, когда за стеной неожиданно раздался ещё чей-то голос, этот человек подошёл совсем неслышно.
– Вы, что там, ещё копаетесь?
– Уже второй. Вы всё достали?
– Ещё бы, тут много, сказали, пусть не жалеет.
– Отпилил! Доставай свою магию.
В воде что-то зашипело, затем забурлило и в нос ударил резкий запах, но быстро улетучился. Мужчины кряхтели у решётки, загибая металлический прут.
– Всё, давай сундук.
– Тут два. Ни черта не вижу, вы взяли? Ну, всё, до скорого!
Прерывисто дыша от холода, мужчины вышли из воды и с глухим стуком опустили сундуки на землю. Затем они со стоном подняли свою ношу и зашагали к восточному выходу из парка. Ларк взял Тесс за руку, но повёл не за ними, а по берегу в сторону центрального выхода на площадь. Она хотела возмутиться, но вовремя поняла, что нужен мостик, бесшумно перейти реку вброд не получится. Ларк перебегал с места на место и она, не успевая затормозить, налетала на него под раздражённые цоканья. Они присели у очередного куста, Тесс потеряла равновесие и почти завалилась набок, но успела выставить руку. Резкая боль полоснула её по затылку – она напоролась головой на засохшую, но ещё не отпавшую, ветку терновника, и та прошила её косу-корзинку насквозь, расцарапав кожу. Девушка ни сказать об этом не успела, ни выпустить руку спутника, он тут же потащил её за собой, и она взвизгнула от боли, хватаясь за затылок.
– Беги один, догони их!
Ларк прибежал к восточному выходу, но трое солдат, заранее оставленных в засаде через улицу, сказали, что никто не входил и не выходил. То же самое у западного выхода, а ребята у центрального видели только Тесс, но её не трогали, как командир и сказал. Он отдал им новый приказ – обойти весь парк уже с факелами, а сам взял у них фонарь и вернулся к своей занозе, которая в этот момент яростно и безуспешно ломала ветку терновника, и которая немного ранее точно также пыталась расплести свою причёску.
– Ты – катастрофа, Амитесс! – пробурчал он, доставая нож, и тут же освободил её.
– Спасибо. Они ушли, да?
– Не знаю пока, подождём моих.
Ларк сел на землю и опёрся спиной о дерево, тем временем Тесс снова принялась расплетать корзинку, но лишь больше запутывала шипастую ветку. Она уже чуть не плакала: исколола все ладони, расцарапала ещё сильнее кожу головы, руки уставали за секунды и приходилось опускать их и ждать притока крови, а самое обидное – выглядит она хуже пугала именно в тот момент, когда рядом симпатичный ей мужчина. Ему, видимо, стало жаль её, он тяжело вздохнул и похлопал по земле перед собой, Тесс послушно села, поджав под себя ноги. Она зажмурилась, ожидая боли, но Ларк был очень аккуратен, даже Нейда не была так обходительна с её локонами в детстве.
– Смотри, они совершенно точно направлялись в ту сторону, значит гасятся где-то на левом берегу. Кто живёт там дальше, вдоль городской стены? – Он освободил ещё одну прядь волос.
– Да много кто: Баффоры, Роггетси, даже Асторы.
Тесс почувствовала, как Ларк слегка оттянул ветку, снял с её шипов оставшиеся прядки и отбросил злополучный кусок дерева в сторону. Она хотела уже повернуться к нему лицом, но он отвёл все волосы ей за спину и продолжал что-то делать с ними. За этим занятием их застали вернувшиеся солдаты и отчитались, что никого не нашли, командир приказал им пока оставаться в парке. Тесс заметила, как смущённо они отошли подальше, ей и самой было не по себе в эту минуту, хоть и приятно до мурашек. Судя по всему, только Ларк не видел ничего интимного в игре с локонами девушки, с которой он находился почти наедине в тёмном парке. Некоторое время спустя он перебросил через её плечо аккуратно заплетённую косу.
– Что? Это как вообще… Откуда…?
– Из прошлой жизни, – довольно резко произнёс Ларк, не желая обсуждать это дальше. – Чёрт, ну не могли же они сквозь землю провалиться.
– Может и могли, ребята явно не простые как три аргены. У них в распоряжении то, что шипит, воняет и железо гнёт как свечку.
– Для этого надо нагреть металл, но там холодная вода. Кто-то чертовски хорош в химии.
– Они назвали это магией.
– Кто назвал?
– Ну, они, – ответила Тесс, изящной рукой указав в сторону решётки.
– То есть, ты понимаешь, что они говорят? – спросил Ларк, яростно сверля её взглядом.
– Ну, да. Тем, кто собирался остаться в Таскаре, преподавали шевладский. Таскар – пограничный город, там можно услышать оба языка, а сейчас они стремительно сливаются в один. Не смотри ты так на меня! А, поняла, хорошо… – Тесс слово в слово пересказала Ларку беседу у решётки.
– Значит, шевладский. Кто из жителей не родился в Честене? Переехал недавно может?
– Я таких не знаю. Разве что местные мужчины иногда привозят жён откуда-то.
– Надо к Астору идти, в сундуках что-то, с чем не сунешься через главные ворота… Ты со мной пойдёшь!
– Что? Нет, Ларк, не пойду.
– Пойдёшь, Тесс. Нашла брешь в решётке и поняла разговор ты, об этом расскажешь и свободна.
– Сам расскажешь! Да он и на порог меня не пустит.
– Это почему? Скомпрометировала сынка? Он так поглядывал на тебя на празднике. О, или старшего Астора? Ты ж берегов вообще не знаешь.
– А вам, сударь, что за печаль?
– Как красиво ты меня послала!
Тесс закрыла глаза: в этом же парке два года назад от волнения девчушка не могла стоять на месте, худощавый юноша нерешительно шёл к ней, мрачные тени легли под покрасневшими глазами. Внутри всё похолодело, и она прижалась плечом к дереву, чтобы не упасть.
– Тесси, отец узнал про нас.
– Боже, Мейлард. Он бил тебя?
– Он это называет разговором по-мужски. Обвинил, что порочу доброе имя Асторов, связавшись с торговкой, что по закону мы не сможем пожениться и лучше нам скорей забыть друг друга. Сказал, что предложит тебе компенсацию за… кхм, но я успокоил, что это не нужно.
– Омерзительно! – девушку распирало негодование, но бранных слов она ещё не знала, поэтому жадно хватала ртом воздух. – Мей, выходит, это всё?
– Нет, Тесс, не всё! Ты готова подождать, пока я стану консулом? Я изменю, к чертям, все законы и ты выйдешь за меня. Я буду гордо шагать с прекрасной женой по центральной площади, и все кинутся ноги целовать дочери портного.
В тот день он не врал ей, он и вправду был горячо влюблён и так же горячо готов идти против отца. А потом передумал. Вскоре Тесс уехала в Таскар на учебу, а Джайли написала ей о сватовстве Мейларда к девушке из Олакса, под стать ему.
– Сагиттур, ты там уснула? – насмешливо протянул Ларк. – Хватит грезить, пошли, посмотришь вживую на Асторов.
– Сейчас? Ты с ума сошёл? Как ты тогда сказал, несоответствующий для порядочной девушки вид? А как насчёт времени, места и компании? – перечисляя, она загибала по одному пальцу. – Ты уедешь завтра, а меня в грязи утопят.
– Говори, что я обещал за тобой вернуться. Дело срочное, Тесс, надо идти. Нутро мне шепчет, что в сундуках не на продажу забористая травка, уносящая с одной затяжки… Если я ошибаюсь, прекрасно, но подстраховаться надо.
Тесс испуганно посмотрела на Ларка и сглотнула подступивший к горлу комок, затем несколько раз кивнула и поднялась с земли. У дома Роггетси она почувствовала себя увереннее: на кону будущее младшей сестры и замечательного молодого человека, ради них можно и пережить унижение. Показались очертания дома Асторов, Ларк услышал, как Тесс глубоко вдохнула, и ободряюще погладил её по плечу. Увидев шеврон, охрана без вопросов позволила им войти, но всё же не удержалась от усмешки в адрес девушки в мужском костюме. Тут же прибежал заспанный управляющий и проводил их в столовую.
– … и разбуди Мейларда, пора ему участие принимать в серьёзных разговорах. Шедден! – воскликнул хозяин дома, пожал Ларку руку и изумлённо застыл, повернувшись ко второму гостю, – Амитесс?
– Грейден, нам нужно поговорить о безопасности Честена, – сказал Ларк, не обращая внимания на ступор консула.
– Мы поговорим. Я так понимаю, эта девушка здесь не для красоты, ей есть что сообщить. В таком случае, где её отец? Спит, наверное, время-то позднее, да и комендантский час как-никак. Интересно, что бы он сказал, увидев дочь в таком виде?!
– Что я похожа на грабительницу с дороги. Я пришла не мою порядочность обсуждать с вами…
– Ты как со мной разговариваешь, безумная? – прогремел Астор.
– Грейден, в настоящий момент Амитесс Сагиттур является ценным источником сведений, забудьте о личной неприязни. Вам нужно трезво оценить, что она скажет, и принять решение. Простите, пусть я ей не отец и не муж, но допустить такого отношения не могу.
Лоб Астора покрылся испариной, он жадно вдыхал и постепенно успокаивался. Как грамотно его поставили на место под ликующие аплодисменты в голове Тесс. Нет, забыть Ларка ей быстро не удастся, особенно теперь, когда он позволил почувствовать себя в присутствии консула не второсортным куском мяса, а уважаемой женщиной, за которую есть кому заступиться.
– Следуйте за мной.
Грейден привёл их в свой кабинет, который был раза в три больше, чем спальня Тесс и Джайли. А ведь у него есть ещё один в здании Совета, как много места, оказывается, нужно такому важному человеку. Девушка прилагала большие усилия, чтобы не крутить головой по сторонам, но всё же не отказывала себе в разглядывании всего, что попало в поле зрения: позолоченные, а может и золотые, канделябр, пресс-папье, чернильница, перо, ножницы и нож для бумаги. Но её взгляд не задержался надолго на этом лоске, куда сильнее её манил очень старый, потрёпанный дневник, лежавший на краю стола. Надпись выцвела, но благодаря тиснению Тесс смогла прочитать – Герн Домси. Неужели это дневник того самого рыцаря-основателя?
«Ну, конечно, только Асторы достойны прикасаться к реликвии», – подумала Тесс.
– С чем вы пожаловали? – спросил консул.
Он раздражённо взглянул на дверь за то, что в неё до сих пор не вошел Мейлард. Ларк кивнул Тесс, и она снова пересказала всё, что случилось у решётки днём и ночью. Пришлось признаться, откуда она знает шевладский. Астор покачал головой, но от нравоучений воздержался.
– Грейден, имеет смысл провести обыск домов и предприятий по левому берегу. Поручите выписать разрешения для групп Меггтора. Кстати, вы же должны знать о чужаках, поселившихся в Честене, кем могут быть эти двое?
– В том то и дело, я подозреваю, что это такие же шевлады, как Амитесс. Обвинений не выдвигаю пока, успокойся. Выучили язык на стороне и предательствуют, мерзавцы, – фыркнул он, затем постучал пальцами по столу. – Ларк, вы уже получили новое назначение?
– Нет, только приказ возвращаться в Артнику.
– В городе должен остаться текущий режим, пока мы не вычислим преступников: открытые ворота сильно усложнят дело, да и Меггтору ваша помощь не помешает. И, убереги нас, Фората, в конце концов Честену может понадобиться защита. Скажите Морретси, что он мне нужен, пусть завтра не уезжает, пока со мной не поговорит. Думаю, мы подпишем новый договор, и вы ещё у нас погостите.
– Тогда просите в придачу пару отделений, моих тридцати ребят маловато.
Тесс едва не танцевала, сидя на стуле, ей хотелось расцеловать ненавистного Астора, ведь благодаря ему Ларк остаётся в Честене, а уж повод увидеть его, она найдёт.
– Хорошо. Что с решёткой?
– Я бы караулил ночами, возможно, они вернутся получить или передать что-то. А может сделают дыру ещё больше, чтобы впустить или выпустить кого-то.
– А вторую решётку осмотрели?
– Да, целая.
– Ладно, значит, так и поступим. Ларк, Амитесс, спасибо за проявленную чуткость.
Мужчины пожали руки, а Тесс не стала расшаркиваться перед консулом, он всё равно считает её невоспитанной, так тому и быть. Всю дорогу назад Ларк напряжённо думал о чём-то, молча они подошли к проулку, ведущему к дому девушки.
– Не так уж плохо прошло, да, Сагиттур?
– Да, Шедден, благодаря тебе. Спасибо!
Приподнявшись немного на цыпочках, Тесс прижалась губами к его щеке. Меньше всего ей сейчас хотелось слышать шутки относительно этого порыва, поэтому она решила сразу уйти. Но только она сделала шаг, как что-то толкнуло её назад: Ларк перебросил через неё чулок и притянул к себе.
– Спокойной ночи, Тесс, – он шепнул ей в ухо и перевесил чулок через её предплечье.
– Спокойной ночи, Ларк.
ГЛАВА 6. ТАЙНОЕ СТАНОВИТСЯ ЯВНЫМ
Спускаясь к завтраку, Тесс увидела, как отец рассерженно швырнул газету и вышел из дома. Ключи от лавки остались висеть на крючке. Пробежав бегло по страницам, она так и не поняла, что его раздосадовало.
– Новый почтальон не сделал утро папы добрее? Мам, что он тут нашёл такого?
– Он бесится, потому что как раз не нашёл ничего. Сегодня утром Сайда из овощного ларька, только не та, которая косая на один глаз, а к которой Ларик Проктур сватался, а потом отменил свадьбу, помнишь? Ну, как ты не помнишь, болтали ещё, что от неё утром выходил гипнотизёр могущественный тот, который из Вламарны приезжал. Ему после этого ещё запретили к нам приезжать, все женщины боялись, что и им мозги…
– Ма-а-а-м…
– Так, что я там уже сказала? Ага, значит, Сайда говорит, что днём главный этот артникский в реку зачем-то лазал, шёл потом мокрющий весь по парку, а ночью он уже с каким-то нашим мужичком по улицам бегал. Говорит, тот щупленький был и ростом может на полголовы пониже артникского, средний Бруккен, наверное, он же сейчас помощником к Бейтену Меггтору пошёл. Вот, а сегодня они – и те, и наши, с самого рассвета шерстят парк. Случилось, значит, что-то, а нам ничего не говорят. Ни слова в газете!
– Так куда папа пошёл сейчас? К нашим стражам закона?
– Нет, – как-то озадаченно произнесла Нейда, – по соседям поспрашивать.
Тесс сначала захотелось усадить обоих и сберечь моток их нервов, рассказав им всё, что она знала к этому моменту, но не по глупости же Леслик пошёл собирать сплетни по соседям вместо похода в парк к достоверному источнику. Так, в праве ли она лишать жителей местной забавы? Ещё и рассказать придётся, кто на самом деле бегал по улицам с командиром из Артники… Нет, родителям ещё предстоит узнать о её скором переезде, лучше не накалять их по другому поводу.
Девушки сами знали, какую работу им нужно выполнить, поэтому не стали дожидаться отца и пошли в лавку.
– Слушай, а если мы рукав укоротим? На четверть? Вот так примерно? – сказала Тесс и провела указательным пальцем по предплечью.
– Давай посмотрим. По-моему неплохо, только тогда надо и шею открыть. – Джайли набросала ещё один эскиз.
– Чёрт, – зашипела Тесс. – Я сейчас приду.
За полчаса это был её третий поход в туалет, ничтожные пара капель выходили с жуткими резями. Когда она вернулась, Джайли взглянула в её блестящие от слёз глаза и сама поморщилась от боли.
– И где ты умудрилась летом застудиться?!
Тесс пожала плечами, не говорить же сестре, что причин набирается достаточно: может в дороге, когда её одежда несколько раз успела промокнуть от пота и высохнуть от ветра; может во время двух разнообразных ночных прогулок по прохладному и влажному парку с Шедденом; а может, что более вероятно, погружение по самую грудь в холодную реку.
– Я схожу в аптеку и всё будет хорошо.
У входа в лавку остановилась белая карета с красной отделкой, запряжённая двумя лошадьми. Грейден Астор не дождался кучера и сам открыл дверцу.
– Здравствуй, Амитесс! В условиях возможной угрозы Честену твои познания в шевладском языке просто необходимы нам. С разрешения твоего отца я хочу дать тебе задание.
– Отца? – протянула Тесс и прижала к щекам ладони.
– Разумеется, не Шеддена же. Думать даже не хочу, что вы там с ним делали ночью в парке, но прав у него на тебя нет. Это письмо к шевладскому совету, нам нужно, чтобы ты перевела его. Я мог бы и так отправить, но пока там обработают всю почту… В общем, на шевладском будет быстрее. Как закончишь, приноси в Зал. Не затягивай, сама знаешь, дело срочное.
Ватными руками Тесс взяла сложенный листок и прижала к груди, несколько раз она кивнула своим мыслям и благодарно улыбнулась опешившему консулу. Если бы не Астор, не скоро она бы собралась с духом признаться. Виновато опустив голову, она переступила порог дома, Нейда вышла из кухни с небольшим подносом в руках и укоризненно посмотрела на дочь.
– Папа в спальне?
– Да, плохо стало после визита консула. Почему ты нам не сказала?
– Струсила. Мам, я отнесу.
Тесс осторожно поднялась по ступеням, дверь в спальню была открыта, Леслик сидел в кресле, облокотившись на кофейный столик, и поддерживал рукой голову. Он слышал шаги, но не открыл глаз, ожидая, что это Нейда. Тесс поставила поднос на столик, опустилась на пол и положила голову отцу на колени. От неожиданности он вздрогнул, но тут же погладил её по затылку. Так они просидели несколько минут, и наконец дочь осмелилась попросить прощения.
– Я должен был это предугадать, ты никогда не интересовалась пошивом одежды. Чего ты боялась, Амитесс? Мы же никогда не были слишком строги с вами, пару шлепков вы лишь в детстве получили, мы всё как-то на совесть пробивали.
– Вот что бы ты мне ответил, скажи я, что хочу стать учителем? Ты бы напомнил мне, что, как старшая, я должна продолжить твоё дело, что в Честене всегда так было, и не хочу же я, чтобы на вас пальцем показывали и шептались.
– Да, пожалуй, так бы я и сказал, – Леслик усмехнулся.
– А что на самом деле получается, пап? Я меняюсь с Джайли местами и вопреки правилу арифметики результат изменится, мы все получим, что хотели, а не только ты.
– Да я уже всё понял, дочка. Сильней меня расстроило, что я узнал это не от тебя. Астору и то раньше рассказала!
– Так уж вышло. И мне есть ещё, что тебе сказать, – Тесс глубоко вдохнула, – я хочу переехать в Таскар! Жду приглашения на работу и уеду.
– Амитесс, здесь ведь тоже нужны учителя, зачем же в Таскар?
– Затем, чтобы в вас не тыкали пальцем. Я тут белая ворона!
– Ещё бы! Выслеживать преступников в ночном парке! Очень женское занятие! Ладно, Таскар так Таскар. Только у тебя уже есть работа, Астор отдал тебе письмо?
– Да, но это ж быстро. Полчаса и я свободна.
– Это не всё, нина! Так же вроде будет «учительница» по-шевладски? У тебя первый урок завтра с Мейлардом Астором. Грейден уже стар, а вот будущему консулу полезно знать иностранный язык.
– А ты шутник, Леслик Сагиттур, – Тесс удивлённо уставилась на отца, а губы расплылись в глупой улыбке.
– Я и не шучу. Сам в шоке. Великий Грейден Астор просит у торговца добро на обучение его сына. Приятное чувство, должен признаться. Ну, всё, ступай, пока у меня чай совсем не остыл.
Вприпрыжку Тесс ускакала в свою комнату и справилась даже быстрее, чем рассчитывала. Перевода некоторых слов она не знала, но выкрутилась с помощью синонимов и определений. Переписав всё на чистый лист, она не стала выбрасывать черновик, потому что книг на шевладском у неё с собой нет, вот и будут учиться читать политические письма.
Грейден Астор сидел за столом и сосредоточенно перечитывал какой-то документ, когда ему под нос приземлился исписанный аккуратным почерком лист бумаги.
– Надо же как быстро. Хорошо, Амитесс. Завтра у вас урок с Мейлардом. От тебя требуется научить его читать и тут я набросал самые необходимые слова и фразы для переговоров. Остальное уже на твоё усмотрение, всякие там темы для бесед.