Дело о четырёх пальцах. Приключенческий детектив

© Лана Марино, 2021

ISBN 978-5-0055-3884-0

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

ДЕЛО О ЧЕТЫРЁХ ПАЛЬЦАХ

ГЛАВА ПЕРВАЯ

⠀Вдох. Выыыдох. Короткий вдох над водой и длинный в воду. Арина плывёт по средней дорожке небольшого, 25-метрового бассейна, старательно выполняя указания старшего тренера. ⠀

Сюда, в бассейн, маленькую, вечно болеющую ангиной и бронхитом, Аришу привёл дядя. Сам мастер спорта по мото и автогонкам (см. книгу"Письмо из Петрограда), он надавил на все возможные бюрократические рычаги, чтобы любимую племянницу зачислили в секцию спортивного плавания без жёсткого отбора. И в то же время убеждая Аринину маму в правильности такого решения.

Мама, которая, с одной стороны, была категорически против отдавать слабенькую дочь в бассейн, опасаясь, что она будет постоянно выходить на холодную улицу с мокрой головой, а с другой, была ужасно замучена частыми больничными, которые приходилось брать по два-три раза в месяц, чтобы ухаживать за жутко кашляющей девочкой, окончательно сдалась, когда ей то же самое рекомендовал Аришин лечащий врач. ⠀

Сама Ариша была страшно рада занятиям в бассейне. Она быстро освоилась в секции и даже стала показывать неплохие для своего возраста спортивные результаты. Девочка хотела, чтобы дядя гордился её успехами, как своими, и очень старалась. ⠀

Вдох. Выдох. Арина под водой делает кувырок и, оттолкнувшись ногами от кафельной стенки, плывёт в обратную сторону бассейна. В очередной раз вскинув обе руки над водой, она делает глубокий и короткий вдох, но вместо воздуха в рот и нос устремляется поток воды.

Девочка начала фыркать, стараясь избавиться от влаги и… проснулась. ⠀

Арина с трудом разлепила веки – над ней нависла мохнатая морда Джуля. Стараясь разбудить хозяйку, пёс лизал её нос большим розовым языком. На соседней подушке, голосом Рианны, надрывался смартфон.

Андрей, зная привычку подруги спросонья рукой сбивать звонивший телефон с прикроватной тумбочки, уходя, перекладывал трубку на свою подушку.

Женщина выбралась из объятий ретривера и нажала кнопку громкой связи. ⠀

– Слушаю. ⠀

– Алло, алло, Ариша! ⠀

На всю квартиру раздался рыдающий голос Арининой подруги и бывшей коллеги -Сонечки: ⠀

– Скорее приезжай ко мне! – кричала подруга, – Пропал мой Денис, а сейчас я вытащила из нашего почтового ящика его отрезанный палец!

Прошло уже почти пять месяцев, как они с Андреем вернулись с Кубы. То шутливое предложение подполковника об открытии своего детективного агентства, занозой засело в Арининой голове.

«Ну, а почему бы и нет?» Сказала она ему тогда на пляже, в ответ на комплимент её аналитическим способностям.

Да, действительно, почему бы и да?!

Арина давно замечала, что решение логических загадок, разработка стратегии для лучшего выполнения поставленных задач, доставляет ей почти физическое удовольствие. Не было вопроса, который она не могла бы решить за короткое время. Ее ценило руководство и обожали сослуживцы, которых Арина неоднократно выручала, помогая им справляться с текущей работой, чтобы те не получали нагоняй от начальства и не лишались квартальных премий.

Арина была ведущим маркетологом крупного пищевого холдинга и очень любила свою работу, но желание иметь собственный бизнес и быть самой себе хозяйкой последнее время всё чаще одолевало её. Но девушка никак не могла определиться со сферой, в которой бы хотела вести личный бизнес. Её кидало в разные стороны от производства домашнего шоколада до частного трейдинга на фондовой бирже. Благо аналитический склад ума и базовое образование позволяли просчитывать финансовые риски практически в любом виде деятельности. Но поддержать её идеи, направить мысли в нужное русло было некому, лишившись почти всех членов семьи разом, Арина долгое время могла рассчитывать только на себя. И появление Андрея в очередной трагический момент ее жизни стало просто спасением во всех смыслах.

Вернувшись на работу из затянувшегося отпуска, связанного с похоронами Калерии Сергеевны и заручившись поддержкой Андрея, Арина написала заявление на увольнение, чем удивила и реально расстроила работодателя. Отрабатывая последние, требуемые по ТК, две недели в офисе, Арина активно делилась с сослуживцами идеей организации детективного агентства.

Как ни странно, все сотрудники её креативного отдела, как один, поддержали эту идею, сказав, что у Арины безусловно всё получится. И в случае чего, не дай бог, конечно, но будут у ней обращаться за помощью. Они даже все вместе придумали название будущего агентства «Бриаровая Трубка».

Арина принесла домой, распечатанный на принтере, вариант логотипа будущего агентства. Он представлял собой дымящуюся курительную трубку с изогнутым мундштуком в обрамлении слов «Бриаровая трубка».

– Смотри, что мы с ребятами придумали!

Она положила листок на стол перед Андреем и ожидала, что он сейчас подпрыгнет от восторга. Но подполковник без особых эмоций взял листок с логотипом, повертел его в руках и положил обратно на стол:

– Бриаровая трубка? Серьёзно? А почему не пеньковая?

Андрей хитро посмотрел на Аришу и притянув её, усадил к себе на колени. Он заметил, как изменилось лицо девушки от его слов. Подполковник уже отлично изучил мимику подруги и знал, что если губы Арины начинают собираться в трубочку, а левая бровь, круто изогнувшись, ползёт вверх, то сейчас грянет буря и ее лучше предотвратить, чем потом собирать обломки. Андрей поцеловал её в веснушчатый нос, а Арина обвила его крепкую шею руками.

– Никифоров, ну как ты не понимаешь?

«Ага, Никифоров, сейчас она начнёт меня продавливать,» – подумал подполковник.

Всегда, когда в Арину вселялся упрямый чёртик и она не хотела принимать доводы Андрея, она называла его по фамилии.

– Ну вот смотри сам, – продолжала тем временем Арина, – Пенька – это же самый дешёвый материал и если использовать его названии детективного агентства, то солидные клиенты к нам не пойдут. Они решат, что агентство с таким названием занимается только незначительными расследованиями. А вот «Бриаровая трубка» звучит дорого, престижно и загадочно! Ну ведь сама идея с трубкой, которая вызывает ассоциации с великим сыщиком, тебе же понравилась?! Иначе ты бы прицепился к курительной трубке, а не ее названию!

«Вот хитрюга, как грамотно и ловко аргументирует! И ведь, действительно, всё логично и укладывается в концепцию агентства!» – Андрей в очередной раз восхитился аналитическому уму Арины.

«Всё-таки правильно мы решили с открытием именно детективного агентства. Вместе мы отличная команда!»

– Ну, хорошо, ты меня убедила. Пусть будет «Бриаровая трубка»!

Арина стиснула подполковника в объятиях и радостно замахала в воздухе ногами. Андрей погладил ее по голове:

«Совсем ещё девчонка!

Андрея в очередной раз накрыло таким приятным счастливо-щемящим чувством нежности к этой молодой женщине.

«Какая всё-таки странная штука жизнь и какие неожиданные рокировки она проводит на своём поле,» – думал он, – «Забрав у меня боевого товарища и друга, взамен одарила этим рыжим, веснушчатым сокровищем!»⠀

ГЛАВА ВТОРАЯ

Оформление лицензий и регистрационных документов для начала работы сыскного агентства, заняло ещё некоторое время, хотя Андрей и использовал все возможные связи в МВД для ускорения этого процесса. Одновременно с этим, подполковнику с Ариной пришлось заниматься ещё и похоронами дяди Гриши.

Как и предвидел капитан Перевалов, (см. книгу «Письмо из Петрограда»), Елена, как только узнала всю подноготную о своём Игоре-Григории, напрочь отказалась от своего участия и каких-либо действий касающихся похорон. ⠀

Арининого дядю они похоронили на том же Южном кладбище, но в стороне от захоронения остальных родственников. Фотографию на небольшом гранитном камне, конечно же, устанавливать не стали, ограничились ФИО и датами рождения и смерти.

От идеи эксгумации урны с подменённым прахом из захоронения родителей тоже отказались. Это уже не имело никакого практического смысла. Да и просто решили больше не беспокоить безвестные останки. Квартира Калерии Сергеевны на Петроградке была выставлена в продажу. На вырученные от неё деньги планировалось купить для Арины дом в новом коттеджном посёлке недалеко от Петербурга. Сама Арина перебралась к Андрею с Джулем, а её квартиру в спальном районе города, сдали в аренду милой семейной паре, приехавшей по работе в Питер из Сургута. До официального открытия детективного агентства с помпезным названием «Бриаровая Трубка», Арина с Андреем решили провернуть ещё одно грандиозное мероприятие – свою собственную свадьбу! Уже был заказан ресторан, куплены кольца, разосланы приглашения, в том числе в Сербию Филипу и Драгану. Оставалась только последняя примерка и подгонка Арининого свадебного платья в салоне, куда она должна была ехать сегодня, когда раздался этот страшный Сонин звонок.

Соня так отчаянно кричала в трубку, что с Арины слетели остатки сна.

– Сонечка, ну не плачь, пожалуйста! Сейчас я к тебе приеду, и мы постараемся во всём разобраться!

Сказав подруге «сейчас приеду», Арина ничуть не покривила душой. Что-что, а собираться быстро она умела с детства. Уже через пять минут после звонка Сони, она умытая и причёсанная прыгала в прихожей, надевая кроссовки одной рукой и одновременно откусывая кусок от сэндвича, который держала в другой. Джуль, растревоженный необычным звонком, изображая бурную деятельность, носился по квартире со своей любимой резиновой курицей в зубах. ⠀⠀

– Джуль, – позвала пса Арина. ⠀⠀

Тот примчался в прихожую и, положив на коврик игрушку, внимательно уставился на молодую хозяйку.

– Ты остаёшься ждать Андрея, когда придёт, скажешь ему, что я уехала к Соне Войнаровской. Понял?

Ретривер не мигая смотрел на Аринину руку с остатками сэндвича.

– Ну, ладно, обжора, я сама ему позвоню, а ты веди себя хорошо! ⠀⠀

Девушка погладила круглую лобастую собачью голову и отдала Джулю кусочек сэндвича. Пёс заглотил его, не жуя и улёгся на ковёр. Пристроив морду между лап, он слушал, как поворачиваются ключи в замке входной двери и удаляются шаги хозяйки.

Денис и Соня Войнаровские жили неподалёку, всего в одной остановке метро, и Арина добралась достаточно быстро. Когда Соня открыла дверь, Арина её не сразу узнала. Лицо женщины было опухшим от слёз, волосы всклокочены, руки дрожали так сильно, что, войдя в квартиру, Арине самой пришлось повернуть ручку затворного замка, оттеснив плечом подругу. Обстановка в новой квартире тоже была соответствующая. Было очевидно, что хозяйка пребывает в полной прострации. Иначе, как можно объяснить присутствие никелированной колбы – стойки с ёршиком для унитаза на полированной крышке дорогущего австрийского рояля? ⠀⠀

Муж Сони был пианистом и часто музицировал дома, доставляя радость соседям раскатами гамм и нетленными творениями Баха и Шостаковича. Это были самые любимые композиторы Дениса.

– Где? – Коротко спросила Арина, имея в виду страшное послание, которое подруга обнаружила в почтовом ящике.

Соня молча указала рукой на широкую доску подоконника. Арина подошла к широкому окну. На подоконнике лежал маленький прозрачный полиэтиленовый пакет, сквозь который, на самом деле, просвечивал отрезанный мужской палец, опоясанный золотым кольцом. Сам свёрток был перетянут крест-накрест тонкими синими аптекарскими резинкам

– Ты не открывала пакет?! – Арина обернулась на Соню.

Та энергично помотала из стороны в сторону взлохмаченной головой, чем напомнила Арине мокрого Джуля после мойки в душе.

– Так почему тогда ты решила, что это палец Дениса?!

Соня тихонечко завыла и на протяжной ноте выдавила:

– Но ведь кольцо! Ты же видишь, что оно парное к моему!

Действительно, палец был упакован таким образом, чтобы обручальное кольцо можно было легко рассмотреть.

Эти кольца были изготовлены на заказ к свадьбе и представляли собой единое целое: на кольце Дениса было сквозное отверстие в виде ромба, а по внутренней стороне шёл тонкий желоб. В этот желоб вставлялось кольцо Сони. Ромбовидный камень точно совмещался с отверстием в мужском кольце. Арина помнила, как Соня носилась с этими кольцами и страшно переживала, что ювелирная мастерская не успеет изготовить их к свадьбе.

На резонный вопрос родственников, почему не купили готовые парные кольца, а заморочились с изготовлением таких сложных конструкций, Соня сценически закатывала глаза и говорила, что как можно не понять такую элементарщину? Просто они с Денисом хотят, чтобы таких же точно колец ни у кого больше не было и ещё что-то вещала про замочки и ключики. Как в воду глядела. Точно. С другим обручальным кольцом это явно не спутаешь.

Арина аккуратно перевернула пакет и, заметив что-то лежащее под пальцем, стала снимать фиксирующие резинки, но её отвлёк голос подруги:

– Арин, а как он теперь на рояле-то будет играть с четырьмя пальцами?

Арина с сочувствием посмотрела на заплаканную Сонечку.

«Нам бы его только живым найти, там пусть хоть ногами музицирует», – подумала Арина, но вслух, конечно, не сказала. Не хватало ещё, чтобы Соня тут в обморок грохнулась. Она медленно развернула пакет, надеясь в душе, что это всё-таки чей-то дурацкий розыгрыш и палец окажется резиновой подделкой из магазина приколов. Но её ожидания не оправдались. Палец был вполне реальный и, увидев его, Соня таки потеряла сознание, обвалившись мешком за спиной у Арины. Та даже не заметила, когда подруга успела подойти к ней и встать так близко. Пришлось отложить на время страшный пакет и приводить в чувство несчастную женщину. Соня пришла в себя через пару минут и теперь смотрела на Арину с ужасом в глазах. До нее наконец дошёл весь смысл происшедшего. Если ещё утром она плакала из-за внезапного исчезновения любимого мужа, думая, что он её просто бросил из-за другой женщины и готова была ему всё простить и принять обратно, хоть со всеми отсутствующими пальцами, пусть только вернётся, то сейчас резко ощутила себя на грани вдовства.

– Ариша, его что? Убили? Моего Дениса?

Боясь, что подруга только выйдя из обморока, впадёт в истерику, Арина быстро наплескала ей в пузатый бокал коньяка. Благо тот стоял тут же на крышке рояля и заставила выпить его залпом. Потом она сняла со спинки дивана пушистый плед и замотала в него Соню, которую начала колотить крупная дрожь.

– Давай не будем опережать события, мы пока ничего не знаем.

Арина старалась говорить спокойным, но уверенным тоном, хотя у неё самой начали предательски подрагивать коленки.

– Там в свёртке есть какая-то записка. Сейчас я её достану, и мы вместе посмотрим.

Соня согласно кивнула головой и шмыгнула носом. Коньяк произвёл нужный эффект-лицо женщины порозовело, из глаз исчез страх. Арина опять взялась за палец и перевернув его, вытащила из-под кольца узкую полоску прозрачного гибкого пластика. Мелкими красными буквами там было набрано какое-то послание.

– Сонечка, у тебя есть лупа? Здесь очень мелкий текст. Мне его так не прочитать.

Соня задумалась, привычно закатив глаза к потолку:

– Кажется, нет, – ответила она, растягивая слова, – Но может подойдут очки?!

– Может и подойдут, – протянула Арина, пытаясь вчитаться в микроскопический текст, ⠀

– А давно ты очками для чтения обзавелась? У тебя же с детства близорукость?!⠀

– Да, это не мои, свекровь на прошлой неделе заезжала и забыла. Сейчас вспомню, куда я их положила. ⠀

– А, тогда ищи, попробуем что-нибудь разглядеть. ⠀

Соня порылась в ящике крошечного письменного стола, за которым работал Денис, когда ненадолго отрывался от рояля. ⠀

– Вот они родимые. Запылились только. Сейчас протру.

Соня наконец закончила манипуляции с очками свекрови и отдала их подруге. Арина приладила стёкла к глазам и посмотрела на красные буквы, но ничего не увидела. Текст увеличился, но тут же расплылся. Тогда она положила очки на прозрачную полоску и, постепенно двигая записку влево, начала вслух читать: ⠀

«Вы должны в течение трех дней найти и вернуть то, что украл у нас ваш муж. Похищенное вы передадите человеку, которого узнаете, если будете внимательны. В полицию и к частным детективам обращаться мы вам не рекомендуем, если хотите увидеть мужа живым. В том, что мы не шутим, вы могли убедиться по этой посылке»

– Ты что-нибудь поняла?

Арина обернулась к Соне, которая тоже читала текст через плечо подруги. Та отрицательно помотала головой. ⠀

– Ровным счётом ничего. Мой Денис что-то у кого-то украл?! Да быть такого не может! Ты же сама его знаешь, он и мухи не обидит! ⠀

Глаза Сонечки опять наполнились слезами: ⠀

– Арин, что мне теперь делать? ⠀

Арина положила записку и палец обратно в пакет и сейчас стояла и постукивала им по ладони левой руки. Она явно что-то обдумывала. ⠀

– Арин, прекрати! – всхлипнула Соня, – Это же палец Дениса! ⠀

– Ой, прости, Сонечка, я задумалась, а когда думаю всегда чем-то стучу по руке. Дурацкая привычка, но реально помогает. ⠀

– Так, давай, для начала, уберём палец в морозилку. А потом начнём вместе соображать. ⠀

Арина посмотрела на часы – на примерку свадебного платья она катастрофически опоздала.

«Ладно, есть ещё пара дней, успею съездить. Сейчас главное понять, что здесь происходит и как помочь Соне.»

Пока Арина прятала кошмарный свёрток в морозильный отсек холодильника, Соня опять приложилась к коньячной бутылке. Вернувшись в комнату, Арина отняла коньяк у подруги и спрятала его в бар.

– Сонь, давай, соберись. Сейчас нам нужна светлая голова. Но две гораздо лучше!

Соня опять согласно встряхнула всклокоченной головой и выпрямилась на диване, давая понять, что готова к мозговому штурму.

Но через пару секунд её плечи снова обмякли, и она посмотрела на Арину расфокусированным взглядом:

– С чего начнём?

«М-да, помощник из неё сейчас никакой, но начинать, действительно, с чего-то надо времени очень мало», – подумала Арина и присела на мягкий пуфик у рояля напротив Сони.

На крышке рояля были разложены нотные листы, сплошь исчирканные синей ручкой. Видимо, Денис исправлял какую-то партитуру, накануне своего исчезновения. Шариковая ручка в дорогом корпусе лежала тут же. Арина сняла колпачок и поперёк нотного стана размашисто написала:

«НАЙДИ ТО, НЕ СКАЖУ, ЧТО, ОТДАЙ ТОМУ, НЕ СКАЖУ КОМУ. НА ВСЁ ТРИ ДНЯ.»

– Сонь, а тебе не кажется, что это всё очень странно и сложно для серьёзных людей, которых просто обокрал какой-то пианист? Почему бы просто не взломать и не перевернуть вашу квартиру вверх дном?

Соня, как любящая жена, слегка встрепенулась на словах подруги о «каком-то пианисте» и вполне трезвым и спокойным голосом произнесла:

– Может быть потому, что я всё время дома?

Арина пристально посмотрела на подругу:

– Сонечка, ты что, беременна?!

Соня всхлипнула и обхватила голову руками:

– Да, уже третий месяц.

– А Денис в курсе?

– Конечно, это он и настоял, чтобы я ушла с работы не дожидаясь декрета.

«Хороши сыщицы. Одна в предсвадебной эйфории, вторая беременная и на грани нервного срыва. Самим нам не справится.» – подумала Арина, а вслух сказала:

– Мы обязаны всё рассказать Андрею!

– Но в записке же сказано, что мы не должны обращаться в полицию! Нет, нет, Арина, я не могу так рисковать!

Соня так разволновалась, что у неё высохли слёзы. А лицо из бледного так быстро превратилось в красное, Арина даже испугалась.

– Сонь, я думаю, что сейчас мы рискуем не успеть. И должны привлечь людей, которые хотя бы знают с чего начинать поиски!

И потом, ты же помнишь, что Никифоров уже не работает в полиции, а агентство мы ещё не успели официально открыть. Никто ничего не узнает!

– Ну, если ты уверена, то звони.

Сонечка посмотрела на подругу каким-то особенным взглядом и, впервые за несколько часов, в ее глазах появилась надежда. Арина шумно вздохнула и набрала номер подполковника. Телефон не отвечал.

«Странно, обычно он отвечает на мои звонки сразу, может трубку дома оставил, а сам с Джулем гуляет?» – подумала Арина и посмотрела на часы. Время, действительно, соответствовало дневной прогулке.

Она сделала ещё несколько попыток дозвониться, но телефон Андрея также не отвечал. Соня, слушая длинные гудки из Арининой трубки, вся напряглась и подалась вперёд, как будто пыталась услышать долгожданный ответ сквозь динамично повторяющийся протяжный тон. Но чуда не произошло и глаза Сони снова потухли. Она обхватила себя руками и стала раскачиваться вперёд-назад.

– Нам никто уже не поможет. Я Дениса никогда не увижу, – сказала Сонечка, чеканя слова.

Она проговорила это таким спокойным голосом и так уверенно, что Арина отложила трубку и, присев рядом, крепко обняла подругу.

– Соня, не говори так. Всё обязательно будет хорошо. Я сейчас поеду домой, найду Андрея, и мы вместе вернёмся, и придумаем, как нам спасти Дениса. А ты сейчас обязана поспать несколько часов и восстановить силы. Тебе нужно думать о ребёнке.

Арина помогла подруге улечься на диване и укрыла её пледом.

– Я постараюсь вернуться быстро. Двери никому не открывай. Ключи я возьму. Сонь, ты меня поняла?

Соня что-то невнятно пробурчала из-под пледа. Приняв это за согласие, Арина быстро оделась и, закрыв квартиру на все замки, почти бегом кинулась домой.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ