Шкатулка забытых грёз. Сказки, сонеты, стихи

Часть 1. Стрела в небе

Крепость.

Ночь. Звёзды сияют на тёмном бархате неба и водят ночной хоровод. На башне стоял лучник Альтаир и смотрел на небо. Он зорким, цепким взглядом пронзил всё пространство и снова смотрел вдаль.

На небе светила полная луна, верная спутница мечтателей. Альтаир молча глядел на неё, держа в руке тугой лук. Он знал, что чёрные тени могут вырваться на свободу, но луна его манила, очаровывала. Он шептал:

— Я страж. Я не поддамся тьме. Я страж.

Полная луна скрылась за тучами. Лучник натянул тетиву и пустил стрелу прямо в полночное небо. Он вспомнил Мериду, простую служанку, жившую в крепости. У неё были кудрявые рыжие волосы и яркие, живые зелёные глаза. Стрела со свистом полетела вверх, и скрылась во мгле.

Внезапно Альтаир услышал чей-то томный вздох. Он подумал:

«Может, это принцесса вздохнула? Ей всегда скучно. Подруги её, образованные и кокетливые девушки из знати, убежали и теперь спят в своих мягких постелях. А я всю ночь охраняю крепость. Может, принцесса не спит и мечтает о воздушных замках, алых розах и феях, глядя в окно?»

Альтаир улыбнулся. Надеюсь, Мерида не увидела это. Счастье у неё было простым и искренним, а не напускным, как у её госпожи Селестины.

Он помнил, как отец-король привёз свою дочь с вычурным именем Селестина Розалия Сапфир в эту далёкую крепость возле Туманного Леса. Все люди плакали и махали платками на прощание. Но Альтаир не разделял их грусти. Селестина была красивая, светловолосая, даже прекраснее веснушчатой Мериды, но казалась просто куклой с загадочной улыбкой.

Но Альтаир сомневался, что принцесса не спит. Это был вздох, похожий на безмолвный плач. И это была не Селестина. Может быть, это была сама Луна…

Часть 2. Во дворце Луны

В лунном дворце было светло. Все люди спали, и лишь молчаливые поэты видели этот прекрасный дом царевны-Луны. Они слагали о Ней стихи, а Луна, сама об этом не зная, смотрела с синего неба на таинственную Землю.

Служанки царевны, вечно юные лунные нимфы и звёзды на небе, танцевали и веселились во дворце. Луна с загадочной улыбкой опустила вуаль серых облаков, но вдруг услышала свист стрелы, летящей вверх.

Стрела прошла сквозь царевну, но она не ощутила боли — лунные нимфы бессмертны. Луна вздохнула и приподняла вуаль.

— Я умею читать мысли людей. Этот человек не делает никому зла. Но что такое Земля? И кто он? — прошептала царевна.

Каждую ночь она превращалась в ночное светило и освещала всю Землю. Днём она спала в облике прекрасной лунной нимфы с длинными белыми волосами до пола. Сейчас она оборотилась девушкой и вошла в свой лунный дворец.

— Венера, свети вместо меня яркой звездой. Я отправляюсь в путь. Вниз, — сказала Луна своей старшей служанке, которая смотрела в окно.

— Но у вас же… волосы! Люди могут заметить ваш дар, госпожа. Обрежьте свои волосы и наденьте простое платье, — всплеснула руками Венера. Когда-то она была обычной девушкой, которая поражала людей своей красотой, но пожертвовала своей жизнью ради своей сестры Персефоны, ушедшей в подземное царство, и стала звездой.

Венера в одно мгновение соткала чёрное платье и шляпку с тонкой вуалью, и царевна молча надела свой прекрасный наряд. Она сверкающими ножницами из звёздной стали со вздохом обрезала свои длинные волосы до пояса и заплела их в тугую косу.

Венера обняла свою госпожу на прощание, и Луна, взмахнув руками, создала длинную светлую небесную лестницу. Царевна спустилась по ней вниз и оказалась в незнакомом лесу.

— Где я? — крикнула Луна, но в ответ услышала только эхо.

Часть 3. Альтаир и Мерида

Утром, когда засияло весёлое солнце и страшные тени улетели в свои тёмные закоулки и кусты, принцесса Селестина проснулась. Она понежилась в своей большой кровати с розовым балдахином и позвала свою служанку Мериду:

— Мерида, одень меня в парчовое платье, которое три года назад подарил мне мой батюшка!

Рыжеволосая Мерида, вздохнув, стала одевать свою госпожу в синее парчовое платье. Служанка потрясла головой, чтобы прогнать остатки сна, и сказала принцессе:

— Госпожа, мне снился страшный сон. Будто я в лесу, окружённая лунным светом. Я зову вас и стражников, но слышу лишь эхо. И тут примчался Альтаир, лучник в крепости, и…

— Альтаир? Этот сильный и твёрдый воин? — перебила её Селестина, высокомерно улыбнувшись. Мерида приготовилась к ссоре. — У него железное сердце. Он не мечтает ни о чём и умеет лишь сражаться с тенями. Он тебе люб?

— Не знаю, госпожа. Я не знаю про свои чувства. Но он красив и отважен. — Щёки Мериды покраснели от смущения. — Он усадил меня на коня в том сне и помчался сквозь лес. Но вдруг я увидела тени. Они мчались за нами. Конь скакал всё быстрее и быстрее, но тени настигли нас… и я проснулась.

— Глупый сон, — отмахнулась принцесса. — Я сама видела эти тени и не испугалась, — добавила она язвительным тоном. — Мне пора идти. Прощай!

Селестина Розалия встала с кровати и, хлопнув дверью, ушла. Мерида осталась одна, её глаза блестели от слёз: она снова поссорилась с госпожой.

— Почему я приношу другим лишь несчастья? — шептала она. — Недаром в горах говорили, что я похожа на ведьму. Но я смогу, сумею выкарабкаться из этого переплёта.

— Привет, Мерида. — Вдруг дверь открылась, и в комнату вошёл Альтаир. — Ночью я сражался с тенями. Я должен защитить принцессу, иначе король заключит меня в темницу навек.

— А я поссорилась с госпожой. Опять. Она считает тебя, Альтаир, лишь воином, который не имеет чувств. Я очень расстроилась. Мне снился страшный сон про тебя, Альтаир, — грустно промолвила Мерида.

— Не бойся. Когда мы победим теней, мы убежим в лес. Ничто нам не страшно. Ты красива и умна, ты будешь моей верной спутницей там. Не бойся, Мерида. — Альтаир положил руку на плечо девушки. А Мерида улыбнулась.

Но Альтаир знал: скоро настанет момент, который изменит всё.

Часть 4. Встреча с Луной

Луна блуждала по лесу уже целый день. Она скучала по своему сверкающему дворцу и танцам нимф. Ей хотелось спать, ведь днём она отдыхала, чтобы ночью светить ярче.

Проснулась она ночью — хмурой и беззвёздной. На небе светила только одна звезда — Венера. Луна спряталась в кустах и, направив взгляд на одинокую звезду, подумала:

«Венера, Венера, лунная нимфа, отзовись! Я, твоя царевна Луна, потеряна в незнакомом лесу на Земле. Отзовись! Я услышу твой зов!»

Лунные нимфы могли общаться друг с другом телепатически, то есть мысленно. Это был божественный дар самой Королевы Вселенной, матери Луны и её брата Солнца и покровительница всех нимф. Им неподвластно расстояние, ведь мысль быстрее передаётся, чем слово через телефоны и телевизоры. Но Луна боялась, что Венера не услышит её.

Но вдруг на звёздном небе появилась призрачная фигура старшей нимфы. Она улыбнулась и мысленно сказала:

«Иди на север. Ты увидишь крепость, где тебя приютит тот, кто пронзил тебя стрелой без злого умысла».

Она показала рукой куда-то вдаль, и Луна пошла по дороге, указанной нимфой. Она всё шла и шла, она замерзала в своём тонком чёрном платье, камни искололи её босые ноги. Но она всё шла навстречу своей судьбе.

А Альтаир, бывалый лучник, стоял на страже крепости и зорко осматривался вокруг. Вдруг он услышал шелест листвы. Лучник насторожился, натянул тетиву лука и вдруг увидел незнакомую девушку.

Девушка была похожа на простую крестьянку. Она была босая и уставшая. Незнакомка была одета в простое чёрное платье и чёрную шляпку с вуалью. Волосы у неё были белые и сверкающие.

— Здравствуй, милый друг! Я Луна, твоя небесная возлюбленная. Я прекрасная лунная нимфа и царевна всех звёзд. Когда-то ты пронзил меня стрелой из своего лука, но я не ощутила боли. Я бессмертна. Но я решила спуститься сюда, чтобы найти тебя, — сказала девушка мягким, мелодичным голосом. — Забудь Мериду и отправляйся со мной. Я много дней искала тебя и наконец нашла.

— Забыть Мериду? Ни за что! Она самая лучшая девушка на свете. К тому же я должен охранять крепость. Ради неё. Ради принцессы Селестины. Ради всего королевства, — вскричал Альтаир, подняв лук.

— Если ты не хочешь идти со мной, я уйду дальше. Я и не знала, что на Земле все люди такие же циничные и равнодушные, как ты. Я отправляюсь в путь. — Голос Луны стал грустным и загадочным. Она с печалью посмотрела на лучника и ушла в ночь.

— Стой! — Альтаир прыгнул со стены. Он подвернул ногу, но заковылял за печальной нимфой. Он схватил её за руку и сказал:

— Я не оставлю тебя. За тобой будут охотиться тени. Если они нападут на тебя, то я буду сражаться с ними.

— Ты Альтаир? — Луна пристально посмотрела на юношу. — Ты готов отправиться со мной? Я чувствую, ты повредил ногу. Я умею исцелять.

Луна прошептала заветные слова, и боль исчезла. Нога Альтаира снова стала прежней. Лучник поблагодарил нимфу и пошёл вместе с ней по лесу.

Часть 5. Путешествие

Альтаир и Луна всё шли. Они прошли сквозь тёмный лес и оказались в оживлённом городке. Лучник охранял Луну от теней, которые сразу же невзлюбили небесную царевну.

— Хочешь, я расскажу тебе секрет? — улыбнулась нимфа. — В небе есть Небесные Ворота. Они пропускают только души умерших людей и нимф. Я сбежала из дворца, и, чтобы вернуться на небо, мне нужно найти ключ. Нужно спросить пятерых разных людей о том, что им дорого. Ключ для ворот — это верное слово одного из людей. Например, любовь.

— Давайте спросим крестьянина, купца, нищего, знатного человека и короля, — предложил Альтаир.

— Вот идёт бедный старик. Я спрошу у него про самое дорогое, — ответила Луна. Альтаир дал ей монетку, чтобы порадовать бедняка, и царевна помчалась по городу.

Она увидела старика в потрёпанном сером пальто с грязной тростью в руке. Он выглядел жалко и грустно, и Луна, пытаясь его успокоить, подошла к нему.

— Дай мне монетку, милая девушка. Я уже очень стар. Все мои внуки и правнуки бросили меня и уехали учиться, а я один брожу по улицам. Сделай добро, милая, — хрипло сказал бедняк. Луна сжалилась над ним и отдала монетку.

— Что для вас самое дорогое? — спросила Луна.

— Самое дорогое для меня — это доброта. Доброта спасёт мир, она сильнее печали. Даже если грустно, доброта всегда вытащит человека из бездны, — ответил старик. Девушка поблагодарила его за мудрые слова и отправилась к Альтаиру.

Когда она рассказала слова бедного человека, Альтаир понял, что она сделала первый шаг и теперь нужно продолжать искать заветный ключ. Луна встретила того самого нищего, который поможет ей открыть ключ к воротам.

— Теперь отправимся к крестьянке, которая живёт за углом и торгует овощами, — ответил лучник, и они вместе отправились к торговке овощами.

— Здравствуйте! — сказала крестьянка, когда к ней пришли два друга. — Вы хотите купить капусту? Она свежая, вкусная, всего за несколько монеток.

— Я лучше куплю хлеб для меня и для моей подруги, — ответил Альтаир и положил на стол несколько пыльных монеток. Он взял мешок с хлебом и спросил: — Что для вас самое дорогое?

— Самое дорогое для меня — это рубиновые бусы, доставшиеся от моей родной бабушки Терезы. Они напоминают мне об её доброте и открытости, — сказала крестьянка.

Друзья попрощались с ней и пошли в лавку богатого купца, который был очень хитрым и загадочным. Спросить у него про что-то самое дорогое — трудная задача.

Они вошли в лавку и увидели невероятные богатства. На полу лежали раскрытые сундуки с деньгами, а вокруг лежали рубины, сапфиры, алмазы и редкие ткани. Луна любовалась диадемой из чистого серебра, а Альтаир собирал старые монеты.

— Здравствуйте, уважаемые гости, — сказал неприятный скрипучий голос, похожий на кряканье утки. Из-за стола с тканями вылез полный купец с длинными чёрными волосами и двумя перьями на голове в китайском плаще. Его лицо было круглым, с прищуренными глазами и полными губами. Он напоминал маленькую и своенравную утку. — Что же вы хотите?

— Эээ… несколько старых монет и серебряную диадему для моей сестры, — сказал Альтаир. Купец тоненько захихикал и проговорил:

— Тогда я прошу десять монет с фамильным гербом короля. Я люблю торговать и обмениваться товарами, — хитро улыбнулся купец. Его чёрные острые глаза забегали — явно, что он был себе на уме.

Альтаир дал десять монет и взял несколько старых монеток купца и диадему для Луны.

— А что для вас самое дорогое? — спросил Альтаир?

— Деньги, — захихикал купец, — только деньги. Их можно добыть разными способами. Но больше всего я люблю обмениваться деньгами. Они правят миром. Весь мир есть деньги. — Луна готова была разразиться гневной речью на звёздном языке (она чувствовала хитрый и злой нрав купца), но сдержалась.

— Спасибо за совет, — сухо сказала Луна, и лучник и лунная царевна вышли и направились к богатым домам.

Часть 6. Поэт и король

— Знаешь, мне не понравился этот купец. Он что-то скрывает, он готов обмануть любого, лишь бы заполучить деньги, — промолвила Луна, когда она с Альтаиром шла по городку. — Деньги, Альтаир, не самое дорогое в жизни.

— А рубиновые бусы крестьянки тем более, — ответил лучник, и небесная царевна улыбнулась. — Я умею общаться с князьями. Поэтому сиди, Луна, и как можно реже говори. Подожди меня. Я куплю тебе новое платье. Мы у князя должны выглядеть красиво.

Альтаир вошёл в ларёк с одеждой и скоро вернулся с бархатным голубым платьем. Он взял Луну за руку и зашёл в пустой старый дом. Лунная царевна сказала:

— Я могу быстро переодеться. Это звёздная магия. Я бессмертна и могу даже читать мысли.

Луна прошептала заветные слова и взяла голубое платье. Вспыхнул яркий свет, и Альтаир увидел, что она была в новом платье из бархата.

— Вот это да! — воскликнул лучник. — Ладно, пойдём к князю.

Они подошли к большому белом трёхэтажному дому с колоннами и постучали в дверь. Вход в дом открыл высокий лакей в алом костюме и белых кружевных панталонах.

— Кто вы? — спросил лакей. — К кому вы пришли?

— Мы пришли к князю Вуар, — сказал Альтаир. — Мы хотим поговорить с ним о… нашествии теней.

Луна поняла: Альтаир соврал лакею, чтобы тот его пропустил.

— Эполис, — только и смогла сказать она на звёздном языке. Это слово означало «здравствуйте». Луна очень волновалась: она ещё не знала нравы земных людей.