Сферотехник-3. Сердце мага
- -
- 100%
- +
Эл умолк и, помедлив, тоже прислонился к кровати. Ильнар, пользуясь паузой, напрягся, заставляя непослушную защиту встать на место, и почти услышал щелчок, с которым развернулся вокруг него невидимый купол.
Самое время.
– Я же сам чуть не умер, – признался доктор. – Кеара сбежала, отец замкнулся в себе, не разговаривал ни с кем, только по работе. Я тоже работал, как проклятый, ночами не спал. Не мог спать, всё видел во сне её улыбку. Снотворное глотал, ненадолго помогало. А ты меня вытащил.
Блок встал надёжно, но и своих эмоций хватало, чтобы не желать воспоминаний о том периоде жизни. Друга действительно нужно было спасать, и Ильнар спасал, как мог – за шкирку выволакивал из кабинета, привозил к себе, ругался, заставлял есть. Родители, конечно, помогали, Эл два месяца фактически жил в их доме, стал частью семьи.
– Я помню, – глухо отозвался он, не поднимая головы.
– А я тебя вытащить не могу, – совсем тихо проговорил Эл. – Не получается. Вчера снова снилась мама, улыбалась… Все думают, что я крутой специалист, а я – бесполезное дерьмо, которое не может спасти даже самого близкого друга.
Желание возражать Ильнару удалось задавить в зародыше. Можно было сказать, что Эл делает все возможное, но…
Две недели в изоляторе. Учащающиеся приступы. Полная невозможность использовать магию даже при нормальном фоне. Ощущение безысходности, с которым пока ещё удавалось бороться – но надолго ли его хватит?
Лучше быть честным – даже если это означало быть безжалостным.
– Не можешь. Змеиную болезнь нужно лечить магией, а не обезболивающим.
– Это не значит, что ты…
– Значит!
Разозлиться всё-таки удалось, получилось выпрямиться и даже встать. Эл запрокинул голову, глядя в глаза снизу вверх, спорить с ним сейчас было очень сложно – но жизненно важно.
– Я должен учиться магии. У Ориена, у Исцеляющей длани, у Таро… Змеевы потроха, да у кого угодно! Пока ещё могу, пока соображаю, понимаешь?! – Ильнар помедлил, собираясь с духом, и закончил: – Иначе действительно сдохну. А я не хочу.
Эл отвел взгляд первым.
– Что ты предлагаешь?
Этот вопрос Ильнар обдумывал не раз, но даже сейчас, когда Эл вроде бы готов был слушать, говорить о Диких землях не стоило. Что ж, у него есть ещё один вариант.
– Монастырь. Ты сам говорил, что у них интересные методы. В прошлый раз у нас не было времени, но раз уж я выжил, стоит попробовать.
Доктор неопределенно хмыкнул. Орден Карающего пламени почти не возражал против воли Императора и Патриарха Ордена Серебряного древа, которые совместно приняли решение о передаче инициированных в ведение Ордена Исцеляющей длани. Вот только – вы ведь понимаете, что перемещение пациентов связано с риском? Вы можете гарантировать, что кратковременное повышение фона не навредит больным? Вы способны предугадать, как поведут себя люди, владеющие магией, в нестандартной ситуации? Даже один инициированный в состоянии стресса может натворить дел!
Обойтись без переезда было нельзя – каратели совершенно ясно дали понять, что пациенты пациентами, а недвижимость останется в собственности Ордена, и охрана работать на бело-синих не станет. Исцеляющая длань оказалась в ситуации, которую в народе могли бы охарактеризовать фразой «сбылась мечта идиота»: право на лечение и содержание инициированных у них было, не хватало лишь помещений и людей. А пока чёрно-красные весьма любезно соглашались заниматься спецбольницами и дальше: «Это ведь наш долг – помогать людям, пострадавшим от магии!»
На стороне Исцеляющей длани была Служба Магической безопасности, зато Карающее пламя негласно поддерживал Патриарх. Силы были примерно равны, но исчезновение Лейро пошатнуло равновесие. И ладно, если бы буйный Магистр просто пропал в Диких землях, даже и с казённым айрингом. Но нападение на резиденцию бело-синих и гибель Матери-Настоятельницы позволяли Алтине не просто просить, а требовать – и чёрно-красным приходилось уступать.
Кир выяснил, что после закрытия портала оставшаяся в монастыре охрана по приказу Магистра захватила здание под предлогом поисков некоего злоумышленника с опасным артефактом, который якобы проник в резиденцию под видом туриста и мог наложить проклятие на любого встречного. Из Ксантара спешно вызвали подкрепление, чёрно-красные оцепили острова и занялись проверкой согнанных на площадь людей.
Разумеется, всё это не могло обойтись без внимания СМБ, но на айринге Магистра был артефакт, глушащий связь, и опергруппа опоздала почти на час. К тому времени на всех входах и выходах уже стояла люди Карающего пламени, и их было куда больше, чем оперативников. На прямой конфликт капитан, командовавший группой, не пошёл, связь по-прежнему не работала, пришлось посылать людей, ещё больше ослабив группу, и пока оперативная информация добиралась до Ксантара, айринг успешно стартовал.
К тому моменту, когда над озером снова появилась связь, чёрно-красные вполне контролировали ситуацию, но магобезопасностью подобный инцидент был воспринят как личный вызов. Дело осложнялось тем, что Мать-Настоятельница на вызовы не отвечала, зато к озеру подтянулась полиция, обиженная тем, что её не позвали на общее веселье.
Бюрократические разборки могли бы затянуться надолго, но Алтине был известен не один тайный ход под озером. Информация о смерти Дареи оказалась той искрой, за которой последовал взрыв – обозленные оперативники и полицейские ворвались на территорию резиденции силой. Захватчиков, несмотря на вопли о приказе Магистра, на всякий случай арестовали, туристов проверили ещё раз и выпустили. Портал наспех собранная комиссия злорадно признала не способным для работы – Магистр велел уничтожить следы, и подручные, на свою беду, восприняли его слова слишком буквально, обработав зал нейтрализатором. Доля здравого смысла в этом была – сработавший портал мог потянуть за собой новый разрыв, чего никому не хотелось. Однако доказательств того, что Орден Исцеляющей длани действительно прикрывал злоумышленника, который впоследствии сбежал через портал, ни у кого не было.
А потом из Диких земель вернулся айринг – но совсем не тот, которого ждали.
Дело о захвате резиденции тут же забрала себе Тайная канцелярия, и наружу просочилось немногое. По официальной версии Лейро сводил личные счеты с использованием служебного положения – чёрно-красные демонстративно отреклись от бывшего Великого Магистра, опасаясь, что последствия его поведения придется расхлёбывать всем.
Впрочем, Орден все ещё обладал немалой силой, и один безумный Магистр, объявленный в розыск, мало что изменил. Вот разве что спецбольницы…
– Переговоры ещё ведутся, – напомнил доктор.
– Но официальное разрешение есть.
Эл пожал плечами и тоже поднялся. Ильнар даже сквозь блок чувствовал, что друг колеблется, и этим нужно было пользоваться.
– Они ведь предлагали нам остаться. Медики в Ордене есть, а на то, чтобы пристрелить одного меня, охраны у них хватит.
Доктор поморщился и отошёл к окну. Ильнар остался стоять у кровати, борясь с желанием упасть уже на неё. Но рост давал хоть какое-то психологическое преимущество в беседе.
– Там ведь Кеара, – проговорил Эл.
– И что?
Доктор удивлённо обернулся. Ильнар и сам не ожидал, что голос прозвучит настолько резко. После разрыва помолвки Кеара всё так же упорно игнорировала попытки наладить контакт. Эл несколько раз ездил в монастырь, но хотя он и возвращался ни с чем, Ильнар всё равно завидовал – его возможности для коммуникации с внешним миром ограничивались письмами. Первое вышло бредовым настолько, что даже вспоминать было стыдно, а отвечать – наверняка страшно. Но были и ещё три – с извинениями, объяснениями, признаниями, в конце концов…
И ни одного ответа.
– Ты не думаешь, что она права?
– Я думаю, что заслужил нормальный разговор.
Злость тяжёлым горячим шаром ворочалась в груди, тему не стоило поднимать сейчас, но раз уж начался откровенный разговор… Нет, на Кеару он не сердился – лишь на идиотскую ситуацию, неизвестность и снова на собственную беспомощность. А ещё на Эла, которому сдуру рассказал о магической связи и ритуалах Серебряного древа. Слово «магическая» нервировало Эла само по себе, и тот разговор тоже закончился скандалом. Убедить друга в том, что ни о каком привороте речи не идёт, Ильнар не сумел, сорвался на крик, получил в ответ укол успокоительного…
– Иль… – доктор помолчал, помялся, но всё-таки взглянул пациенту в глаза и твёрдым тоном продолжил: – Мне кажется, что это плохая идея. Ты инициирован. Даже если мы сумеем повторить то, что Дайлон сделал для Ориена, змеиная болезнь не исчезнет навсегда. Законы Империи не позволят тебе ни свободно выходить на улицу, ни устроиться на работу…
– Хватит.
– …Ни создать полноценную семью, – безжалостно закончил Эл. – Эмоции эмоциями, но ты ничего не можешь ей дать. И я не хочу, чтоб ты разрушил до основания монастырь, когда она повторит то же самое.
– Ты так уверен, что дело только в инициации?
– В том числе.
Стены качнулись перед глазами. Ильнар зажмурился и медленно опустился на кровать, передёрнул плечами, стараясь избавиться от мерзкого ощущения прилипшей к спине рубашки. Злость неожиданно испарилась, оставив после себя холодную, неуютную пустоту, в глубине которой ждали своего часа все мысли, которые до сего момента удавалось отгонять.
– «Отвали от моей сестры, мерзкий колдун», – пробормотал он. – Так?
– Извини.
Эл потоптался у кровати, но сесть рядом так и не решился.
– Она ведь совсем девчонка ещё, и…
– Она ведь так и не стала с тобой разговаривать, – перебил Ильнар.
– Нет, но…
– И с Киром не стала. И с отцом. И вообще не выходит из этого змеева монастыря. Ты не задумывался, что это может быть связано не только со мной? Травма, проклятие, магия – она вернулась из Диких земель, там что угодно может быть! И мы не знаем, какие ещё древние секреты там прячут! Ты не думал, что её нарочно не выпускают?!
– И именно поэтому ты так рвёшься к ним в гости? Чтобы тебя тоже не выпускали?!
Первым порывом было вскочить, но Эл удержал его за плечо. Новая вспышка чужих эмоций пробилась сквозь блок, виски заныли, к горлу подкатила тошнота. Ильнар прижал ладонь к шее и задержал дыхание, пытаясь побороть спазм.
– Кир обещал сегодня приехать, – очень ровным тоном проговорил Эл. – Выскажешь свои идеи ему, и пусть он с тобой возится. А пока, Змей тебя забери, делай, что велено. Ложись.
Доктор легонько подтолкнул пациента, и тот нехотя подчинился. Уставился в потолок сквозь мелькающие перед глазами точки, прислушиваясь к звуку шагов – один, два, три, четыре… Пауза. Еле слышный скрип дверной ручки. Пауза.
– И не думай о Кеаре. Не сейчас.
Хлопнула дверь.
Ильнар сделал глубокий вдох и на сей раз дыхания хватило на очень длинную и заковыристую фразу. Он сам был бы рад вовсе забыть о бывшей невесте. Но стоило закрыть глаза, как в голове сами собой всплыли образы – Дайлон, потерявший жену, Лейро, мечтающий о Джании, Таро…
«Разорвать такие отношения практически невозможно».
Голос мага прозвучал так чётко, что Ильнар вздрогнул. Старый колдун за прошедший месяц занял в его жизни слишком много места, и как же не хватало именно сейчас понимающего, адекватного наставника!
Но ничего. Он справится сам. Освоит магию крови, доберётся до памяти Таро, решит проблему со змеиной болезнью, а пока…
Не думать.
Не сейчас.
Глава 2. Служить Империи
К обеду последствия приступа ослабли. Есть всё равно не хотелось, но здравый смысл подсказал, что не стоит давать Элу лишний повод для ворчания. Доктор и так наверняка наябедничает Киру, что пациент капризничает, а ведь его будущее как начинающего мага зависит в первую очередь от того, что доложит майор наверх.
После обеда полагалась прогулка. Эл неделю назад выбил разрешение выводить инициированного на внутренний балкон – площадку десять на десять метров на крыше одного из зданий. Установленные там щиты в теории могли защитить сотрудников Тайной канцелярии от внезапных магических выбросов, а Ильнару давали возможность дышать свежим воздухом. Правда, выпускать его соглашались раз в день и всего на час, но и это было успехом в сравнении с режимом спецбольниц.
Очередная дверь бесшумно отъехала в сторону, в лицо ударил холодный ветер. Ильнар привычно огляделся: справа и слева графитно-серые стены, уходящие вверх на четыре этажа, впереди – поросшие сосновым лесом зимние горы. По краю площадку ограждал невысокий металлический заборчик. Там, где металл соприкасался с левой стеной, время от времени что-то искрило, по пейзажу проходила рябь и на несколько мгновений сквозь горы проглядывало соседнее здание – мрачного вида башня с узкими, забранными решётками окнами. Сквозь голубоватые разводы силового поля беспрепятственно пролетали редкие снежинки, забиваясь в щели между плитками, отчего казалось, что пол расчерчен мелом на клетки. Вдоль стен высились туи в каменных кадках, у самого ограждения раскинул разлапистые ветки куст можжевельника.
Несмотря на силовое поле и барахлящую голограмму, сад на крыше Ильнару нравился. Усевшись на скамейку возле самой высокой туи, он сорвал маленькую зеленую веточку и с удовольствием вдохнул свежий горьковатый запах.
Не гигантские сосны… Но хоть так.
Эл медленно прошел до можжевельника, взял в руки ветку, отпустил. Ильнар следил за ним краем глаза, стараясь ни о чем не думать. Все возможные темы они обсудили раз сто, не считая тех, по которым успели поругаться, а новости взять было неоткуда.
Ну и не очень-то хотелось.
Он покрутил в пальцах сорванную веточку, сощурился, переходя на Истинное зрение. Даже смотреть с помощью магии стоило осторожно – там, где интуит девятого уровня увидел бы едва заметное зеленоватое свечение, инициированный рисковал словить ментальный удар. От дерева, да – сознанием растения не обладали, но некие подобия примитивных эмоций были и у них, так что ментальный блок приходилось держать. Эл как-то упоминал о том, что в спецбольницах живых растений нет вообще, а вот в Ордене Исцеляющей длани вроде бы разрабатывали теорию о благотворном влиянии некоторых растений на сознание магов.
Увы, эта туя из необычных умений обладала только скрытой видеокамерой. И что толку на него смотреть, если он все равно ни на что не способен.
– Ты не перестанешь, да?
Жжение под чешуей на запястьях стало настолько привычным, что доктор первым заметил изменения в ауре пациента. Ильнар скривился и поспешил укрепить ментальный блок.
– Нет, – с досадой отозвался он, откидываясь на спинку скамьи и отшвыривая веточку в сторону.
Отказаться от использования магии инициированным было почти так же сложно, как перестать видеть, слышать или дышать. Можно завязать глаза, заткнуть уши, даже задержать дыхание можно – на пару минут. Но желание сделать новый вдох становится все более нестерпимым с каждой секундой, в какой-то момент срабатывают рефлексы – и дальше всё зависит лишь от того, есть ли вокруг воздух.
Или природная магическая энергия.
Эл встал перед скамейкой, но Ильнар упрямо смотрел под ноги. Свою норму по скандалам с лечащим врачом он на сегодня уже перевыполнил. Однако, совести у него нет, у этого врача. Так и норовит спровоцировать! А потом скажут – вот, злобный колдун, нападает на людей, выдать его карателям и привязать для надёжности…
Хмыкнув, Ильнар демонстративно сложил руки на груди и прикрыл глаза.
Нужно просто дождаться Кира.
А вот, кстати, и он.
Ауры майора маг по-прежнему почти не ощущал, зато Фин «фонил» эмоциями за двоих. Дверь ещё не успела открыться, а Ильнар уже чувствовал, как губы неудержимо расползаются в дурацкой улыбке – такой же широкой, как и у появившегося на балконе напарника.
– Змеевы потроха, Иль, тебя тут что, голодом морят? От тебя ж один скелет остался!
Ильнар криво усмехнулся и встал. Пациентов медблока кормили неплохо, но Элу порой приходилось повышать голос, чтобы иметь возможность накормить друга таблетками с пометкой «после еды». Про скелета Фин, конечно, преувеличивал, но по собственным ощущениям Ильнар за две недели и впрямь стал легче.
– Не вздумай хватать его руками, – буркнул Эл вместо приветствия, перехватывая ладонь Фина. – У него ментальный блок толком не держится.
– Я тоже рад тебя видеть, – хмыкнул тот, пожимая протянутую руку. Фину до скелета было тем более далеко, и выглядел он лучше, чем две недели назад – с дыркой в плече.
Впрочем, его-то добрый доктор не терроризировал.
– Эл, хватит уже. Всё у меня нормально с блоком.
Доктор перевел недоверчивый взгляд с одного на другого, но посторонился. За рукопожатие и короткие дружеские объятия пришлось заплатить лишь усилившейся головной болью, и Ильнар честно постарался удержать на лице приветливое выражение. Но это никого не обмануло – Фин отодвинулся и сам перестал улыбаться, разглядывая напарника с сочувствием.
– Со мной можно не обниматься, – с усмешкой разрешил Кир, подходя ближе. Он всё ещё опирался на трость, но почти не хромал – если не знать, куда смотреть, не заметно.
Ильнар молча протянул руку. В первый миг он ощутил лишь, что у майора холодные пальцы. Потом вокруг стало тихо-тихо, и на ум пришло сравнение с кабинетом на базе СМБ в конце смены – отключенные терминалы и настроечные машины перестают гудеть, и вдруг оказывается, что звук был, только за день уши к нему притерпелись. Отголоски чужих эмоций пропали, стоящих рядом друзей он перестал чувствовать – только видел. Кир попытался отстраниться, и Ильнар почти рефлекторно поймал ладонь друга второй рукой, стараясь продлить полузабытое чувство тишины в собственной голове.
– Похоже, объятий всё-таки не избежать, – насмешливо произнес Фин, и Ильнар, опомнившись, сделал шаг назад. Эмоциональный фон навалился на него почти физической тяжестью, заставив вернуться на скамейку – лучше уж сесть, чем падать. А ведь аура Кира влияла на него ещё в Диких землях – в положительную сторону влияла!
– Слушай… А можно как-то достать копию исследований с этого вашего «Изменения»?
Майор сощурился.
– Проект всё ещё засекречен. Зачем?
Ильнар отловил желание шутить про то, что он засекречен тоже, и коротко объяснил, стараясь припомнить максимум эпизодов, в которых присутствие майора не давало магии разбушеваться. Речи о том, чтобы приставить к нему няньку из Изменённых, не шло, но ведь наверняка похожего эффекта можно добиться сферотехническими методами. Знать бы нужные схемы, видеть бы пример, как именно встроены в ауру управляющие плетения – можно было бы создать артефакт с нужными свойствами…
– Тебе нельзя сейчас работать с плетениями, – сердито напомнил Эл. – Любое лишнее излучение, и…
– И я сдохну. Спасибо, я это уже слышал. Кир?
Майор немного помолчал, обдумывая сказанное, потом уселся рядом.
– Не думаю, что смогу сейчас выбить разрешение, – медленно проговорил он. – Один из охранников Лейро оказался Изменённым, у двоих трансформация проведена частично. Проект подняли из архива, лаборатории Ордена проверяют, но любой посторонний интерес отслеживают очень внимательно.
Он ещё немного помолчал, и Ильнар затаил дыхание, чтобы не мешать работе начальственной мысли. Предложение Кира явно заинтересовало, он на полминуты прикрыл глаза, пошевелил губами, прикидывая варианты. Потом шумно вздохнул.
– Ладно. Давай так. Ты постараешься привести себя в порядок, чтобы доктор, – насмешливый взгляд в сторону Эла, – разрешил тебе работать. А я к тому времени попытаюсь что-нибудь придумать. Договорились?
Ильнар криво улыбнулся и кивнул. Хоть что-то.
– А что там с лабораториями?
Со стороны можно было подумать, что чёрно-красным исчезновение Великого Магистра только на руку – все грехи Ордена немедленно свалили на него. Лабораторию и человек десять персонала сдали без вопросов, однако наложенные на потенциальных свидетелей магические клятвы оказались завязаны лично на Магистра – во всяком случае, так сказали Орденские маги, а Совет старших магистров подтвердил. Полицейские эмпаты проверили правдивость показаний как Совета, так и магов, но куда интереснее было бы найти и расспросить причастных.
Именно этим сейчас и занимался в Баоне капитан Элори, методично переворачивая город вверх дном.
– Джейк уверен, что лаборатория была не одна. Он немного в курсе этой темы, был рядом, когда я… – Кир поморщился. – В общем, что искать, он знает. К сожалению, определить Изменённых можно только глубоким сканированием, других методов нет.
– Неправда, – возразил Фин. Взгляды скрестились на нём, и сферотехник пояснил: – Они отличаются поведением. Я с ними несколько суток общался довольно тесно, и да, приказы-то они выполняют, но тупые, как пробки!
– Не тупые, – вздохнул Кир. – У них сильно срезана эмоциональная сфера, соответственно, почти отсутствует внутренняя мотивация. К интеллекту это не имеет отношения. Зато они сильнее и выносливее, чем обычные люди, экранированы от парализаторов и частично от магии, слабее чувствуют боль…
Фин присвистнул. Ильнар перевёл взгляд с напарника на майора и нахмурился. Он не сомневался, что Бульдог Джейк сумеет отыскать зацепки и методы. Но в охоте на Изменённых был один существенный минус.
– И чем это может грозить тебе?
Кир хмыкнул.
– Мне уже велено сидеть тихо и высовываться поменьше, – признался он. – Но без глубокого сканирования меня тоже раскрыть нельзя.
Майор насмешливо взглянул на Фина. Тот ухмыльнулся в ответ и развёл руками:
– Ну нет, я не настолько тупой, чтоб назвать тупым тебя.
– Зато тебя видел Лейро.
Эл скрестил руки на груди и мрачно сверлил майора взглядом сверху вниз. Ильнар ощутил раздражение – Элу только дай волю, всех под замок упрячет! – но не признать правоту доктора было нельзя.
– Видел, – не стал возражать Кир. – И поэтому патрули будут ждать его на границе, чтобы он не смог ни с кем поделиться впечатлениями. У начальства есть ещё планы… Но будет лучше, если об этом расскажу не я.
Майор встал. Ильнар хотел задать вопрос, но в этот момент дверь снова отъехала в сторону.
Первыми появились двое в тёмно-серой форме Тайной канцелярии. Осмотрелись, ни на чём не задерживаясь взглядом дольше секунды, словно люди и деревья интересовали их в равной степени. Причём деревья больше – левый из пары быстрым шагом прошёл вдоль стен с вытянутой рукой, на мгновение замирая возле тех кадок, где, как знал Ильнар, прятались камеры и микрофоны. Вернулся к напарнику, что-то пробормотал в гарнитуру…
Третьего гостя даже на первый взгляд нельзя было спутать с простым охранником. Он тоже был одет в тёмно-серое – рубашка, жилет, брюки, длинный плащ с высоким воротником, – однако на нём повседневная форма выглядела на порядок дороже и элегантнее, чем на его спутниках, а идеальная выправка, седые волосы и короткая ухоженная борода добавляли солидности. Встретив взгляд гостя, Ильнар рефлекторно попытался встать, но Кир поймал его за плечо. Эмоциональный тайфун из удивления, непонимания и тревоги сразу притих – в основном фонил Фин, но и сквозь блок Эла тоже что-то пробивалось. Даже спокойствие майора было скорее показным – о визите он явно знал, но в том, чего стоит ожидать от гостя, уверен не был.
– Сидите, дан Дьери, – Император Владиар Третий дружелюбно улыбнулся. – Вы, в конце концов, больны, так что можно позволить себе некоторое отступление от этикета. А дан майор за вами присмотрит.
Ильнар ощутил, как ладонь Кира на плече слегка сжалась. Да уж, не он один интересуется положительным влиянием Изменённых на магов…
– Дан майор сегодня работает силовыми наручниками? – хмыкнул Фин.
– Кляпом тоже могу, – негромко отозвался Кир. Шутник нервно усмехнулся и уставился в пол, однако Император и не думал гневаться.
– Дан майор, – проговорил он, – обладает внушительным объёмом полезных для Империи достоинств. А сколько было в своё время споров… – Император улыбнулся воспоминаниям и в упор взглянул на Ильнара. – Люблю неординарных людей и сложные проекты. При условии, что они себя оправдывают.
Ильнар осторожно наклонил голову. Намёк он понял, но в его случае слово «бесполезность» честнее отражало ситуацию.
Пока он подбирал слова для ответа, Император заговорил сам. О Диких землях, которые тоже содержат много полезного – но, к сожалению, изучены слишком мало. Об отважных людях, которые, рискуя собственной жизнью, пробираются вглубь запретной территории – увы, если делать это без должной подготовки, можно навредить не только себе. О преступниках, которые надеются, что полиция не станет искать там, откуда возвращаются не все. О старых щитах, окружающих Алемский накопитель…
Очень старых щитах, потенциально способных развалиться от любой ерунды, и потому близко к ним не рискнул подобраться даже обученный каон. Кто знает, сколько ещё продержится защита, созданная мастерами-артефактниками Старого круга?