Покажи зубки

Пока машина со стрелками стремительно приближалась, слепя неприятным искусственным светом, Деймос быстро обдумывал план отхода. Его глаза метались от охотников к Миранде, взгляд оценивающе скользил по силуэтам домов и темному асфальту. Положение не самое хорошее. Им пришлось сильно замедлить бег. Хотя Питер и подставил свое плечо, стараясь помочь Миранде не наступать на раненую ногу, охотники быстро догоняли. Приходилось петлять и постоянно уворачиваться от выстрелов, сотрясающих воздух и пугающих жителей. Никто не отваживался выглянуть из окон, чтобы узнать, что происходит – все и так понимали, почему стреляют.

Найтвел понимал, что нужно добраться до леса – это их территория, и там они смогут перевернуть чашу весов в свою пользу. С этой стороны лес от города отделяло довольно широкое поле, заросшее сорной травой и редкими кустарниками. Бежать через него будет неудобно, особенно раненой Миранде, а машина охотников все равно проедет, земля достаточно ровная, чтобы не сильно снижать скорость. Поэтому Деймос решил не использовать их привычный прямой путь, а велел всем бежать по шоссе. Так дорога длиннее, зато ровная, они смогут двигаться быстрее. Правда открытая местность дает охотникам хороший обзор для стрельбы, но вампирам и в поле негде скрыться, тут особой разницы нет. Подхватив с другой стороны тяжело дышавшую Миранду, красивое лицо которой сейчас кривилось от боли, Деймос резко свернул вправо к выезду из города, увлекая за собой остальных. Охотникам, не ожидавшим такого маневра, пришлось притормозить, чтобы вписаться в поворот. Это дало вампирам немного форы, чтобы увеличить расстояние между ними и машиной. Дальше можно надеяться только на свою скорость, на шоссе они отличная мишень. Но тут Деймос заметил, что у них есть еще один помощник – темнота, родная ночная темнота. Как только последние дома остались позади, свет уличных фонарей тут же оборвался – на шоссе не было ни одного, так что теперь охотники пытались разглядеть свои цели лишь с помощью фар их машины. Выстрелы стали реже и пролетали дальше от вампиров. Питер и Деймос приподняли Миранду с двух сторон, что, честно говоря, ей не очень нравилось, и волокли за собой, но ей пришлось смириться со своим неудобным положением, ведь с каждым шагом наступать на раненую ногу становилось все больнее. Миранда чувствовала, что чулок и туфелька уже пропитались кровью, а на асфальте стали появляться красные следы.

Как бы быстро не могли двигаться вампиры, мотор машины был сильнее, и охотники догоняли. Яркий свет фар очертил три фигуры, Винсент высунулся в окно и направлял на них свое длинное ружье, целясь в Найтвела. Они уже пересекли границу леса, но Деймос хотел отойти как можно дальше, туда, где деревья стоят плотнее, и охотникам сложнее будет позвать помощь. Раздался очередной выстрел, Деймос понял, что тянуть больше нельзя и толкнул всех влево к обочине. Объяснять, что делать, необходимости не было, его жест был вполне понятен. Вампиры мгновенно свернули и скрылись за ближайшими деревьями. Пуля просвистела всего в нескольких сантиметрах от головы Найтвела, что сильно расстроило стрелка. Гранье раздосадовано потряс ружьем и почти зарычал. Ох, он чуть не попал в эту тварь! Но другую явно подстрелил, нельзя было упускать такой шанс.

– Остановись скорее! – скомандовал Винсент. Барт и сам уже начал тормозить, а теперь лихо развернул машину обратно по направлению к городу и остановил, съехав на обочину. Быстро заглушил мотор, кинул ключи в карман и вытащил пистолет из кобуры на поясе. Он был уже заряжен полным магазином патронов, оставалось только снять с предохранителя.

– Нужно позвать на помощь, нас двоих мало, чтобы справиться со всеми, – Винсент указал на рацию, которую Барт сунул в карман штанов. – Думаешь, Арест уже вернулся? Жена Роджера сказала, они задерживаются, – в ответ Монтгомери лишь пожал плечами.

Оба охотника торопливо вылезли из машины, двери громко одновременно хлопнули, нагло прорезав тишину вокруг. Мужчины сошли с дороги и уверенно направились в лес в том месте, где пару минут назад скрылись вампиры. Каждый держал в руке небольшой фонарик, освещавший ему путь. Они продвигались осторожно, стараясь не производить ни звука. Барт увидел на нижних листьях кустов бордовые растекшиеся капли. Кровь вампиров была темнее человеческой.

– Попались! Далеко не уйдут! – шепотом кивнул ему напарник.

Охотники заспешили и побежали вперед, нужно было не упустить кровососов. Положение их было плохо, раз вампиры так старались убежать и не нападали. Фонарики вспышками мелькали среди деревьев, обступающих людей все плотнее. Свет выдавал место нахождения охотников, но без него они были бы слепы под густыми лесными кронами, совсем скрывшими луну.

Барт на бегу включил рацию и пробовал связаться с Арестом или Реджентом, поехавшим его встречать. Винсент обогнал его. Высокий охотник длинными шагами рассекал воздух, смотря то в одну, то в другую сторону в поисках следов вампиров. Барту ответили, и он принялся торопливо и не очень внятно объяснять, что случилось. Отвлекшись на это, Гранье не заметил мелькнувшей между деревьями тени… На него со всей силы налетели сбоку. За долю секунды вампир повалил охотника на землю. В это время второй напал на Барта и выбил из рук рацию, отлетевшую в сторону Винсента. Он услышал, как Монтгомери выстрелил, и сам пытался направить ружье на вампира, но тот схватил его обеими руками, не давая опустить дуло. Оно бесполезно смотрело в небо, а вампир тем временем всем весом навалился на Винсента, коленками прижимая к земле, и крикнул: «Давай!»

Из-за дерева появилась еще одна тварь. Она приближалась медленно, сильно хромая на одну ногу. Винсент решил воспользоваться этой заминкой и посмотрел в сторону Барта, откуда то и дело раздавались выстрелы. Его товарищ прижался спиной к дереву, отчаянно водил пистолетом из стороны в сторону, старясь все время держать на прицеле кружившего вокруг него вампира, и светил в него фонариком, надеясь ослепить. Фонарик Винсента давно улетел в неизвестном направлении. Охотник, все это время безуспешно пытавшийся опустить свое оружие вниз, чтобы выстрелить в нависшего над ним кровососа, вдруг дернул его влево. Вампир не ожидал такой резкой смены усилий, и Гранье удалось на несколько секунд опустить дуло достаточно низко для выстрела. Он нажал на спусковой крючок, целясь в тварь около Барта. Треск заставил всех вздрогнуть, но, к несчастью, Винсент не попал. Реакция Найтвела была мгновенной – он отскочил в сторону, а Питер снова направил дуло вверх, слишком высоко, чтобы стрелять в любого из вампиров.

Тем временем, Миранда, добралась до их жертвы и практически упала рядом с Винсентом. Любое движение ногой приносило ей ужасную боль, она ослабела от погони, но упрямо схватила охотника за запястье, стремясь оторвать от ружья правую руку. Питер тем временем налег на левую. Винсент чувствовал, что еще немного, и вампиры смогут оставить его без оружия. Он разжал пальцы левой руки, отпустив ружье, и оно по инерции сильно ударило по лицу тянущую на себя правую руку вампиршу. Она вскрикнула, ошеломленная неожиданным ударом, но в ее глазах тут же сверкнула ярость. Миранда вырвала ружье у охотника, а Гранье раскрыл рот в резком вздохе и дернулся от прокатившейся по телу вспышки боли. Питер вонзил нож в бок обидчика своей подруги, а другой рукой удерживал плечо. Он приблизился к шее, облизав клыки в предвкушении, и укусил, сильно сжимая зубы. Винсент начал задыхаться и увидел, что с другой стороны к его шее подбирается вампирша.

– Ба-арт! – в отчаянии хрипло закричал он.

Монтгомери тем временем выпускал пули в Найтвела, но лишь чуть зацепил ему плечо. У ослепленного резким светом фонаря вампира не получалось приблизиться к охотнику и нанести удар, однако он не выпускал его из вида. Когда Деймос отпрыгнул, уворачиваясь от выстрела Винсента, Барт смог отбежать от дерева к другому и передвигался так дальше, мечась от дерева к дереву, чтобы вампир не смог напасть сзади, периодически отстреливаясь. Он хотел добраться до шоссе, где стоит их машина, и куда возможно прибудет помощь, но запас пуль был не бесконечный. Деймос это понимал, и, хотя горел желанием вцепиться в охотника, не торопился и тянул время, гоняя свою жертву, играя с ней как кошка с мышью. Он не подходил слишком близко, чтобы не получить пулю.

Услышав крик Винсента, Барт машинально взглянул на своего напарника, которого держали два вампира. Питер с силой вытягивал кровь, торопился и делал большие резкие глотки. Погоня и драка распалили его, пробудив аппетит, а нет ничего вкуснее человеческой крови. Монтгомери решил, что его товарища уже не спасти, а ему нужно бежать отсюда, если не хочет разделить его участь. Они слишком самонадеянно вдвоем решили преследовать превосходящее число вампиров. Теперь он понял – вампиры не убегали, они заманили охотников в лес, где у них было преимущество. А охотники не ожидали, что на них нападут, преследуя, как им казалось, ослабленного противника.

Барт отвлекся на Винсента всего на несколько секунд, но Деймосу этого было предостаточно, чтобы подкрасться ближе. Увидев вампира, возникшего перед ним словно из неоткуда, Монтгомери попытался выстрелить, но оружие выбили у него из рук. Найтвел схватил его за шею и прижал к стволу дерева, до боли вдавливая и душа, другой рукой толкая в грудь. Вампир открыл рот, оскалив зубы. Длинные клыки быстро и неумолимо приближались к шее Барта, он изо всех сил пытался вырваться, но хватка Деймоса действительно была железной. Он воткнул клыки в короткую толстую шею и почувствовал, как потекла разгоряченная кровь. Но охотник не сдавался, боль от укуса, наоборот, подстегивала его сопротивляться отчаяннее. Барт Монтгомери не собирался так просто дать его выпить. Свободными руками он сначала пытался оттолкнуть от себя вампира, затем стал наносить удары по лицу. У Деймоса же руки были заняты: одна держала грудь охотника, другая плечо, пока он старался выпить как можно больше крови. Барт начал давить на лицо всеми пальцами, царапая ногтями и стараясь попасть в глаза. Пока охотник действительно не повредил ему глаз, Деймос резко дернулся назад, не разжимая зубов, при этом продолжая толкать Барта к дереву. Клыки разодрали шею, оставляя рваные полосы, из которых хлынула кровь. Найтвел задел крупные сосуды. Барт закричал от пронзившей его боли и беспорядочно забил по нападавшему кулаками. Вампир, наконец, вытащил зубы из шеи. Барт толкнул его от себя, и, корчась всем телом, кое-как смог развернуться и побежать прочь. Деймос мог бы легко догнать его, но не стал. Он достал из кармана черный платок, под стать остальному своему наряду, и принялся вытирать рот от размазанной крови. Ему не нравилось быть испачканным после трапезы, он предпочитал кусать аккуратно, не роняя мимо рта ни одной драгоценной капли.

К нему подошел Питер, уступив Миранде право доесть первого охотника – для восстановления ей нужно выпить как можно больше крови. Он вопросительно смотрел на друга, зачем-то опустившего свою жертву.

– Арест наверняка скоро будет здесь вместе с Реджентом, – рассудил Деймос, убирая платок обратно. Он не прикончил Барта лишь из расчета на то, что он приведет их к Аресту. Вампиры слышали разговор охотников по рации. Один уже был мертв, второй сильно ранен, и теперь у них будет шанс напасть на Ареста, но у Миранды тоже серьезная рана, она уязвима, поэтому Деймос и Питер попросили ее больше не лесть в драку и уйти, как только она закончит кусать. Человеческая кровь придаст ей сил, чтобы добраться до дома.

А двое вампиров последовали за убежавшим Монтгомери. Это было не сложно – запах крови из распоротой шеи тянулся за ним по пятам. Барт держался за горло, из последних сил бежал в сторону шоссе, часто спотыкаясь и падая. Он все же сумел добраться до машины, где его увидел Ник, но потерял слишком много крови, поэтому, когда вампиры нагнали его и подошли к дороге, Барт уже был мертв. Реджента и Ареста рядом не оказалось, они разминулись: охотники сейчас искали вампиров в лесу, пока те стояли у шоссе. Зато Питер заметил какое-то движение во второй машине. Переглядываясь с Деймосом, они тихо подошли, чтобы выяснить, в чем дело. Заглянув в окна, вампиры были крайне удивлены, увидев там одинокого перепуганного мальчишку с пистолетом. Когда они вытащили Ника из машины, Деймос смог рассмотреть его и узнал, так что первоначальный план неожиданно напасть на Ареста резко претерпел изменения, теперь у них в руках был его внук, и рисковать, сражаясь с двумя лучшими охотниками этих мест стало необязательно. Каким бы сильным не был Найтвел, он помнил, скольких вампиров смог убить Арест и не хотел оказаться в их числе. Нужно признавать силу своего противника, иначе проиграешь.

Вампиры могли бы попытаться убить Грегори, пока он пытается спасти Ника, но даже убив главу охотников, они не помешали бы остальным людям охотится на них – на место Ареста придет другой, да и убить Ареста не так-то просто, поэтому Деймос решил действовать хитростью, лишив их ресурсов, а именно, оружия. Он постоянно следил за охотниками, был хорошо осведомлен об их делах, знал, зачем Арест уезжал из города, как знал и про особый сплав. Ему бы очень хотелось выяснить, что входит в его состав, и найти средство, чтобы лучше залечивать раны от таких пуль. Но пока ему не удавалось выследить Ареста до места, где их делают, а химические опыты с подобранными после перестрелок пулями ничего особенного не показали. Почему они так действуют на вампиров осталось не ясным. Возможно, дело не только в самих металлах и их пропорциях, но и в способе, которым их сплавляют? Рецепт навряд ли удастся получить даже за жизнь внука главы охотников. И как проверить, что он настоящий? Однако с помощью пленного Найтвел сможет получить столько пуль, сколько захочет. В этот раз Арест ездил приобрести большую партию ружей и тех самых специальных пуль к ним. Деньги на это собирали долго, подключали мэрию и жителей. Что будет, если лишить охотников этих запасов? Они еще не скоро смогут снова собрать такую сумму, им придется довольствоваться остатками того, что есть, и буквально экономить патроны. Это сильно затруднит охоту, без оружия никто не захочет ночами патрулировать город и тем более соваться в лес. Плюс авторитет главы охотников сильно упадет после такой неудачи, они станут разобщеннее. Деймос прокручивал эти размышления в голове, когда наконец появились Арест с Реджентом, и решил не нападать. Теперь у него был план и туз в рукаве.

***

– То есть, двое взрослых оставили мальчика одного, а сами пошли в лес гоняться за вампирами? Серьезно? – возмущено подытожила Миранда, скривив миловидное лицо в презрительную гримасу, когда Питер и Деймос закончили рассказ о случившемся после ее ухода. Вернувшись домой, она успела переодеться и перевязать себе рану. Ей уже стало гораздо лучше благодаря выпитой крови.

– Это явно было ошибкой со стороны Ареста, – безразлично ответил Деймос, откинувшись на спинку своего кресла.

– Не понимаю, как он мог просто вот так оставить своего внука в машине… Ночью… Одного…

– Вампиры ему, видимо, интереснее, – покачивая головой, издевательски заметил Питер, нагибаясь к сидевшей в кресле Миранде. Он улыбался своей любимой, прижимаясь лицом к ее щеке, и хотел поцеловать.

– Он уже долго без сознания, – обеспокоенно заметила вампирша, бросив быстрый взгляд в сторону скамейки и поворачиваясь к Питеру. – Ты не переборщил с ударом?

– Да я не сильно.

Первым, что почувствовал Ник, была боль в затылке. Картинка перед глазами была мутной, и он заморгал, пытаясь сфокусировать взгляд – в полумраке это было непросто. После нескольких попыток темнота отступила. Он начал постепенно рассматривать окружающее пространство: стены из крупных кирпичей, потолок из темного дерева, такой же пол, уже порядком истертый шагами, какие-то картины или гобелены на стене напротив, под ними как будто камин. Все было незнакомым и совсем не похожим на дом дедушки. Где он? В голове медленно выстраивались события сегодняшнего вечера. Ник вспомнил, как дедушка и Роджер ушли в лес, как его вытащили из машины два вампира, как они забрали его с собой, а потом тот, которого звали Питером, ударил его, поэтому Ник, похоже, потерял сознание. И теперь очнулся прямиком в их логове! А где же сами вампиры?

Мальчик снова оглядел комнату, напряженно щурясь. Внимание привлекла лампа на столе, освящающая три фигуры. Три! Ник машинально отшатнулся, но сзади была холодная каменная стена. «Значит, их больше…» – испуганно заключил он. Вампиры о чем-то тихо разговаривали, но его движение мгновенно заметили. Три пары глаз со зловещими отблесками одновременно повернулись в сторону Ника. Одна из фигур встала с кресла и быстро приближалась к нему. Мальчик поднял голову, и опираясь на руки, неловко сел на скамейку. От резкого движения голова закружилась, так что пришлось закрыть глаза, а когда Ник их открыл, перед ним возникло лицо молодой женщины. И как же она была красива! У мальчика непроизвольно приоткрылся рот, пока он завороженно рассматривал незнакомку. Та словно сошла со страниц романа девятнадцатого века. Таких платьев Ник никогда ни на ком не видел, что не удивительно – многие из своих нарядов Миранда шила сама. Между ее ключиц красовался большой кристалл граната в форме капли, играя в приглушенном свете разными оттенками красного. Его обрамляли маленькие белые камушки, тоже переливаясь и поблескивая. Вместо цепочки кристалл держала черная бархатная лента, плотно прилегающая к шее.

– Как тебя зовут, милый? – с придыханием спросил нежный голос, и Миранда одарила Ника улыбкой, которая могла бы быть очаровательной, если бы не пара острых клыков, резко выделяющихся в ряду белоснежных зубов. Пусть эта женщина мило улыбалась и говорила сладким голосом, но в ее глазах Ник увидел странное, как будто оценивающее выражение. Миранда пристально смотрела на него, и отблески ламп жадно вспыхивали в ее зрачках. Вампирша хищно облизала зубы. Ей нельзя было дать больше двадцати пяти, но Ник подозревал, что на самом деле она намного старше. Ему стало жутко от этого контраста прекрасной внешности и скрывающегося за ней чудовища. Сердце начинало биться чаще.

– Ник его зовут, Миранда. Ник Арест, – не дождавшись ответа от мальчика, сказал Найтвел. Он тоже поднялся с кресла и направился в сторону скамейки, не сводя темных ледяных глаз с их пленника. Найтвел явно был главным среди них, это знали и охотники, и простые жители. Ходили разные слухи: что это потому, что он самый старый, или самый сильный, или самый хитрый – и во всех была доля истины. Он единственный, чье имя было известно всем, и которое было синонимом страха. Остальных же просто называли его приспешниками. Теперь же Ник смог подробно разглядеть каждого вампира.

Миранда медленно повернула голову в сторону подошедшего Деймоса, обменявшись с ним многозначительными взглядами. Они поняли друг друга без слов. Понял и Питер, все это время наблюдавший на происходящим, вальяжно опираясь на спинку кресла. Вампирша начала отходить назад, а Деймос, наоборот, неумолимо приближался. Ник бросал беспокойные взгляд то на Миранду, то на Найтвела. И все больше вжимался в стену, догадываясь, чего они хотят. Но бежать было некуда.

Деймос резко схватил за руку, и Ник вздрогнул от холодного прикосновения, кожа у вампира была не теплее, чем стена за спиной. Мальчик инстинктивно попытался вырваться, метнувшись в противоположную сторону, но Деймос прижал плечо другой рукой, не давая двигаться. Дыхание Ника стало прерывистым и тяжелым, он с усилием втягивал в себя воздух через рот, стараясь не закричать, понимая, что сейчас произойдет, и что самое страшное – он ничего не сможет сделать. Ник, кажется, впервые по-настоящему осознал всю серьезность своего положения. Страх черной тучей начал выползать из темных закоулков души и когтями все сильнее сжимал сердце. Дедушка говорил, что вампирам нельзя показывать свой страх, но как не старайся, скрыть его у Ника не получалось. Круглыми, полными ужаса глазами, он смотрел на Найтвела. Лицо того оставалось каменным, не выражая совершенно ничего. У него не было ни капли жалости или сочувствия, в глазах стояла непроницаемая тьма. Деймос склонил голову сначала вправо, потом влево, разглядывая мальчика – он примерялся, с какой стороны удобнее укусить. Нику хотелось зажмуриться, чтобы этого не видеть, но он отчего-то не мог и продолжал, не отрываясь, глядеть на Деймоса. А вампир будто специально медлил, наслаждаясь страхом своей жертвы. Он слышал, как громко стучит человеческое сердце, разгоняя кровь. Приоткрыл рот, провел языком по ряду зубов, демонстрируя длинные клыки. Затем наклонился сильнее, к шее, и Ник почувствовал, как его обдало холодным дыханием. Мурашки пробежали по коже. Он снова безуспешно старался освободиться, вырывался изо всех сил, вжимал шею в плечи, крутил головой, но Найтвел, казалось, этого даже не замечал.

– Не дергайся, тебе так только больнее будет, – Ник замер от неожиданности, услышав шепот вампира у самого уха, и тут же вскрикнул, потому что клыки вонзились ему в шею. Деймос почувствовал на языке тепло первых капель крови, ее вкус. Вот, значит, какие на вкус Аресты!

Ник попытался оттолкнуть вампира и освободить шею, но зубы Найтвела сжались сильнее и от движений Ника разрезали кожу и плоть. Острая боль пронзила сначала шею, затем прокатилась по всему телу. В глазах потемнело, мальчику не хватало воздуха, чтобы закричать, и стоны смешались с кашлем. Все вокруг начало расплываться: и Найтвел, и старые холодные стены, и мерцающий свет от ламп. Нику стало страшно даже дышать, ощущая как из него вытекает кровь, и казалось, сама жизнь. Боль затопила сознание, не оставив места больше ничему. Мальчик уже не сидел, а скорее лежал, опираясь на стену сзади. Сил сопротивляться не осталось.

Дурманящий запах крови окутывал со всех сторон, Деймос расслабился и пил медленно, смакуя каждую каплю. Он уже был не голоден, насытившись кровью Барта, и сейчас кусал не только ради пропитания, но и ради удовольствия. Вампир чуть разжал челюсти, и Нику стало не так больно. Но от этого не менее жутко. Мальчик закрыл глаза и боялся пошевельнуться, только громко дышал. Он впал в какое-то странное оцепенение. Мысли путались и рассыпались, едва успев возникнуть. Сколько Найтвел выпьет? Как долго это может продолжаться? Время словно тоже замерло и тянулось ужасно медленно. Прошло всего несколько минут, но Нику они показались часом. Наконец, вампир отпустил его, аккуратно вытащив клыки из шеи. Деймос встал в полный рост, с наслаждением распрямляя спину, и посмотрел на укушенного. «Сказал же – не дергайся», – недовольно подумал про себя он, увидев две красные полоски ран от укуса. Из них медленно сочилась кровь, испачкав воротничок футболки. Раны были довольно глубокие длинной в несколько сантиметров, а могли бы быть два небольших прокола, если бы Ник не пытался вырваться с зубами в шее. Впрочем, не смертельно, волноваться не о чем, так что Деймос развернулся и отошел обратно к креслам.

Ник не сразу понял, что вампир перестал пить кровь и минуту сидел неподвижно, облокотившись на стену. Хорошо, что она здесь есть, иначе он точно бы свалился назад. Он медленно открыл глаза и провожал взглядом спину отходящего Деймоса. Проколотая артерия пульсировала ноющей болью, хотелось поднести руку и зажать рану, потому что неприятно чувствовалось, как капельки крови периодически скользят по шее вниз, впитываясь в футболку и еще больше пачкая ее, но перед мальчиком вновь неожиданно появилась Миранда. Нагнувшись к нему и все также мило улыбаясь, она протянула руку к его лицу, отчего Ник в ужасе пытался увернуться, отворачиваясь вправо, как раз в ту сторону, где укусил его Деймос. Движение шеей вызвало новую волну боли, он зажмурил глаза и сжал зубы, но все равно не смог сдержать болезненный стон.

– Ч-ш-ш-ш… – тихо прошипела Миранда, увидев страдальческую гримасу. Она повернула его лицо обратно влево, открывая себе путь к месту прошлого укуса. Если раны уже есть, не зачем делать в мальчике еще две. При этом вампирша поглаживала щеку своими холодными длинными пальцами. От этой странной нежности Нику стало не только страшно, но и противно. Хотелось вырваться, он откинул голову назад, но только больно ударился затылком о камень. Миранда прижала его плечо к стене другой рукой, навалившись всем весом, и повторила: – Ч-ш, ч-ш-ш-ш… – как будто хотела его успокоить.

Зубы уже были у шеи, когда Ник вдруг понял очевидное – что укус Найтвела был только началом, и теперь остальные вампиры захотят попробовать его крови. К счастью, по очереди, а не все разом. Только не факт, что они не пойдут потом на второй круг, и на третий… Ник болезненно поморщился, когда клыки Миранды вонзились в рану. Они легко вошли в плоть по уже сделанному разрезу. Кровь потекла с новой силой, и было слышно, как вампирша причмокивает от удовольствия. А мальчика силы покидали, и накрывало отчаяние. Эти монстры намного сильнее его, ему нечем противостоять. Они убьют его? Сразу или сначала помучают? Нет, сдаваться и позволять выпивать себя он не станет. Что бы на это сказал дедушка? Ник попытается, всеми силами попытается выбраться отсюда…