- -
- 100%
- +
Открытие хлеба всколыхнуло весь Черенок. Теперь каждый хотел попробовать волшебный каравай. Но маленького «Хрум» на всех не хватало. Нужно было масштабироваться. Быстро.
– Проблема не в измельчении уже, – заявил Зин, глядя на горы золотых зёрен. – Проблема в логистике! Зерно здесь, Хрум там, мука нужна везде, а хранить её негде! Полный бардак!
– Логистика – это когда всё должно прибыть вовремя и не потеряться? – уточнил Шати, пытаясь нарисовать маршрут на мучном столе.
– Именно! – вздохнул Зин. – А у нас пока беспорядок. Логистика -это искусство сделать так, чтобы золотые зерна доехали до мельнице на спине жука , оттуда в пекарню -так, чтобы ни один жук-носорог не застрял в пробке на перекрестке двух веток.
Нам нужен план, команда и… гениальное хранилище.
Созвали срочный совет. Вместо скучных докладов Зин устроил инструктаж прямо на пеньке.
– Так, слушаем задачу! – говорил он, как полководец. – Враг – беспорядок. Цель – накормить всех. Кто организует доставку зерна с полей?
Вызвались самые шустрые череноки на самокатах из скорлупок фисташек. Их назвали «Фисткуры».
– Кто будет главным по измельчению (помолу) и отвечает за бесперебойную работу «Хрума»?
Вышла, опытная черенок-механик по прозвищу Тоточка (они работают вместе в команде с Шати). Она только хмуро кивнула и потерла ладонью о ладонь: «Разберёмся».
– И самый главный вопрос, – Зин сделал драматическую паузу. -где складывать муку? Наши склады-амбары лопнут!
Все задумались. И тут Шати вскочил, расплёскивая нектар тюлипялей.
– Элеватор выпалил он.
Все уставились на него, не понимая.
– Это не аниматор, если вам послышалось. И это не лифт для людей! – пояснил Шати, волнуясь.
– Это супер-склад для зерна! Высокий, герметичный, чтобы мыши и сырость не добрались! Я видел картинку в старом журнале деда!
–Герметично, значит ничего не протекает, нет отверстий, нет вариантов, что что-то просыплется или выльется. В нашем случае, что бы живность не съела наши запасы и не попала влага.
– И где мы возьмём этот… элеватор? – скептически спросил Зин.
– У деда в сарае! Там стоит старая термос-колба! Она высокая, узкая, с серебряными стенками внутри! Она идеальна! Туда можно засыпать зерно сверху, а брать муку снизу! Это и будет наш элеватор!
Идея была блестящей. Но термос стоял на высокой полке, до которой было не добраться. Нужна была операция по его захвату. Операцию спланировали как ограбление века, только наоборот – не унести, а принести. Соорудили канатно-блочную систему из дедовой лески и катушки от ниток. Самые смелые череноки-альпинисты взобрались на полку и закрепили трос. Термос медленно, под всеобщий восхищённый шёпот, спустили вниз. Его установили у стены сарая, назвав гордо «Элеватор «Золотое Зерно». Тоточка приладила к нему желобок для засыпки и краник для выдачи муки. Всё было готово к промышленному производству.
Началась горячая пора. Фисткуры ездили туда-сюда, Тоточка с помощниками крутили «Хрум», и первая партия муки легла на склад – в новый, блестящий элеватор.
Но наутро случилось ЧП. Элеватор был ПУСТ. Ни зерна, ни муки. Только на дне валялась странная, маслянистая шелуха.
– ОЙЙЙЙ! – завопили череноки. – Нас обокрали!
Зин, как настоящий детектив, начал расследование. Он осмотрел место. Ни следов, ни подкопов. Только странный, едва уловимый запах… подсолнечных семечек.
– Мышь? – предположил кто-то.
– Мышь не оставляет шелуху. Она оставляет панику, – мрачно ответил Зин.
Тут Шати, который всё это время молча копошился у стены, испустил победный клич:
– Шпион! Я нашёл шпиона!
Он указал на маленькое, почти невидимое отверстие в стене сарая. Рядом валялась крошечная каска из скорлупки и значок «ООП» – «Отряд Особо Прожорливых». Это были лесные полчки – родственники белок, которые обитали в дедовых дровах и обожали всё новое и вкусное. Видимо, аромат свежей муки донёсся до их норки, и они провели план по всем правилам шпионского искусства – пробрались по вентиляции элеватора и вынесли всё до крошки.
– Война? – спросил Шати, уже представляя катапульты из скрепок.
– Переговоры, – мудро сказал Зин.
– Любой конфликт можно решить, если найти компромисс, нужно договариваться.
Он взял горсть лучших зёрен и осторожно просунул её в отверстие со словами: «Мир вам. Давайте сотрудничать. Вы – охраняете наш элеватор от других вредителей, а мы – платим вам аренду горстью зерна в неделю». Из дырочки показался любопытный, усатый нос. Потом пара блестящих глаз. Полчок взял зерно, попробовал и радостно зацокал. Сделка была заключена. Теперь у элеватора была своя, пушистая и очень бдительная охрана.
К вечеру производство было восстановлено. Элеватор наполнялся, пахло хлебом и спокойствием. Зин с Шати сидели на закате, наблюдая за работой.
– Знаешь, – сказал Зин, – сегодня мы выучили важные слова: логистика, инструктаж, элеватор и склад. А главное – компромисс. Это когда все остаются сыты и довольны.
– Да, – мечтательно ответил Шати, глядя, как полчок-охранник важно расхаживает по крыше элеватора. – Жаль только, компромисс не пахнет свежей выпечкой. Но это мы исправим завтра.
А дед Шурик, заглянув в сарай за граблями, снова замер.
– Или у меня глюки, или термос… на другом месте стоит. И вокруг муки полно. Бабушке-Любушке, что ли, понадобилось тут печь? Странно…
4.
Дело о «Больших находок», или как мы- напёрсток в театр превращали
Однажды утром Шати прибежал к Зину с диким блеском в глазах.
–Смотри! -закричал он. -ИНОПЛАНЕТЯНЕ! Они оставили нам подарок!
Предмет был размером с холм -круглый, блестящий, с выемкой посередине. Для нас с вами это был обычный напёрсток, забытый бабушкой на крыльце. Но для Череноков это был предмет невероятной ценности. Идеальная ёмкость для купания, водонапорная башня или… гора для скалолазания.
–Откуда? -строго спросил Зин, поглаживая бороду.
–Да просто стоял! Как будто с неба упал! -радостно тараторил Шати. Правда, напёрсток оказался размером с хороший сарай, поэтому Шати просто залез внутрь и кричал оттуда: «Я в домике! Я в космическом домике!».
И тут Зина осенило. Этот вопрос витал в воздухе давно. Откуда у них серпы из обломков бритвы? Откуда консервная банка, ставшая складом? Откуда фольга для печи? И главное -откуда сама лопата, их мир?
–Шати, -сказал Зин торжественно, когда друг вылез из напёрстка, весь в паутине и счастливый.
–Ты прав. Это послание. Но не от инопланетян. От них. От больших. Нам пора узнать правду. Как их вещи попадают к нам? Кто их… доставляет?
Так началось самое большое расследование в истории Черенка. Операция «Большая Рука».
Созвали «Совет семерых». Выдвигались безумные версии:
Версия номер раз, ветреная: вещи приносит ураган из мира деда, когда он громко чихает. Особенно после уборки пыли.
Версия номер два, романтичная: это подарки от добрых духов-покровителей, которые любят череноков и хотят, чтобы им жилось веселее.
Версия номер три, Шатина: это чудеса! Предметы в сарае иногда спят, а просыпаются в другом месте, если неудобно спали или им снился очень смешной сон, от смеха они не замечали, как сонные преворачивались.
Но Зин верил в логику. Он стал собирать улики.
Все «находки» были старыми и немного потрепанными.
Они всегда появлялись после какого-то большого события: дедушка красил забор, Любушка перебирала вещи на чердаке, внучки приезжали в гости.
Рядом с местом находки часто оставались гигантские обломки -стружки, обрывки бумаги, крошки краски.
–Они не создают это для нас, -сделал вывод Зин.
–Они это… теряют! А мы -находим! Это не магия. Это ресурс-оборот!
Чтобы проверить теорию, устроили засаду. Выбрали «место силы» -щель под верстаком в сарае, куда дед часто что-то ронял. Спрятались и стали ждать.
Ждать пришлось долго. Шати уже начал засыпать и даже видел сон, в котором тюлипяли пели оперу, когда раздался грохот. Оргомная тень накрыла их, и с небес посыпались осколки чего-то прозрачного и звонкого. Это дед нечаянно задел и разбил старую лампочку. Осколки стекла -целые скалы! -и маленький, сверкающий цоколь с витыми проводами упали прямо рядом с их укрытием.
И тут они увидели их.
Из-под груды стружек выползли странные существа. Не череноки. Они были одеты в комбинезоны из обрывков мешковины, а на головах у них были каски из скорлупок. Они ловко, работая как одна команда, обследовали пол, отвинтили какие-то детали -для них огромные гайки -и потащили их на санях, сделанных из спичечного коробка.
–Кто это?! -прошептал поражённый Шати.
–Это коллекционеры, -с уважением сказал Зин.
–Или, как их ещё называют, мусорщики. Только мусором они называют то, что для нас -сокровища. Они первыми исследуют «зоны падения» и забирают ценное. Они -наши посредники между мирами!
Не теряя ни секунды, наши герои пустились в погоню. Коллекционеры были быстры и знали каждый туннель в полу сарая. Погоня привела их к обрыву -краю мира Черенков, где дерево лопаты соединялось с ржавым гвоздём-скалой. Там, в пещере из старой тряпки, была их БАЗА. Это был не склад, а музей и мастерская в одном лице. Стены были увешаны инструментами из булавок и скрепок, пол уставлен ящиками с винтиками, шпунтиками и прочей «мелочовкой» большого мира.
Их предводитель, Броня -с ударением на О, потому что он был твёрдым и надёжным, как броня, -был суров и неразговорчив. Он скрестил руки на груди и хрипло спросил:
–Чего надо, хлебоеды? Мешаете работать.
–Мы хотим понять, -вышел вперёд Зин.
–Как это работает? Как большие вещи становятся нашими?
Броня усмехнулся. Усмешка у него получилась скрипучая, как несмазанная петля.
–Круговорот, -сказал он.
–Большие ломают, теряют, роняют. Мы -подбираем. Иногда адаптируем. Иногда разбираем на запчасти. Ваш напёрсток? Это была авария при пошиве подушки. Бабушка укололась, ахнула, и напёрсток упал со стола. Прямо с крыльца в траву. Мы его заметили сразу, но поняли, что вам он нужнее. Тем более он был старый. Новый мы ей сделали и подбросили в машинку, она даже не заметила. Неделю тащили, к вам, между прочим!
Зин и Шати переглянулись, чувствуя себя неловко.
–Неделю? -переспросил Шати.
–А ты думал! -вступил в разговор один из коллекционеров в каске.
–Эта штука весит как сто муравьёв! Мы тут такие лебёдки из паутины строили, такие системы блоков из катушек сооружали! Три раза конструкция рушилась, два раза чуть сами в овраг не улетели. А вы даже спасибо не сказали.
Зин погладил бороду, из которой, как назло, выпала какая-то шестерёнка, и ему пришлось её ловить на лету.
– Мы… не знали, -честно сказал он.
–Мы думали, это само упало и само пришло.
–Ничего само не приходит, -буркнул Броня.
–Всё, что у вас есть, -это результат чьего-то труда. Мы, коллекционеры, между прочим, целую логистическую службу организовали. У нас графики, наряды, планы эвакуации особо крупных объектов.
–Особо крупных? -оживился Шати.
–А что, есть ещё?
–А то! -хмыкнул Броня.
–Вон, за сараем ведро ржавое валяется. Размером с пятиэтажку. Ждём, когда про него совсем забудут, чтобы начать операцию по транспортировке. Но это работа на полгода минимум.
Зин задумался. Он представил, как коллекционеры тащат ведро через весь сарай, переправляют через трещины в полу, огибают мышеловку, которая стоит как зловещий памятник. Зрелище было эпическое.
–Хотите сотрудничать? -вдруг спросил Броня.
–Правила просты: не лезть на нашу территорию во время «ливня» -это когда Шурик что-то мастерит и сыплются опилки. Сообщать о находках. И делиться.
–Чем делиться? -уточнил Зин.
–У вас есть вкусная мука, -прищурился Броня.
–А у нас… есть доступ к сахарной пудре, когда Любушка печёт пироги. И к блестящим конфетным фантикам. И к пуговицам, которые отлетают в самые неожиданные моменты.
Тут Шати подпрыгнул на месте:
–А напёрсток! Что с напёрстком-то делать будем? Мы ж его даже сдвинуть не можем!
–А вы не сдвигайте, -усмехнулся Броня.
–Вы его осваивайте на месте. Он же у ваших границ стоит, считай, подарок. Из него знаете что можно сделать?
Все замерли в ожидании.
–Театр! -торжественно объявил Броня.
–Акустика там внутри -закачаешься. Мы проверяли, когда тащили. Если кто-то в напёрстке чихнёт, снаружи слышно, как будто гром гремит. А если петь…
–Я буду петь! -заорал Шати.
–Я буду оперу про тюлипяли ставить!
–Голос у тебя, конечно, как у кота, которому на хвост наступили, -заметил Броня, -но напёрсток всё исправит. Он любой голос делает красивым. Даже твой.
Шати не обиделся. Он уже представлял себя на сцене, в лучах софитов из светлячков, и рукоплещущие толпы череноков.
Так родилась идея Великого Напёрсточного Театра. Но это, как вы понимаете, отдельная история.
А пока что сделка была заключена. Черенки получали информацию и первый доступ к большим артефактам, коллекционеры -долю в хлебном производстве и помощь в транспортировке особо крупных трофеев.
Возвращаясь домой при полной луне, Шати спросил:
–Значит, мы не одни? И наш мир… он часть чего-то большего?
–Не часть, -улыбнулся Зин, глядя на гигантский контур сарая на фоне звёзд. -Он связан. Всё связано. Лопата, сарай, дед, бабушка Любушка, кошка Мико, коллекционеры, мы… Просто у каждого своя работа. Кто-то роняет, кто-то подбирает, кто-то тащит неделями, а кто-то печёт из этого хлеб. Или строит театр. Главное -знать правила игры. И иметь друзей в соседних….
А наутро на границе Черенка появился новый артефакт -идеально круглая, прозрачная линза от старого фонарика. И записка от Брони: «Для твоих опытов. Взамен -два каравая к пятнице. Без обмана. И да, напёрсток ваш. Осваивайте. Ждём премьеру».
Шати обнял линзу, как старого друга. Теперь он сможет не только поджечь что угодно, но и рассматривать звёзды. А напёрсток стоял на границе их владений, поблёскивая на солнце, и, казалось, уже ждал, когда внутри зазвучат первые аплодисменты.
Мир стал не просто больше. Он стал осмысленным. И немного… театральным. Хотя и очень, очень маленьким.
5.
Великий водосток
В тот день дедушка Шурик решил не просто вскопать грядку, а хорошенько вымыть верную лопату из садового шланга. Для него это было минутное дело, но для Череноков, живущих на рукоятке, наступил настоящий конец света.
Зин в этот момент как раз замерял линейкой из травинки высоту колосьев на пшеничном поле. Вдруг небо потемнело (это дедушка перекрыл солнце своей широкой спиной), и на мир обрушились гигантские холодные струи. Грохот воды о дерево был такой силы, что Зину пришлось вцепиться в свою белоснежную бороду, чтобы его не унесло потоком в глубокую трещину.
Когда «ливень» стих, герои выбрались из укрытий. Вид был плачевный. Вода не просто стекала по гладкому дереву – она нашла путь в «Великую Хребтовую Дорогу» (самую длинную щель в черенке). Там, где раньше была уютная сухая пыль, теперь хлюпало вязкое болото.
– Дерево впитывает влагу! – Зин, поправляя промокшие очки, ткнул пальцем в потемневший край щели.
– Если оно размокнет, наш дом станет мягким, как варёная картошка. Он просто рассыплется под дедушкиным нажимом!
Череноки собрались на экстренный совет у старого сучка. Пахло сыростью и тревогой.
Шати, чей фартук промок насквозь, а из карманов капало, сразу замахал руками:
– У меня есть гениальная идея! Давайте привяжем к лопате сто очень жадных губок! Или заставим каждого Черенока выпивать по стакану этой воды на завтрак! Броня, поправил свою каску из фисташковой скорлупы:
– Шати, твои губки улетят при первом же дедушкином чихе. Нам нужно не прятаться от воды, а управлять ею.
В этот момент из тени вышла Тоточка. Она была, как всегда, спокойна и держала под мышкой длинный сверток из бересты.
– Прекратите панику, – сказала она и резким движением развернула бересту на плоском камне.
– Я всё рассчитала. Смотрите.
Друзья склонились над загадочными линиями и цифрами, нарисованными огрызком дедушкиного карандаша.
– Ого! – выдохнул Шати.
– Это что, карта сокровищ?
– Почти, – улыбнулась Тоточка.
– Это чертёж. Точное изображение нашей будущей спасательной системы. Видите эти стрелочки? Они показывают, куда мы заставим воду бежать.
Зин внимательно изучал схему. Он указал на странную воронку, нарисованную прямо у металлической части лопаты:
– Тоточка, а что вот это за «ловушка» для капель?
– Это водосбор, – пояснила она.
– Специальное место, где мы перехватим воду сразу, как только она упадет на лопату, чтобы она даже не успела дотечь до наших трещин.
– Понял! – обрадовался Шати.
– Мы поймаем её в водосбор, а потом? Она же там переполнится и устроит нам море!
– Для этого у нас будет акведук,
– Тоточка провела пальцем по длинной линии на чертеже.
– Это такой мостик с каналом внутри. Мы построим его из частей сосновой коры. Вода будет катиться по нему прямо над пропастями и ущельями черенка, не задевая само дерево.
Броня чесал затылок:
– Мост – это хорошо. Но вода ленивая, она не любит бегать по горизонтали.
– Верно, – подтвердила Тоточка.
– Поэтому мы установим наш акведук под небольшим углом. Нам нужен уклон, чтобы сила тяжести сама тянула воду вниз. Без уклона вода просто уснёт в желобе и превратит его в маленькую лужу.
На Черенке наступил час «икс». Пока дедушка Шурик в доме громко спорил с телевизором, жители лопаты развернули самую масштабную стройку века.
– Броня! Левее! Еще левее! Ты тащишь эту резинку так, будто это дохлая гусеница, а не важнейший уплотнитель! – командовала Тоточка, стоя на выступе сучка. В руках она сжимала свой чертёж – огромный кусок бересты, исчерченный так густо, что он был похож на карту зарытых сокровищ.
Броня, уперся плечом в кусок старой резиновой прокладки, которую они три луны назад отвоевали у пыльного угла сарая. Его каска из скорлупы постоянно съезжала на нос.
– Тоточка, имей совесть! – прохрипел он.
– Эта штука пахнет старыми калошами и весит как три годовых запаса зерна!
Зин в это время был занят очень важным делом: он использовал свою пышную белоснежную бороду как временную подставку для инструментов. Из бороды торчали три винтика и запасной карандаш.
Тоточка спустилась вниз и начала проверять стыки.
– Так, – она строго посмотрела на друзей.
– Внимание! Самое главное в нашей системе – это уклон. Вода – дама капризная и ленивая. Она не пойдет гулять по ровной дороге. Чтобы она бежала сама, один край нашего желоба должен быть выше другого. Это физика, мальчики!
– Опять эти скучные правила, – вздохнул Шати.
– А я хотел построить мёртвую петлю, чтобы капли визжали от восторга!
Но Тоточка была неумолима. Под её руководством установили систему так, что она напоминала изящную эстакаду, парящую над глубокими трещинами черенка. Начало системы было прямо у металлического латка лопаты.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.