- -
- 100%
- +
– Ой, мама!.. – Восторгнулся призрак.
– Ма-ма…лоо?! – Позвала Марита.
Демон запнулся, остановился. Все в Йиландере называли его Малоо, – позывной для всех, кроме избранных, и только невеста – Кристсом. Потому что знать настоящее имя демона, значит, иметь над ним власть. Но тон, с которым Марита произнесла сейчас его позывной, заставил вздрогнуть.
Демон наклонил голову, закрывая горло, быстрее, чем сообразил, для чего это делает, обернулся и… уставился на тень. Тень смотрела на них. Все бы ничего, но тень была объемной и стояла сама по себе почти по центру небольшой полянки. Шагах в пятидесяти от них.
– Кто-то из твоих? – Тихо спросил демон у призрака, осматривая плотное нечто.
– Совершенно точно – нет, – оторопел Авундий. – Первый раз чудо такое вижу.
– И я. – Пискнула Марита.
– Я так понимаю, что исчезать привидению уже поздно. – Попытался пошутить демон. – Если это проделки селян, то сейчас у них случится сердечный приступ.
– Ну и чудненько. – Авундий вдруг галантно поклонился, приложил руку к вмиг появившейся на его голове широкополой шляпе и громко произнёс. – Мадам, моё почтение.
Тень заметно растерялась, а затем …еле заметно склонила голову в знак приветствия.
Глаза у Мариты стали круглые. Как и пламя в её ладонях, которое уже было готово сорваться с места и помчаться плавить всё подряд. Включая странную тень с крайне крепкими нервами.
– А ты вот как сейчас понял, что это «она»? – Прошептал Кристс, с удивлением сообразив, что опасности он не чуял. Глаза видели объект, разум просчитывал варианты рисков, но инстинкты молчали.
– Формы, молодой человек, – объяснил призрак, – женские прелести не спрячешь от опытного взгляда старого коня. Даже если те формы эфемерны.
– Так мне атаковать или нет? – Растерялась Марита.
– Это было бы крайне невежливо, юная леди. К тому же, наша гостья ушла.
И не просто ушла. Развеялась. Будто ветер сдул сажу, подхватил и унёс, рассеял как муку через сито Ба.
– Стоять. Ждать. – Рыкнул демон и помчался вперёд, пропахивая глубокий снег бёдрами.
До поляны добрался быстро. Округа, благодаря редкому сосняку, просматривалась отлично, но ни женщины, ни следов, ни даже злополучной тени он высмотреть так и не смог. Куда ни глянь, сугробы и сверкающий наст, испещренный цепочками следов животных. Не в зайца же она превратилась?!
– Ну что? – Крикнула Марита, пританцовывая от нетерпения.
– А ничего. – В тон ей ответил демон.
Странные дела творятся за Куполом, – Тени бродят, здороваются, исчезают, а его выкованные в Аду инстинкты молчат. Непорядок.
– Что ж, – глубокомысленно заметил Авундий, когда все трое снова собрались вместе, – мы тут не одни.
– И за нами наблюдают. – Поддакнула Марита.
– А до села какого-нибудь ещё долго топать? – Осмотрелся демон, мгновенно потеряв интерес к происходящему. – Глинтвейна хочется.
ГЛАВА 4
{Йиландер. с.Рябушки}
Амулет уверенно светился красным, обозначая местоположение ведьмы. Сверившись с картой, троица пришла к единственно верному на данный момент решению, – Рябушки.
– Что за селение? – Удивился призрак, высматривая в сгущающихся сумерках виднеющуюся на горизонте деревеньку. – Там все рябые? Или все сплошь разводят курей? Или… У меня закончились варианты.
– Река Рябая там течёт. – Марита нашла на карте неровную полосу, расчерчивающую карту с запада на восток, и постучала по ней пальцем.
– В реке разводят курей? – Ужаснулся призрак.
– Просто иногда думай, прежде чем говорить. – Поморщился демон. – И скройся с глаз, мы можем наткнуться на селянина в любой момент.
– Если там селянины такие же, как та мадам в лесу, то у нас проблемы. – Изрёк Авундий, но демона всё же послушался и исчез.
– Селяне. – Поправила Марита и убрала карту за пазуху, подула на руки, потерла пальчики и влезла в перчатки. Демон поморщился, – замерзла. А магией не греется, потому что силу бережет. Вот и пойми этих женщин.
– Идём. – Поторопил он. – Ночь на носу. Медведи станут наглее, да и волки скоро выйдут.
Марита бездумно кивнула, соглашаясь с демоном, и только пройдя несколько десятков шагов, вдруг спохватилась:
– Откуда такие познания, Малоо? Штудировал учебник по миру Йиландера?
– Рыжий все уши прожужжал, – спокойно ответил демон. Даже без запинки или злости. Выходит, принял Ищейку. Или Ищейка его. – Краткий курс от королевского пса прошёл: что можно жрать, что можно убить, но нужно сварить и только потом сожрать, а что может сожрать тебя. Волки и медведи относятся к пункту три.
– Познавательно. Надеюсь, вы вернётесь в город в полном составе, – Крякнул невидимый Авундий, подумал и добавил, – и с полным набором конечностей.
Слежавшийся снег скрипел под ногами. Слабый, но ледяной ветер так и норовил пробраться под одежду, задувал под воротник. Кристс подхватил Мариту под локоть, ловко лавируя среди сугробов по еле заметной тропе.
Скоро появились ароматы свежего хлеба, дров и сена. Но с изюминкой: хлеба подгоревшего, дров отсыревших, а сена полусгнившего. И ещё чего-то мерзкого.
Так себе поселение, странноватое даже для демона.
– О-го! – Нараспев промычал невидимый призрак, замерев перед последним препятствием.
Марита зашипела, призывая его к тишине. Зато демон огрызнуться на Авундия забыл. Потому что во все глаза рассматривал частокол, окружавший, судя по всему, всё селение.
– Очень странно. – Вынес, наконец, вердикт Кристс. – Я даже не знаю что думать.
– Это ты-то не знаешь? – В тон ему прошептал призрак. – А в Аду разве не как-то так жилища украшают?
– Нет. Не так.
– Тогда да, странно.
– Что это за… Что это? – Неверяще спросила Марита.
– Не берусь судить, но вы сами сказали, что это есть Рябушки. – С готовностью ответил Авундий. – Мир водных курей, несущих цветастые яички. Я так понял.
Частокол был собран из заостренных палок. И ветвей. И жердин. В общем, из всего того длинного, что можно заострить. Все это добро было воткнуто в землю и топорщилось как очень странный колючий цветок, в центре которого ютились маленькие домики, – сама деревенька. Чтобы вся эта ежовая конструкция не разваливалась, её скрепили. Связали. Обшили. Тем, что под руку попалось. Попались веревки, тряпки, конские волосы, коровьи хвосты, ремни и вроде как змеиные тушки, но насчет последнего демон уверен не был. Сверху на частоколе (видимо, устрашения ради) располагались …вещи. Странный набор вещей: оленьи рога, вилы, шипастый собачий ошейник, размалеванные страшными рожицами ведра, закоченевшие тушки ворон, лосиный череп, тыква с прорезанными в ней глазами и ртом и много чего ещё, но остальное Кристс рассмотреть не смог, помешала нагрянувшая ночь. Апофеозом натюрморта был запах. Такой сильный и стойкий, что выбивало слезу. Демон почему-то подумал о королевском псе: будь сейчас Керм здесь, помер бы от шока. У него бы нос взорвался. Вместе с башкой.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.