Запретная страсть. Внимание, контент 18+!

Глава 14. Адам

Её слова прозвучали, как пощёчина. Что-то внутри меня надломилось. Это был уже не просто гнев, а какая-то первобытная ярость, перемешанная с отчаянием. Нельзя было дать ей сломить меня, нельзя допустить, чтобы она увидела мою слабость. Я резко шагнул вперёд и, схватив её за руку, грубо потянул на себя.

Её тело подалось вперёд, и я невольно окинул её взглядом. Я испытал гнев, негодование, но, чёрт возьми, ещё и какое-то недоумение. В её глазах плескалась неприкрытая ненависть, это было очевидно. Но её тело… Оно дрожало мелкой дрожью, дыхание было учащённым и прерывистым, а зрачки неестественно расширены. Что это? Что вообще происходит?

Бред какой-то. Не может быть. Она же просто… ребёнок, потерявший родителей, напуганный и озлобленный. Но сигналы её тела… Они были такими знакомыми, такими… возбуждающими. Я вдруг вспомнил всех тех женщин, с которыми когда-либо спал, и этот странный диссонанс между словами и телом, эта тонкая грань между отвращением и тайным желанием. Те же самые признаки, те же самые… приглашения.

Волна тошноты подкатила к горлу. Как такое вообще могло прийти мне в голову? Это же моя племянница, дочь моего брата! Я резко одёрнул руку, словно обжёгся, и отступил назад. В голове царил полный хаос.

– Ты… – начал я, стараясь сохранять ледяной тон, – Тебе придётся за это заплатить.

Я видел, как злость в её глазах вспыхнула с новой силой. Она, кажется, наслаждалась тем, что выводит меня из себя.

– Заплатить? – в её голосе звучал вызов. – И каким образом, по-твоему, я, в свои шестнадцать, должна заплатить за этот бардак?

Я снова окинул её взглядом. На этот раз более пристальным, почти неприлично оценивающим. Зачем я это делаю? Зачем разглядываю изгиб её шеи, линию плеч, как обтягивает джинсовка её грудь? Самому противно.

– Надо было раньше думать, прежде чем крушить собственную комнату, – сухо ответил я, отворачиваясь. – Возраст не оправдание для вандализма. И не стоит изображать невинность.

Последняя фраза словно вырвалась у меня против воли. Она повисла в воздухе, пропитанном двусмысленностью и намёками. Я прокашлялся, чувствуя, как краска приливает к лицу. Чёрт, надо взять себя в руки!

– Я… я готов быть снисходительным, – продолжил я уже более спокойно. – Ты можешь начать уборку с этого хлева. Или, если тебе не нравится физический труд, ты можешь помочь мне с завалами с работой. Там дел непочатый край. Например, отвечать на звонки… перебирать отчёты.

Я наблюдал, как меняется её лицо. Удивление, досада, ярость… Все эти эмоции промелькнули на нем одна за другой. Она явно не ожидала такого предложения. И чем дольше я смотрел на неё, тем больше понимал, что попал в яблочко.

Мне нравилось видеть её растерянность. Нравилось ощущать власть над ней, пусть даже и такую извращённую. Наверное, я и вправду превращаюсь в монстра.

Она вспыхнула, и не успел я даже моргнуть, как она оказалась в опасной близости от меня. В этот момент меня пронзила странная мысль: какая же она, чёрт возьми, маленькая. Хрупкая, почти невесомая. Инстинктивно захотелось защитить её, укрыть от всего мира, но я тут же одёрнул себя. Жгучая ярость обожгла изнутри. Почему она пробуждает во мне всё это? Все эти… неправильные чувства.

Если бы она была нормальной девчонкой ничего подобного бы не случилось. Но Ева… она не просто провоцирует. Она кричит о провокации. Каждое её слово, каждый взгляд, каждый жест – вызов, брошенный в лицо моим принципам.

В нос ударил её запах – лёгкий, цветочный, с едва уловимой примесью чего-то терпкого и незнакомого. К моему удивлению, он не показался мне неприятным. Снова одёрнул себя.

«Глупая девчонка. Просто глупая девчонка,» – твердил я себе, как мантру.

– Вот так выглядит твоя забота? Вот такой ты заботливый дядюшка? – в её голосе сквозила насмешка.

Её слова заставили меня ощетиниться. Даже почувствовал, как волоски встали дыбом. Очередная провокация. Отлично. Что ж, сыграем в её игру.

Уголки моих губ тронула холодная усмешка.

– Я взял тебя под свою опеку. Обеспечил жильём, оплачиваю твоё обучение, одежду. Разве это не забота?

И тут, откуда ни возьмись, во мне проснулся странный, почти садистский сарказм. Мне захотелось увидеть её реакцию, загнать её в угол.

– Или ты хотела бы сказки на ночь и объятий перед сном?

Её лицо вспыхнуло, румянец залил щеки.

– Ни за что! – выплюнула она, сжимая кулаки.

– И не собирался, – отрезал я, стараясь скрыть дрожь в голосе. – Ты уже не маленькая.

Затем, стараясь придать своему голосу как можно больше холода и отстранённости, я добавил:

– Жду тебя в малой столовой через десять минут. Приведи себя в порядок и спускайся к ужину.

И, не дожидаясь ответа, вышел из комнаты, оставив её стоять посреди комнаты.

Когда дверь захлопнулась за моей спиной я облокотился на стену в коридоре, стараясь контролировать дыхание. Сердце колотилось как сумасшедшее, отстукивая какой-то странный, тревожный ритм. Что она со мной делает? Ева… просто девочка, племянница, ребёнок, потерявший родителей. Это мой долг – помочь ей, поддержать. Нельзя поддаваться этим… извращённым мыслям.

Я закрыл глаза, пытаясь ухватиться за эту мысль. Да, она просто ребёнок. Все эти странные чувства, все эти вспышки ярости и… нездорового влечения – просто плод моего больного воображения, разыгравшейся фантазии. Нужно держаться от неё подальше, не давать ей шанса спровоцировать меня снова.

Вдох-выдох. Вдох-выдох. Нужно заставить её заниматься делом. Загружу её работой, пусть пашет как вол, разбирает бумаги, отвечает на звонки. Хоть чем-то полезным займётся. Скоро каникулы. Пожалуй, лучше отправить её в какой-нибудь лагерь или ещё куда-нибудь. Лишь бы не маячила перед глазами.

Я оттолкнулся от стены и медленно пошёл в сторону столовой. Нужно вести себя как ни в чем не бывало, не показывать ей свою растерянность. Сделаю вид, что всё под контролем. Хотя, чёрт возьми, ничего я не контролирую.

Спустившись вниз, я замер у входа в малую столовую. В животе неприятно засосало. Нужно было поесть, но аппетит пропал напрочь. Собрался с духом и вошёл.

Ева появилась через пять минут. Как и следовало ожидать, она не стала прилагать усилий, чтобы привести себя в порядок. Растрёпанные волосы, грязное лицо, на руках всё ещё виднелись засохшие капли крови от порезов. Джинсовка по-прежнему была небрежно накинута на плечи. Девчонка явно напрашивалась на наказание.

Я медленно вздохнул и выдохнул, стараясь сдержать поднимающуюся ярость. Поддаваться ей нельзя. Это именно то, чего она добивается.

– Ларс, обработай ей руки, – приказал я, не глядя на племянницу. Прислуга тут же засуетилась, поднося к столу аптечку и протирая его влажной тряпкой.

– Не нужно, – пробурчала Ева, пытаясь отдёрнуть руку.

Я резко повернулся к ней, прожигая взглядом.

– Я сказал, обработай раны. Делаешь то, что я сказал, и точка.

В её глазах вспыхнул гнев, но она промолчала. Победа. Пусть и маленькая, пусть и над ребёнком. Но сейчас это было необходимо. Ларс осторожно, стараясь не причинить боли, обработал её руки антисептиком и заклеил порезы пластырем.

Когда всё было закончено, Ева села за стол, с явным презрением на лице, как будто её заставили есть какую-то гадость. Меня это только позабавило.

Я некоторое время молча рассматривал её, изучая, как диковинное животное. Невыносимое напряжение висело в воздухе.

Наконец она не выдержала.

– Чего тебе вообще от меня надо? – выпалила она.

В её голосе звучала усталость, перемешанная с вызовом. И с какой-то непонятной болью.

Я сделал глубокий вдох, стараясь, чтобы мой голос звучал как можно мягче. Этот выпад… эта её открытая рана требовала деликатности, которой я боялся.

– Завтра мы поедем на кладбище… Там ты сможешь попрощаться с родителями.

Она опустила взгляд на свои сплетённые руки на коленях. Вмиг вызов сменился какой-то острой болью в её глазах. Хотелось подойти и утешить её, обнять, прижать к себе, защитить от всего мира. Но я одёрнул себя. Это было бы… неправильно. Опасно. Нельзя. Зачем вообще это всё со мной происходит?

Она подняла свои удивительно серые глаза на меня и тихо прошептала:

– Спасибо…

Глава 15. Ева

Утром, когда я спустилась вниз, Адам уже ждал меня у входа. Как всегда, безупречный. На нём был надет тёмный костюм, скроенный по фигуре, и даже в такой момент, когда мы собирались ехать на кладбище, чтобы попрощаться с моими родителями, этот дьявол выглядел слишком лощённым, слишком… красивым, чтобы это было уместно. Красивым настолько, что меня передёрнуло. Зелёные глаза внимательно сканировали меня, словно оценивая.

Я постаралась взять себя в руки и вымученно улыбнулась, стараясь держаться подальше от этого волнующего взгляда. Он только приподнял бровь, в глазах мелькнуло что-то похожее на недоумение, а может, и осуждение. Он пригласил меня выйти из особняка, в направлении выхода из его роскошного двора. Высокий, статный, он шёл рядом, и само его присутствие давило на меня, вызывая приступы клаустрофобии – как можно быть настолько безэмоциональным и спокойным?

Он подал мне руку, когда мы подошли к чёрному Рейндж Роверу, но я проигнорировала этот жест. Я не приму его помощь, не позволю ему прикоснуться ко мне.

Я села не возле него, на переднее сиденье, а сзади, отвернувшись к окну. Молчание давило, пульсируя в ушах. Я ненавидела эту машину, этот особняк, эту жизнь, которую он мне навязывал.

В какой-то момент, он вздохнул, и произнёс что-то невнятное, не поднимая глаз.

– Ева… Может, мы хотя бы на минутку оставим всё это между нами?

Что он хотел сказать? Что хочет перемирия? Что он хочет, чтобы я перестала быть "проблемным подростком", которым он сам меня выставил? Я сжала кулаки, стараясь сдержать гнев.

– Я подумаю, – прошипела я, глядя в окно.

Он только хмыкнул в ответ и запустил мотор. Остаток пути мы проделали в тишине.

Дорога казалась бесконечной. Мимо проплывали серые пейзажи, как отражение моего душевного состояния. Всё это время я старалась не смотреть на Адама, не давать ему ни единого шанса увидеть, как мне больно.

Когда мы подъехали к кладбищу, ком подступил к горлу. Воспоминания хлынули потоком, затопляя меня болью. Мама, папа… Их больше нет. И я осталась одна.

Адам указал мне на свежие могилы, усыпанные цветами. Их имена и даты рождения выбиты на сером камне. В этот момент вся моя ненависть к Адаму куда-то испарилась, уступив место всепоглощающей тоске.

Я тупо смотрела на их имена, словно надеялась, что произошло недоразумение, что они вот-вот появятся и обнимут меня. Но они не появились.

Слёзы навернулись на глаза, не давая мне возможности рассмотреть надписи. Я опустила белые лилии, которые Адам заранее подготовил в машине, и, подняв на него взгляд, я увидела в выражении его зелёных глаз странную смесь чувств: участие, грусть… и что-то, чего я не могла понять…

Плевать.

Я отвернулась, не желая видеть ни его жалость, ни его лицемерие. Он отобрал у меня всё. И теперь он стоит здесь, с видом скорбящего родственника.

Я села между их могилами и начала всхлипывать. Единственное, что у меня осталось – это Адам.

Адам – мой кошмар, но он же и мой шанс. Он дал мне кров и пищу, но это не причина того, что я буду покоряться. Я отчаянно ненавижу его, но чёрт побери, я так же и нуждаюсь в нем. И это было невыносимо!

Я вытерла слёзы, чувствуя, как противная солёная влага оставляет липкий след на щеках. Собравшись с духом, тихо проговорила:

– Спасибо, что привёз меня сюда.

Подняла взгляд и встретилась с его глазами. На мгновение мне показалось, что в них мелькнула какая-то мягкость, почти нежность. Дьявол! Как он это делает? Как ему удаётся так легко менять маски, быть одновременно и ангелом, и исчадием ада?

В ответ он произнёс что-то невнятное, из разряда "не стоит благодарности", и тут же эту мягкость как рукой сняло. Его взгляд снова стал деловым, жёстким, непроницаемым.

– Сегодня ты приступаешь к своим новым обязанностям. Поможешь мне разгрести завалы на работе.

Я в шоке застыла, не веря своим ушам. Несколько секунд понадобилось, чтобы осознать услышанное. Ярость волной захлестнула меня.

– Ты серьёзно? – процедила сквозь зубы. – Я сегодня вообще ничего не хочу! Я подавлена, я… я тебя даже видеть не желаю! Не видеть бы тебя хоть веками, никогда!

Высказав это, я ожидала увидеть хоть какую-то реакцию, но он оставался невозмутимым. Лишь на мгновение его взгляд странно скользнул по моему телу, отчего меня пронзила волна возмущения, смешанного со странным, предательским трепетом.

– Вчера тебе это не помешало разгромить комнату, – равнодушно констатировал он. – Так что, садись!

Он открыл дверь машины, и не дожидаясь, пока он её прикроет, я захлопнула её со всей силы. Пусть знает, как я сейчас себя чувствую!

Он уже сидел за рулём, когда я услышала его недовольное ворчание:

– Дверь так не закрывают. Машина дорогая, нужно бережнее относиться к таким вещам.

– Я представила, что там твоя голова, – огрызнулась я.

К моему удивлению, он откинулся на водительское сиденье и расхохотался. От его смеха у меня внутри всё затрепетало, но я заставила себя не думать об этом. Ненависть, только ненависть!

Он повернулся ко мне, и с лукавой улыбкой произнёс:

– Маленький, провоцирующий дикий котёнок… Но я слишком живуч, чтобы умереть в твоих мечтах. А теперь пристегнись и постарайся не разбить мне салон.

Всю дорогу домой я сверлила его ненавидящим взглядом. Он, казалось, не замечал моего презрения, сосредоточившись на дороге. В салоне повисла удушающая тишина, перебиваемая лишь урчанием мотора. Я сидела, как на иголках, вынашивая планы мести в своей голове. Я не позволю ему остаться безнаказанным. Я выдержу. И я отомщу. Обязательно.

Когда мы подъехали к особняку, я выскочила из машины, как ошпаренная, и направилась к входной двери. Она распахнулась передо мной, будто насмехаясь. Внутри всё было, как всегда, таким же роскошным и чуждым.

– Пойдём, покажу тебе твой новый офис, – произнёс Адам, и я чуть не подавилась яростью. Он говорит об этом так, словно я рвалась на эту работу!

Он повёл меня в сторону, противоположную лестнице, и я впервые обратила внимание на дверь, которую раньше не замечала. Она была выполнена из тёмного дерева и выглядела довольно неприметно. Адам распахнул её, и я замерла, ошеломлённая.

Это была огромная библиотека, залитая майским солнцем. Высокие стеллажи, уставленные книгами в кожаных переплётах, тянулись до самого потолка. Большие окна, выходящие в сад, пропускали потоки света, и пылинки кружились в этих лучах. В центре комнаты стоял огромный письменный стол из тёмного дерева, идеально отполированный.

Невольно я залюбовалась этим местом. Оно дышало каким-то особенным спокойствием. На секунду я забыла, что нахожусь в доме у своего врага.

– Твоя задача – систематизировать мои дела, – прервал мои размышления Адам, его голос был деловым и холодным. – Ты будешь вести расписание встреч для моих казино и клубов, отвечать на звонки, разбирать корреспонденцию и… – он сделал короткую паузу, – следить за тем, чтобы мои партнёры не забывали о своих обязательствах. Поняла?

Я сжала кулаки. Он действительно считает, что я буду ему прислуживать? Что я буду бегать и выбивать долги для его грязного бизнеса? Мне хотелось плюнуть ему в лицо, но я сдержалась. Пока. Сейчас я просто должна играть по его правилам, чтобы потом нанести удар.

– Поняла, – прошипела я сквозь зубы. – Но я всё ещё думаю, что мне рано работать.

Он, казалось, не заметил моего сарказма.

– Отлично. Тогда приступай прямо сейчас. На столе ты найдёшь список дел.

Я ненавидела его. Ненавидела его власть, его спокойствие, его самоуверенность. Но больше всего я ненавидела то, что сейчас вынуждена подчиниться ему. Я должна найти способ отомстить. Но как? Мне нужно время. Мне нужно придумать что-то… гениальное.

Адам подошёл ко мне ближе, и я невольно отшатнулась. Он, кажется, заметил мой страх и в его глазах мелькнула насмешка. Он протянул руку и… потрепал меня по голове, как непослушного щенка!

Меня парализовало яростью.

– Не смей! – зашипела я, отталкивая его руку.

Он лишь расплылся в улыбке.

– Не смог удержаться, – пробормотал он, глядя на меня с хищным блеском в глазах. – Ты такая забавная, когда злишься.

С этой фразой он развернулся и направился к выходу.

– Увидимся позже, Ева. И постарайся не разнести библиотеку.

Дверь за ним закрылась, и я осталась одна в этой огромной библиотеке, наедине со своей ненавистью и планами мести. Он ещё пожалеет, что связался со мной. Я позабочусь об этом. Обязательно.

Глава 16. Адам

Я вышел из библиотеки, чувствуя, как лёгкое удовлетворение разливается по телу. Конечно, я мог поручить секретарскую работу кому-то из своих людей. Но Ева… ей нужно было занять голову чем-то конкретным, чтобы она не слонялась без дела по особняку, и, буду честен сам с собой, чтобы лишний раз не маячила у меня перед глазами.

Какой чёрт меня дёрнул потрепать её по голове? Я и сам не понимал. Она действительно напоминала маленького дикого котёнка, которого так и хочется погладить, хотя бы просто ради того, чтобы увидеть эту смешную злость, с которой она шипит. Я понимал, что она ещё преподнесёт мне немало сюрпризов, и к ним следовало подготовиться.

Проходя по коридору, я свернул в свой кабинет – оплот власти и спокойствия. Тяжёлая дубовая дверь бесшумно закрылась за мной, отрезая от остального мира. Я подошёл к широкому панорамному окну, откуда открывался вид на ухоженный сад, утопающий в зелени. Несколько секунд я просто смотрел вдаль, пытаясь обуздать ворох мыслей, терзавших мой разум. Затем нажал кнопку на интеркоме, висевшем на стене.

– Марта, кофе в кабинет, пожалуйста.

Через пару минут в дверь постучали, и Марта, одна из горничных, неслышно вошла, ставя передо мной чашку с обжигающе горячим напитком. Я кивнул ей в знак благодарности и отпустил, оставшись наедине со своими мыслями.

Напряжение последних дней давило на меня с неимоверной силой. Мне нужна была разрядка. Необходима женская близость. В голове сразу же возник образ Кристины – высокая, чувственная, с манящими васильковыми глазами. Она была идеальным выбором для утоления животного голода, для избавления от скопившегося напряжения. Наши встречи никогда не подразумевали ничего большего, чем взаимное удовлетворение. И это меня устраивало. Чёрт возьми, сейчас мне это было необходимо.

Снова нажав кнопку интеркома, я обратился к Марте:

– Марта, если приедет Кристина, сразу же сообщи мне. Я сам спущусь.

Я не собирался тратить время на пустые разговоры. Не до любви сейчас. Никакие привязанности мне сейчас не нужны. Пусть мать твердит о внуках и необходимости жениться – эти мысли каждый раз вызывали лишь раздражение.