Слепая наивность

– О, здрасьте! Жора, а я думал, что ты на работе. Извини.

– Меня попросили выйти сегодня в первую смену, – угрюмо ответил Жора.

– Я уже ухожу, – сказала Рита. Мое платье высохло. Спасибо за обогрев и угощение.

Жора, еле сдерживая злость, холодно сказал:

– Я тебя провожу.

Рита взяла платье и пошла в ванную переодеться. Попрощавшись с братом и его девушкой и выйдя на улицу, он с раздражением сказал:

– Черт его принес именно сейчас!

– Все – к лучшему, – подумала Рита, но промолчала.

За несколько метров до автобусной остановки им встретилась незнакомая Рите женщина, с которой Жора поздоровался.

– Может, завтра погуляем где-нибудь? – спросил он, когда они подошли к остановке.

– Сомневаюсь. Я обещала маме помочь, она затеяла генеральную уборку.

– Ну ладно, как-нибудь в другой раз.

Жора обнял и поцеловал Риту, но на этот раз трепета ни в теле, ни в душе у нее не было. Его волнующий голос вошел в диссонанс с запахом перегара и к этому прибавились воспоминания о залпом выпитой рюмке водки, занюханной хлебом, слова брата, предупреждение мамы… На душе стало паршиво. Б-г второй раз на сегодня помог Рите, подошел автобус, и у нее появилась дополнительная причина поскорее уйти. Рита села в полупустой автобус. Было уже темно. Она снова проехала мимо того места, где несколько часов назад увидела Жору и скептически улыбнулась сама себе. Плакать не хотелось. Хотелось просто уединиться и надолго уснуть.

– Ну и где ты шлялась до сих пор, – услышала она обычное мамино приветствие.

– Отстань, я спать хочу, – безразлично ответила Рита и закрылась в своей комнате.

Наутро папа разбудил женщин к завтраку с гренками. За столом было все то же многолетнее обсасывание костей сотрудников, которому Рита на этот раз была рада, потому что это дало ей возможность сосредоточиться на своих мыслях. Настроение было убийственное и хорошо, что родители были заняты своей излюбленной темой.

С начала недели Рита снова вышла в свою смену. Вроде бы все было, как раньше, но атмосфера изменилась. Обычно все встречали ее радостно, но сегодня здоровались как-то сухо, делово. Ей даже показалось, что некоторые делают вид, что не заметили ее. Перед обеденным перерывом к ней подошла 25-летняя Лариса, которой Рита помогла наладить отношения с ее парнем.

– Рита, ты сделала для меня большое дело и я хочу дать тебе один совет. Я видела на днях, как вы с Жорой друг на друга смотрите. Берегись его. Нехороший он человек, примитивный и подлый. Говорят, что он женился на девушке только, чтобы переспать с ней и бросил ее сразу после свадьбы. Завяжешься с ним – не отмоешься. И еще хочу сказать…ты классная, мы все относимся к тебе с большой симпатией, но мы – люди подневольные…

– Ты о чем, Лариса?

– Не обижайся на нас, но нам не разрешают с тобой общаться.

– Кто? За что? Что я такого сделала?

– Из-за родителей. Тебе никто не доверяет из-за того, что их боятся и ненавидят.

– Но ведь я…

– Знаю, Рита, но нам еще здесь работать. Извини.

Лариса ушла, а Рита еще минут 10 сидела с опустевшей головой и опустевшей душой. Потом в мозгу возникло воспоминание многолетней давности, когда дворовые ребята не взяли ее играть в «казаки-разбойники». Она в слезах пришла домой и пожаловалась родителям, на что мама сказала:

– А кто с такой размазней играть будет? Ты же не умеешь за себя постоять. Иди вон лучше посуду помой!

А папа, отведя в сторонку, посоветовал:

– Детка, зачем тебе эти бандитские игры? Лучше книгу почитай.

К кому идти за сочувствием, за поддержкой? Она одна. Она не понимает ни своих чувств, ни того, что вокруг нее происходит. Нет ни теплой семьи, ни долгожданной любви, ни веселой компании… Но это было еще не все. Та женщина, с которой Жора поздоровался, когда провожал Риту, была фабричной работницей и в течение нескольких дней родители узнали об ее свидании с Жорой. Они устроили Рите домашний террор. Сперва был скандал, при котором мама обзывала Риту последними словами, которые, впрочем, были ей не новы, а отец, как драматический актер, метался из угла в угол, схватившись руками за голову, и пафосно восклицал:

– Позор на мою седую голову! Моя дочь! С кем?! Ловелас, алкоголик! Да он, наверно, к тому же и импотент, пропил свое здоровье!

– А зачем этой бляди его потенция? Она найдет, как мужика ублажить! – подбрасывала мама масла в огонь.

Лучше грешным быть, чем грешным слыть. Рита сидела, забившись в угол своего дивана, поджавши ноги и пытаясь заткнуть уши, и мечтала только о том, чтобы у нее сейчас разорвалось сердце. Она не могла ни слова вставить в этот поток оскорблений. Она понимала, что в глазах родителей, которые никогда не давали себе заботы подумать об ее переживаниях и потребностях, она выглядит именно так.

Родители выкричались и ушли на кухню, а обвиняемая, воспользовавшись паузой, завыла в подушку. На скандале дело не закончилось. Родители стали ходить и на работу и с работы с Ритой, передавая ее друг другу в пересменку, как в детстве. За обеденным столом они разговаривали так, как будто ее не было, а если и говорили о ней, то в третьем лице. После обеда отец демонстративно ошпаривал кипятком Ритину посуду: «Кто знает, какую заразу она от него подцепила? Не мешало бы ее в вендиспансер сводить».

Фабричные девчонки издалека здоровались с Ритой, виновато опуская глаза. Время от времени к маме подходил кто-то из сотрудников и советовал ей не верить сплетням о том, что ее дочь встречается с Жорой, потому что ее девочка достаточно умная и интеллигентная, чтобы опуститься до такого уровня. После этого Лиду ждал еще один скандал, связанный с тем, что она ославила родителей на всю фабрику. Да, поздно ее Лариса предупредила, хотя разве предупреждения останавливают, когда пришло время любить? Ни мама, ни папа не то что ни слова не спросили о ее чувствах, они даже не думали о них. Их волновала их репутация (смешные! репутацию они сами себе испортили) и послушание дочери. Упреки по поводу Жоры Рита слышала еще много лет, а впоследствии мама даже рассказала эту историю Ритиному мужу, пытаясь их поссорить.

Вокруг бедной девушки образовался вакуум. Высвобожденные от страдания силы она направила на чтение и занятия музыкой. Счастье, что у нее была школьная подруга, которая к ней приходила и которую, как ни странно, уважали и мама и папа, иначе она была бы полностью изолирована от мира. Домашний арест вытеснил боль от того, что молодежь от нее отвернулась, и даже в некоторой степени облегчил переживания по этому поводу. Иначе как бы она сейчас объяснила девчонкам, почему она с ними никуда не ходит.

Нет худа без добра. Вскоре родители узнали о бойкоте. Их мнения по этому поводу разделились. Мама, хоть и ненавидела своих коллег, но в этой травле была на их стороне (мало того, что ее дочь – недотепа и размазня, так еще и ославила их своим постыдным романом). Папа на этот раз проявил себя стратегом.

– Теперь не важно, кто прав, кто виноват. Ее надо вытащить из этой шарашкиной конторы, пока они ее не сожрали, – услышала Рита папины слова, когда вечером они разговаривали с мамой на кухне. Папа созвонился со своей знакомой, которая работала зав. лабораторией в НИИ и узнал, что там есть вакансия копировщицы. В новый коллектив Рита вошла, как нож в мягкое масло.

НИИ был маленький (человек 50), но удаленький. Люди все, как на подбор, веселые, интеллигентные, начитанные. Рита сияла среди них, как ясно солнышко. Она снова оказалась самой младшей и служила всем подзарядкой. Ее обожали во всех лабораториях, тащили на все пикники и дни рождений и ей, как прежде, открывали душу и шли за советом. Собственно, она не давала советов. Она выслушивала и задавала вопросы, и в конце разговора человек почему-то благодарил ее за помощь.

В НИИ было несколько смежных филиалов, разбросанных по области. Поэтому, после долгих переговоров с Главком, начальнице был выделен персональный автомобиль и водитель. Водителя звали Олег.