- -
- 100%
- +
Борт Эсминца «Бесстрашный», Артём
Нарядно выспавшись, я включил терминал. Порылся по каталогам и нашел неплохую подборку фильмов. Более достойной внимания информации, в сети не было, а книги с экрана я читать не хотел, было просто лень. Так и прошло семь дней. Я спал, ел, мылся, смотрел кино и по кругу. Я понимал, что в каюте может быть скрытая камера, и я пока не хотел давать о себе больше информации. На восьмой день в мою каюту пришел Каркс и предложил мне одеть скафандр. Еще вчера я почувствовал, что вектор тяги изменился, мы начали торможение. Значит скоро пора на выход.
– Добрый день Артём. У меня к тебе пара вопросов и по их результатам ты получишь планшет со своим полетным заданием.
Я посмотрел на серое лицо майора. Было видно, что он не спал несколько дней. Мне даже стало его немного жаль. Видимо решение проблем со мной заняло у него больше времени, чем он думал.
– Майор, я так понимаю вам неспокойно меня отпускать на секретный корабль, и вы пришли получить от меня однозначные ответы. Всегда задуют одни и те же вопросы: как попал в наш мир, какова твоя цель, что мы можем от тебя ожидать? Отвечу вам сразу. Попал я сюда через пространственный портал, как объяснять не буду, так как сам не понимаю принципа открытия порталов и их природу. Я просто ощущаю их и могу открывать. Цель моя – иду домой. Ваш мир просто оказался на моем пути и не более того. И последнее – «не трогайте меня руками» и я буду милый и пушистый. Возможно, мой путь и судьба забросили меня в ваш мир, чтоб я решил вашу проблему с той планетой или погиб там. Я где-то немного стал фаталистом. Рассказывать вам о пройденных мирах не вижу смысла. Скажу лишь одно я начал свой путь из мира, где Илона-прайм столица огромной звездной империи и хоть вам я не друг, но и не враг. Я ничем вам не обязан и нет смысла меня заставлять что-то делать. Я просто хочу добраться до той новой планеты. Вернусь ли я обратно – я не знаю, но парням вернуться я помогу, если это будет в моих и вообще в человеческих силах. В своем странствии я несколько раз сталкивался с силами, превозмочь которые я не смог бы даже со своим уникальным оружием.
– Что ж это за силы такие?
– Странники, демиурги миров, боги. Как хотите называйте их, но суть в них одна – это создания другого уровня сознания и силы до которых нам никогда не дорасти. Не хватит жизни.
– Артём, вы видели Бога?
– Я еще раз повторяю, это создания другого уровня сознания и силы. И вы можете называть их как вам угодно и согласно вашей веры.
– Просто скажите «ДА».
– ДА, я даже был на краю сознания одного такого существа и ощущал его чувствами. Поверьте это невообразимо передать.
Мир чувствуешь, как руки ты свои.
И видишь все, лишь бросишь взгляд.
Не умереть от скуки, миры вокруг тебя горят.
Одни зовут тебя, рождаясь, кричат, что гибнут там они,
Во вспышке новой их звезды сгорая.
Но что же ты? Тебя зовут, а ты лишь наблюдаешь и наблюдаешь ли?
Нет смысла в зове том, всего лишь клетка умирает,
Не страшно это все для тела твоего
Из звезд вселенной полотна.
Вот та звезда всего стежок, всего петля, нет узелок,
Такой не нужный и портящий творенья красоту.
Ты оторвал его, ты выбросил, забыл.
А миллиарды их сгорели.
Тебя влечет другое, механика галактик, и звезд узор
И красота полей энергий сильных, разных слабых.
Я был там, чувствами был оглушен, и я кричал в восторге от всего
И благодарен я, что не был уничтожен.
– Вот такое у меня впечатление майор от этого контакта.
Майор сидел, опустив голову, мне даже показалось, что он уснул.
– Вот твое задание. Хотя, я лично, не верю ни единому твоему слову, но надеюсь, ты станешь опорой экипажу «Гравитона» и его шансом на удачу.
– Майор, ваше агентство в таком отчаянии, что согласно надеяться на случай?
– Если честно, то это моя надежда на дальнейшую работу в агентстве. Ты не представляешь, сколько я мостов сжег, чтоб тебя сделать членом экипажа. Я видел тебя в будущем, а сейчас я вижу экипаж без тебя. Я запутался в своих видениях. Я уже не знаю, во что мне верить.
– Просто верьте мне, да и просто верьте в людей. Вы зря поставили экипаж в такую неудобную позу, мол, либо на кладбище, либо в полет.
– У меня не было выбора, и у меня был приказ.
– Я вас не осуждаю, наверно именно по тому я не хочу быть командиром.
– Ты хочешь иметь чистые руки и чистую совесть – не посылая других на смерть? Отличная позиция, но не пора ли выбраться из пеленок? Мир такой, какой он есть. Не желая убивать, ты можешь обречь миллионы на смерть, оставив в живых всего одного человека. Просто проявив слабость и мать его человеколюбие. Но есть и другой случай – иногда нужно послать людей на смерть, чтоб жили другие. И часто это очень тяжелый выбор, поверь мне. Но кто-то должен принимать такие решения.
– Вы точно майор или генерал-майор?
Глава 5. Эдта. Часть 1
Борт Эсминца «Бесстрашный», инспектор кадровой службы национального космического агентства, майор Иско Каркс
– Я то, майор, а вот ты кто?
– Просто путник.
– Которому нет забот о мире, в котором он живет?
– Я его просто прохожу. Иногда, вот как сейчас помогаю, когда просят.
– Когда просят, – я замолчал, и посмотрел в его безразличные глаза. Мне вдруг очень захотелось выбросить его в открытый космос. – А самому предложить?
– Майор, и как вы себе это представляете? Я прихожу в полицию и сообщаю, что я путник в мирах, имею в пользовании оружие массового поражения и готов его применить для их блага? В лучшем случае отправят в клинику для умалишенных, а в худшем пристрелят сразу. Или я не прав?
– Ну, можно было бы обратиться в спецслужбы.
– Да с тем же результатом, майор. Конечно, могли бы и быть варианты, но я почти уверен, что они бы мне не понравились. Вот вам, к примеру, позарез нужен козырь в рукаве, а не именно я. Я согласен быть запасной картой, но не более. Я помогаю вам по тому, что сам пришел в ваш мир, и сама судьба послала вас, чтоб я шел дальше. Видимо Эдта очередной этап моего пути и я должен решить эту проблему, и именно поэтому я сейчас на этом корабле.
– Поэтому ты сказал, что можешь не вернуться?
– Да. Возможно, там мне откроется другой путь в другой мир. Но прежде чем я шагну в неизвестность, парням я помогу, и постараюсь сделать так, чтоб они вернулись. Вот в этом вы мне можете верить. Решу ли я проблему – не знаю.
– Получается, ты помогаешь просто так?
– Получается.
– Но ты наверно чего-то хочешь?
– Разве вы мне дадите «Гравитон» в личное пользование и укажете путь на Илону. Все другое для меня не имеет смысла. Ни деньги, ни почести, ничто не имеет для меня значения и не является стимулом. На самом деле вы уже мне дали возможность пути. Это единственное что вы можете мне дать и единственное, что мне нужно от вас и поэтому я принял ваше предложение.
– Странный ты.
– Не более чем другие люди. Просто у меня нет потребности в вещах.
– У всех есть потребность.
– Вот когда осяду, тогда и буду думать о вещах, а сейчас все что мне надо у меня есть.
– Значит это наша последняя беседа?
– Не факт, что последняя, но все может быть.
– Понятно, на месте узнаешь. Ладно, вот твой планшет, думаю, оставшегося времени тебе хватит на изучение.
– Вы все же решили оставить меня командиром? – Взяв планшет, спросил Артём.
– Я бы очень этого хотел. Если решишь не возвращаться, сам назначишь командира вместо себя.
– Верьте в людей майор, так легче.
– Попробую.
Борт Эсминца «Бесстрашный», Артём
Майор ушел, а я занялся изучением содержимого планшета. Там была развернутая схема нашего корабля, данные навигации для полета и несколько строк о самой планете. Скупость данных меня поразила. Получается, не вернулся не только экипаж, но и утеряны все данные с накопителей. А может и корабль не вернулся. Словам майора верить сложно. Что ж, осмотримся на борту, тогда будет все понятно.
*****
В течение суток «Бесстрашный» выполнял торможение. В последней фазе мы сидели в специальных креслах как при старте. Эсминец активно маневрировал, отчего перегрузки были весьма ощутимы.
Наконец гул маршевых двигателей стих и нас попросили на выход. Все двинулись к переходному тамбуру, но нас завернули в другой коридор. Через десять минут мы вышли на ангарной палубе. Наш шатл занимал практически все пространство. Почему наш, так на нем была надпись «Гравитон-1».
Ко мне подошел средних лет мужчина в тяжелом летном скафандре.
– Артём Ветров?
– Да.
– Я ваш второй пилот Эд Заннес, прошу на борт.
Я махнул остальным и сам двинулся к опущенному пандусу.
– Вместительная машина.
– А полетные качества еще лучше. На Новье таких машин просто нет. – Сказал Эд.
– Экипаж жаждет насладиться, прошу Эд, ознакомьте нас с ее летными характеристиками.
Эд заулыбался и повел нас в недра борта.
К огорчению Эда сам перелет не произвел на меня должного впечатления, не то, что на остальной экипаж. Все восхищенно комментировали маневры Эда. Конечно, для обыкновенных, не оборудованных антигравом кораблей, это были невероятные пируэты. Я тоже в этом участвовал, но не более. Видимо для их технологий это было прорывом, а для меня, такое – недоделанный «кровосос». Двух-векторный антиграв не обеспечивал должной компенсации при маневрах. Часто запаздывал во время сложных маневров. Смысл в нем был один – посадка и взлет с планеты. В космосе его маломощного поля едва хватало на незначительный упор вблизи планетоидов, о чем я и поведал нашему пилоту, весьма огорчив его.
– Ну, что вы Эд. Ваше пилотирование просто виртуозно. Вы не виноваты в том, что аппаратура пока не доведена до ума. – Я повернулся к экипажу. – Нерис, сможешь настроить программное обеспечение установки антиграва?
– Попробую, я еще слабо представляю принцип работы этого устройства.
– Это меньшая проблема, поверь мне. Эд, пора и на борт, а то майор расстроится.
Эд улыбнулся, и круто развернув челнок, полетел в самое скопление астероидов.
Сама база и верфь, на которой проходил ремонт «Гравитон», будто прилипла к огромному булыжнику. Эд рассказал, что базу специально построили в этом астероидном поле. Подальше от глаз ненужных ну, и по причине огромного количества железа, да и других минералов в астероидах. На верфь завозили лишь нефтепродукты и продовольствие. Все остальное брали на месте.
«Гравитон» оказался шарообразной конструкции. Что ж, вполне рациональная компоновка. Он выглядел таким себе макрофагом на поверхности астероида. Пучки антенн и разнообразных излучателей торчали в разные стороны как иммуноглобулины на мембране макрофага. Я указал Эду на это сходство, он странно на меня посмотрел. Видимо он и представления не имел об иммунной системе человека, а собственно, зачем это пилоту.
Эд запросил посадку, на экваторе корабля раскрылся посадочный порт. Отлетевший небольшим облачком смерзшийся воздух подтвердил мое подозрение, что до упругих полей они еще не додумались. По односложным переговорам с кораблем я понял, что на посадку нас сопровождает подобие искусственного интеллекта.
– Эд, это искусственный интеллект корабля?
– Да, это новейшая разработка наших ученых. Первый саморазвивающийся компьютер. Жаль, что его не установили перед первой экспедицией.
– Вижу, вы более информированы, чем все мы.
– Есть немного.
– Поделитесь?
– С удовольствием. – Сказал он, плавно опуская шатл на платформу шлюзового отсека.
После непродолжительной экскурсии по кораблю мы все собрались в кают-компании и Эд начал свой рассказ.
– Ну, что вам рассказать, даже не знаю. На «Гравитоне» я уже больше года. Я встречал корабль за облаком оорта вместе с другими экипажами. Именно мне повезло обнаружить его и первому подняться на борт. Так я и стал постоянным и единственным членом экипажа. Я излазил его основательно, вместе с техниками. Все искали неполадки, которые привели к гибели экипажа, но так ничего и не нашли. Вся техника работала штатно. Одно было странным – все компьютеры были словно зачищены. Создавалось такое впечатление, будто они никогда не работали, а были только запущены. Проверяя носители, мы не обнаружили даже фрагментов данных. Их будто отформатировали и записали программное обеспечение на ново. Может, так оно и было. Выживший техник как раз и мог это сделать. Но добиться от него вразумительного ответа так и не получилось. Я нашел его на складе, где он жрал продукты не снимая упаковки. Жуткое вам скажу зрелище. Просто я знал его до полета. Веселый такой был парень, забавный, у него на каждое слово по анекдоту было.
– А тела остальных членов экипажа?
– Тел не обнаружили. Что с ними произошло и где – непонятно.
Город Ридер, комендатура города, полковник Лигон
Прошла неделя, а Понски так и не появился на службе. Коммуникатор его не отвечал. Побывав на его квартире, я поразился свалке в ней и, подождав еще пару дней, подал его в розыск.
Прошла еще неделя поисков и обнаружилась машина Понски на подъезде к нагорью Ол. Она стояла давно брошенная и основательно припавшая пылью. Поисковые группы, проведя почти месяц в горах, так и не обнаружили тела Понски.
Я совершенно не понимал, что с ним произошло. К суициду ни Понски, ни его носитель не были предрасположены. На последнем месте стоянки Понски, в горах, не было никаких следов борьбы. Оперативники сообщили, что со стоянки он ушел, основательно прибрав за собой, как и подобает цивилизованному человеку. Значит, он собирался спокойно. Его след терялся на каменистом нагорье. Обследовав все нагорье спасатели так и не нашли ни единого его следа. Складывалось впечатление, что он просто улетел с нагорья. Ради очистки совести я проверил данные радаров за весь период его отсутствия. Ни одна машина не залетала в воздушное пространство нагорья Ол, да и близко не подлетали. Следов посадки космического аппарата также обнаружено не было. Он просто вышел на плато нагорья и исчез с него. С точки зрения логики полный абсурд.
Исследовав все возможные причины его исчезновения я не пришел к разумному решению и пошел посоветоваться с мудрейшими.
– Я, конечно, понимаю, что сам Понски не такое важное звено в структуре нашего общества, но меня волнует сам факт его исчезновения. Не может существо исчезнуть с поверхности планеты не оставив ни одного следа. Это само по себе невероятно. Может мудрейшие развеют мои сомнения, а может, я не владею какой-то и информацией или знаниями?
– Спасибо за твой труд Лигон. Мы запросим данные с главного сервера. Иди, работай спокойно. Мы решим эту проблему. Ты свою работу выполнил отлично. Это больше не твоя забота.
– Спасибо мудрейшие.
Я низко поклонился и вышел.
Город Ридер, мудрейшие
– Что скажет совет?
– Совет скажет, что это могли быть пространственники и это очень плохо. Если они нашли наш мир, то скоро прибудут их корабли. Они уже вступили в контакт с их собратьями. Если Понски выдаст им всю информацию о нас, то они постараются помешать общему слиянию.
– Тогда вопрос – какого Понски они захватили?
– На него нет ответа.
– Еще какие есть вероятности?
– В мире их собратьев была открыта технология проникновения сквозь пространство путем использования гравитационных аномалий планет. К нашему сожалению, мы не успели захватить ученых. Один погиб при попытке слияния, а второй погиб при невыясненных обстоятельствах. Наши разработки не увенчались успехом. Слишком мало данных удалось получить в тот момент.
– Совет считает, что это не пространственники. Совет считает, что сущность, прибывшая в наш мир и попавшая в тело Понски, владела технологией перехода. Видимо это и был пропавший ученый. Скорей всего он сам затерялся в своем исследовании переходов и не скоро вернется на свою планету. Можем продолжать подготовку к общему слиянию по намеченному плану. Остается только вопрос в том смог ли он контролировать Понски и как он вошел с ним в контакт. Что он ему пообещал и кто те сущности, что проникли в него. Вопросов на самом деле больше, но ответы мы получим, лишь найдя самого Понски.
– Что говорит теория переходов, мы можем определить, в какой мир он переместился?
– Мы пока этого не можем.
– А жаль. Но на плато Ол точно может быть такая зона перехода.
– Нам это пока недоступно.
Борт космического судна «Гравитон», Артём
После распределения обязанностей экипажа я попросил Эда проводить меня в лазарет, где содержали безумного техника.
Да, зрелище было удручающим. В целом он выглядел не плохо. Медперсонал следил за чистотой в камере и тщательно ухаживал за пациентом. Но его глаза, движения и вывернутая наизнанку роба подтверждали поставленный диагноз.
– Доктор, – спросил я у лечащего врача, – а почему на нем роба на изнанку надета?
– Следствие его заболевания. Он ее иначе не одевает.
– И я его нашел таким. – Подтвердил Эд.
– Ну не мог же он в таком состоянии вести корабль и тщательно почистить систему.
– Мы тоже в этом сомневаемся.
– А вы проверяли?
– Нет.
– Тогда дайте ему компьютер и посмотрим, что он будет с ним делать. Да, и положите рядом дистрибутивы программ для установки. Посмотрим на его адекватность.
Минут через пятнадцать в камеру занесли старенький комп. Включили его и положили пачку дисков с разным программным обеспечением.
– Я решил усложнить эксперимент и предложить ему разные диски. – Пояснил доктор. – Посмотрим, сможет ли он правильно распознать содержимое их.
Почти пол часа Шепер, так звали техника, не замечал работающего компьютера. Потом вдруг преобразился и присел к нему. На экране крутилась бесконечная заставка тестирования компьютера. Понаблюдав за ее работой, он друг оживился еще больше, и безошибочно выудив из стопки дисков дистрибутив операционной системы, запустил его. Мы наблюдали. Через час компьютер был полностью вычищен, и на экране красовалась стандартная заставка операционной системы. Техник удовлетворенно выдохнул, и потерял интерес к компьютеру.
– Ну, вот мы теперь уверены, что это его работа, – сказал я подымаясь. – Позвольте, я зайду и пообщаюсь с ним.
– Идите, – сказал доктор, вынимая кассету из камеры. – Мне надо посоветоваться с коллегами об этом.
Он вставил новую кассету и включил запись.
– Все контакты с пациентом должны быть задокументированы. – Пояснил он.
Я кивнул и вышел в коридор, чтоб перейти в камеру пациента.
В камеру мы зашли с Эдом. Увидев меня, парень забился в угол и испуганно на меня смотрел. Эд подошел к нему, погладил по голове, что-то пошептал на ухо, дал ему конфету, предварительно сняв обертку.
– Ты не шуми сильно и говори тихо. – Сказал он. – Он биться всего громкого.
– Понял. – Сказал я и уселся на табурет. – Шепер, расскажи, что ты делал с компьютером? – Я пальцем показал на комп.
Шепер выдал короткую фразу и стал испуганно оглядываться. Из всей фразы я только понял одно слово – Эдта. Понять его было действительно невозможно. Я слышал знакомые звуки, но ничего не понимал, не складывались они у меня в мозгу.
– Давай поиграем с компьютером. – Предложил я.
Шепер еще беспокойнее заозирался и начал беспокойно махать руками. Мое предложение вызвало его явную панику, хотя всего несколько минут ранее он спокойно работал с компьютером. Я пошуршал дисками и извлек из кучи дистрибутив графической программы. Она была мне знакома, я работал с ней, когда был печатником. Я вставил диск в привод, и запустил инсталляцию. Шепер опять возмутился, что-то сказал, подскочил к компьютеру, оттолкнув меня, оборвал процесс загрузки, после чего опять запустил форматирование диска. Это уже было интересно.
В голове прозвучал голос Тима: «Артём, он говорит наоборот. Послушай «язьлен» это «нельзя». А предыдущая его фраза в переводе звучит так: «Аддэ так пожелала»». У меня видимо лицо стало удивленным, так как Эд дернул меня за рукав:
– Артём, с тобой все в порядке?
– Да Эд, все в порядке, кубик-рубик сложился, идем.
В комнате наблюдения нас ждал майор вместе с доктором.
– И что у тебя там сложилось?
– Майор, судя по всему, он говорит наоборот. Пустите записи его разговора в обратном направлении. Собственно звуковой ряд.
– В смысле?
– Он говорит в целом адекватно, только наоборот не «так», а «кат». И предложения его такие же. – Я посмотрел на доктора. – При нем откровенно говорить можно?
Майор удивленно посмотрел на меня.
– Просто я могу высказать предположения исходя из своего ПРЕДЫДУЩЕГО опыта. – На слове «предыдущий» я сделал ударение.
Майор взял меня под локоть и потащил в свой кабинет. Шли мы достаточно долго. Когда дверь была закрыта, и мы уселись, Каркс сказал:
– Ну, давай свои предположения.
– Судя по его состоянию – его «развернули» или «вывернули» его мозг. Он достаточно адекватен, и понимает заданные вопросы. Возможно, он сильно напуган. Это вызывает его нервозность. Попробуйте перевести свои вопросы в удобную для него форму. Не задавайте сложных вопросов. Ну, я думаю, вы с этим и сами разберетесь. А причиной его состояния, скорей всего, стал контакт со Странником или сильным магом.
– Ты это серьезно?
– Абсолютно. Сами подумайте, как можно вывернуть сознание человека так чтоб он общался на своем же языке, но только наоборот? Можно конечно научиться писать через зеркало, но вот говорить, да так легко и быстро – это нереально майор. Мозг сгорит. Не факт, что он у него не перегорел, но это скорей следствие, а не первопричина.
Майор крепко задумался.
– Ты веришь в магию?
Я извлек из воздуха меч Вольного Ветра.
– Это тогда что?
– Да, дела. Надеюсь это Странник.
– Это еще хуже. Их логика за пределами нашего понимания. Есть данные, что они иногда снисходят до нашего уровня. Но я б на это не сильно надеялся. Магу можно хоть что-то предложить, если он еще не достиг уровня Демиурга мира.
– Твои рекомендации.
– Забыть об этой планете. Это будет самым правильным. Связываться с этими существами я никого не поздравлю.
– Но там наши парни остались. Возможно, они еще живы и наша задача вернуть их домой.
– Майор, времени то прошло изрядно. Боюсь, помощь им уже не нужна.
– Нет, – жестко сказал майор, – вы привезете хоть тела, хоть косточку, хоть маячки, но они будут похоронены на родной земле. Свободны. Ожидайте приказов на борту «Гравитона». Готовьтесь к вылету.
– Есть.
Я встал, козырнул по-своему и вышел. Майор опять странно на меня посмотрел, но ничего не сказал. Видимо просто решил принять, что я таки не из этого мира.
******
Прошло три дня, прежде чем к нам пришел майор и собрал всех в кают-компании.
– Парни, благодаря Артёму нам удалось получить некоторые данные от Шепера. – Он достал пачку распечаток и стал их листать. – Главное, это то, что они действительно подверглись воздействию неизвестного типа. Со слов Шепера, на пятый день их нахождения на поверхности пришла Аддэ, она так сама назвалась, и сказала им уходить. Они не согласились, и она сказала, что развернет их сама. Ну, и видимо «развернула». Шепер был челноке, в тот момент, и видел все по телеметрии со скафандра командира. У него вдруг помутилось все в голове, и он осознал себя лишь на корабле, когда его нашел Эд. Вот собственно и все.
Вам предписывается найти пропавших членов экипажа. У них, как и у вас всех есть маячки. Не найдете тела – привезите маячок. Они достаточно крепки. Главная цель это спасательная операция. Если будет контакт, вам предписывается не входить с этим существом в конфронтацию. Желательно, собрать побольше информации и вернуться всем. Но это уже как карта ляжет. Главное – вернуть экипаж и вернуться самим. Мы полетим искать другой мир. Старт через час. Корабль готов и исправен. Путь известен. Успеха вам.
Сказав все это, он собрал свои документы и ушел, оставив нас в некотором замешательстве. Парни зависли. Я встал и обернулся к команде.
– Чего сидим? У нас старт через час. Всем одеть скафандры и разобраться по местам согласно штатного расписания. Выполнять. Говорить и обсуждать будем в процессе выхода из облака оорта. – Развернувшись к выходу, я пошел в свою каюту надеть скафандр.
Команда недовольно загудела, но все потянулись за мной, выполняя приказ.
******
Дней пять, мы, набирая скорость, маневрировали в облаке оорта пока не вышли в чистый космос. Все это время команда молча, выполняла мои приказы, которых, по сути, было не много. Я все никак не мог понять, почему мы не могли прыгнуть сразу и это мне объяснил Тим. Я на время отдал ему управление телом, и он зарылся в информационный поток физики полей, уравнений.